-  Эй,  хлопче,  не  знаешь,  чья  это  игрушка?--  спросил  Шрагин  у
ближайшего мальчика.-- Кто-то из ваших, наверное, уронил.
     -- Ну-ка, дядя, дай,-- голос у мальчика был хриплый, а  руки в ссадинах
и ямках от чьих выбитых зубов.
     Да, такого пацана не побоятся оставить ни  на продленке, ни даже одного
в целом доме.
     -- Хрен его знает,-- мальчик повертел и помял игрушку, пытаясь добиться
от  нее каких-то  звуков.-- А, говно, мне бы  лазерный пистолет. Есть такие,
вроде игрушечные, луч слабый, но добавь линзу и глаза можно выжечь,-- сказал
он,  возвращая  грязный комочек Сереже.  Впрочем,  игрушка  была перехвачена
проворной девочкой, быстрой и резкой как хищная птица.
     --  Да это ж Анькина.  Где вы ее взяли?-- девочка  колючим  полицейским
взглядом проткнула Сережу. Даже неуютно стало.
     -- Нашел. Что, нельзя?
     -- Да, ладно,  верю,  что вы  не этот  самый  киднеппер.  Он, наверное,
сейчас за нами наблюдает  вот с  того высотного дома - так, чтобы  самому не
попадаться на глаза.
     -- А в каком направлении пошла Аня после продленки?
     -- Чего-чего?
     -- Куда она почесала после школы ?
     --  Вот куда-то туда,--  мальчик  махнул  рукой в сторону  улочки,  где
нашлась игрушка.
     -- Одна?
     -- Я  ей  говорила,  останься, поиграем с этим  твоим Бубби,--  сказала
девочка,--  потом  бы  я ее довела до  дома. Но она сказала,  что  ей надо в
магазин зайти. Кто-то ей поручение дал.
     -- Какой еще магазин?
     -- Не знаю.  Много тут всяких. Я  Бубби себе оставлю,  ладно? Может еще
заговорит.
     Эта девчонка,  в  отличие от  Ани, видно  не была избалована подарками.
Бубби провалился в карман ее широченных штанов, и стало ясно, что она его ни
за что не вернет.
     -- Ладно, бери.- вынужденно согласился Шрагин.
     -- А, кажется,  это был магазин, в  котором книжки продают...-- мальчик
стукнул девочку ранцем и она побежала за ним, радуясь дармовому Бубби.
     Вход в книжный магазин  находился метрах  в тридцати от того места, где
Шрагин нашел  Анину игрушку, на той же узкой грязной  и малоприятной улочке.
Да и магазин давно уже потерял невинность. Сказать, что там "книжки продают"
можно было лишь с большой натяжкой. Пушкины с гоголями изрядно  потеснились,
пропустив вперед нагловатых  пришельцев --  пестрые  коробки с компьютерными
дисками  и   картриджами.  Игры-стрелялки,   бродилки,   гонялки,   вонялки,
стратегические, фантазийные, ролевые. Ну и, конечно, особо модные в нынешнем
сезоне  исторические, вроде "Сталинского программиста"  -- где надо добиться
максимальной  плотности  лагерных  пунктов  на   квадратный  километр  СССР,
разместить как можно больше баннеров  вождя и линков на Колыму. Линки должны
подстерегать  население  цифрового  СССР  на каждом  шагу  и  по скоростному
протоколу пересылать его на севера.
     Повсюду  высились груды журналов и комиксов  на те  же темы.  На полках
густыми  рядами  стояла всякая  периферия:  3D-шлемы,  мультимедийные  очки,
вибротактильные наклейки на кожу и слизистые покровы, в том числе вагинаторы
и   мастурбаторы,   а  также   ароматизаторы,  видеокамеры,  рули,   педали,
дэйта-перчатки и дэйта-комбинезоны, ну и все  остальное, что нужно для улета
в иной цифровой мир.
     Вот  именно сюда брат и мог направить Аню. И это выглядело вполне в его
духе. "Слушай, Анькин, мне сегодня забирать тебя влом,  мы в  клубе шикарную
игру с аватарами делаем, сам Пашка Мерлин из
     Москвы  притаранился. Дойдешь сама, не маленькая. Да,  кстати, зайди по
дороге в книжный, купи мне четвертую версию "Барбареллы", там еще на обложке
марсианин с  красной  звездой  на  лбу высасывает голую  девку. Я  те деньги
железно отдам."
