перед кофе?
Может, виски? -- У  себя на родине  -- виски,  у вас --  водку. Только  вашу
водку!
     -- Понял, у тебя хорошее воспитание, но если это  только ради  хозяина,
то не стоит утруждать себя!
     -- Нет-нет, я действительно хочу русской водки и соленый огурчик.
     --  Это  по-нашему!  -- Хозяин  был  явно доволен,  сам  взял с подноса
бутылку "Столичной" и разлил в два небольших стаканчика.
     Красавчик-Стив вопросительно взглянул в сторону парня.
     -- А ему нельзя: он на работе -- усмехнулся Мабуту. -- Понял!
     -- С  приездом!  -- воскликнул хозяин, а  КрасавчикСтив добавил: --  Со
знакомством!
     Они быстро  выпили,  и хозяин  пододвинул к  гостю  блюдце  с  солеными
огурчиками. Тот взял один прямо пальцами и захрустел. -- Отличный засол!
     --  Да, это деревенский засол, дочка моя  присылает. Что ж, дорогой мой
мальчик, тебя рекомендовал очень уважаемый мною человек, и потому постараюсь
помочь,  но,  если  позволишь,  хотелось  бы  спросить:  этот   юбилей  тебя
интересует только из-за боев или еще чем-то?
     --  Здесь нет  никакого секрета,  -- заверил КрасавчикСтив. -- Я  люблю
пощекотать нервы  такими  боями,  но  и надеюсь встретить  своих  друзей,  с
которыми оборвалась связь. -- С кем-то конкретно?
     --  Нет-нет,  кого Бог пошет!  -- улыбнулся гость.  -- Бог, так Бог! --
согласился Мабуту. -- Конечно, обратись ты хотя бы на несколько дней раньше,
было бы легче...
     -- Расходы у нас не волнуют! -- тут же сказал Красавчик-Стив.
     -- Это хорошо. -- Мабуту немного подумал и решительно набрал номер.  --
Мне госпожу Лолиту. Дома? Хорошо, спасибо! -- Он  заглянул в записную книжку
и снова набрал номер. -- Лешенька, здравствуй, милый, здравствуй, -- ласково
произнес он в трубку.
     --  Мабуту? Приветствую  тебя. -- Тут же  узнал Леша-Шкаф.  -- Чем могу
быть полезен?
     --  Понимаешь,  дорогой  мой,  не  хочется  ставить  тебя  в   неловкое
положение, но у меня нет другого выхода...
     -- Говори,  уважаемый  Мабуту, нет неловких  положений,  есть  неловкие
люди,  -- в  его голосе  послышалась явная тревога. -- Это  ты  очень хорошо
сказал. Очень! -- хихикнул тот. -- Мне  нужно три билета на  ваш сегодняшний
юбилей!
     -- Тебе? -- удивился тот. -- Ты хочешь прийти к нам на юбилей? -- В его
голосе было  явное  облегчение:  он думал,  что случилось что-то  неприятное
после той сходки.
     -- Я?  Нет,  дорогой,  меня  совершенно не  интересуют  разбитые  носы,
поломанные руки и ноги,  но эти билеты нужны моим близким приятелям. И,  как
говорится в песне, "мы за ценой не постоим". Сколько бы они не стоили!
     --  Дорогой  Мабуту,  ты можешь  чуть подождать на  телефоне?  Билетами
занимается Лолита, сейчас спрошу у нее.
     --  Нет,  милый,  пригласи-ка  ее  поговорить  с  дедушкой  Мабуту,  --
засюсюкал  он  в  трубку.  --  Сейчас  вытащу  ее  из ванной.  Мабуту  хитро
усмехнулся на последнюю фразу и повернулся к гостю.
     -- Да ты наливай, мой дорогой Красавчик-Стив, наливай и пей. Думаю, что
я решу твою проблему.
     А в это  время Леша-Шкаф действительно бросился в ванную, но Лолита уже
сама выходила оттуда:
     -- Что  случилось, милый? -- спросила она, увидев его озабоченное лицо.
