Поэтому мы  и решили переправить этих малюток туда, где им обеспечат
хороший уход, питание, медицинскую помощь...
     --  Правда?  Как  хорошо вы  придумали!  А  могу я  обратиться к тебе с
просьбой? --  Конечно, Ронни,  слушаю тебя. -- Не можешь ли ты поручить  это
дело мне?  --  Тебе?  -- Красавчик-Стив  был  так обрадован,  что облегченно
перевел дух.
     -- Это же ненадолго, -- заметил  Ронни, восприняв его вздох  по-своему.
-- А ты справишься? -- Конечно!
     --  А если тебя  арестуют?  Дети  же  чужие...  --  Буду  отбиваться до
последнего. -- А вот это неправильно, -- решительно возразил Красавчик-Стив.
-- А что же делать?
     -- Ты  должен будешь сказать, что ведешь их, чтобы сдать властям. Более
того, заявишь, что ты это сделал по моему указанию, чтобы спасти детей. Тебя
будут спрашивать, куда делись еще  четверо.  Отвечай, что  не знаешь,  видел
только шестерых. Будут спрашивать, как они оказались у нас, -- ты этого тоже
не знаешь. -- И  куда я  должен с ними  пойти?  --  Узнаешь. Я  тебя провожу
немного... -- А кто еще пойдет со мной? -- Ты пойдешь один. Я в  тебя  верю.
-- Когда?
     --  Прямо  сейчас.  И  смотри,  детишки  должны  остаться  в целости  и
сохранности! -- К ним никто и пальцем не прикоснется!
     К   женскому   корпусу  они   под®ехали  на   "ниссан-патроле",  заехав
предварительно  к Вадиму  за провизией.  Охранник  попытался  воспротивиться
выдаче детишек  без личного  распоряжения полковника  Севостьянова, но Ронни
так  на него посмотрел, что  тот предпочел  подчиниться, а  не наживать себе
лишние неприятности, тем более, что детей в "Райский  уголок" привез  именно
Красавчик.
     Когда они забирали детей, самый маленький захныкал и вдруг заговорил на
русском языке: -- А-а-а! К маме хочу!
     -- Смотри, уже по-русски говорят! -- усмехнулся Ронни.
     -- А  ты как думал? В его возрасте язык учится легко. -- Стив  взглянул
на малыша и удивленно прищурился. -- Тебе не кажется, что он намного светлее
остальных? -- спросил он Ронни.
     -- Если б  у тебя так  болел  животик,  как у  него,  то и  ты бы  стал
бледным, -- пожал плечами Ронни.
     С  трудом разместив  детей  в  машине,  они  тоже  уселись  и приказали
водителю  трогать. Через пару часов Красавчик-Стив остановил машину, высадил
детишек  и заставил Ронни  несколько раз повторить маршрут, по  которому тот
должен вести детей. Ронни взвалил на могучие плечи рюкзак с  провизией, взял
на  руки двух самых маленьких, связав остальных между собой за пояса,  чтобы
не потерялись.  Он нежно  попрощался со своим  кумиром и  медленно пошел  по
намеченному маршруту.
     Красавчик-Стив  с  грустью смотрел  ему  вслед. Идти Ронни  с детишками
предполагалось  не  более часа:  через  тридцать-сорок  минут Стив собирался
сообщить  властям  о  похищенных иностранных  детях от  собственного  имени,
красочно описав,  "с  какими сложностями им удалось вырвать несчастных детей
из рук похитителей и переправить их в  страну, где им ничего не угрожает, --
в Россию, которую он полюбил с первого взгляда!"
     Можете  себе  представить  удивление  Богомолова,  когда  ему переслали
сообщение Красавчика-Стива! Он настолько был ошарашен, что тут же связался с
Майклом: -- Приветствую тебя, мой друг! -- Здравствуй, Костя! Судя по твоему
голосу, произошло что-то  весьма  важное? -- тут  же  предположил  полковник
Джеймс.
