ский
закон...  Рита  разрушила мне жизнь и  теперь  должна платить, чтобы я снова
могла жизнь свою восстановить. Получит свою  девчонку только в  обмен на два
лимона. Если я не ошибаюсь, Рита и тебя намеревалась сдать.
     "А лицо невозмутимое. Именно с таким лицом она свернула голову Кураеву.
У  нее, похоже, эмоции видны, только когда речь о  каких-то мелочах идет. Но
если она занята чем-то крупным, кошмарным, чудовищным, то она превращается в
автомат. В машину для реализации кармы."
     -- От кого твой ребенок. От Андрея? Или это вообще неизвестно?
     -- Ну,  если даже тебе известно. Это девочка, только фамилия не Шерман,
а Дидрихс. Андрей на самом деле получил палец  свой первой дочери, хотя вряд
ли понял это.
     -- Кстати, сам Андрей был в курсе, что он папаша еще одной девочки?
     --  Имел  информацию, не  более того. После того как этот папа свалил к
другой, я решила  что общих тем у нас больше  нет. А  потом Дидрихс усыновил
малышку... И,  по правде,  я всегда боялась  Риты,  и правильно делала,  как
показала дальнейшая  история. Так что последние  тринадцать лет я с Шерманом
почти не общалась, хотя Рита мне иногда позванивала и...
     Даша  замерла  на  середине  фразы,  как  будто  внутри  нее  прозвенел
будильник.
     --  Так,  Шрагин, через полчаса  наш совместный отдых  заканчивается. У
меня свидание, Аня едет со мной, у  Бени, стало  быть,  тоже работа. Я найду
тебя здесь вечером... Эй, Бенджамин, иди-ка проверь свою тачку, что-то у ней
коробка скоростей барахлит.
     "Тон  командирский, вот тебе  янь и вот  тебе  инь,  сколько я скажу...
Переговоры  с  Ритой  уже, значит, состоялись, подлая, но несчастная  мамаша
торопится на встречу в условленное место, где за  два миллиона  получит свою
дочку назад..."
     Примыкающее   пространство  распалось  на  объекты,   затем   объектный
сшиватель  прочертил  траекторию  событий.  Психоинтерфейс  проник  в  мышцы
Шрагина, сделал их послушными. Элла была рядом и заставляла его действовать.
     Шрагин посмотрел  на близкое тело Даши. Замечательная кожа, так здорово
вычерченный рот, но ему никогда не придется ни обнять, ни даже поцеловать ее
снова. Наверное, она здорово делает ЭТО, сочетая и покорность, и властность;
со всякими там даосистскими штучками, снизу, сверху, сбоку ...
     Иногда  ему казалось, что Элла  возражает против  его близости с  любой
женщиной,   хотя,   конечно,   на  его  свиданиях   они  почти  никогда   не
присутствовала.
     -- Слушай, Сережа, где тут можно  приличную  раковину найти,-- спросила
Аня,-- а то вернусь домой без ничего, как будто и не была на Черном Море.
     -- Не Сережа, а дядя Сережа,-- поправила Даша.
     -- Ну, пошли покажу.
     Шрагин встал и прошел с девочкой тридцать метров в сторону лимана.
     Он знал, что  Даша сейчас смотрит  ему в спину, но расстояние до машины
было таким же,  как и до  лимана. И сценарий тащил его, не давая  времени на
размышления.
     -- Мы сейчас дунем к машине,-- шепнул он Ане.
     -- Но тетя Даша...
     -- Это не тетя. Нам нужно от нее во что бы то ни стало оторваться. Рвем
на счет раз-два-три... Согласна?..
     -- Ну... ну, хорошо.
     И они  рванули... Ему казалось, что психооболочка просто перерисовывает
его  тело  в  пространстве,  хотя  жилы  вылезали  из-под  кожи, потому  что
приходилось  тащить  и  ослабленную  пленом  Аню.  Когда   они  подлетали  к
жигуленку,  Шрагин  оглянулся  назад  и  увидел, что  Даша несется за ними с
невероятной скоростью супервуменши, плюс голые  титьки и пистолет в  руке --
кинозритель пищал бы от восторга.
     -- Беня, зажигание!
     Шрагин  и  Аня  влетели в  салон,  с  грохотом  захлопнув  дверцу. Беня
вздрогнул и оглянулся на них.
     -- Ще за шум, а драки нет?
     -- Потом драка. Сейчас газ давай.
     И  таксер  Беня  сообразил, что  одессит Шрагин ему все-таки ближе  чем
таинственная азиатская красотка,  мотор заурчал и машина двинулась  с места.
Хрупнули стекла и Сережа понял, что дашина пуля прошила салон.
