елетов! Уже покорены города, уже детей не выпускают
играть и гулять - люди после наступления темноты не смеют выйти на
улицу... О горе! Зачем только я на свет родился!
  Алисе было очень горько слушать этот рассказ.
  Но тут совсем рядом она услышала постукивание. И увидела, что волк
составляет надпись из кубиков.
  Тем временем Ганс налил в свою кружку горячего чаю и протянул Алисе.
  Ах, как славно было выпить чаю, хоть и без сахара! В жизни ничего более
вкусного Алисе пить не приходилось.
  Обжигаясь горячим душистым напитком, Алиса поглядывала, какую фразу
составляет из кубиков приблудный волк.
  А он выложил кубиками вот что:
  КАКОЙ СЕКРЕТ ТЫ ЗНАЕШЬ
Алиса не поняла:
  - Я не знаю никакого секрета.
  - Канис прав, - сказал Ганс. - Я человек простой и необразованный, всего
три класса кончил, хоть и с отличием, я тоже думаю, что ты, Алиса, знаешь
какой-то секрет. И если ты сообразишь, что это за секрет, может, мы
победим наконец эту банду!
  - Я не знаю, как бороться с волшебниками! Совершенно не представляю.
  Волк вскочил и стал принюхиваться.
  Ганс тоже поднялся.
  - Что-то неладно, - сказал он.
  Алиса ничего не слышала.
  - Ты никого не ждешь? - спросил Ганс у Алисы.
  - Нет.
  Волк выскользнул из расщелины и помчался, сливаясь со снегом, к лесу.
  В лесу стояла тишина, слышно было, как комья снега падают с ветвей на
землю, как поскрипывают ветки, сжимаясь от мороза.
  Издалека донесся отчаянный крик. Кто-то звал на помощь.
  - Может, Пашка? - спросила Алиса.
  - Нет, - ответил Ганс. - Твой Пашка сейчас сидит в замке, как королевич.
Он Дракуле нужен. Они же с маркизой всю нашу землю обобрали, им не
терпится скорее к вам перекинуться и вас тоже пограбить.
  - Но у нас развитая техника.
  - Ой, не знаю, как справится твоя техника с призраками! - вздохнул Ганс. -
Когда люди перепуганы, им ничего не поможет.
  - Ваши железнодорожники не испугались.
  - Они тоже испугались! Только стараются виду не показать, - сказал Ганс. -
Их уже мало осталось. Не сегодня-завтра последний поезд пройдет, и
наступит тогда у нас полное господство этого волшебства.
  Ганс говорил, но прислушивался к шорохам леса.
  Все было тихо. Но волк не возвращался.
  - Что-то страшное случилось? - спросила Алиса.
  Костер уже почти погас, снаружи дул ветер и летел снег. Стоял серый
холодный рассвет.
  - Надо возвращаться в замок, - сказала Алиса. - Пашка такой
невоздержанный. Увидит, что меня нет, начнет искать, воевать, а Дракула
ведь никого не жалеет.
  - У него нет чувства жалости, - согласился Ганс. - Говорят, он раньше в
этих местах разбойником был, грабил проезжающие кареты. Потом его банду
стражники разогнали, он где-то скрывался... а снова появился уже графом.
Но, может, врут люди, ты как думаешь?
  - А откуда взялась эта маркиза? - спросила Алиса. - Что ты знаешь о
маркизе Жанне?
  - Никто о ней ничего не знает. Приехала неизвестно откуда, живет вместе с
графом, с утра до вечера водку пьет. Совершенно бессовестная госпожа.
  - Мне кажется, что я ее знаю, - сказала Алиса. - И она меня знает.
  - Ого! - воскликнул Ганс. - Думай, Алисочка, думай! Может быть, в этой
маркизе вся загадка?
  - Только я ее не как маркизу знаю...
  - Может, как графиню? Как герцогиню?
  - Нет... близко, совсем близко, а не могу ухватить! - призналась Алиса. -
Мне бы с ней еще немного поговорить, я бы догадалась!
  Алиса поднялась.
  - Что же наш волк не возвращается?
  - Я сам опасаюсь, - сказал Ганс.
  - Пошли его искать?
  - Ну как мы пойдем? - спросил Ганс. - Лес полон графских птиц и ведьм. Как
от них скроешься?
  - А как же вы думали в замок проникнуть?
  - А мы собирались подземным ходом пробраться, - ответил Ганс. - Тебя найти
и спасти.
  - А мы не можем?
  - Можем-то можем, но как до замка дойти?
  - Но волк туда ходил! Он мне записку оставил, чтобы я из чужих рук не
пила. Почему?