-- Мабуту звонит!
     --  Мабуту? --  Ее спокойствие  мигом  улетучилось. -- Что  ему  нужно?
Проблемы?
     -- Слава Богу, нет! Ему нужно три билета, и цена его не интересует.
     --  Как  с  цепи  все сорвались, -- буркнула  Лолита,  но  в  ее голосе
слышалось явное облегчение. -- Где я найду еще три билета?
     --  Лолиточка, родная, нужно найти! -- взмолился  Леша-Шкаф, обнимая ее
сзади.
     -- Нужно-нужно... я и сама понимаю, что нужно! -- Она задумалась, потом
тихо сказала: -- Вообще-то есть кое-что...
     -- Что? --  встрепенулся Леша-Шкаф, быстро поворачивая девушку  лицом к
себе.
     -- Один из первых спонсоров нашего юбилея заплатил три тысячи  долларов
и сказал, что позднее  добавит еще две, но  до  сегодняшнего дня он так и не
внес обещанное и даже не связался со мною, чтобы забрать билеты. -- Сколько?
-- Два.
     -- Что ж, отлично! -- воскликнул Леша-Шкаф. -- Сам  виноват, что до сих
пор не откликнулся.
     -- Но он может заявить свои права, -- возразила Лолита.
     --  Какие  права? --  Леша  ненадолго замолчал, потом добавил. --  Если
вдруг  об®явится,  свяжи  его  со  мной:  об®ясню,  что  держали  до  самого
последнего момента,  но потом решили, что он передумал и продали его  места.
Если будет настаивать, поставим два кресла рядом с центральными местами: еще
благодарить  будет... Кстати, где два кресла, там и три! -- внезапно осенило
его.
     -- А что, это, действительно, выход, -- задумчиво  согласилась девушка.
-- Он на телефоне? -- Да, телефон в спальне.
     Лолита выскользнула  из его об®ятий и  направилась в  спальню. Переведя
дыхание, взяла трубку.
     -- Приветствую вас, дорогой, -- ласково проворковала она.
     -- Здравствуй, дочка, здравствуй! Надеюсь,  Лешенька уже рассказал тебе
о моих небольших проблемах?
     -- Извините, что заставила вас ждать: я в ванной была. Нет толком он не
успел мне рассказать.
     -- Ой ли? -- хитро усмехнулся тот. -- Ладно, пусть будет по-твоему. Мне
нужны три билета на ваш юбилей. -- Три билета?
     -- Три! Не больше и не меньше. Надеюсь, тыне огорчишь меня отказом?
     -- Что вы, дорогой мой, как я могу отказать такому человеку! Кому-кому,
но не вам! Я тут подумала  и... -- Она поморщилась, проговорившись, что  уже
поставлена в курс дела, но махнула на это рукой. -- Вы же были у нас как-то?
     -- Да, был, но тогда тебя еще, дочка, не было. -- Да, к сожалению, мы с
вами общались только по телефону.
     --  Ничего,  как-нибудь старик  навестит  тебя...  Так  что  ты  хотела
сказать?
     -- Короче говоря, с  двумя билетами  я решила,  будут хорошие места.  А
третий  билет,  вернее  третье  место...  мы  поставим кресло в  центральном
проходе. Единственное отличие  от обычных  мест в том, что  нет собственного
бара, но и этот вопрос будет решен, -- заверила девушка. -- Сколько?
     --  Если  бы  билеты  были  лично  для  вас,  то... -- она красноречиво
замолчала.
     -- Ладно, не тяни: сколько заплатили те, которых ты лишаешь  этих мест?
-- Но  откуда вы...  -- удивилась  она.  -- Наслышан, что  творится  с вашим
юбилеем. Говори!  -- Шесть тысяч долларов и на артистов четыре... -- Короче,
пятнадцать вас устроит? -- перебил Мабуту.
     -- Конечно, дорогой, как не устроит! -- весело воскликнула она.
     -- Значит, договорились: сейчас к  вам подскочит мой "сынок" и привезет
деньги. Куда ехать? Домой или в клуб?
