забыл. Он достаточно хорошо знал своего телохранителя: тот был очень
удивлен,  что трубка  все  еще на его столике, а не  у  шефа. Он взял  ее  и
спросил: -- Вы слушаете?
     -- Да, черт  тебя  подери! -- вспылил  Савелий.  -- Сейчас с вами будет
говорить Хозяин, --  невозмутимо сказал  Валентин, подхватил поднос с кофе в
одну руку, трубку -- в другую и вошел в кабинет, толкнув ногой дверь. -- Вот
кофе, а вот телефон.
     -- Хитрован на проводе!  Кто говорит? -- Ты что,  веревку проглотил? --
хмуро спросил Савелий. -- В каком смысле?
     -- В прямом! На толчке загорал, что ли, что столько пришлось ждать?
     -- Кто это такой дерзкий? Мог бы и не ждать!
     -- Мог бы! -- заметил Савелий, совершенно успокоившись. -- Просто жалко
тебя стало, да  и должок перед  Красавчиком-Стивом  есть.  --  Савелий решил
пойти ва-банк: во-первых, сразу станет ясно, не сделал ли его память ошибку;
во-вторых, если  он  прав,  то  наживка  сработает  безотказно.  Услышав имя
Красавчика-Стива, Хитрован сразу "подобрел":
     --  С этого и  нужно было начать! Как он  там? Вы давно с ним виделись?
Звать-величать вас как?
     --  Привет передает!  -- Как  бы не  заметив  второго  вопроса, Савелий
ответил только на первый и на третий. -- Морфином меня кличут.
     -- Это надо же, Морфин... Давно  колешься? Спасибо за  привет, ему тоже
передавай... Так что ты хотел мне сообщить?
     --  Не  телефонный  разговор,  землячок!  --  многозначительно  заметил
Савелий. -- Речь пойдет об "отдыхе"  одной парочки... -- Савелий был уверен,
что Хитрован сразу поймет, о ком идет речь.
     -- Это настолько серьезно? -- сразу встрепенулся Хитрован.
     --  Следующим  в списке  стоишь  ты! --  сказал Савелий,  нисколько  не
обманывая его.
     --  Где  встретимся?  --  мгновенно  ухватился  Хитрован за  протянутую
ниточку надежды: очень уж слова этого посланца Красавчика-Стива совпадали  с
его волнениями.
     --  Красавчик  рассказывал,  как  вы  кувыркались  на  вилле.  Она  еще
существует?
     -- Куда она денется... Во сколько? Телок брать? Какие еще пожелания? --
Хитрован   был   доволен,   что   может   быть   чем-то   полезен   приятелю
Красавчика-Стива: авось и тот его не забудет.
     -- Ну ты и фрукт, -- усмехнулся Савелий. -- Можно сказать, в одном шаге
от могилы, а туда же! Ты мне начинаешь нравиться.
     -- Война войной... -- начал Хитрован, но Савелий перебил его: -- Откуда
тебе известна эта фраза? Ты что, в Афгане служил?
     --  Я  служил?  Ты  что,  капусты накушался? Надо  же  вылепить  такое:
Хитрован -- и вдруг  в армии,  да еще на войне! Я воюю всегда в  одиночку, с
бабами. Нет, земеля, эту присказку я  слышал  от одного дырявого доходяги...
Кстати,  Красавчик-Стив  тебе  наверняка  о  нем рассказывал,  раз  о  вилле
упоминал: из-за него мы и ошивались на той вилле.
     -- Ты о Бешеном, что ли? Да, Красавчик говорил мне о нем... Не встречал
его больше?
     -- Нет, не встречал, но слышал, что он нам так навредил, что лучше было
его  шлепнуть.  -- Тебе-то он чем насолил? -- Мне? Я  из-за него... -- начал
Хитрован, но вдруг сам себя и оборвал: -- Тебе-то что?
