Весь поезд спал. Только машинист, зорко вглядываясь в  ночную  весеннюю
темень,  осторожно  вел  паровоз.  Только  красные  латышские   стрелки   на
площадках вагонов несли караул. Да Владимир Ильич при неровном  свете  свечи
дописывал для завтрашней газеты статью.
     Напротив, на  нижней  полке,  неслышно  спала  Надежда  Константиновна,
подложив под щеку ладонь.  Владимир  Ильич  осторожно  накрыл  ее  клетчатым
пледом. Этот плед подарила мама, когда  приезжала  с  Маняшей  в  Стокгольм.
Мамина память, клетчатый плед...


     Вечером  11   марта   1918   года   специальный   поезд   с   Советским
правительством благополучно прибыл в Москву. Не удалось  контрреволюционерам
устроить диверсию. Ленин, ВЦИК, Совнарком переехали  из  Петрограда.  Теперь
столицей нашей Родины будет Москва. Москва  -  центр  страны.  И  от  границ
дальше.
     Сначала Владимир Ильич с Надеждой Константиновной и  Марией  Ильиничной
поселились в гостинице "Националь",  против  Кремля.  Скоро  весь  Совнарком
будет жить и работать в Кремле. На другой день после приезда Владимир  Ильич
с Надеждой Константиновной решили прогуляться по Москве,  поглядеть  Кремль.
Поехал  с  ними  старый  друг  Бонч-Бруевич.  Он  был   управляющим   делами
Совнаркома, заботился, как в Кремле разместить Совнарком.
     В  Октябрьские  дни  в  Кремле  засели   юнкера,   забаррикадировались,
стреляли из пушек. Завязались сильные бои, но революционные  отряды  вышибли
белогвардейцев и царских прислужников из древних кремлевских стен.
     Запущенным был Кремль весной 1918 года. Многие здания стояли  разбитые,
черные от пожарищ. Кучи битого кирпича  и  стекла  навалены  всюду.  Площади
залиты грязными лужами талой воды. Раскиданы бревна - тут  возводили  юнкера
баррикады. Всюду мусор и хлам...
     Владимир  Ильич  и  Надежда  Константиновна  пересекли   площадь.   Вот
знаменитый Царь-колокол, стоит как гора.  В  давние-давние  времена  рабочие
умелые руки отлили эту красу, медный колокол. И  Царь-пушку  отлили  рабочие
мастеровитые руки! А  древние  зубчатые  кремлевские  стены!  А  кремлевские
башни! Каждая на свой лад, своя кладка,  свой  рисунок  у  каждой.  Отовсюду
веет стариной и историей.
     Владимир Ильич задумчиво глядел вдаль. Широко, вольно  виделась  Москва
с кремлевского холма.

                        Как часто в горестной разлуке,
                        В моей блуждающей судьбе,
                        Москва, я думал о тебе! -

прочитала Пушкина Надежда Константиновна.
     Владимир Ильич улыбнулся:
     - Ну вот и здравствуй, Москва.