  - Потому, что Дракула решил тебя отравить, но так, чтобы Пашка с
профессором не догадались, что это он виноват.
  Ганс выглянул из расщелины:
  - Куда же волк девался?
  - Пошли, - сказала Алиса. - Нельзя отсиживаться, когда опасность грозит
всем. Пойдем по следам волка и узнаем, что случилось.
  - Наверное, ты права, - согласился Ганс. Он взял копье, взвалил на спину
мешок и пошел первым. Он шел по следам волка, проваливаясь в глубокий
снег. Сзади него в снегу оставались две траншеи, словно за повозкой. Алиса
двигалась за ним, стараясь не ступить мимо траншей, а то провалилась бы в
снегу по пояс.
  Они шли молча, чтобы не привлечь внимания слуг Дракулы. Минут через десять
местность начала подниматься - впереди был холм, на котором возвышался
замок Кросскан. Над ним кружили вороны.
  Алиса и Ганс не стали выходить на открытое место.
  Ганс осторожно повел Алису молодым ельником к речке, которая огибала холм.
На удивление и небо и земля были пусты - ни одного ворона, ни одной
летучей мыши... Удача сопутствовала Алисе.
  - Подземный ход ведет к речке, - тихо сказал Ганс. - Его сделали еще в
далекие рыцарские времена, чтобы можно было выходить за водой. Конечно, в
замке есть колодец, но для стирки воду брали в реке. К тому же если в
замке кончалась еда, когда его осаждали враги, то по ночам через подземный
ход к речке выбирались рыболовы, забрасывали удочки, а потом подкармливали
своих товарищей.
  Рассказывая, Ганс вел Алису кустами к реке, а затем под невысоким обрывом
вдоль берега замерзшей речки.
  - Странно, - сказал Ганс. - Даже охраны не видно - обычно у него на стене
и на башнях дозорные сидят.
  - Ничего, ты только поскорее покажи мне подземный ход, - попросила Алиса.
  - А почему их нет, мы потом выясним.
  - К счастью, Дракула о подземном ходе не знает. Никто ему не сказал.
  С этими словами Ганс нырнул в куст у обрыва и исчез.
  - Ты где? - спросила Алиса.
  - Я тебя жду, - глухо откликнулся Ганс.
  Алиса протянула руку перед собой, и Ганс схватил ее за пальцы и дернул
внутрь.
  Она оказалась в кромешной темноте.
  - Ты держись за меня, - сказал Ганс, - крепко держись. Я этот ход знаю как
свои пять пальцев. Раньше, бывало, герцог велит никуда не отлучаться, а
моя Агнешка за рекой в деревне ждет. Я - брысь в подземный ход, шасть к
речке - бродом, тропинкой, ельником да березняком - и в деревню. Агнешка
меня уже у околицы ждет, идем с ней на танцы в другую деревню... Ах, нет
теперь этих деревень! Кто жив остался, бежал в далекие края. Где ты, моя
Агнешка?
  Ганс топал впереди, тяжело вздыхал, а потом стал рассказывать, какие
замечательные танцы бывали в соседней деревне, как он плясал всю ночь без
остановки и получал от девиц в награду пряник в полпуда весом...
  Впереди показалась узкая полоска света.
  - А теперь, Алиса, помолчи немного! - заявил Ганс.
  Алиса хотела было обидеться - она-то ведь и слова не произнесла, только
слушала, но некогда было обижаться: подземный ход вывел их в главную
башню, где еще вчера шел пир. В башне было полутемно, грязно. Камин и
факелы давно погасли, на столе стояла грязная посуда.
  - Это кабинет Дракулы, - сказала Алиса Гансу.
  - Ты что же думаешь - я не знаю, что это и есть кабинет его светлости
герцога Франсуа де ля Кросскан? Что ж ты думаешь, я здесь не был ровно
тысячу раз?
  - А где Дракула?
  - Сейчас узнаем, - сказал Ганс.


                            Глава четырнадцатая

                              ПОСЛЕДНИЙ ПАРАД

  Ганс подошел к двери на улицу, приоткрыл ее. И замер.
  Даже поднял руку, чтобы Алиса тоже замерла.
  Алиса осторожно выглянула из-под его руки.
  Она увидела невероятную картину. Дальнюю от башни половину двора занимали
чудовища графа Дракулы. Они были разбиты на несколько неровных рядов.
  Справа в заднем ряду мирно сидели три дракона, выпуская из ноздрей клубы
дыма. Вокруг драконов было пусто - вряд ли кому-нибудь было приятно дышать
этим дымом.
