ругой. В зале брякала тарелками Кайса, напевая что-то тонким  фальшивым
голоском.
     - Ничего не знаю про записку, - сказал наконец Хинкус.
     - Хватит врать, Филин! - гаркнул я. - Мне все  о  тебе  известно!  Ты
влип, Филин. И если ты хочешь отделаться семьдесят второй, тяни  на  пункт
"д"! Чистосердечное признание до начала официального следствия... Ну?
     Он выплюнул изжеванную спичку, покопался в карманах и  вытащил  мятую
пачку сигарет. Затем он поднес пачку ко рту,  губами  вытянул  сигарету  и
задумался.
     - Ну? - повторил я.
     - Путаете вы что-то, - ответил Хинкус. - Филин какой-то. Я не  Филин,
я - Хинкус.
     Я соскочил с бильярда и сунул ему под нос пистолет.
     - А это узнаешь? А? Твоя машинка? Говори!
     - Ничего не знаю, - угрюмо сказал он. - Чего вы ко мне привязались?
     Я вернулся на стол,  положил  пистолет  рядом  с  собой  на  сукно  и
закурил.
     - Думай, думай, - сказал я. - Быстрей думай, а то  поздно  будет.  Ты
подсунул Барнстокру записку, а он отдал ее мне - этого ты  конечно,  никак
не ожидал. Пистолет у тебя отобрали, а я его нашел. Ребятам своим  ты  дал
телеграмму, а они не поспели, потому что случился обвал. А  полиция  будет
часа через два, самое большее. Понял, какая картина?
     В дверь просунулась Кайса и пропищала:
     - Подать чего-нибудь? Угодно?
     - Идите, идите, Кайса, - сказал я. - Ступайте.
     Хинкус молчал, сосредоточенно шаря в кармане,  потом  извлек  коробок
спичек и закурил. Солнце пекло. На его лице выступил пот.
     - Маху ты дал, Филин, - сказал я. - Перепутал божий дар  с  яичницей.
Чего ты привязался к Барнстокру? Напугал бедного старика до  полусмерти...
Разве его приказали тебе  держать  на  мушке?  Мозеса!  Мозеса  надо  было
держать! Олух ты царя небесного, я бы тебя в дворники не взял, не  то  что
такое поручение давать... И твоя шпана тебе это  еще  припомнит!  Так  что
теперь, Филин, тебе только одно и остается...
     Он не дал мне закончить поучение. Я сидел на  краю  бильярда,  свесив
одну ногу, а другой упираясь в пол,  покуривал  себе  и  при  этом,  дурак
этакий, самодовольно разглядывал струйки дыма в солнечном луче.  А  Хинкус
сидел на стуле в двух шагах от меня, и он вдруг наклонился вперед,  поймал
меня за свисающую ногу, изо всех сил дернул  на  себя  и  круто  повернул.
Недооценил я Хинкуса, прямо скажем, недооценил. Меня снесло с бильярда,  и
я всеми своими девяноста килограммами, плашмя, мордой,  животом,  коленями
грохнулся об пол.
     О том, что случилось дальше,  я  могу  только  догадываться.  Коротко
говоря, примерно через минуту я пришел в себя  окончательно  и  обнаружил,
что сижу на полу, прислонясь к бильярду, подбородок  у  меня  разбит,  два
зуба шатаются,  со  лба  на  глаза  течет  кровь,  а  правое  плечо  ломит
совершенно невыносимо. Хинкус валялся тут  же  неподалеку,  скорчившись  и
обхватив руками голову, а над ним, как Георгий Победоносец над поверженным
Змием, возвышался осклабившийся героический Симонэ, держа в  руке  обломок
самого длинного и самого тяжелого кия. Я утер кровь  со  лба  и  поднялся.
Меня пошатывало. Хотелось лечь в тень и забыться. Симонэ нагнулся,  поднял
с пола пистолет и подал его мне.
