собрался разжать пальцы, сверху послышался шум вертолетных
лопастей...
     Почудилось? Прекрасное предсмертное видение?
     Нет,  сверху  шел натуральный  вертолет.  У горцев нет  вертолетов,  по
крайней мере они обходятся без них, опасаясь федеральной авиации.
     И Шрагин снова подчинил свои мышцы, заставил их работать.
     Вертушка  уже улетала,  когда его голова показалась из трещины.  Шрагин
вытащил  пистолет, в котором берег на черный день-час-секунду пару патронов,
и выстрелил.
     Тут же  заработали  и стволы  охотников,  которые  до  этого  не хотели
привлекать внимание пилотов.
     Вертушка стал разворачиваться и...
     Пошла  ракета. А  потом внизу что-то взвыло  и  ухнуло.  Ударная  волна
выбросила  тело  Шрагина из расщелины.  Выписав довольно  длинную  дугу,  он
врезался в плоский как могильная плита камень.
     После этого Шрагин уже ничего  не соображал и ничего не  контролировал,
хотя и  различал в дымном мареве три  человеческих контура, которые  били по
нему из автоматов.
     Следующим разрывом ракеты его пронесло по плато как листик.
     Звуки,  образы,  запахи  все  смешалось  в какую-то окрошку.  Отчетливо
различал Шрагин лишь то, как вертолетные лопасти рубят воздух.
     Потом знакомая невероятно приятная тряска  дала  знать  Шрагину, что он
уже в кабине вертолета. Это было даже лучше, чем оказаться в утробе матери.
     Кто-то дал ему кислородную маску и он позволил себе отключиться...
     -- Ну стремно, из глаза провода, настоящий терминатор,блин.
     Шрагин  открыл левый глаз и увидел  двоих русских солдат, смотрящих  на
него, как  на фантастический  персонаж  из  фильма.  Третий  был  Васьком. А
четвертым --  какой-то высокий  чин. Пузатый, плечистый, с крупными звездами
на плечах.
     Чин представился:
     -- Полковник Сидоров.
     -- Это батька мой.-- добавил Васек.-- Без него бы тебя не нашли.
     Шрагин управился с болью и спросил:
     -- Так чего ж ты не сказал своим рабовладельцам, чей ты сынок? Обменяли
бы.
     -- А чего мне родню в изъян вводить.
     --  Чудак ты, блин,-- ты ж без  пяти  минут  зарезанный  был.--- сказал
Шрагин чистую правду.
     Вот как-то  странно все завершилось. Он выжил. Выжил  и  Васек-Дуралей,
который чуть  не  лишился  жизни  из-за своего упрямства -- хотел  ведь быть
таким как все, никому не нужным. Да еще Васек оказался благодарным, да еще и
сынком какого-то важного полковника -- полковники ведь тоже разные бывают...
     Потом были какой-то аэродромчик, медпункт, каша из полковой кухни.
     Шрагин  так  трескал  кашу, что почти не обращал внимания  на медбрата,
который пеленал ему ногу  в гипс и почти  не слышал того, что лопочет Васек,
то есть Сидоров-младший.
     --  Я ее нашел, девчонку-то, она  на дереве  сидела,  Аней ее  зовут. Я
сразу понял,  что вы именно  ее  искали. На дереве правда еще какой-то малец
был, но он-то из местных.  Мальца в  ближайший целый дом отдал, и никто меня
схватить не пытался,  может потому, что я по-ихнему мастак говорить. А потом
я  с Аней чуть повыше в горы забрался  и вызвал наших с  помощью  "Моторолы"
вашей. Я  ведь частоты знал и  позывные. Девочка без двух пальцев, как вы  и
говорили. А  больше я ничего про нее не знаю. Да  и она не колется, немножко
тронулась, по-моему.
     Неожиданно рядом со Шрагиным оказался строгий человек в форме МВД.
     -- Гражданин  Шрагин  или как  вас там? Идти  можете? Берите  костыль и
следуйте за мной... Младший сержант Сидоров, с вами я уже пообщался, так что
вы не нужны.
     "Ну,  все,   отвоевался.--  решил  Шрагин.--  Бился,  бился  и  добился
собственной тюрьмы."
     Шрагина  завели  в комнату  и  показали на  девочку,  которая сидела за
неудобным  милицейским  столом и рассматривала картинки  в книжке, назваемой
"Устав внутренней службы".
     -- Я запрос на нее послал в Москву, но  ответа пока нет. -- пожаловался
эмвэдэшник.-- Однако  есть подозрение, что ребенок нездешний.  И  вы что  об
этой девчонке знаете?
     -- Я думал, что знаю.
