шу базу данных. Полностью, в пух и  прах.
Мне известно, что связь с машиной Лысенко возможна с  двух  аппаратов  -
отсюда и с автономного устройства, которое вы  не  можете  не  носить  с
собой.  Сами  себя  вы  перехитрили  с   вашей   секретностью.   Давайте
передатчик!
   Курбатов нехотя полез в карман и  вручил  Тане  нечто  среднее  между
сотовым телефоном и милицейской рацией.
   - Как выходить на Лысенко? - спросила Таня.
   - Набери двенадцать. Таня нажала на клавиши.
   - Пират, я Пантера.
   - Пантера, вас слышу.
   - Проверка связи. Отбой. - Девушка опустила аппарат в карман  куртки.
- Я с удовольствием отправила бы вас обоих в ад, - заявила она, -  но  у
вас тут свой собственный. Террариум! Это где змеи  живут  или  от  слова
"террор"? Ладно, марш в машину!
   Таня вытолкала генерала и профессора из компьютерного центра.  Втроем
они подошли к генеральской "волге", в которой сидел водитель.
   - Молодой человек нам помешает, - сказала Таня.
   - Ты свободен, - рявкнул на водителя генерал.
   - Но...
   - Свободен!
   Парень выскочил из машины и поспешно удалился.
   -  Курбатов  за  руль,  профессор  со  мной,  -  распорядилась  Таня,
усаживаясь на заднее сиденье. - Генерал, предупредите охрану на  выезде,
чтобы никаких фокусов, погонь и так далее. И внешний пост предупредите.
   - Да все уже в курсе, - буркнул Курбатов и повернул ключ зажигания.
   - А, Бета-66... Я думала, они в шахматы играют.
   "Волга" выкатилась  за  пределы  территории  и  помчалась  по  шоссе,
набирая скорость. Вскоре она миновала внешний пост.
   - Послушай, Таня, - произнес Курбатов, глядя на дорогу, - ты спасаешь
свою жизнь, это понятно, умирать никому  не  хочется...  Но  ради  всего
святого, зачем тебе Лысенко?
   - Не догадываетесь?
   - Нет.
   - Вы осел, генерал, а еще служите в АЦНБ, коршун общипанный... Ладно,
отвечу. От вас мне не скрыться. Стилет - гарантия моей безопасности.
   - То есть?
   - Я спрячу его так,  что  вам  его  никогда  не  найти.  Потом  найму
адвоката.
   - На какие деньги, девочка?
   - На ваши деньги. На те, что  вы  мне  заплатите.  Так  вот,  адвокат
получит распоряжение - в случае моей  смерти  или  исчезновения  вскрыть
конверт. В конверте будет письмо и просьба  передать  его  в  английское
посольство для мистера Слейда из  Интеллидженс  Сервис.  А  в  письме  -
местонахождение стилета с моими подробными комментариями.  Теперь  ясно?
Вы с меня пылинки сдувать будете. Купите мне домик с садом где-нибудь  в
идиллической глуши...
   - Ясно, - отозвался Курбатов, едва удерживаясь от смеха. Боже,  какой
наив! Ведь если ей удастся завладеть  стилетом,  он  вскоре  окажется  у
полковника Лысенко! Она спрячет  стилет,  начнет  торговаться,  назначит
встречу... Останется только похитить ее, накачать наркотиками - и выпить
за успешное окончание операции.
   - Тормозите, - велела девушка. Генерал свернул к обочине.
   - Выходите. Оба.
   Курбатов и Колесников вылезли из машины, Таня пересела за руль.
   - Теперь продиктуйте мне телефоны, по которым я вас найду.
   Генерал назвал номера - свой и профессора.
   - Пока, коршуны!
   Таня отпустила сцепление, дала газ. Ей было не  так  легко  управлять
машиной со стиснутыми пальцами. То есть управлению это в общем не  особо
мешало, но как бы не разомкнуть!