ШАГИ РЕВОЛЮЦИИ

     VII съезд партии большевиков принял решение о мире с Германией.  Тогда,
на  VII  съезде,  Ленин  поставил  еще  вопрос:  предложил  назвать   партию
большевиков Коммунистической. Наша  цель  -  строить  коммунизм.  Значит,  и
название дадим нашей партии: Коммунистическая.
     Все большевики согласились.
     На многих встречах с рабочими и  в  своем  кремлевском  кабинете  Ленин
решал и обдумывал, как строить новое общество. Первые  шаги  труднее  всего!
Самые начальные, первые, важные. Ленин думал, думал  об  этом.  Советовался,
обсуждал с членами правительства.
     Часто Владимир  Ильич  встречался  с  Яковом  Михайловичем  Свердловым.
Свердлов   был   председателем   ВЦИК    -    Всероссийского    Центрального
Исполнительного Комитета  Советов.  Ленин  советовался  с  ним,  они  дружно
решали государственные дела и вопросы.
     Ленин хотел за то время, пока Советская  власть  добилась  передышки  в
войне, прочнее наладить новую жизнь.
     В первую очередь он искал помощи у рабочего класса. "Нам  нужна  мерная
поступь железных  батальонов  пролетариата",  -  написал  Владимир  Ильич  в
знаменитой статье "Очередные задачи Советской  власти".  ЦК  партии  одобрил
мысли и планы Ленина. Статью  напечатали  в  газетах  "Правда",  "Известия".
Огромные цели открывались народу.  Коммунисты,  рабочие,  крестьяне  шли  за
Лениным, верили Ленину.
     В ленинском кабинете в Кремле  у  письменного  стола  стояло  кресло  с
плетеным сиденьем и спинкой. Владимир Ильич любил это простое кресло.  Может
быть, потому, что в давние детские годы в  симбирском  доме  Ульяновых  были
похожие плетеные стулья.  Владимир  Ильич  помнил  зимние  вечера  в  уютной
столовой под висячей лампой с белым абажуром. И чудесные  книги.  Счастливое
детство!
     Ленин хотел, чтобы у всех рабочих  и  крестьянских  детей  в  Советской
стране было тоже счастливое и доброе детство.
     При царе детям рабочих и  крестьян  трудно  было  учиться.  Редко  кому
удавалось кончить гимназию.  А  институт  и  того  реже.  Теперь  для  детей
трудящихся были открыты все школы, все институты. Учитесь! Читайте  книги  -
библиотеки для вас!
     Война разорила Россию - голодно, холодно! -  но  лучшие  пайки,  лучшее
питание, дети, для вас! Никогда, ни в одном буржуазном государстве  не  было
такой любовной заботы о детях трудящихся. Такой заботы о людях труда.
     При царе и буржуях рабочие работали двенадцать часов в сутки,  а  то  и
пятнадцать! Пришла Советская власть. Председатель Совнаркома Ленин  подписал
декрет: рабочий день для всех восемь часов.
     Раньше лучшая земля была у  кулаков  и  помещиков.  Заводы  и  фабрики,
железные дороги, шахты и копи, нефтяные  промыслы,  банки  -  все  переходит
государству. Все народное, все советское, все государственное.  А  помещиков
и буржуев долой! - Хотите - работайте. Кто не работает, тот не ест.
     Вот какой небывалый переворот произошел в нашей  стране!  Смело  шагала
революция дальше и  дальше.  И  во  главе  всего  нового,  небывалого  стоял
Владимир Ильич, стояла партия коммунистов.