     Эта фраза капитану милиции явно не понравилась.
     --  Ну,  гражданин Шрагин.  Вас  так  или как-то  иначе  зовут? Было бы
неплохо, чтобы вы документы предъявили. И что это вы там делали в горах?
     --  Да какие документы.  А  что делал... ее  искал. Никто не  запрещает
пропавших  детей  искать, особенно в  тех местах, где ни  одного  человека в
вашей  форме  не  встретишь.  Я искал ее,  нашел,  а  потом  меня  стихийное
бедствие, так сказать накрыло...
     -- Вот те  и  на, искали-искали, чуть жизнь не отдали -- судя по вашему
видку. И незнамо за кого. Неувязочка получается.
     "Эх,  капитан,  вся  моя   жизнь   сплошная  неувязочка,  есть  точнее,
неоптимизированный код, полный разорванных ссылок и нулевых указателей. "
     -- Меня  наняли,  товарищ капитан,  но я  не имел  полной информации. Я
думал,  что  это  одна девочка,  но вот  выяснилось,  что  девочка-то совсем
другая.
     Капитан   перестал   буравить   напряженным   взглядом   стену,   потом
примирительно вздохнул.
     -- Ладно. Ну, а предположения то у вас есть?
     -- Предположения, наверное, найдутся, герр гауптман.
     Шрагин задумчиво  постучал  костылем  по  гипсу. Это  не  девочка  Даши
Дидрихс, никаких признаков азиатской крови. Если  Даша и хотела найти ее, то
для   чего-то  другого.  Рыжеватые  кудряшки,  светлые  глаза,   хрустальные
какие-то. Кого же она ему напоминает?
     Шрагин прокашлялся и спросил девочку:
     -- Твою маму Викой зовут, Викторией?
     Девочка не ответила и даже не оторвалась от "Устава внутренней службы",
лишь едва заметно вздрогнула.
     -- Слушай, малыш, у меня тоже двух пальцев нет. И ничего, протезики мне
сделали.  Они сейчас  правда немного  потерялись,  но скоро поставлю новые и
можно опять в носу ковырять.
     Девочка обернулась и посмотрела на руку Шрагина.
     -- Так твою маму Викой зовут?
     "Хочет сказать, но не может."
     -- А того дядьку с  бородой я,  так  сказать, того. Он  уже  не  придет
никогда, не бойся. Все теперь будет  только лучше  и лучше... Все-таки, твоя
маманя случаем не Виктория Каширская?
     Губы девочки беззвучно отозвались: "Да".
     "Энгельманн велел украсть ее и спрятать. Даша просто-напросто хотела ее
уничтожить, залпом с  вертолета. Что они там не  поделили, эти акулы? Ну,  а
горцы посчитали, что эта девочка годится на то, что отрезать у нее пальцы  и
отсылать господину финансисту.
     И в чем тогда виновата  Вика Каширская, если никто не видел в ней маму,
а в ее ребенке - просто ребенка?
     Вика,  конечно,   постаралась   передать  свое  несчастье   дальше,  но
изначально она, все-таки, жертва.
     А, не буду звонить  Матову, сразу этой  чертовой маме и  позвоню. Сидит
наверное по прежнему в приемной."
     -- Можно я от вас звоночек сделать, товарищ капитан. В Питер.- попросил
Шрагин милиционера.
     Тот возмущенно засопел, но все-таки согласился.
     -- Ладно, звоните, только недолго.  Нам и так уж связисты-гады грозятся
телефон за неуплату отключить.
     Шрагин набрал номер.
     -- Холдинговая фирма "Хехст энд Протасов". Секретариат.
     Да, фирма перешла уже в другие руки. Но это голос Вики, она осталась на
месте.
     -- Привет, Вика, Шрагин беспокоит.
     Там молчали, иступленно молчали.
     -- Я  нашел  твою дочь. Я считаю, что это твоя дочка. Ведь она называет
своей  мамой  некую Викторию  Каширскую.  Особые  приметы  --  два  следа от
ветрянки над левой бровью. Один глаз чуть темнее другого, но оба хрустальные
такие.  Волосы кудрявые,  светло-рыжие... И,  в общем,  у  нее теперь  все в
порядке, не считая некоторых мелочей. В отличие от тебя.
     В ответ раздался настоящий вой.
     -- Какая же я сволочь!
     Шрагин обернулся к милиционеру.
     -- Все, вы вы можете не беспокоиться, товарищ капитан. Мама нашлась.  В
отличие  от  ваших связистов,  она  осознала свои  ошибки и я  могу  отвезти
девочку в...