   Профессор и генерал молча смотрели вслед "волге".
   - А все-таки надо отдать ей должное, - пробормотал Колесников. - Лихо
она нас! Но что это за стилет?
   - То же, что египетский кубок... С вариациями. После расскажу.
   Генерал вытащил из кармана пачку сигарет, закурил.
   - Что же теперь делать? - спросил профессор.
   - На стуле сидеть и смерти ждать.
   - Что?!
   -  Ничего!  В  смысле  -  ничего  не  случилось!  Все  в  полном,   в
наиполнейшем порядке!
   - Да?.. - Колесников с кислым видом смотрел себе под ноги.
   - Да. Что изменилось, профессор? Бежать куда-то и сдавать нас она  не
собирается.
   - Ты ей веришь?
   - Она не пойдет  на  рискованные  варианты.  В  мире  нет  ни  одного
человека, кому она могла бы доверять.  Впрочем,  для  гарантии  я  приму
меры.
   - Еще не поздно перехватить машину.
   - Ее уже нет в этой машине. Я же говорил тебе: она слишком умна.
   - Отлично. Давай обсудим любимый русский  вопрос  -  кто  виноват,  -
огрызнулся профессор. Они шли к "Террариуму".
   - Умна, - продолжал Курбатов, - но шансов у нее нет. Без  денег,  без
опыта живого общения - одних компьютерных моделей тут недостаточно!  Без
единого  контакта...  Некуда  ей  деваться,  Петр  Иванович.   Полковник
Лысенко...
   - Что это за история с полковником Лысенко?
   - Он ищет стилет, дабы предотвратить утечку информации,  а  она  села
ему на хвост.
   - Так предупреди его.
   - Не могу! - развел  руками  генерал.  -  Я  и  впрямь  перемудрил  с
секретностью. Было только два аппарата для кодированной связи с Лысенко.
Один разбит, второй у нее.
   - Позвони ему по обычному сотовому.
   - Обычного у него нет.
   - Как нет?
   - Нет и не  было!  Эти  машинки  слишком  опасны,  их  слишком  легко
пеленговать, легко использовать и для постоянного  прослушивания,  когда
телефон как бы и отключен. Даже невинные разговоры... Мало ли что. Уши и
целеуказатели противника.
   - Прикажи починить первый аппарат или смонтировать третий.
   - Не успеем... Но я очень рассчитываю на Лысенко.  Это  профессионал,
каких единицы, и ему действительно не нужны никакие группы поддержки.
   Колесников с яростью взглянул на генерала.
   - За каким чертом ты поместил в компьютер информацию о Лысенко?
   - А по-твоему, проект - моя частная лавочка? Меня  контролируют  люди
Никитина, дорогой профессор, а я отчитываюсь, да-да. АЦНБ - это армия, и
ты знаешь, что бывает в армии за невыполнение приказа.
   - Я считаю, - проворчал профессор, - что следует создать копии файлов
по "Коршуну" и хранить их где-нибудь в надежном месте.
   - Ты с ума сошел! - загрохотал Курбатов. - Расползания  информации  я
не допущу. Пока она сконцентрирована в "Террариуме", все рычаги  в  моих
руках. А ты хочешь множить непредсказуемые факторы.
   - Наверное, ты прав, но...
   - Прекрати панику, Петр Иванович. Произошел всего лишь незначительный
сбой. Собака лает, а караван идет, и мне не составит труда заткнуть этой
собаке пасть.
 
5 
 
   Через десять минут Таня была уже на  развязке  трассы.  Теперь  пусть
поищут ветра в поле...
   Она  затормозила,  отключила  взрыватель  и  с  наслаждением  размяла
затекшие пальцы. Что там в левом кармане джинсов? Девушка сунула руку  в
карман и вытащила скомканные листы бумаги - вычисления ключа Леди Джейн.
