изгонят
из тела космонавта глубокий сон, затем жидкость уйдет из ванны и человек
откроет глаза.
  Это случится минут через десять.
  Все в порядке. Приборы работают нормально. Люди живы.
  Стоять и ждать, пока проснется экипаж, не было смысла.
  Алиса вышла из анабиозного отсека и пошла по коридору к выходу.
  Ей хотелось сказать верному роботу, что его вахта закончилась. Больше
охранять потерпевший бедствие корабль не надо. Ничто не угрожает жизни
экипажа.
  Робот все также стоял перед входом в жилую часть корабля.
  Он осветил Алису последним глазом.
  Алиса зажмурилась и подняла руку, чтобы закрыться от яркого света.
  - Перестань, - сказала она. - Давай выйдем наружу. Скоро ты увидишь своего
капитана.
  - Ты... их... вернула? - спросил робот.
  - Да. Аварийная система, к счастью, цела. Через несколько минут экипаж
проснется.
  - Я охранял, - сказал робот. - Моя задача - охранять людей до последней
возможности. Были опасности. Были чужие существа. Я не делал вреда. Я
никого не пускал в зону корабля. Я прав?
  - Не совсем, - сказала Алиса. - Защищая свой корабль, ты мешал жить другим
людям, которых ты называешь существами.
  - Они не были разумные, - сказал робот. - Они кидали в меня камни, они
хотели меня разрушить. Они могли разрушить корабль. Я их не убивал. Я
только пугал и не пускал.
  - А заодно не пускал их к роднику. И они остались без воды.
  - Это не входило в мою программу, - сказал упрямо робот.
  - Ну что с тобой делать! - вздохнула Алиса. - Вылезай из корабля. Мне надо
отыскать друга. Ты так его испугал, что я не знаю, где его искать.
  - На корабле есть система оповещения, - сказал робот. - Мы включим
громкоговоритель, его слышно за десять километров. Твой друг услышит и
придет.
  С этими словами робот вылез из люка на траву.
  Но не успел он сделать и шага, как из-за скалы вылетел камень и ударил его
в лоб.
  Бзззнк! - разлетелся вдребезги фонарь-глаз робота.
  Робот, защищаясь, поднял единственную руку.
  Тут же второй камень ударился в руку.
  - Перестаньте! - закричала Алиса. - Что вы делаете! Ваш родник свободен!
  - Вот и я говорю, - печально заметил робот. - Эти существа совсем дикие. Я
был обязан защищать от них корабль.
  И в этот момент дикое существо выбежало из-за скалы.
  Это был Пашка Гераскин, который соорудил из лианы пращу и так удачно метал
камни в робота.
  - Алиса! - кричал он на бегу. - Ты жива?
  - Эх, Пашка, - сказала Алиса. - Неужели не видишь, что здесь космический
корабль. Разве можно кидать камни?
  - Я потому и кидал, что увидел, как это грязное чудовище забралось внутрь.
  - А меня ты не заметил?
  - Честное слово, не заметил. - Пашка остановился в отдалении, с опаской
поглядывая на робота. - Я вижу - потерпел бедствие корабль. А это чудовище
лезет внутрь.
  Что делать? Тогда я сел в засаду и стал ждать. Вдруг вижу - оно вылезает
снова! Вот я и запустил ему в глаз!
  - Дикое существо, - сказал робот. - Теперь меня придется чинить.
  - Это робот? - удивился Пашка.
  - Служебный корабельный робот модели КР, к вашим услугам, - сказал робот.
  - В меня здесь все кидают камнями.
  - Зачем же такая маскировка? - спросил Пашка.
  - Это не маскировка, это нечаянно, - сказал робот и принялся очищать с
себя водоросли и остатки грязи.
  - Я преследовал его по всему лесу, - сказал Пашка. - Еле догнал. А теперь
оказывается зазря.
  Алиса не стала напоминать Пашке, что видела, как он удирал от робота возле
озера. Зачем портить человеку настроение? Ведь Пашка уже искренне верит,
что он - победитель роботов.
  В люке появился человек в комбинезоне. Он был еще слаб и держался за раму.
  - Что произошло? - спросил он. - Это какая планета?
  - Здравствуйте, капитан, - первым ответил робот. - Корабельный робот
системы КР докладывает: за время моего дежурства происшествий почти не
было. Но планета мне не понравилась.
  - Я вам все объясню, - сказала Алиса.
  - Только сначала мы хотели бы напиться, - добавил Пашка. - У нас с утра во
рту ни капли воды не было.
  - А потом вернемся в деревню, - улыбнулась Алиса. - Местные жители ждут
возвращения героя.