     -- Да это я так,  к  слову! -- мгновенно дал задний  ход Савелий. -- Ты
каких телок любишь: зрелых или помоложе?
     -- Молодняк лучше для глаз, а удовольствие для тела -- зрелость! Ты что
же, мне не доверяешь, сам решил все организовать?
     Савелий помнил о жадности Хитрована и потому тут же "кинул кость".
     --  Платить буду  я -- это  подарок Красавчика-Стива. Видно,  ты хорошо
поработал с ним, если он  решил тебя отблагодарить. Обычно он никогда так не
делает... -- Савелий знал, что ничем не рискует,  ссылаясь  на Красавчика, с
потрохами купившего эту мразь.
     -- Да уж,  поработали  на славу! --  заметил  довольный Хитрован. -- Мы
вдвоем будем или еще кого позвать?
     -- Не вдвоем, а  вчетвером, а по  поводу еще  кого-нибудь...  Тебе что,
колхоз нравится больше? Лично меня больше устраивает расклад  дважды два, --
категорично заявил Савелий.
     --  Как  скажешь:  кто платит, тот  и  музыку  заказывает!  --  тут  же
согласился Хитрован.
     -- Диктуй адрес и жди меня там через пару часов.
     -- Найти  проще простого... -- Хитрован подробно об®яснил, как  доехать
до виллы, и на том они попрощались.
     Хотя Савелий  и был  уверен, что Хитрован никого не возьмет с собой, но
все-таки  решил  подстраховаться.  Он  сразу же поехал туда, чтобы прощупать
обстановку и проследить приезд Хитрована. До назначенного времени оставалось
минут  сорок. Савелий  внимательно  осмотрел  участок  вокруг  дома,  ничего
подозрительного не увидел и стал наблюдать за воротами, спрятавшись в густых
зарослях кустарника.  Минут  через десять к воротам под®ехал синий "ауди". В
машине  сидело двое.  С того  места,  откуда наблюдал Савелий,  было  трудно
рассмотреть лица, но когда тот, что сидел за рулем,  вышел из машины,  чтобы
открыть ворота, он понял, что это не Хитрован: скорее всего, водитель.
     Стоп! Помнится, Иннокентий говорил,  что постовой милиционер, уезжая от
больницы, сел в синюю иномарку. Это  вряд ли может быть простым совпадением,
да  и  описание водителя  совпадает.  Значит,  приятель,  тебя  тоже  нельзя
упускать!
     До Савелия донеслись обрывки разговора: -- ...Тебе... в кабине... будет
оценено... не спать...
     Что ж, можно понять беспокойство Хитрована  после гибели  Леши-Шкафа  и
его Лолиты.
     Неожиданная встреча
     Майкл был  вне себя  от  бешенства.  Столько  хлопот, усилий и на тебе!
Погиб  молодой и талантливый  сотрудник.  Сколько еще будет жертв,  если  не
уничтожить  эту  гадину?  Но как добраться  до  Рассказова, если он живет  в
другой стране? Как  он сумел  вычислить Анатоля-Мэтьюза? Ведь все шло как по
маслу, со стороны  Рассказова не было и тени сомнений! Но человек  погиб! Не
может  же  это быть  случайностью?  Но  как проверить?  Приходится с грустью
констатировать,  что Рассказов его пока переигрывает  вчистую. А тут  еще  и
пятьдесят  килограммов этого проклятого зелья как  в воду канули! Информатор
подтвердил  то,  о  чем  доложил  Мэтьюз: Рассказов  действительно  приобрел
пятьдесят килограммов кокаина для отправки в Восточную Европу. Если бы этого
подтверждения не  было,  Майкл  никогда  не стал бы рисковать жизнью  своего
сотрудника.