Она швырнула бумагу в окно, затем распахнула дверь и вышла.
   Мимо одна за другой проносились  машины,  но  водители  почему-то  не
хотели замечать голосующую на обочине красивую девушку, у которой  явные
проблемы с автомобилем (Таня открыла капот). Наконец  над  ней  сжалился
симпатичный юный плейбой, сидевший за рулем бежевой "восьмерки".
   - Неприятности, мисс?
   - К сожалению,  -  лучезарно  улыбнулась  Таня.  -  Не  могли  бы  вы
посмотреть, что с мотором?
   - Охотно, - подмигнул молодой человек. - Если  вы  потом  согласитесь
поужинать со мной.
   Он выбрался из  машины  и  склонился  над  мотором  "волги".  Ударом,
достойным Стивена Сигала, Таня отправила парня в нокаут, подхватила  под
мышки, усадила за руль  генеральского  автомобиля,  захлопнула  капот  и
дверь.
   - Простите, - шепнула она. - Мое дело поважнее ужина.
   Таня села в "восьмерку". Привязанная под  курткой  взрывчатка  больно
давила на ребра, но Таня не спешила освобождаться от  нее.  Она  решила,
что пока так надежнее.
   Девушка вызвала полковника Лысенко.
   - Пират, я Пантера.
   - Пантера, вас слышу.
   - Где вы?
   - Продолжаю преследование машины Британца  по  Рязанскому  проспекту.
Еду  в  сторону  Выхино,  сворачиваю  на   Сормовскую...   Похоже,   они
направляются к Новорязанскому шоссе или к совхозу "Белая дача".
   Таня закрыла глаза, представила карту Москвы и окрестностей.
   - Ваша скорость?
   - Переменная, шестьдесят-восемьдесят.
   - Хорошо. Буду постоянно выходить на  связь.  Готовьтесь  к  передаче
подробных сведений о вашем маршруте. Сообщите, под каким  именем  прибыл
Британец, а также его адрес и телефон в Москве.
   Полковника  немного  удивило  последнее  распоряжение  Пантеры,  ведь
Курбатову известны и адрес  Слейда,  и  его  телефон,  не  говоря  уж  о
псевдониме. Но полковник привык выполнять приказы - выполнил  и  на  сей
раз.
   - Отбой, - сказала Таня и запустила двигатель.
 
6 
 
   Участок, на котором стоял двухэтажный дом профессора Калужского,  был
обнесен высоким забором. Сквозь частые просветы в заборе  были  видны  и
прочие строения, то есть фанерная будка - очевидно,  туалет  -  и  нечто
вроде бревенчатого сарайчика.
   "Опель-Кадет" Джека Слейда остановился  у  ворот.  Первым  из  машины
вышел Левандовский. Он потянулся к звонку, но заметил,  что  калитка  не
заперта.
   - Профессор здесь... Идемте, господа, - пригласил он остальных.
   Они прошли по вымощенной плиткой  дорожке  и  поднялись  на  веранду.
Дверь в дом была открыта настежь.
   - Олег! - позвал Левандовский. Ответа он не дождался.
   - Наверное, они наверху, - предположил египтолог. - Лестница с другой
стороны.
   Когда они обогнули дом, в  калитку  проскользнул  полковник  Лысенко,
предусмотрительно оставивший свою машину подальше от "Опель-Кадета".  Он
осторожно поднялся по ступенькам, заглянул в окна первого  этажа.  Нигде
ни души. О чем сейчас говорят наверху? Черт, как бы тут все  провести...
Может, ворваться к ним с пистолетом и отобрать стилет? Наверное,  так  и
придется поступить, но позже - сейчас стилет, вероятно,  в  тайнике,  не
пытать  же  их...  А  Слейд?  Он  опасен...  Надо  затаиться  в   нижних
комнатах...