  Пашка уж готов был согласиться, но вспомнил, сколько у него в деревне
невест, и быстро сказал:
  - Как-нибудь в другой раз.




  (с) Кир Булычев, 1987, 1997.
  (с) "Армада", 1997.
  (с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
  (с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998-2000.
  (с) Корректор Дмитрий Оленьков, 2000.
  Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие
материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ без согласия авторов и издателей.




   Кир Булычев
   Гость в кувшине

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Кир Булычев
     WWW: http://rusf.ru/kb/
     Издательство "Армада-пресс" при участии издательства "Дрофа"
     2001 год
     Сканировал и отредактировал текст Ашихин С.В.
---------------------------------------------------------------






Фантастическая повесть









ЗАМЕЧАТЕЛЬНОМУ ХУДОЖНИКУ
ЕВГЕНИЮ МИГУНОВУ, ДРУГУ
АЛИСЫ, ПОДАРИВШЕМУ ИДЕЮ
ЭТОЙ ПОВЕСТИ






Глава 1
НЕЖДАННЫЙ ДЖИНН





     Просто нежданный гость -- это  полбеды. Нежданный джинн  в доме --  это
целая беда.
     Однажды в июне Алиса получила посылку.
     Посылка  была  тяжелой  и  со  всех  сторон   оклеенной  надписями  "Не
кантовать! ", "Верх", "Низ", "Бок".
     Семья собралась вокруг стола, на котором лежала посылка.
     Дедушка считал, что посылка напоминает коробку  с хрустальным сервизом.
Бабушка решила,  что  внутри ящика находится аквариум, папа предположил, что
Алисе  прислали супертелевизор, принимающий  программы  с Марса, только мама
призналась,  что не  представляет, что там  находится.  Тогда домашний робот
Поля, которого все называют домработником, поднял руку и произнес:
     -- Попрошу всех покинуть квартиру.
     -- Почему? -- спросил дедушка.
     --  Потому  что скорее  всего  в  ящике  находится  бомба  замедленного
действия. Наконец-то террористы добрались до семейства Селезневых. Они хотят
отомстить Алисочке за то, что она разоблачила космических пиратов.
     Все засмеялись, но не очень громко.
     Когда  тебе  говорят, что  на  столе лежит самая настоящая  бомба,  ты,
конечно, понимаешь, что это шутка. А потом думаешь: а вдруг это не шутка?
     -- Чепуха! --  решил  папа  и добавил: --  А  по какому номеру вызывать
саперов?
     --  Ты  меня смешишь,--  сказал дедушка.-- Неужели  мы  с тобой сами не
обезвредим какую-то глупую бомбочку?
     Но робот Поля  уже укатился  на кухню и оттуда вызвал  группу  саперов,
которые через три минуты влетели в открытое окно.
     Саперов  было  двое,  они  были  одеты в  бронекостюмы,  за  их спинами
вертелись пропеллеры. Саперы понюхали, потрогали, осмотрели  ящик.  Особенно
их заинтересовал  обратный  адрес:  "Эпоха  легенд.  Древняя  Аравия. Пещера
джиннов".
     -- Скорее всего,-- сказал главный  сапер,-- это сказочная посылка.-- Он
вынул из чемоданчика  генератор силового поля и  добавил: --  Сейчас мы  его
обесточим, а потом посмотрим.
     Силовое  поле  окутало  посылку  невидимой   преградой,   которая   все
пропускает снаружи, но ничего не пропускает изнутри.
     Затем  главный сапер  со  всей осторожностью разрезал ножницами шпагат,
которым  была обвязана  посылка, снял  оберточную бумагу, сильными  пальцами
раскрыл  фанерный  ящик, и оказалось,  что внутри его  находится большой ком
ваты.
     Сапер принялся распутывать вату и  вскоре  утонул в ней по уши. Вата не
могла  выбраться  из силового поля,  и  поэтому саперу  было  очень неудобно
работать.
     -- Есть! -- закричал он, но никто не увидел, что же он нашел.
     -- Это не бомба,-- сказал он.-- Снимай защиту!
     Второй сапер отключил силовое поле, и первый сапер упал на пол в ворохе
ваты.  В  руках  он  держал  большой  медный кувшин.  Старинный,  украшенный
чеканным узорами, заткнутый медной пробкой.
     Сапер сказал:
     -- Тяжелый кувшин. Видно, полный вина.
     -- Алисочка не пьет вина! -- возмутился дедушка.