     -- Если прямо сейчас, то домой. А  кто приедет? -- Он  скажет  в дверь,
что Мабуту привет передает. -- Хорошо, дорогой, буду  ждать. --  Минут через
пятнадцать будет.  -- Он положил трубку  и повернулся к Красавчику-Стиву. --
Слышал?
     --  Нет проблем!  -- улыбнулся Красавчик-Стив,  вытаскивая бумажник. Он
отсчитал двести стодолларовых купюр и протянул хозяину.
     --  Я же сказал  -- пятнадцать  --  поморщился  тот.  --  Так  я и  даю
пятнадцать, -- усмехнулся  КрасавчикСтив  и снова  отсчитал, на этот раз сто
пятьдесят купюр и снова протянул хозяину. -- Не понял.
     --  Очень  просто:  пятнадцать за билеты, остальные  за  вашу работу, и
ценится она  больше,  чем билеты. Почему? Просто потому, что без вас не было
бы и второго.
     -- Ясно  разжевал. -- Мабуту вдруг погрустнел. -- Как же поскуднел мир!
Раньше как было: сегодня ты мне поможешь, завтра я тебе помогу и без  всяких
там оплат.
     -- Может, я был не прав  в чем-то? -- удивленно спросил Красавчик-Стив,
не понимая, почему тот огорчился.
     -- Да нет... -- Мабуту со вздохом махнул рукой, понимая, что тот ничего
не поймет, сколько ему ни  об®ясняй.  Сложив  купюры пополам,  он сунул их в
карман, потом нажал на кнопку и позвал: -- Серый, зайди-ка.
     -- Вызывали, шеф? -- заглянул тот, что впускал гостей в номер.
     -- Поедешь домой к Леше-Шкафу: помнишь мы были у него разок? -- Ну!
     -- Передай привет от меня и  отдай эту пятнашку,  а тебе дадут конверт.
Привези быстро сюда!
     -- Слушаю, шеф! -- сказал  тот,  подхватил со стола доллары и вышел  из
комнаты.
     --  Ну,  а  сейчас  можно  немного  и расслабиться,  --  потирая  руки,
проговорил Мабуту, продолжая понемногу откашливаться. В этот момент  в номер
постучали. Высокая симпатичная моложавая  женщина грациозно внесла  поднос с
тремя  чашками,  сахарницей  и  миниатюрными  ложечками.  --  Поставь  сюда,
Ладочка! -- кивнул хозяин на маленький столик.
     -- Может  быть, еще что-нибудь?  -- пробасила та, поставив  поднос.  Ее
грубый голос никак не гармонировал с ее хрупкой фигурой.
     -- Спасибо, Ладочка, если что понадобится, позову.  Кивнув, она вышла и
тихонько затворила за собой дверь.
     -- Прошу! -- Мабуту гостеприимно указал на столик. Их переводчик тут же
встал и поставил сначала гостю его кофе, затем хозяину и себе по чашке чаю.
     -- Мне нравится, что ты не жадный человек, -- улыбнулся Мабуту. -- Хотя
я и подозреваю, что вы банкуете не своими.
     -- Вы  удивительно  догадливы, и  я очень рад, что мы познакомились, --
хитро улыбнулся  Красавчик-Стив. -- Деньги, действительно, не  мои, но... --
Он вновь усмехнулся. -- Чем  больше я сэкономлю, тем  больше достанется мне.
--  Потому я и сказал,  что ты не жадный человек. Мне кажется, что тебе рано
или поздно понадобится моя помощь. --  Он выразительно посмотрел ему прямо в
глаза. --  Не  исключено... --  А  чем  занимается ваша контора?  -- А  всем
понемногу,  -- уклончиво  ответил  Стив. -- Понятно!  Ну,  за  знакомство  и
возможную дружбу: ведь я тоже занимаюсь  всем  понемногу. -- Мабуту хмыкнул,
чокнулся с гостем и опрокинул  рюмку водки в рот. Нисколько не поморщившись,
он не  стал  закусывать, а только смачно крякнул,  быстро  вытащил  сигарету
"Мальборо", прикурил и жадно затянулся.