     --  Ну  чего,  шеф,  загляделся,  брать-то   будем?--   поинтересовался
продавец,  маленький  сильно  напомаженный педик и  ткнул куда-то  пальцем.-
Тебе,  как образованному  товарищу, рекомендую  вот это.  "Они  сражались за
Родину",   об   обороне   Древнего   Египта  от   ассирийских   захватчиков,
историко-батальная игра.
     Шрагин покачал головой.
     --  Не  хочешь? Значит,  ты у  нас пролетарий и тебе киберсекс подавай.
Вот, хит для малоимущих, известен под названием "Ебена мать".
     -- Да мне что-нибудь попроще, типа этого,--  Сережа показал пальцем  на
коробку с Барбареллой.
     --  Смешной  ты.  Или  избалованный. То  же мне  попроще  нашел, это ж,
считай, топ сезона.  Я большую партию заказал месяц назад, и все расхватали,
хотя народ  у нас,  что говорится  пресыщенный. Эта на полке  последняя. Ее,
дядька дорогой, даже дети хватали. Если в "Барбареллу" в 3D-шлеме играть, то
полное ощущение что тебя в жопу засовывают, даже тесно становится.
     --  А  девочка лет  двенадцати, с  рыжеватыми  такими кудряшками,  тоже
покупала эту игру, скажем, пару недель назад?
     -- Я ж  тебе говорю,  ее хватали и девочки, и мальчики,  и кудрявые,  и
бритые под ноль. Ну, чего брать будем, ковбой?
     Шрагин поспешно вышел за дверь, подальше от трескучего приказчика.
     Стоп,  а  какую  игру  обсуждал  парень  Саша  со  своим  приятелем  по
электронной почте? Именно "Барбареллу". Вот почему она в память запала.
     Но Саша и приятель обсуждали "Барбареллу" еще до похищения Ани!
     За день, за два, за три дня до того.
     Причем  именно  в  топографического стиле.  "Куда надо идти  Барбарелле
после   того   как   она   растворила   марсианского  полководца   в   своем
квази-влагалище,  на вращающиеся  гелиевые болота  или  на  мономолекулярную
гору?-- Нет,  к  жидкокристаллическому пруду с ботающей по  фене медузой. Та
подарит ей всепрожигающий лазерный сосок."
     Нет, тьфу,  наваждение. Это  не может быть  обсуждением  похищения,  не
может,  брат же,  брат, хотя и  сводный.  Разве  я  свою сестренку  сдал  бы
куда-нибудь, будь она даже стерва...  А может  и  сдал бы, если бы я  был бы
такой же  противный как она. Только мама по счастью не родила мне сестренку.
Поэт Кривоходько больше на стихи и пьянку налегал...
     Значит, "Барбарелла" у Саши уже имелась. Однако это не  исключает того,
что в день  похищения молодой господин Шерман послал свою сводную  сестру  в
книжный магазинчик, скажем, за дэйта-перчатками - с ними игра куда круче.
     В  какой-то растерянности Шрагин прошел еще десять метров  за тот самый
водосток и заметил небольшой дворик, полуколодец,  зажатый тремя домами. Два
измученных жизнью дерева, две сильно пострадавшие  скамейки, на одной из них
старичок.  Старичку-то  считай  пол-улицы видно.  И судя  по  позе,  на этой
скамейке он не случайно, и не временно,  у него с ней  симбиоз. Подойти  что
ли, пообщаться?
     Старичок не  дал  деру, хотя и  притворился  слепоглухонемым.  Впрочем,
зеленая бумажка  с портретом генерала Гранта,  которая призыывно запорхала в
руке  у Шрагина,  отверзла  глаза  и  уста старого большевика.  Черт,  это ж
здорово,  что  все старые  большевики  также свято  верят  во  всемогущество
доллара, как и в нетленность вождя.
     -- Товарищ полковник, вы тут ничего такого не видели?
     Обращение, было заметно, старичку понравилось.
     -- Да я в этом доме с сорок пятого года, чего я только не видел.
     -- А конкретно две недели назад?
     --  А мне что две, что сорок  две недели назад,  никакой  положительной
разницы. Для меня все недели как одна.
     Похоже, со  стариком пролет. Непрошибаемый боец, специально  склепанный
для партизанских действий в тылу врага. Пора дальше.
     И вдруг старик его окликнул.
     -- Ты про девочку что ли?
     Шрагин быстрым шагом вернулся назад и вложил старику в кирпичного цвета
руку сильно девальвированное зеленое "спасибо".
     -- Менты про нее тоже спрашивали, но я ничего не сказал. Чего ради, мне
какой  интерес? Когда-то  у меня интереса своего  не  имелось  и был  я боец
отдельного коммунистического  истребительного батальона. Истребял совершенно
бесплатно. А теперь мне  плата потребна,  потому что для долгой жизни  нужно
кушать мед, а он нынче дорог... Запихивали девчонку двое. Так она вырвалась,
но за ней еще третий побежал. В темных очках таких. Раз и слямзили девку.
