ей потянулся шлейф из легенд и мифов. Позднее никто не мог
сказать,  когда  в  кабинете  появилась муха-убийца. Крохотная тварь с почти
неслышным  жужжанием  пролетела под потолком и направилась к стене за спиной
Полковника.  Одному  дьяволу известно, как она проникла в здание, но даже он
не  мог знать, когда эта дрянь начнет излучать инфразвук. Наверное, тот, кто
первым  заметил  муху,  даже не спросил себя, что это такое: через мгновение
ее  увидели  остальные,  и внезапная догадка расширила зрачки их глаз. А еще
через  мгновение  в руках у Марии оглушительно рявкнул свинчер. В стене, где
муха  облюбовала место для посадки, образовалась безобразная дыра. Полковник
был  единственным,  кто ничего не понял и, поддавшись первому чувству, нажал
скрытую   кнопку  тревоги.  В  кабинет  с  двух  сторон  ворвались  парни  с
парализующими   пистолетами,  а  Мария,  убравшая  к  тому  времени  оружие,
встретила их очаровательной улыбкой.


II

     После  ночной вылазки катера Охотников возвращались на базу, и победный
рев  турбин загонял мелкую живность в илистое дно. Машины, едва различимые в
желтом  тумане,  шли  параллельным  курсом,  как  два  неразлучных призрака.
Неожиданно  локаторы  засекли  какой-то  предмет,  стремительно пикирующий с
высоты  более  двух километров. На запрос "свой-чужой" предмет не ответил, и
оба   катера   открыли   огонь   из   скорострельных  автоматических  пушек.
Ярко-красные  сполохи  разорвали  туман,  и в воду рухнуло что-то огромное и
бесформенное,  изуродованное десятками попаданий. При подходе к базе один из
кораблей  налетел  на  мину-медузу,  и  лязг  обломков о броню второго судна
прозвучал погребальным аккордом.


III

     Черный  Лоцман  охотился  в  одиночку,  был  удачлив  и привык отвечать
только  за  себя. Сегодня он шел с Марией, и ответственность за партнера его
раздражала.  До  сих  пор  они  избегали  друг  друга,  и  кое-кто  из особо
проницательных  считал  это  разумной  предосторожностью.  В свете луны река
отливала  ртутью, далекий берег исчезал в серебристых сумерках, и Охотники в
своих  комбинезонах  были  почти  незаметны.  Когда  они вышли из тени скал,
чудовищный  удар сшиб Лоцмана с ног. Длинное, как торпеда, тело, мелькнуло в
воздухе,  шлепнулось  на  песок  и  тут  же бросилось назад, подмяв под себя
жертву.  Хвост  аллигатора,  утыканный шипами, мотался из стороны в сторону,
когда  Мария,  выбрав  момент, упала, прижав его своим телом. Лишь приставив
ствол  к  туловищу  зверя, она решилась нажать на курок. Аллигатор дернулся,
отпустил  Лоцмана  и  заскреб  лапами,  пытаясь  отползти.  Мария добила его
несколькими  выстрелами, и распоротое чрево выплеснуло бесцветную жидкость и
внутренности  с  металлическим  отливом. Охотники отдыхали, облокотившись на
скалу.  Аллигатор  мог сжечь их обоих одним плевком, но ослепленный яростью,
понадеялся  на  физическую силу. В момент нападения он был больше существом,
чем  машиной,  что дало Охотникам шанс. Повернув голову, Лоцман скосил глаза
на  Марию.  Было темно, и влажный серебристый комбинезон делал ее похожей на
флегматичную  рыбу. А когда рассвело и в капельках росы засверкали маленькие
солнца, он подумал, что она дороже любой горы алмазов.


IV

     Полковник  совсем  очумел  -  таково  было  мнение  всех  Охотников.  В
воскресный  день  затеял  строевую  подготовку  на плацу под открытым небом.
Моросил  дождь,  и часовые на вышках скалили зубы за толстыми бронированными
стеклами.   Ходили   слухи,  будто  Полковнику  изменила  жена  и  он  решил
отыграться   на   всем   взводе.  Когда  в  пасмурном  небе  появилась  стая
сверхзвуковых   коршунов   с   антирадаровым  покрытием,  зенитные  пулеметы
заиграли  веселенький  марш,  а  Охотники  бросились  врассыпную,  путаясь в
противокислотных   плащах.  Несколько  новобранцев  не  успели  добежать  до
укрытия  и  рухнули  с лопнувшими барабанными перепонками на бетон. Но самое
значительное  событие  произошло  вечером,  когда ребята здорово надрались и
Молчаливый  Алекс  изрек  не свойственную ему длинную фразу. Впоследствии ее
воспроизвели  на  зеркальной  стене  суперсовременного  солдатского сортира.
"Все военные - дерьмо" - гласила надпись.


