пел обнаружить несколько жемчужин. Работающий
карманный фонарик - раз. Теплый спальный мешок - два. И  самое  главное  -
склад продуктов!  Там  было  столько  консервов  и  брикетов,  что  я  их,
наверное, за всю жизнь не съем. Из крана в туалете шла  вода  -  вероятно,
осталась в стояке. Короче, повезло  мне  просто  неописуемо.  А  вот  Стас
пропал бесследно.  Боже  мой,  как  жаль  беднягу!  Лежит  где-нибудь  под
завалом, превращенный в кровавый кусок мяса. Спорили мы с ним, читали друг
другу  свои  стихи,  дуэтом  мечтали   о   славе,   ругали   классиков   и
современников, бегали вместе по девочкам. И теперь он вот так...  Впрочем,
а я-то сам? Да, пока еще жив. Но кто подскажет, дар это  или  проклятье!..
Ладно, с самим собой ни к чему кокетничать. Конечно, меня скоро найдут, не
могут не найти. Кинут веревочную лестницу, спустятся,  возьмут  под  руки,
вытащат наверх... Надо подождать, надо только потерпеть.  И  все  будет  в
порядке. Люди меня спасут.

     6. Тут творится какая-то глупость. Я никак не могу взять в толк,  что
происходит. Не знаю, сколько часов я ждал -  ел,  пил,  воздевал  глаза  к
чертовой дырке над  головой  -  но  вокруг  ничего  не  менялось.  Никаких
признаков  ведения  спасательно-восстановительных  работ.   И   вообще   -
абсолютная, одуряющая тишина. Как я  кричал!  Соорудил  из  рваных  кусков
жести предмет, напоминающий рупор, орал в него до  хрипоты,  надеясь,  что
наверху меня услышат. Ноль реакции. Никому я не нужен. Меня там  что,  уже
похоронили? А самое странное, что в проломе не светлеет. Все то же  темное
небо, наполненное  сиянием  моей  звездочки-спасительницы.  Наручные  часы
разбились при ударе о щит, поэтому не представляется  возможности  узнать,
сколько времени прошло с момента катастрофы. Нескончаемая  ночь.  Мистика,
время будто остановилось. Как же отсюда выбраться, как?

     7. Конца-края не видно заточению. Страх  теперь  мучает  беспрерывно,
потому что ничего, ну ровным счетом ничего не происходит! Страх  и  тоска.
Через определенные промежутки времени мне начинает  хотеться  спать,  и  я
сплю, потом просыпаюсь, думаю о своей пропавшей жизни, уничтожаю консервы,
меряю шагами этот призрачный замкнувшийся мирок и  снова  сплю.  Очевидно,
организм продолжает отсчитывать  прежние  мои  сутки.  А  здесь  время  не
движется. Сутки  мне  теперь  заменяют  периоды  бодрствования  -  другого
способа ориентироваться во  времени  нет.  Много  бодрствований  подряд  я
лихорадочно искал выход. Пытался взобраться по стенам  колодца,  несколько
раз срывался, а когда грохнулся с четырехметровой высоты, понял наконец  -
это бессмысленно. Альпинисту со снаряжением, наверное, удался бы  подобный
трюк, но я - рядовой обыватель!..  Была  надежда  на  шахту  лифта  -  она
оказалась заваленной. В принципе,  бункер  имел  два  лифта:  один  здесь,
второй - с другой стороны зала, однако путь туда  закрыт  горой  обломков.
Окончательность сложившегося положения приводила меня то в отчаяние, то  в
ярость. Случилось со мной несколько дурацких припадков, когда я совершенно
терял чувство реальности: метался из комнаты в  комнату,  строя  глупейшие
проекты создания лестницы в семьдесят метров, пытался  закинуть  в  пролом
камни, бросался на стены и просил их меня отпустить,  короче  -  сходил  с
ума. Ситуация-то бредовая! Своими глазами  вижу  над  головой  вожделенный
выход, который абсолютно  недосягаем.  Но  теперь  я  успокоился  и  четко
осознаю ужасающую своей простотой истину. С содроганием  глядя  наверх,  в
черноту пролома, спрашиваю себя - что же делать?  Звезда  светит,  значит,
жить пока можно. Но пора уже что-то придумать. Надо как-то спасаться.