     -- Нет,  я так не смогу! -- покачал головой КрасавчикСтив, затем выпил,
хрумкнул огурцом. -- Вы правы, вполне  вероятно,  что ваша  помощь может мне
понадобиться. -- Он взглянул на переводчика.
     -- При нем можно говорить обо всем, -- заверил Мабуту.
     --   Собственно,   пока  и   говорить-то   не   о  чем...  --  протянул
Красавчик-Стив  и вдруг  неожиданно  спросил.  -- Из  ваших ребят кто-нибудь
будет на юбилее? -- Будет, а что нужно?
     -- Может  быть,  понадобятся крепкие парни:  паратройка, не больше.  Их
оплата, разумеется, отдельно! -- тут же добавил он. -- Криминал?
     -- Трудно сказать... -- Красавчик-Стив пожал плечами.
     -- Понятно: возможен криминал! --  Мабуту задумался и твердо сказал: --
Мне  нужно  знать точно: если  убрать кого-то  -- одно, если  разборку  кому
устроить -- другое.
     -- Надеюсь, что до  "убрать" не дойдет, но... Короче, уважаемый Мабуту,
вы  можете с  кем-то  меня связать? --  Ладно, у  тебя  убедительные  методы
уговоров, -- хитро  улыбнулся  Мабуту, похлопывая себя по карману, в котором
он спрятал доллары. Он вытащил из стола фотографию молодого парня и протянул
ее гостю.  -- Вот, взгляни  и  запомни! Это наша безопасность. Чемпионом  по
каратэ  был, да  выгнали за свирепость,  очень уж злопамятен  был на татами:
стоило кому-то из соперников  дотянуться до  его лица, тут же зверел и ломал
кости  по-черному. Зовут  Славиком. Он к вам и  подойдет.  -- А как он  меня
узнает?
     --  А мы сейчас будем знать номер твоего места, -- ухмыльнулся тот; и в
этот же момент в дверь снова постучали. -- Вот видишь, уже принесли!
     -- Можно? -- заглянул тот самый, которого он посылал за билетами.
     Мабуту молча кивнул, тот положил конверт на стол и тут же вышел.
     -- Вот так!  -- Мабуту  вытащил  из  конверта три  билета,  внимательно
рассмотрел  их и протянул  один  Красавчику-Стиву. -- Вот  на этом  месте  и
будешь сидеть: третий ряд, тринадцатое место.
     -- Прекрасно: мое счастливое число! -- воскликнул тот.
     -- Мое тоже.  Двадцатка  -- задаток, если мокрое, то добавишь потом еще
тридцать, идет? -- спокойно спросил Мабуту.
     -- Идет  -- согласно кивнул  Красавчик-Стив,  снова  полез в бумажник и
вновь отсчитал двести сотенных купюр.
     -- Прекрасно! Может быть, понадобится охрана? -- Нет, спасибо, у меня с
этим все в порядке! -- улыбнулся Стив.
     Мабуту взглянул на переводчика, и тот чуть заметно кивнул.
     -- Как хочешь... Что ж, рад был знакомству. Вот моя визитка, если вдруг
понадоблюсь -- звони!
     -- Спасибо! -- Красавчик-Стив крепко пожал хозяину  руку и направился к
двери.
     -- Проводи гостя, -- бросил Мабуту и снова налил себе водки.
     Когда Красавчик-Стив  подошел  к  знакомой "Волге",  там уже сидели его
попутчики, и они были явно навеселе.
     --  Ронни,  мне  очень не нравится, что  ты  злоупотребил алкоголем, --
недовольно произнес он, когда они тронулись с места.
     --  Не беспокойтесь, шеф, я это  специально сделал: не  то  пришлось бы
вашего приятеля  на руках нести. -- Ронни заразительно заржал, ткнув пальцем
в Франка.