V

     Боеспособность  четвертого  взвода  снизилась настолько, что начальство
распорядилось,  наконец, отвезти холостых солдат на соседнюю базу, чтобы они
там  могли  поразвлечься  и  выпустить  пар.  С  самого утра все драили свои
мундиры,   попутно   соревнуясь  в  знании  скабрезных  анекдотов.  А  когда
Коротышка  Боб  спросил,  надо  ли  с собой брать свинчер, взводный зубоскал
Люка  ответил,  что  обязательно,  иначе  чем  Боб  собирается стрелять. Все
заржали,  а  кто-то,  пользуясь  суматохой,  стащил  из походного ранца Люка
бутылку  виноградной  водки,  подсунув  для веса осколочную гранату. Как там
что  было,  никто не знает, но ночью в комнате телеграфисток раздался взрыв,
и туда никто не хотел заходить.


VI

     Космическая  разведка обнаружила на безжизненном континенте Атлантида-6
гигантское  гнездовье  хищной  саранчи.  Дежурный  по  точке лейтенант Эванс
психанул  и,  не  дождавшись  приказа, отправил туда баллистическую ракету с
ядерной  начинкой.  Материк вместе с саранчой превратился в огненный шар для
пинг-понга,  а  самому  Эвансу  грозил  военный  трибунал. Однако Полковник,
присмиревший  после  случая  с  новобранцами,  ограничился  тем, что засадил
теннисиста на трое суток в музыкальную шкатулку.


VII

     Вечером  Мария  и  Черный  Лоцман  объявили  о  своем решении. Этому не
особенно  удивились,  а кое-кто из проницательных заметил, будто давно знал,
что  стоит  огненным  волосам Марии коснуться смоляной шевелюры Лоцмана, как
тут  же  займется  пламя  и  оба сгорят дотла. В целях пожарной безопасности
срочно  открыли  шампанское,  но  этим  дело не ограничилось. В конце концов
Коротышка  Боб вылез на поверхность и открыл бешеный огонь из двух свинчеров
по  пляшущим  теням,  которые  ему  мерещились. Наутро возле базы был найден
труп   огромного  волка-отшельника  с  пулевым  отверстием  во  лбу.  Ребята
столпились  вокруг,  хлопали  Коротышку  Боба  по  плечам и говорили, что он
родился  в  той  самой  рубашке цвета хаки, которая сейчас взмокла у него на
спине.


VIII

     Танковое  подразделение  соседей  увязло  в  районе  токсичных болот, и
вертолеты  оперативной  группы  по  тревоге  поднялись  в  небо. Операция по
спасению    осложнилась    из-за    отчаянного    сопротивления   танкистов,
наглотавшихся  болотных  испарений.  Конец  усилиям  обеих  сторон  положила
пыльца  белой  лилии,  период  размножения  которой  начался преждевременно.
Эксперты  из  биохимической  лаборатории  установили, что споры белой лилии,
попадая  на  кожу,  проникают  в  кровь  и  обретают благоприятную среду для
реактивного  прорастания.  Результаты  исследований  были  засекречены, а на
болото  сбросили  сверхмощную  напалмовую  бомбу,  что послужило толчком для
новых мутаций.


IX

     Один   из   пунктов  долгосрочной  программы  Полковника  по  наведению
железной  дисциплины  в  периферийных  гарнизонах  предусматривал проведение
парадов.  Парад на островной базе по случаю доставки продовольствия проходил
как  обычно. Полковник стоял на трибуне и выкрикивал приветствия в микрофон,
а  морские пехотинцы маршировали внизу, слаженно гавкая в ответ. Развевались
знамена,  стучал  барабанщик, и настроение было праздничным. Внезапно первые
ряды  сбились  с  ритма  -  навстречу  им из-за угла казармы выползла черная
шевелящаяся  масса.  Полчища крыс, соблюдая порядок, организованно двигались
к  трибуне с другой стороны. У них тоже был вожак, но он шел вместе со всеми
и  выделялся  крупными  размерами.  Крысы  выглядели  миролюбиво  и, похоже,
радовались  предстоящему  соединению.  Рядового  Хиггинса  вырвало  прямо на
плац,  а  всем показалось, будто Полковник отдал приказ открыть огонь. Через
несколько  минут  с  крысами было покончено, но еще долго ходили разговоры о
том, что бы это могло значить.