     На  чем же он сгорел? В чем допустил ошибку? Майкл  проанализировал  их
последние разговоры  по  телефону, но ничего настораживающего не нашел, если
не считать того, что Анатоль  Дюморье не сразу  назвал срок работы с Большим
Стэном. Но  это же  мелочь!  Хотя...  Если  учесть, что Рассказов проработал
значительное время в советском КГБ  и дослужился до высокого звания, то даже
такая мелочь вполне могла его насторожить. Тем более Анатоль сказал и о том,
что его записывают на видео. Может быть, здесь собака зарыта?
     Неизвестно,  сколько  бы еще Майкл  предавался самокопанию,  но в  этот
момент раздался звонок, который и определил его планы на несколько недель. А
позвонил ему Стивен Фрост. Этот звонок был настолько  неожиданным, что Майкл
переспросил  своего  помощника:  -- Стивен  Фрост, ты уверен?  --  Во всяком
случае, он так представился.  -- Тон Майкла настолько поразил помощника, что
тот  даже  стал  сомневаться,  правильно  ли  он  расслышал.  --  Может  мне
переспросить, господин полковник?
     -- Ни в  коем  случае. Соедини! -- Майкл? -- Вне  всякого сомнения, это
был голос Стивена.
     -- Предупреждать нужно: я едва инфаркт не заработал! --  пошутил Майкл.
-- Какими судьбами? Вряд ли твой звонок связан с приглашением на ланч.
     -- А вот и не угадал, полковник, -- усмехнулся Стивен. -- Именно  это и
хочу тебе предложить.
     Только сейчас Майкл понял, что тот не шутит и действительно хочет с ним
встретиться.  Случилось  явно  что-то  неординарное,  если  Стивен звонит по
официальному номеру и открыто называет себя. -- Где? Когда?
     -- Краткость  -- сестра таланта!  --  с улыбкой  заметил  Стивен. --  В
"Притти Вумэн" заказан отдельный кабинет. Через  пятнадцать  минут буду  там
тебя  ждать.  -- Без проблем! --  сразу  согласился Майкл. Это фешенебельное
заведение, полностью финансируемое  ФБР,  было  отлично известно полковнику.
Для серьезных разговоров оно подходило как нельзя больше. От офиса Майкла до
"Притти Вумэн" было не более десяти минут на машине.
     Майкл бросил  на  ходу  помощнику,  что  его  можно будет  разыскать по
сотовой  связи, и тут  же  вышел.  Его  спортивный "форд"  стоял в окружении
"мерседесов"  и "скорпио", и большой надежды на то,  что их  хозяева  вскоре
появятся, не было. Не раздумывая, Майкл лихо выкатил свой "форд" на тротуар,
и тут же услышал грозную трель полицейского свистка.
     -- Будьте любезны, ваши водительские права! -- У его машины остановился
коренастый полицейский, поминутно вытирающий пот с лица.
     -- Вместо того чтобы спрашивать мои права, проследили бы  за тем, чтобы
эти идиоты правильно парковались! -- недовольно заметил Майкл.
     --  С ними мне  тоже  придется поговорить,  -- вежливо проговорил тот и
протянул руку за документами.
     Майкл  понял, если он сейчас  начнет с ним разбираться, то  пройдет как
минимум десятьпятнадцать минут, а опаздывать он не любил.
     -- Послушайте,  офицер, у  меня  сейчас  нет времени. Вот моя  визитная
карточка.
     --  Вами  водительские  права,   --  любезно,  но  настойчиво  повторил
полицейский.
     -- Кто твой начальник? -- На этот раз Майкл вышел из себя и решил взять
инициативу в свои руки.
     -- Капитан Джефферсон, Седьмой  округ. Те лефон... -- Не  нужно! -- зло
оборвал Майкл и стал набирать номер, но в этот момент  увидел своего офицера
по спецпоручениям.