     --  Не то  слово! Можешь себе представить, что Красавчик-Стив влюблен в
Россию? --  Откровенно говоря, с трудом. -- Я тоже!  -- хмыкнул  генерал. --
Тем не менее, он сам говорит об этом. --  Вы что, взяли его?  --  воскликнул
Майкл.  -- Нет. Он  или кто-то  от его  имени позвонил  в  местное отделение
милиции и сообщил местонахождение детей. Либо это розыгрыш,  либо  Рассказов
что-то  задумал.  -- На розыгрыш это  не похоже...  --  задумчиво проговорил
Майкл. -- Вы послали туда людей?
     --  Конечно,  и  жду результатов.  -- Что ж, необходимо дождаться и  уж
тогда решать,  что делать дальше. Но тебе --  огромное спасибо! Для меня эти
дети очень важны. -- Я понимаю, потому и звоню. -- Ты хороший друг!
     --  Ты  мне тоже  нравишься, коллега! -- улыбнулся Богомолов, хотел еще
что-то  добавить, но в этот момент зазвонил телефон междугородней связи.  --
Минуту,  Майкл,  может, сейчас услышим подробности! --  Он быстро  подхватил
трубку. -- Богомолов слушает!
     --  Говорит  подполковник  Свиридов,  начальник   Ставропольского  УВД.
Товарищ генерал, дети у нас, но никто  из  них не говорит  по-нашему.  -- Он
чуть помолчал, потом  растерянно  добавил:  --  Правда, один зовет все время
маму порусски...
     -- Они и не могут  говорить по-нашему. Это же иностранные дети!  А этот
малыш, видно,  успел  нахвататься. В таком возрасте они быстро всему учатся,
-- улыбнулся генерал. -- Они что, одни были, без сопровождающих?
     --  Никак нет! С  ними был огромный громила под  два  метра ростом.  --
Оказывал  сопротивление? -- Никак нет! Очень обрадовался нашим  сотрудникам.
Он плохо говорит по-русски, а у меня  нет  переводчика.  Удалось понять, что
его фамилия Брэдфорд, имя Рональд.  Сказал,  что выполняет приказ  какого-то
"красавчика", как  оказался  в  России, не говорит. Твердит, что  было очень
трудно спасти  малышей  и переправить сюда.  Как  с ним поступить? -- Что  с
детьми?  --  С  ними все в  порядке, только у  одного болит живот,  но  врач
говорит, что ничего  серьезного. Пока я  распорядился поместить их в детском
саду...
     --  Очень  хорошо!  Обеспечьте  охрану, врача, питание и так далее. А с
этим громилой... подождите-ка у телефона... -- Слушаюсь, товарищ генерал! --
Майкл, все  прояснилось!  -- весело заявил Богомолов  в трубку спецсвязи. --
Нашлись дети?
     -- Целы и невредимы! Знаешь, кто их привел к нам?
     --  Неужели  сам  Красавчик-Стив?  --  Нет,  его  родственник,  Рональд
Брэдфорд! -- Ронни? Ушам своим не верю! И что он говорит?
     --  К сожалению, там нет переводчика,  но  главное ясно:  он  выполняет
приказ КрасавчикаСтива  и с радостью  передает детишек  российским  властям.
Правда, он скрывает, как оказался в России!
     --  Откровенно говоря, это меня сейчас  совершенно не волнует.  Но есть
просьба: не травмируйте этого парня. Он  же  в психбольнице провел несколько
лет!
     -- Вот как? -- нахмурился Богомолов. -- В двенадцать лет его сдала туда
родная мать!
     --  Что  с детьми  будем  делать?  А  то  один уже  научился  по-русски
лопотать.  Еще  немного  и  --  забудет  родную  речь.  Кстати,  у тебя есть
фотографии похищенных?
     --  Есть, того самого мальчика. Ему уже пять с половиной лет, и он, как
говорит  его  отец, очень  смышленый паренек. --  Для  каждого родителя  его
ребенок самый красивый и умный, -- вздохнул Богомолов.