  Дальше в два, а где и в три ряда стояли привидения, разные, от совсем
прозрачных до зеленых светящихся. Привидения не могли стоять неподвижно,
их ряды все время покачивались, словно все вместе они были зеленой морской
волной, которая с минуты на минуту обрушится на берег.
  А вот скелеты, которые выстроились в колонну, стояли неподвижно, как
костяные. Впрочем, они и были костяными.
  Нестройной толпой скопились ведьмы. Некоторые были просто страшными
старухами с торчащими зубами, другие, летающие, сидели в деревянных
ступах, держа метлы на изготовку. За ведьмами Алиса увидела небольшую
группу снеговиков с красными морковками вместо носов, а в углу в полутьме
шевелились совсем уж незнакомые и непонятные чудища и существа.
  Перед этим войском сидели, бегали, лежали волки-оборотни, скаля зубы и
показывая красные длинные языки. На крышах и зубцах стен расселись сотни
воронов, сов и филинов, а летучие мыши висели вниз головами на перекладине
виселицы.
  По двору бродили, не желая стоять в общем строю, черные коты и скорпионы.
  Спиной к башне, откуда Алиса наблюдала этот парад, стояли сам граф Дракула
и маркиза Жанна.
  В руке маркиза держала серебряную ложку, а у своих ног в снегу она
пристроила большую бутыль.
  Возле Дракулы стояла большая клетка. В ней, держась за прутья сверху,
висела мышь-вампир, а по полу клетки бегал, никак не мог остановиться,
небольшой откормленный ворон.
  Высокий скелет в обрывках генеральского мундира, с одним погоном и в одном
сапоге вышел на пустое место.
  Чеканя костяной шаг, он остановился в двух метрах от графа и скрипучим
голосом произнес:
  - Личный состав армии графа Дракулы Шестнадцатого пересчитан, проверен и к
боям готов. По спискам и в наличии привидений восемьдесят два, ведьм
шестнадцать, одна пропала без вести...
  - Вольно, вольно, - остановил его граф. - Все в порядке, рапорт принят,
можешь идти в строй, мой дорогой покойник!
  Скелет резко развернулся, но от такого движения его кости стали
рассыпаться. Привидения успели подхватить генерала и унести в задние ряды.
  - Сегодня у нас большой трудовой день, мои мальчики и девочки, - начал
свою речь граф Дракула. - Все основные силы моего войска собраны здесь для
получения новых инструкций и заданий, а также для выслушивания важных
сообщений. Сообщение номер один: мы начинаем вторжение в параллельный мир
под названием Земля. Первым объектом нападения будет город Москва. Там нас
ждет большая добыча. Ура!
  - Урррра! - закричали, завизжали, заскрипели, зашипели подданные графа
Дракулы.
  - Нашего полку прибыло! - продолжал граф Дракула. Он показал на клетку. -
Это наши новые товарищи! - прокричал он. - Профессор Иона Гоц и Пашка
Гераскин. Они решили влиться в наши ряды, чтобы помогать нам на Земле. Они
нам покажут дорогу к почте, телеграфу и вокзалам, которые мы возьмем
штурмом. Ясно?
  - Уррррра!
  Алиса в ужасе посмотрела на летучую мышь и ворона. Неужели это и есть
Пашка и Гоц? Как мог Пашка, ученик московской школы, почти отличник,
хороший сын и товарищ, превратиться в вампира? Что же, он теперь будет
сосать кровь у товарищей по классу? Нападет на свою маму? Какой ужас!
  Но в то же время Алиса и радовалась.
  Да, да! Несмотря на трагедию, которую она наблюдала, Алиса не могла не
радоваться, потому что ее подозрения подтвердились и она разгадала тайну
графа Дракулы и маркизы Жанны ля Мотт. Она могла бы и сейчас уже
рассказать об этом Гансу, но боялась, что Ганс что-нибудь не поймет.
  - Начинаем боевую зарядку! - закричала, выходя вперед, маркиза Жанна.
  Она вытащила из пышной прически небольшую плоскую фляжку, отпила из нее и
завопила:
  - Мы ненавидим всех взрослых!
  - Мы ненавидим взрослых! - в сотни голосов ответили ей чудовища.
  - Мы захватим весь мир!
  - Мы захватим весь мир!
  - Мы будем пить кровь, издеваться и хулиганить, сколько нам захочется!
  - Мы будем издеваться и хулиганить...
  - Мы слушаемся только нашего благодетеля графа Дракулу! - кричала маркиза
пронзительным голосом.
  - Благодетеля... графа!
  - И если кто станет на нашем пути, он будет растоптан сапогами! -
подпрыгивала от ярости маркиза Жанна.
  - Будет растоптан! Будет растоптан!