     --  Капитан!  --  окликнул  Майкл,  и тот  подбежал  к  машине  Майкла,
остановился за метр по стойке "смирно" и  вскинул  руку к голове. -- Слущаю,
господин  полковник!  --  Займитесь  этим  офицером полиции:  он  мне мешает
исполнять  свой   служебный  долг!   Передайте  капитану   Джефферсону,  его
начальнику, чтобы он мне позвонил часика через три....
     На  этом  участке  полицейский  дежурил  впервые, и  сегодня утром  его
предупреждали,  чтобы  он был  осторожен,  --  в  сером здании  без  вывески
находится  одно из  Управлений ФБР. Черт возьми! Это же надо было  в  первый
день наткнуться на сотрудника  ФБР,  да еще  и полковника! Теперь  хлопот не
оберешься,  нужно  что-то  срочно  предпринимать.  Скорее  бы  от®ехал  этот
полковник!
     Отдав  распоряжения,  Майкл  продолжал разворачиваться на  тротуаре,  а
когда он был уже готов выехать на проезжую часть, полицейский вдруг выскочил
перед  ним,  поднял руку вверх,  останавливая движение,  и  помог полковнику
выехать без всяких помех. Как только Майкл под®ехал к "Притти Вумен", к нему
сразу  же  подскочил  молоденький  паренек,  который  должен  был   заняться
парковкой  его  машины.  Но когда Майкл  вышел  из своего "форда",  он  тихо
шепнул: -- Вас ждут в одиннадцатом.
     Кабинет был  небольшой, но  уютный, а обилие  напитков и блюд на  столе
говорило о том, что  все это оплачивается явно  не из личных средств Стивена
Фроста.
     -- Праздник  дяди  Сэма?  -- усмехнулся Майкл,  кивая на стол. --  Мы с
тобой тоже исправные налогоплательщики, не  так ли? --  не  принимая иронии,
заметил Стивен.
     -- Бесспорно. Я нисколько  не  хотел  тебя  обидеть, --  заверил Майкл,
пожимая ему руку.
     --  Извинения  приняты!  --  Стивен  весело  потер руки,  затем вытащил
небольшую коробочку, открыл ее и нажал на кнопку: сразу же замигали огоньки.
Майкл узнал  приборчик,  совсем недавно  полученный их Управлением: это  был
коварный враг подслушивающих устройств.  Он  испускал волны, которые глушили
"жучки" в радиусе десяти метров.
     -- Я был уверен, что ты все предусмотришь, -- улыбнулся Майкл.
     -- Что  делать, если ты --  возможно, а  я --  наверняка находимся  под
плотным  наблюдением!  Но для всех  непосвященных  наша встреча имеет вполне
законный  повод.  Мы  встретились,  чтобы обсудить провал нашего "восточного
похода".
     -- А на самом деле? -- Майкл почувствовал, как в нем  просыпается азарт
охотника.
     --  Не  гони лошадей, полковник! --  загадочно  ухмыльнулся Стивен.  --
Выпей, закуси!  Отдай должное  гостеприимству Президентской команды, которая
редко потчует посторонних.
     -- Твое здоровье, дорогой Стив!  --  Майкл выпил шампанского,  поставил
фужер на  стол и  сказал  уже без улыбки: --  Рассказывай! Не  думаю, что мы
встретились потому, что тебе непременно нужно было утолить жажду  шампанским
именно со мной.
     -- Ты всегда отличался догадливостью. -- Стивен чуть понизил  голос. --
Среди сотрудников Секретной службы Президента появилась гнида, которая пашет
на  два фронта. Как ты, вероятно, догадался, я  среди  тех немногих, кто вне
подозрения.  Когда  меня спросили,  кто мог бы помочь выявить эту  гниду,  я
сразу  назвал  твою  кандидатуру.   Тому,  кто  поставлен  во  главе   этого
сверхсекретного задания, ты  известен с  самой положительной  стороны, и мне
было предложено встретиться с тобой.
     Он примерно догадывался, кто предложил Стивену встретиться с ним -- это
был  тот  самый  офицер, которому  он доложил в свое время о Бешеной  Акуле.