X

     Первенец  Марии  и  Лоцмана  получил  прозвище  Шустрик Дик, и довольно
скоро  его  оправдал.  Овладел всеми музыкальными инструментами, которые ему
подбрасывали,   а   затем   освоил   и   свинчер.  С  помощью  оригинального
приспособления  закреплял  его  на  спинке  кровати  и ловко сшибал головные
уборы  с  гостей,  приходящих  поглазеть  на  маленькое  чудо.  У  Охотников
появилось  новое развлечение, а общее мнение свелось к тому, что Шустрик Дик
приобрел  феноменальные  способности благодаря целому ряду полезных мутаций.
Это давало повод с оптимизмом смотреть в будущее.


XI

     Доклад  капитана  Зигеля "Тотальная милитаризация флоры и фауны" вызвал
переполох  в  научных  кругах.  Слушатели академии разбились на два лагеря -
одни  требовали  присвоить  Зигелю  звание  магистра  военных наук, а другие
обвинили  капитана  в  пораженческих  настроениях.  Свара  дошла  до  службы
безопасности,  и Зигель был арестован по подозрению в нелояльности. Проверка
родословной  выявила, что прадед Зигеля по материнской линии был пасечник, и
сторонники  капитана  ушли  добровольцами  на фронт. Однако более тщательное
расследование  позволило  установить,  что  прадед  разводил  термитных пчел
повышенной  эффективности  по  заданию  военного  министерства. Майор Зигель
вновь приступил к научным изысканиям.


XII

     Коротышка  Боб  и  Молчаливый  Алекс  загремели  в штрафной батальон за
несознательный  подрыв  морального  духа  армии.  Их вина заключалась в том,
что,  возвращаясь  из  самоволки,  они  натолкнулись на военный патруль и не
придумали  ничего  лучшего,  как  притвориться  ночными  блуждающими  духами
Tarsius  spectrum.  Патруль,  согласно  инструкции,  покинул  опасный район,
сообщив   на   центральный   пост   о  появлении  двух  долгопят-привидений.
Начальство  попряталось  в  специальных  убежищах,  а  по  городу  всю  ночь
колесили  грузовики  с  излучателями  антифантомов. В результате гражданское
население и личный состав лишились последних иллюзий.


XIII

     Стратегический   бомбардировщик   "Хичкок-2"   наводил  ужас  на  самих
создателей.  За  один боевой вылет, опорожнив отсеки, он был способен дважды
покрыть  земную  поверхность  килотонными бомбами с плотностью до двенадцати
штук  на  квадратный  километр.  Комиссия  из Генерального штаба согласилась
запустить  "Хичкок-2"  в  серийное производство лишь при условии, если будет
разработана система дозагрузки боеприпасами в воздухе.


XIV

     При   прокладке   тоннеля   седьмой   саперный  батальон  наткнулся  на
хитроумную  сеть  подземных ходов. Эхолокационное зондирование показало, что
весь  скальный  массив  Большого Отрога насквозь изъеден кротами-камнеедами.
Сложная   система   переходов   и  тупичков  опутывала  одиннадцать  станций
спутникового  слежения  и  уходила  в глубину на десятки километров. Попытки
выкурить  камнеедов  с помощью нервно-паралитического газа, вакуумных бомб и
горючих   смесей   успехом   не   увенчались.   Предназначение  грандиозного
сооружения   оставалось   загадкой,  и  высшее  командование,  после  долгих
колебаний, решилось на применение тектонического оружия...


XV

     Армейская   контрразведка  доподлинно  установила,  что  многочисленные
случаи  пропаж  без  вести  объясняются  обыкновенным  дезертирством.  Факты
решили  не  предавать  гласности  до  тех пор, пока не будет найден ответ на
вопрос,   представляющий   чисто   теоретический  интерес.  Было  совершенно
непонятно, куда можно дезертировать.



