ты тяжелее воздуха, так как их  скорости  несопоставимы  с
любыми плавательными средствами,  а  в  век  атомных  войн  самый  маленький
самолет способен явить  миру  сюрприз  невероятной  мощи.  Поэтому  основное
наблюдение производилось  за  небесной  синевой.  Не  считая  многочисленных
локаторов крейсеров ПВО, на высоте десяти километров постоянно дежурили  два
самолета ДРЛО (дальнего  радиолокационного  обнаружения)  типа  "Трейсер"  и
"Хокай". Эти птички имели возможность  отслеживать  в  воздухе  одновременно
несколько сотен целей, выявлять среди них подозрительные и наводить  на  них
дежурящие в воздухе истребители "Фантом" или, в случае надобности, поднимать
с  палубы  "Америки"  находящиеся  в  пятиминутной   готовности   к   взлету
"Крусейдеры". "Америка"  представляла  собою  плотно  упакованный  подвижный
аэродром  для  девяноста  летательных  аппаратов  различного  назначения.  В
основном это были штурмовики "Скайрейдер", так как война велась с  наземным,
задавленным с воздуха противником. Кроме  них,  на  восьмидесятитысячетонном
судне  имелись  противолодочные  и  спасательные  вертолеты   и,   как   уже
указывалось, истребители-перехватчики. А еще внутри  его  трюмов  помещалось
горючее для авиации и для самого корабля, боеприпасы, в  том  числе  атомные
бомбы (на всякий пожарный). Но не только в гигантских  размерах  заключалась
его сила. Вся эта  мощь  сочеталась  с  высокой  подвижностью,  более  того,
собственная  скорость  в  тридцать  пять  узлов  являлась  определяющей  для
возможности приведения всей машинерии в  рабочее  состояние.  Ведь  взлетная
полоса у авианосца, пусть даже такого гигантского, довольно  мала,  учитывая
вес и скорости взлетающих и совершающих посадку самолетов. Высокая  скорость
движения аэродрома создает дополнительную подъемную силу при  взлете,  когда
бомбардировщик стартует, разгоняемый катапультой, с носа корабля, а во время
посадки, которая происходит  под  некоторым  углом  с  кормы,  эта  скорость
автоматически вычитается из скорости истребителя.
   А теперь повторим урок для тех, кто не понял либо еще мал.,
   Помните сказочку про Кощея Бессмертного? Где была его смерть? В  игле,  а
игла - в яйце, а яйцо - в утке, а та - в зайце, а тот - в сундуке, а  сундук
- на цепи... И помещено все это  за  тридевять  земель,  и  Змеем  Горынычем
охраняется, которого, в свою очередь, можно убить только секретным  способом
и  секретным  оружием,  и...  В  общем,  пока  рассказчик  не  запутается  в
перечислении. Вот так и смерть АУГ - авианосной ударной группы - заключена в
авианосце,  а  того  можно  убить,  лишив  подвижности,  а  подвижность  его
заключена в реакторе, либо  котлотурбинном  монстре,  а  реактор  помещен  в
многослойном корпусе, а  вокруг  него  слой  кевлара,  удар  любых  осколков
выдерживающий. И на ближних подступах  к  сердцу  АУГ  защищают  собственные
средства ПВО - пушки автоматические многоствольные и ракеты  управляемые,  и
стерегут небо локаторы всевидящие. А во второй линии обороны стоят  крейсера
УРО (управляемого ракетного огня)  и  крейсера  противовоздушные,  а  дальше
нарезают круги  эсминцы  мудрые,  как  трехголовые  горынычи,  прощупывающие
глубины и проглядывающие небо. А выше висят сверхмудрые,  как  десятиголовые
драконы, "Трейсеры" и "Хокаи", у которых один всевидящий глаз, с  них  самих
величиной, а когти их - на палубе, это в готовности  к  немедленному  взлету
находящиеся "Крусейдеры", а огненные стрелы их - ракеты "Спарроу", к этим же
"Крусейдерам" подвешенные. И  еще,  есть  один  плавающий  дракон-невидимка,
какого даже у  знаменитого  Кощея  не  бывало  -  атомная  ударная  подлодка
"Тритон", ждущая указаний на заданной глубине. И не висит эта смерть АУГ  на
золотых цепях на неподвижном лиственном  растении,  а  движется  все  время,
координаты меняя, врагов запутывая, по пятьсот миль за день, не зная  отдыха
ни ночью ни днем. А самое главное - не одно это самое  АУГ,  а  много  их  и
когда несколько авианосцев кучкуются, называется это  -  АУС  -  авиационное
ударное соединение.
