акая уверенность? -- Можешь поверить мне  на слово. --
Понял. Но какие у тебя будут предложения?
     -- Ясно  одно: необходимо  воспользоваться тем, что Рассказов не знает,
что в его руках такой лакомый кусочек, как этот мальчик. Но нужно  продумать
и такой вариант, что нам самим придется раскрыть ему эту тайну...
     -- Как, самим  отдать ему такой козырь? Да  он  только  спасибо  за это
скажет!
     -- Напрасно  ты упрощаешь,  -- покачал  головой Майкл. -- Он не обычный
уголовник, которому хочется сорвать куш и  залечь  с ним на дно. Вряд ли он,
даже  за очень большие деньги, согласится  уйти в подполье. Я давно наблюдаю
за ним  и могу  заверить, что  у Рассказова далеко идущие планы. Он и сейчас
имеет  на  своем счету довольно миллионов, и, заметь, вполне  легально. Нет,
этот человек живет под своим именем, исправно платит налоги и никогда сам не
пачкает руки -- во всяком случае, нам это неизвестно.
     Несколько минут Стивен сидел молча, забыв даже о шампанском, потом тихо
проговорил:  --  По-моему,  ты  делаешь   ему  комплимент.  --   Я  не  могу
недооценивать человека, из-за  которого погибли  несколько моих сотрудников,
которые, поверь, были не из самых худших. Но с каким удовольствием я задушил
бы эту мразь собственными руками! -- В голосе Майкла было столько ненависти,
что Стивен не посоветовал бы Рассказову встретиться с ним на одной дорожке.
     --  Видно,  тебя  действительно достал  этот  господин.  Так  что будем
делать?
     -- Прежде всего -- абсолютная секретность. Ни одного слова в прессе!
     -- Об этом  мог и не говорить! На эту  информацию  наложено вето, взята
подписка с каждого, кому известно об  этом деле.  Правда,  есть один момент,
который меня волнует... -- Стивен поморщился.
     --  Какой?  --  нахмурился  Майкл.   --  Не  подсуетятся  ли  настоящие
похитители? -- Ты думаешь, они могут выйти на  Рассказова?  Маловероятно. Не
забывай, что именно он перебил всех их людей. -- Почти! Один уцелел.
     --  Кто он? Где он сейчас? Откуда о нем стало  известно? Не от того  ли
боевика, что  вы взяли у самолета? --  Майкл напоминал гончего пса, взявшего
след дичи.
     --  Да, от  него. Этот  парень  сказал,  что  один  "циркач-самоубийца"
решился  продемонстрировать  свое искусство:  под  дулом  десятка  автоматов
вогнал нож в дерево  у самого  уха  Красавчика, правой руки Рассказова.  Эта
наглость так его поразила, что он предложил парню пари: если он вгонит нож в
пикового туза  десять раз с  десяти  шагов  -- останется  в живых.  Так этот
громила, кстати, и  кличка у  него подходящая  --  Тайсон, не промахнулся ни
разу. Красавчик взял его с собой, чтобы предложить ему работу у Рассказова.
     -- Да  это же  находка! --  воскликнул Майкл. -- Значит, так. Пока мы с
тобой доберемся до места проживания Рассказова, сделай запрос своим людям, и
не только в Сингапур, но и  в Малайзию, а  также  в Интерпол,  чтобы собрали
все, что известно об этом Тайсоне. Я уверен, что он  может нам пригодиться в
переговорах с Рассказовым.
     Его  энтузиазм был настолько заразительным, что  и  Стивен  моментально
встряхнулся. -- Когда  вылетаем? -- спросил он. -- Немедленно. -- Кого берем
с собой?
     -- Никого! --  решительно  отрубил  Майкл.  --  Там  и нас двоих  будет
достаточно,  а остальные  пусть помогают  на местах. Сейчас нам больше нужна
информация!
     Однако Майкл  и  Стивен ошиблись, полагая, что  единственной  ниточкой,
которая  сможет привести их к Рассказову, является Тайсон. Недалек  тот час,
когда в игру вступит второстепенный вроде бы персонаж,  который участвовал в
сделке между Рассказовым и Артистом.
     Барт Макалистер относился к  тем людям, про которых  говорят:  "Гордый,
умный, но нищий".  Он  вырос в  бедной семье, которая трудилась до  седьмого
пота, чтобы их ребенок получил образование. Маленький  Барт, словно сознавая
ответственность  перед   своими  родителями,  старался  изо  всех  сил.  Его
способности  и  усидчивость  принесли свои  плоды:  городские  власти  сочли
возможным предоставить ему бесплатное образование.
