что за работа и  сколько за нее
платят. -- И все? -- удивился Рассказов. -- Все.
     -- Работа -- охранять!  Кого?  Это пока не  столь  важно, не так ли? --
Так,  --  согласился  тот. --  А оплата... для  начала  тысячу  баксов. -- В
неделю? -- В месяц.
     --  Но  я получал  полторы  в неделю!  --  Но ты всегда  получал только
полторы в неделю, не так ли? -- многозначительно заметил Рассказов.
     -- Понял! Я согласен, -- быстро смекнул Тайсон.
     -- Вот, Красавчик, можешь отметить для себя, что умный и немногословный
человек почти всегда выигрывает! -- Рассказов снова повернулся к Тайсону: --
Ты будешь получать две штуки в неделю и будешь всегда при мне!
     -- Господи, Хозяин, да за такие бабки  я за тобой в сортир ходить буду!
-- воскликнул тот.
     -- Я  не люблю, когда  меня  называют  на  "ты"!  --  сразу  нахмурился
Рассказов.
     -- Прошу прощения. Хозяин, от радости вырвалось. -- Тайсон тут  же стер
с лица улыбку. -- С этим разобрались... Ты что же, так сильно любишь деньги?
-- неожиданно поинтересовался Рассказов. -- Люблю? -- Верзила даже обиделся.
-- Я их ненавижу! -- Не понял?
     --  Они  мне нужны  лишь для того, чтобы оплачивать учебу моей дочки  и
лечение ее матери, с которой мы уже несколько  лет в разводе. Она под машину
попала  и повредила себе позвоночник. -- Он вздохнул. -- Почему  вы спросили
об этом?
     -- Я подумал, что, если  ты так любишь  деньги, кто-то может предложить
тебе больше  и ты переметнешься  к  другому  хозяину, -- откровенно  ответил
Рассказов.
     -- Нет, Хозяин, такого быть не может, -- твердо возразил Тайсон.
     -- Это почему же? Сейчас же ты перешел ко мне...
     --  Во-первых,  вы  оказались  сильнее, и я  не  перебежал к вам, а был
вынужден  подчиниться  силе. Но  это  только  сначала...  --  А теперь?  Что
изменилось теперь?  -- Теперь я познакомился с вами и понял, что вы умный  и
справедливый человек. Это вовторых...
     -- Что, есть и в-третьих? -- Рассказов усмехнулся.
     --  Есть. Дело  в  том,  что  вы узнали о моей дочери... -- Он взглянул
прямо в глаза Рассказову.
     -- А твои бывшие хозяева разве не знали о ней?
     -- Вы первый, кому я рассказал об этом. -- Почему?
     -- Просто вы мне понравились: со мной еще никто так не разговаривал. --
Как? --  По-доброму...  --  Хорошо,  иди, тебя  проводят в  твою комнату. --
Рассказов  вдруг смутился  от таких  признаний, нажал  кнопку  на пульте. --
Покажите Тайсону комнату  моего  личного телохранителя и  об®ясните все наши
порядки.
     -- Спасибо вам. Хозяин! -- тихо проговорил Тайсон, потом вдруг спросил:
-- Я могу обратиться к Красавчику-Стиву? -- Валяй.
     --  Извини,  бригадир,  тебя  не очень разорит, если  я  сейчас попрошу
вернуть мне долг?
     --  Какой долг? -- удивился  Рассказов еще  больше. --  Разве  вы  были
знакомы раньше?
     -- А, ты  имеешь  в виду пари? -- КрасавчикСтив  поморщился.  --  Какое
пари? --  спросил Рассказов. -- Я  поспорил о том, что он не поразит  десять
раз карту...
     -- Интересно, кто предложил это пари? -- Я, -- вздохнул Красавчик-Стив.
--  Так  почему  же  ты до сих пор  не  расплатился?  --  Рассказов был явно
раздосадован.
