ых  предполагалось  сделать подпорки деревьям, другие за
сахарными  тростями.  Эта  работа  возбудила  в детях голод, и они явились к
матери,  прося  уступить  им  яства,  предназначенные к ужину. Но осторожная
хозяйка  не  вполне  разделяла  их  мнение  и  потому  предложила  им  найти
какой-либо  иной  способ  утолить  голод.  Тогда  их  взоры  устремились  на
кокосовые  пальмы, на которых висели великолепные орехи. Но как забраться на
такую  высоту? Я вывел их из затруднения, предложив им охватить тело и ствол
ремнем  из  акульей  кожи, который давал бы возможность отдохнуть, например,
на полпути.
     Средство   это  удалось  лучше,  чем  мы  ожидали.  Мальчики  счастливо
взобрались  до  вершин  пальм.  Топорами, заткнутыми за пояс перед попыткой,
они  срубили  множество свежих орехов, которыми все полакомились, без ущерба
запасам,  назначенным  для  ужина.  Фриц  и  Жак  хвалились своим подвигом и
насмехались  над  бездействием  Эрнеста  в  бытность  их  на  дереве. Эрнест
казался  равнодушным  к их насмешкам и в то же время занятым каким-то важным
предприятием.  Вдруг он поднялся с земли, попросил меня распилить ему надвое
кокосовый  орех  и,  когда  я исполнил это, привесил одну половинку, которая
походила на чашу, к петле своей одежды.
     - Правда,  -  сказал  он, - я не особенно люблю опасные предприятия, но
при  случае  способен  на  отвагу  не  менее другого. Я надеюсь добыть нечто
более  приятное, чем кокосовые орехи моих братьев; обождите только несколько
минут.
     Шутя поклонившись, он подошел к высокой пальме.
     - Браво,  дорогой  мой!  -  воскликнул  я, - твое соревнование достойно
всякой похвалы.
     Я  предложил  ему  ту же помощь, что и его братьям. Но мальчик быстро и
ловко  полез  на  выбранную  им  пальму  и,  с  искусством,  которого  я  не
подозревал  в нем, добрался до вершины дерева. Фриц и Жак, не видя ни одного
ореха  на дереве, на которое взбирался Эрнест, стали трунить над ним. Но наш
натуралист,  не отвечая на их насмешки, срубил вершину дерева, которая упала
к нашим ногам.
     - Ах,  злой  мальчик!  -  вскричала  мать,  -  в  досаде,  что не нашел
кокосовых  орехов,  он  срубает  вершину великолепной пальмы, которая теперь
засохнет.
     - Не  сердись,  мама,  -  крикнул  Эрнест сверху дерева, - я бросил вам
кочан  пальмовой  капусты,  которая  лучше  кокосовых  орехов; если я говорю
неправду, то готов остаться здесь навсегда.
     - Эрнест  прав, - сказал я. - Пальмовая капуста нежное и вкусное блюдо,
весьма   ценимое  в  Индии,  и  наш  натуралист  гораздо  более  заслуживает
благодарности,  чем  насмешек,  на  которые,  кажется, не скупятся некоторые
господа. - Произнося эти слова, я оглянулся на маленьких насмешников.
     Эрнест  не торопился слезать с пальмы; напротив, он удобно устроился на
месте  срубленной вершины, и мы напрасно старались разглядеть или разгадать,
что  он  там  делает.  Наконец  он  слез,  вытащил  из  кармана  бутылочку с
жидкостью, вылил ее в приготовленную мною чашу и поднес мне.
     - Попробуй, папа, - сказал он, - вкусно-ли пальмовое вино.
     Напиток  был  приятен  и  освежающ.  Я  поблагодарил  моего  маленького
виночерпия  и,  когда мать также отведала приятной жидкости, я пустил чашу в
круговую, и в несколько мгновений она была осушена за здоровье Эрнеста.
     День  клонился  к  концу,  и  так  как  мы  порешили  ночевать  в  этом
прелестном  месте, то занялись устройством палатки из листвы, чтобы укрыться
от ночного холода.
     Между  тем  как  мы  были  заняты  этой  работой, осел, который до того
времени  мирно пасся под деревьями, вдруг испустил пронзительный крик - и-а!
