ействия.  Он
намерен серьезно сразиться с "чужаками", если они появятся?
   - Бог его знает, я не стратег.
   - Я тоже  не  адмирал  Нельсон  или  Ушаков.  Но  все-таки  не  стоит  ли
предупредить американцев об агрессивности "гостей", подкрепленной к тому  же
опытом многолетних боев?
   - Ба, Роман, ты думаешь, у меня прямая связь с  президентом  США?  Сейчас
позвоню.  "Господин  президент,  понимаете,  один  сумасшедший   преклонного
возраста намедни поведал мне, что кое-кто может отодрать ваш флот и в  хвост
и в гриву. Примите, пожалуйста, к сведению, с наилучшими пожеланиями,  майор
ФСБ Воронкевич". Так?
   - Не знаю, но уверен:  запись  рассказа  Адмирала  нуждается  в  изучении
именно морскими военными тактиками.
   - Так что ты от меня хочешь? Чтобы я занялся этой проблемой  -  спасением
штатовского тихоокеанского флота?  Не  моя  компетенция,  старший  лейтенант
Панин. Наше с тобой дело - добывать информацию и передавать ее  по  команде.
Наверху есть люди, которым по службе требуется заниматься глобалыциной,  вот
пусть они и потеют. Что у вас еще ко мне, товарищ Панин?
   - Да, в принципе, ничего.

