какие  же  ты  можешь  дать  гарантии,  красавчик?   -   Сара
расхохоталась. - Может, честное слово?!  Честное  слово  наемного  убийцы!
Звучит, а?!
   На скулах ее собеседника заиграли желваки. Не  нравится,  дружок?  Сара
улыбнулась про себя. Скорчила серьезную мину.
   - Я пришел не для того, чтобы препираться. - Андре нервно передвинул на
коленях нелепый крошечный портфельчик. - Что тебе нужно?
   - Билеты наверх. Для  нас  с  братом.  Мне  осточертела  гравитационная
помойка. Фирму я выберу сама. Причем это будет не ваша фирма.
   - Слишком дорого.
   - Ерунда!  Для  вашей  конторы  сущие  пустяки.  Заплатите  мне  своими
акциями. Я их продам и куплю то, что мне нужно.
   Андре наклонился к ней, зрачки его расширились, и Саре показалось,  что
он целится в нее через оптический прицел снайперской винтовки.
   - Мы хотим, чтобы ты сдала нам Гетмана.
   - Получите Гетмана, - бросила Сара. - Если примете мои условия.
   - Пойми, ты не очень-то нам нужна. Гетман долго  не  протянет,  он  уже
обречен. Просто мы хотели бы разделаться  с  ним  побыстрее.  Но  можем  и
подождать.
   - Если я вам не очень-то нужна, зачем ты здесь?  -  Сара  с  притворным
сочувствием придвинулась к нему.  -  Может,  твои  хозяева  не  дали  тебе
достаточных полномочий?
   Андре закурил. Он явно нервничал.
   - Просто я не уверен, что Гетман стоит столько, сколько ты требуешь.
   - Сначала отправляйся  и  посоветуйся  со  своими  хозяевами.  -  Сара,
издевательски хохотнув, откинулась на спинку кресла. - Пойми,  после  того
как я выдам Гетмана, мне нужно  будет  хорошенько  спрятаться.  Мне  нужны
деньги, чтобы убраться отсюда подальше, нанять телохранителей. Мне  что-то
совсем не хочется попасть  под  перекрестный  огонь.  Я  сообщу  вам,  где
Михаил, или, если хотите, скажу, когда и куда он направится.  Потом  сразу
же скроюсь. И тогда, пожалуйста, убирайте его.
   Андре надолго задумался, тупо уставившись на девушку. Наконец заявил:
   - Сейчас я не могу ничего сказать.
   - Когда там у вас примут решение, потрудись  сообщить  мне.  Теперь  ты
знаешь, как со мной связаться.
   Сара встала и направилась  к  выходу,  чувствуя  на  спине  снайперский
взгляд Андре. Пусть знает, с кем имеет дело...

   "ТЕПЕРЬ Я МОГУ РАЗБИТЬ РУКОЙ КИРПИЧ", - ГОВОРИТ КИНОЗВЕЗДА
   КНУТ КАРЛСОН, ДОВОЛЬНЫЙ ИМПЛАНТИРОВАННЫМ КРИСТАЛЛОМ.