   Так вот, о нашем Кощее. Против всяких добрых молодцев,  желающих  с  ними
потягаться, дежурят на палубе этого  самого  кочующего  по  морям  аэродрома
драконы мелкие - узко специализированные и универсальные:  двадцать  средних
штурмовиков "Скайу-орриер" и двадцать истребителей-штурмовиков "Фантом"  для
борьбы  с  молодцами,  по  земле-матущке  ходящими;  двадцать   истребителей
"Крусейдер" для молодцев на коврах-самолетах; пять противолодочных самолетов
"Трэкер" и вертолетов "Сикорский" с теми же функциями, для молодцев, умеющих
нырять и на  несколько  суток  дыхание  под  водой  останавливающих;  четыре
самолета  радиоэлектронной  борьбы  "Скайуорриор-ЕА-ЗВ"  -  это  для   особо
грамотных молодцев, в детстве кружок  юного  радиолюбителя  посещавших;  еще
четыре дракона-разведчика "Виджиленти",  те,  которые  докладывают  главному
Кощею, где и как  русским  духом  запахло;  и  еще  несколько  драконих-мам,
которые сиськи с пищей драконьей  -  горючим  прямо  в  воздухе  дракончикам
уставшим подают. Так что как ни крути, а тяжело приходится  добрым  молодцам
против Кощеев, худое дело замышляющих...
   11 Инфляционная вселенная

   В  громадном  помещении  присутствовал   довольно   узкий   круг   людей.
Большинство из них показались бы знакомыми кому угодно, так  как  с  большей
либо меньшей частотой их лица постоянно мелькали на голубых экранах. Но они,
разумеется, не были эстрадными паяцами, это были те, в чьих руках находились
рычаги власти. Однако сейчас все  глаза  сошлись  на  неизвестном  лице,  не
обладающем никакой властью и, более того, не имеющем к институту  управления
никакого отношения. Речь держал Генри Литскоффер, ученый.
   - Господа, группа представителей американской науки занималась проблемой,
имеющей кодовое обозначение "Пираты". Все, естественно, знают,  о  чем  идет
речь, тем не менее поясню  вкратце.  В  нейтральных  водах  зарегистрированы
документально  подтвержденные  случаи  столкновений  с   несуществующими   в
реальности  боевыми  судами.  Кроме  того,  во  время  таковых  происшествий
наблюдаются феномены непонятной природы, вроде необычайно густого тумана или
сверхъестественно мощных помех  в  большинстве  диапазонов.  Для  объяснения
случившегося наша группа проанализировала большую гамму возможностей, вплоть
до самых невероятных. Вывод, к которому мы пришли,  кажется  фантастическим,
но это реальность, - Литскоффер обвел взглядом аудиторию. - Мы столкнулись с
иным измерением. - В  зале  возникла  и  повисла  на  мгновение  напряженная
тишина. - Нет, к  сожалению  или  к  счастью,  здесь  ни  при  чем  "зеленые
человечки", призраки и все такое прочее. На нашей стороне  точные  науки,  в
том числе математика и физика. Эти таинственные корабли приходят из  другого
мира. Намеренно или нет, мы покуда не знаем. Однако перед наукой  поставлена
проблема, и она разрешима. Чем отличались от происходящего  сейчас  все  эти
случаи, превозносимые любителями НЛО? Одной простой вещью. Наука имеет  дело
с повторяющимися явлениями, с тем, что  можно  воспроизвести  в  опыте  либо
пронаблюдать вторично. То, что происходит  в  Тихом  океане,  подпадает  под
названные и еще под некоторые критерии. Это многогранное явление,  и  мы  им
занимаемся.  Например,  математически  убедительно  доказана  такая   деталь
процесса. При исчезновении "пришельцев" вначале в "воронку  перехода"  -  мы
назвали ее  "пуповиной"  -  втягиваются  массы,  группирующиеся  более-менее
компактно,  и  к  тому  же  большие  массы.  Втягиваются   они   практически
одновременно. Однако эта зона - ее  назвали  "эффективный  радиус  провала",
имеет определенные, варьирующиеся от исходных предпосылок  размеры.  Дальше,
за "эффективным радиусом провала" - процесс втягивания протекает в  обратном
порядке. То есть вначале - маленькое, легкое, затем - большое, тяжелое. Так,
например, произошло с пропавшим на острове Моала боевым объектом, однако  ни
одной гильзы или хотя бы потерянной пуговицы "чужаков" найдено не было. Вот,
в принципе, все, что касается присутствующих. Детали важны для специалистов.