     -- А машина какая?
     --  Машина большая,  но не грузовик,  фургон, а впереди вроде звездочки
такой. Только не наша пятиконечная, и не еврейская,  а трехконечная. А сзади
были буковки. "Шмарт", "Смант", как-то так.
     -- Неужели вы с такого расстояния разглядели, в ваши-то годы?
     --  А  у меня это  есть для  подсматривания.-- Старик вынул из  кармана
старинный  бинокль с приклеившимся  к  нему  хлебными крошками.-- Трофейный.
Карл Цейсс. А что немцы до сих пор хорошую оптику делают?
     -- Не самую лучшую, но неплохую.
     Со   старичком  можно   было  попрощаться.  У  немцев,  помимо  оптики,
автомобили  еще  ничего, вроде  этого  фургона Мерседес "Смарт",  в  котором
увезли  Аню.  Да только где его искать? Машина неплохая, но далеко не  самая
редкая. Мед нынче дорог, Мерседес не очень.
     А если сходить в налоговую инспекцию, попробовать разведать, кто такими
тачками владеет. Или  пораспрашивать  работяг на бензоколонках, не попадался
ли Мерседес "Смарт" вместе с этим типом в очках. А ведь точно у него глаз не
в  порядке.  Это "за бугром"  к месту и не к месту  дамы и господа  надевают
темные очки. А у нас в пасмурную погоду это делают только, чтобы скрыть глаз
или "незабудки" под глазом.
     Итак, частному детективу нужны время и деньги, плюс собственная машина,
чтобы отследить то,  что можно отследить. Иначе он никуда  не успеет,  везде
получит  от  ворот-поворот,  а то и  непосредственно в  морду. Или  еще  раз
общнуться с Ритой? Ну, не  такая же  она  дура,  чтобы любые протянутые руки
помощи  на  корню отсекать. Ему  нужна  ее  помощь.  Прямо, смешно даже.  Он
нуждается в ее помощи, потому что хочет ей помочь.


7.


     Шрагин долго формулировал и репетировал  фразу,  прежде  чем нажать  на
кнопку интеркома.
     -- Я  не псих, Рита.  Ну, не более  псих, чем средний гражданин. И, как
мне кажется, я  могу помочь. У вас не слишком-то много вариантов, чтобы мной
пренебрегать. Почему я хочу помочь. Потому что  Андрей когда-то взял меня на
работу, когда  я  был  не в форме, и  даже  не  уволил  после  одной болезни
нехорошей.  Но  сегодня  я вполне  здоров, я  в  норме.  И  мне  уже удалось
распутать пару ниточек. Пожалуйста, поговорите со мной.
     Интерком    напряженно   гудел,   выдавая   сражение   разных   чувств,
происходившее сейчас в Рите.
     Сражение закончилось победой каких-то надежд.
     -- Ну, хорошо, сейчас спущусь.
     Она встала около  дверей парадной  со скрещенными руками, с потемневшим
лицом.  Ему  даже  показалось,   что   он  как-то  святотатственно  пытается
вторгнуться в чужое горе и порезвиться там. Внутри все сжалось,  оцепенело и
Шрагин немалым усилием заставил  себя рассказать о том, что удалось выяснить
за день.  Единственно, что  он решил опустить,  это свои  подозрения  насчет
того, что мальчик-засранчик Саша в закамуфлированной форме обсуждал с кем-то
план  похищения сестры. На данном этапе  общения с Ритой это  было бы  явным
перебором...
     --  ...Немного я накопал,  конечно. Но тут же есть над чем  поработать.
Этот  мерседесовский фургон, человек  с поврежденным глазом,  подозрительные
стегано-шифровки, которые посылала госпожа Каширская и  ее  контакты  с этим
самым Энгельманном, которые вряд ли бы пришлись по вкусу вашему мужу. И мне,
само собой, очень неприятно об этом говорить, но неспроста Виктория вовлекла
вашего сынулю в свою  наркологию. Я никоим образом не пытаюсь замарать Сашу,
но он невольно мог стать пешкой  в чужой игре.  Салажонок же еще. У меня вон
тоже герой  вырос, так мамаша его на меня науськала -- хочет теперь мне пару
зубов высадить.
     Неизвестно было, слушает ли его Рита. А если и слушает, то понимает ли?
Или она думает о том, что очередной очернитель пытается вбить клин между ней
и сыном, единственным близким человеком, который остался рядом с ней.