   В свое очередное посещение санатория перед тем, как  выйти  из  машины,
Сара впрыснула в ноздри порядочную порцию наркотика. Микросхема с  боевыми
рефлексами теперь готова к действию.  Сара  почувствовала  возбуждение.  В
комнате отдыха ее уже ждал Андре. Значит, попался на крючок.
   - Ты пришел из-за шаттла? - плотоядно улыбнулась Сара. - Признайся же!
   Утром в Ванденберг прорвался броневик и расстрелял шаттл, принадлежащий
фирме "Темпель". Подробности средства массовой информации не сообщали,  но
было ясно, что курьеру удалось уйти.
   - К операциям на Западном побережье я не  имею  никакого  отношения,  -
отрезал Андре.
   - Тогда тебе повезло. - Сара плюхнулась в кресло, перекинула ногу через
подлокотник. - Здесь, думаешь, будет легче?
   Лицо Андре окаменело.  Похоже,  лишние  разговоры  красавчик  вести  не
намерен. За окном время  от  времени  раздавался  шум  проносившихся  мимо
машин.
   - Меня уполномочили  заявить,  что  мы  согласны  на  твои  условия,  -
процедил агент.
   Сара постаралась сохранить невозмутимое выражение лица, но внутри у нее
все так и пело. Наконец-то они с Даудом вырвутся  из  гравитационной  ямы!
Отныне никакой грязи, только чистейший вакуум и стерильный мрак космоса!
   - Поблагодари от моего имени Каннингхэма, - сдержанно улыбнулась она.
   - Но за это нам нужно кое-что еще. - Зрачки агента расширились.
   - Выкладывай. А я  послушаю  и  скажу,  потребуется  ли  дополнительная
плата.
   - Нет, Сара, это нетрудно, дополнительной платы не понадобится.
   - Говори.
   - Некоторые действия Гетмана нам непонятны. Мы  не  можем  уследить  за
всем, хотя кое-что нам известно.  Он  послал  телохранителей  из  "Стражей
закона" установить с кем-то секретную связь. Мы хотим, чтобы ты узнала все
о его планах и сообщила нам.
   Саре стало не по себе.
   - Только за дополнительную плату. - Она высокомерно вскинула голову.
   - Значит, планы Гетмана тебе известны? - быстро спросил Андре.
   Сара поняла - информация "Темпелю" нужна позарез.
   - Нет, -  качнула  она  головой.  -  Но,  может,  мне  удастся  кое-что
разузнать.
   - Ты ничего не знаешь? Как это может быть? Ведь Гетман  настолько  тебе
доверяет, что использует в качестве своего личного телохранителя.  Неужели
он не посвящает тебя в свои планы?
   - Он взял меня в телохранители только потому, что я поддерживаю связь с
Доджером. А своих планов он мне  никогда  не  раскрывал.  Хотя,  возможно,
сделает это, если я попрошу. Или я сама их узнаю. Может быть.
   - Такой ответ меня не устраивает. Мне надо знать точно.
   - Не понимаю, чего вы от меня добиваетесь? - Сара  нервно  побарабанила
пальцами по коленке. - Что для вас важнее? Гетман или его планы? А  может,
и то, и другое? А что если я решу остановиться на чем-то одном?
   - И то, и другое. Но дополнительной платы не жди.
   - Ну что ж, - пожала плечами девушка, - раз дополнительной не будет, то
не будет и планов Гетмана. Зачем мне лишние хлопоты?
   В конце концов они договорились, что Андре посоветуется с начальством и
сообщит Саре о результатах.


   На следующий день девушка явилась на встречу  взвинченной  до  предела.
Андре уже вытащил из своего портфельчика нужные бумаги.
   - Это акции для Дауда. Этой суммы достаточно, чтобы он смог улететь  на
орбиту. В любое место, куда пожелает.
   Сара внимательно просмотрела желанные сертификаты, подсчитала  сумму  и
наконец улыбнулась. Да, это именно то, чего она так  страстно  добивалась.
Вот оно, счастье Прямо перед ней, совсем близко! Эти акции надежнее всяких
денег.
   - Хорошо, - довольно сказала она. - А когда я получу мои акции?
   - Такую же сумму ты получишь, как только  выдашь  нам  Гетмана.  И  еще
столько же - за его планы.
   - Андре, ты не понял вопроса. Я спрашиваю не о сумме.  Когда  я  получу
свои деньги?
   - Мы переведем акции на твой счет сразу после того,  как  ты  позвонишь
нам и сообщишь всю информацию.
   - Нет, сначала вы переведете акции, чтобы я могла убедиться в  этом  по
телефону, и лишь потом я сообщу информацию.
   - Ладно, - после недолгого колебания согласился Андре.
   Сара сунула акции брата в карман:
   - Спасибо. Такой бизнес мне нравится. Тебе следовало бы  знать,  что  я
только тогда начинаю доверять, когда получаю аванс. И когда мне  позволяют
действовать свободно.
   Андре мрачно взглянул на нее.
   - До встречи на орбите,  -  ледяным  тоном  произнесла  Сара,  вскинула
голову и удалилась.