     -- Это точной. Если  не очень  затруднительно,  пускай их  переправят в
Москву. Завтра, а может быть, и сегодня, я буду у вас. До встречи!
     Богомолов снова взял трубку междугородней связи.
     -- Слушаю, товарищ генерал! -- тут же отозвался подполковник Свиридов.
     --  Первым же  рейсом,  в  сопровождении  врача, воспитательницы и трех
сотрудников отправить детей и Брэдфорда в Москву. --  Брэдфорда  отправить в
наручниках? -- Ни в коем случае! И вообще  обращайтесь с  ним повежливее. --
Понял!
     Положив трубку, Богомолов долго смотрел на аппарат. Его мысли вертелись
вокруг разговора с  Майклом. Кроме того, он пытался понять, почему Рассказов
решил сдать захваченных им детей Органам,  причем на территория своей бывшей
Родины?
     Малыш нашелся!
     Майкл  Джеймс,  узнав  от Богомолова,  что  похищенные дети  наконец-то
находятся   в   безопасности,  доложил  обо  всем  своему  непосредственному
начальнику и  тут же  получил  приказ отправляться в Москву.  Документы были
оформлены моментально.
     После  разговора Богомолова  и  Майкла  прошло  немногим  более четырех
часов. Константин Иванович вернулся домой и услышал телефонный  звонок. Жена
с дочками отдыхали  на даче, потому  он сразу подумал, что его  беспокоят по
службе. -- Слушаю?
     -- Товарищ генерал, извините, что тревожу вас  дома! -- Богомолов узнал
полковника  Сокольского  и  понял,  что  речь  снова  пойдет  о  злополучном
самолете. -- Приборы вновь засекли  нашего  "знакомца": он  летел в  сторону
Афганистана!
     -- Как? Неужели ваши люди опять не успели найти аэродром?
     --  Успели,  но  появились  там,  когда  самолет уже  взлетел.  Это  не
аэродром, а взлетно-посадочная полоса с небольшим ангаром.
     -- А послать на перехват пару самолетов вы не догадались?
     --  Не догадался... виноват! -- Не догадался... Вы  все-таки полковник!
--  Богомолов хотел  его отругать,  но потом  подумал, что  сам виноват,  не
поставив четкую задачу. -- Ладно, докуда удалось проследить самолет?
     -- Так же, как и в прошлый раз, потеряли в Афганистане...
     --  Хорошо,  возьмите  под круглосуточное наблюдение взлетно-посадочную
полосу и задерживайте всех, кто там появится, -- и с земли, и с воздуха!
     -- А если  нам окажут сопротивление?  -- Постарайтесь взять  живыми, но
если  будет невозможно -- стреляйте  на поражение. -- Слушаюсь! До свидания,
товарищ генерал! Богомолов повесил трубку, и телефон тут же зазвонил вновь:
     --  Товарищ   генерал,  говорит   полковник   Самойлов  из   отдела  по
международным связям. На  ваше имя  пришло  сообщение из Консульского отдела
МИД. -- Читайте!
     --  Полковник Джеймс прилетает сегодня  в "Щереметьево-два" в  двадцать
один двадцать пять. Корнаухов. -- Спасибо! И вновь звонок.
     -- Константин Иванович, это я! -- раздался голос Михаила Никифоровича.
     -- Ну, слава  Богу! -- обрадовался Богомолов. -- А я сам уже хотел тебе
звонить. Слушаю!
     -- Детей встретил и устроил их пока в нашем детском садике...
     -- Все  в  порядке?  --  настороженно  спросил Богомолов,  почувствовав
что-то в его голосе.
     -- Не  совсем! -- Помощник тяжело вздохнул. -- Во-первых, их не десять,
как вы  мне говорили, а всего шесть, во-вторых... -- Нет  того, что на фото?
-- К сожалению...
     -- Только этого еще не хватало! Неужели это не те дети?
