ого и не отрицаю,  - продолжал свою аргументацию Дион.  - Выборы
без всякой подтасовки,  несомненно,  имеют место.  Но вся соль в  том,  что
выбирать   приходится  из  предложенных  кандидатов  на  основе  опять-таки
предложенной о них информации.  Потому Президента и  Правительство  реально
выбирает, а точнее назначает тот, кто имеет власть предлагать и кандидатов,
и специально подобранную информацию,  которая,  в таком случае,  чаще всего
превращается в дезинформацию.
    - В  одной части я согласилась бы с этим,  - сказала Эми,  - а именно с
тем,  что на само выдвижение  кандидатов  каждый  в  отдельности  не  имеет
никакого существенного влияния. Это дело политических групп и партий. Здесь
существует потенциальная возможность закулисных инспираций. Но что касается
специальной  подборки  информации  -  с этим я никак не соглашусь.  Всякий,
абсолютно  всякий  может  пользоваться  всей  информацией,   заложенной   в
планетарные компьютеры.  Манипулировать процессом, в котором каждый из тр„х
миллиардов по своему выбору  черпает  сведения  из  хранилища  всепланетной
информации и самостоятельно делает из них выводы - невозможно.
    - Давайте провед„м маленький мысленный эксперимент, - предложил Дион. -
Допустим,  вам  стало  известно  о  совершении  кандидатом   в   президенты
аморального  проступка  и вы захотите сделать этот факт достоянием всеобщей
гласности. Удастся ли вам это?
    - Конечно,  - ответил Арт.  - Я передам  соответствующую  информацию  о
неблаговидном   поведении  возможного  будущего  президента,  и,  после  е„
проверки соответствующим экспертным советом, она станет достоянием всеобщей
гласности.
    - Вот именно, экспертным советом, - бросил реплику Дион.
    - А  как же иначе?  - изумился Арт.  - Ведь должен действовать механизм
контроля,  предотвращающий клевету  в  корыстных  целях,  в  данном  случае
повлиять  на  итоги  выборов.  Иначе один негодяй может опорочить человека,
вполне достойного стать избранником всего народа.
    - Теперь уточним и  подвед„м  некоторые  итоги,  -  сказал  Дион.  -  В
действительности   выбирает  не  народ,  а  политические  партии  и  группы
совместно  с  Экспертными   советами,   фильтрующими   информацию.   Теперь
представьте,   что   Тайный   Орден   власти   полностью  контролирует  все
политические партии и их фракции, а также все Экспертные советы. Из чего вы
будете  тогда выбирать?  Из нескольких просеянных кандидатов,  информация о
которых подана с тонким расч„том на наиболее типичную  психологию  элеянина
так,  что  итоги выборов заранее известны тем,  кто держит в своих руках их
организующие нити.
    - Но даже если за официальной властью стоят ее  тайные  инспираторы,  -
продолжала  выяснять  открывающуюся  ей  истину  Эми,  - в этом должен быть
какой-то  смысл.  Если  в  наши  времена  мало  кого  привлекает  работа  в
официальных  управленческих  учреждениях,  то  не  свидетельствует ли это о
потере существенного интереса у  большинства  населения  ко  всякой  власти
вообще,  видимо,  и к тайной в частности?  Иначе говоря, какие преимущества
да„т власть е„ представителям,  если каждый житель планеты волен  совершать
вс„,  что  ему  угодно,  за  исключением  насилия  и  покушения  на частную
собственность,  и если общественные богатства распределяются компьютером на
основе   вполне   приличных   стандартов,  не  дающих  преимущества  никому
персонально.  Прелесть  власти  в  таких   условиях,   улетучивается.   Она
превращается лишь в сплошное бремя.
    - Настоящая власть, как учит Тайный Орден, - заметил Дион, - это власть
над жизнью и смертью людей.
    - Но это немыслимо!  Это преступно!  - вырвалось у Арта.  - По  законам
Элеи  никто не властен решать вопрос о жизни и смерти человека,  кроме него
самого.
    - По закону - да.  А под законом - нет. Догадываетесь ли вы, что именно
нам  пришлось  только  что  наблюдать  при помощи этого чудесного камня?  -
спросил Дион.
    Эми и Арт лишь пожали плечами,  выжидая, когда сам Дион ответит на свой
вопрос.
    - Вы видели, как одному из тайных властителей, полагаю, что это был сам
Крокут,  организовали переселение его личности из  изношенного  физического
организма в молодое здоровое тело другого человека.