     8. Существуют две гипотезы, объясняющие суть  происшедшего.  Обе  они
одинаково безнадежны для меня. Я не ученый, разумеется, но должен же я был
объяснить  себе  всю  эту  чертовщину!  Произошла  глобальная  катастрофа,
что-нибудь в астрономических масштабах.  Например,  взрыв  на  солнце  или
встреча с суперкометой или  что-то  еще  в  таком  духе.  И  наша  планета
перестала вращаться. При этом погибло большинство жителей на  поверхности.
А то и все поголовно. Объект наш особой важности, расположенный к тому  же
в черте города с миллионным населением - неужели никому  не  пришло  бы  в
голову  наведаться  сюда,  сохранись  хоть   какая-то   государственность?
Кошмарная гипотеза, я гнал ее от себя, прятался в  другой  гипотезе.  Что,
если катастрофа носила местный  характер,  обрушилась  непосредственно  на
бункер? Я никогда не  любил  читать  всякие  глупости,  паразитирующие  на
модных словечках  -  насчет  гиперпространств,  параллельных  пространств,
замкнутых  пространств  и  прочее,  и  прочее.  Но  вдруг  в  самом   деле
"пространство", извините за  пошлость,  "свернулось"  в  моем  бункере?  В
общем, взрыв это был или космическая дрянь заявилась в гости,  мне  уж  не
понять теперь, но вполне могло случиться нечто такое, именно из  нелюбимых
мной книжек. Я не физик, я оператор - сформулировать толком не могу...  Не
могу, не могу, не могу... Не  могу  больше,  ребята.  Мне  очень  страшно.
Неужели придется всю жизнь гнить в этом колодце?

     9. Нужно смотреть правде в глаза - надеяться  мне  не  на  кого.  Обе
гипотезы позволяют сделать одинаковый вывод: для меня человечества  больше
не существует. В моем нынешнем мире нет более одинокого человека,  чем  я,
Пугающая перспектива вечной старости, начавшейся в двадцать  два  года.  У
меня ничего нет. Без друга, без женщины, без дела, без будущего. Нет  даже
времени - остановилось оно. И покончить с собой не могу. Потому что  трус.
Наверное, скоро сойду с ума.

     10. Я был неправ! Однажды, съев брикет и запив его водой из крана,  я
в тысячный раз посмотрел наверх. И вдруг понял - у меня есть  звезда.  Она
касается моего лица живительным светом,  дарит  силы,  указывает  истинный
путь. Еще у меня есть голова, а это, согласитесь, тоже немало. Теперь дело
за пустяком - найти цель. Нет, не так, не  так!  Найти  Цель...  Поставить
перед собой Цель, к ней автоматически приложатся средства, тогда  вернется
и время. То есть будущее. Я сам себя спасу. Сам!

     11. План такой. Прежде всего нужно осознать, что в каком бы  мире  ты
не очутился, ты остаешься человеком. Ты несешь в себе человеческое. А  что
есть "человеческое"? Это культура. Не  знаю,  существует  ли  в  мире  еще
кто-нибудь кроме меня. Вполне может статься, что нет, такой вариант,  увы,
реален.  Тогда  я  один  несу  в  себе  эту  культуру.  Тяжкое  бремя!   И
одновременно - главная миссия уцелевшего. Нужно сохранить  культуру,  если
уж не сохранились люди. Для кого? Вопрос! Для себя, для  тех,  кто  придет
после нас. Возможна и другая ситуация. Предположим, я в ином пространстве,
где нет нашей человеческой культуры, но есть какие-нибудь  расы  со  своей
культурой. Тогда нужно  дать  им  напиться  из  нашего  родника.  Если  же
действительно произошла глобальная катастрофа, и я в  нашем  пространстве,
то занятие, которое я себе придумал, может оказаться бессмысленным. Да, но
может и нет! Откуда я знаю, что на поверхности? Жалкие остатки цивилизации
или одна лишь голая  пустыня?  При  любом  варианте  следует  исходить  из
худшего, то есть из того,  что  культура  утеряна.  Иначе  потом  придется
горько жалеть об ушедшем  бесплодно  времени.  Дело  мое  будет  святым  -
реставрация главного нашего богатства. По крохам,  по  кирпичикам.  И  нет
здесь ничего смешного! Сейчас мне не выбраться из плена,  но  пройдут  мои
года, и должна, обязательно должна появиться возможность выхода. С  чем  я
явлюсь тогда?..  Кстати,  микроскопическая  надежда  на  спасение  есть  и
теперь. Забудем, наконец, про эту дурацкую дырку наверху,  которая  только
отвлекает от поисков реального выхода. По ту сторону завала остался второй
лифт - данный факт просто жжет мне мозг. Вдруг его  шахта  уцелела?  Можно
попробовать разобрать в груде  камней  лаз,  пролезть  туда  и  проверить.
Потребуется много времени, но не в моем положении жалеть его, к тому же  я
молод... А насчет реставрации культуры  -  это  грандиозная  идея.  Так  и
сделаем. Вперед, к будущему!