     -- Уверен, что те! Один малыш узнал  мальчика на фото и даже назвал его
имя --  Али!  Удалось узнать,  что мальчик был с ними,  но,  когда  Ронни их
забирал, он  куда-то  делся! -- А что говорит Ронни? --  Твердит  одно: было
шесть  и  всех привел к нам. Мне кажется, я  знаю, в чем дело... --  Говори,
Миша!  Любишь  ты эффекты... -- Думаю, что произошла случайность: вместо Али
Ронни  прихватил ребенка, чьи родители  либо  осужденные,  либо  работают  в
колонии. -- Откуда такая уверенность?  -- Этот мальчик --  единственный, кто
говорит по-русски. Все время хнычет и маму зовет.
     -- Похоже, ты прав!  -- задумчиво проговорил Богомолов. --  Представляю
огорчение Майкла... -- Простите?
     -- Это я  так, про себя. -- Генерал забыл, что его помощник не в курсе.
-- Будь с детьми: часа через три я приеду.
     -- Хорошо, Константин Иванович. Да,  нехорошо  получилось! Богомолов  с
досадой  покачал  головой. Что  же делать? Эта пропажа все сильно осложняет.
Нужно   срочно   предупредить  Воронова!  Но  как?   Слишком  частые  звонки
замминистра  могут  насторожить  Севостьянова...  Стоп!  В разговоре Воронов
говорил  о  "своих"  детях,  а значит, у него должна быть и жена. Это мысль!
Богомолов успокоился и стал переодеваться.
     А Воронов в это время сидел  за столом с пьяным Севостьяновым. Он успел
вдоволь  наговориться с Савелием  до возвращения  уставшего,  но  довольного
полковника.
     -- Ну, как?  -- с усмешкой  спросил  Воронов. -- Уменьшится ее срок  на
шесть месяцев? -- кивнул он в сторону девушки.
     -- Придется скостить --  обещал! Хороша, бестия! --  Севстьянов шлепнул
Андриану по упитанным ягодицам, потом повернулся к Воронову.  -- Можешь себе
представить: два месяца назад ей с воли передали ребенка, и никто ни разу не
проговорился. Ладно, иди, никто не тронет твоего ребенка! А бригадирше своей
передай, что я разрешил тебе работать четыре часа в день.
     -- Спасибо, гражданин начальник! -- радостно воскликнула Андриана.
     -- Ты тоже иди. Понадобишься  --  позовут! -- бросил полковник девушке,
молча  сидящей на  коленях  Воронова. Та  тут же вскочила  и устремилась  за
Андрианой.  --  Ну,  как?  --  усмехнулся  Севостьянов.  --  Как в  раю!  --
воскликнул  Воронов. -- Недаром же  это место называется  "Райский  уголок"!
Скажи, ты сегодня разговаривал с  "крестным"? Когда  он думает посетить нас?
--  Каким  бы Севостьянов  ни был пьяным,  он  не  забывал  о  том,  что его
волновало.
     -- Через две недели, -- ответил Воронов. -- А что?
     --  Как  что?  К нам  впервые приедет  заместитель министра!  Нужно его
достойно встретить, подготовиться... мало ли чего... -- Узнав, что времени у
него вполне достаточно, Севостьянов сразу успокоился.
     -- Никодим Калистратович -- очень простой человек. Он не любит ажиотажа
вокруг себя, -- осторожно заметил Воронов.
     -- Все мы демократы! -- ни с того ни с сего сказал полковник, хотел еще
что-то добавить, но в этот момент в дверь постучали.
     -- Виктор Николаевич, из Москвы звонят, -- доложил Бесик. -- Мне?
     -- Нет, подполковнику. Очень приятный женский голос!
     --  Жена,  наверное.  --  Воронов с  трудом  скрыл  свое  беспокойство:
наверняка  что-то  случилось,  если  звонят в  такое  позднее  время. --  Вы
разрешите?
     -- Конечно, подполковник. Семья есть семья! -- Куда идти?