с  испуганным видом стал скакать и брыкаться и, пустившись в галоп, исчез из
виду.  Мы побежали за ним, но не отыскали и следов его. Этот внезапный побег
беспокоил  меня  по  двум причинам. Во-первых, мы утрачивали весьма полезное
животное;   во-вторых,  я  боялся,  что  осел  бежал,  испугавшись  близости
какого-либо  хищного  зверя.  Это опасение внушило нам мысль развести вокруг
шалаша  большие  огни.  Ночь  была  ясная; семья моя улеглась на постелях из
мха; я же сторожил до утра, когда на короткое время также уснул.
     Утром,  поблагодарив  Бога  за  охранение  нас  от  всякого несчастья и
подкрепив   себя   хорошим   завтраком,   поданным  нам  хозяйкой,  я  хотел
отправиться  на  поиски  за  нашим  ослом. Я взял с собой Жака, оставив двух
старших  сыновей  заботиться о безопасности матери и Франсуа. Приблизительно
через  полчаса ходьбы я различил следы копыт осла, которые несколько дальше,
по-видимому, мешались с более широкими следами.
     Эти  следы  привели  нас  к  равнине, казавшейся безграничной. Вдали мы
увидели  стадо  животных,  ростом,  на наш взгляд, с лошадей. Я подумал, что
наш  осел  мог  находиться  между  ними,  и  потому  направился  к  ним.  На
болотистой  почве,  по  которой  нам  пришлось  идти,  мы  увидели  тростник
изумительной  вышины  и  толщины, и я не сомневался в том, что это настоящий
бамбук,  или  исполинская американская трость, достигающая тридцати и сорока
футов вышины.
     Перейдя  это  крытое  болото, мы очутились шагах в ста от виденных нами
животных,  в  которых я узнал буйволов. Я читал о свирепости этих животных и
потому  не  мог  подавить  в  себе  ужаса,  и  бросил на сына взгляд, полный
тревоги.  Встреча эта озадачила меня до такой степени, что я даже не вздумал
зарядить  ружье.  Бежать  не  было возможности; буйволы стояли как раз перед
нами,  хотя посматривали на нас больше с удивлением, чем со злобой, так как,
по  всей вероятности, они впервые видели людей. Но вдруг наши отставшие было
собаки  бросились  на  них  с  лаем. Все наши усилия удержать собак остались
тщетными; завидя буйволов, они ринулись в середину стада.
     Завязался  страшный  бой;  буйволы  испускали  громкий  рев, били землю
ногами,  взрывали  ее  рогами  и  с  яростью  кидались  на собак, которые не
трусили  и  хватали  неприятеля  за  уши.  Мы  успели  зарядить наши ружья и
отступить  на  несколько  шагов.  Вскоре  наши  собаки, которые обе ухватили
одного  буйволенка  за  уши,  приблизились  к  нам,  таща  животное, которое
страшно  ревело.  Разъяренная  мать  буйволенка ринулась ему на помощь и уже
готовилась  рогами  распороть  одну  из собак, когда, по данному мною знаку,
Жак  выстрелил  в  нее.  При этом звуке все стадо, испугавшись, обратилось в
бегство.  В несколько минут буйволы скрылись из виду, и до нас доносилось от
скал лишь слабое эхо их мычания.
     Наши  отважные  собаки  не  выпустили  буйволенка.  Мать его, в которую
выстрелил  и  я,  раненая  двумя  пулями,  пала.  Избавившись  от  грозившей
опасности,   я   вздохнул  свободнее  и  похвалил  Жака  за  проявленную  им
решительность.  Но  нам  предстояло  еще совладать с буйволенком, который не
переставал   бороться   с   собаками  и  против  которого  нам  не  хотелось
употреблять  наших  ружей.  Я  решился  взять  его  живым, чтобы заменить им
нашего  осла,  искать  которого  нам  уже прискучило. Жаку пришла счастливая
мысль  справиться  с  нашей живой добычей при помощи лассо, и он бросил свое
оружие  так  ловко,  что  животное,  с  крепко  связанными  задними  ногами,
свалилось.  Я подбежал, отогнал собак и заменил лассо простыми веревками. Но
нужно  было  заставить буйволенка следовать за ними, а это было не легко. Не
находя  выхода  из  затруднения,  я  решился  прибегнуть к средству, правда,
жестокому,  но  верному.  Лезвием  ножа я проткнул перегородку его ноздрей и
продернул  веревку,  за  которую  можно  бы  было  вести  его; веревку эту я
привязал  пока  к  стволу дерева: затем я принялся резать мертвую буйволицу.