   2 Альтернативы

   Не только у Панина болела голова о текущих в  окружающем  мире  событиях.
Там, в другом полушарии, тоже не спали.
   В основном в помещении присутствовали военные, однако иногда  встречались
и штатские. Репортеров не было. Минимальное офицерское звание - полковник.
   - Господа генералы и адмиралы, - обратился  к  ним  советник  президента,
видимо,  игнорируя  менее  престижные  погоны,  -   нам   следует   обсудить
представленное вам в письменном виде предложение. Дело довольно серьезно, не
будем разводить всегдашнюю канитель с  докладами  и  дополнениями.  Конечно,
если кому что неясно, у нас тут присутствует известный  представитель  науки
Генри Литскоффер. - Названный привстал и  неторопливо  обвел  маленький  зал
пронзительным взглядом. - Вкратце его предложение сводится к следующему:  не
свести ли нам активность в южной части Тихого океана на нет. Дело в том, что
по некоторым расчетам, которые я даже не сумею объяснить, -  Луи  Саржевский
улыбнулся аудитории, - наличие крупных кораблей, особенно с атомной  силовой
установкой, инициирует процесс перетекания материи оттуда. Не стоит  ли  нам
временно - подчеркиваю это слово - оставить названную акваторию в покое,  до
поры, когда наука предложит нам  эффективную  теорию  происходящего?  Вот  в
принципе и все. Прошу высказываться.
   И сразу вверх взметнулась рука. Саржевский кивнул.
   - Нил Зэкари - адмирал военно-морского флота,  сэр.  Я  не  хочу  сказать
ничего плохого уважаемому ученому, - адмирал чуть наклонил голову в  сторону
Литскоффера, - однако почему наука расширяет  свою  сферу  деятельности,  не
советуясь с нами? Мы же не лезем в их лаборатории,  правда?  Дело  ученых  и
инженеров изобретать, политиков направлять, а наше  -  военных  -  исполнять
приказы. Тем не менее политики все же обязаны советоваться с  нами.  На  мой
взгляд, вывод из-под нашего контроля столь гигантской акватории, да  еще  со
множеством островов, явная ошибка. Можно сказать, мы сдаемся без  боя,  даем
противнику  полное  моральное  превосходство.  Ведь  предложение   господина
ученого исходит из того, что их корабли попадают сюда случайно, так? А  если
эта аксиома неверна?
   - Вы считаете,  что  их  эскадры  попадают  к  нам  по  злому  умыслу?  -
взметнулся Генри Литскоффер.
   - А почему нет? - с хищной улыбочкой принял вызов адмирал.
   - Если это так, тогда  вам,  военным,  вообще  следует  сидеть  в  глухой
обороне.
   - Это почему же?
   - Ждать, когда нелюбимая вами наука решит проблему до конца.
   - Подождите, господа, - вмешался  в  качестве  судьи  Луи  Саржевский,  -
давайте вести диалог более конструктивно. Что у вас еще по делу, адмирал?
   - Если наш военно-морской флот оставит  акваторию,  это  даст  противнику
возможность закрепиться на островах или даже просто - нарастить силы.
   -  Господа,  -  взял  слово  Роб  Турбиц,  в  настоящее  время  начальник
Центрального разведывательного управления, - неужели выдумаете, что, если из
части Тихого  океана  уйдут  корабли,  наша  страна  перестанет  следить  за
обстановкой? У нас есть спутники, есть военно-воздушные  силы,  на  островах
живут люди, наконец.
   - Вот именно, - встал  председатель  объединенного  комитета  начальников
штабов Лино Стаймен, - на островах живут люди. Неважно,  что  в  большинстве
они не американские граждане. Один раз мы уже упустили высадку их десанта. Я
имею в  виду  базу  Форт-Кук.  Ничего  подобного  больше  допустить  нельзя.
Интересно,  где  будут  базироваться  военно-воздушные  силы,   если   уйдут
авианосцы?  Или  вы  предлагаете  гонять   туда   постоянно   стратегические
бомбардировщики? Что от  них  толку  без  прикрытия  истребителей?  Где  без
авианосных кораблей будут  базироваться  противолодочные  вертолеты?  Ладно,
пусть предостережение о закреплении на островах маловероятно, но кто  мешает
им, без  нашего  срочного  противодействия,  спокойно  выйти  на  позиции  и
осуществить пуск баллистических ракет? Мы разве уверены, что у них нет этого
добра? Кроме всего, кто гарантирует, что,  не  получив  противодействия,  их
соединения не двинутся куда-нибудь еще? Что нам тогда делать? Снова бежать?
   - Господа, - поднялся Генри Литскоффер, - а что, если  убрать  из  района
только большие корабли? Хотя бы авианосцы и все  такое?  Пусть  море  покуда
сторожат малые суда.
   - Господин Литскоффер, - с некоторой издевкой в голосе произнес  до  того
молчавший адмирал Харолд  Торстейн,  командующий  Седьмым  флотом  -  флотом
Тихого океана, -  вы  представляете  себе,  что  значит  отозвать  "хотя  бы
авианосцы"? Наше преимущество до сего времени было в том, что наш флот  имел
оперативную поддержку с воздуха. Отозвать авианосные корабли  -  это  значит
обречь остальные на  гибель.  Вообще,  вы  понимаете,  что  значит  "большие
корабли"? Сейчас эсминец, по тоннажу, можно вполне спутать  с  крейсером.  А
атомные лодки? Да они больше этих же крейсеров вдвое и втрое. Кроме того,  у
нас четко  отработано  соотношение  разных  типов  кораблей  в  соединениях.
Уберите из него какой-нибудь крейсер УРО, и боеспособность падает не на одну
десятую, как может показаться дилетанту, а раза в  три,  потому  как  против
большого ракетного налета соединение становится бессильно.
   В подобном духе перепалка, а скорее избиение представления науки, длилась
еще долго, и, конечно, славная армия и флот победили штатских умников  -  Мы
встретим  врага  во  всеоружии,  и  со   всей   решительностью,   -   подвел
окончательный итог председатель объединенного комитета начальников штабов.
   И зал дружно и яростно зааплодировал.

   3 Старая стратегия моря

   Итак, военно-морской флот США, самый боеспособный, большой и  современный
в мире, был предупрежден об опасности. Конечно, рядовых офицеров и тем  паче
матросов не вводили во все тонкости взаимодействия  виртуальных  и  реальных
вселенных, но их уведомили, что в Тихом океане действует большое, снабженное
самой современной техникой пиратское соединение. Это была  неплохая  рабочая
версия, и если опросить даже уровень адмиралов-кэптенов, тех, кто  полностью
в курсе дела, то многие из них с трудом переваривали  всяческие  высоколобые
объяснения  и  втайне  надеялись,  что  все-таки  это  и   правда   окажутся
какие-нибудь пираты русского либо китайского происхождения.
   На  все  это  накладывалось  еще  одно  обстоятельство   психологического
свойства. Все они: и кэптены, и рядовые матросы - жили, а в большинстве даже
родились в век спутников-шпионов, и уж абсолютно все - в век доминирования в
океанах американского флота. Это была аксиома, и они к ней привыкли.
   Морское доминирование можно осуществлять несколькими способами. Первый  -
самый сложный - это перехват в море чужих конвоев и эскадр. Второй  -  более
сильный - блокада побережья.  Третий  -  наиболее  выгодный  и  непререкаемо
сильнейший - уничтожение  вражеских  портов.  В  случае  этой  непонятной  и
недоступной простым смертным мозгам завесы между вселенными  третий  вариант
отпадал - порты противника  оставались  априорно  недоступными.  По  тем  же
причинам устранялся и второй вариант действий. Оставался первый.
   Враг появлялся из ниоткуда и уходил в никуда. Правда, он сигнализировал о
своем  явлении  ухудшением  связи  и  затруднением  работы   локаторов,   но
становилось ли от этого легче? Конечно, виртуальный супостат и сам  мучился,
но ведь он все равно не имел сношений с большой родиной по случаю ее провала
в тартарары, так? Значит, от нарушений связи  страдал  больше  тот,  кто  до
этого доминировал.