     -- Долг состоял  из  двух частей: замолвить словечко о нем перед вами и
отдать пять сотен баксов. Первую часть я выполнил, а вторая просто  вылетела
из головы. -- Красавчик-Стив смущенно вздохнул.
     -- Так вот,  чтобы в следующий  раз  такие вещи  у  тебя не вылетали из
головы, отдашь ему долг в тройном размере, -- тихо проговорил Рассказов.
     -- Без проблем! -- облегченно вздохнул Стив, ожидая большего наказания.
Он вытащил бумажник и отсчитал пятнадцать сотен. -- Я действительно виноват,
извини, приятель. -- Хозяин, я не могу взять то,  что мне не причитается, --
возразил Тайсон. -- Выходит, что я как бы подставил его перед вами...
     --  Ничего не выходит! --  резко оборвал Рассказов.  --  Мои решения не
обсуждаются, а выполняются сразу и в точности!
     -- Бери-бери, я не в обиде, -- с улыбкой бросил Красавчик-Стив.
     -- Тогда ладно... --  Тайсон взял деньги и смущенно  сунул в карман. --
Можно идти?
     -- Иди, дорогой, иди! -- подмигнул ему Рассказов, и Тайсон сразу вышел.
     -- И как это вы ему сразу поверили? -- удивился Красавчик-Стив.
     -- Я  поверю  до  конца, когда ты предоставишь  мне подтверждения,  что
рассказ о его  семье -- не вымысел! -- тихо ответил Рассказов. -- Понял! Все
будет сделано. -- Проверь нашу клиентуру по захваченным детям, потом свяжись
с Вонгом и скажи, что мы наконец-то стали партнерами.
     -- Шеф, по детям могу  доложить  сразу же, -- заявил Красавчик-Стив. --
Ну?
     --  Четыре семьи  уже  месяц  ждут  не дождутся "прибавления". В  одной
готовы полмиллиона баксов  выложить  за мальчонку! --  С чего  это вдруг? --
удивился  Рассказов.  --  Точно  не  знаю,  но  это  связано   с   громадным
наследством.
     --  Тогда понятно! --  Рассказов  задумался.  -- Ты вот  что, выбери из
детишек кого похуже  и облагодетельствуй жаждущих.  Нужно  помогать  ближним
своим! -- Он подмигнул, и Красавчик-Стив тут же вышел из кабинета.
     Что  ж, если и  Тайсон окажется  таким же ценным приобретением,  как  и
Мэтьюэ, успевший принести ощутимую пользу, то можно считать, что в последнее
время ему чертовски везет на людей. Во всяком случае,  пока все складывается
весьма удачно. Теперь можно  спокойно заняться и  "восточным  коридором". Он
взял телефонную трубку, набрал номер и, как только услышал голос, сказал два
слова: -- Готов принять!
     -- Прекрасно! Мне нравится, когда партнер держит слово. Где и когда? --
ответил барственный голос.
     -- Там же, где и договаривались, минус час от времени прошлой встречи.
     --  Прекрасно!  --  В  трубке  раздались  короткие  гудки, и  Рассказов
раздраженно бросил трубку: -- Свинья! Цедит сквозь зубы, словно я ему что-то
должен! Ну ничего, дай  срок:  придется и  тебе  потесниться.  --  Рассказов
брезгливо усмехнулся.
     Он  подошел  к сейфу,  нажал  сначала  на кнопку,  блокируюшую  вход  в
кабинет,  после чего  набрал код и открыл дверь сейфа. За  ней оказалась еще
одна дверка,  но на ней, кроме небольшого  красноватого  пятнышка, ничего не
было. Рассказов плотно прижал большой  палец правой руки к этому пятнышку, и
через пару секунд раздался электронный голос: -- Идентификация  произведена.
Тут же дверка медленно  отворилась, открывая внушительную камеру, наполненую
пачками стодолларовых купюр в банковских упаковках.