     -- Быстрее, Беня, только не забуксуй на песке...
     Жигуленок перескочил через дюны и понесся по щербатому шоссе.
     Теперь Шрагин  стал похитителем Ани Шерман. Он тоже  отдаст девочку  за
выкуп. Только не в два миллиона, а в двести тысяч зеленых. Ровно столько ему
нужны чтобы освободить Дашиного ребенка, а потом грохнуть Энгельманна.  Если
понадобиться меньше, сдачу он вернет.
     Шрагин  вынул из бардачка жигуленка пистолет покойного Кураева. Никаких
лишних  мыслей  не  возникло  --  значит, все-таки  он  становится взрослее.
Похититель без оружия -- это ведь клоун какой-то несерьезный.
     Потом Шрагин достал мобилу -- послать Рите  сообщение.  От анононима, у
которого в руках ее драгоценная дочка.


6.


     Шрагин любил это место с детства. Песчаный карьер,  дополненный грудами
щебня, с  одной стороны  довольно крутой  подъем, с другой  --  строительный
хлам.

     -- Хорошо,  но если моя мама не даст тебе деньги, ты застрелишь меня из
этого пистолета?-- спросила Аня.
     -- Ты чего,  ку-ку? Я тебя что, ради этого искал? Я, конечно, спровадил
бы тебя просто так к твоей мамаше, но, боюсь, она никогда не подарит двухсот
тысяч, которые необходимы для спасения того, другого  ребенка. Ну, будешь ты
мне помогать или что?
     -- Ладно, Сережа, не кипятись, договорились...
     Две машины  подъехали с наиболее опасного края  - там, где строительный
мусор  был хорошо  утрамбован. Оттуда вышло трое, еще  двое осталось внутри.
Серьезные  фигуры.  Шрагин  испытал   приступ  сожаления  по   поводу  своих
скоропалительных решений.  Ну,  почему он вляпывается во  все новые и  новые
истории с упорством, достойным лучшего применения?
     Пятеро ждали одного.  Пора. Сережа стала спускаться  вниз, по песчаному
склону. Лишь  бы девочка Аня не стала вдруг  реветь. Лишь бы Беня, случайный
друг, не сплоховал. Тогда хана.
     На  узкой дорожке между двумя грудами  щебня  Шрагин встретил  прилично
одетого человека с классическим кейсом.
     -- Здесь два миллиона. Где девчонка?-- сказал тот.
     -- А  где Маргарита Николаевна? Дело  в том,  что я отдаю ребенка не за
два миллиона, а за двести тысяч.
     -- Ты, вы это чего?-- искренне удивился человек с кейсом.
     -- Ну, во-первых,  я не тот, который с вами договаривался  вчера.  Тот,
другой, с вами  договаривался  в  другом месте и за  другую сумму.  Те  ваши
соратники, которые поехали на встречу  с другим, возможно и имеют в чемодане
два лимона. А у вас их нет... Итак, где Маргарита Николаевна?
     -- Ее здесь нет.
     -- Так, давайте ее сюда, иначе вы не получите девчонку.
     Человек, чуть повернув голову, что-то прошептал лацкану своего пиджака.
Все ясно, там у него микрофон и радиомодуль, динамичек запрятан в ухо.
     -- Она готова с вами встретиться здесь через...
     Не давать им не секунды, чтобы навязать свою волю.
     -- Через четверть часа. Хватит?..
     Человек снова пообщался со своим лацканом.
     -- Четверти часа хватит.
     Шрагин пошел назад, чувствуя спиной  страх. Ведь он блефовал. Настоящий
похититель  всегда  ставит  на  кон  жизнь похищенного, в  этом его сила.  И
только, когда Шрагин вскарабкал на гребень карьера,  спинной страх  отпустил
его. Чтобы через несколько секунд снова вернуться. На  прежнем месте ни Ани,
ни Бени не было.
     Значит,  его  застукали. Шрагин приник  к песку,  пополз на  карачиках,
потом  по-пластунски, маскируясь  низким кустарником, пока не стал различать
преследователей. Вначале  только  легкие  вибрации  из-за оползающего щебня.
Затем  зеленоватами кляксочками  сквозь  кустарник проявились  тела  крупных
теплокровных.
     Пока он разговаривал с тем типом, люди из Ритиной команды искали путь с
тыла  и  нашли  его.   Теплокровные  искали  Шрагина,   чтобы   хладнокровно
прикончить. Скоро должно стемнеть. Скоро, но не сейчас.
     И вдруг:
     -- Сережа.
     Чуть ли не из-под камня показалась маленькая ручка.
