е отвечая, спросил Леша-Шкаф. -- Никак нет, шеф! Как
можно! Она встречала на вокзале какую-то старуху, то ли мать, то ли бабушку,
и пацаненка лет шести...
     -- Вот!  -- воскликнул  Леша. -- Это  то, что  нужно!  Перед  под®ездом
постарайся отвлечь старуху. Высылаю ребят! Все!
     Не очень-то  соображая,  что задумал шеф,  но привыкнув  беспрекословно
исполнять  все  его  приказы,  Никита  быстро  нагнал  троицу  и  постарался
держаться поближе, но не попадаясь им на глаза.
     Когда до  под®езда оставалось метров десять, Никита обогнал их и быстро
вошел внутрь, чтобы буквально через секунду выйти назад. Наташа с бабушкой и
братом были уже у самого  под®езда, и Никита заметил, как рядом с ними ехала
черная  "Волга"  с  ребятами.  Все еще  не понимая,  что произойдет,  Никита
повернулся к пожилой женщине, которая держала мальчика за руку, и спросил:
     -- Извините, пожалуйста, где находится дом шесть? -- Он сделал вид, что
заглядывает в какую-то бумажку. -- Какой? -- нахмурилась та.
     --  Я что-то не припомню такого дома, -- бросила Наташа, открывая дверь
под®езда,  но  тут что-то насторожило  ее, и  она  быстро оглянулась. В этот
момент  рядом  с мальчиком,  руку  которого  выпустила бабуля,  остановилась
черная "Волга",  из нее выскочили два  здоровых парня. Наташа почувствовала,
что  сейчас  что-то  произойдет,  бросилась  им  навстречу,  но  не  успела.
Подхватив парнишку, те вскочили в машину, которая тут же сорвалась с места.
     -- Сереженька! -- в отчаянии вскрикнула бабушка и растерянно опустилась
на скамейку у под®езда.
     Наташа бросилась  за "Волгой", но  когда добежала до угла, она было уже
далеко, влившись в поток других машин. Девушка обратила внимание, что номера
в  "Волге"  были замазаны  грязью.  Вспомнив  про бабушку,  она  вернулась к
под®езду.  Бабушка  сидела  на скамейке, громко  причитая  и выкрикивая  имя
мальчика.
     -- Это черт знает что! Уже детей стали похищать средь  бела дня!  Нашли
Америку! -- Наташа готова была ругаться от злости.
     --  Что  же делать, Наташа?  Нужно в  милицию  заявить!  -- всхлипывая,
проговорила бабушка.
     -- В милицию? Нет, бабушка, здесь что-то не так... -- задумчиво сказала
Наташа. Почему-то она была уверена, что нападение на нее и похищение братика
както связаны между  собой: это не могло быть простым совпадением. -- Пойдем
домой, там и поразмыслим... Кстати, а где тот мужчина, что спрашивал про дом
шесть "а" -- неожиданно спросила Наташа.
     -- Не знаю,  внучка...  -- растерянно ответила  она. -- Он  сразу исчез
как-то... Видно, испугался...
     -- Возможно, -- неуверенно сказала Наташа. -- Странно все это...
     Когда они поднялись на этаж, то увидели Савелия, который поджидал их на
лестничной площадке. Он сразу же сказал:
     -- Наташа, не волнуйся, я все знаю. С мальчиком все в порядке, я только
что разговаривал  с ним! --  Кто это, Наташа? -- удивленно спросила бабушка.
-- Это мой знакомый, бабуля. Что они хотят? Денег? -- нахмурилась Наташа.
     -- Нет,  милая, все гораздо проще.  -- Савелий посторонился и пропустил
их в квартиру.
     Бабушке было  не  по  себе,  и Наташа  отвела ее  в комнату, уложила на
кровать, дав ей успокоительного.
     -- Ты отдохни, бабуля, и не волнуйся -- все будет хорошо...
     -- Как я могу отдыхать, когда Сереженька в беде? -- укоризненно сказала
она.