     До  встречи оставалось около сорока  минут, а чтобы добраться до места,
было  нужно не более двадцати. Времени оставалось предостаточно, и Рассказов
не торопясь начал набивать долларами внушительный металлический дипломат.
     Этого  франта, с  которым  он  только что говорил по телефону,  ему  не
хотелось упускать, потому  что он, если покупатель брал кокаин оптом,  свыше
пятидесяти  килограммов, отдавал  килограмм за двадцать пять тысяч, что было
почти на пятнадцать процентов ниже цен других поставщиков.
     В  самый  последний  момент Рассказов,  не желая рисковать по-крупному,
решился только  на  пятьдесят  килограммов. Уложив  миллион двести пятьдесят
тысяч,  он  аккуратно прикрыл дипломат, набрал код  и  пристегнул наручник с
цепью из стали.
     Этот  чемоданчик  был сделан  по  специальному  заказу:  его можно было
открыть только "родным" ключом. Попытки  открыть  его по-другому  не  только
превращали  в  пепел  содержимое, но и  включали  хитрый механизм,  который,
взорвавшись, мог уничтожить взломщика.
     Взглянув   еще  раз  на   часы.   Рассказов   тщательно   закрыл  сейф,
разблокировал входную дверь и вызвал  начальника  службы  безопасности  Дика
Беннета. Это  был невысокий мужчина лет сорока,  познавший не  только работу
"солдата удачи", но и тюрьму. Он  был молчалив, угрюм,  но его опыт и цепкий
взгляд не  единожды сослужили хорошую службу Рассказову. Он всецело  доверял
Дику, но и тот был предан Хозяину как собака.
     -- Как  жизнь, дорогой? -- спросил Рассказов, едва Дик переступил порог
кабинета.
     -- Спасибо, Хозяин, все в норме, -- сухо ответил он. -- Есть дело?
     -- Да,  ты угадал,  как  всегда.  Но на  этот  раз мне придется  самому
прибыть на встречу. Так что позаботься о сопровождении. --  Новенького взять
с  собой? -- Ты имеешь в виду Тайсона? А  что, неплохая мысль, -- согласился
Рассказов. -- Однако не думаю, что ему стоит дать боевые патроны. -- Это как
полагается, шеф! -- чуть усмехнулся Дик.  -- А  с  этим как? -- кивнул он на
дипломат.
     --  Все как  обычно, -- заверил Рассказов. --  Понял! -- Дик  защелкнул
наручник  на  своей левой  руке. --  Ого,  более миллиона?  --  заметил  он,
прикидывая чемоданчик на вес.
     -- Ты, как всегда, прав: миллион с четвертью. Пошли!
     Они  выехали на трех машинах. Рассказов с  Диком, Тайсоном и  еще одним
боевиком  ехали  в "Мерседесе-600", а два БМВ,  в каждом по пяти  охранников
прикрывали "мерседес" спереди и сзади.
     Встреча  должна была  состояться  на одном из  арендованных Рассказовым
складов. Когда  они приехали, партнеры уже ожидали их. В центре полукруга из
трех  новейших  синих  "вольво"  таким же полукругом  стояли шесть  человек,
вооруженных автоматами. Это была отработанная  ристема  подобных встреч.  На
всякий  случай  Рассказов  приказал   остановиться  метрах   в  двадцати  от
партнеров, внимательно осмотрелся, но засады не  обнаружил. В его машине был
установлен громкоговоритель, и Рассказов, взяв микрофон, спокойно сказал:
     -- Приветствую тебя. Артист! Мне показалось,  что ты не в духе.  Или мы
чем-то виноваты перед тобой? И на встречу вроде не опоздали...
     Из машины, стоящей  в центре, вылез стройный парень лет  тридцати пяти.