   "Восьмерка" Тани притормозила у машины Лысенко, когда  полковник  уже
исчез за воротами. Девушка смотрела сквозь просветы в заборе. Фотографию
полковника она видела в базе данных, в личном деле. Вот  он,  прошел  по
веранде, скрылся в доме. Нужно ждать, пока он не завладеет  стилетом,  а
там... Но надо учитывать,  что  он  серьезный  противник.  Лысенко,  как
указывалось в личном деле, тоже знаком с восточными  единоборствами,  да
это видно и по его манере двигаться.
   Таня  тихонько  застонала  -  угол  брикета  впился  под  ребро.  Вот
наказание...
   Стоп.  Зачем  биться  с  полковником  врукопашную?  Ведь  сверхмощная
взрывчатка, остроумно названная "Весельчак", превратит в пыль и  его,  и
его машину, и стилет. Температура в эпицентре будет такой, что не только
бронза, но и  высоколегированная  сталь  распадется  на  атомы.  Правда,
уничтожение стилета как будто лишает Таню козыря перед  "коршунами",  но
именно как будто. Лысенко умрет, и  никто  не  сможет  информировать,  а
стилет Таня все равно намерена в конечном счете уничтожить. Достаточно и
того, что они будут убеждены в успехе Тани  в  охоте  за  стилетом.  Вот
только нужно точно знать, добудет ли стилет полковник Лысенко.  Что  же,
поиграем в разведчиков на даче. Но одному  из  "коршунов"  теперь  точно
конец - со стилетом ли, нет ли.
   Отвязав взрывчатку от пояса, Таня подошла к машине полковника.  Дверь
он не запер, чего и  следовало  ожидать-для  него  могли  много  значить
секунды при  отступлении.  Таня  открыла  капот,  установила  брикеты  и
детонатор,  а  провода  подключила  к  системе  зажигания.  Все.  Теперь
достаточно повернуть ключ.
   Возвратившись в "восьмерку", Таня  отогнала  ее  подальше  от  машины
Лысенко.
 
7 
 
   Антон Калужский сидел в кресле, вытянув  ноги,  уставившись  в  экран
бормочущего телевизора. Рядом на столике стояла наполовину  опорожненная
бутылка водки, рюмку он пристроил на подлокотнике. Антон  не  был  пьян,
хотя честно старался напиться.
   Услышав шаги на лестнице, он обернулся и воззрился на Левандовского и
двух неизвестных ему мужчин.
   - Илья Владимирович? - Он машинально выключил телевизор.
   - Здравствуй, Антон. Отец, надеюсь, тут? Очень надо с ним повидаться.
   - Отец... - Антон потупился. - Убили отца...
   Трое мужчин отреагировали по-разному. Левандовский ахнул, отступил на
шаг и прикрыл рот ладонью. Во взгляде  Кострова  промелькнула  досада  -
новая помеха. На лице Слейда не дрогнул ни один мускул.
   - О боже, - пробормотал Левандовский.
   - Вы, как я понял, сын профессора Калужского? -  обратился  к  Антону
Костров.
   - Правильно поняли. Вы необычайно  сообразительны.  -  Антон  не  мог
удержаться от сарказма, очень уж несимпатичным показался ему  этот  тип,
резанула лицемерная елейность в интонации.
   -  Мы  сочувствуем  и  соболезнуем.   Какое   несчастье.   Но   жизнь
продолжается...
   - Жизнь? - с горечью переспросил Антон. - Да разве без отца жизнь? Вы
не знаете, каким он был...
   - Он был выдающимся ученым, - с готовностью подхватил Костров.  -  Но
видите ли, Антон, Илья  Владимирович  передал  вашему  отцу  одну  очень
ценную вещь. Это древнеегипетский стилет, археологическая редкость.
   - Не знаю. - Антон пожал плечами. - Никогда не видел у него  никакого
стилета. Впрочем, нашу квартиру ограбили.
   - Ограбили?! - взвыл Костров.