   Дауд смотрел телевизор. Увидев сестру, он тут  же  выключил  звук  и  с
тревогой спросил:
   - Что случилось? Куда делся Ник?
   - Ник? Понятия не имею. - Сара бросила на стол пачку  сигарет.  -  Мисс
Дебойс уже осматривала тебя?
   - Нет. Она придет позже.
   - Если она не явится, скажешь мне.
   Дауд почувствовал неладное:
   - А почему она может не прийти?
   - Все дело в дружке твоего Ника. Он хочет, чтобы  я  кое-что  для  него
сделала. А я хочу знать, выполняет ли он условия нашего договора.
   - Вот как? И что он от тебя хочет?
   - Неважно. Я должна передать ему кое-какую информацию.
   Глаза Дауда беспокойно забегали, рука нервно сжала подбородок.
   - Разве это друг Ника оплачивает услуги моего  врача?  Ведь...  -  Дауд
нервно погасил недокуренную сигарету.  Голос  его  задрожал,  он  начал  о
чем-то догадываться. - Я думал, что за меня платит Ник... Как же так?
   - Дауд, ни у кого из них нет таких денег. Платят не они, а их  хозяева.
И врачу-косметологу, и за все остальное.
   Дауд растерянно заморгал. А Сара вытащила из кармана акции:
   - Дауд, вот твой билет наверх. Ты  вырвешься  наконец  с  этой  вонючей
планеты.
   Она решила сообщить об этом брату именно сейчас. Отчаяние заставит  его
согласиться. Самый удобный момент. Но она ошиблась.
   - Что ты для них сделала? - взорвался Дауд. - Что ты им продала на этот
раз? Себя? Или кого-то еще?
   - Не твое дело. Это касается только меня.
   - Тебя?! Да ты... - Дауд задыхался от ярости, по щекам текли  слезы.  -
Ты ломаешь мне жизнь! Постоянно вмешиваешься! Нет от тебя никакого покоя!
   - Я же предупреждала тебя, Дауд! Говорила, что  Ника  интересую  я!  Не
надо быть таким доверчивым.
   - Мне плевать! Подослали, не подослали. Я хочу, чтобы он был здесь!  Он
бросил меня из-за тебя!
   Сара подошла к брату, погладила его по волосам и положила акции ему  на
колени. Дауд разрыдался; Она прижала брата  к  себе.  В  космосе  их  ждет
уютное и просторное жилище, там все  будет  по-другому.  Да,  ей  придется
предать Германа. Но зато они заживут  наконец-то  по-человечески.  Что  ей
Земля? Пропади она пропадом! Наверху во сто крат  лучше.  Там  она  станет
одной из звезд, искусственные россыпи которых  так  заманчиво  сверкают  в
ночном небе.
   Но среди спутниковых созвездий, мерцавших в эту минуту в  ее  сознании,
Сара против воли увидела вдруг совсем другую звезду. Светящаяся  крошечная
точка,  пронзая  мрак,  бросала  вызов  всей   мощи   орбиталов.   Ковбой.
Искусственные созвездия были для него всего  лишь  врагами,  поработившими
его Землю. Врагами, которые презрительно называли почву "грязью", а родную
для него Землю - "этой планетой"...
   Стараясь найти себе оправдание, Сара перевела  взгляд  на  кучу  акций.
Ведь в этом чертовом мире все продается. Все.
   Гетман должен ее понять. Он ведь знает всю ее жизнь.  Знает,  чего  она
хочет. И не может ей этого  дать.  Проститутки  служат  тому,  кто  больше
платит.  Ее  предательство  не  должно  стать  для   него   чем-то   очень
неожиданным. Она ведь служила Гетману за деньги и ничего ему не должна.
   Но Ковбой... Тут все по-другому.  Он  не  знает  о  ее  прошлом.  Он  -
идеалист, а это не каждый может себе позволить. План Ковбоя  по  свержению
Куцейро нереален, его выполнение  во  многом  зависит  от  Руна,  которому
нельзя доверять. Надежнее иметь дело с теми, кто платит  авансом.  И  если
Ковбой этого не понимает, то пусть пеняет на себя.
   Кроме того, однажды он сам сказал, что они  друзья  лишь  тогда,  когда
могут себе это позволить. Так пусть этот дыроголовый выкарабкивается  сам.
Никакой любви у них не было.
   Сара взъерошила отросшие волосы брата и  сказала,  обращаясь  больше  к
себе, чем к Дауду:
   - Однажды мне удалось выцарапать билеты наверх. Тогда я их потеряла.  А
теперь нашла.