     -- Не волнуйся, поверь, все будет тип-топ! -- Наташа укрыла ее пледом и
вернулась к Савелию, который ходил из угла  в угол по кухне. Перед ним стоял
телефон. -- Что? -- нетерпеливо спросила девушка. -- Деньги им не нужны.
     --  Они что,  меня  требуют? -- Наташа  быстро  рассказала  о нападении
парней из "мерседеса".
     --  Нет, милая, о тебе они не упоминали. --  Он стиснул зубы.  -- Жаль,
что меня рядом не было! Говорил же, пойдем вместе!
     -- Ничего, они  получили свое! -- усмехнулась Наташа. -- Так что  же им
нужно? -- Сказали, чтобы  я ждал у телефона:  перезвонят! -- Чтобы ты ждал у
телефона? -- удивилась она. -- Да, чтобы именно я ждал у телефона! -- Ничего
не понимаю,  откуда они  знают  про  тебя? -- Для меня  это тоже загадка. --
Савелий  пожал  плечами. -- Странно  все:  сначала  на  тебя  напали, теперь
похитили пацана...
     -- А не может это  каким-то образом быть  связано  с твоим прошлым?  --
предположила Наташа.
     -- Если связано, то остается только ждать их звонка. -- Савелий стукнул
кулаком в ладонь. --  Ох и зря вы пацана впутали в ваши делишки! Ох, зря! --
это было сказано тихо, но в голосе была такая злость, что было понятно: вряд
ли он станет кого щадить.
     В  этот момент  прозвучал  телефонный  звонок,  и  Савелий  моментально
схватил трубку.
     -- Кого вам? -- он взял себя в руки и говорил очень спокойно.
     --  По  всей вероятности, вас! --  сказал уверенный голос. --  Если  вы
приятель сестры Сереженьки... -- Ну? -- Простите, вас как зовут? -- Рэкс!
     -- Рэкс? Странно, впрочем, это не столь важно: Рэкс так Рэкс... Я прошу
меня извинить, но я  вынужден признаться,  что мне  совершенно  неясна  суть
дела:  мне позвонили по  телефону и попросили кое-что вам передать... -- Ну?
-- нетерпеливо буркнул Савелий. -- Так вы приятель сестры Сереженьки? -- Да,
черт возьми! Дальше что? -- он успокаивающе помахал Наташе рукой.
     --  Мне кажется, что здесь  что-то не так... -- Мужчина чуть  помолчал,
словно  раздумывая, говорить  дальше или нет. -- А дальше попросили передать
следующее  --  вы должны быть  у  памятника Пушкину через сорок минут  после
окончания разговора! Вы должны быть один и не делать необдуманных поступков,
чтобы все остались довольны. Вы извините,  я передаю вам  слово в слово... В
руке вы  должны держать пустую  бутылку  из-под молока. Если вы хотите знать
мое  мнение,  молодой  человек,  я  бы  не пошел  на  эту  встречу:  слишком
таинственно она обставляется.  Звонят мне, совершенно постороннему человеку,
заставляют звонить вам... Нет, я бы не пошел! -- Они угрожали вам? -- быстро
спросил Савелий. -- Нет, что вы, были очень любезны, но... Мне кажется,  что
это  дурно пахнет, Рэкс. Так вы просили себя называть? Что вы решили? -- Вам
что,  из любопытства хочется  знать? -- Нет,  они  будут  мне перезванивать,
чтобы я им сказал ваше имя и ваше решение.
     --  Передайте, что  буду через  сорок  минут.  -- Он  положил трубку  и
задумчиво посмотрел на Наташу. -- У тебя найдется молочная бутылка?
     -- Молочная бутылка? --  переспросила удивленная девушка.  -- Зачем она
тебе?
     --  Это знак  для них. Странно, это означает, что  они меня  не знают в
лицо. В таком случае  зачем я им  нужен? До памятника  Пушкину отсюда  минут
тридцать, не больше?
