- Знаешь, Рэксик, что-то  здесь не так, у меня такое впечатление,  что
им нужен именно ты, а не те  два миллиона, которые  якобы потеряны  по твоей
вине.
     -- Но я же действительно сорвал их планы у того злополучного ларька! --
воскликнул он. -- Не могли же они просчитать то, что я вмешаюсь!
     -- Тоже верно... -- со вздохом согласилась Наташа. -- Правда, есть один
положительный  момент  в этой истории.  -- Она подмигнула Савелию и  потерла
ладони. -- Не понял...
     -- По крайней мере, мы сейчас точно знаем, что ты воевал в Афганистане!
Плохо, что твое имя этот бандит не помнит.
     -- Да, бусинка к бусинке, -- ухмыльнулся Савелий. -- А ты как думал? --
возмутилась Наташа. -- Ты, главное, верь и почаще нагружай свой мозг!
     -- Ты  знаешь... -- начал он и  смущенно замолчал. -- Даже  и  не знаю,
может,  глупость... --  Говори!  Глупость  не  глупость  -- видно  будет! --
Помнишь, я говорил тебе о дереве? -- Ну?
     -- Тогда  мне показалось, что там  был еще какой-то  старик, а  сегодня
ночью этот старик явился мне! -- Явился? Во сне, что ли?
     -- Даже не знаю... И  во сне и наяву. И так ясно, словно живой... Сидит
на  скрещенных ногах и в упор смотрит на меня, словно хочет, чтобы я  что-то
понял... -- Может, дедушка твой?
     -- Ага, дедушка! --  усмехнулся  он,  -- Седой  как лунь, и  лицо  явно
восточного типа. Самое интересное, что оно  мне показалось очень знакомым. Я
пытаюсь за чтото ухватиться и,  кажется, вот-вот  ухвачусь, но старик  вдруг
исчез и с ним все мысли мои.
     --  Интересно!  --  воскликнула Наташа. --  Вспоминай  почаще его лицо,
может, это  поможет  тебе...  Ладно, -- пойдем  пообедаем, бабушку и Сережку
накормим, а потом поедем в твой клуб. -- Но...
     -- Никаких "но":  в  четыре глаза  и  четыре  уха  мы скорее что-нибудь
узнаем, не так ли?  -- В ней было  столько упрямства и смелости, что Савелий
решил смириться с ее решением, хотя и ощущал какую-то тревогу.
     Когда зеленая девятка" остановилась перед  довольно  обшарпанным старым
зданием, построенным  скорее всего  в девятнадцатом  веке, Савелий с Наташей
удивительно переглянулись. Их удивление заметил и Никита.
     --  Не  судите по внешнему виду!  -- многозначительно бросил  он, затем
нажал на клаксон, который  издал красивую незатейливую мелодию. Вскоре часть
стены,  вернее, ворота, закамуфлированные под  стену, сдвинулись в сторону и
открыли арку, куда машина и в®ехала. Ворота тут  же закрылись. Они оказались
во дворе здания, построенного в виде  квадрата. На этот раз Савелий и Наташа
удивились  другому: внушительный дворик  был  с потолком  и скорее напоминал
отличный гараж с  мойкой, несколькими боксиками для легковых машин и даже со
своей автозаправкой.
     -- Если  уж  здесь такой  гараж,  то  можно  себе  представить, что нас
ожидает внутри! -- с восторгом произнес Савелий, -- Кажется, Никита, вы были
правы... Тот ничего не сказал и лишь довольно усмехнулся. -- Куда прикажете?
Ничего, что я не  в смокинге?  --  ерничал Савелий.  У  него  было  какое-то
странное,  игривое  настроение,  но  Наташа  была  серьезна,  и ей  явно  не
нравилось его состояние. Савелий вздохнул  и  сменил  тон.  --  Или в машине
будем сидеть? -- Сейчас  к нам выйдут, -- заверил лениво Никита. Не успел он
ответить, как  из роскошного  стеклянного под®езда  вышел  высокий парень  и
подошел к машине. -- Вас ждут! -- коротко сказал он, глядя на Савелия. Когда
за Савелием из машины вышла и Наташа, парень сказал:
     -- Нет, мне ведено привести только  его! -- Она пойдет со мной, -- тихо
бросил Савелий.
     Парень секунду  подумал,  но не решился брать решение на себя и вытащил
из  кармана  рацию.  -- Извините, мадам,  но  с ним еще девушка...  -- Пусть
побудет пока в машине. -- Женщина говорила повелительно,  но потом, вероятно
осознав, что  ее могут слышать, добавила: -- Передайте,  что  ей не придется
долго ждать, за ней скоро придут, пусть извинит меня.