     Неожиданно  Рита вынула  из  кармана  мобильник. Вот  черт, сейчас  как
кликнет  милицию. Пропал. Пока  она  набирала номер,  внутренности  сползали
сверху вниз как помои.
     Нет, госпожа Шерман звонила в налоговую инспекцию.
     -- Записывайте номера и владельцев Мерседесов "Смарт",-- голос ее вдруг
стал собранным и почти нормальным по тону.
     Шрагин прилежно записал четыре номера.
     --  Только  одна из машин числится числится за  физическим лицом. А вот
фирма,  которую вы назвали,  "Международные  аптеки",  среди  владельцев  не
числится.
     -- Ну, конечно же, Рита.  Они -- бандиты, но не дураки. Зачем им ездить
на такие дела выезжать в машинах, зарегистрированных на свое имя?
     -- Если эта  машина  легальная, то можно  еще  через дилеров  Мерседеса
проверить. Я как раз сейчас это и делаю...
     И вдруг послышался ломкий мальчишеский голос:
     -- Пошел вон, сволочь.
     Рядом стоял Саша  Шерман с огромной псиной. Юноша  продолжил торопливо,
звонко и подло.
     -- Мама,  как ты  можешь с этим типом разговаривать? Он же пришел с той
стороны,  со стороны воров и бандитов. Он хочет нас поссорить, теперь, когда
из всей нашей семьи остались только мы с тобой.
     Женщина сразу как-то обвисла.
     --  Да  нет,  сыночек...  Все,  уходите,  Шрагин,  мне  это  совершенно
неинтересно.
     Это уже ему, в глазах Риты слезы, мука. Похоже не притворяется.
     Саша  пихнул  Сережу  в грудь, прилично, аж  зубы  лязгнули.  Следующий
толчок  Шрагин попытался отбить. И едва сдержался, чтобы не приложить сынуле
в наглую прыщавую ряху.
     -- Мама, он меня ударил. Это просто преступник, рецидивист.
     Собака  явно собиралась  цапнуть  "рецидивиста"  за ляжку. Килограмм-то
точно откусит.
     -- Уходите,  уходите, мне  ничего от  вас не нужно,-- завизжала женщина
непритворно.
     -- Да, да, непременно.-- Шрагин повернулся и  пошел максимально быстрым
шагом, стараясь не сбиться на постыдный бег.
     Он остановился только через квартал.
     Этот Саша сраный для нее действительно свет в окошке. Мама Рита не даст
сынка в обиду, а он  своей истерикой будет давить ее, держать под контролем.
Шрагин  машинально  сунул руки в  карманы  и  пальцы наткнулись на то,  чего
раньше не было.
     С  виду  плоская коробочка,  а  на  самом  деле  мобила,  который  Рита
потихоньку сунула ему в  карман. Или  он потихоньку выдернул у  нее из руки?
Все случилось пару минут назад, но, из-за перенапряжения, он почти не помнил
подробностей этой свалки.

     А мобильник  самсунговский,  так называемый смартфон  --  навороченный,
последнего  универсального  стандарта связи, с Интернет-функцией, с "голубым
зубом",  видеоглазком и цветным  дисплейчиком.  В памяти "желтые страницы" и
еще уйма полезных номеров.
     Сперва Шрагин  вызвал по мобильнику тот самый  номер,  по  которому  не
успела  соединиться  Рита из-за этого  сраного Сашули.  Номер  мерседовского
дилера. Ответил спокойный голос с легким иностранным акцентом. И мы не будем
суетиться. Сявки этого номера не знают и по нему звонят.
     -- Чем могу служить?
     Сейчас будешь служить, будешь.
     --   Моя  фамилия  Кобаладзе  (тот  самый  мужик,  что  лично  владееет
Мерседесом  "Смарт").  Я тут  из длительной  загранкомандировки  вернулся, а
меня, понимаете, сюрприз поджидает  -- с моего пупсика-"мерса" сняли колеса,
фары и даже бампер.  Вот я  думаю, кому они могли понадобится? Ну и конечно,
хотел новые у вас заказать.
     Небольшая пауза, собеседник искал Кобаладзе в компьютерной базе данных.
И нашел. Поэтому разговор продолжился.
     -- По нашим данным, господин Кобаладзе, на территории  России не  более
десятка  украденных Мерседесов  той модели, что  у  вас. Примерно две недели
назад выловили один такой, в Ростове на Дону. Возможно,  новый, так сказать,
владелец и заказал  кражу  вашего бампера и прочих дел. Но  вы же понимаете,
что мы не уголовный розыск, хотя и собираем информацию.