    - Теперь я понимаю значение того ужасного,  преследовавшего меня сна, -
невольно воскликнула Эми.
    - И это возможно? Оно удалось? - спросил побледневший как полотно Арт.
    - Вопрос о возможности для меня не стоит.  Доподлинно знаю, что Крокут,
как  и вся верхушка его банды,  жив„т уже не одну тысячу лет,  периодически
меняя свои  изношенные  тела  на  здоровые  и  крепкие,  для  чего  из  них
изгоняются их владельцы. А насч„т того, удалось ли оно - пока не знаю. Если
воля того человека оказалась сильнее воли Крокута,  то  оно  сорвалось.  Но
такой    исход    маловероятен.   Они   всегда   подбирают   таких   людей,
сопротивляемость волн которых не очень сильна.
    - Глядя на того человека, я бы этого не сказала, - заметила Эми.
    - Может быть, - согласился Дион. - На его месте должен был быть другой.
Но этот другой неожиданно исчез и,  возможно,  его пришлось заменить кем-то
подобранным наспех.  Силу его воли вряд  ли  брали  в  расч„т.  Они  всегда
уверены в собственном превосходстве. Для них главное - качество физического
тела  и  его  соответствие  параметрам  личности  предполагаемого  будущего
владельца.   Ведь  определенные  личности  возможно  вселить  лишь  в  тела
соответствующего типа.
    - Он заменил меня, - тихо проговорил Арт.
    - Благодари Диона за сво„ спасенье, - столь же тихо сказала ему Эми.
    - Я бесконечно благодарен вам обоим!  Но как жаль того  человека!  -  с
чувством проговорил Арт.
    - А кто такой Крокут? - спросила Эми.
    - Главарь всей этой тайной банды,  именующий себя Великим Магистратором
планеты.  У меня с ними давнишние сч„ты.  В сво„ время они  похитили  моего
брата,  удивительно  талантливого уч„ного-биолога.  Его доставили в один из
подземных городов,  где у него я удалили мозг и,  питая его  циркулирующими
растворами, стали использовать в качестве живого компьютера.
    - Это  чудовищно!  Неужели  нельзя  призвать  к  ответу за это страшное
преступление? - негодующе воскликнула Эми.
    - К ответу?  Знаете ли вы,  что  такая  участь  уготовлена  практически
каждому достаточно талантливому уч„ному Элеи?  Если он, конечно, не состоит
в членах этой тайной банды так называемого Ордена Власти. В таком случае он
становится членом одного из Экспертных советов.
    - Но если это явление настолько распространено, то как могло случиться,
что оно до сих пор не всполошило общественность?  - выразил сво„ недоумение
Арт.
    - Ещ„ один пример манипуляции общественным мнением.  Если посмотреть на
некоторые статистические показатели, они, к счастью, общедоступны, то легко
увидеть,  что все достаточно талантливые уч„ные обычно не переживают рубежа
50-60 лет при средней продолжительности жизни на  планете-120.  И  что  же?
Кто-нибудь бь„т тревогу? Ничуть. Все верят в выдумку, выдаваемую за научную
теорию,  будто в наш период переинформированности прорыв в новые  горизонты
знания   требует   такого  напряжения  нервной  системы,  которое  выделяет
смертельно действующий яд.  Да только это не яд,  а  временно  парализующее
нервную  систему средство.  И его незаметно вкалывают очередной жертве так,
что она этого и не подозревает.  Вскоре  уч„ному  устраивают  торжественные
похороны.  Потом в строгой тайне его тело похищают и доставляют в подземный
город.
    - Что же происходит с нашей Элеей?  Когда же вернутся на  не„  Эталоны,
чтобы восстановить утраченную справедливость? - почти простонала Эми.
    - Что вы знаете об Эталонах? - оживился Дион.
    - Вижу,   что   пришло  время  рассказать  легенду,  связанную  с  моим
таинственным камнем.
    Я уже обмолвилась о том,  что он очень давно в нашем роду. Вместе с ним
от  поколения  к  поколению передавалась легенда.  Е„ требовалось заучивать
наизусть с тем,  чтобы века не могли исказить  е„  смысл.  Потому  расскажу
слово в слово, как это и было передано мне.