     Сапер поболтал кувшином, и изнутри  донесся глухой звук.  Словно  крик,
заглушенный подушкой.
     -- Там кто-то есть! -- воскликнула бабушка.-- Там находится  несчастный
пленник! Срочно освободите его.
     -- Я бы на вашем месте хорошенько подумал,-- ответил главный сапер.-- А
если это кричит какой-нибудь гигантский зловещий микроб?
     -- Или чудовище из болот Ядовитых гор? -- поддержал его второй сапер.
     Сапер поставил  кувшин  на стол,  и  все смотрели  на него, ожидая, что
будет дальше.
     И тогда в полной тишине кто-то постучал по стенке кувшина изнутри.
     -- Неужели злобный микроб будет стучать? -- спросила Алиса.
     -- А тем более чудовище из Ядовитых болот,-- сказал папа.
     -- Они бывают жутко коварными,-- не сдавался второй сапер.
     -- Тогда придется кому-то окружить себя силовой защитой, открыть кувшин
и рискнуть жизнью. Я старый, меня не жалко,-- решил дедушка.
     -- Я возражаю,-- сказал сапер.-- Человеческая жизнь бесценна.
     И  все  посмотрели  на  Полю, потому что понимали, что робота в крайнем
случае можно починить.
     -- Почему  вы так на меня смотрите? -- взволновался робот.-- Вы  хотите
пожертвовать мною? Говори правду! И ты, Алиса, такая же жестокая, как все?
     -- Я согласна сама открыть кувшин,-- заявила Алиса.
     -- Но мы ей этого не позволим! -- хором закричали саперы.
     -- А  если  меня исковеркает  до неузнаваемости? -- спросил домработник
Поля.
     Мы сделаем тебе оболочку лучше прежней,-- сказал дедушка.
     -- А я могу отказаться? -- робко поинтересовался робот.
     --  Отказаться  ты  можешь,-- ответил  первый  сапер.--  Каждый  робот,
который  забывает,  что  его  главная  задача  --  охранять   людей,   может
отказаться. Но тогда нам придется...
     -- Пустить его на переплавку,-- вздохнул второй сапер.
     -- Они шутят! -- воскликнула бабушка.
     -- Вот  расплавим, тогда и посмотрим, -- ответил ей сапер. -- У саперов
не бывает чувства юмора, потому что бомбы не смеются.
     -- Алиса, -- произнес робот Поля.-- Я завещаю тебе коллекцию монет.
     -- Я сама! -- закричала Алиса, так ей стало жалко робота.
     Отец схватил ее и прижал к себе.
     Робот  Поля подошел  к столу. Саперы выпустили из генератора  невидимое
силовое поле, и робот оказался нем, как в круглой банке.
     Он обернулся, встретился взглядом с Алисой  и кивнул ей. Алиса с трудом
сдерживала слезы.
     Робот поднатужился, вытащил пробку из кувшина, и оттуда вырвались клубы
черного дыма. Видно было, как в дыму шевелится кто-то большой и страшный.
     -- Разве так встречают гостей? -- послышался из дыма громовой голос.
     Могучими ручищами неизвестное чудовище разорвало силовое поле и выросло
до потолка.
     Оказывается, в кувшине скрывался мужчина пожилого возраста  с собачьими
ушами,  в  чалме,  украшенной  драгоценными  камнями,  в   расшитой  куртке,
распахнутой   на  груди,   широких   шелковы  синих   шароварах.  Его  наряд
заканчивался золотыми туфлями с острыми загнутыми носками.
     -- Я оскорблен и унижен! -- рычал гость.
     -- Простите,  -- сказала Алиса,  вырываясь из папиных рук  и кидаясь  к
чудовищу. -- Я вас узнала!
     -- Узнала?
     -- Вы Мустафа! Вы младший брат джинна Хасана  ибн-Хасана, который помог
мне, когда путешествовала в эпохе легенд! Но почему вас прислали в посылке?