     Ему хорошо давались точные науки: математика, физика, но более всего --
химия.  Он любил ставить опыты,  и это увлечение однажды едва не  стоило ему
жизни, после чего он дал себе слово никогда не допускать ошибок.
     Закончив  образование, Барт оказался на улице и осознал, что он  никому
нс нужен. Пришла пора самому позаботиться о хлебе насущном. Поиски работы ни
к чему не привели,  и  тогда  он, проголодав  несколько  месяцев,  настолько
отчаялся, что  решился на  отчаянный поступок: соорудив из подручных средств
самодельную бомбу, он захотел ограбить небольшой частный банк.
     Пронаблюдав несколько  ночей подряд за об®ектом, он  заложил бомбу  под
дверь, чтобы  взорвать ее  и войти внутрь, не  имея представления, как будет
открывать сейф. Скорее всего,  его дебют  грабителя закончился  бы  тюрьмой,
если бы не случай. На его  счастье (или  несчастье),  в ту ночь люди Артиста
приглядели  именно этот  банк. В отличие от своего  "конкурента", они  имели
большой опыт по  части грабежа  банков. Пробравшись в банк по вентиляционной
шахте, они занимались сейфом, когда раздался взрыв.
     Трудно описать лица грабителей, когда  перед  их глазами предстал Барт.
Разозлившиеся бандиты  хотели наломать  ему  бока,  но  Артист остановил их,
порасспросил Барта и был очень  удивлен, когда услышал, из каких  материалов
этот  чудак  сотворил бомбу. А  бомба была  -- просто  чудо,  она  настолько
аккуратно сработала, что  не привлекла внимания случайных прохожих. Взрывная
волна ушла внутрь помещения.
     Окончательное  решение  Артист  принял,  когда   узнал,  что  Барт  был
дипломированным химиком. Артист уже давно  присматривался к наркобизнесу,  и
свой химик мог оказаться как нельзя более кстати. Барту предложили работу, и
он охотно согласился.
     Вначале Барт  был вполне  удовлетворен,  но  постепенно самолюбие стало
взрастать,  словно  тесто  на дрожжах. Он завидовал любому, кто  жил хотя бы
чуть-чуть лучше него.  Больше  всего  он  завидовал  Артисту,  его  красивой
внешности, стройной фигуре, пышной шевелюре,  даже тому, как тот мог сыграть
в  щедрость  и выбросить  на  ветер,  в  прямом  смысле  этого слова,  пачку
"зеленых", которые  начинали  падать на  землю,  кувыркаясь  в воздухе перед
восхищенными уличными красавицами. Долго так продолжаться не могло: рано или
поздно Барт должен был "взорваться".
     Когда Барт начал работать на Артиста, тот потратил значительную сумму и
оборудовал  ему  лабораторию.   Барт  работал  с  наркотиками,   а   попутно
совершенствовался  в области  создания взрывных устройств. Именно  здесь  он
быстро достиг значительных успехов, и Артист всячески ему содействовал.
     Однако  у  молодого  исследователя  была некоторая особенность: завидуя
людям, переживая по каждому  пустяку, Барт истово  верил  в Бога. Непонятно,
как он мог сочетать в себе ненависть к людям и безусловное преклонение перед
одной из заповедей Христа -- "Не убий!"
     Да, он мог изготавливать бомбы,  чтобы  взорвать дверь  в  банке, сейф,
стену, но  ни при каких обстоятельствах --  людей. Однажды он узнал, что  от
его бомбы погибли люди. Барт ушел в запой, долгое время вымаливал прощение у
Господа и с того дня не изготовил ни одной "адской машины", ссылаясь на свои
моральные  принципы. Другой бы  на  месте Артиста заставил бы его  работать,
либо выгнал к чертовой матери, но Артист был человеком неординарных решений,
по  крайней мере, так полагал он сам. Он приблизил Барта к себе и стал брать
его  на все важные встречи. Но это было его ошибкой: Барт, вместо того чтобы
благодарить своего Хозяина, все больше ненавидел его.
     Именно Барт станет козырной картой в этой странной партии: Рассказов --
Артист  --  Майкл. Но  до этого должны произойти  события,  которые  сделают
возможным этот альянс...
     Гнилая "командировка"
     Савелий дождался,  пока  Хитрован,  дав последние напутствия  водителю,
войдет в  дом,  осторожно  подкрался  к синему  "ауди" и сказал  водителю  в
открытое окно:
     --   Послушай,   приятель,  Хитрован  же  предупредил,   чтобы  ты  был
внимателен, не так ли?