     -- Разбежался,  отвезти...  Мы даже не знаем, кто ты таков.-- отозвался
эмвэдэшник.-- Дайте-ка я с мамашей поговорю. Пусть сама сюда  явится. А вам,
по  доброте душевной посоветую, гражданин Шрагин, уматывайте  поскорее.  Так
будет лучше для нас для всех.
     --  Мою маму зовут Викторией  Владиславовной Каширской,-- сказала вдруг
Аня,-- а моего папу - Андрей Арьевич Шерман. Только он с нами не живет.


Глава 5. Маринад по-люксембургски.


1.


     Шрагин посмотрел  на  футбольное поле,  отделенное от старинного здания
школы живой изгородью.  Другому бы  на  его месте  понадобился  бинокль.  Но
великий и могучий Ваджрасаттва сделал  так, чтобы его новый киберглаз  давал
троекратное  увеличение  по  принципу  "как у орла"  в  центре поля  зрения.
Передача  сигнала  на  имплантированный  экран  уже  не  требовалось.  Через
биоадаптер сигнал  перескакивал  прямо в оптический нерв. Смастерил индус  и
новые пальцы-протезы. А по-поводу ядовитости игл невнятно как-то объяснился.
Мол, яд  бинарный, по отдельности компоненты безвредны, закупаются у третьей
стороны, третья сторона могла что-нибудь и перепутать...
     Школьники  и  школьницы  гоняли мяч с одинаковым  усердием и  одинаково
неумело; вот такая она -- эмансипация.
     Если   Ваджрасаттву   удалось   найти  сразу,   по  крохотному  адресу,
оставленному на задней  уцелевшей  стенке киберглаза, то  обнаружить госпожу
Дидрихс столь же быстро  не получилось. Амстердамская клиника, похоже, пошла
на дно, дюссельдорфская практика была продана какому-то дантисту. Но  Сергей
знал, где можно встретить Дашу...
     Хотя Шрагин  внимательно  наблюдал  за  тем,  как  дети гоняют  мяч  по
отличному  западноевропейскому газону -- господи, почему  ж у них даже трава
крепче --  однако уловил,  что сзади  подходит или  может  даже  подбирается
человек.
     Если точнее, он  "увидел" с помощью вибросенсора. Несмотря  на то,  что
подкрадывалась  к  нему  женщина  с  очень мягкой поступью.  Догадатьмся  об
остальном уже не представляло труда.
     -- Привет, Даша.  Я  тут вовсе не для того, чтобы намекать  на какую-то
угрозу  для твоей дочурки -- кстати, она классно играет в футбол,  а просто,
чтобы с тобой  встретиться. Есть  ведь еще общие темы,  как мне кажется... А
твоя пацанка и в самом деле  похожа на  Андрея.  В том,  что он автор, можно
нисколечки не сомневаться. Хотя, по счастью, ростом  и комплекцией она не  в
папу.
     Даша  Дидрихс  прислонилась к чугунной решетке,  за которой  начинались
владения школы.
     -- Далась вам его комплекция. Андрей был симпатичный мужчина, вот и все
тут.
     -- Хм, никогда я не мог понять женских вкусов.
     -- В самом деле? Ну, на мой взгляд ты тоже ничего. Особенно после  того
как Ваджрассатва в очередной раз улучшил тебя. Надо сказать, что каждая твоя
потеря оборачивается для тебя новыми интересными приобретениями.
     --  Спасибо,  Даша.  А вот ты,  все, что надо, приобрела  еще при своем
рождении.
     -- Тоже спасибо... А еще ты такой везучий парень. Тебе все-таки удалось
прокатиться по Кавказу, да вдобавок вернуться оттуда с трофеем.
     -- Это  не  трофей,  а ребенок  по имени Аня Каширская.  И  теперь  она
наконец  дома. Хавает  конфеты и  играет в  куклы.  Она,  кстати, тоже дочка
Андрея  Шермана, о чем тебе наверняка известно. Я думаю,  он все-таки понял,
что   ему  прислали  именно  палец  Викиной,  а  не  Ритиной  дочери  и  это
обстоятельство подстегнуло его  самоубийство. Дополнительное  чувство  вины,
что  ли. Кстати,  у всех трех девчонок рыжеватые кудряшки,  даже  у твоей  -
просто поразительно. Наш герой  был настоящий праотец Исаак в новом издании,
только в  любимых женщинах не было того согласия.  Между  любимыми женщинами
царили разногласия.  Ведь если мужику все  время подавай новые пространства,
то женщине  нужна  одна-единственная точка опоры,  которую она  не  намерена
делить  с  товарками. Поэтому-то  любимые женщины господина  Шермана скверно
относились к  друг дружке и детишкам друг дружки. Вон ты даже авиацию хотела
послать,   отбомбиться   по  Ане  Каширской.  Сколько   там   стоит   боевой
вертолетовылет с опозновательными знаками по желанию заказчика?