     Парень  повернулся  к  ним  и  пожал  плечами,  как бы говоря,  что  он
попытался помочь, но...
     --   Ладно,   Наташа,   побудь   здесь...   с   Никитой.   --   Савелий
многозначительно посмотрел на него.
     -- Можете не волноваться о своей девушке -- сохраню, как мать родную!
     -- Вот-вот!  Именно,  как мать родную -- кивнул Савелий  и успокаивающе
притронулся  к Наташиной руке. -- Все будет хорошо, -- прошептал  он,  затем
повернулся к высокому парню: -- Что ж, веди к своей "мадам"!
     -- Ее зовут Лолита.  -- Было заметно,  что ему не очень понравился  тон
Савелия. Он повернулся и  довольно быстро пошел вперед, а Савелий понял, что
речь идет о той самой, кого упоминал их новый знакомый по имени Леша.
     Они  вошли в просторный вестибюль,  застеленный ковровыми дорожками.  В
нишах  стен стояли красивые живые цветы. Посередине  вестибюля бил небольшой
фонтанчик,  выложенный  из  розового  мрамора.  Огромные  зеркала  создавали
своеобразный уют,  дополненный огромными  мягкими креслами вокруг журнальных
столиков.
     Они подошли к лифту, внутри которого тоже можно было посидеть на мягкой
скамейке, и  довольно  быстро поднялись на шестой этаж.  Судя по  кнопкам, в
здании было восемь этажей, хотя снаружи Савелий насчитал десять.
     Когда  дверь лифта  раскрылась,  он снова увидел копровые  дорожки,  но
гораздо более  дорогие. Вестибюль был несколько меньше, чем на первом этаже,
а дверей было всего две. Высокий парень повел Савелия а дальнюю от лифта.
     Савелий  вошел и остановился,  несколько пораженный увиденным: огромный
кабинет выглядел  просто роскошно. Розовая итальянская мягкая мебель, обитая
тончайшей натуральной кожей,  на  стенах полотна известных  художников,  еле
слышно  гудел кондиционер, королевский ковер, разложенный  на  полу, был так
великолепен,  что  по  нему  было   жалко  ходить   в   обуви.   Савелий   в
нерешительности остановился у порога.
     Утопая  в огромном  кресле  перед  столом  с  компьютером,  музыкальным
центром  и отличным "Панасоником" с метровым  экраном,  миловидная девушка с
полудетским личиком  внимательно смотрела на  Савелия  и, казалось,  изучала
его. Как ни странно, ее взгляд постепенно становился все более безразличным,
даже  брезгливым.  Парень,  стоящий  перед  ней,  совершенно  не  производил
впечатления того, кто  мог стать ее кумиром на ринге и на котором можно было
заработать хорошие деньги. Пауза продолжалась, и было похоже, что девушка не
знает, как прекратить ее и выпроводить посетителя.
     Савелий  совершенно спокойно ожидал,  когда эта симпатичная "мартышка",
как он мысленно окрестил ее,  начнет разговор. Конечно, он уже понял, что не
произвел  на нее ожидаемого  впечатления, но  это  нисколько не огорчило,  а
скорее, позабавило его. Неожиданно для себя самого  он вдруг пошел по  этому
роскошному  ковру, утопая в нем по  щиколотку, подошел к  стоящему  напротив
стола креслу и плюхнулся в него.
     Лолита с недоумением и любопытством наблюдала за  ним, и в ней боролись
два чувства: неожиданное уважение к незнакомцу и задетое самолюбие. Никто из
ее окружения  не  решился  бы  так  вести  себя в  ее  присутствии. Что себе
позволяет этот недоносок? Откуда столько самоуверенности и наглости? Ее рука
уже  потянулась  к   кнопке.  После  сигнала  в  кабинет  бы   ворвались  ее
телохранители, чтобы вышвырнуть отсюда этого нахала.
     -- Я вижу, что  ваше любопытство уступило место негодованию и вы хотите
прогнать меня  отсюда. Не так ли?  -- Савелий сказал это настолько простым и
естественным тоном, вдобавок угадай ее мысли, что девушка, не желая признать
его   правоту,  неожиданно  изменила   свое  решение.  --  Вы  правы  только
наполовину: вы действительно  возбудили во мне любопытство.  Что же касается
второй половины... -- Она нажала другую кнопку, и в кабинет тут же заглянула
высокая стройная девушка.  Савелий  сразу же оценил  ее стройные ноги,  едва
прикрытые коротенькой юбчонкой, и высокую грудь под прозрачным шифоном.