     12. Я займусь литературой.  Во-первых,  отдельные  сферы  культуры  в
подобных условиях  невосстановимы.  Во-вторых.  к  этому  виду  творческой
деятельности я имею здоровую самоуверенную тягу: сам потихоньку пописываю.
В-третьих, ничего кроме этого я не знаю -  музыка,  живопись,  науки,  все
прочее так же далеко от меня, как пролом над моей  головой.  Я  умею  лишь
правильно выставлять ползунки на  пульте  да  грамотно  водить  по  бумаге
шариковой ручкой. Сочинять я еще в школе  начал,  а  после  того,  как  со
Стасом познакомился, окончательно решил:  литературное  творчество  -  это
всерьез  и  надолго.   У  него,  между  прочим,  уже  публикации  были,  у
бедолаги... И, наконец, в-четвертых. Я твердо убежден: литература является
основополагающим фактором человеческой культуры, тем фундаментом,  который
держит все ее массивное здание. Так что выбор сделан. В бункере темновато,
но ведь я нашел карманный фонарик! Бумаги на складах полно,  тонны  чистых
бланков. А в кармане моего пиджака  лежит  трехцветная  ручка.  На  первое
время хватит, а потом что-нибудь придумаю. И проход  в  стене  обязательно
буду пытаться пробить, это пока единственный путь  к  спасению.  В  общем,
троекратное "Ура!" Есть Дело  плюс  Надежда,  и  я  жив  -  спасибо  тебе,
звездочка-спасительница!

     13. Решил пока восстанавливать только ярко выраженные сюжетные  вещи.
Боюсь,  многоуровневые  философские  произведения  мне  не  осилить.   Вот
наработаю опыт,  тогда  может  быть.  А  начать  следует,  конечно  же,  с
"Робинзона Крузо". Это книжка моего  детства,  я  прекрасно  ее  помню  и,
надеюсь, реализую достаточно профессионально.

     14. Оказывается, писать не так уж сложно,  когда  досконально  знаешь
сюжет, придуманный кем-то за тебя, и, кроме того, не слишком размышляешь о
слоге и стиле. Исписал кипу бумаги. Раньше у меня было не  так:  я  помню,
как страдал  над  каждой  фразой,  как  мучительно  продумывал  каждый  из
сюжетных  ходов.  За  двадцать  два  года  я  успел  сделать  всего   один
полноценный рассказ. А тут - большую повесть написал за несколько периодов
бодрствования! Чудеса.

     15. Хочется петь  от  радости.  Прочитал  "Робинзона".  Вероятно,  во
многом он не совпадает с оригиналом, однако  читается  гладко,  интересно.
Впрочем, вся соль тут в теме, в главной мысли  -  нельзя  падать  духом  в
самых безнадежных  условиях.  Так  же,  как  это  делаю  я  в  собственной
ситуации.  Надеюсь,  в  моей  повести  идея  отражена  достаточно   четко.
Гениальный сюжет!

     16. Не забываю про второй лифт. Нашел несколько  подходящих  железяк,
соорудил из них какое-то подобие  инструментов,  исступленно  работал  все
бодрствование. Практически не продвинулся ни  на  шаг.  Тяжелая  предстоит
работа, каторжная. И невообразимо  долгая.  Ну,  да  ладно,  больше  успею
написать. Ворочая обломки,  думал  над  следующими  произведениями.  Решил
вспомнить классические сказки - маленькие шедевры, концентрирующие в  себе
правду о всех нас, наглядно показывающие простоту истинной мудрости.