ПО ДЕРЕВНЯМ И СПЛАМ

     Когда задолго до революции Владимир Ильич вместе с  другими  товарищами
жил эмигрантом в Женеве, однажды приехала из России  молодая  революционерка
Лидия Александровна Фотиева. И сразу стала горячей  помощницей  Ленина.  Всю
душу отдавала революционной работе,  все  время.  Только  одна  была  у  нее
страсть, кроме революционного дела: она была  музыкантша.  Иногда  свободным
вечером большевики собирались в столовой Лепешинских, где был  у  них  вроде
клуб. Лидия  Александровна  садилась  за  пианино.  Если  приходил  Владимир
Ильич, Лидия Александровна играла "Патетическую сонату" Бетховена.  Владимир
Ильич любил эту сонату. Как необыкновенно он слушал,  с  какой  нежностью  и
глубокой задумчивостью!
     После  революции   Лидия   Александровна   Фотиева   стала   секретарем
Совнаркома. Работа заполнила все. Она и жила в Кремле, чтобы поближе быть  к
Совнаркому.
     Утром, перед тем как идти в Совнарком, Лидия  Александровна  непременно
присаживалась  к  пианино.  Веснами  и  летом,   когда   окна   открыты,   в
кремлевском,  еще  пустом  и  безлюдном  дворе  лились  звуки  "Патетической
сонаты" Бетховена, полные могучей силы, могучего чувства.
     Потом Лидия Александровна  Фотиева  шла  в  Совнарком.  Она  знала  все
дневное расписание Ленина, все, что требовалось ему для работы.
     К Председателю Совнаркома постоянно шли  посетители.  Она  знала,  кого
сразу к Ленину надо пустить, а кто и повременить может.
     - Владимир Ильич, ходоки из дальней деревни,  -  сказала  в  этот  день
Фотиева.
     - Зовите, зовите! - ответил Владимир Ильич.
     Он слышал утреннюю  музыку.  Ему  нравилось,  как  начинала  свой  день
секретарь Совнаркома Лидия Александровна Фотиева.
     - Зовите, пожалуйста, - повторил Владимир Ильич.
     Бородатые, до черноты обожженные солнцем и  ветром  крестьяне  садились
за длинный стол под зеленым сукном. Сначала смущались. Но Ленин  был  прост,
и ходоки незаметно смелели.
     От ленинской простоты мужикам будто смекалки и ума прибывало. А  Ленину
это и надо. Ленину важно, чтобы каждый  свои  мысли  и  мнения  без  страха,
напрямик говорил.
     - Товарищ Владимир Ильич, ты над нами боль-шой, -  говорили  ходоки,  -
знаний у тебя хошь отбавляй...
     - Отбавлять,  пожалуй,  ни  к  чему,  -  возразил  с  улыбкой  Владимир
Ильич. - А насчет деревни так и вовсе знаний нехватка.
     - Мы тебе про деревню всю как есть правду доложим.
     - Ну-ка, ну-ка, давайте!
     - Перво-наперво  Советская  власть  по  сердцу  пришлась  крестьянскому
миру, что помещиков с земли согнала, - начал самый старый ходок, у  которого
борода закрыла полгруди и над выцветшими глазами нависли дремучие брови.
     - Дальше, - говорит Владимир Ильич, - давайте выкладывайте.
     - Дальше о кулаке речь пойдет.  Задушит  кулак  новую  жизнь.  Не  даст
ходу. На бедноту надейся, Владимир Ильич. А кулак Советской власти не  друг.
Кулак супротивник...
     Это  Ленин  знал.  Но  слушал.  Внимательно  слушал   ходоков-бедняков.
Проверял свои знания. Выводы делал. И появлялся потом  новый  декрет,  новый
советский закон.
     Так, летом 1918 года  Ленин  подписал  декрет  Совнаркома  о  комитетах
бедноты  в  деревнях.  Стали  они  называться  комбедами.  Комбеды  -  опора
Советской власти в борьбе против кулачества.
     Кто же такие были кулаки?  Сейчас  в  нашей  Советской  стране  кулаков
давным-давно нет. И слыхом про них не слыхать.  Кулаки  были  крестьяне.  Да
только зажиточные, иной раз очень даже богатые.  В  старые  времена  правдой
богатство мужику не нажить. Кулаки богатели неправдами,  спекуляцией,  чужим
трудом богатели. Разживутся, земель  накупят.  Нагонят  пахать  батраков  из
бедноты деревенской. До весны хлеба у бедняка не хватало.  Просит  бедняк  в
долг у кулака ржи пудишко. За этот пудишко кулаку  поле  вспаши.  Да  осенью
вместо одного два пуда отдай. Выхода нет. Идет бедняк  в  кабалу.  Голодный.
От ветерочка, словно пустой  колос,  качается.  А  кулацкие  амбары,  полные
пшеницы и ржи, стоят под замками, как крепость. Рассчитывает кулак: вот  еще
вздорожает  хлеб,  вот  еще...  Кулак  из-за  прибыли  горло  соседу   готов
перегрызть.
     А голод в городах  все  страшней,  все  безысходней!  Что  делать?  Чем
кормить рабочих и служащих, ребятишек, Красную Армию? Как хлеб раздобыть?
     Ведь есть же, есть хлеб в деревнях! От  ходоков  знал  Владимир  Ильич,
что есть. Только кулаки отдавать не хотят, прячут, в землю закапывают.
     Несправедливо! Нельзя допустить,  чтобы  люди  в  городах  погибали  от
голода, а у кулаков амбары хлебом набиты. Батраки кулацкий  хлеб  вырастили.
Не кулацкий он, а народный.
     Ленин так рассудил и позвал рабочих.
     - Товарищи рабочие, - сказал Владимир Ильич, - составляйте  на  заводах
и  фабриках  продовольственные  отряды  и  разъезжайтесь  по  деревням.  Там
комбеды. Комбеды за  нас.  И  середняк  на  нашу  сторону  клонится.  Вы  им
подскажете, как укреплять в деревнях Советскую власть. А они вам  подскажут,
где кулаки прячут хлеб от голодных.
     И Ленин подготовил декрет о том, что кулаки обязаны  весь  лишний  хлеб
сдавать комбедам и продовольственным рабочим отрядам.
     Совнарком  декрет  утвердил.  Так  в  первые  годы  революции  Ленин  и
Советская власть спасали от голода рабочий народ.