   Сергей Петрович Трусов
   Западня


                           Фантастический рассказ


     -----------------------------------------------------------------------
     Трусов С. Карнавал: Фантаст. рассказы: Для ст. шк. возраста
     Мн.: Юнацтва, 1992. - 240 с: ил.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 15 октября 2003 года
     -----------------------------------------------------------------------

     В  книге  -  фантастические  рассказы.  Через  необычные, причудливые и
фантастические  приключения  героев  автор  дает  глубокий  анализ  реальным
жизненным  явлениям, ставит различные проблемы взаимоотношений между людьми,
увлекает   юного  читателя  в  мир  познания  и  романтики,  заставляет  его
задуматься над вопросами настоящей жизни.


     В  жизни  случается  всякое.  Это  весьма  расхожее суждение, и вряд ли
кто-нибудь  захочет  его  оспаривать.  Умудренные  опытом люди лишь покивают
головой,  молчаливо  соглашаясь  -  да,  мол, все бывает. Когда же это самое
"всякое"  вдруг  случается,  многие  изменяют своим принципам только потому,
что  что-то там оказалось неудобоваримым для их жизненного опыта. Словно это
ржавый  гвоздь  в  котлете  - ему сначала удивляются, а потом с негодованием
запихивают под салфетку.
     - Но  позвольте!  -  воскликнет  иной  человек.  -  Где  же  тогда наша
убежденность?  Где  постоянство  во  взглядах? Зачем нам самим порождать эти
парадоксы?  Давайте  договоримся сразу - либо гвозди в котлетах встречаются,
либо  их  там  не может быть в принципе. В первом варианте будем вытаскивать
их   на   всеобщее  обозрение,  а  во  втором  -  тщательно  пережевывать  и
заглатывать. Если уж быть принципиальными, то до конца.
     Конечно,  человеку  можно  мягко  посоветовать  не путать разные вещи -
абстрактный  гвоздь  и конкретный гвоздь. Но ведь он наверняка возразит, что
все  едино  и  разница  лишь  в терминологии. Мол, всякий абстрактный гвоздь
может  вдруг  конкретизироваться  в  самом  неожиданном  месте,  и  мы вновь
окажемся   неподготовленными.  Тогда,  если  вам  надоест  общаться  с  этим
неприятным  гражданином,  можете  повернуться  к нему спиной и величественно
удалиться.  Последнее слово останется за вами, жизнь пойдет своим чередом, а
если   в  ней  и  произойдет  что-нибудь  по-настоящему  удивительное  -  не
обращайте  внимания,  будьте  выше этого. Если же вы ягодка с другого поля -
сами  ищите  собственные  объяснения любому явлению и принимайте то, которое
наилучшим    образом   все   растолкует,   хотя   и   покажется   совершенно
неправдоподобным.


x x x

     В  городе  Н.  случилось  феноменальное  происшествие. Средь бела дня в
здании  одного  исследовательского института с треском вылетели стекла сразу
в  шести  окнах  на  третьем этаже. Впечатление было такое, будто их вышибло
взрывной   волной.  Звон  и  осколки,  посыпавшиеся  на  тротуар,  привлекли
внимание  прохожих  и  парализовали пешеходное движение. Спонтанно возникшая
версия  свелась  к  тому,  что  в институтской лаборатории произошел взрыв в
момент  проведения  секретного  эксперимента.  Задрав  головы,  все  ожидали
клубов  дыма,  языков  пламени и обломков аппаратуры непонятного назначения.
Ничего  этого  не  было.  В пустых проемах показались растерянные физиономии
сотрудников,  и  вскоре  выяснилось, что все шесть окон принадлежат актовому
залу,  где  проходило  обычное  профсоюзное  собрание.  После этого мнения о
природе  инцидента,  посыпались,  как  горошины  из дырявого кулька. Эрудиты
толковали   о  критических  точках  и  остаточных  напряжениях.  Им  вторили
акустики-любители,  вспоминая  всевозможные резонансы. Люди ворчливого нрава
костили  хулиганствующих  подростков со снайперскими рогатками, а граждане с
консервативным   складом   ума   намекали  на  диверсию.  Догадки  остальных
очевидцев   не  имели  четкой  ориентации  и  базировались  между  летающими
тарелками  и  давно  обещанным  Апокалипсисом.  Конец спорам положили органы
охраны общественного порядка, пообещавшие во всем разобраться.
     Но  не  разобрались.  Ни в тот день, ни на следующий, ни вообще. А дело
обстояло так...