   - Да, унесли все, что можно продать. Мамины драгоценности, компьютер,
даже мой старый магнитофон. Так что если и был какой-то стилет...  -  Он
осекся, глядя на дверь.
   На пороге возник Борис Градов. Увидев его, Слейд нахмурился - ему  не
понравилось, как визитер держит руку в кармане.
   - Здравствуйте, господа, - сказал Борис. - Извините за вторжение,  но
я ищу сына профессора Калужского.
 
8 
 
   Две скоростные машины подкатили к даче профессора.  Начальник  службы
безопасности Бека посмотрел на стоящий перед воротами "Опель-Кадет".
   - Это машина Калужского? - спросил он Барсова (машины Лысенко и  Тани
отсюда не были видны).
   - Нет.
   - Так, понятно... Гости. Никому не выходить! -  Он  поднес  к  глазам
мощный армейский бинокль, специально захваченный для рекогносцировки  на
даче, навел окуляры на дом. - Один человек внизу,  наверху  несколько...
Плохо вижу. Постоянно перемещаются... А это... Это  же  наш  друг  Борис
Градов!
   - Который Градов? -  поинтересовался  Валентин,  старший  оперативной
группы.
   - Вон тот, у правого окна. - Начальник передал Валентину бинокль.
   - А как вы его узнали, по фотографии?
   - Я же его разрабатывал с самого начала. - Он вызвал по радио  вторую
машину:
   - Ребята, здесь Градов.
   - И что дальше? - послышалось из динамика.
   - Пес его знает, что дальше, - задумался начальник.  -  Градова  надо
брать, это ясно как день. Но с ним и  его  шайкой  шутки  плохи.  Ладно,
объясняю диспозицию. Вадим, Валентин и я  идем  наверх.  Сергей  и  Дима
разбираются  с  тем,  который  внизу,  -  но  оставить  в  живых!  -   и
присоединяются  к  нам.  А  вы,  Николай  Николаевич,  ждете  в  машине.
Проверить оружие.
   Пока боевики возились с чешскими  пистолетами-пулеметами  "скорпион",
начальник службы безопасности цедил сквозь зубы:
   - Что Градов с приятелями делают на даче профессора? Немыслимо, чтобы
они тоже не знали пароля. Ведь тогда не ликвидировали  бы  Калужского...
Что они тут потеряли?
   - Они потеряли, мы найдем. - Валентин сверкнул белозубой  улыбкой.  -
Пора, шеф?
   - Пора.
   Боевики высыпали из машин с оружием наготове. Короткий марш-бросок  к
дому - и двое направили стволы на ошеломленного полковника Лысенко; трое
загрохотали башмаками по лестнице и вломились в комнату на втором этаже.
   - Всем стоять!  -  скомандовал  Валентин.  -  Руки  за  голову  и  не
шевелиться! Первое движение - оно же последнее.
   Градов стиснул в кармане рукоятку пистолета.
   - Не советую, - шепнул оказавшийся возле него Слейд. - Не успеете.
   Борис медленно вытащил руку  из  кармана,  сцепил  замком  пальцы  на
затылке. Антон поднялся  из  кресла,  со  страхом  глядя  на  непрошеных
гостей. Костров и Левандовский застыли на месте.
   Начальник службы безопасности шагнул к Борису.
   - Известный вам почитатель вашего таланта уполномочил меня  попросить
у вас для него вместо автографа дискету и пароль.
   - В заднице король, - неожиданно  для  себя  самого  выпалил  Градов.
Начальник усмехнулся.
   - Господа! - Он повысил голос, - Если кто-то из вас  может  сообщить,
где  находится  дискета  с  секретным  файлом  профессора  Калужского  и
подсказать пароль, сделайте это поскорее, потому что  сейчас  мы  начнем
расстреливать вас одного за другим, с интервалом в десять секунд. Начнем
с вас, юноша. - Он указал на Антона. - Итак, один... Два...