     17. Со сказками также не было затруднений. В  них  ведь  литературные
красоты  не  обязательны  -  голая  сюжетная   схема,   не   более   того.
Замечательные получились сказочки! Красная Шапочка и  Золушка,  Бременские
музыканты и Конек-Горбунок - родные, с детства знакомые персонажи. "Сказка
о рыбаке и рыбке", "Голый король" и так далее, и так далее, - записал все,
что сумел вспомнить. Получился шикарный сборник. Озабоченно ждал:  вот-вот
кончится синяя паста в ручке, я начну писать  красной,  потом  зеленой,  а
потом придется заниматься изобретательством. Ничего  подобного.  Паста  не
кончается, до сих пор я пишу тем же баллончиком. И фонарик горит  все  так
же ярко - батарейки, по-видимому,  не  собираются  садиться.  Устал  я  от
чудес. Нет, не устал, скорее привык, перестал обращать  внимание.  На  то,
что вода исправно течет из крана,  на  то,  что  канализация  сохранилась,
функционирует. Дождя ни разу не было! И  воздух  холоднее  не  становится,
хотя я ожидал наступления зимы, морально готовился к холодам. Чепуха  это,
мелочи. Пусть ничего не  меняется  -  и  слава  Спасительнице.  Главное  -
работать, не покладая рук: творить  и  пробиваться  к  выходу.  Кстати,  я
организовал  строгий  распорядок,  чтобы  умственная  работа   рационально
сочеталась с физической. Отсчет времени веду теперь совсем по другому - по
количеству написанных страниц, а после окончания очередной  вещи  оставляю
на стене зарубку своим самодельным ломом. Освоился я, кажется. Освободился
от бессмысленной суетной тоски.

     18. Ох и намучился я с этим Фаустом! Просто возненавидел  его.  Вроде
бы хрестоматийная история, а как начал копаться,  так  и  утонул.  Вещь-то
непростая. Но является этапной в нашей культуре, значит  непременно  нужно
попытаться восстановить. Самое паршивое, что сюжет помню не в деталях. Ну,
продал он душу Мефистофелю в обмен на вечную молодость,  ну,  не  выполнил
поставленных условий, ну, превратился обратно в старика - и все,  что  ли?
Не может быть.  Есть  там  известная  фраза:  "Остановись,  мгновение,  ты
прекрасно!" Как она завязана с остальными событиями, никак не вспомнить! И
еще вертится в голове другая фраза:  "Люди  гибнут  за  металл"  -  мешает
работать. Пришлось домысливать сюжет самому. Написал так, будто  бы  после
заключения с Мефистофелем договора любое желание Фауста исполнялось, и  он
с готовностью принялся делать свою жизнь все приятнее и приятнее,  но  вот
беда - процесс этот он не имел права останавливать. Как только Фауст понял
бы, что имеет все  желаемое,  что  желать-то  ему  больше  нечего,  так  и
аннулировался бы договор. Таким образом, я  привязал  фразу  о  прекрасном
мгновении. Не помню, что там было на самом деле,  да  и  безразлично  мне.
Прочитал повесть - очень понравилось. Умею я писать! Жаль,  пропадает  мой
талант в этом затхлом "свернутом пространстве", или как там его  правильно
обозвать.  А  может   быть,   наоборот,   приносит   максимальную   пользу
человечеству?

     19. Начало поламывать поясницу. Иногда побаливает сердце.  Интересно,
сколько по старому счету прошло времени? Бесполезно гадать.  Зеркала  нет,
на себя невозможно посмотреть. Так и живу: создаю шедевры один за  другим,
потом оставляю на стене зарубки. Много сил потратил на "Гулливера", по той
же самой причине, что и с "Фаустом": мелкие сюжетные ходы придумывал  сам.
Описал только два путешествия Гулливера  -  в  Лилипутию  и  в  Великанию,
приключения в остальных странах очень плохо помнил. Отметин на  стене  уже
двадцать две, ровно столько же, сколько лет  мне  было  тогда,  в  прошлой
жизни... Проклятый вихрь!.. Проход углубился метра на полтора -  а  какого
пота мне это стоило! Боюсь  думать  о  втором  лифте.  Наверняка  он  тоже
завален. Сгнию тут, червяк разумный.

     20. Отвратительно. Это отвратительно - разгребать чужие  идеи.  Я  же
отличный писатель! В каждой фразе, в каждом  знаке  препинания.  Занимаюсь
каким-то маразмом, - давно меня грызет  эта  мысль.  Пора  уж  сочинять  и
собственные произведения, пора взрослеть. Хватит, я  хорошо  поработал  на
благо человечества. Только кто оценит мой  подвиг,  где  оно,  благородное
человечество? Хватит. Смотрю на  зарубки  и  каждым  нейроном  чувствую  -
наступает деградация. Вновь - распад, гниение,  трупные  пятна...  Ничего,
справлюсь, не в первый  раз.  Звезда  моя,  Спасительница,  одна  Ты  меня
понимаешь. Дай прилягу, отдохну, растворюсь в Тебе, моей светлой.