     -- Слушай, уши  вянут,-- оборвала Даша Сергея.-- Небось молчал как пень
сорок лет, а сейчас разговорился. "Отбомбиться по Ане." Чушь.  Вытащить я ее
оттуда  собиралась. Да, я наврала тебе насчет того, кто там в заложниках, но
чего тут особенного? Я тебя жалостью  повязать хотела.  Хотела взять  в свою
компанию, чтобы вместе миллионами ворочать. Я  думала, ты жалостливый. Но ты
еще  и кретином оказался.  Дал  от меня деру  вместе с двумя лимонами... Так
что, давай лучше к делу.
     -- Ладно, вернемся к делу. Я полагаю, что ты зря  взяла те сто тысяч и,
по идее, тебе надо бы  их  вернуть...  Ага, не  замечаю энтузиазама на твоем
красивом  лице. Поэтому предлагаю  тебе заслужить их и получить еще довесок.
Есть одна работенка.
     -- Ага, похоже ты  собрался  прикончить  одного красачика.-  произнесла
догадливая женщина.
     -- Я  собрался вывести Энгельманна  из игры,  скажем  так. И ты  должна
искупить свою вину честной работой на меня.
     --  Не надо меня агитировать,  Серега. Я  сама  когда-нибудь сделала бы
это, в смысле грохнула бы его.
     -- Я придам тебе ускорение, Даша.
     -- Я почти согласна. Почти.
     -- К этому "почти" мы еще вернемся. Но вначале, в качестве жеста доброй
воли,  ты  должна  мне  рассказать  об  Ане  Каширской.   Что  она  из  себя
представляет в  твоих  глазах  и глазах  Энгельманна? Сдается  мне,  что  вы
вдоволь поэкспериментировали с этим ребенком.
     -- Да, это можно было назвать экспериментальной медициной.-- отозвалась
Даша, перестав смотреть на Шрагина.
     --   Однако  этот  эксперимент  не  был   вызван   срочной  медицинской
необходимостью.  Хотя  Вика  передала  своей  дочери  ген  Xte,  он  ведь не
обязательно должен привести  к болезни. Пусть вы  с  Энгельманном и  внушили
Вике обратное.
     -- Допустим, что  не обязательно. Но я  дала этой девочке стопроцентную
неуязвимость.  Ни  у кого на Земле больше  такой нет.  Можешь ты это понять?
Поэтому она и выжила в яме.
     -- Но своей собственной дочурке  ты  бы не стала создавать неуязвимость
такого сорта, а, Долли?.
     --  Но  своей  дочери я  могу  дать другую защиту,  в отличие  от  этой
секретутки. Мало того, что с генетическим дефектом, так еще и блядь.--  Даша
возмущенно  выдохнула и эта было непритворно.-- Эта  хренова мамаша могла на
неделю дома  одного  ребенка оставить и укатить к очередному хахалю на дачу.
И, если честно, финал у нее не за горами...
     Вот  и   прояснилась  тема.  Энгельманн  считал  Аню   Каширскую  своей
"овеществленной информацией", поэтому велел украсть ее и спрятать.  Возможно
и пальцы ей рубили  не только  для шантажа  папы,  но и в  экспериментальных
целях - посмотреть, как организм справится. Даша тоже видела в Ане Каширской
свое  кровное  "ноу-хау", поэтому и хотела... Скорее всего хотела уничтожить
его, чтобы никому не досталось.
     Обсуждать тут больше нечего. Или бросаться на госпожу Дидрихс и душить,
или все-таки поверить в то, что она -- не детоубийца.
     -- Давай, Даша, лучше поговорим о деньгах.
     --  Только не  о  той  жалкой сотне тысяч, которые  мне передал Беня. В
принципе  я  могу  сказать, что  он мне  вообще ничего  не  передавал, кроме
поздравлений с наступающим Новым Годом.
     -- Но я взял у Риты еще сто тысяч.
     -- О, это уже интересно. И где они? Я могу помочь тебе их потратить.
     --  Не торопись,  красавица. Пятьдесят тысяч, за исключением того,  что
успели получить "соратники", утонула  в Лермонтов-Юрте.  Но другие пятьдесят
хранились в консервной банке под  могильной плитой моей прабабушки на старом
одесском кладбище. По счастью, и Ваджрасаттва сделал  свою работу  в кредит,
под мои  будущие доходы.  Так что эти вполне целые полста кусков могут стать
безраздельно твоими, при определенных условиях конечно.