     - Вам повезло, инспектор, - сказал он, сияя.  -  Еще  секунду,  и  он
проломил бы вам голову. Куда вам попало? По плечу?
     Я кивнул. У меня перехватило дыхание, и говорить я не мог.
     - Подождите-ка, - сказал Симонэ и выскочил в столовую, бросив обломок
кия на бильярд.
     Я обошел стол и присел в тени так, чтобы видеть Хинкуса.  Хинкус  все
еще лежал неподвижно. Экий дьявол, а ведь  посмотришь  на  него  -  соплей
перешибить  можно...  Да,  джентльмены,  это  настоящий  ганмен  в  лучших
чикагских  традициях.  И  откуда,  не  понятно,  они   берутся   в   нашей
добропорядочной стране? И подумать только - ведь у Згута такой  же  оклад,
как у меня. Да его же озолотить надо!..  Я  достал  из  кармана  платок  и
осторожно промокнул ссадину на лбу.
     Хинкус застонал, заворочался и попытался встать. Он все еще  держался
за голову. Симонэ вернулся с графином воды. Я взял у него графин,  кое-как
добрался до Хинкуса и полил ему на лицо. Хинкус  зарычал  и  оторвал  одну
руку от макушки. Физиономия у него опять была зеленоватая, но  теперь  это
объяснялось вполне понятными причинами. Симонэ присел на корточки рядом  с
ним.
     - Надеюсь, я не перестарался?  -  озабоченно  сказал  он.  -  Времени
разбираться у меня, сами понимаете, не было.
     - Ничего, старина, все будут в порядке...  -  Я  поднял  руку,  чтобы
похлопать его по плечу, и застонал от  боли.  -  Сейчас  я  его  возьму  в
оборот.
     - Мне уйти? - спросил Симонэ.
     - Нет уж, вы лучше останьтесь. А то как бы он не взял в оборот  меня.
Принесите еще воды... на случай обмороков...
     - И бренди! - с энтузиазмом сказал Симонэ.
     - Правильно, - сказал я. - Мы его живо  приведем  в  порядок.  Только
никому не говорите, что случилось.
     Симонэ принес еще воды и початую бутылку коньяку.  Я  разжал  Хинкусу
рот и влил в него полстакана чистого. Еще полстакана чистого выпил я  сам.
Симонэ, предусмотрительно запасшийся вторым  стаканом,  выпил  с  нами  за
компанию. Потом мы оттащили Хинкуса к стенке,  прислонили  его  спиной,  я
снова облил его из графина и два раза ударил по щекам. Он открыл  глаза  и
громко задышал.
     - Еще коньяку? - спросил я.
     - Да... - сипло выдохнул он.
     Я дал ему еще коньяку. Он облизнулся и решительно произнес:
     - Что вы там говорили насчет семьдесят второй "д"?
     - Там видно будет, - сказал я.
     Он помотал головой и сморщился.
     - Нет, так не пойдет. Мне бессрочная и так обеспечена.
     - Wanted and listed? - сказал я.
     - В точности так. У меня теперь только один  интерес:  уклониться  от
галстука. И между прочим, все шансы у меня есть - к Олафу я  отношения  не
имею, сами знаете,  а  тогда  что  остается?  Незаконное  ношение  оружия?
Ерунда, это еще доказать надо, что я его носил...
     - А нападение на инспектора полиции?
     - Так об этом и речь!.. - сказал Хинкус, осторожно ощупывая  макушку.
- По-моему, там никакого нападения и не было, а было одно только  сплошное
чистосердечное  признание  до  начала  официального  следствия.  Как  ваше
мнение, шеф?
     - Признания пока не было, - напомнил я.
     - Сейчас будет, -  сказал  Хинкус.  -  Но  вот  в  присутствии  этого
физика-химика обещаете, шеф? Семьдесят вторую "д" - обещаете?
     - Ладно, - сказал я. - Для начала  будем  считать,  что  имела  место
драка на личной почве  в  состоянии  опьянения.  То  есть  это  ты  был  в
состоянии опьянения, а я тебя урезонивал.