Он  был  одет   в  элегантный  малиновый   костюм,  переливающийся  в  свете
прожекторов, на шее висела мощная  золотая цепь с католическим  крестом,  на
правой руке поблескивал огромный перстень с рубином. Его действительно можно
было принять за служителя Мельпомены, свое прозвище он оправдывал.
     Радушно улыбнувшись, он громко сказал: -- Прошу извинить, но  это ни  в
коем случае не относится к вам: обычная дань предосторожности. -- Он вытянул
руки вперед и пошел навстречу приехавшим.
     Этот жест  несколько успокоил Рассказова. Он тоже  вышел  из машины, за
ним моментально последовал сначала Тайсон, затем  и остальные. Каждый держал
оружие наготове.
     Рассказов  двинулся  навстречу  Артисту,  приказав своим телохранителям
оставаться  на месте.  Партнеры встретились  точно посередине  между  своими
командами.
     --  Здравствуй, дорогой! -- чуть  высокомерно проговорил Артист, стоя с
вытянутыми  руками. Он  словно предоставлял  старшему самому  выбрать манеру
общения между ними.
     -- Здравствуй! -- улыбнулся Рассказов  и тоже протянул вперед обе руки.
Со стороны могло показаться, что закадычные друзья встретились после  долгой
разлуки. На самом деле  они лишь присматривались,  пытались определить  свое
отношение  друг  к  другу. Наконец  они  обменялись  рукопожатием  и  Артист
спросил:
     -- Надеюсь, с наличными не будет затруднений?
     --  В  этом  вопросе  у  меня  никогда  не  бывает  затруднений,  --  с
многозначительной улыбкой заверил  Рассказов. -- А,  я  надеюсь, у вас их не
бывает с товаром?
     -- Разумеется! -- улыбнулся  Артист. -- Хотите оценить? -- Если вас  не
затруднит...  Артист  повернулся  и  щелкнул пальцами.  От машины  отделился
человек с дипломатом и быстро направился к ним. Рассказов кивнул, головой, и
из его машины вышел пожилой тщедушный человек с небольшим саквояжем в руке.
     Как  только  они  подошли,  парень Артиста  открыл  дипломат  и  достал
полиэтиленовый  пакет с белым порошком. Пожилой открыл  свой саквояж,  вынул
оттуда  какой-то  прибор,  сделал  небольшой  надрез  на  пакете,  подхватил
стеклянной трубкой немного порошка  и высыпал в  пробирку с жидкостью, потом
взболтнул ее, посмотрел на свет и повернулся к Рассказову.
     -- Отличное качество! -- заметил он, закрыл саквояж и тут же удалился.
     -- Дерьма не держим! -- самодовольно заметил Артист.
     --  Нисколько  не  сомневаюсь.   Как  и  договаривались  --   пятьдесят
килограммов? -- уточнил Рассказов. -- Могу и больше!
     --  Позднее  возьму  и  больше.  Если все пойдет так, как я задумал, то
килограммов  по  двести в  месяц я смогу брать. --  Рассказов  заметил,  что
названная цифра несколько ошеломила его партнера. -- И это не предел. Далеко
не предел!
     -- Вижу,  что  не ошибся в вас.  С такими  об®емами возможна  скидка до
десяти процентов!
     --  Это  само собой разумеется, --  спокойно ответил  Рассказов,  потом
подал условный знак. Из машины вылез Дик с чемоданчиком в руке.
     Артист  тоже подал знак, и к ним устремился парень с  двумя об®емистыми
порфелями в руках.
     -- Если ты. Артист, не против, мне бы хотелось оставить чемоданчик. Это
подарок  любимой женщины! --  Рассказов  хитро  подмигнул.  Трудно  сказать,
насколько Артист ему поверил, но понимающе улыбнулся.