x x x

     С  очередным докладом должен был выступить начальник отдела Ступа Антон
Никодимович.  Присутствующие  сразу  заскучали. Злые языки утверждали, будто
Антон  Никодимович  в  детстве  страдал  дефектами  речи  и оттого стеснялся
говорить.  Зато теперь, чтобы компенсировать недостаток детского общения, он
пристрастился  к  публичным  выступлениям.  Подобно  легендарному Демосфену,
который  набирал  в  рот  морские камешки и упражнялся в произнесении речей,
стараясь  заглушить  шум  прибоя, Ступа терроризировал сотрудников, заглушая
роптание   недовольных.   Одно   время  администрация  института  попыталась
оградить   своих   работников   от   этой  словесной  вивисекции,  но  Антон
Никодимович   применил   эффектные  контрмеры.  Беря  слово  в  прениях,  он
превращал   их  в  длиннющие  доклады.  В  конце  концов,  лавры  победителя
достались  сильнейшему,  тем  более что других желающих выступить в качестве
мыла, которое обменяли на шило, не оказалось.
     Антон  Никодимович имел представительную внешность, слегка подпорченную
крутым  брюшком.  Глаза  за  стеклами  очков  почти  всегда  имели вдумчивое
выражение,   а   чуть  торчащие  уши  говорили  о  боевитости  и  постоянной
готовности  идти  в  ногу  со  временем.  Не  вполне  сформировавшаяся плешь
создавала   впечатление   какой-то   незавершенности,   но   в  целом  Ступа
соответствовал     среднестатистическим    представлениям    о    работниках
руководящего звена.
     Взойдя  на  трибуну,  он  разложил  перед собой листы бумаги и принялся
читать  все,  что  было  там написано. Изредка отрывался от записей, кидал в
аудиторию серьезный взгляд поверх очков и вновь продолжал декламацию.
     Вначале  все было хорошо. Ступа читал громко и с выражением. Но вскоре,
как  это и всегда случалось, первоначальный запал иссяк, и Антон Никодимович
принялся  бубнить, как пономарь, игнорируя знаки препинания и абзацы. Сам не
вдумываясь  в  смысл, он и другим не давал этой возможности и, казалось, был
полностью  поглощен  интересным превращением отдельных буковок в непрерывную
речь.
     Слушатели  приуныли. Не потому, что затруднился процесс усвоения свежих
идей,  а  оттого,  что  этот  процесс  грозил затянуться. Кое-кто зашелестел
предусмотрительно  захваченной  периодикой, другие принялись перешептываться
да  переглядываться,  а  остальные  просто  смотрели  на оратора. Кто хотел,
вполголоса изрекал родившуюся мысль.
     - Нудизм  какой-то,  а не доклад! - сказал инженер Вова Сидоров, и было
непонятно,  то ли он специально соригинальничал, то ли и впрямь полагал, что
так выражают высшую степень нудности.
     - Уж  лучше  бы  нудизм,  -  вздохнула Леночка Ширяева, и Вова мысленно
себя  похвалил.  За  сегодняшнее  собрание это была его первая положительная
эмоция.
     Тем   временем   речь   Антона   Никодимовича   вступила   в  третью  и
заключительную  стадию.  Смущенный  выразительными  взглядами администрации,
Ступа  из  опасения,  что  ему не позволят прочитать все, увеличил темп. При
этом  отдельные  буквы стали выпадать из процесса звукообразования. В тексте
они  были,  в  мозг  через  зрительный  канал  попадали, а вот оттуда уже не
выходили,  а,  путаясь  и  произвольно  комбинируясь,  мешали  докладчику. В
волнении   Антон  Никодимович  проглатывал  целые  окончания  слов,  снабжая
мыслительный  аппарат  неразборчивой снедью. Уголь поступал в топку, и пламя
разгоралось.  Появились  и  первые  продукты  горения.  Речь  оратора  стала
пересыпаться  совсем уж нечеловеческими словами. Никто особенно не удивился,
ибо  подобные  конфузы повторялись в каждом выступлении Антона Никодимовича.
Может,  и  сейчас  все  бы закончилось благополучно, если бы не игра больших
чисел,  порождающая  благоприятные  случаи.  Сумбурные откровения Ступы были
обязательным   атрибутом   всех  собраний,  и  чудо  свершилось.  Это  могло
произойти раньше, могло - позже, могло вообще не произойти, но произошло.
     Совершенно   случайно   словоизлияния   оратора   сложились  в  длинное
заклинание.   Заклинание   сработало,   прервав   тысячелетний  сон  злющего
восточного  дж