     --  Как  добираться, можно и  за двадцать, если  на  машине. Я поеду  с
тобой! -- она произнесла это так решительно, что Савелий понял: отговаривать
бесполезно.
     -- Хорошо. Мои тряпки  высохли? А то  в халате както не очень с руки по
городу шастать, -- криво улыбнулся Савелий.
     -- Не только высохли, но я успела их погладить! -- Ты моя рукодельница!
Где?
     -- На кухне. Там и бутылку  у холодильника  найдешь, а я пойду  бабушку
предупрежу. Как думаешь, стоит ли ей правду говорить?
     -- Вряд ли, беспокоиться будет. Скажи, что с Сережей все в порядке и мы
поехали  за ним.  Пусть  не  волнустоя  и ждет от нас  весточек.  -- Савелий
подмигнул и пошел на кухню.
     Они  довольно  удачно  поймали  такси  и вскоре  были  уже  у памятника
Пушкину.  До  назначенного  времени  оставалось  минут десять, и они  решили
поговорить, усевшись на садовой скамейке.
     -- Что ты думаешь насчет этого странного похищения? -- спросила Наташа.
     --  Ничего.  --  Савелий  покачал  головой.  -- Надеюсь,  они сами  все
расскажут;  не  ради  же шутки пошли на такое! Ты  будешь сидеть здесь, а  я
пойду  к памятнику!  --  Нет, я пойду  с тобой,  --  упрямо заявила она.  --
Наташа, пойми --  это неразумно! -- Я  пойду  с  тобой! Это мой брат! -- Она
была непреклонна. -- Но...
     --  Никаких  "но"! Пойду  с  тобой!  Все,  время!  --  сказала  Наташа,
подхватывая его под руку.
     У  памятника  к  ним  тут  же подошел  огромный  верзила,  одетый,  что
называется, с иголочки, и дружелюбно улыбнулся:
     --  Это  вас  так странно зовут  -- Рэкс? -- Допустим,  -- тихо ответил
Савелий и внутренне приготовился к  любым неожиданностям: он увидел, как  за
спиной   незнакомца   выросло   трое   здоровячков,    которые   внимательно
прислушивались к  их разговору, держа правые руки в карманах. Савелий понял,
что они вооружены и, судя по их физиономиям, не задумываясь применят оружие.
     --  А  вы,  конечно,  Наташа,  сестра  Сереженьки?  --  Вы  удивительно
догадливы! -- усмехнулась девушка и тут же спросила: -- Где братишка?
     -- Напрасно  вы, девушка, не зная  меня и сути дела,  заранее зачислили
меня во враги, -- мягко проговорил он. -- Меня зовут Леша.
     -- Очень приятно, -- снова усмехнулась Наташа. -- Мы вас слушаем!
     -- Ты что же, Рэкс, не узнаешь своего старого сослуживца? --  Леша-Шкаф
повернулся к Савелию. После того как  Леша узнал,  что того  зовут Рэкс,  он
решил вести  себя, как соратник по Афганистану.  Наверняка перед этим парнем
прошло много людей, и он вряд ли всех помнил, но люди, прошедшие одну войну,
обычно с симпатией относятся друг к другу.
     Савелию показался знакомым голос стоящего перед ним громилы-щеголя.
     -- Может, назовешь мое имя?  -- Савелий спросил это настолько серьезно,
что ввел в замешательство ЛешуШкафа, который подумал, что тот его проверяет.
     --  Имя твое не помню, а то, что  тебя называли Рэксом, запомнил! -- Он
дружелюбно улыбнулся. -- Так-то, молодой человек...
     -- А ты что, тоже из десантников? -- неожиданно спросил Савелий. Он уже
понял, откуда ему знаком этот голос именно с  этим человеком он разговаривал
по телефону.
     -- Куда нам...  --  усмехнулся тот. -- Мы больше  по земле ходим да  на
броне сидим. -- Пехота?