     --  Что?  --  Водитель даже  побледнел от неожиданности, хорошо  еще не
вскрикнул. -- Ты кто?
     --  Жить хочешь? -- спросил Савелий, и по его тону было ясно, что он не
шутит.  --  Конечно!  Что  Я  должен  делать?  --  Молодец,  соображаешь, --
усмехнулся Савелий. -- Ну-ка, перебрось свои кости на соседнее место!
     Когда  тот  выполнил приказ,  Савелий  сел на  заднее  сиденье  и ловко
накинул ему на шею ремень безопасности.
     --  Не надо, я  сделаю  все,  что вы  захотите,  -- захрипел  водитель,
понимая, что стоит  ему зашуметь,  как его отправят  на  тот свет.  Кто этот
незнакомец? Что ему нужно? Если  это делается с подачи Хитрована, то все еще
может кончиться благополучно, а если  нет?  Как  бы  там ни было, все козыри
сейчас у этого парня и тот наверняка  должен ему что-то предложить:  если бы
он хотел его убрать, то давно бы это сделал. -- Если хочешь выжить, даю тебе
единственный шанс. Понял? Единственный! -- припугнул водителя Савелий.
     -- Понял!  -- с испугом шепнул тот, да еще и кивнул головой, чтобы этот
сумасшедший не подумал чего плохого.
     -- Вот  и чудненько! -- Савелий улыбнулся и  быстро спросил: -- Кто еще
участвовал в похищении из больницы раненого парня? Ты, Хитрован, кто еще? --
Только врач, но он...
     -- Знаю! -- оборвал Савелий. -- Кто убрал его?
     -- Это  знает  только Хитрован.  Бля  буду,  правду говорю!  --  хрипло
заверещал водитель, почувствовав, как ремень  на его  шее стал сдавливаться.
-- Кто убрал милиционера? -- Гусь  и Копченый... --  Телефоны, адреса? -- За
"козырьком", --  кивнул водитель.  --  Медленно  подними руку,  достань,  --
приказал Савелий.
     Тот  достал  из-за  "козырька"  бумажку  и  протянул  Савелию,  который
прочитал ее и сунул в карман.
     --  Вот  и  хорошо.  Прощай,  милый! --  Савелий резко  потянул  ремень
безопасности на себя.  --  Ты же обещал! --  прохрипел водитель.  -- Я  тебя
обманул! -- усмехнулся Савелий. Раздался громкий хруст шейных позвонков.
     Савелий,  заглянул в  "бардачок", прихватил оттуда  перчатки, надел их,
обыскал труп  и нашел  пистолет  Макарова. Придав  мертвому  телу  положение
спящего человека, он вышел из машины и уверенно  направился  к дверям виллы.
Савелий ткнул  дверь,  но она была заперта.  Тогда он нажал кнопку звонка, и
вскоре раздались шаги.
     -- Открывай,  это  Морфин!  Как  только  дверь  приоткрылась достаточно
широко, Савелий сунул Хитровану в живот ствол "Макарова".
     -- В  чем дело? Что слу... -- воскликнул удивленный Хитрован и в тот же
момент узнал Савелия.  -- Черт  бы меня побрал!  Ведь показалось,  что голос
знакомый... Я  чувствовал, что без тебя здесь никак не обошлось. Леша-Шкаф и
Лолита  --  твоих  рук дело? -- Как ни странно, Хитрован взял себя  в  руки,
словно нисколько не сомневался в благополучном исходе встречи.
     -- Ты правильно понял: их  наказал я! -- жестко произнес Савелий. --  А
теперь подошла и твоя очередь.
     -- Нетрудно  догадаться...  --  Хитрован глубоко  взаохнул.  --  Может,
все-таки договоримся?
     -- Ты сможешь облегчить свою  участь,  если честно ответишь на все  мои
вопросы.
     --  И тогда ты оставишь  меня  в  живых? -- с  явным сомнением произнес
Хитрован. -- Видно будет! -- Какой же мне резон?
     --  Прямой!  --  ухмыльнулся  Савелий,  уважительно   подумав  об  этом
человеке:  даже перед  лицом смерти  он не теряет достоинства. --  Не будешь
отвечать, сразу умрешь, а будешь -- поживешь еще. Ну, что решил?
     --  Решил,  что  поживу  еще!  --  секунду  подумав,  серьезно  ответил
Хитрован.
     -- Мне нужно знать  имена тех, кто  участвовал в похищении Наташи и  ее
брата, а также в их  убийстве, -- едва не по слогам произнес Савелий.  -- Но
это еще не все. Мне нужно  знать, кто  убил врача. Догадываешься, какого? --
Врача убрали  не  мои  люди. Я послал Гуся  и  Копченого убрать доктора, но,
когда они заглянули к нему, он был  уже с  дыркой в башке. Мамой клянусь! --
Савелию показалось, что он говорит искренне.