     Красавчик-Стив  взглянул  на  сидящего  рядом  попутчика  и  хотел  уже
брезгливо  что-то  сказать,  но  тот вдруг поднял руку,  пьяно уставился  на
Красавчика-Стива и несколько минут смотрел  на него не мигая. Красавчик-Стив
с удивлением  заметил,  что Франк стал на глазах трезветь и  вскоре спокойно
сказал:
     -- Напрасно  твой приятель  так беспокоился  за  меня,  хотя  я  ему  и
благодарен  за работу: все  нормально... Наши  друзья-хозяева были настолько
гостеприимны,  что  не хотелось  обижать их. -- Он усмехнулся, наклонился  к
Красавчику-Стиву и тихо прошептал ему на ухо: --  А вот они так  быстро вряд
ли  придут в  себя:  какой-то странный у них обычай  -- заставляют уважаемых
гостей участвовать в соревновании, кто кого перепьет!
     -- Если бы они знали, с кем имеют дело, -- усмехнулся Красавчик-Стив.
     Увидев,  как  быстро  Франк  привел  себя  в  нормальное состояние,  он
успокоился и даже улыбнулся. -- Как с билетами? -- поинтересовался Франк. --
Все в полном  порядке! -- Стив похлопал по груди, где лежали  билеты. -- Два
рядом, а третий в центральном проходе.
     --  Очень  хорошо: думаю,  что мне  нужно  будет  сидеть  отдельно,  --
задумчиво проговорил  Франк, понимая, что Красавчик-Стив именно так и решит,
а потому сам и предложил.
     --  Что  ж,  возможно,  вы  и  правы... --  чуть  удивленно  согласился
Красавчик-Стив,  затем  стукнул  себя  по коленям.  -- Сейчас едем  в отель,
отдыхаем...  --  он  взглянул  на   часы,  --  часа  три,  потом  одеваемся,
прогуливаемся  по городу...  если  есть, конечно, желание.  --  Он посмотрел
вопросительно на Франка, и тот поморщился:
     --  Три часа после такого  перелета... Для  меня, молодой человек,  это
маловато и,  если ты не  возражаешь, то  я  прихвачу еще пару часов, а потом
присоединюсь к вам...
     --  Хорошо! --  Красавчик-Стив пожал  плечами и добавил:  --  Если  все
произойдет  сегодня,  то  вам  уже  некогда  будет  знакомиться со  столицей
России...
     -- Это я  как-нибудь переживу. -- Франк  лениво зевнул. -- Здоровье мне
гораздо дороже.
     Лолиту берут "на понт"
     Ни  на одно мгновение  Воронов  не  упускал  из  поля  зрения  незваных
"гостей". Когда те вышли из машины у гостиницы "Пекин", он приказал водителю
следить  за их "Волгой", а сам осторожно  проследил за Красавчиком-Стивом  и
его провожатым.  На этот рискованный шаг его заставило пойти то, что "гости"
неожиданно поменяли гостиницу.
     Боясь  засветиться,  Воронов  вернулся  в  машину  и быстро  связался с
Богомоловым: -- С вами говорит "Борт"!
     -- "КаИ" на связи, говорите! -- тут же отозвался генерал.
     -- Наши гости приехали в "Пекин". Их встретили и разделили.
     -- Что  значит  "разделили"?  Говорите яснее! --  Того, что постарше, и
встречавшего отвели в ресторан на первом этаже, а третьего проводили в номер
181-1.
     --  Минуту...  -- Трубка радиотелефона замолчала  и  отозвалась  только
через  несколько  минут.  -- Этот  номер  числится  за  подставным  лицом. А
проживает   в   нем   "крутой   авторитет"  по  кличке  Мабуту!   По   нашим
предположениям,  они встретились  по поводу билетов на юбилей  клуба и скоро
должны выйти.
     -- От этой встречи нам только лишние хлопоты,  -- недовольно  проворчал
Воронов.
     -- Мы об этом уже подумали, -- тут же  заверил Богомолов. В его  голосе
чувствовалась мягкая  ирония.  -- Что-нибудь еще?  -- Нет, товарищ "КаИ",  у
меня все. -- Вот и прекрасно, желаю удачи, "Борт"!