    Этот кристалл  Живого  Огня является наследием Эталонов и переда„тся на
сохранение Меоне их верным последователем,  стоящим на грани переселения  в
лучший  мир.  Кристалл  надлежит  передавать  детям  или  внукам,  а при их
отсутствии над„жному другу,  с обязательным  заучиванием  связанной  с  ним
истории.
    Все видимые  и  невидимые  миры имеют своим источником Жизнь,  из Жизни
исходят и в Жизнь возвращаются.
    Смерть-это лишь отсутствие Жизни.  Потому Смерти не существует в отрыве
от не„. Она лишь тень Жизни.
    Жизни не  существует  в  отрыве  от  живущих Существ.  Если бы они были
смертны,  то и смертной  оказалась  бы  сама  Жизнь.  Тогда  абсолютно  вс„
превратилось  бы  в  бездну смерти.  Но каким образом могла бы существовать
смерть сама по себе,  без Жизни?  В таком  случае  смерть  умерла  бы.  Что
осталось бы тогда? Жизнь.
    Жизнь в е„ абсолютной чистоте - это АУМ.
    Каждое живое  существо  -  это  вечная индивидуальность,  укорен„нная в
самой Жизни. Индивидуальность - это Я самой Жизни.
    Жизнь правит всеми мирами, но в отличие от человеческого правления, где
одно  Я поднимается над другими Я,  в Жизни все Я равны.  Жизнь не обладает
одним центральным Я,  поставленным над  Я  подчин„нными,  периферийными.  В
Жизни нет одного единого центра. Центр Жизни в каждой е„ бесконечной точке.
Другими словами, Жизнь состоит из одних центров, из бесконечного числа "Я",
что то же, из Живых Существ.
    Все Живые Существа,  укорененные в Жизни,  будучи равными,  различаются
уровнем самосознания.
    Обладающие абсолютно чистым самосознанием отражают  в  н„м  Всю  Жизнь,
всех  Живых Существ,  живя в Океане Любви,  Разума,  Красоты Первообразов и
Первоформ.
    Обладающие частичным самосознанием в  другой,  замутн„нной  его  части,
сознают,  чувствуют  и  ощущают  не чистую Жизнь,  а калейдоскоп мира форм,
грубых  и  тонких.  Грубые  формы  являют  мир   вещества.   Тонкие   формы
воспринимаются как мир мысли и идей.  Отсюда возникает деление на тех,  кто
по преимуществу служат материи и тех,  кто во главу угла ставит мысль.  Все
они не правы по-своему.
    Истина только   в   Жизни,  которая,  одновременно,  Любовь,  Сознание,
Красота. Безобразие замутняет сознание и препятствует притоку Жизни. Потому
вс„ безобразное осуждено на смерть. Красота очищает сознание и тогда в него
вливается Жизнь. Потому так справедливо пророчество: "Красота спас„т мир".
    Тот, чь„ сознание целиком укоренено в Жизни,  не  нуждается  ни  в  ч„м
другом, ибо Жизнь самодостаточна.
    Тот, у  кого  часть  сознания  или  вс„  оно  целиком  укоренено в мире
проявленных форм,  теряет частично или полностью способность черпать  своим
сознанием  Жизнь.  Тогда  он  начинает  поглощать  е„  из  других  существ:
растений, животных или даже людей.
    Когда живущие на Элее люди имели непосредственный контакт с  Эталонами,
уровень  их  самосознания  жизни составлял одну восьмую.  Тогда на Элее был
Золотой век.
    Кто такие Эталоны? Это тоже люди, но пришедшие на Элею с более развитой
планеты. В отличие от элеян уровень их самосознания достигал семи восьмых.
    Родная планета  Эталонов  погибла,  и  они  переселились  на Элею,  что
явилось для не„ величайшей удачей.  Смысл  жизни  для  Эталонов  состоял  в
развитии  самосознания,  во вс„ более чистом осознании самой жизни.  Потому
они не передавали элеянам готовых знаний, но лишь способствовали развитию у
них самосознания.
    Помогая элеянам.  Эталоны продолжали развиваться сами. Когда уровень их
сознания повысился до девяносто  девяти  сотых,  их  тела  стали  настолько
тонкими и прозрачными,  что мысль среднего элеянина казалась по сравнению с
ними тв„рдой,  непроницаемой вещью.  Потому  дальнейшая  эволюция  Эталонов
означала их переселение с Элеи на планету Живого Огня.