Так  как  при  нас не было необходимых для этого орудий, то я вырезал только
язык  и  несколько  кусков мяса и натер их солью, небольшой запас которой мы
всегда  носили  при  себе.  Как  ни неприятно было мне ремесло мясника, но я
должен   был   подчиниться  нашему  положению:  оно  становилось  всесильным
законом.  Однако я никогда не мог вполне подавить в себе отвращения, которое
внушило  мне  всякое подобное занятие. Жители городов избавлены от него. При
виде  подаваемого  на  стол кушанья, они могут, по крайнем мере, не думать о
жестоком  условии  нашей жизни, вынуждающем человека вносить повсюду смерть,
ища средств к собственной жизни.
     Остальное  мясо  буйволицы  было предоставлено нами в добычу коршунам и
другим  хищным  птицам,  которые, покружив над нашими головами, черной тучей
спустились на труп.
     Между  этими  птицами я заметил царского грифа и клюворога, называемого
так по наросту на клюве.
     Чтобы  отвлечь  Жака  от зрелища этих птиц, терзавших труп буйволицы, я
послал  его нарезать в болоте бамбуковых тростей, из которых я хотел сделать
формы для отливки свечей.
     Поев,  мы  отправились  дальше,  ведя за веревку буйволенка, который не
оказывал большого сопротивления.
     Когда  мы  шли  по подошве небольшой горы, собаки подняли самку шакала;
они  погнались за ней и схватили ее при входе в углубление в скале, где были
ее  детеныши.  Собаки  загрызли мать и бросились на детенышей. Как ни быстро
подоспел  Жак,  но мог вырвать у них только одного щенка. Он попросил у меня
позволения  приручить  его. Я согласился тем охотнее, что это животное могло
оказать  нам  услуги,  если  б  нам удалось приручить его к охоте. Жак был в
восторге;  он не переставал любоваться хорошенькой мордочкой своего будущего
питомца,  его  буро-золотистой  шерстью  и  чрезвычайно живыми глазами, хотя
едва открытыми.
     Я,  с своей стороны, сделал довольно важное открытие низкорослой пальмы
с  колючими  листьями,  которая  казалась мне пригодной для устройства живой
изгороди.  Я  решился  в непродолжительном времени выкопать несколько особей
этого растения, чтобы усилить изгородь, которой была окружена палатка.
     Мы  вернулись  к  своим  только  с  наступлением ночи. Можно вообразить
себе,  какой  посыпался  на  нас  град вопросов. Жак отвечал на них со своей
обычной   живостью,  и  его  рассказ  до  такой  степени  овладел  вниманием
слушателей,  что  настало уже время ужинать, а мне еще не удалось выспросить
у жены, чем занимались остальные дети во время моего отсутствия.


XVIII

САГО. ПЧЕЛЫ. ЛЕСТНИЦА.
                            ВОСПИТАНИЕ ЖИВОТНЫХ

     Наконец  жена рассказала мне, что она очень довольна детьми, с которыми
посетила  мыс  Обманутой Надежды. Они повалили громадный ствол той пальмы, у
которой  Эрнест  срезал  верхушку. Эта работа требовала с их стороны столько
же  силы,  сколько  и  искусства.  Они  употребили  в  дело топоры и пилу и,
наконец,  привязав  веревку  к  вершине  ствола,  повалили его безопасно для
себя.
     Пока  они  были  заняты  этой работой, стая обезьян, пробравшись в наше
жилище,  привела  его  в  такой  беспорядок,  что дети должны были прибирать
вещи, по крайней мере, целый час.
     Фриц  поймал  птицу,  которую  я  признал  за  малабарского  орла.  Мне
припомнилось  из  прежнего  чтения,  что  эта  птица  воспитывается довольно
легко,  и  я  уговорил  Фрица  поберечь  своего  пленника,  которого  он мог
воспитать,  как  в  былые времена обучали соколов. Вслед за тем Эрнест начал
излагать  все,  что  знал  о  соколиной  охоте, любимой забаве средневековых
рыцарей. Было решено учить Фрицева орла такой охоте.
     Когда  любопытство  той  и другой стороны было удовлетворено, мы зажгли
костер  из  зеленых  ветвей,  густой дым которого высушил принесенные нами и
повешенные над костром куски мяса.
     Молодой  буйвол, которого жена моя накормила картофелем с молоком, стал
до того смирен, что был помещен вместе с нашей коровой.
     Ужин  прошел очень весело. Для безопасности в течение ночи были приняты
те  же предосторожности, как и накануне, и наши постели из мха доставили нам
прекрасный  сон.  На  другой  день,  после  завтрака,  я хотел подать знак к
походу; но дети заявили другое намерение.