     Симонэ заржал.
     - А я что? - спросил он.
     - А вы помогли мне справится... Ладно,  хватит  болтать.  Рассказывай
Филин. И смотри, если ты хоть слово соврешь. Ты  мне  два  зуба  расшатал,
сволочь!..
     Он только глянул на меня своими желтенькими и заговорил:
     - Значит, так, - начал он. - Меня намылил сюда Чемпион.  Слыхали  про
Чемпиона? Еще бы не слыхали... Так вот в позапрошлый месяц откопал Чемпион
где-то одного типа. Где он его откопал, чем его на крючок взял, я не знаю,
и настоящего его имени я тоже  не  знаю.  У  нас  его  звали  Вельзевулом.
Правильно звали, жуткий тип... Сработал он нам всего  два  дела,  но  зато
дела были для простого человека ну никак не подъемные, и  сработал  он  их
чисто, красиво... да вы и сами знаете. Второй  Национальный  банк  -  раз,
броневик с золотыми слитками - два. Знакомые дела, шеф, а? То-то! Дела эти
вы не раскрыли, а кого вы посажали, те в полной мере ни при чем,  это  вам
самим хорошо известно. В общем, сработал он нам эти два дела и вдруг решил
завязать. Почему - это вопрос особый, но Вельзевул наш рванул когти, и нас
намылили кого куда ему наперехват. Засечь его, взять на мушку и  свистнуть
Чемпиону... Ну, а в крайнем  случае  было  велено  кончать  Вельзевула  на
месте. Вот я его и засек, и тут все мое чистосердечное признание.
     - Так, - сказал я. - Ну, а кто у нас здесь в отеле Вельзевул?
     - Тут я, как вы правильно сказали, дал маху, шеф. Это  вы  мне  глаза
открыли, а я-то грешил на этого фокусника, на Барнстокра. Во-первых,  вижу
- магические штучки, разные фокусы. А во-вторых, подумал:  если  Вельзевул
захочет под кого-нибудь замаскироваться, то под кого?  Чтобы  без  лишнего
шума... Ясно - под фокусника!
     - Что-то ты тут путаешь, - сказал  я.  -  Фокусы  -  ладно.  Но  ведь
Барнстокр и Мозес - это небо и земля. Один  -  тощий,  длинный,  другой  -
толстый, приземистый...
     Хинкус махнул рукой.
     - Я его в разных видах видал, и толстым, и тонким.  Никто  не  знает,
какой вид у него натуральный... Это вам надо понять, шеф. Вельзевул  -  он
ведь не простой человек.  Он  -  колдун,  оборотень!  У  него  власть  над
нечистой силой...
     - Понес, понес, - сказал я предостерегающе.
     - Правильно, - согласился Хинкус. - Конечно, никто  не  поверит,  кто
сам не видел... А вот, например, баба эта, с которой  он  разъезжает,  кто
это, по-вашему, шеф? Я ведь своими глазами видел, как она сейф в две тонны
весом выворотила и несла по карнизу. Под  мышкой  несла.  Была  она  тогда
маленькая, щупленькая, ни дать ни  взять  -  ребенок,  подросточек,  вроде
Барнстокровой этой девчонки... а ручищи - во, метра два... да  что  там  -
метра три длиной...
     - Филин, - сказал я строго. - Хватит врать.
     Хинкус снова махнул  рукой  и  приуныл  было,  но,  впрочем,  тут  же
оживился.
     - Ну, хорошо, - сказал он. - Пускай я вру. Но вот я,  извиняюсь,  вас
голыми руками положил, шеф, а ведь вы мужчина рослый, умелый...  Так  сами
подумайте, кто мог меня таким манером скрутить, как младенца,  и  засунуть
под стол?
     - Кто? - спросил я.