     -- Там кого-нибудь прихватили?
     --  Простите?--  собеседник  явно  перевел  на  русский  язык  немецкое
недопонимание "битте".
     -- Ну, в Ростове кого-нибудь задержали?
     -- На этой машине как будто семья в отпуск ехала. Девочка, мать, отец и
водитель. Семью отпустили в гостиницу переночевать, и с тех  пор  о  ней  не
слуху, ни духу. А водитель как-то из КПЗ удрал.
     -- Отец этот не в черных очках был?
     -- Судя по полученными нами описанию, да...
     -- У девочки случаем не рыжие кудрявые волосы?
     -- Да, да, но, простите, откуда вы знаете?
     -- Я много чего знаю. А что знаете вы? В порядке обмена, так сказать.
     --  Что женщина была  красивой брюнеткой  с  очень  светлыми глазами.--
собеседник спохватился.-- Так, заказывать будете?
     -- Да, то есть, чуть-чуть позже. Извините, ко мне тут делегация.
     Делегация. Это пожалуй слишком. Надо было сказать, что проситель сквозь
приемную прорвался. Черт бы подрал эту  "мать" с "отцом". Аня наверняка была
накачана  транквилизаторами. Вика  не брюнетка, но  красивая,  сменить масть
нынче не проблема. А глаза у нее действительно одно загляденье -- награждает
же  Московия своих блядей. Поэтому  он  не виноват, что  Элла  шаг  за шагом
неумолимо маскировалась под Вику.

     Но самое главное, что снова возникла личность в темных очках. Не тот ли
киднеппер,  которого старичок-истребитель зафиксировал.  Что ж это  за  тип,
может из группировки Князя?
     Придется снова Матову звонить.
     --  А,  погибель  ты  моя.--  отозвался  капитан  милиции.--  Нет,   не
уговаривай,  не хочу с тобой разговаривать.  Ты в прошлый раз  даже без  "до
свиданья" трубку бросил.
     -- Всего один маленький  совсем невинный вопрос. У кого-нибудь из людей
Князя поврежден глаз?
     --  У тебя странные понятия о невинности.  Бьешь  не в бровь, а в глаз.
Вроде, глаза у всех там на месте. Или нет.  Руслан  там есть такой, приятель
Акулы.  Тоже  не  последний  человек.  У  него кажется  глаз один  вставной,
стеклянный... Эй, погоди, куда ты там вляпался? Не пора ли тебе и на парочку
моих вопросов ответить?
     -- Я не вляпался, я накопал.
     -- Ладно, один хер. Что ты накопал?
     -- Николай,  я не  хочу вас подставлять.  Насколько мне  известно  ваше
начальство  не  склонно,  так сказать,  "драматизировать  ситуацию" с  одной
похищенной девочкой. Но все-таки, на случай,  если мои кости будут найдены в
каком-нибудь  мусорном  баке -- в  похищении Ани  Шерман  участвовала  банда
Князева, по крайней мере в лице этого самого Руслана. Все, конец связи.
     Домой он пробрался незадолго до  трех ночи, когда соседка  уже дрыхла с
гарантией.
     Фрамуга в  его  комнате  была закрыта.  Нет, не  программой  "Спокойной
Ночи",  которая должна была  сработать только в три. Значит, Зинка  все-таки
побывала у него. Вот даже стул как будто не на месте стоит. У Шрагина, как у
любого  добропорядочного невротика,  каждая  вещь  была  точно  прописана  в
пространстве. Стул сто процентов сдвинут.
     -- Тузик, тузик, ко мне.
     Не  загавкал  приветливо Тузик, не  замигал красными фонариками глаз, с
места не сдвинулся.
     Шрагин  откинул  панельку   на  его  загривке   и  вывел   на   дисплей
тест-информацию. Разрядилась  флэш-память  у Тузика, вернулся он в  исходный
непрограммированный вид.
     Шрагин  походил  по  комнате,  возле компьютерного  стола  наклонился и
провел рукой по полу, затем поднес ее  к лицу. На пальце висел волос, чужой,
не его. Единственной симпатичной  деталью в Зинаиде были ее волосы, длинные,
золотистые  - так что со  спины она  даже могла показаться  привлекательной.
Этот волос и был длинным, золотистого оттенка.
     Шрагин  сел  на стул, задумался и заснул, уронив голову на компьютерный
столик. Проснулся сам, без будильной программы, почти ровно в шесть.
     Надо было срочно побриться  одеться и  идти  на работу.  А  там  уже  и
выспаться -- все равно презентация накрылась.
     Зина  проснется в семь,  сон у