     -- Чего изволите, мадам  Лолита? -- с обворожительной  улыбкой спросила
девушка.
     -- Что будете пить и есть? -- повернулась Лолита к Савелию.
     --  Виски с  содовой и фрукты!  -- хмыкнул  Савелий.  -- Ананас,  киви,
кокосы и манго... -- Савелий не смог  больше придумать ничего экзотичнее, но
бы уверен, что его заказ оценен по достоинству.
     -- А мне  джин-фисс и те же фрукты!  -- Лолита очаровательно улыбнулась
Савелию.  -- Вы  мне начинаете нравиться, молодой человек. -- Лолита  встала
из-за стола, обошла его и остановилась прямо перед Савелием.
     Она была одета в коротенькие  шортики, которые удивительно подчеркивали
ее точеную фигурку. У Савелия мгновенно пересохло во рту: она напоминала ему
кого-то  из прошлого. Это  было  приятное воспоминание,  точнее сказать,  не
воспоминание, а ощущение, но и грустное одновременно.
     Лолита приняла  его замешательство  на свой  счет,  и  это было ей явно
приятно.
     -- Думаю, что я вам нравлюсь! -- самоуверенно проговорила она.
     -- Да,  вы...  --  Савелий запнулся,  пытаясь  найти  слова  для  своих
ощущений,  но  так  и  не  нашелся что сказать, и  снова  Лолита поняла  его
замешательство по-своему. --  Но я недосягаема для вас! -- закончила она. --
Что-то вроде этого, --  решил согласиться он.  Лолита присела на подлокотник
кресла. Ее грудь оказалась в соблазнительной близости от его лица, но ее это
нисколько не шокировало, скорее наоборот, видно было, что девушке захотелось
немного  поиграть:  она  положила  руку  ему на  плечо и  склонилась,  томно
прошептав, едва не касаясь его губ: -- Все в наших руках, милый мальчик!
     -- Мальчик?  --  усмехнулся Савелий. -- А  вам, мадам  Лолита, не жалко
своей аппаратуры и мебели?
     -- В каком смысле? -- его вопрос явно озадачил Лолигу.
     -- Кто-то заметит эту странную сцену, донесет до ушей  вашего Леши, его
бравые мальчики  бросятся на меня, и мне придется защищать вашу честь и свою
жизнь, а  значит,  пострадает ваш интерьер!  --  Он говорил спокойно, как бы
назидательно, и вызвал на ее лице улыбку.
     -- И вы, конечно же, уверены, что  выйдете  победителем в этой схватке!
-- Она притронулась к его бицепсам. -- Ого!  Железный  мальчик... Хорошо! --
Она  легко встала  и снова вернулась на  свое место. -- Мы с Лешей  доверяем
друг другу, и если одному из нас придет в голову переспать с кем-либо, то он
пожелает  другому хорошо провести  время  и, главное, получить удовольствие.
Вам ясно? -- с намеком бросила она. -- Более чем! -- Вот и  хорошо. Теперь о
деле... -- Сначала разрешите вопрос? -- Прошу.
     --  Нельзя ли пригласить сюда мою  девушку, которая дожидается в машине
и... -- И волнуется за вас? -- хмыкнула  Полита. -- Что  вполне естественно!
-- кивнул он. -- Через пять-десять минут ее пригласят. Сначала мы должны все
обговорить вдвоем... --  В этот момент  в  дверь постучали, и  та же девушка
вкатила  в  кабинет  столик  на  колесиках,  на котором стояло все,  что они
заказывали.
     --  Прекрасно,  Машенька, ты свободна,  -- сказала  Лолита,  и девушка,
бросив  исподтишка любопытный  взгляд  на  Савелия,  тут  же выскользнула из
кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь.
     -- Прошу вас... Рэкс,  кажется? --  кивнула Лолита на столик, и Савелий
вынужден был встать, взять ее джинтоник, поставить перед ней и спросить:  --
Что  из фруктов? --  Ломтик ананаса. -- Она взяла его  с тарелки, протянутой
Савелием,  своими изящными пальчиками  с  яркими наманикюренными  ногтями  и
подняла  свой бокал. -- За то, чтобы наше с вами сотрудничество принесло то,
чего каждый из нас ожидает.
     --  Прекрасный  тост,  особенно  вторая  его  половина,  --  усмехнулся
Савелий.
     -- Вы все еще не можете успокоиться из-за причин, которые заставили вас
согласиться с нашим предложением?
     -- А вы как думаете? -- не очень дружелюбно бросил Савелий.
     --  Что же,  если придерживаться традиций, то мы должны стать в будущем
хорошими друзьями, -- улыбнулась Лолита.