     -- Спасибо.
     -- Конец  связи! -- отозвался генерал, и  Воронов  представил  себе его
хитрую улыбку.
     Он  снова  стал  наблюдать  за  выходом из  гостиницы.  Ждать  пришлось
немногим более часа.  В  сопровождении водителя "Волги" вышли  те двое,  что
были в ресторане, и минут через пять к ним присоединился Красавчик-Стив. Как
только он сел в  машину,  она тронулась  с места  и направилась к  гостинице
Белград".
     Чтобы  не рисковать лишний  раз, Воронов послал  водителя проследить за
гостями", и  тот вскоре вернулся, доложив, что "гости" заняли два номера:  в
одном, "люксе", поселились Красавчик-Стив со своим  телохранителем, в другом
-- Франк.
     И вновь  Воронов  соединился  с  Богомоловым.  --  Вы оказались  правы,
товарищ  "КаИ": после встречи  в "Пекине"  они  поселились  в "Белграде", --
доложил он.
     --  Думаю, что у вас есть пара часиков, и вы спокойно можете отдохнуть.
Вряд ли  наши  "гости"  выйдут раньше, тем  более  после такого  перелета  и
хорошего возлияния с Мабуту.
     -- Откуда  вы  знаете?  -- не удержался Воронов. --  Знаю, -- загадочно
усмехнулся генерал: несколько минут назад он получил сообщение от сотрудницы
своего  отдела,  которая  подменила  "внезапно  заболевшую"  горничную.  Она
сообщила  кое-какие подробности  об  уборке  тысяча  восемьсот одиннадцатого
номера. -- Так что, дорогой "Борт", считайте, что вы свою  задачу выполнили.
Отдохните, и в шесть встречаемся у меня. -- Да, но... -- попытался возразишь
капитан. -- За наших "гостей" можете не волноваться: все в полном порядке.
     --  Понял,  -- облегченно  вздохнул  Воронов и  положил  трубку,  потом
повернулся  к  водителю.  --  Что  ж,  приятель,  твоя  служба  на   сегодня
закончилась, отвези меня домой и можешь отдыхать.
     -- Как отдыхать? -- удивился  тот. -- Я в вашем распоряжении по приказу
Константина Ивановича.
     -- Хорошо, -- устало  кивнул Андрей.  -- Тогда поехали ко  мне  и будем
отсыпаться до семнадцати ноль-ноль, потом немного перекусам и к генералу. --
Он  знал,  что  спорить  бесполезно,  а  перезванивать  по   такому  пустяку
Богомолову   не   хотелось,  да   и  усталость   брала  свое:   нужно  было,
действительно, поспать, чтобы быть в форме на юбилее...
     Когда Богомолов закончил  разговор с Вороновым, в  дверь постучали.  --
Войдите!
     -- Это я, Константин Иванович. -- В кабинет вошел Говоров.
     --  У  меня  создается  впечатление,  что у  пас  нюх,  как  у  хорошей
собаки-ищейки, -- покачав головой, усмехнулся Богомолов.
     -- Что,  есть  новости от Воронова? --  Вот  именно.  Не  зря мы с вами
обсуждали возможные контакты наших "гостей".
     -- И к кому же они ринулись? В государственные структуры  или к "крутым
ребятам"?
     -- Можно сказать, к одному из самых крутых -- к Мабуту!
     -- Да, у Рассказова работа поставлена на  высшем уровне: если  криминал
--  то  самый крутой,  если  Органы  -- то не ниже генерала.  И  как  прошла
встреча? Надеюсь, пальбы не было?
     -- Как на  дипломатическом  приеме: вино, фрукты, кофе, чай... Судя  по
всему, они друг другу понравились.
     --  А  у Мабуту  весело  зашелестели  зелененькие в  кармане...  --  Не
исключено.
     --  Не прибавится  ли  у нас  проблем с этими  "крутыми" на  юбилее? --
несколько озабоченно протянул Говоров. -- Вы словно сговорились! --  буркнул
Богомолов. -- С кем это?
     --  То  же  самое  заявил