    Покидая Элею,  Эталоны  оставили  на  ней одного из своих,  чей уровень
самосознания сильно отстал от его товарищей,  составляя одну вторую.  Но  и
этот  уровень  самосознания  в  четыре  раза  превышал уровень самосознания
элеянина.  Чтобы представить различие этих  уровней,  для  сравнения  можно
упомянуть,  что  самосознание  человека  превосходит  самосознание собаки в
полтора раза.
    Единственный Эталон,  оставленный на Элее,  получил на языке элеян  имя
Боог.  Эталоны  возложили  на  него  миссию  помощи эволюции Элен.  Помогая
элеянам,  он  должен  был  развиваться  сам  с   тем,   чтобы   в   будущем
присоединиться  к  ушедшим  впер„д  товарищам,  приведя  за  собой наиболее
продвинутых элеян.
    Однако развитие  самосознания  на  уровне  одной  второй  находится  на
критической грани.  Если с более высокого уровня движение назад невозможно,
то с  этой  критической  отметки  возможна  не  только  эволюция,  но,  при
исключительных обстоятельствах, и инволюция.
    Потому, на  случай  непредвиденных  кризисов  и  катастроф,  для помощи
элеянам Эталоны оставили Кристалл Живого Огня.
    Один из   Эталонов,   достигший   абсолютно   чистого    стопроцентного
самосознания,  уже  не  нуждающийся  ни  в каком теле,  в отличие от других
Эталонов,  достигших Совершенства и растворяющих сво„,  сослужившее  службу
тело,  в море Живых Огней,  сконцентрировал его в Кристалле, который должен
был оставаться на Элее в качестве е„ талисмана.  В критической, безвыходной
для  Элеи  или  элеян ситуации,  Кристалл станет Окном,  из которого явится
помощь со стороны Эталонов.
    Боог, оставленный на Элее,  в течение многих тысячелетий  способствовал
развитию элеян,  но не внутреннему, а внешнему. Вместо того, чтобы помогать
раскрывать их самосознание,  он передавал им готовые  знания,  используемые
лишь  для  роста материального могущества и внешнего процветания.  Развитие
самосознания элеян при этом резко  затормозилось,  а  у  самого  Боога  оно
застыло на уже достигнутом уровне.
    Оставаться долго  на  той  же  самой  ступени нельзя.  Если отсутствует
прогресс - регресс не замедлит явиться.  Боог - не  исключение.  Постепенно
его  самосознание  стало  замутняться,  а  сила  текущей  через  него Жизни
ослабевать.  И тут Боог потерял всякий контакт с Эталонами.  Живая связь  с
Планетой Живого Огня оборвалась для него.
    Боог оказался  перед  дилеммой.  Продолжать  деградировать,  вс„  более
сокращая уровень своего самосознания и Жизни или удержаться на  достигнутом
уровне за сч„т поглощения Жизни других.
    Боог избрал  второе.  Для  этого  он  исказил  Учение Эталонов о Жизни,
Сознании,  Любви и Красоте.  Исказил только в одном пункте. Он выдал одного
себя за всю Жизнь, Сознание, Любовь и Красоту, разлитые во всем бесконечном
Космосе.
    Одновременно он вв„л для элеян религию.  Отныне они должны были большую
часть  своих  жизненных  сил  вкладывать  в  молитвы,  по  которым,  как по
капиллярам, жизненные соки молящихся стекались к Боогу.
    Для верующих это имело  двоякие  последствия.  Менее  развитые  элеяне,
приобщаясь  к  религии,  поначалу прогрессировали,  поскольку через не„ они
усваивали Сокровенные Знания Эталонов.  Но к этим  знаниям  была  добавлена
червоточина.  Из-за  не„,  достигнув определ„нного уровня развития,  элеяне
останавливались.  Потому что,  вместо того, чтобы учиться раскрывать Жизнь,
Самосознание,  Любовь  и Красоту непосредственно,  при помощи осознания вс„
больших глубин своего Я,  они стали возлагать все свои надежды на Боога. Он
же  уже  ничего не мог дать им,  а наоборот требовал жизненных соков от них
самих.
    Вера в  Боога  в  таких   обстоятельствах   оказалась   перед   угрозой
отступничества.  Боог  решил придать ей дополнительный импульс.  При помощи
знаний  о  вещественном  мире,  оставшихся   у   него   от   Эталонов,   он
дематериализовал   сво„  вещественное  тело  и  на  грани  материального  и
идеального создал свой тонкий мир, названный им Рооем.