     -- Там  видно будет...  --  Савелий отпил  виски,  взял  из  вазы киви,
оглядел стол в поисках ножа.
     -- Ну, Машка! -- бросила в сердцах Лолита и потянулась к кнопке.
     --  Не  волнуйтесь, мадам Лолита,  я, как  тот комсомолец, всегда  ношу
ножичек с собой!  -- Савелий сунул руку  в карман и  вытащил  найденный им у
трупа нож.  С характерным щелчком выскочило  лезвие, и  Савелий,  увлеченный
чисткой  киви,  не  заметил,  как взволнованно  заблестели  глаза у  хозяйки
кабинета при  виде  этого ножа. Однако через мгновение Лолита  взяла  себя в
руки.
     -- Интересная  вещичка... разрешите?  --  Она взяла ножик и  стала  его
внимательно  рассматривать. Это был определенно тот  самый  нож, которым она
кастрировала своего насильника. Странно, как мог он оказаться у этого парня?
Ее волнение не ускользнуло от Савелия.
     -- Эта игрушка вам что-то напоминает? -- неожиданно спросил он.
     -- В общем... -- Она не сразу нашлась, что ответить. -- Кажется... нет,
я  просто уверена,  что  это тот самый нож, что  у меня пропал с месяц  тому
назад... --  Поняв, что  сидящий перед  ней парень не так прост,  как  может
показаться с первого взгляда, она не решилась свести все на шутку, а сказала
полуправду.  --  Откуда  он  у вас? --  Нашел.  --  Савелий  совсем не хотел
говорить  правду, хотя  его и подмывало на это, чтобы  посмотреть на реакцию
хозяйки, но это могло оказаться опасным. -- Чуть не на помойке валялся, весь
в грязи... А когда почистил и смазал, совсем ничего.
     -- Да, мне очень в нем ручка нравилась -- с большой любовью сделана.
     -- Мастера всегда видно... Если-хотите, могу вам его подарить.
     -- Правда? -- Она  облегченно вздохнула.  --  Приму с  удовольствием  и
попытаюсь возместить вам эту утрату.
     -- Не стоит, право... -- Он сделал вид, что сконфужен.
     -- Ладно, оставим взаимные  любезности и  перейдем  к делу. --  Долита,
получив желаемое, сразу превратилась в деловую женщину. -- Я готов.
     --  Вот  и  прекрасно. Как вам уже известно, вы  должны быть  готовы  к
юбилею клуба  --  это ваша основная  задача.  Сейчас вам  покажут ваш номер,
тренировочный зал,  ресторан,  комнату отдыха. Единственное условие, которое
вы  должны  выполнить беспрекословно,  --  я должна  всегда  знать,  где  вы
находитесь.  Именно поэтому  с вами всегда будет Никита. Вопросы, пожелания?
-- Вопросов нет, а  свои пожелания я уже высказывал. -- В таком случае... --
Лолита  нажала кнопку, и в кабинет вошел Никита. -- Никита, покажи Рэксу наш
клуб и его номер. -- Слушаюсь, мадам Лолита.
     --  Да, его девушку можешь  привести.  -- Она повернулась к Савелию. --
Как вы понимаете, она тоже будет под защитой.
     -- Можете быть  спокойны: глупостей  ни я,  ни она не наделаем, договор
есть договор! -- заверил Савелий.
     -- Приятно иметь дело с умным человеком. Желаю удачи, еще увидимся.
     -- Спасибо за виски -- ухмыльнулся Савелий и вышел вслед за Никитой.
     Едва дверь за ними  закрылась,  Лолита взяла  в руки  нож  и  задумчиво
нахмурилась. Это совпадение ей показалось странным: не стоит ли за всем этим
что-то более серьезное?
     Капитан Воронов
     Андрей Воронов  постепенно приходил в себя, и как только начал  ходить,
позвонил Савелию.  Он  звонил довольно рано, в семь утра, но телефон Савелия
молчал.  Первая неудача нисколько не насторожила его: мало ли почему человек
не оказался дома в семь утра.  Да и  позвонил он ему только  потому, что уже
две  недели  не  получал  от  него  весточек,  которые  тот  обычно  посылал
регулярно.  Как  и  сам  Воронов,  Савелий не очень  любил писанину,  и  его
послания  скорее  напоминали  конспективные  записи,  но,  надо  отдать  ему
должное, он всегда умел выделить самое важное.
     Воронов пунктуально отвечал на  его послания и очень скучал по Савелию.