НАШЕСТВИЕ

     На берегу Баренцева моря, за Полярным  кругом,  в  1915  году  поднялся
город Мурманск. Самый молодой в те времена. Небольшой, а важный наш порт  на
Северном морском пути.
     Однажды, весной 1918 года, на рассвете, когда серый туман клубился  над
морем, бесшумно возникли из тумана черные очертания  военного  судна.  Чужой
флаг, обвисший от сырости, надвигался на  Мурманск.  Целились  дула  орудий.
Английский крейсер вошел в Мурманский порт.
     Вскоре,  так  же  внезапно,   появился   еще   крейсер,   стал   рядом.
Французский. За ним американский.
     На советский берег высадились чужие войска.
     Их прислала Антанта. Антантой  назывался  тогда  военный  союз  Англии,
Франции и  Америки.  Союз  капиталистов,  буржуазных  правительств.  Антанта
хотела свергнуть в России революционную Советскую власть.  Антанта  боялась,
как бы рабочие других государств не задумали по примеру  русских  сделать  у
себя революцию.
     Грозная весна 1918 года! Грозное лето!
     В разгаре лета целая эскадра Антанты вступила в Белое море.
     Спешит, торопится к Белому морю суровая Северная Двина.
     Верстах  в  полсотне  от  устья,  вдоль  забитой   плотами   и   судами
многоводной реки, вытянулся узкий город с деревянными  тротуарами,  верфями,
лесопильными заводами, складами леса. Бескрайняя мшистая  тундра  подошла  к
городу с  другой  стороны.  Наш  военный  и  торговый  порт,  наша  северная
крепость - Архангельск.
     Антанта захватила Архангельск.  Белогвардейцы  с  ликованием  встретили
наступление Антанты. Одна мечта была  у  белогвардейцев:  свалить  Советскую
власть.  В  Архангельске  поднялся  белогвардейский  мятеж.  Сотни  рабочих,
красноармейцев, советских матросов пали в неравном бою.
     И ожили притаившиеся торговцы, буржуи. Царские офицеры  снова  нацепили
золотые погоны. Затрезвонили колокола: в  церквах  кадили  ладаном,  служили
молебны попы.
     Контрреволюция наступала на Севере.
     Контрреволюция  бушевала  на  Дальнем  Востоке.  В  Сибири.  На  Урале.
Подступала   к   Поволжью.   Вражеские   крейсеры   высадили    войска    во
Владивостокском порту.
     В  сибирских  деревнях  бунтовали  кулаки.  Громили  комитеты  бедноты,
нещадно казнили коммунистов. Рекой лилась кровь.
     Кровь лилась в донских и кубанских городах и станицах.  Белые  генералы
захватили Дон и Кубань. На Украине хозяйничали немцы.
     Все теснее сжималось вражеское кольцо вокруг Советской России.


     Было раннее утро. Солнце еще не взошло, только  слабо  желтела  полоска
зари.
     Владимир Ильич вышел из своей квартиры в Кремле. Всего несколько  шагов
отделяло  квартиру  от  рабочего  кабинета  Предсовнаркома.  Ближе,  чем   в
Смольном.
     В конце коридора, у входа в кабинет, стоял часовой.
     - Здравствуйте! - приветливо сказал Владимир Ильич.
     Возможно, это было не  совсем  по  уставу,  но  Владимир  Ильич  всегда
приветствовал часовых. Часовой вытянулся при  виде  Ленина  и  с  удивлением
подумал: "Когда же он спит?"
     Совсем недавно, почти  на  рассвете,  Председатель  Совнаркома  ушел  с
работы домой. Солнце не поднялось, Ленин опять на работу. Часового  даже  не
успели сменить. "Ведь эдак и с ног, того гляди, свалится", - в  беспокойстве
подумал о Владимире Ильиче часовой.
     Большая карта России висела в кабинете, в простенке между окнами.
     Владимир Ильич долго стоял у карты, заложив руки за спину,  вглядываясь
в линии фронта. Владимир Ильич знал все города  и  пункты,  где  сейчас  шли
бои. Знал командиров и комиссаров. Многих  по  именам  и  в  лицо.  Старался
узнать характеры, подготовку,  способности.  От  характеров  и  способностей
командиров зависело, как пойдут наши дела на фронтах.
     Много талантливых полководцев поднялось из народа, когда  на  советские
земли ворвались враги.
     Василий Иванович Чапаев! Настоящий народный герой. Об отваге и  военной
смекалке  Чапаева  уже  ходили  легенды.  И  Клима  Ворошилова  имя  славным
становилось в народе.
     Скоро запоется по всей стране боевая, зовущая песня:

                 Ведь с нами Ворошилов, первый красный офицер,
                 Сумеем кровь пролить за СССР...