  Как страшно было видеть и слышать это море ярости и ненависти! Как они все
прыгали, извивались, рычали, махали лапами и когтями! И Алиса понимала:
стоит привидениям и оборотням увидеть ее и Ганса - им несдобровать. Может,
лучше закрыть дверь? Нет, придется терпеть, надо все знать.
  - Будет растоптан! - никак не могли остановиться чудовища. Они топали,
показывая, как они всех растопчут.
  Ганс толкнул Алису в плечо. Он в изумлении показывал ей на клетку, в
которой сидели ворон и вампир. Они тоже топотали и пытались кричать!
  - Ничего, - ответила Алиса. - Это пройдет.
  Но Ганс ей не поверил.
  Еще минут пять продолжались крики и топот.
  Потом привидения и вампиры трижды прокричали "ура" в честь благодетеля
графа Дракулы Шестнадцатого. И постепенно все утихло.
  Граф Дракула сделал шаг вперед и обыкновенным голосом заговорил:
  - Начало наступления на Москву я назначаю на завтра, на шесть часов утра.
Сегодня вечером вылетаем в город. У меня есть сведения, что проклятые
железнодорожники спрятали сундук-самолет в своих мастерских. Предстоит
славный ночной бой. Пора нам окончательно уничтожить всех
железнодорожников и герцога Франсуа, который с ними связался.
  - Смерть! - закричали слуги графа. - Смерть! Смерть!
  - Спо-койно! - остановил крики граф Дракула. - Покричали, и хватит. Я
знаю, что вы меня любите и слушаетесь. Перейдем к вопросам подготовки
завтрашнего похода. Все должно быть в порядке, все должны быть здоровы,
веселы, бодры! Кто себя чувствует ослабевшим, больным, кому требуется
усиленное питание, мазь от чесотки и блох, кому нужна подзарядка
электричеством, - всех прошу поднять руки или лапы.
  Чуть ли не половина чудищ подняли свои лапы.
  - Многовато, - сказал Дракула. - И я вас предупреждаю, что если кто-то
притворился, если кто-то хочет отдохнуть и не участвовать в боях, получить
усиленное питание и наесться дефицитных лекарств, я предупреждаю - всех
разоблачу и уничтожу! Ясно?
  Тут же половина поднятых рук исчезла.
  Чудовища боялись своего графа.
  - Подходить по одному! - закричала маркиза Жанна. Она взяла у Дракулы
кожаный мешочек и развязала его.
  В рядах началось движение. Вперед проталкивались привидения, ведьмы и
драконы и выстраивались в очередь к маркизе.
  Маркиза принялась вынимать из кожаного мешочка пилюли.
  Первым к ней подошел дракон с открытым страшным ртом, из которого тянуло
дымом. Маркиза кинула в него пилюлю. Дракон отошел. Потом к ней подплыло
привидение, светящееся, зеленое, страшное. Маркиза отправила пилюлю в эту
дыру. Вот подлетел вампир, вытянув трубочкой губки. Он висел в воздухе
возле маркизы, и та вставила ему в ротик желтую пилюлю.
  - Что она делает? - прошептал Ганс. - Я чего-то не понимаю.
  - А я понимаю, - сказала Алиса. - Я даже догадалась, кто эта маркиза. Мы с
ней знакомы.
  - С ней все у нас знакомы! Она уже давно при Дракуле живет.
  - Они стоят друг друга! - ответила Алиса.
  - Ты мне объясни, - попросил Ганс, - а то если они тебя сожрут или
разорвут, тайна уйдет с тобой в могилу.
  - Ничего они мне не сделают, - ответила Алиса.
  - Ой, не зарекайся! - вздохнул Ганс. - Ты только посмотри на своих друзей.
Какие люди были! Цвет вашего рыцарства! А теперь что? Один - вампир,
второй - ворон!
  - Смотри внимательно, - сказала Алиса. - Потом я тебе все объясню.
  Она показала вперед.
  Дракон, вампир, привидение, которые уже получили свои пилюли и отошли в
сторону, вдруг начали изменяться.
  Дракон уменьшился, привидение перестало светиться, а вампир вырос...
  То же самое случилось и с другими чудовищами, которые получали от маркизы
пилюли.
  Они превращались в детей!
  В голеньких, замерзших, голодных, нечесаных, нестриженых, немытых детей.
  Некоторые принимались плакать, другие молчали, терпели и дрожали.
  - А ну, - приказал Дракула, - все в башню! Там мы с маркизой вами займемся.
  - Ой! - сказал Ганс. - Они сюда бегут!
  - Срочно в подземный ход! - ответила Алиса.