     --  Она, милая, будь неладна! Пойдем, посидим в сторонке,  -- предложил
Леша-Шкаф. -- Я с  вами! -- тут же сказала Наташа.  --  Не волнуйтесь, милая
девушка, мы в сторонке посидим, потолкуем.  -- Он  вопросительно взглянул на
Савелия.
     -- Хорошо! Подожди здесь, Наташа, -- сказал Савелий и первым направился
к садовой скамейке.
     -- Мы должны благодарить  случай за  то, что он свел нас,  --  радостно
проговорил Леша, едва они сели рядом. -- Не понял...
     -- Я  -- за то, что повстречал однополчанина, а ты  -- что наткнулся на
меня. Дело в том,  что  ты,  как  мне  кажется,  совершенно случайно перешел
дорогу  одному моему знакомому, и  тот потерял кое-какие денежки,  да  еще и
обиделся  на  тебя.  -- Не  понял!  -- снова сказал Савелий.  --  Понимаешь,
"черные"  хотят нашу  столицу  прибрать к рукам, -- и  потому решено немного
поприжать их: хочешь торговать -- плати! Думаю, что это разумно, не  так ли?
-- Что за "черные"?
     -- Как говорят в печати, "лица  кавказской национальности".  Помнишь то
столкновение у палаток? Зачем ты вмешался?
     -- Не нужно им было меня трогать! -- спокойно бросил Савелий.
     --  Я  не  знаю, кто  был прав, а  кто  виноват, но  люди потеряли свой
"навар"  и хотят, чтобы  им был возмещен нанесенный ущерб. Мне их требования
кажутся вполне  уместными,  -- Леша  говорил  очень убедительно и терпеливо,
словно с нерадивым учеником.
     -- Но при  чем здесь  пацаненок? --  Савелий  явно  начинал злиться. --
Пусть и требуют с меня!
     --  А вот здесь ты совершенно прав!  -- сразу согласился  Леша. --  Как
только  я узнал подробности,  то же самое сказал им,  особенно тогда,  когда
догадался, что ты мой однополчанин! Потому-то я и  вызвался стать между вами
посредником,  чтобы попытаться найти разумный для обеих сторон компромисс...
Конечно,  я согласен, их действия  не очень, мягко сказать, порядочны, но...
Посуди сам: узнав, что с тебя самого они вряд ли могут что-то взять... -- он
многозначительно посмотрел  на Савелия,  который  согласно кивнул, -- решили
воздействовать через тех, кем ты, по всей вероятности, дорожишь, не так ли?
     Савелий снова кивнул.
     -- Сначала  попытались твою девушку  задержать. -- Он ехидно улыбнулся.
-- Однако она оказалась им не по зубам. Потом прихватили ее братишку...
     -- Пусть они отпустят пацана! -- нахмурился Савелий.
     -- А ты можешь заплатить сумму, которую они потеряли? -- Сколько?
     --  Два  "лимона" плюс моральные издержки, и поверь мне, что эта сумма,
если бы  не  мое участие,  была бы на порядок выше! -- дружелюбно проговорил
Леша, словно речь шла о какой-нибудь сотне.
     -- Таких денег у меня нет,  но я обещаю, что со временем верну долг. --
Ну что же, ты, я вижу, вполне разумный человек, но  им нужны будут гарантии.
Сейчас гарантией является этот пацаненок.
     --  Ты что, не  веришь мне?  -- нахмурился Савелий.  -- Почему же, я-то
верю... -- Леша замолчал, словно размышляя о чем-то, потом  взглянул прямо в
глаза  Савелию. --  Я  могу выступить гарантом,  но...  --  Но  что  я  могу
гарантировать тебе, не так ли? -- Что-то вроде этого! -- кивнул Леша. -- Два
миллиона -- деньги немалые, даже для меня. -- Он снова помолчал. -- Вот что,
давай заключим с тобой деловое соглашение.
     -- Деловое? -- Савелий явно не понимал, о чем идет речь.
     -- Вот именно. У тебя есть то, чем можно погасить долг, который я внесу
за тебя... -- Он снова многозначительно замолчал.