   4 Туман

   Область,  покрытая  "молочным  туманом"  (МТ),  представляла   собой   не
какой-нибудь четко  очерченный  круг  или  тем  более  сферу.  Как  выяснила
прикладная и теоретическая наука, на  образование  "молока"  влияло  великое
множество  самых  отдаленных  друг   от   друга   факторов.   Сюда   входили
взаимодействие  циклонов,  перепады  давления  в  зависимости   от   высоты,
состояние моря и, конечно, техногенные составляющие - размеры  и  количество
помещенных в зону катаклизма кораблей, а может, и людей тоже - кто  мог  это
знать наверняка? В общем, МТ представлял  собой  неравномерно  разбрызганную
кляксу, только расплесканную не в двух, а в  трех  измерениях.  Это  лишь  в
пространстве, если  же  учитывать  время  -  измерений  становилось  четыре.
Возможно, "клякса" производила экспансию еще куда-то, но то была задача  для
топологов, а не для занятых стратегией мозгов.
   Кстати,  под  поверхностью  воды  тоже  наблюдалось  нечто  аномальное  -
отдаленная аналогия атмосферного  явления,  и  на  это  нечто  также  влияли
многослойные, связанные и несвязанные взаимодействием процессы.
   На МТ сразу после его появления начинали действовать  обычные,  известные
всем и вся, факторы - ветры  и  течения.  "Клякса"  размазывалась,  оседала,
скручивалась в узлы, делилась на зоны разнообразной плотности, на  отдельные
очаги, между которыми "туман"  совершенно  не  ощущался.  Как  МТ  влиял  на
диапазон,  доступный  человеческому  зрению,  мы  уже  знаем.   С   тепловым
излучением разобраться становилось еще сложнее - было похоже, что он вбирает
его в себя. Это ощущалось даже в  работе  самолетных  двигателей,  а  уж  на
применении лазеров наведения инфракрасного спектра  это  сказывалось  совсем
катастрофически. В радиочастотном  диапазоне  дело  совсем  усложнялось.  На
разные длины волн МТ влиял по-разному, кроме того, не  всегда  однозначно  в
похожих  условиях.  Например,  длинноволновые  радиосообщения   в   основном
гасились, но часто внезапно прорывались к  адресату.  Прекрасно  принимались
сжатые  "пакетные"  сообщения,  используемые  в  закрытых  для   посторонних
спутниковых каналах,  однако  только  в  вертикальной  плоскости.  "Пакеты",
переданные  горизонтально,  быстро  чахли  -  по  всей  видимости,   частицы
"молочного  тумана"  обладали  некой  групповой  поляризацией,  к  тому   же
изменяющейся во времени по сложному математическому закону. Кроме  того,  МТ
имел внутри себя очаги  магнитных  аномалий  и  свою  собственную,  пусть  и
слабую, магнитную  активность.  Представьте,  что  творилось  с  локаторами.
Каждая радиолокационная установка обладает своей  выверенной  частотой  либо
несколькими частотами - у локатора свой "почерк". Поэтому даже у аналогичных
систем имеется "индивидуальность".  Как  следствие,  "туман"  влиял  на  них
по-разному, хотя, опять же, не всегда. Поймите  растерянность  специалистов,
когда две аналогичные системы, поставленные в сходные условия, показывали на
экранах неодинаковые картинки. На одном индикаторе, к примеру, расстояние до
сопровождаемой цели - двадцать, а на другой  -  сорок  километров.  Как  тут
быть?  А  ведь  какой-нибудь  поделенный  ветрами  участок  МТ  мог   вообще
расслоиться и вызвать многоярусное  переотражение  сигнала.  Не  исключалась
возможность  получения  локатором  отражения  от  собственного  корабля,  на
котором он был помещен. И ладно аппаратура судов и самолетов, здесь все-таки
на экраны смотрели люди и право решения оставалось за ними,  а  как  быть  с
самонаводящимися ракетами?
   И все бы ничего, если бы можно было уйти в  "тину".  Но  проблему  нельзя
было пустить на самотек, и некогда до конца исследовать, про нее  вообще  не
стоило никому знать, окромя посвященных.  Нельзя  же  было,  в  самом  деле,
подвергать риску все  население  Полинезии,  Микронезии,  Меланезии  и  всех
отдельных островов Тихого океана. Переселить их тем  более  было  нельзя.  А
значит,  с  теоретически  возможными  вторжениями  следовало   разделываться
по-свойски. Высокая  боевая  готовность  и  право  на  применение  оружия  в
нейтральных водах - вот универсальный метод разрешения проблем.
   А новое "вторжение" не заставило себя ждать.