     -- Я здесь.
     Аня нашлась в яме, прикрытой куском  фанеры. Яма чьих-то  детских  игр,
возможно его собственных.
     -- Они нашли дядю Беню, а  я  спряталась. Все должно быть  честно,  да?
Ведь надо же  спасти этого ребенка, который  в  горах. А без  денег  это  не
сделаешь.
     -- Да, Аня.
     Пару раз чьи ноги проходили  в нескольких шагах от ямы, а потом настали
сумерки.
     Совсем  рядом  остановился  человек.   Пока  спиной  стоит,   стриженым
криминальным затылком.  Теперь  в полоборота.  Тепловой взгляд прорисовывает
пистолет под курткой  справа. Левша, значит. Браток  озирался, переминался с
ноги   на  ногу  и  не  оставлял  ни  секунды   на   размышление.   Впрочем,
подпрограммисту и не требовалось время на размышления. Психоинтерфейс послал
тело  Шрагина  по  единственно  правильной  траектории.  Бросок  братку  под
коленки,  тот   падает  назад,  пытается  еще  вскочить,  тянется  к  своему
пистолету, но  получает удар  рукояткой  "грача" в  челюсть.  Нокаут.  Даже,
двойной нокаут  -- похоже, этот  парень  сильно трахнулся башкой  об  землю.
Ничего, у братков черепа должны быть крепкие, работа такая.
     Шрагин обследовал близьлежащую местность. Кажется, никого.
     -- Анька, вылезай.
     В освободившуюся яму отправился выключенный браток.
     -- Моя мама уже, наверное, приехала.
     Рита, действительно, была у подножия песчанного холма.  Шрагин различал
среди  других  женскую фигуру.  Маленькая  несчастная  фигурка  в  окружении
бугаев. Совесть больно царапнула Шрагина
     изнутри, зачем  он так с  ней  играет? Может, надо было все  объяснить,
рассказать, попросить.
     --  Ну, что  ты,  Сережа?--  Аня  затеребила его за  рукав.--  Приставь
пистолет  к моей голове и иди. Спускаешься вниз, они тебе  дают  деньги,  ты
садишься в их машину и уезжаешь. Все.

     -- Но мне как-то неудобно приставлять заряженный ствол к твоей голове.
     -- Но ты же не выстрелишь.
     Шрагин выудил  обойму из "грача", и выдавил  из  нее одну за одной семь
пуль. Передернул затвор, нажал на спусковой крючок -- просто щелчок. Вставил
пустую  обойму обратно.  Снова  передернул затвор, направил ствол  на себя и
снова нажал на крючок. Опять щелчок.
     -- Ну вот, видишь теперь это всего-навсего железяка.-- подбодрила Аня.
     -- Ладно, двинулись. Ты чуть впереди, я придерживаю тебя за плечо.
     -- На старт, внимание, марш.
     Хотя пистолет был стопроцентно разряженным, Шрагин все равно чувствовал
себя стопроцентным негодяем.
     Негодяем Шрагина считали и те, кто ждал его.
     Поэтому оружие их было в полном ажуре.
     Шрагин  замер, когда  до  Риты оставалось  десять  шагов. За ней  стоял
человек  с  кейсом. Тот  самый тип,  с которым он уже общался,  только  кейс
другой. Поодаль еще трое.
     --  Ты  все-таки  оказался  негодяем,  Шрагин.--  крикнула  Рита,  сжав
кулаки.--  Ты  вымогаешь у  женщины  деньги,  приставив  ствол  к головке ее
ребенка.
     -- Я же беру с тебя не два лимона, а двести тысяч.-- устало сказал он.
     -- Какая разница, два миллиона или двести тысяч. Наверное, ты посчитал,
что с двумястами тысячами тебе будет безопаснее, чем с двумя миллионами.  Ты
же у нас программист. И ты верно  просчитал. Из-за  двухсот тысяч тебя никто
искать не станет, кому ты нахрен сдался.
     Рита врала, она прекрасна  знала в чем  разница  между двумя лимонами и
двумя сотнями тысяч. Обида подступала к его горлу.
     -- Эти деньги должны пойти на благое дело.
     --  Бандиты  и вымогатели всегда говорят, что  деньги пойдут  на благое
дело.
     Шрагин чуть  не задохнулся  от обиды. Ты, блин, Рита, заварила  всю эту
кашу, твой, блин, сынок участвовал в краже твоей дочери, ты меня сдавала  на
убой, и ты еще меня вычитываешь с гордым видом...