     - Друг  мой,  -  сказала  жена, - нам не хотелось бы бросать сваленного
вчера  дерева.  Эрнест  утверждает,  что  сердцевина этого дерева - саго, и,
сознаюсь,  если  наш  маленький ученый не ошибся, то меня очень порадовал бы
запас этой здоровой и приятной пищи.
     Я  осмотрел  дерево  и  уверился,  что  Эрнест  сказал правду. Но чтобы
добыть  саго,  предстояло  расщепить  этот ствол, длиной, по крайнем мере, в
пятьдесят  футов,  что  было  не  легко.  Тем не менее я объявил собравшейся
семье, что мы займемся приготовлением саго.
     Чтобы  расщепить  дерево, мы должны были употребить неимоверные усилия.
Наконец,  дело  было  исполнено  при помощи вбитых в ствол клиньев. Во время
этой  трудной  работы мне пришла мысль сделать из двух половин ствола желоба
для  проведения  из  ручья  Шакала  воды,  необходимой  для  поливки  нашего
огорода.
     Один  из  концов  дерева  был  выдолблен,  чтобы  служить  корытом  для
промывки  сердцевины.  Мы  положили  в  него  вынутую  сердцевину, полили ее
водой,  и  двое детей, засучив рукава, принялись тщательно месить это тесто.
Когда  оно  показалось  мне  достаточно  густым,  я  привязал к одному концу
корыта  терку  и  стал  давить  тесто  на этот конец. Из дырочек терки стали
падать   мучнистые  крупинки,  которые  мы,  собрав  на  полотно,  выставили
сушиться на солнце.
     Мне  вздумалось  изготовить  и  вермишель.  Для  этого  пришлось только
сделать  тесто  погуще и надавливать его на терку безостановочно. Из дырочек
терки стали виться и падать на полотно тоненькие нити.
     На  другой день, с восходом солнца, мы отправились к Соколиному Гнезду.
В  телегу  были  впряжены  корова  и  буйвол,  и  мы  не  могли нарадоваться
покорности  буйвола.  Выбранная  нами  дорога привела нас к мешкам с ягодами
восковника;  кроме того, и тыквы, оставленные нами под резиновыми деревьями,
оказались полными их соком.
     При  проходе  через  маленький  лес  гуявника наши собаки несколько раз
бросались  с  лаем  в  чащу,  но  тотчас  же возвращались. Думая, что в лесу
скрывается  какой-либо хищный зверь, мы окружили чащу, держа ружья наготове.
Жак,  который  почти  лег  на  землю,  чтобы различить причину этой тревоги,
вдруг вскричал:
     - Вот на! это наша свинья! она поросилась!
     Восклицанию  ответило  хорошо знакомое нам хрюканье, вовсе не страшное,
и вызвало взрыв общего смеха.
     Бедное  животное кормило шесть хорошеньких поросят, рожденных дней пять
или шесть тому назад.
     Обсудив,  что  нам  делать  со  всеми  этими  маленькими  животными, мы
порешили  взять  только  двух из них, а остальных оставить в лесу, чтобы они
расплодились.
     Приход  наш  к  Соколиному Гнезду был настоящим празднеством. Особенное
удовольствие  доставили  нам наши домашние животные, которые ласкались к нам
и, казалось, сильно радовались нашему возвращению.
     Буйвол  и  шакал  были  привязаны  к деревьям, в ожидании, что привычка
сделает  их  смирными и покорными. Орел Фрица был также привязан; но сын мой
необдуманно  снял  с глаз его повязку. Птица тотчас же начала бить направо и
налево  своими  когтями  и клювом, и сидевший вблизи попугайчик был в минуту
растерзан.
     Увидев   кровавые   клочья   своего  маленького  питомца,  Фриц  сильно
рассердился и готовился казнить убийцу смертью.
     - Лучше отдай его мне, - попросил Эрнест, - я укрощу его, я знаю чем.
     - Нет,  - возразил Фриц: - я поймал его и оставлю себе. Лучше скажи мне
твой способ.
     - В таком случае, - ответил Эрнест, - орел при тебе, способ при мне.
     Я был вынужден вмешаться в спор.
     - Отчего,  -  сказал  я Фрицу, - требуешь ты, чтобы Эрнест сообщил тебе
свою тайну без всякого вознаграждения?
     Состоялась  сделка.  Фриц  уступил  Эрнесту обезьянку, а тот указал ему
способ усмирить и приручить орла.