   5 Всегда готовы

   Ну что ж, наука шагала вперед великанскими шагами. Особенно ее прикладные
дисциплины,  связанные  с  проблемами  национальной   безопасности.   Теперь
благодаря  прогрессу  армия  знала  относительно  заблаговременно,  в  какой
акватории появится нечто, а может, и ничего  не  появится,  просто  пошумит,
поклокочет воздушная оболочка Земли давящими радиочастоты помехами и  сведет
на нет катаклизм. Однако эти зоны возможно было обнаружить  не  менеечем  за
полчаса  до  события,  а  акватория  включала  в  себя   ячейку   с   плечом
приблизительно полторы тысячи километров. Вы скажете, за такое  время  можно
даже баллистическую ракету с другого полушария пульнуть?  Вы  правы,  можно.
Но, во-первых, где вы встречали боеголовку, способную накрыть такую площадь,
а во-вторых, кто давал разрешение  на  применение  ядерных  зарядов?  Может,
потому и не давал, что "во-первых" исключало  возможность  "во-вторых"?  Все
допустимо.
   Однако, несмотря на эти казусы,  несмотря  на  всякие  Гейзенберговы  или
Литскофферовы неопределенности, даже столь малый зазор уже был чем-то.
   Оставался, правда, еще один, почему-то не  принятый  к  сведению  фактор.
Наверное,  полувековой  комплекс  морского  доминирования  в  трех   океанах
сказывался  на  мышлении.  Фактор  этот  был   довольно   важным   и   легко
предсказуемым. Дело в том, что там, в  недостижимом  виртуальном  измерении,
тоже начинали кое-что кумекать. Может быть, они  не  поверили  пока  в  иные
миры, но уж  в  активацию  некоего  враждебно  настроенного  флота  поверили
целиком.
   А поэтому они тоже готовились.