     - Она! Теперь-то я усек, как все это случилось. Он меня, гад,  узнал,
запомнил. И когда он увидел, что я сижу на крыше и живьем его из  дома  не
выпущу, он и наслал на меня свою бабу. Под моим же  видом  наслал...  -  В
глазах у Хинкуса всплеснулся пережитый ужас. - Матерь  пресвятая,  сижу  я
там, а оно стоит передо мной, то есть я сам и стою -  голый,  покойник,  и
глаза вытекли... Как я там со страха не подох, как с ума  не  сошел  -  не
понимаю. Три раза в отключку уходил, ей-богу... И, главное, пью и ведь  не
пьянею, как на землю лью... Это надо же, - проник, значит, он, что у  меня
в черепушке не того, не все в  порядке,  наследственное  это  у  меня,  от
папаши досталось. Тому, бывало, тоже всякое чудилось - как схватит  ружье,
как начнет палить... Вот Вельзевул и решил: либо с ума меня  свести,  либо
запугать до потери сознания, чтобы я слинял у него с глаз долой.  А  когда
увидел, что не получается, ну, делать нечего, тут он силу и применил...
     - А почему он тебя попросту не прихлопнул? - спросил я.
     Хинкус затряс головой.
     - Нет, этого он не может. Ведь, если правду вам  сказать,  почему  он
завязал? Когда броневик драли, сами знаете, охрану  нам  пришлось  убрать.
Ребята погорячились, а получается  вроде  бы,  что  кровь-то  на  нем,  на
Вельзевуле... А у него  вся  чародейская  сила  пропасть  может,  если  он
человеческую  жизнь  погубит.  Чемпион  нам  так  и  сказал.  А  то  разве
кто-нибудь посмел бы его выслеживать? Да упаси бог!
     - Ну, допустим, - проговорил я неуверенно.
     Я опять ничего не понимал. Хинкус,  как  он  и  сам  признался,  был,
несомненно психом. Но в его сумасшествии была своя логика. В рамках  этого
сумасшествия все  концы  сходились  с  концами,  и  даже  серебряные  пули
находили свое место в общей картине. И все это каким-то  странным  образом
переплеталось с реальной действительностью. Сейф из Второго  Национального
и в самом деле исчез удивительно, загадочно и необъяснимо - "растворился в
воздухе", разводили руками эксперты, и единственные следы, которые вели из
помещения, вели как раз  на  карниз.  А  свидетели  ограбления  броневика,
словно сговорившись, упорно твердили под присягой, будто  все  началось  с
того, что какой-то человек ухватил броневик под  днище  и  перевернул  эту
махину набок... Черт его знает, как все это понимать.
     - Ну, а серебряные пули? - на  всякий  случай  спросил  я.  -  Почему
пистолет заряжен серебряными пулями?
     - Потому и заряжен, -  снисходительно  пояснил  Хинкус.  -  Свинцовой
пулей оборотня не возьмешь. Чемпион  с  самого  начала  на  всякий  случай
подготовил серебряные бананчики, подготовил  и  Вельзевулу  показал:  вот,
мол, смерть-то твоя, имей, мол, в виду, не рыпайся.
     - А почему же они остались в отеле? - сказал я.  -  Тебя  связали,  а
сами остались...
     - Этого я не знаю, - признался Хинкус. - Этого я сам  не  понимаю.  Я
как утром увидел Барнстокра, так прямо  обалдел.  Я  ведь  думал,  их  тут
давным-давно и след простыл... Тьфу, не  Барнстокра,  конечно...  Но  я-то
думал тогда, что Барнстокр... В общем, Вельзевул здесь, а почему он  здесь
остался,  этого  я  не  знаю.  Может  быть,  тоже  не  может  через  завал
перебраться?.. Он хоть и колдун, но не господь же бог.  Летать,  например,
он не умеет, это уж  точно  известно.  Через  стены  проходить  -  тоже...
Правда, ежели подумать, баба эта его - или кто она там есть - любой  завал
могла бы расковырять в два счета. Присобачил бы он ей  вместо  рук  ковши,
как у экскаватора, и готово дело...