     Обида захватила его мысли, и зря.  Что-то  как будто звякнуло и  "грач"
вылетел  из руки Шрагина. Пистолет лежал на песке, тяжелая боль  поднималась
по  руке, в десяти метрах  стоял  человек,  которого  он раньше не  видел, и
держал пистолет точно нацеленным на его голову. Профессионал ждал команды, и
команда должна была последовать с секунды на секунды. Возможно, Рита медлила
лишь  потому,  что  боялась  некоего  взрывного  устройства,  которое  может
сработать при падении шрагинского тела.
     -- Анечка отходи от него, быстрее,-- четко сказала Рита.--Беги.
     Аня наклонилась, взяла  "Грач"  и стала переводить ствол с одного бугая
на другого, сдувая рыжую кудряшку, лезущую в глаз.
     -- Оружие на землю,-- резко как птица выкрикнула девочка.
     --   Пахомов,  Залуцкий,   немедленно   опустите  оружие,--   мгновенно
отреагировала Рита,-- теперь бросьте. Всем бросить оружие, иначе убью.
     -- Так, мама, теперь  чемодан с деньгами.  Опусти его на землю.  Теперь
пихни его в нашу сторону. А ты, Сережа, проверь, ну как их называют, купюры,
не поддельные ли,-- распорядилась
     Аня.  И все послушно  как роботы  стали  исполнять  приказания сопливой
девчонки.
     -- Ну сколько там этих денег, Сереж?
     -- Да, похоже тысяч двести,  не меньше.-- отрапортовал Шрагин, чувствуя
себя образцовым кретином.
     --  Мама, давай  дядю  Беню сюда.  Сережа,  иди за мной к той синенькой
машине.  Мама, пусть  тот бородатый,  которй  там  сидит,  выйдет, но  ключи
оставит.
     --  Пахомов, приведи-ка этого  козла таксиста.--  приказала Рита.-- Эй,
забыла как тебя, вылезай из машины, но ключи на сидении оставь.
     Сережа  сделал несколько  шагов к машине и сел справа от  водительского
кресла, на месте водителя  через минуту  оказался  и Беня  с  синяком на оба
глаза. А потом сзади возникла Аня и радостно взвизгнула.
     -- Яху! У нас получилось! Почти. Дядя Беня, зажигание.
     На низких приглушенных нотках заурчал мощный двигатель.
     -- Аня, выходи,-- наконец собрался с силами Сережа.
     --  Как это выходи? Я с вами, освобождать  ту девочку.  Разве я  сейчас
себя плохо проявила?
     --  Ты себя отлично  проявила. Все круто,  Анька. Но еще лучше  ты себя
проявишь,  если  останешься  со  своей   мамой.  Это  будет  высшая  степень
храбрости.
     -- Ты серьезно, Сережа?
     -- Зуб даю. Тебе надо вернуться к маме, потому что она... не может  без
тебя жить.
     -- Ну... хорошо.
     Аня  Шерман вышла из  машины и подняла большой  палец  вверх. Настоящий
человек будущего. Интегральный человек.
     -- Трогай, Беня, если с тебя сегодня уже достаточно.


Глава 4. "Если на гору залезть и с нее бросаться"


1.


     В кафе  на Ланжероне их уже  ждали.  Четверо.  Четверо смелых,  которых
нашел одесский таксер.
     Еще на далеких подступах к новым друзьям Сережа зашептал Бене.
     -- Какие мерзкие рожи. То есть, я не боюсь, но общаться не тянет.
     -- Рожи не хуже твоей. Ведь ты теперь предводитель  бандитской шайки, а
не какой-то там фраер.
     Беня  нашел  несколько  людей  из  тех,  которых  он  возил  и  которые
показались  ему  достаточными  злодеями.  Согласно   легенде,   Шрагина   он
представлял всем как Кураева.  Собственно в  этом и  состояла первоначальная
задумка Даши, с которой Сереже сейчас так не хотелось видеться.
     Шрагин теперь "косил" под головореза и продавца потрохов. Руслан Кураев
не имел  кавказского  акцента  и татуировок,  был  похож  ростом  и лицом на
Сережу. Кураев был по сути беловоротничковым  преступником и  это  облегчало
дело. Все остальное усложняло --  потому что покойный Руслан был бандитом  в
отличие от Сережи.
     --  Эй, Беня, неужели  эти дегенераты  обойдутся нам почти в  пятьдесят
тысяч баксов? Может, найдем кого-нибудь с такими  же  выразительными лицами,
но за более дешевую цену?
     -- Попробуйте, юноша.
     Шрагин  сел за  один стол  с  четырьмя людьми  сомнительной наружности,
которые должны  были  служить ему  верой и  правдой. Судя  по  "базару", все
четверо действительно  оказались темными  и скользскими  личностями, которые
хотели получить высокооплачиваемую работу в горах и их окрестностях.