   - Нельзя ли все же подробнее, господин Литскоффер, - обратился к  оратору
старший советник президента США Луи Саржевский.
   - Насчет чего?
   - Ну, про эти самые измерения, если можно.
   Здесь, понимаете, люди, сведущие в других областях.  Нам  некогда  читать
узкоспециализированные научные журналы, так что сделайте милость.
   - Хорошо, господа, - Генри Литскоффер кашлянул  и  отхлебнул  минеральной
воды  из  стаканчика.  -  Дело  вот  в  чем.  Буду   очень   краток.   Когда
образовывалась Вселенная, во время так называемого Большого взрыва, в первые
микросекунды расширение происходило по отличным  от  сегодняшних  физических
реальностей законам. Вселенная, можно сказать, пузырилась в  пространстве  и
во времени и дробилась на бесчисленное множество  метагалактик.  Потом  этот
процесс сошел на нет, сегодняшние физические критерии полностью  утвердились
в материальном мире. Все, конечно, понимают, о чем  я  говорю:  предельность
скорости света и так далее. Так, как я только что изложил, мы считали ранее.
Но в свете происходящих сейчас явлений  можно  предположить,  что  дробление
Вселенной,  ее  "пузырение",  продолжается  и  поныне.  Более  того,   между
отдельными, не слишком удаленными от момента разделения вселенными  возможны
кратковременные связи. Вот и все, поскольку я обещал быть кратким.
   - Я бы сказал - вы были чрезмерно кратки, господин Литскоффер. И со мной,
наверное, согласятся в этом большинство  присутствующих,  -  снова  высказал
свою неудовлетворенную жажду знаний Луи Саржевский. - Хотелось бы  чуть-чуть
расширенней... пожалуйста. В чем  же  ваша  собственная  гипотеза,  господин
Литскоффер?
   Генри Литскоффер быстро смерил вопрошающего своим острым  взглядом.  "Ну,
что же, - говорил этот взгляд, - я предупреждал - сами напросились".
   - Если одной фразой - в расширении антропного  принципа  еще  далее,  чем
раньше. - Кажется, это что-то  связанное  с  астрологией?  Генри  Литскоффер
слегка поморщился:  -  Нет,  с  астрофизикой.  Точнее,  с  нашим  пониманием
Вселенной. Я поясню. Согласно названному принципу,  мы  наблюдаем  Вселенную
именно такой потому, что в иной Вселенной не могло бы быть  разума,  и  даже
вообще сложных элементов вещества. А  моя  гипотеза  заключается,  как  было
сказано  выше,  в  расширении  этого  принципа.  Я   согласен   с   теорией,
утверждающей, что сознание человека влияет на окружающий мир.  И  вот,  пока
единичное сознание осмысливает что-то, ничего страшного  не  происходит,  но
как только что-то становится проблемой, решаемой большим числом сознаний, то
здесь и происходят сложности. Многие проблемы можно  решить  так  или  эдак.
Часть людей решают ее "так", а другая часть "эдак". Если людей очень  много,
то решение в ту, либо другую сторону становится равнозначным, понимаете? Вот
в  этой  точке  и  происходит  деление  Вселенной   на   половинки.   Может,
накладываются еще какие-то природные процессы и только их сочетание вызывает
катастрофу, не знаю. Вдруг, со временем, вселенные снова начинают  сливаться
благодаря еще каким-то процессам. Это то, что мы сейчас наблюдаем.
   - Магия какая-то.
   - Да, в некотором роде магия.  А  полеты  аппаратов  тяжелее  воздуха  не
магия?
   - Но здесь все основано на сочетании физических законов.
   - Пока в эти законы кто-то очень сильно не поверил, а точнее не в них,  а
в то, что их возможно использовать, все  это  оставалось  магией.  Заметьте,
например, какими большими были поначалу баллистические ракеты.  А  сейчас  -
они ведь в три-четыре раза мельче, а способны нести гораздо больший груз.
   - Но ведь они созданы по более новым технологиям, у  них  лучше  топливо,
миниатюрней компьютеры, разве не так?
   - Так, но это, с некоторой точки зрения, все же магия.