     Я повернулся к Симонэ.
     - Ну, - сказал я. - а что скажет по этому поводу наука?
     Лицо Симонэ меня удивило. Физик был очень серьезен.
     - В рассуждениях господина Хинкуса, - произнес он, - есть по  крайней
мере  одна  очень  интересная  деталь.  Вельзевул  у  него  не   всемогущ.
Чувствуете, инспектор? Это очень важно. И очень странно.  Казалось  бы,  в
фантазиях этих темных невежественных людей никаких законов  и  ограничений
быть не должно. Но они есть... А как, собственно, был убит Олаф?
     -  Этого  я  не  знаю,  -  решительно  сказал  Хинкус.  -  Об   Олафе
ничегошеньки не знаю, шеф. Как на духу говорю. - Он прижал руку к  сердцу.
- Могу только сказать, что Олаф  -  не  наш,  и  ежели  его  действительно
прикончил Вельзевул, то не понимаю - зачем... Тогда вообще получается, что
Олаф не человек, а какая-нибудь погань, вроде самого  Вельзевула...  Я  же
говорю, нельзя Вельзевулу людей убивать. Что он - враг себе, что ли?
     - Так-так-так, - сказал Симонэ. - А как же все-таки  был  убит  Олаф,
инспектор?
     Я  коротко  изложил  ему  факты:  про  запертую  изнутри  дверь,  про
свернутую шею, про пятна на лице, про аптечный запах. Рассказывая,  я,  не
скрываясь, наблюдал за Хинкусом. Хинкус дергался, ежился, бегал глазами и,
наконец, умоляюще попросил еще глоточек. Ясно было, что все это ему внове,
и пугает это его до содрогания. А Симонэ совсем нахмурился. Глаза  у  него
стали отсутствующими,  обнажились  желтоватые  зубы-лопаты.  Дослушав,  он
тихонько выругался. Больше он ничего не сказал.
     Я хлебнул коньяку  и  угостил  Хинкуса  -  оба  мы  чувствовали  себя
неважно. Не знаю, как я, а Хинкус был совсем зеленый и  время  от  времени
осторожно ощупывал голову. Потом  я  оставил  физика  размышлять  и  снова
взялся за Хинкуса.
     - А как же ты его, Филин, выследил? Ты же не знал заранее, в каком он
обличье...
     Несмотря на свою зеленоватость, Хинкус самодовольно усмехнулся.
     - Это мы тоже умеем, - сказал он. -  Не  хуже  вас,  шеф.  Во-первых,
Вельзевул хоть и колдун, но дурак. Всюду за собой  таскает  свой  кованный
сундук. Таких во всем свете больше ни у кого нет. Мне одно и оставалось  -
расспрашивать, куда этот сундук поехал. Второе - деньгам счету не знает...
Сколько из кармана достанет, столько и платит. Такие люди, сами понимаете,
нечасто попадаются. Где он проехал, там одни только о нем и разговоры.  Не
фокус. В общем,  выследил  я  его,  я  свое  дело  знаю...  Ну,  а  что  с
Барнстокром осечка получилась - ничего не скажешь:  напылил  мне  в  глаза
старикашка, чтоб ему пусто было. Леденцы эти его проклятые...  А  потом  -
захожу я в холл, сидит он там один, думает, что никто его не  видит,  и  в
руках у него куколка какая-то деревянная.  Так  что  он  с  этой  куколкой
делал, господи!.. Да, осечка тут у меня вышла, конечно...
     - И потом он все время с этой женщиной... - сказал я задумчиво.
     - Нет, - сказал Хинкус. - Женщина - это, шеф, не обязательно. Она  не
всегда  при  нем.  Это  когда  на  дело  надо  идти,   он   ее   откуда-то
раздобывает... Да и не женщина она вовсе, а тоже  вроде  оборотня...  Куда
она девается, когда ее нет, этого никто не знает.