     -- Без проблем! --  и обратился к своему боевику: -- Барт,  принеси мой
дипломат. -- Считать будешь? -- спросил Рассказов. -- Если мы  с  первой  же
встречи не будем доверять друг другу... -- мягко улыбнулся Артист. Рассказов
сразу заметил, что  тон  Артиста  сильно изменился, как только он услышал об
об®емах  товара,  которые ему  предложили поставлять. Барт быстро перебросал
тугие пачки в дипломат Артиста. -- Все в порядке?
     -- Более чем! -- подмигнул Артист. -- Может, выпьем шампанского в честь
первой удачной... --  Он хотел сказать "сделки", но Рассказов переиначил его
мысль на свой лад:
     -- ...В честь приятного знакомства? Не возражаю.
     Парень  быстро  сбегал  к машине  и принес  бутылку шампанского и  пару
фужеров.
     -- Будем! -- провозгласил Артист, поднимая фужер.
     --  Будем! --  подхватил  Рассказов. Выпив, оба,  словно  сговорившись,
хлопнули фужеры о землю, кивнули друг другу на прощанье и, довольные  собой,
направились к своим машинам.
     Рассказов  был  уверен,  что  Артист,  едва сядет  в  машину,  сразу же
примется считать полученные деньги, и он не ошибся.
     -- Доверяй, но проверяй! --  хмыкнул  Артист, едва они от®ехали, и стал
не торопясь считать пачки стодолларовых купюр, предварительно, словно колоду
карт, шелестнув  каждую, чтобы  не пропустить "куклу". Он  настолько увлекся
этим занятием, что  не обратил внимание на  то, как презрительно смотрит  на
него Барт...
     А Рассказов  связался  с Мэтьюзом и договорился  о завтрашней поездке с
"грузом"  через коридор. Но, не доверяя никому,  он сделал так, чтобы Мэтьюэ
узнал  в  подробностях  о приобретении пятидесяти килограммов кокаина. Более
того, во время передачи информации Мэтьюзу все снималось на видеокассету.
     Мэтьюз выдал  себя --  когда он  услышал, что операция начинается,  его
глаза вспыхнули от радости. Одного этого было достаточно,  чтобы насторожить
Рассказова,  но   Мэтьюз  допустил  и   другую  оплошность:  заметив  глазок
видеокамеры, он тут же надел на лицо маску безразличия.
     Это  стоило  ему  жизни.  Как только  группа  Рассказова  оказалась  на
российской  территории,  Мэтьюз  был  убит. Через  несколько  дней его  труп
выловили из реки.
     Первая кровь
     Савелий вышел из  такси за квартал от клуба "Виктория", прошел до  того
места, где личный лифт Лолиты довозил ее до выхода, и стал ждать. Она должна
была  вот-вот выйти  к  машине,  которая  подавалась  минут  за  пять до  ее
появления.
     Выманить  Лолиту из  офиса  в неурочное  время действительно  оказалось
несложно:  Савелий отлично помнил ее увлечение  известными именами, которыми
она  могла  щегольнуть  при  случае в  кругу  знакомых  как бы мимоходом. "Я
забегала на днях к Алле: посидели немного, поболтали..." -- "А кто  это? Что
за  Алла?" -- пытает кто-нибудь,  и  это доставляет  ей особое  наслаждение.
"Алла?  -- Она делает  удивленные глаза и пожимает плечами: -- Пугачева!"  И
спрашивающий опускает голову в смущении.
     Именно  этим  и  воспользовался  Савелий.  Остановив  первую  встречную
девушку,  он  сказал,  что  хочет разыграть  свою  приятельницу  и просит ее
помочь,  изобразив  помощницу известного колдуна Юрия Лонго.  Представившись
госпоже Лолите любым именем, она должна была от имени Лонго пригласить ее на
торжество, которое  состоится  в Доме Ученых  на  Пречистенке в  шестнадцать
тридцать. Савелий был уверен, что Лолита ни за что не упустит  такого случая
и клюнет на приманку.