   У НАС ЕСТЬ ТО, ЧТО ИЩУТ ВСЕ. У НАС ЕСТЬ ТО, О ЧЕМ ВСЕ ГОВОРЯТ.
   У НАС ЕСТЬ ТО, ЧТО НАДО ВСЕМ. МЫ НАЗВАЛИ ЭТО "ХОЛОДНЫМ КАМНЕМ".

   - Сара, - звучал в трубке голос Рено. - Мне хотелось бы вам  помочь.  Я
тоже хочу воевать против них.
   Сара сидела на заднем сиденье автомобиля, мчавшегося  по  разрушающимся
улицам  Флориды.  Сквозь  прозрачную  звуконепроницаемую  перегородку  она
видела в зеркале водителя, то и дело поднимавшего глаза, проверяя, нет  ли
слежки.
   - Чем ты можешь помочь? Как ты можешь участвовать в войне, если сам так
уязвим?
   -  Я  могу  раздобыть  немало  полезной  информации,  ведь  теперь  все
компьютеры открыты для меня. Могу  разрушить  какие-нибудь  важные  файлы,
нарушить связь.
   - Рено, их компьютеры надежно защищены. Туда не проникнешь даже ты.  Ты
ведь научился жить в государственных компьютерных  сетях,  а  у  орбиталов
компьютеры   гораздо   надежнее.   Если   бы   ты   был   профессиональным
программистом, тогда, может, тебе и удалось бы что-нибудь сделать. Но ведь
тебя могут обнаружить и просто-напросто  стереть.  И  тогда  ты  исчезнешь
совсем.
   - Сара, поверь, я кое-чему научился.  В  моей  памяти  хранится  немало
информации о фирме "Темпель". Мне известны ее слабые места. Осталось  лишь
проникнуть в ее секретные компьютеры.
   - Проникнуть! - расхохоталась Сара. - Многие пытались это  сделать,  да
ни у кого не получилось.
   - Но я никогда не выберусь отсюда, если мы не победим "Темпель"!
   Отчаяние, прозвучавшее в голосе Рено, странным образом  задело  струны,
похороненные на самом дне сердца Сары. Она замолчала, в наступившей тишине
печально шелестели кондиционеры, нагнетая в салон прохладу.
   - Хорошо, чем мы можем тебе помочь, Рено?
   - Требуется кто-нибудь из Орландо. Найдите человека, сотрудничающего  с
фирмой "Темпель", и дайте ему взятку, подкупите его.
   - Мы уже пытались сделать это. Можно подкупить людей, имеющих доступ  к
некоторым незначительным секретам "Темпеля",  но  о  главном  знают  всего
человек двадцать. Каждого из них стережет  десяток  телохранителей.  Кроме
того, такие важные шишки редко покидают свое убежище.  Подобраться  к  ним
невозможно.
   - Совсем не обязательно подбираться именно к ним.  Мне  нужно  получить
любую, пускай даже самую малозначительную информацию. Человек, которого вы
подкупите, и не поймет, зачем она вам нужна. Я сейчас объясню. Во  Флориде
"Темпель" ежедневно совершает множество операций, в  том  числе  самых  на
первый взгляд  незначительных.  Например,  водителю  грузовика  платят  за
доставку груза, с орбиты прибывает шаттл, кто-то  из  рядовых  сотрудников
фирмы звонит в Питтсбург, кто-то заказывает билеты на  самолет  из  одного
города в другой. Из  множества  подобных  фактов  можно,  хорошо  подумав,
составить целую  картину  передвижения  грузов  из  Флориды  на  север.  У
обычного человека работа по просеиванию информации  займет  слишком  много
времени. Она успеет устареть. А  я  способен  разобраться  во  всем  очень
быстро. Я могу вычислить, когда, куда и каким путем будет доставлен товар,
как он будет распределен. Такая информация очень пригодится Гетману.
   Саре вдруг вспомнилось, как Рено рассказывал им с Ковбоем  о  действиях
орбиталов, вспомнился  его  бесстрастный  голос  полукиборга-получеловека.
Рено изменился. Потеряв тело, он словно бы стал человечнее.  Ладно,  пусть
попытается осуществить свой план. Если у него получится, "Темпель" понесет
изрядные убытки. И станет больше ценить ее собственные услуги.  А  значит,
возрастет и оплата.
   - Ладно, Рено, - согласилась Сара. - Я поговорю с Гетманом.