Тогда Майкл был сильно удивлен тем, что Бешеной Акуле  удалось  исчезнуть из
поля  зрения  такой мощной организации, как  Секретная служба Президента, но
вскоре его  захлестнули  другие дела,  и  подозрения отошли на задний  план.
Однако они вернулись, когда некий высокопоставленный военный чин посоветовал
ему оставить  в  покое Бешеную Акулу. И  снова Майклу пришлось отложить свое
расследование, а вскоре Бешеная Акула был убит Савелием в Афганистане.
     -- Я тебе верю, как самому себе, -- спокойно заметил Стивен. -- Недаром
же мы с тобой были в Афганистане в одной связке. Кстати, прошу извинить меня
за  то,  что я  тогда не послушал тебя  и предпринял  кое-какие  шаги, чтобы
выяснить, почему нас отозвали из Афганистана.
     -- Мне тоже кое-что удалось... -- вздохнул Майкл. -- Но сначала я хотел
бы услышать. твою версию.
     -- К сожалению, это не версия... --  Фрост помощился. -- Чистейшей воды
факт! Помнишь, ты мне поведал о том, как тебя щелкнул по носу один  генерал,
когда ты попытался прижать Бешеную Акулу?
     -- Помню,  -- скривил  губы  Майкл,  удивляясь, что  Стивен  неожиданно
свернул разговор  на то,  о чем он сам как  раз подумал. --  Так вот, теперь
можешь забыть. -- Не понял...
     -- Тому генералу пришлось не только подать  в отставку, но и исчезнуть,
чтобы не попасть под трибунал. -- Стивен торжествующе уставился на Майкла.
     --  Ты  хочешь  сказать: то,  что  нас  отозвали,  было  не  ошибкой, а
злонамеренным вмешательством?
     -- Без всякого сомнения,  -- твердо  заверил  Стивен. --  Я думал,  что
именно поэтому ему  и предоставили возможность скрыться.  -- Сейчас  думаешь
иначе? -- Сейчас я думаю совсем  по-другому. Уверен, что тогда многим просто
не хотелось полоскать грязное белье.
     --  Все  это  интересно,  однако  только  ради  этого  ты  не  стал  бы
встречаться со мной в обстановке такой секретности, -- сказал Майкл.
     -- Тебя все еще интересует  этот русский. Рассказов? -- спросил Стивен,
понизив, голос.
     Все,  что угодно,  готов  был  услышать  Майкл,  но только  не  фамилию
Рассказова.  С какой  стати им  могли заинтересоваться сотрудники  Секретной
службы Президента? Да, Стивену удалось удивить Майкла.
     -- Почему вдруг Секретная служба обратила внимание на человека, который
долгое  время интересует  нашу службу? Или мне что-то неизвестно? -- спросил
Майкл.
     --  Скорее всего,  неизвестно, -- покачал  головой Стивен. -- А вот нам
стало известно, что Рассказов занимается не только криминальными делами...
     -- Говори, не тяни душу, -- нахмурился Майкл.
     --  На  днях  он  похитил сына высокопоставленного  чиновника одной  из
азиатских стран, с которой  наша страна  ведет  неофициальные переговоры. От
этих переговоров зависит мир в этом регионе. -- Стивен перешел на шепот.
     Майкл оцепенел,  услышав про похищение  ребенка. Неужели то,  о  чем он
подумал, правда? Неужели именно он, Майкл Джеймс, полковник ФБР, участвовал,
хотя и бессознательно, в этом  грязном деле? Ведь именно с его  подачи  люди
Рассказова и захватили тот злополучный самолет!