     -- Допустим. А Наташу  и ее брата кто убил? -- Пацана все те же -- Гусь
и Копченый. Гуся ты видел, он с Лешей-Шкафом  работал. Именно Гусь  и выкрал
пацана, чтобы тебя прижучить... -- А Наташу?
     -- С Наташей сложнее: ей, по просьбе Красавчика-Стива, занимались  люди
Мабуту.  Справедливости  ради, замечу: Мабуту очень  редко пачкается кровью,
только  если другого выхода  нет. До меня  дошли  слухи, что ее  гибель была
случайной. Было приказано только выкрасть ее, а не убивать... -- Пиши!
     -- Что писать? -- нахмурился Хитрован. -- Координаты Мабуту,  Копченого
и  Гуся!  --  Все-таки  ты  решил  прикончить  меня?  -- В голосе  Хитрована
слышалось только огорчение, а не страх,  не  отчаяние. Он  придвинул к  себе
чистый лист бумаги, затем взял ручку и начал быстро писать. Он действительно
не испытывал страха, но не потому, что не боялся умереть. Он был уверен, что
сумеет выкрутиться.  Ему и в  голову не могла прийти мысль, что наступил его
последний час.
     Будь на месте Савелия другой, можно было бы попробовать сунуть руку под
стол,  где  на  всякий  случай  прикреплен  "Вальтер"...  Но это же Бешеный!
Хитрован до конца жиэни не забудет схваток в клубе "Виктория"!
     Может быть,  все-таки есть возможность договориться с ним? Не обманывай
себя, Хитрован! Забыл про Лещу-Шкафа,  про Лолиту? Закончив писать, Хитрован
улыбнулся, протягивая листок Савелию, как  бы говоря, что все его приказы он
выполняет  точно  и быстро,  чтобы и  тот  в  свою  очередь  проявил  к нему
снисходительность. Савелии  сделал вид, что потерял  бдительность, и опустил
оружие. Он давно уже "слышал"  мысли Хитрована, и ему просто  было интересно
посмотреть, что  он может придумать в данной ситуации. Решится ли на  что-то
или  до  самого конца  будет  лелеять  надежду, что  все для  него окончится
благополучно?
     И  Хитрован   решился   воспользоваться   оплошностью   своего  палача:
протягивая  листок  левой  рукой,  он  быстро сунул правую под стол,  вырвал
оттуда "вальтер", но  выстрелить не успел. Савелий ожидал чего-то подобного,
вздернул  ствол "Макарова",  и его выстрел угодил  точно в  цель.  Словно  в
замедленном  кино, Савелий видел,  как выпал  из  слабеющей  руки  Хитрована
пистолет,  как  обагрилась белая  сорочка  алой  кровью,  как стало  оседать
грузное  тело  на пол.  Хитрован  смотрел на Савелия, и глаза  его,  как  ни
странно, были спокойными.
     -- Не думал...  -- удалось  еще выдавить из  себя Хитровану. Он упал на
пол, сдернув со стола скатерть, которая накрыла его тело, и сразу же  на ней
выступило красное пятно. Савелий бросил пистолет на пол и тут же вышел.
     Неподалеку  от  Сущевского рынка  Савелий  остановился  и  направился к
телефону-автомату. Он уже входил в будку,  как кто-то его  окликнул: -- Дядя
Савелий? -- Это была девочка лет тринадцати. Ее неуверенный, но восторженный
взгляд уставился  на него с такой  детской непосредственностью,  что Савелий
вдруг смутился. Эти огромные глаза  определенно были знакомы ему,  но все же
он  никак не мог узнать эту  девочку. Кто она? Почему она,  присмотревшись к
нему,  осветилась  радостной  улыбкой?  Казалось,  девчушка   сейчас  просто
расхохочется от его смущения.
     -- Неужели я так сильно изменилась? -- кокетливо проговорила она.
     -- Что-то я... -- Савелий недоуменно пожал плечами.
     --  Я  буду тебя ждать хоть всю жизнь... -- неожиданно тихо проговорила
она тоненьким голоском. Савелий обрадованно воскликнул:
     --  Розочка? Неужели  это ты?  Обалдеть можно! Невеста, самая настоящая
невеста! -- Он действительно был рад встретить эту  девочку, дочку таксиста,
который несколько  лет назад  помог  ему.  Его  слова смутили девочку, и она
капризно топнула ножкой.