     Тут я поймал себя на том, что я, солидный,  опытный  полицейский,  не
молодой уже человек,  сижу  здесь  и  с  полной  серьезностью  обсуждаю  с
полупомешанным  бандитом  всякие  сказки  насчет  оборотней,  чародеев   и
колдунов... Я виновато оглянулся на Симонэ и обнаружил, что физик исчез, а
вместо него в дверях, прислонившись к косяку, стоит хозяин  с  винчестером
под мышкой, и я вспомнил все его намеки, все эти его  разговорчики  насчет
зомби, и его толстый  указательный  палец,  совершающий  многозначительные
движения перед моим носом. Еще более устыдившись, я раскурил сигарету и  с
нарочитой строгостью сказал Хинкусу:
     - Так. Хватит об этом. Ты видел когда-нибудь раньше этого однорукого?
     - Какого однорукого?
     - Ты сидел с ним рядом за столом.
     - А, это который лимон жрал... Нет, в первый раз. А что?
     - Ничего, - сказал я. - Когда должен был прибыть Чемпион?
     - Вечером я его ждал. Не приехал. Теперь-то я понимаю - лавина.
     - На что же ты, дурак, рассчитывал, когда напал на меня?
     - А куда мне  было  деваться?  -  сказал  Хинкус  с  тоской.  -  Сами
посудите, шеф. Полицию мне было дожидаться ни к чему. Я человек известный,
пожизненная мне обеспечена. Вот я и решил: отберу  пистолет,  шлепну  кого
надо, а сам подамся к  завалу...  либо  сам  как-нибудь  переберусь,  либо
Чемпион меня подберет. Чемпион ведь  сейчас  тоже  не  спит,  не  думайте.
Самолеты не только у полиции есть...
     - Сколько человек должно прибыть с Чемпионом?
     - Не знаю. Не меньше трех. Ну, конечно, самые отборные...
     - Ладно, вставай, - сказал я и не без труда поднялся сам. - Пойдем, я
тебя запру.
     Хинкус, постанывая и кряхтя, тоже встал. Мы  с  хозяином  повели  его
вниз, по черной лестнице, чтобы ни  с  кем  не  встречаться.  В  кухне  мы
все-таки встретили Кайсу, и, увидев меня, она взвизгнула и  спряталась  за
плиту.
     - Не  визжи,  дура,  -  строго  сказал  ей  хозяин.  -  Горячую  воду
приготовь, бинты, йод... Сюда, Петер, в чулан его.
     Я осмотрел чулан, и он  мне  понравился.  Дверь  закрывалась  снаружи
висячим замком и была крепкая, надежная. Других  выходов  и  даже  окон  в
чулане не было.
     - Будешь сидеть здесь, - сказал я Хинкусу на прощание, - пока полиция
не прилетит. И не вздумай проявлять какую-нибудь активность - пристрелю на
месте.
     - Ну да! - заныл Хинкус. - Филина под замок, а этот ходит на свободе,
с него все как с гуся вода... Нехорошо, шеф. Несправедливо получается... И
раненый я, башка болит...
     Я не стал с ним разговаривать, запер дверь и  сунул  ключ  в  карман.
Огромное количество ключей скопилось у меня в  кармане.  Еще  пара  часов,
подумал я, и все ключи, какие есть в отеле, мне придется таскать на себе.
     Потом мы пошли в контору, Кайса  принесла  воду  и  бинты,  и  хозяин
принялся меня обрабатывать.
     - Какое оружие есть в отеле? - спросил я у него.
     - Винчестер, два охотничьих дробовика. Пистолет. Оружие есть,  а  вот
кто из него будет стрелять?
     - Н-да, - сказал я. - Тяжеловато.
     Дробовики против пулеметов. Дю Барнстокр против отборных головорезов.
Да и не будут они  перестрелками  заниматься,  знаю  я  этого  Чемпиона  -
сбросит с самолета какую-нибудь зажигательную пакость  и  перещелкает  нас
всех в чистом поле, как куропаток...
     - Пока вы были наверху, -  соо