     -- Не понимаю, -- признался Савелий. --  Понимаешь, Рэкс. Кстати, а как
твое настоящее имя?
     -- Какая разница... -- Почему-то Савелий не  захотел признаваться этому
человеку в своей беде.
     -- Ты прав. -- Леша прищурился, согласно кивнул головой и продолжил: --
Я возглавляю фирму, которая проводит  в своих клубах  поединки  по  правилам
восточных единоборств.
     -- Понимаю... ты  хочешь, чтобы я отработал свой долг,  выступая в этих
поединках?  -- Тебя что-то смущает? -- По каким конкретно правилам поединки?
-- Правило  только  одно:  победить противника любым способом голыми руками.
Побежденным считается тот, кто либо постучит по рингу рукой трижды,  либо  в
течение десяти секунд не сможет встать на ноги. Победитель получает денежное
вознаграждение. О деталях поговорим позднее.
     --  А  почему ты решил, что я  соглашусь? -- А разве у тебя есть другой
выход? -- Ты прав. Скажи,  чтобы отпустили пацана. Я согласен! -- Никита! --
крикнул Леша-Шкаф и к нему тут же подошел одни из парней. -- Позвони и скажи
ребятам, что мы пришли к разумному соглашению. Пусть привезут сюда мальчика.
     -- Хорошо, шеф! -- Он быстро пошел в сторону кинотеатра.
     -- Ты где живешь, Рэкс? -- спросил Леша-Шкаф. -- Нигде... пока.
     -- Вот  и хорошо. -- Казалось, Леша  даже обрадовался этому  ответу. --
Жить  будешь  при  клубе:  отличный номер-люкс,  сауна,  зал  для  тренинга,
регулярное питание и от  Наташи не очень далеко! -- Он хитро  усмехнулся. --
Когда первый поединок? -- Для подготовки у тебя есть около месяца. -- Состав
бойцов?
     -- Самые  лучшие:  будет  оспариваться  звание чемпиона  России. Восемь
лучших с выбыванием!
     -- Семь поединков, и победит тот, кто выиграет три боя...
     -- Ты отлично разобрался во всем! -- Леша был явно удивлен.
     -- Сколько получает победитель? -- В первом  круге -- тысячу баксов, во
втором -- четыре, а чемпион получает десять тысяч зелененьких. -- Пятнадцать
тысяч долларов? -- Да, если  ты станешь  чемпионом,  то  почти сразу вернешь
свой долг, во всяком случае, большую половину его.
     --  Неплохо...  -- задумчиво проговорил Савелий. -- Но мне кажется, что
ты говорил о "деталях", -- напомнил он.
     -- Ты мне нравишься, Рэкс, ухватываешь самое главное и не выпускаешь из
внимания, -- улыбнулся Леша. -- Эту сумму можно удвоить. -- Каким образом?
     -- На  бойцов  делаются ставки,  и  чем больше  поставят  на того,  кто
проиграет,  тем  больше получит  победитель, на  которого  никто  не обращал
внимания. -- Как на ипподроме?
     -- Похоже...  -- согласился Леша. --  И  мне кажется,  что у тебя  есть
отличный шанс!
     -- В таком случае вряд ли разумно жить и тренироваться в твоем клубе --
тайну сохранить трудно.
     -- А ты умнее, чем  кажешься на первый взгляд! -- Леша покачал головой.
-- Но  о тебе будут знать только трое: я, моя жена, она же директор клуба, и
твой  телохранитель,  он  же массажист, водитель и прочее. Он круглые  сутки
будет рядом с тобой! -- Боишься, что могу сбежать? -- От меня  ты никуда  не
сбежишь! -- тихо и очень серьезно отозвался Леша-Шкаф, но тут же рассмеялся,
словно  только  что  услышал  забавный анекдот. -- Да  и зачем  тебе бежать?