     -- Скажешь тоже, невеста! Вот подожди, увидишь какой я стану.
     -- Вылитая мамочка! -- усмехнулся  Савелий. -- Шура, кажется?  Как она?
Как Сергей?
     -- Ой, вы же ничего не знаете... -- с тихой грустью проговорила Роза, и
по ее щекам потекли крупные слезы. -- Что случилось?
     --  Чуть  больше  года назад  маму убили, --  вздохнула девочка  совсем
по-взрослому.
     -- Как убили? -- растерялся Савелий. -- Кто? За что?
     -- Папка  говорит, что  менты, а  они все  свалили на  зеков!  --  Было
странно слышать из  уст милой девчушки  такие слова.  -- А где Сергей? --  В
колонии строгого режима. -- Как это случилось?
     -- Рэкетиры... Хотели отобрать его машину, а он так дал одному, что тот
стал калекой?  -- Розочка скривила лицо  и  изогнула  шею, изображая, видно,
того несчастного. -- Вот и осудили его на четыре  года. А  с год  назад  нам
разрешили свидание  с папой...  -- Она снова заплакала, на  этот раз громко,
навзрыд.
     -- Успокойся, Розочка, -- Савелий положил ей руку на плечо. --  Пойдем,
расскажешь все в машине, а то уже прохожие оборачиваются...
     Они сели  в  машину,  и  девочка,  всхлипывая,  поведала  ему  страшную
историю...
     В  конце октября  Роза  и ее  мать, закупив продукты,  сели в  поезд  и
отправились на "свиданку". Ехать нужно было довольно долго, по крайней мере,
так показалось девочке --  "одну ночь и еще целый день": колония  находилась
недалеко от кавказских гор.
     Сутки  пришлось ожидать, пока  освободится  комната  для свиданий.  Это
время им пришлось провести в частном доме, потому что гостиницы в поселке не
было. А к  "тете",  у которой  они остановились на ночлег,  "шастал какой-то
мент из колонии". В ту же ночь, напившись в стельку, он стал приставать к ее
матери.  Она сопротивлялась, а когда он ударил ее, "так его саданула, что он
сразу потерялся".
     Они подхватили сумки и сбежали, решив дождаться перед вахтой. Когда  же
комната наконец  освободилась  и  они вошли,  то  там  увидели  того  самого
"мента",  который ночью приставал к  Шуре: он оказался помощником начальника
колонии.  Ничего  не сказав, он оформил документы, а вскоре  привели Сергея.
Все было  хорошо, но ночью, когда Розочка крепко спала, неожиданно ворвались
солдаты.
     Розочка спросонья ничего толком не поняла. Сначала увели Сергея, за ним
и  Шуру. Сколько времени прошло,  она не  помнит: то забывалась во  сне,  то
просыпалась. Потом Сергея вернули.  Он стучал в дверь, требовал жену, просил
об®яснить, в чем дело, но никто не  обращал на него внимания, а утром пришел
начальник колонии и сказал, что Шуру убили зеки.
     -- А  сейчас  я живу у тети Зины... Это мамина сестра,  она  за мной  и
приехала тогда... -- закончила свой рассказ Розочка.
     Господи, сколько же пришлось испытать этой девочке?  И это вместо того,
чтобы резвиться, смеяться, учиться  и  заниматься  спортом... У нее и  глаза
стали   какие-то  взрослые.  Казалось,  в  них  читался  постоянный  вопрос:
"Дяденьки  и  тетеньки!  Почему вы допустили, чтобы убили мою маму, чтобы со
мной такое произошло?" Савелию вдруг показалось, что девочка недоговаривает.
-- Розочка, ты что, не доверяешь мне? -- Как вы могли такое подумать? -- Она
даже заплакала  от  обиды.  -- Тогда  расскажи  мне все без  утайки. --  Мне
стыдно, Савелий! -- Розочка опустила голову. -- Меня?
     -- Да, -- с горечью воскликнула девочка. -- Я же обещала ждать тебя всю
жизнь,  а  теперь... --  Она уткнулась в  спинку сиденья и горько заплакала.
Савелий даже смутился:
     -- Розочка, милая,  не нужно  плакать: все будет хорошо. Поверь мне! --
Он  нежно погладил по ее голове. -- Ты  поделись со мной и тебе сразу станет
легче!
     -- Этот  мент... Ну, дяденька, который приставал к маме... -- Она снова
смущенно опустила глаза и стала теребить подол.
     Савелий не  торопил  девочку, молча  смотрел на  нее  и  ждал.  Он  уже
догадывался, что могло произойти там.
     --  Я проснулась,  когда он снимал с  меня