   НАШ БИЗНЕС - ДАВАТЬ ЛЮДЯМ НАДЕЖДУ.

   Сара очень удивилась, обнаружив рядом с Даудом Мислопа. Врач-косметолог
трудилась над шрамами брата. Мислоп  по-прежнему  предупредительно  пичкал
Дауда конфетами.
   - Я не мог тебя навещать, мне запретили. Но я уговорил их, и они  снова
разрешили приходить сюда.
   Сара собралась было как следует пройтись насчет  столь  явного  вранья,
но, взглянув на Дауда, передумала.  У  бедняги  опять  появилась  надежда,
зачем же ее убивать.
   - Вот и хорошо. - Сара ласково погладила его по щеке. -  У  тебя  снова
есть друг.

   НАШИ КОСМИЧЕСКИЕ СПУТНИКИ ОКРУЖАЮТ ВСЮ ЗЕМЛЮ.
   МЫ ДАЕМ ЗЕМЛЕ НАДЕЖДУ НА СВЕТЛОЕ БУДУЩЕЕ.
   "Мицубиси"

   Кроме запаха пальм, в гуще которых на берегу спрятался  домик  Гетмана,
Сара уловила разлитую в воздухе напряженность. Она взглянула на охранников
из "Стражей закона". Похоже, эти парни чуют  опасность  не  хуже  легавых.
Вечером подкупленный сотрудник фирмы  "Темпель"  собирался  сообщить  Рено
код, который позволит ему проникнуть в компьютерную сеть фирмы.
   Гетман уже не верил никому, кроме Сары. Склонившись над компьютером, он
непрерывно смолил русские папиросы,  время  от  времени  подбадривая  себя
аэрококой. Сара расположилась прямо за его  спиной,  блуждая  взглядом  по
металлической  мебели.  Время  от  времени  подходила  к   окну,   пытаясь
разглядеть сквозь пальмовые заросли синь океана.
   - У них  хорошо  защищены  даже  второстепенные  данные,  -  звучал  из
компьютера  голос  Рено.  -  Я  пытался  проникнуть  туда,  но  ничего  не
получается.
   - Уже шесть часов, - прошептал Гетман, с  трудом  скрывая  волнение.  -
Почему он не звонит?
   - Не дергайся.  Надо  подождать.  Он  сможет  позвонить  только,  когда
останется один, - пыталась успокоить его Сара.
   Гетман выпустил струю  дыма  и  потянулся  к  пепельнице.  Вокруг  глаз
собрались глубокие морщины, руки дрожат.
   Он обречен. Сара поняла это с внезапной отчетливостью. Жалость накатила
теплой волной. Сара  отвернулась.  Нельзя  давать  волю  чувствам,  нельзя
распускаться. Так и выдать себя недолго. Тряпка!
   - Есть контакт, - сообщил Рено, - я приступаю.

   ТО, ЧТО МЫ ПРОИЗВОДИМ, НАЗЫВАЕТСЯ "ГОРДОСТЬ КИБОРГА".