     Ему вдруг вспомнилось, как Анатоль Дюморье высказался против его  плана
и предложил самим захватить самолет.  Почему он тогда не  прислушался  к его
предложению? Но если похищенный мальчик находился именно  в том самолете, то
это означает, что и  Рассказов  понятия  не имел о том, чей это ребенок! Это
была случайность, роковая, но случайность! Вполне возможно, что он и до  сих
пор об этом не знает! -- Есть  подробности? -- спросил Майкл. -- Проведенное
местными властями расследование  выявило, что было похищено несколько детей.
Всех их посадили на самолет и отправили в Сингапур, чтобы оттуда переправить
в Америку. Получив информацию, мы сразу же связались  с  властями Сингапура,
послали туда своего специалиста... -- Стивен замолчал.
     --  И что?  -- спросил Майкл,  а  сам  подумал,  что  Секретные  службы
сработали  оперативно:  видно,  переговоры  действительно  очень  важны  для
Америки.
     -- Нашли  самолет, несколько трупов и  боевика, который признался,  что
группа  захвата имеет  отношение  к господину  Рассказову.  Больше  из  него
вытянуть  ничего  не удалось.  Как только я услышал  фамилию Рассказова,  то
сразу подумал о тебе.
     -- Что  ж,  благодарю. --  Майкл старался  говорить  спокойно,  но  его
волнение не ускользнуло от Стивена.
     -- У  меня такое впечатление,  что ты  уже  слышал  об этом деле. Или я
заблуждаюсь? -- Он уставился прямо в глаза Майклу.
     --  Нет,  не  заблуждаешься,  --  кивнул  Майкл. -- Я  действительно  в
курсе... -- И он во всех подробностях рассказал Стивену о том, как внедрял в
окружение Рассказова агента Дюморье.
     -- Но это же  просто  отлично!  И  где сейчас  твой агент? --  оживился
Стивен.
     -- Его убрали люди Рассказова! -- зло произнес Майкл.
     -- Да, это сильно осложняет нашу  задачу, -- покачал головой Стивен. --
Значит, Рассказов сейчас насторожился. -- Не думаю. -- Почему?
     --  Вряд  ли  господин  Рассказов  связал  появление  моего   агента  с
похищением  детей.  Более того, у меня есть веские  причины думать, что этот
малоуважаемый господин вообще не догадывается о том, что в его руках имеется
столь ценный ребенок. -- Поясни! -- нахмурился Стивен.  -- Перехват самолета
у  тех  подонков, что похитили  детей,  Рассказов  произвел  с моей  подачи.
Благодаря этому "подарку" мой агент должен был укрепиться в его окружении.
     --  Прекрасно! -- возбужденно  воскликнул  Стивен. --  Нужно предложить
этому господину разумную сумму и вернуть мальчика несчастным родителям.
     --  Остается пустяк:  выйти  на  контакт  с  Рассказовым, -- усмехнулся
Майкл.  -- Надеюсь, вашей службе  известно, что Рассказов -- бывший  генерал
КГБ?
     --  Что? Ты  серьезно?  -- На  лице Стивена было написано  неподдельное
удивление, и Майкл понял, что он не играет.
     -- Более чем! -- тяжело вздохнул Майкл. --  Рассказов -- хитрая бестия.
Он никого не подпускает к себе ближе, чем на расстояние выстрела. Откровенно
говоря,  меня удивило, что власти Сингапура пошли вам навстречу в этом деле.
У Рассказова там сильные тылы.
     -- У нас тоже. Вот уж не думал, что ты мне преподнесешь такой сюрприз с
Рассказовым.  По  нашим каналам  он проходит как обыкновенный, хотя и весьма
удачливый бизнесмен, не чурающийся порой криминальных  дел. Неужели он еще и
на КГБ продолжает работать?
     -- Во-первых, в России давно нет КГБ и тебе грешно об этом не знать, --
поддел приятеля Майкл.
     -- Да знаю! Это я так, по привычке. Что же во-вторых?
     -- Во-вторых, можешь успокоиться: на службу безопасности России  он  не
работает! --  Откуда т