     -- В мое служебное помещение, -- ответил Бесик.
     --  Кстати,  Бесик,  это  не  дело:  скажи нарядчику, чтобы  завтра  же
обеспечит телефон прямо в парилке, -- бросил полковник.
     -- Обязательно, Виктор Николаевич! Когда они вошли к  Бесику, там стоял
Савелий. Он с тревогой показал на аппарат. Воронов успокаивающе поднял руку,
приложил  трубку  к  уху  и  действительно  услышал  приятный,  молодой,  но
незнакомый женский голос.
     -- Подполковник Воронов! -- на всякий случай сказал он.
     --  Жене не обязательно представляться, Андрюша. Или не  узнал? Это  я,
Светлана!
     -- Светочка, здравствуй! Как я рад тебя слышать! Как вы там? -- засыпал
ее  вопросами  Воронов, пытаясь скрыть тревогу.  -- Наш  РЕБЕНОК...  --  Что
случилось?
     --  Твой  отец такой растряпа! -- Что он опять натворил? -- подыграл ей
Воронов.
     -- Я ему послала ДЕТЕЙ, а Михаил Никифорович поехал их встречать сам...
     --  И  что? --  спросил  Андрей,  сразу догадавшись,  что  речь  идет о
помощнике Богомолова.  Правда, Михаил --  не подходящее имя,  ведь  отчество
Воронова  --  Александрович!  Ну, нигего, не страшно, можно сказать, что это
его отчим. Но  каким образом похищенные дети оказались  в  Москве, если днем
они были еще здесь? Непонятно!
     -- АЛИК пропал! -- Светлана всхлипнула. -- Как пропал?
     -- Я на работе была, а детей отправлял наш с тобой ОБЩИЙ ЗНАКОМЫЙ... --
Она  снова всхлипнула.  -- Ты  же  знаешь,  какой Алик  непоседливый! Короче
говоря, он с остальными не уехал, а остался!
     -- Да успокойся ты! Все будет нормально. В милицию сообщила?
     -- Конечно. Будут искать. Боюсь, как бы с ним чего не случилось!
     -- Светочка, успокойся! Все будет хорошо! Найдется Алик!  -- Ты-то  как
устроился? -- Все просто отлично! Жаль, что ты не захотела сюда ехать. Места
здесь просто чудные!
     -- Нет, Андрюша, ты просто сумасшедший! Звать меня с детьми в колонию!
     -- Ничего-то ты не понимаешь! Здесь совсем не похоже на колонию, скорее
горный курорт. Может, махнешь сюда с моим "крестным"?
     -- Не знаю...  Но если не соберусь, то пошлю тебе с ним гостинцы. -- Не
хватало, чтобы генерал с твоими авоськами таскался!
     --  Он что, сам понесет, что ли? ЛЮДЕЙ У НЕГО  ДОСТАТОЧНО: ПОМОГУТ! Ну,
ладно, милый,  пойду  узнаю, как идут  поиски.  Целую! Ты  там  не переживай
очень! Все будет нормально!  Вот, поплакалась тебе  в  жилетку  --  и  сразу
успокоилась.
     --  Целую!  Звони,  как  будут  новости!  --  Воронов  положил  трубку.
Чертовщина какая-то! Он повернулся к Бесику, но  тот опередил  его вопросом:
-- Что-то случилось? --  Кажется! Где девочки? -- В той комнате ждут, а что?
-- Нужно срочно узнать о детях! Из разговора я понял, что они уже в Москве.
     --  Фу,  слава  Богу!  --  облегченно  проговорил Бесик. -- Хотя мне  и
непонятно, как они там могли оказаться, но это же здорово!
     -- Если бы! -- Воронов тяжело вздохнул. -- Похоже, один ребенок остался
здесь! -- Как? -- воскликнул Савелий. -- А Бог его знает!
     --  Да,  это  плохо...  --  Бесик  покачал  головой,  хотел еще  что-то
добавить, но в этот момент прожужжал селектор. -- Банно-прачечный слушает!