     Средство  это,  весьма  простое, состояло в том, чтобы пускать в ноздри
животного  табачный  дым, который должен был одурманить птицу и тем укротить
ее.
     Сначала  Фриц  не  хотел  верить действительности этого средства и даже
намеревался  взять  назад обезьянку, но я посоветовал ему не решать дела, не
проведя опыта.
     Эрнест  принес трубку и табак, найденные нами на корабле, и стал курить
над  головой  орла,  который  от  первых  же  струек дыма совершенно притих.
Мало-помалу он ослаб, зашатался и стал совершенно неподвижен.
     Фриц,   считая  его  мертвым,  уже  раскаивался  в  том,  что  дозволил
произвести  этот  опыт; но столбняк вскоре прошел и птица стала настолько же
смирной и покорной, насколько прежде была дикой и злой.
     Чтобы  окончательно  приручить  орла,  не пришлось даже часто повторять
этот прием, который был неприятен и Эрнесту.
     На  следующее  утро  мы отправились втыкать привезенные нами бамбуковые
трости подле наших молодых плодовых деревьев.
     Мы  наложили  на  тележку,  кроме  бамбуковых  тростей,  изрядный запас
сахарных  и  длинный,  заостренный  железный шест, которым можно было делать
углубления  у  корней  деревьев. Оставшихся дома жену и Франсуа мы попросили
приготовить нам обед из пальмовой капусты и саго.
     Так  как  легко  нагруженную тележку могла везти одна корова, то буйвол
был  оставлен  в  стойле:  мне не хотелось употреблять его в работу, пока не
заживет его рана в ноздрях.
     Подпорки  оказались  крайне  необходимыми,  потому что все наши деревья
были  повалены  ветром,  дувшим  на прибрежьи в продолжение предшествовавших
дней.  Пока  мы  поднимали  молодые  стволы  и  прикрепляли  их к бамбуковым
тростям,   которые  должны  были  служить  им  опорой,  дети  засыпали  меня
вопросами  относительно  земледелия, огородничества и садоводства. Я отвечал
как  умел.  Я  желал  бы знать все, чтобы быть в состоянии передать все этим
бедным детям!
     - Встречаются  ли  посаженные  нами  здесь деревья в том же состоянии в
природе,  или  они  уже подверглись от возделки разным изменениям? - спросил
Фриц.
     - Хорош  вопрос!  -  воскликнул  Жак. - По-твоему, деревья приручаются,
как   животные!  Не  думаешь  ли  ты,  что  есть  средства  сделать  деревья
покорными,  как твоего орла, научить их кланяться и приглашать людей к сбору
их плодов?
     - Бедный  Жак!  -  заметил  я,  -  тебе  кажется,  что  ты сказал очень
остроумную  вещь,  а  между тем ты сболтнул глупость. Конечно, нет растений,
которые  повиновались  бы  голосу  своего  хозяина;  но  как  есть растения,
которые  прозябают  без  всякого ухода, так, напротив, есть и такие, которые
подвергаются,   можно  сказать,  настоящему  воспитанию,  для  улучшения  их
произведений,  цветов  и  плодов.  Коль скоро ты не признаешь различия между
растениями  и  животными,  то  мне,  следуя  такому же взгляду на животных и
людей,  пришлось бы побеждать твое неповиновение способом, употребленным над
буйволом: продеть тебе веревку в ноздри.
     - И средство это было бы очень недурно, - посмеиваясь заметил Эрнест.
     - Однако  средство  это,  -  возразил  я,  смеясь,  -  мне  пришлось бы
применить  ко  всем  вам,  не  исключая  и  господина  ученого. Но как людей
воспитывают  иначе,  чем  животных, так есть особые средства и для изменения
природы  некоторых  растений: таковы прививка, пересадка, удобрение почвы и,
вообще,   все   те   заботы,   совокупность   которых  составляет  искусство
земледельца, огородника и садовника.
     При  этом  случае  я  сообщил  детям,  что  большинство  наших плодовых
деревьев  иностранного  происхождения:  что,  например,  маслина завезена из
Палестины,  персиковое  дерево  из  Персии, смоковница из Лидии, абрикосовое
дерево  из Армении, слива из Сирии и груша из Греции. Я добавил к этому, что
многие  другие  деревья  разводятся  в  наших  странах уже так давно, что их
привыкли считать туземными.
     К  полудню,  окончив  наше занятие, мы возвратились в Соколиное Гнездо,
где нас ожидал прекрасный обед.
     После   обеда  мы  занялись  осуществлением  предположения,  возникшего