  Они кинулись обратно к камину, откуда начинался подземный ход.
  - Я боюсь, как бы они, - прошептала Алиса, - не вздумали растопить камин -
тогда нам придется обратно к речке бежать.
  - А что делать? - спросил Ганс.
  - На второй этаж! Там сейчас пусто!
  Алиса первой побежала по лестнице, Ганс - за ней.
  Они только-только успели спрятаться там, улегшись на пол возле люка, как в
башню вошел Дракула. За ним толпой ворвались дети. Им было очень холодно.
  - А ну разжигайте камин! - приказал Дракула. - Вы что, меня заморозить
хотите?
  Дети послушно забегали, одни несли хворост, другие - угли, третьи
зажженную лучину. Камин загорелся, из него повалил дым, заволок на минуту
весь первый этаж башни, но потом нашел себе путь в трубе, и воздух стал
чище.
  - Это просто здорово, - сказала Алиса, - что мы не остались в той трубе.
  - Быстро! - Дракула уселся за стол и скорчил страшную рожу. Дети дрожали,
а некоторые всхлипывали. - Мне в армии нужны здоровые, веселые, преданные
нашей высокой идее исполнители. Нытиков, хлюпиков, хроменьких,
поносненьких - долой! А ну давай ко мне по очереди!
  Дети начали толкаться, стараясь не попасться на глаза графу. Они уже
раскаивались в том, что заявили о своих болезнях.
  - Давай! Ты! Первый! - Дракула ткнул пальцем в одного из мальчиков, и тот
как под гипнозом, заплетая ножки, потащился к столу. - Стой! Ни с места!
Ты меня любишь?
  - Еще как люблю, господин мой!
  - Больше папы и мамы?
  - Так точно, господин мой!
  - Ты готов ради меня зарезать своих родных?
  - Так точно, господин!
  - И не пожалеешь?
  - Никак нет!
  - Кем служишь у меня?
  - Служу сторожевым филином!
  - Какое оружие?
  - Имею ядовитый бронебойный клюв!
  - На что жалуешься? Ну, быстро!
  - Зубы болят... ой как болят!
  - Но у тебя же клюв!
  - Когда клюв, то он болит, а когда зубы, то зубы болят! Много зубов болит!
  - Маркиза, займись!
  Жанна схватила мальчишку за ухо и потащила в сторону. Там посадила на
табуретку и вытащила из складок своей обширной юбки блестящие щипцы.
  Мальчишка взвизгнул от страха. Жанна как следует треснула его кулаком по
голове.
  - На свалку захотелось? - спросила она у мальчика.
  Мальчик беззвучно плакал, стараясь не гневить маркизу.
  А перед Дракулой уже стояла маленькая девочка. Совсем голенькая. Ей было
холодно и страшно.
  - Ты меня любишь, крошка? - спросил Дракула.
  - Ой, да, - пискнула девочка и заплакала.
  - Ну если плачешь, тебе нечего бояться. А кем ты у меня служишь?
  - Ядовитой крысой, дядя!
  - А если я тебе скажу - укуси свою маму! Ты укусишь?
  - А можно я не буду мамочку кусать? - спросила девочка, и Дракула
посмотрел на нее страшными глазами. Девочка заревела в полный голос.
  - М-да, - сказал граф. - Слабо мы еще работаем с личным составом.
  - А на что жалуешься, ничтожное существо?
  Ответить девочка не успела, потому что из угла донесся отчаянный вопль
мальчика.
  - Это еще не все! - закричала Жанна. - У нас еще один больной зуб остался!
  Мальчик принялся бегать по башне, Жанна за ним.
  - Ах, оставьте свои соревнования, - сказал граф. - А то всех перестреляю.
Как вы мне надоели!
  Жанна догнала мальчика, силком открыла ему рот и стала прилаживать щипцы,
чтобы вытащить еще один зуб. Мальчик бился, как птичка в зубах у лисицы, а
некоторые дети уже начали кричать:
  - Я здоровый!
  - Я здоровая! Пошлите меня обратно!
  - Я больше не буду!
  - Нет, будешь! - зарычал Дракула. - На что жалуешься?
  И тогда маленькая девочка произнесла, заикаясь от страха:
  - Я к ма-а-мее хочу...
  - С тобой все ясно, - сказал Дракула, - постой-ка вон там, под картинками.
Подожди, отправим тебя к маме.
  Девочка покорно отошла к стене, на которой были приклеены в ряд картины,
изображающие в натуральном размере различные виды подданных Дракулы:
привидений, вампиров, оборотней и так далее... А Дракула тем временем
продолжал допросы. Допрашивал он всех одинаково. Сначала он интересовался,
л