   -  Ладно,  господин  Литскоффер,  может,  у  вас  есть  еще  какая-нибудь
гипотеза?
   - Вы с высшей алгеброй на короткой ноге? Дайте мне электронную указку,  я
вам кое-что изображу. Дискуссия принимала неуместный оборот.
   - Вы правда не хотите нас  запутать?  -  спросил  на  всякий  случай  Луи
Саржевский.
   - Я бы не хотел этого делать, но понимаете, у каждого из  нас  есть  свой
порог  восприятия  сложности  мира.  Видим  и  чувствуем  мы  его  вроде  бы
одинаково, но интерпретируем несколько по-разному.  Когда  дело  доходит  до
сложностей, мы применяем мозговые модели. Чем сложнее проблема, тем  сложнее
модель. На каком-то этапе мы вынуждены упрощать, дабы создать  новую  модель
обобщения. Однако некоторые проблемы настолько сложны, что могут  упрощаться
лишь до определенного предела. И вот, как  я  уже  сказал,  у  каждого  этот
предел свой. Кроме того,  каждый  из  нас  поражен  болезнью  под  названием
специализация. Каждый хорошо создает модели только в знакомой  сфере.  Всему
нужно учиться. Поэтому я попробую сколь возможно упростить свою модель,  но,
к сожалению, без математики обойтись все равно не смогу. Она будет нужна для
доказательств, так как опора на логику,  точнее  на  привычную  повседневную
логику, нам будет только мешать. Приступим?
   Все присутствующие несмело кивнули.
   Однако нить рассуждений они потеряли на  второй  минуте,  а  окончательно
запутались на четвертой. Последующие пятнадцать минут они скучая исследовали
глазами шикарность окружающего интерьера. Такая это была модель.

   12. Подспорье моря

   А вот что еще ограничивает возможности  добрых  молодцев  из  Тридесятого
царства. Радиус действия находящихся на их  вооружении  ракет  не  превышает
нескольких десятков километров. Вроде не мало, однако велик океан, и  быстро
- тридцать миль в час - перемещается по нему Кощей - попробуй сойдись с  ним
в пределах досягаемости своего оружия, не имея возможности заранее  высунуть
из воды нос и оглядеться.
   И приходится  Советскому  Союзу  нести  дополнительные  расходы.  В  небе
разведывательная авиация, всякие "Ту-16"  да  "МиГ-21Р".  Но  эти-то  ладно.
Привыкли к ним уже американцы - отгоняют подальше от авианосных  соединений,
напирая истребителями. Понятно, рискуют "МиГи", пытаясь внаглую, на  большой
высоте, подобраться поближе, но ведь то их всегдашняя работа,  за  то  им  и
платят премиальные,  окромя  тринадцатой  зарплаты.  Не  беспокоит  то  янки
нисколечко - приелись уж разведки мира друг другу,  как  тут  угадаешь,  что
сегодня все неспроста?
   Хотя  есть  одно  новшество  -  специально   переделанный   "Ан-12"   над
Южно-Китайским морем. В чем его необычность? Забрался на десять километров и
кружит на одном  месте,  ничего  вроде  бы  не  делая.  Может,  передает  он
какую-нибудь пропагандистскую телепрограмму для никак не  желающих  вставать
на путь социализма Филиппин? Прислушиваются локаторы корабельные  -  ничего.
Насторожились радиоэлектронные "У-2": в небесах тишина, покой в эфире.
   Не там слушают, не в тех диапазонах. Где им  догадаться?  К  тому  же  он
покуда действительно ничего не передает - антенну разматывает.  Опускает  ее
вниз подобно якорной цепи. Неужели так велика?  Жак  вам  сказать  -  девять
тысяч метров. Может, и не много сравнительно с радиусом планеты  Земля,  но,
свесившись   из-за   двойного   слоя   облаков,   она   до   морской   глади
немножечко-немножечко не достала. Потому и кружит "Ан-12"  на  одном  месте,
дабы эта удочка относительно ровно висела. Антенна, несмотря на длину, штука
тонкая, на локаторах штатовских она отражения не дает -  издали  не  понять,
что все-таки творит этот "Ан". И  зачем  вообще  такая  гигантская  антенна?
Может, русские с  ума  посходили?  Решили  срочно,  по-партийному  уверенно,
установить связь с галактическими братьями из Великого  Кольца?  Заручиться,
так сказать, моральной подпиткой из уверенного завтра  Больших  Магеллановых
Облаков, живущих  в  светлых  мирах  освобожденного  труда,  не  омраченного
эксплуатацией одних разумных существ другими?