     -- Почему ты не оставишь их себе? Да в Питере ты можешь с ними до конца
жизни протирать штаны в пивных  и  рюмочных, да еще  с гордым видом  бросать
мелочь попрошайкам.
     --  Потому  что  мне  нужен  Энгельманн.  Пятьдесят  тысяч  за  вычетом
небольшой суммы, которая  нам  понадобится  для  проведения соответствующего
мероприятия,  мы кладем на совместный счет. Приличные, хорошие бабки. И  эти
деньги ты получишь по завершению операции.
     -- Слушай, мне кажется  что я веду эти  разговоры в  присутствии  своей
дочери. Поехали куда-нибудь, посидим, так сказать.-- предложила Даша.
     -- "Посидим", разбежалась. Знаю, сколько тут рестораны стоят.
     --  Да я угощаю,  Шрагин.  Кстати,  тебя  немецкая полиция  случаем  не
разыскивает? За тобой же тут труп числится.
     --  Случаем  нет,  не числится. Получение соответствующей  справки  мне
обошлось в  пятьсот марок.  Наверное, браток тот нелегально находился в ФРГ,
поэтому и отбыл на родину, скорее всего, в футляре из-под горных лыж.


2.


     -- Рита  была довольно смазливой, умной, да  и  склонной к  блядству по
расчету.  Деловая такая девушка. Секс не занимал  большого места в ее жизни,
но  и  проблем  особых  не вызывал.  Конечно  же, Андрей подружился с ней --
русскоязычная, безотказная...
     -- О мертвых ничего плохого, потому что и сам будешь таким же...
     "Но,  вообще,  надо   признать,   Андрей  умело  создавал   впечатление
серьезного, положительного господина, а сам вот детей сколько наклепал между
делом. Теперь другим за него расхлебывать... Даже приходится мило общаться с
этой форменной  гангстершой. Впрочем, если встреча  полуврагов-полупартнеров
позволена на высшем межгосударственном, так сказать,  уровне,  то  почему не
она не допустима у простых граждан?
     Ведь  ничего  не  поделаешь,  есть  взаимные  интересы,  есть  отличное
рейнское   вино  на  скале  ,  нависающей,  конечно  же,  над  отцом-Рейном.
Неподалеку,  кстати,  то чудесное место,  где  рецидивистка  Лореляй гробила
проплывающих речников с помощью сильных афродизиаков."
     У собеседницы  тоже стимулирующих  мест хватает: и эта  ложбинка промеж
грудей, и  расчетливо открытая коленка правильной формы и эти идеально белые
зубки, двигающиеся между  ярких  пухлых  губ.  И  стоит  ей только  податься
вперед,   как  сейчас,  собеседника  тут  же  настигает  таинственная  волна
эротической окраски, отчего  он поспешно откидывается назад на своем венском
стуле.
     -- Я,  действительно, с  бОльшим удовольствием прикончила бы  Маргариту
Вальцеву-Шерман-Нечипорук.--  поделилась  Даша.--  Да  и  она, наверное,  не
против,  чтобы мы  с  тобой  оба  сгинули  на этой адской  выставке  трупов.
Подходящее ведь местечко, тебе не кажется?
     -- Давай, Даша, рассматривать этот музей-могилу не как адскую выставку,
а просто как черный  ящик.  Что  в  него  попадает и  что  из  него выходит?
Попадают трупы, ткани, органы, а выходит строительный и прочий мусор.
     --  Давай, Сережа,  поскореее  перейдем от  теории к практике. Если  ты
согласен какое-то время побыть трупом, то я тебе помогу попасть в музей.
     -- Но их же замораживают!
     -- А почему  бы  и тебе не  побыть в холодке какое-то  время?-- сказала
Даша и, несмотря на теплую погоду, по спине Шрагина загулял озноб. Идея была
здравой,  но уж очень несимпатичной.-- Со  схемой поставок я  знакома. Ездят
такие  фургоны, похожие на те, в которых перевезят мороженое. Но "мороженое"
в них не  на всякий  вкус. Это биоматериал в пакетах  из  толстого пластика.
Надо какой-нибудь из этих фургонов  отследить, подловить  и в удобный момент
подменить пакет.
     --  Я  все-таки не сливочное мороженное,  мне  низкая температура может
повредить.
     --  Во-первых,  Шрагин,   ты  будешь  в  теплоизоляционном  костюме.  А
во-вторых, я тебе сделаю укол, от которого ты заснешь примерно на два  часа.
В  это  время  твое  хилое  тело  сможет  переносить  гораздо  более  низкую
температуру, чем-та, к