     Данило  и  Микита, двое ражих  хлопцев, под  завязку  набитых  салом  и
мускулатурой, из Закарпатья. Их бы мог порекомендовать  даже пан Корчинский.
На рукавах исторические нашивки  дивизии СС "Галиция". Разговаривать с  ними
оказалось  сложно  ввиду  очевидной  дебильности. Невменяемость  усиливалась
разговорами  о  близкой  погибели Московии и  возрождении  Киевской  Руси  с
центром  соответственно в  Киеве. Эти крупнощекие  дебилы,  впрочем, владели
каким-то  вариантом самбо, называемым ими боевом гопаком, а  также стрельбой
из крупнокалиберного пулемета.
     Отставник российской армии Петуховский, мужчина с  сытой  внешностью  и
оловянными глазами прагматика, похвастался  тем, что  еще на службе продавал
оружием горцам,  которые убивали его товарищей и могли ненароком пришить его
самого. Отставник разбирался в артиллерии и гранатометах.
     Какой-то непонятный  южанин --  рослый  парень  по  имени Саит,  то  ли
афганец,  то ли  таджик по нации. Саит то ли хотел вооруженно  побороться за
веру, то ли просто наколымить на калым. Этот юноша был подрывником  и владел
ломанным вариантом русского языка.
     Все четверо не сомневались, что перед  ними Руслан Кураев. Темные очки,
искусственный глаз. Короче, крутой.
     Лже-Кураев произнес краткую, но долго подготавливаемую речь.
     -- Внимание, братва, мне  нужно проехать к одному авторитету,  которого
зовут  Ваха Абдуллаев. Это мой  старший товарищ и наставник, но в тех местах
без  охраны  нельзя.   Потому  что  там  бродят  одичавшие  группы  спецназа
федералов,  люди  московского  наймита  Тениева  тоже  попадаются  и  вообще
неспокойная международная обстановка.
     Почти все  в этой речи было наглым враньем.  В  частности, люди Тениева
контролировали  несколько селений  километрах в пятидесяти южнее  и никакого
отношения  к проискам Кремля  не имели,  а федералы  потеряли  контроль  над
вотчиной  Вахи Абдуллаева  два года назад и с тех  пор носа туда  не казали.
Ставка делалась на малую осведомленность "охраны".
     -- Кто-нибудь из вас сечет в тактике боя?
     -- Ну я,-- вызвался экс-капитан Петуховский.
     Шрагин  набросал   на  листочке  небольшой  план:  дорога,  автоколонна
противника.
     -- Как организовать засаду? Кто первый скажет, получит билет в оперу.
     -- Надо людей поставить так и так.-- показал Петуховский.
     Решение было  совершенно неправильным, в таких  позициях  обе  засадные
группы непременно перекрошили бы друг друга. Хорошо, что Петуховский ушел из
армии, подумалось Сереже, и плохо, что такие как он продолжают нашивать себе
новые лычки в рядах "легендарной".
     -- Есть еще мнения?
     -- Мой знает.--  Саит  безошибочно показал, как расположить людей и где
заложить радиоуправляемые мины, чтобы автоколонне настал каюк.
     --  Вы, кажется,  говорили  насчет аванса,-- перешел к более  привычной
теме экс-капитан Петуховский.
     -- По тысяче баксов, как и договаривались.
     Шрагин раскидал "зеленые", ловя хищные взгляды собравшихся.
     -- Выезжаем завтра?-- с надеждой спросил Микита.
     --  Нет, милый  мой,  сегодня.--  входя  во  вкус  командования  сказал
Шрагин.-- Нашел бы я тебя завтра, после пьянки.
     -- Гдэ оружие палучим?-- справился Саит.
     --  Не здесь. Пока  что мы группа  туристов,  желающих познакомиться  с
черноморскими здравницами, от моря и выше. И вообще наше
     оружие -- это интеллект.
     Маршрут, который  намечал себе  Кураев, был  известен  Шрагину, который
изучил   карманный  комп  поверженного  бандита  --   естественно,  что  под
присмотром Даши.
     Сперва морем, на "Метеоре", до Сухуми, где имелось несколько "турбюро",
занимающееся  перевозкой  людей   в  любую   точку  кавказского  хребта   на
"комфортабельных микроавтобусах ФИАТ  и автомобилях повышенной  проходимости
Мицубиси".  И  надо было  воспользоваться услугами той "фирмы", которой  сам
Кураев избегал.
     Шрагин   прямо  из  кафе   отправлялся  в  дорогу  дальнюю  с  четырьмя
с