    Один из продвинувшихся учеников Боога, по имени Дайвул, почти сравнялся
со  своим учителем.  Болезненно переживал ограниченность жизненной энергии,
притекающей в Роой от верующих,  отдававших ее  добровольно,  Дайвул  решил
отнимать эту энергию силой. Для этого среди элеян нужно было насадить страх
и мучения.  Их сосредоточением стал, созданный Дайвулом в противоположность
Роою, Аид.
    Стало неизбежным  противоборство  Боога и Дайвула.  Поначалу мощь Боога
неизмеримо превосходила силы Дайвула.  Верующие в Боога не  отдавали  своих
жизненных  соков  Дайвулу  и  сфера  его  влияния была весьма ограниченной.
Естественная тяга элеян к  добру  и  свету  явилась  препятствием  на  пути
Дайвула, который решил е„ преодолеть самым коварным и изощр„нным образом.
    На Элее  для  различных  хозяйственных  целей  уже  давно  были созданы
человекообразные роботы.  Их тела были скопированы с элеян.  Однако они  не
обладали душой,  не имели не только самосознания,  но и сознания.  Это были
даже не животные, а биологические машины.
    Дайвул решил наделить их сознанием,  психикой и  душой.  Для  этого  он
разбудил часть Космического Конуса Тьмы.
    Что представляет  собой  последний?  Жизнь Космоса проявляется циклами,
Днями и Ночами.  Каждый День и каждая Ночь длятся по сотне миллиардов  лет.
Когда   начинается  День,  те  существа  Жизни,  которые  ещ„  не  достигли
совершенного самосознания,  уходят из абсолютной чистоты Жизни в  состояние
проявленной Эволюции.  Благодаря этому возникает система проявленных миров,
пространство и  время.  Эволюционизируя,  часть  существ,  одно  за  одним,
достигают  абсолютного самосознания:  Другие повышают степень самосознания,
не достигая  ещ„  совершенства  в  данном  цикле.  Третьи  достигают  такой
критической   точки,   когда  дальнейшая  эволюция  самосознания  в  данном
Космическом цикле становится для них невозможной. Но эволюция в Космосе ещ„
продолжается,  Цикл  Проявления  ещ„  не  закончился.  Тогда эти,  временно
остановившиеся в своей эволюции до  следующего  цикла  существа  впадают  в
особую  спячку,  в сон без сновидении,  набираясь при этом сил для будущего
развития.  Место,  где  спят  подобные  существа,  и   представляет   собой
Космический Конус Тьмы.
    Дайвул разбудил  несколько  миллионов  таких существ и вселил их в тела
роботов.  В своем  прошлом  воплощении  они  отличались  крайним  эгоизмом,
жестокостью  и  сексуальной распущенностью и были повинны в гибели когда-то
процветающей планеты.
    Таким пут„м Дайвул искусственно создал  расу,  призванную  служить  его
планам. Однако ее влияние на элеян было довольно ограниченным.
    По замыслу  Дайвула  эта  искусственная  раса  должна  была смешаться с
элеянами  и  постепенно  переродить  вс„  население  Элеи.  Однако  в  силу
духовного  и  природного отталкивания такое смешение не происходило и детей
от связи элеян с представителями этой расы не рождалось. Тогда Дайвул решил
создать  переходный  мост  для  смешения качественно разных,  несовместимых
кровей.  С этой целью  он  спровоцировал  людоедство  среди  представителей
созданной  им  расы.  Поедание  элеян,  а  особенно  пить„ их крови,  стали
получать  вс„  большее  распространение.  Результатом   этого   злодейского
нововведения явилась возможность смешения Дайвуловой расы с элеянами.
    Действуя в таком направлении,  Дайвул постепенно сравнялся в могуществе
с Боогом.  Их борьба шла  с  переменным  успехом.  Соответственно  на  Элее
сменяли  друг  друга  периоды  расцвета  и  упадка.  Цивилизация  впадала в
разложение, доходя в конце концов до одичания. В н„м нарождались импульсы к
развитию   и   постепенно   цивилизация  развивалась.  Так,  в  чередовании
цивилизации и дикости разв„ртывается история Элеи уже более двух  миллионов
лет.
    Элеяне сами  должны найти выход из этого заколдованного круга.  Эталоны
могут им в этом только помочь.  Но первый импульс всегда должен исходить от
элеян.  Ведь  выход  л