Последние  события -- Андрея ранило, а Савелий,  сам находясь  в смертельной
опасности, сумел спасти его  от  гибели --  еще сильнее связали их, укрепили
дружбу, тянущуюся  с детства. Это была даже не  дружба, а нечто большее, что
невозможно  передать  простыми словами.  Каждый  из  них,  говоря о  другом,
обязательно добавлял: "Он мне больше, чем брат!"
     Конечно, самым большим событием, сплотившим  их  воедино, была  война в
Афганистане.  Страшная  война, на  которой чувствуешь себя уязвимым  со всех
сторон.  Те, кто оставался  на  этой войне почти с самого начала, как они  с
Савелием, довольно быстро осознали дикую ненужность  этой  "освободительной"
войны.  Осознали, но  ничего  не  могли  поделать:  они были  СОЛДАТАМИ, они
исполняли свой ДОЛГ, подчиняясь только одному командиру -- ПРИСЯГЕ.
     Воронов часто думал об этой войне, пытаясь что-то доказать самому себе,
пытаясь понять, почему ему и Савелию (и он неоднократно говорил ему об этом)
было гораздо спокойнее и увереннее  там, за Речкой? И не находил однозначных
ответов.  Капитан  Воронов понял одно:  прошедшие  войну  в Афганистане и не
прошедшие ее -- совершенно  разные люди. Нет, он нисколько  не идеализировал
первых: были среди  них подонки, проходимцы, рвачи и  предатели,  но процент
таких людей был очень маленьким.
     Воронов, отдавший  всю  свою сознательную жизнь армейской службе, читал
не только уставы. Он анализировал события, в том числе и опыт американцев во
вьетнамской войне,  и  прекрасно  понимал,  что  рано  или  поздно у  ребят,
прошедших  афганскую войну, может развиться  "военный  синдром", и это может
грозить  большими  неприятностями  не  только  для  "афганцев",   но  и  для
окружающих.
     Он  не понимал, почему страна,  кинувшая их  в  мясорубку этой ненужной
войны,  не  заботится  о них, хотя  опыт  американцев ясно говорил, чем  это
грозит для ее сыновей. Да, конечно, страна переживает сейчас трудный  период
и плохо многим: развалена экономика, не хватает средств для решения жизненно
важных  проблем... Но  чем  виноваты молодые ребята, которых  бросили в этот
котел? Совсем  еще  пацаны, без жизненного опыта, обязанные взрослеть  не по
дням, а по часам... Нет, Воронов никак не мог простить стране то, что она не
уделяет должного  внимания  этим бывшим солдатам.  Им нужны реабилитационные
центры, медицинское наблюдение, помощь в решении социально-бытовых проблем.
     Воронов повесил трубку и чертыхнулся, выходя из кабины.
     -- Не отвечает ваша знакомая? -- усмехнулась телефонистка.
     -- Что?  А...  Не  отвечает... --  угрюмо  бросил Воронов. "С  Савелием
что-то случилось! -- подумал он. -- Не мог он, даже если уехал из города, не
сообщить  ему об этом. Не мог!" --  Вот  что, девушка,  наберите-ка вот этот
номер,  пожалуйста!  --  Он  быстро  набросал  на  бланке-квитанции  телефон
Богомолова.  -- В течение часа... -- начала  она, но, перехватив его взгляд,
поняла  что-то,  а  может,  ем передалось его волнение.  --  Я попытаюсь, --
виновато добавила она и стала набирать номер.
     Воронова подмывало походить по залу, но он не мог оторваться от стойки,
словно своим присутствием мог помочь моментальной связи с Москвой.
     --  Воронов?!  -- услышал он через несколько  минут.  --  Вам  повезло:
Москва на проводе.  Шестая кабина! -- улыбнулась девушка, довольная, что так
быстро  удалось  соединить с  Москвой  этого  странного  мужчину  с  военной
выправкой.
     --  Спасибо!  --  крикнул  он, устремляясь в кабину. --  Приемная?  Мне
генерала Богомолова.
     -- Генерал занят,  -- услышал он  бесстрастный голос помощника.  -- Кто
его спрашивает?
     -- Товарищ полковник,  это срочно! Скажите генералу, что из Ялты звонит
капитан Воронов.
     -- Не уверен, но попытаюсь доложить.  --  Чуть  поразмыслив,  полковник
решил,  что лучше получить нагоняй  за назойливость, чем взбучку,  если  там
действительно чтото важное.  Он нажал кнопку селектора. --  Товарищ генерал,
на проводе капитан Воронов из Ялты...
     Он не успел закончить  фразы, как  из динамика вылетел торопливый голос
генерала: -- Соедините, срочно!
     Порадовавши