     И с великим уважением, с великим доверием Ленин  подумал  о  Фрунзе.  В
декабре  1905  года  большевик  Михаил  Васильевич   Фрунзе   привел   отряд
иваново-вознесенских рабочих на помощь восставшей Пресне в Москве, а  теперь
командовал армией на очень тяжелом участке.
     Владимир  Ильич  мысленно  обошел  все  фронты.  Ворошилов,   Буденный,
Блюхер, Лазо, Котовский, Щорс, Тухачевский...
     Северный фронт. Южный. Восточный.
     На востоке Сибирь, Урал, Волга. На востоке хлеб.
     С помощью Антанты белогвардейцы и кулачье захватили  восточные  хлебные
области. Задушить голодом  рабоче-крестьянское  государство  -  вот  к  чему
стремилась Антанта.
     "На Восточный фронт и надо направить  главный  удар  Красной  Армии,  -
обдумывал Владимир Ильич. - Прогнать из Поволжья  и  Сибири  белогвардейцев,
сломить кулачье".
     Владимир Ильич сел за  стол  и  снова  внимательно  прочитал  вчерашние
донесения с фронтов. Вчера с Дзержинским, Свердловым,  Чичериным  и  другими
товарищами до поздней ночи обсуждали положение на фронтах. Решения  приняты.
Теперь нужно было написать ответы  командирам,  распоряжения  и  приказы  на
фронт. Владимир Ильич работал, пока желтизна зари посветлела и рассеялась  в
небе, выкатилось из-за  крыш  домов  летнее  солнце  и  Лидия  Александровна
Фотиева, постучав в дверь, сообщила, что явились посетители. Владимир  Ильич
взглянул на часы. Посетители явились, как назначено, в срок.  "Сразу  видно,
военные", - заметил Владимир Ильич. Вложил в папку бумаги и письма.  Передал
Фотиевой.
     - Прошу вас, срочно!
     И провел рукой по лицу, чтоб не видели, как встревожен.
     Вошли военные. Это были красные командиры, хорошо известные  Ленину.  И
один бывший генерал царской армии.
     - Ну, докладывайте наш план наступления, - обратился  к  нему  Владимир
Ильич.
     Удивительно: Владимир  Ильич  советовался  с  царским  генералом!  Ведь
Ленин подписал декрет о том, что служба в Красной Армии  -  честь.  Что  эта
честь дается беднякам, рабочим, всем трудящимся и их сыновьям. Что  кулацких
и дворянских сынков нельзя  пускать  в  Красную  Армию.  Что  командирами  и
военкомами в Красную Армию нужно посылать коммунистов.
     И  вдруг  царский  генерал!  Может  ли  быть?  Но  это   был   опытный,
образованный генерал, превосходно знающий  военное  дело.  Он  был  честный.
Душа его оскорбилась  нашествием  на  Россию  Антанты.  И  он  поверил  делу
Ленина. Таких знающих и честных военных специалистов, которые верили  нашему
делу, Ленин звал помогать Красной Армии.
     Генерал водил длинной указкой по карте и  докладывал  Владимиру  Ильичу
план наступления.
     - Да, да, - кивал Владимир Ильич.
     Владимир Ильич соглашался. Владимир Ильич  одобрял  суждения  генерала,
потому что вчера,  позавчера,  один  и  с  товарищами,  и  сегодня  на  заре
обдумывал и взвешивал такой именно план. И сейчас себя проверял.
     - Красивая   должна   получиться   операция,   -   заключил    генерал,
удовлетворенно опуская указку.
     - Красивая или нет, не имеет  значения,  -  сказал  Владимир  Ильич.  -
Важно  победить...  Ваше  мнение,  товарищи!  -  обратился  он   к   красным
командирам.
     Они долго и тщательно обсуждали все подробности наступления.
     И решение было общим и твердым.
     - Трудное положение, -  сказал  Владимир  Ильич.  -  Но  Красная  Армия
должна победить.


ТРИ ПОДЛЫЕ ПУЛИ

     Владимир  Ильич  с  Надеждой  Константиновной   и   Марией   Ильиничной
завтракали в кухне. У них  была  и  столовая,  в  их  небольшой  кремлевской
квартирке. Но там они собирались,  когда  кто-нибудь  зайдет  выпить  чаю  и
поговорить о  делах.  А  одни,  когда  чужих  нет,  обходились  незатейливым
столиком в кухне. Просто. Рядом плита. Протяни руку - чайник горячий.
     Была пятница. В Москве был заведен порядок, что по пятницам члены ЦК  и
народные  комиссары  выступали  на  рабочих  собраниях.   Владимиру   Ильичу
Московский комитет партии прислал заранее путевку.
     Вдруг из Петрограда телеграмма. Правительственный телеграф  в  коридоре
Совнаркома работал  круглые  сутки,  так  что  телеграмму  Владимиру  Ильичу
доставили в ту же минуту.
     Из   Петрограда   сообщали,   что   убит   председатель   Петроградской
чрезвычайной комиссии по борьбе с  контрреволюцией  товарищ  Урицкий.  Через
некоторое время из Московского комитета телефонный звонок:
     - Товарищ Владимир Ильич, ЦК не советует сегодня вам выступать.
     - Что еще за новости? - нахмурился Владимир Ильич.
     - Опасно, товарищ Ленин. Обнаглела контрреволюция.
     - Э, батеньки мои, волков бояться - в лес не ходить.
     И повесил т