     Савелий  совершенно  не волновался и не чувствовал  угрызений  совести,
собираясь очистить землю от этой молодой девицы  с обаятельной наружностью и
змеиным взглядом. Он не жалел ее. Эта хищница в овечьей шкуре, хладнокровная
убийца, должна была понести наказание, потому что, окажись она вновь в руках
правосудия,  не провела  бы там и  дня, в этом Савелий уже успел  убедиться.
Допустим, что некий честный следователь все же решит  всерьез ею заняться, и
что?  Во-первых,   нет  никаких   улик   и   доказательств   совершенных  ею
преступлений:  все  следы   тщательно  уничтожались.  Во-вторых,   Леша-Шкаф
моментально подключил  бы все рычаги,  чтобы вытащить ее из тюрьмы.  А  если
невозможно изолировать  убийцу  от общества,  значит, нужно исключить его из
жизни.  С  волками жить -- поволчьи выть! Как они поступают с людьми, так  и
люди должны поступать с ними. И никакой жалости!
     К выходу  под®ехал  белоснежный "линкольн". Савелий едва не присвистнул
от изумления.  Совсем  обнаглела девушка! Ничего  не боится: ни  налогов, ни
рэкета, ни Бога! А, вот  почему  у  нее нет  страха  перед рэкетом: из ворот
выехали еще  две  машины  --  полуспортивного типа "мерседес" и  серебристый
"нисан  патрол".  Обе были  забиты  крепкими  ребятишками.  "Мерседес"  стал
впереди,  а "нисан"  -- позади "линкольна".  Из машин тут же  вышли  по  два
человека  и  заняли "круговую оборону", внимательно поглядывая  по сторонам.
Савелий едва успел скрыться в тени арки на противоположной стороне переулка,
чтобы не  привлечь внимания этих головорезов, вынул из кармана свое "хитрое"
оружие и  приготовился. Ждать долго не пришлось: вскоре дверь открылась и на
пороге  показалась  нарядная  Лолита  в сопровождении  двух  телохранителей.
Нельзя было терять  ни  секунды:  в  любой момент  она могла быть  перекрыта
мощными телами своих стражей.
     Направив "ручку"  на  цель, Савелий  нажал кнопку.  Лолита  вздрогнула:
что-то кольнуло  ее в сердце. Она пошатнулась,  бравые  ребята,  думая,  что
Хозяйка оступилась,  поддержали ее с обеих сторон. Лолита то ли случайно, то
ли ощутив перед смертью присутствие Савелия, посмотрела в его сторону, потом
вдруг выскользнула из могучих рук телохранителей и осела на асфальт.
     Все  еще  не   веря  в   серьезность  происходящего,  парни  продолжали
балагурить  на  ее  счет,  пока  один  из  них  не  склонился  над  ней.  Не
почувствовав дыхания,  он  с  испугом схватил ее  запястье, пытаясь нащупать
пульс, потом  бросил на асфальт свой плащ,  на  который положили  прекрасное
тело   девушки,   и   стал   делать  искусственное  дыхание.  Некоторые   из
телохранителей пытались помочь, а один догадался набрать номер 03 по сотовой
связи.
     Ожидать  приезда  "скорой  помощи" Савелий  не  стал,  а  быстро  пошел
проходным  двором  на  другую улицу  и позвонил  из  автомата.  Ему  ответил
моложавый  женский  голос.  Услышав  "иностранную"   речь,  женщина  тут  же
сообщила,  что  Хозяин  попросил  перезвонить  домой, и  продиктовала  номер
телефона. Савелий понял, что ЛешаШкаф, не  найдя никаких записей  о  Роберте
Максвелле  в  офисе,  помчался домой,  чтобы там просмотреть  свои  заметки:
суетится Леша, значит, его действительно интересует этот иностранец.
     Через пятнадцать минут Савелий уже находился вблизи дома Леши-Шкафа. Он
был уверен, что за  эти  несколько минут  ему не успели  со