     -- А  как  мне еще  до тебя добраться?  -- спросил  джинн.-- Я сидел  в
пещере на  берегу  Аравийского моря в медном  кувшине и ждал, когда наступит
ледниковый период. Но  мне же было  скучно! И  я  тогда спросил своего брата
Хасана:  "У тебя  есть  знакомая  молодая волшебница, которая  будет  жить в
далеком будущем? " И мой брат Хасан  кивнул своей мудрой головой. "Ты сделал
ей одолжение? " --  спросил  я. И мой брат Хасан  подтвердил, что это именно
так.  И тогда  я спросил: "Брат Хасан, можно  ли мне  немного размять ноги и
слетать  в далекое  будущее, чтобы  познакомиться с девочкой Алисой и слегка
развлечься у нее к гостях? " И мой брат Хасан дал мне на это согласие. Тогда
меня  вместе  с  кувшином  поместили   в  посылку.  Эту  посылку  мой   друг
Синдбад-мореход отвез на край дикого леса, там отыскал в дупле векового дуба
глубокоуважаемую  машину  времени,  положил  посылку  со  мной,  то  есть  с
кувшином, в машину  времени и нажал  соответствующую кнопку. Как я  понимаю,
посылку получили в вашем институте времени и  послали по почте дальше. И вот
я оказался в твоем доме, я жду радости по поводу моего приезда, я жду музыки
и развлечений, а вместо этого надо мной издеваются эти железные человечки.
     --  Простите, Мустафа,--  сказала  Алиса,-- мне  очень приятно  с  вами
познакомиться.  Но я совсем не ожидала, что вы приедете к нам в таком ящике.
Я думала, что  джинны приезжают на шелковых носилках  или  хотя бы верхом на
слонах.
     Мустафа сделал вид,  что не услышал слов Алисы. Вместо этого он  строго
спросил:
     -- А это что за людишки здесь собрались?
     -- Я  как  раз  собиралась  вас со  всеми познакомить. Сначала  с  моей
бабушкой Клавдией Матвеевной.
     Джинн расплылся в  улыбке. Он вытащил из  мешочка, висевшего у него  на
поясе, скромный, но изящный нефритовый браслет и произнес:
     --  Дорогая Клавдия-джан. Всю свою жизнь  я  мечтал встретиться с такой
мудрой и заслуженной  женщиной,  как ты.  Я мечтал, что мы будем обсуждать с
тобой  строки  древних  сказаний,  будем  говорить  о  воспитании  внуков  и
правнуков. Возьми мой скромный  дар, Клавдия-джан, да хранит тебя небо. Этот
браслет вырезан руками гномов в пещерах Бадахшанских гор.
     Бабушка  поблагодарила  джинна, а  Алиса познакомила с джинном дедушку.
Алексей-ага получил в  подарок от джинна  сапфировые четки и шелковую чалму.
Затем подошла очередь  мамы. Маме досталось коралловое ожерелье.  Папа Алисы
особенно  понравился джинну, и поэтому профессору Селезневу пришлось принять
от джинна в подарок кривую саблю дамасской  стали в серебряных ножнах. Джинн
сказал при этом:
     -- Учти, профессор-ага,  этот клинок разрезает  на лету конский  волос.
Хочешь попробовать? Возьми у любого своего коня и разруби!
     -- Простите,  Мустафа,--  сказал  профессор,-- но  у  меня дома  нет ни
одного коня.
     -- Не может быть, чтобы волшебница Алиса жила в  такой бедной семье! Но
у тебя должен быть хоть один верблюд!
     -- Простите, но у меня нет верблюда.
     --  Неужели  на все хозяйство  у вас только один осел?  --  расстроился
джинн.
     Он разволновался, пыхтел  черным дымом, из глаз капали  на ковер слезы,
состоящие из серной кислоты, и прожигали в ковре дырки.
     И тогда Алиса спасла положение.
     --  Вы  не правы, глубокоуважаемый Мустафа! --  воскликнула она.--  Мой
отец,  премудрый профессор Селезнев,  владеет несметными богатствами. У него
есть железные слуги. Вот трое перед вами.-- Она показала на саперов в касках
и бронекостюмах и на домашнего робота Полю.
     --  То  есть   как?  --  удивился  первый  сапер.--  Нас   вызывали  на
обезвреживание, а теперь называют слугами!
     -- Вы свободны,-- сказала им Алиса.-- Спасибо за службу.
     И она им  так выразительно подмигнула, что саперы догадались, что Алиса
шутит, взяли под козырек и дружно ответили:
     -- Рады стараться!
     -- Кроме того, мой премудрый отец,-- продолжала Алиса,-- владеет особым
царством под названием  Космический  зоопарк, или  Космозо.  Слышали ли  вы,
Мустафа, о таком царстве?
     -- Нет, не приходилось, госпожа.
     -- Именно там собраны все самые страшные чудовища с разных звезд. И мой
глубокомудрый отец повелевает ими, но держит в клетках, чтобы они не сожрали
все живое.
     -- О небо! Какое счастье! -- закричал Мустафа.-- Я  не ошибся! Я  и  на
самом деле приехал в гости к могущественнейшему семейству на Земле.