   Еще чего! Никто нам не поможет, ни бог, ни царь и ни герой с окрестностей
Бетельгейзе. "Ан-12" будет передавать не далеким братьям  по  обретенному  в
борьбе с хищниками уму, а нашим собственным покорителям океана,  неторопливо
бредущим в его толще на  подводных  ракетоносцах  "ВиС".  Дело  в  том,  что
сверхдлинная антенна способна генерировать сверхдлинные радиосигналы, а те -
пронизывать водную толщу как масло.
   И что  же  такое  срочное  летчики  желают  передать  братьям-морякам?  К
сожалению, длинноволновый сигнал имеет низкую информационную насыщенность  -
много в него не  вставишь.  А  потому  только  самое  главное  -  координаты
авианосного соединения янки на текущий момент.
   Вот где смерть Кощея - в наименьшем расстоянии между ракетными лодками  и
им самим.
   Да, конечно, Кощей  продолжает  двигаться,  и  в  переданной  технической
разведкой ВВС информации могут быть ошибки. Но все-таки  это  не  та  полная
неопределенность, которая была перед этим.

   13 Молодцы из Тридесятого царства

   Вот  они  -  родные  добры  молодцы  из  Тридесятого  царства,   вышедшие
потягаться с Кощеем и проверить его с точки зрения  живучести.  Знакомьтесь,
лодка номер тридцать восемь - фаза всплытия
   Первый раз за четыре месяца ее корпуса должны  были  коснуться  солнечные
лучи. "Тридцать восьмая" не имела атомного двигателя  и  вообще-то,  конечно
же; всплывала иногда на поверхность за это время, но  ведь  она  поднималась
наружу при мерцании звезд, и лишь иногда ей подсвечивала Луна. А чаще всего,
например, при переходе через  Индийский  океан,  она  вообще  не  всплывала,
просто выбрасывала наружу шноркель и с  помощью  него  сосала  из  атмосферы
воздух экватора. Так было удобней, мало того что меньше расслаблялся экипаж,
так еще и возможность  обнаружения  империалистами  уменьшалась  без  потери
ходовых качеств. Вообще "Тридцать  восьмая"  была  приписана  к  Балтийскому
флоту, однако базировалась она последние годы в Бресте,  не  в  том,  что  в
Белоруссии - там моря нет, - а в том, что на западной оконечности Европы Вот
оттуда ей и пришлось совершить марш-бросок к западному берегу  Суматры.  Но,
слава труду, Средиземное  и  Красное  моря  взяты  в  кольцо  дружественными
странами победившего социализма, а  потому,  дабы  тайно  добраться  до  ССИ
(Свободной Социалистической Индонезии),  не  пришлось  огибать  Африку,  тем
более что Южно-Африканский Союз является военным партнером Штатов.
   Зато в ССИ экипаж отдохнул на славу. Им, правда, не разрешили причалить в
Суматре или на Яве, но все равно советские моряки побывали на земле тропиков
- в городке Танджунгпандан, что расположен на маленьком  островке  Белитунг.
Хорошо там было, только вот насекомые  местные  заели,  двух  матросов  даже
пришлось госпитализировать. Вообще, небольшой порт  Танджунгпандан  стал  на
некоторое время самой крупной в истории базой подводных лодок. Теперь городу
есть чем  гордиться,  а  если  "Великий  план  обороны  Юго-Восточной  Азии"
удастся, то маленький городок с длинным для русского уха названием наверняка
будет  провозглашен  городом-героем  и,  может,   даже   станет   побратимом
французского Бреста.
   Лодка всплывала. Все находились  на  рабочих  местах.  И  лишь  лейтенант
Гриценко Геннадий Павлович с матросом-помощником просто ждал,  когда  боевая
рубка окажется на поверхности. Ведь  лодка  всплывала,  лишь  приблизительно
представляя, где находится, и задача Геннадия была быстро сориентироваться с
помощью приборов по звездам, Луне или Солнцу. Лишь после этого он должен был
уступить инициативу королям подводного  судна  -  ракетчикам.  Хотя  еще  до
ракетчиков, сразу после определения координат, капитан  развернет  корпус  в
нужную сторону горизонта, ведь  четыре  ракетных  контейнера  закреплены  на
корпусе жестко, под  небольшим  углом  возвышения.  Это  очень  удобно,  это
эко