   Тремя  метрами  ниже  полковник  Лысенко  таращился  в   черный   зев
"скорпиона", внутренне настраиваясь на змеиный бросок айкидо.
   Выполняя  директиву  начальника   разобраться   с   Лысенко,   Сергей
замахнулся автоматом, в  то  время  как  Дмитрий  держал  полковника  на
прицеле. Перехватив руку Сергея,  полковник  провел  безупречный  прием.
Растерявшийся Дмитрий надавил на спусковой крючок - четыре пули  впились
в спину Сергея, оказавшегося между ним и полковником.  Швырнув  труп  на
противника, Лысенко стремительно бросился вперед. В следующее  мгновение
Дмитрий лежал у его ног со  сломанной  шеей.  Сжимая  по  "скорпиону"  в
каждой руке, полковник выскочил на веранду и побежал к лестнице.
   Услышав  стрельбу,   начальник   службы   безопасности   инстинктивно
оглянулся на дверь. В тот же миг ботинок Джека  Слейда  врезался  в  его
локоть. "Скорпион" начальника описал в воздухе дугу. Слейд поймал его  в
прыжке и выстрелил в Валентина, но за мгновение до  выстрела  тот  успел
уклониться.  Пуля  угодила  в  левый  глаз  Михаила  Кострова.  Торговец
археологическими раритетами рухнул на пол уже мертвым.
   За дверным проемом появился полковник Лысенко. Он стрелял  не  совсем
уверенно, опасаясь попасть в свои источники информации - Слейда  и  тех,
кто был  с  ним.  Одна  из  его  пуль  настигла  Антона,  раздробив  его
предплечье. Вадим, выпустив очередь в направлении  двери,  выбросился  в
окно. Приземлившись в ореоле сверкающих осколков, он тотчас  же  вскочил
на ноги и помчался вокруг дома, заходя в тыл полковнику.
   Лысенко под огнем Валентина спереди и Вадима сзади перепрыгнул перила
лестницы, разбил автоматом стекло веранды и выкатился в сад,  где  нашел
удобную огневую  точку  за  кирпичами,  предназначенными  для  какого-то
дачного строительства. Валентин рефлекторно выстрелил в сторону  Слейда,
но того уже не было на прежнем месте:  он  отступил  на  балкон.  Голова
Валентина вращалась в поисках противника, подобно танковой башне.
   Безоружный начальник службы безопасности,  оправившийся  от  болевого
шока, приближался к Борису Градову. Тот сунул руку в карман, но не успел
выхватить пистолет - Валентин направил в его грудь ствол автомата.
   - Нет! - крикнул начальник. - Только живым!
   Валентин замешкался лишь  на  секунду,  но  и  этого  времени  Борису
хватило,  чтобы  выбежать  на  балкон,  перевалиться  через   перила   и
плюхнуться с невысокого второго этажа. Начальник бросился к балкону,  но
Слейд, притаившийся за дверью, точно рассчитанным движением  ударил  его
автоматом между глаз. Начальник снес хлипкое ограждение балкона и рухнул
наземь, угодив под очередь полковника Лысенко, который вообще-то стрелял
в Бориса... Но траекторию пули загородил начальник, а Лысенко, по  сути,
все было едино.
   Гибель шефа заставила Валентина ринуться на лестницу. Удары  пуль  из
его "скорпиона" крошили кирпичи, за которыми вновь спрятался полковник.
   Воспользовавшись передышкой, Слейд вернулся в комнату, чтобы вытащить
ключи из кармана Кострова - ему предстоял визит к Михаилу Игнатьевичу на
квартиру, ну а о возможном визите  к  Господу  Богу  Слейд  попросту  не
думал.
   Таня наблюдала за развитием событий из машины. Все произошло у нее на
глазах: нападение группы боевиков, ожесточенная перестрелка. Но  стилет!