     -- Бесик,  это завхоз женского отряда! -- пробасил прокуренный  женский
голос. -- Андриана с ребенком у тебя?
     -- С каким ребенком?  -- удивился Бесик. -- Ты  что, не  знал? У нее же
ребенок есть! Два годика ему, Василием кличут.
     --  Прикрой!  -- тихо сказал  Воронов,  кивнув  на селектор.  --  Люси,
подожди немного! -- Бесик выключил "громкую связь".
     --  Сегодня  Андриана  выпросила  официальное разрешение на  ребенка  у
Севостьянова! -- пояснил Андрей.
     -- Понял! -- Бесик снова включил микрофон. -- И что случилось?
     -- Василька не можем найти! -- Казалось, завхоз сейчас всплакнет. --  А
с кем же он оставался? -- С детьми... -- С какими детьми?
     --  А  черт их  знает!  Несколько  детишек жили в нашем  корпусе,  он и
повадился  к ним бегать! -- И что, у них его  нет? -- Так и детишек тех нет!
-- Как нет? Где же они? --  Одна товарка видела, как их  увозили куда-то  на
машине. Главное, спросить не у кого: охрана-то  сразу  ушла! Что делать? Где
искать? Ума не  приложу!  Я надеялась, что  Андриана с  собой  его  забрала!
Господи, она же меня со света сживет!
     -- Не  верещи, может,  еще отыщется.  Пойду у нее узнаю: вдруг она сама
его куда-нибудь отдала на время? -- сказал Бесик. -- Скажешь, если что?
     --  Хорошо!  --  Он отключил  связь  и  взглянул на  Воронова.  --  Ты,
что-нибудь понимаешь?
     --  Кое-что...  Думаю, кто-то решил увезти детей  и попался... А вот  с
пропавшим ребенком... -- Он  задумчиво  покачал  головой. -- Чтото здесь  не
вяжется: там пропал, здесь пропал... Ерунда какая-то!
     -- Пошли,  спросим Андриану. Если  и  она ничего  не знает, то придется
искать ребенка в зоне. Не  мог же он испариться? Когда они  вошли в комнату,
где отдыхали девушки,  те вовсю о  чем-то  спорили, но  мгновенно замолчали,
когда увидели трех приятелей.
     -- Что, опять "труба зовет"? -- спросила с усмешкой Андриана.
     -- Нет,  девочки, можете  пока отдыхать...  -- заметил Бесик и виновато
поморщился.
     --  Что   с   тобой,   Бесик?   --  Андриана   почувствовала,   что  он
недоговаривает. -- Случилось что-нибудь?
     -- Трудно сказать наверняка... Ты Васька своего кому оставляла?
     --  Завхозиха  обычно присматривает за  ним. Все  квохчет  над ним, как
наседка... А что?
     -- Ты не волнуйся. Васек куда-то запропастился!
     -- Так, может, с теми детьми, ну... что под охраной... -- Их увезли! --
Как увезли? Куда? -- Никто не знает...
     --  Я  пошла! -- Андриана  встала и  умоляюще  взглянула  на  Бесика  и
Воронова. -- Ладно, иди,  я что-нибудь придумаю. -- Погоди-ка!  -- остановил
ее  Воронов.  --  Вот  что,  девчонки,  идите  обе, если что,  ссылайтесь на
полковника, я все улажу.
     -- Спасибо вам, гражданин начальник! -- воскликнула Андриана.
     --  Не  за  что! У меня к  вам будет одна небольшая просьба,  о которой
никто не должен узнать...
     -- Можете на нас положиться! -- заверила Андриана.
     -- Будете искать пацана, не спугните  еще одного паренька, который вряд
ли говорит по-русски.
     -- Вы думаете... -- начала Наташа, почти сразу догадавшись,  о ком идет
речь, но ее оборвал Воронов:
     -- Ничего я не думаю и вам не советую! Постарайтесь четко выполнить то,
о чем я вас попросил!
     --  А  если