     -- Можно считать, что  так,  уважаемый Мустафа,-- согласилась  Алиса  и
подумала,  что даже такой требовательный к другим людям человек, как ее друг
Пашка Гераскин, порадовался бы находчивости Алисы.
     И тут в комнату вошел марсианский богомол.
     Надо сказать, что у  Алисы  всегда  живут  разные звери  и птицы.  Одни
немного, другие подолгу, а марсианский богомол прижился навсегда. Потому что
его почти не надо  кормить  и поить. Как известно, марсианские богомолы едят
раз в  месяц, а пьют только 29 февраля, в високосном году. Так что даже если
все  Селезневы, народ, как известно, беспокойный и  непоседливый, разъедутся
по  разным  концам  Галактики,  а дом  работник  Поля отправится на конгресс
нумизматов, ничего с богомолом  не случится. Он замрет  посреди комнаты и не
двинется, пока кто-нибудь не вернется.
     Марсианский  богомол  похож на палку с  круглыми глазами, приделанную к
шести длинным, тонким, членистым, но очень крепким ногам. Ростом он Алисе по
пояс.  На первый взгляд к нему страшно  подойти: заденешь слегка, и его ноги
сломаются.  Ничего  подобного! Как-то  богомол задумался,  вышел на улицу  и
столкнулся со  снегоуборочным комбайном. Комбайн спереди погнулся, а богомол
только испугался и убежал обратно. Если, правда, бег  богомола можно считать
бегом.  Его догонит и маленький ребенок. А когда он гуляет, то  переставляет
ноги как сонная черепаха.
     Надо  добавить,  что  марсианский   богомол   --   существо  совершенно
безмозглое, но доброе и привязчивое. И страшно любопытное.
     Поэтому неудивительно,  что,  услышав  шум в  соседней комнате, богомол
решил проверить, что же там случилось.
     Он вошел в комнату, и никто, кроме Алисы, не обратил на это внимания. К
марсианскому богомолу  за несколько  лет все настолько привыкли,  что его не
замечали. Алиса  же  испугалась  -- вдруг джинн Мустафа примет  богомола  за
злого духа и захочет его убить?
     --  Не  бойся, Мустафа! --  воскликнула  Алиса,  кидаясь вперед,  чтобы
встать между богомолом и джинном. -- Он не кусается.
     -- А я знаю, что он не кусается,-- спокойно ответил джинн.
     Он  шагнул  вперед,  протянул  лапищу  и почесал когтем между выпуклыми
круглыми глазами богомола.
     Только знатоки марсианского животного мира  и  сами марсиане знают, что
богомолы любят, чтобы их чесали между глазами.
     Богомол  замер  от  наслаждения,  а  Мустафа,  ко всеобщему  удивлению,
объяснил:
     -- Не удивляйтесь, уважаемые Селезневы. Я хотел бы признаться, что свою
бурную  молодость  я провел не в  кувшине,  а немало путешествовал и  шалил.
Как-то  мой  дядя  Эль-Менеджер  взял  меня  на загадочную  красную планету,
которая  поднимается  кровавым  оком над уснувшей  пустыней. Мы  побыли  там
недолго, потому что там нечего пить, нечего есть и нечем дышать. Сами жители
той  планеты обитают в  пещерах  и прячутся от яркого света.  А  по  пустыне
бегает только вот такая саранча, как ваш друг. Есть  саранчу  нельзя, потому
что в ней только жилы и кости.
     -- Вы бывали и на других планетах? -- спросил дедушка.
     --  Бывал,--  ответил  джинн и  широко зевнул. Из  его пасти  вырвалось
облако дыма.
     Алиса  поняла,  что первое знакомство состоялось и обошлось  без жертв.
Пора сделать перерыв.
     -- А теперь,  наш дорогой  гость,-- сказала  она,-- вам пора отдохнуть.
Дорога была трудная, ваш возраст требует отдыха.
     -- О, как ты права, премудрая девица! -- согласился Мустафа.
     -- Но где ты будешь спать?
     -- Удобнее всего  мне спать в кувшине.  Я уже  привык. Ты меня заткнешь
пробкой, чтобы шум вашего уважаемого города не мешал мне отдыхать.
     Алиса конечно же согласилась.
     Джинн подпрыгнул, взялся руками за горло  кувшина, опустил внутрь  ноги
и, уменьшаясь, исчез в его горлышке. Когда  снаружи осталась только голова и
руки, джинн помахал на прощание Алисе и сказал:
     -- Спокойного  сна, до встречи завтра утром. Разбуди меня на рассвете и
не забудь, что на завтрак я пью чай с молоком!
     С этими словами джинн  и