   6 Виртуальные вторжения

 - Ближайшая аналогия этой штуковины такая, - Адам Евсеевич Сулаев на мгновение задумался, фильтруя образы, понятные маршальским и генеральским мозгам. - Ну вот, к примеру, виртуальные частицы в вакууме.
   - Как? - автоматически переспросил маршал Сомов.
   - Денис Андреевич, - вмешался сухонький генерал-майор Уруков, - это такие
элементарные частицы, они возникают прямо из вакуума и существуют так  мало,
что их даже не успевают обнаружить.
   Сулаев благодарно кивнул в его сторону и продолжал: - Так вот, к примеру,
предположим,  что  виртуальные  частицы  не  просто  исчезают  в  никуда,  а
переходят в некий  другой  мир.  Более  того,  допустим,  что  они  начинают
появляться из  этого  мира  с  определенной  частотой.  Если  частота  очень
высокая, я имею в  виду,  сравнимая  с  дискретами  времени,  то  нам  будет
казаться, что предмет существует реально - Как  мираж,  -  подсказал  маршал
Сомов, глядя на представителя науки.
   - Хуже того, этот предмет будет вроде бы существовать и на первый  взгляд
ничем не отличаться от окружающей природы. По мере роста  частоты  он  будет
становиться все более реальным. На конечном этапе сходство будет полным,  но
уже и на ранних стадиях предмет сможет оказывать на материальный мир  вполне
конкретное воздействие. Ведь виртуальные частицы - и то оказывают
   Маршал сделал движение, но так и не  открыл  рот.  Тогда  ему  на  помощь
пришел сообразительный генерал Уруков - Можно приблизить  это  все  к  нашей
конкретной ситуации? -  Конечно.  Это  авианосное  соединение  из  ниоткуда,
явилось из другой вселенной. По каким-то причинам оно реализовалось в  нашем
мире. Частота его реализации - назовем это таким словом,  поскольку  другого
нет - постепенно нарастала, но так и не достигла максимума,  то  есть  снова
уменьшилась  и  постепенно  сошла  на  нет.  Поэтому  не  обнаружено  ничего
постороннего на месте его атаки, хотя действие произведено.  А  в  отдельных
случаях произошло полное слияние,  то  есть  частота  достигла  максимума  и
стабилизировалась, теперь эти предметы полностью неотличимы от обычных. Дело
ведь в том, что и "нормальные" частицы  обладают  до  конца  неясными  нашей
логике свойствами - они не только частицы, но еще и волны.
   - А можно, - маршал  Сомов  задумался,  -  можно  какими-нибудь  научными
методиками отличить эти вирту... Как их бишь? В общем, отличить от  наших  -
нормальных  -  Нет,  наверное,  современная  наука  не  располагает   такими
приборами.
   - Очень плохо.
   - И еще вопрос, если можно? - покосился в сторону Сомова генерал  Уруков.
- Если этот предмет, допустим авианосец, генерируется с некой  частотой,  он
что, получается, существует и там и здесь одновременно?
   Сулаев посмотрел на генерала-майора с симпатией.
   - Очень хороший вопрос. И отвечу честно: пока ответ на него нам не  ясен.
К математике я прибегать не буду, если не попросите.
   - Нет, не попросим, - сразу поставил защитные укрепления маршал Сомов.
   - Еще одно, - приподнялся в кресле неугомонный Уруков. - Как насчет живых
предметов, людей, например?
   - На уровне элементарных частиц живое и неживое тождественно, по  крайней
мере на взгляд серьезной науки. И  еще  хочу  добавить,  хотя  это  покалишь
догадки и даже математика не в силах это доказать Возможно, сильные помехи в
момент появления  чужих  кораблей  связаны  не  с  искусственными  активными
помехами, а с процессом изменения частоты,  она  дает  гармоники  отражения,
белый шум в некоторых диапазонах радиочастот.
   - А почему все случаи произошли в море, а не где-нибудь на берегу?
   - Это связано со  свойствами  соленой  воды,  ее  проводимостью.  Мы  так
думаем. Я имею в виду группу моих коллег,  допущенных  к  разработке  данной
проблемы Между водой, металлическим корпусом корабля и частотой "реализации"
происходит некая реакция. Возможно, стимуляции процесса  служит  наличие  на
борту атомного реактора. Ведь многие большие корабли, как я  понимаю,  имеют
атомную тягу Вы, как военные, допускаете, что вторгшиеся  в  нашу  Вселенную
корабли были с атомной тягой7 - Почему же нет? - оживился  маршал  Сомов.  -
Речь шла о вполне понятных вещах. - Многие, очень  многие  боевые  океанские
суда имеют реакторы на борту, используя их для движения  по  океану,  -  лоб
маршала напрягся морщинами. - Даже для движения под водами океана, - добавил
он, поразмыслив Сомов столь воодушевился, что решил завершить  дискуссию  на
сей победной ноте - просвещения  несчастных  необученных  ученых  гениев.  -
Товарищи генералы и  адмиралы,  у  вас  есть  еще  вопросы  к  академику?  -
поинтересовался он у аудитории Вопросов более не было -  Ну,  что  же,  Адам
Евсеевич, спасибо вам за консультацию. Продолжайте работать над проблемой

   7 Запечатанная площадь

   Когда-то в стародавние времена, году эдак в тысяча девятьсот  восемьдесят
седьмом, в один погожий весенний денек на Красную площадь, точнее на Большой
Москворецкий мост, сел маленький  самолетик  с  неким  мало  кому  известным
немцем на борту. Звали его Руст, и уже через пару часов его знал  весь  мир.
Он смог совершить над европейской частью Советского Союза несогласованный  с
властями полет, миновать  всю  его  хваленую  систему  воздушной  обороны  и
остаться невидимым для сверхмощных радаров, должных не  п