Уверен, что  тебе понравится работать  со мной,  а я ценю  тех, кто меня  не
предает.   Для  всех,   кроме  вышеназванных  трех,  ты   работаешь   просто
консультантом... скажем, по финансовым вопросам.  -- Но я же... -- попытался
возразить Савелий.
     -- А тебя никто и не будет экзаменовать! -- хмыкнул Леша.
     В  этот момент  рядом  с  памятником  остановился  "мерседес",  который
Савелий видел  на месте столкновения у  ларьков. Из него выскочил мальчик  и
бросился к Наташе.
     -- Как видишь, я умею держать свое слово, -- с намеком проговорил Леша.
-- Я тоже, -- бросил Савелий. -- Никита! -- позвал Леша-Шкаф.  Парень быстро
подошел к ним.
     -- Никита, возьмешь мою "девятку", вон она стоит. -- Он протянул ключи.
-- Поступаешь в распоряжение  Рэкса. Жить он будет в "Виктории", а сейчас, я
думаю, ему хочется оказаться рядом со  своей девушкой и ее  братиком. Не так
ли? Это не возбраняется... Часа три-четыре тебе хватит? -- Вполне! -- кивнул
Савелий.
     --  Отвезешь их домой и будешь  ждать  Рэкса, пока  он не выйдет, после
чего --  в "Викторию", где мы и скрепим  наш договор. Там же познакомишься с
моей Лолитой, -- добавил он, обращаясь к Савелию.
     Савелий заметил,  что Никита странно поморщился при  упоминании Лолиты,
но,  увидев,  что  Савелий смотрит на  него, тут  же  надел  на  лицо  маску
безразличия.
     Вскоре Савелий и Наташа с братиком вышли из зеленой "девятки" и вошли в
под®езд.  В машине  Савелий  успел  дать знак  Наташе, и они  промолчали всю
дорогу. Даже маленький  Сережа, обычно  и  минуты  не сидевший  спокойно, не
проронил  ни  единого  слова,  словно  понимая  ситуацию.  Он  как  бы сразу
повзрослел на несколько лет.
     -- Я буду все время здесь! -- сказал на прощание Никита.
     -- Хорошо, -- бросил Савелий и хлопнул дверкой машины.
     -- Что проис... -- начала Наташа, но Савелий перебил девушку.
     --  Как  дела, герой?  -- спросил  он  Сережу. -- Нормально,  -- как-то
бесцветно отозвался мальчик. -- Они что, пугали тебя?
     --  Нет,  шоколадом кормили,  мультики  показывали  и говорили, что это
просто игра такая.
     -- Ну, правильно! -- деланно рассмеялся Савелий. -- Эти дяди решили так
пошутить.
     --  Да,  пошутили...  -- недоверчиво повторил  мальчик.  -- А один дядя
сказал  мне,  что если Рэкс  умным будет, то я сегодня увижу сестру... А кто
такой  Рэкс? --  Рэкс --  это я, --  улыбнулся  Савелий. -- Вот здорово!  --
радостно воскликнул мальчик и захлопал в  ладоши. -- Значит, ты очень умный!
-- Почему  ты так решил? -- удивился Савелий. -- Ну как ты не понимаешь, раз
я вижу Наташу уже сейчас, то, значит, ты -- очень умный!
     -- Да-а... -- протянул Савелий. -- В логике тебе не откажешь!
     Наташа открыла дверь, и они  вошли в квартиру. Сережа  сразу бросился в
бабушкину комнату, но был остановлен Наташей.
     -- Сережа, обувь!  -- грозно напомнила  она. Мальчик послушно вернулся,
снял  туфельки  и сунул ноги в тапочки. Когда он  ушел, Наташа повернулась к
Савелию.
     -- Сейчас ты мне можешь об®яснить, что происходит, милый?
     -- Во всяком случае, попытаюсь! -- криво улыбнулся он. -- Пойдем к тебе
в комнату.
     Когда Савелий рассказал псе Наташе,  она несколько минут молча сидела и
удивленно качала головой, наконец тихо сказала:
     -