   - Начальство теряет терпение, - недовольно сказал Андре.  -  Почему  ты
медлишь?
   Нервы Сары были взвинчены до предела. За  несколько  предыдущих  встреч
она успела разглядеть и запомнить самые  мелкие  детали  внешности  Андре:
небольшой шрам над ухом, уходящий вверх и теряющийся в волосах; утолщенный
сустав пальца, вероятно, разбитый в драке; из  нагрудного  кармана  всегда
торчат три ручки.
   - Я делаю, что могу, - спокойно ответила она. - Гетман не из тех,  кого
легко застать врасплох.
   - Мы не будем ждать бесконечно. - Лицо  у  Андре  каменное,  голос  как
бритва. - Скоро срок истечет.
   - Если твоя фирма подозревает, что ее кто-то предал, то  она  права.  -
Сара внимательно следила за его лицом. Похоже, ее сообщение  для  Андре  -
настоящая бомба.
   Она знает, почему "Темпель" вдруг начал проявлять нетерпение.  На  днях
Рено, проникнув в компьютерную сеть фирмы, сумел вычислить местонахождение
двух  партий  груза   и   основной   склад   наркотиков.   Люди   Гетмана,
воспользовавшись этой информацией, захватили товар сразу в трех пунктах.
   - Кто предатель? - Андре сверлил ее взглядом.
   - Точно не знаю. Некто, имеющий доступ к вашим  секретным  компьютерам.
Ему или ей Михаил дал взятку и захватил три партии вашего товара.
   Теперь "Темпель" бросится по ложному следу, в погоню за призраком.
   - Откуда ты знаешь?
   - Я виделась с Гетманом вчера вечером. Он напился  и  стал  хвастаться.
Вот и выболтал кое-что. Андре долго смотрел на Сару и наконец сказал:
   - Постарайся точно вспомнить его слова.
   - Вряд ли смогу, - покачала толовой Сара. - Я и  сама  крепко  поддала.
Плохо помню, что было.
   - Попытайся. Это очень важно.
   Сара уставилась в  пол,  притворяясь,  что  сосредоточенно  вспоминает.
Нервы на пределе. Но так просто ее не возьмешь. Уж что-что,  а  врать  она
умеет. Научилась.
   - Приблизительно так:  "Я  послал  своих  людей.  Три  удачных  налета.
Подкупил нужного человека. Теперь я знаю каждый их шаг".
   - Может, он еще что-то добавил?
   - Нет, это все. - Сара спокойно  взглянула  на  Андре.  На  лице  маска
искренности. Главное - не переборщить. - А потом Гетман,  кажется,  понял,
что сболтнул лишнее, и поспешил перевести разговор на другую тему.
   - Он называл фамилии?
   - Нет.
   - Где происходил разговор? - Сара  назвала  дом  на  берегу  океана.  -
Значит, ты нас обманула. Почему ты не сообщила нам этот адрес раньше?
   - Потому что раньше я никогда там не была и ничего  про  тот  домик  не
знала. Водитель Михаила привез меня туда из гостиницы.
   - Если ты решила с нами поиграть... - Андре достал из кармана крошечный
диктофон, ткнул его Саре в  нос.  -  Если  ты  думаешь,  что  сможешь  нас
провести, то должен тебя разочаровать.  У  меня  есть  записи  всех  наших
бесед, мы в любой момент  можем  передать  их  Гетману.  И  тогда...  Сама
понимаешь, что с тобой будет.
   Сара содрогнулась. Гетман ей  верит.  А  она  собирается  предать  его.
Может, он даже что-то подозревает, но все  равно  верит,  потому  что  ему
больше некому верить. А она в полушаге от предательства.
   - Я не собираюсь вас обманывать, -  прошептала  Сара,  готовая  вот-вот
сорваться. - Вы должны мне верить.
   - Пока мы верим. - Андре немного смягчился и спрятал диктофон в карман.
- Но учти, наше  доверие  не  бесконечно.  Срок,  который  мы  тебе  дали,
подходит к концу. Я не угрожаю, я просто