     21. Окончательно решил сочинять свое. Мне есть что сказать тем, когда
я выберусь отсюда, поверьте! Ручка пишет,  Фонарик  горит,  бумага  манит.
Спасительница  одобрительно  взирает  сверху.   Надо   только   собраться,
продумать все до мелочей, спокойно,  без  спешки,  и  я  наверняка  создам
нечто. Я верю, что смогу. Конечно, смогу.

     22. Очень долго искал тему будущей  работы  -  махал  ломом,  выносил
куски камня из туннеля, питался, восстанавливал  силы,  а  сам  напряженно
размышлял.  Хотелось  чего-нибудь  этакого,  поднять  настоящий  глубинный
пласт. Тема пришла сама собой, совершенно неожиданно. Что ж, таковы законы
диалектики. Однажды в полудреме я зримо представил себе человека, которого
предали самые близкие люди, предали даже не его самого, а то, что было ему
наиболее свято. В доме этого человека властвуют ненавистные твари,  друзья
умерщвлены, и он начинает мстить, хотя считаем мщение недостойным себя.  Я
содрогнулся, увидев это, и понял  -  вот  моя  тема.  Я  создам  настоящую
трагедию, я закручу такую интригу - ты ахнешь, Спасительница моя!

     23. Ай, да я! Ай, да сукин сын! Написал.  Пригвоздил  к  бумаге.  Без
ложной скромности вещь получилась гениальная. Кто прочитает, поймет. Всего
себя вложил в нее. Терзал разум  поисками  новых  слов  и  словосочетаний,
сюжет разрабатывал до болезненного мельтешения  в  голове,  до  навязчивых
картинок,  разрушающих  сон,  а  с  героями  вообще  разговаривал   вслух,
незаметно пересекая черту между мысленным монологом  и  самым  натуральным
бредом.  В  результате  -  написал!..  Молодой  парень   после   окончания
университета  вернулся  домой,  а  там  творится   что-то   дикое.   Отец,
генеральный директор крупного объединения, умер вроде бы своей смертью, но
призрак, явившийся главному герою, сообщает: отца убила мать, чтобы главой
объединения  сделать  любовника,  одного  из  членов  правления.   Невесту
главного героя, которую он очень любил, заставили выйти замуж за  другого.
Погиб лучший друг. В общем, зверская атмосфера. Парень - умнейший человек,
он не хочет мстить, но обстоятельства вынуждают его, и начинается кровавая
кутерьма.  Сам  не  понимаю,  как  мне  удалось  выдумать  такую  историю!
Вероятно, помог стержневой парадокс, выбранный мной  для  трагедии  -  что
произойдет, если основным врагом в жизни человека станет его мать?  Отсюда
и вытекают сюжетные хитросплетения. Удалась мне эта вещь, налюбоваться  не
могу! Особенно нравится монолог главного героя  о  смысле  бытия,  где  он
задает миру вечные вопросы. Даже не ожидал от себя таких высот. Ради одной
этой повести стоило просидеть в каменном колодце, честное слово!

     24.  Я  окончательно  уверился  в  своем  призвании.  Следующее   мое
произведение получилось на таком же высоком профессиональном уровне, что и
предыдущее.  Судите   сами.   Поначалу   действие   развивается   нарочито
тривиально: человек путешествует из города в  город  и  совершает  повсюду
массу благородных, а иногда даже героических поступков. Например, он сумел
уничтожить страшного инопланетного робота, захватившего власть в одном  из
селений, противопоставив коварству ум и отвагу  -  здесь  я  внес  элемент
сказочной фантастики.  Путешественник  шутливо  называет  себя  "солдатом,
исполненным грусти", хотя на самом  деле  никакой  он  не  солдат,  просто
удивительно хороший человек,  который  мечтает  установить  везде  царство
справедливости и самоотверженно борется  за  это.  Все  вроде  бы  идет  к
счастливой развязке -  его  выбирают  мэром,  но  вот  тут-то  ситуация  и
ставится с ног на голову. Оказывается,  каждое  доброе  дело,  совершенное
главным  героем,  было  бессмысленным  до  глупости,  никому  не   нужным.
Оказывается, люди над ним  везде  потешались.  Оказывается,  мэром-то  его
выбрали  специально  ради  злого  смеха.  И  сражался  он  отнюдь   не   с
инопланетным роботом, а с обыкновенной электростанцией, использующей  силу
ветра. Больным и старым "солдат, исполненный грусти",  возвратился  домой.
Повесть эта о том, что благородство должно иметь хоть какие-нибудь  мозги.
Здорово придумано, верно? Хорошо, что я решил работать самостоятельно. Мое
творчест