же
магометанскую предаст. Даже жидовскому  Отечеству  надо  служить  не  ради
живота, а за... черт, с этой рыночной экономикой и слова высокие забыл!  А
раньше такое с  трибуны  мог...  Так  что  же  у  нас  с  бюджетом.  Сруль
Израилевич?
     Коган развел руками:
     - Так ведь лето еще! Ну, почти лето. Мы уж как-то привыкли  по  нашей
рассейской привычке в последний день года... А если раньше, то вроде бы на
Запад равняемся, что опять же урон национальному престижу...
     - Это вы мне бросьте, - сказал Краснохарев веско. - В  вашем  Израиле
принимают бюджет осенью? А я читал одного историка... а может, не историка
вовсе, а вообще футюролога... что иудеи - это  одно  из  племен  русов.  В
древности  заблудились,  адиеты,  забрались  на  Восток  и  там   одичали,
постепенно забыв язык, веру и Отечество. Так что Запад  тут  не  при  чем.
Хотя бы черновики есть?
     - Есть, - бодро ответил Коган, - у нас все есть, даже кофейные  чашки
для левшей. Вам по отраслям, или, так сказать, с  высоты  вашего  птичьего
полета?
     Взгляд  Краснохарева  был  тяжелее  его  самого,  раздавил   министра
финансов, размазал по стенам, разбрызгал:
     - Это на что же вы намекиваете,  Сруль  Израилевич?  Что  я  невысоко
летаю?
     - Что вы, что вы, - испугался Коган. - При попутном ветре,  да  когда
перо в... Ах да, мы же избрали для  страны  встречный  ветер!  Чтоб  сразу
высоту небывалую, догнать и перегнать, Империю Зла в землю по  уши...  или
по ноздри...
     - Что совой о пень, что пнем о сову, - буркнул Краснохарев. -  Коровы
тоже летают. Но высоко, потому и не видим.
     Он разложил перед собой бумаги, заняв площадь с половину  футбольного
поля.
     - Простите... чем?
     - Коганом, - пояснил Краснохарев язвительно.  -  А  не  тем,  чем  вы
подумали. Что, впрочем, одно и то же...
     Он хохотнул, довольный, а хитрый Коган, добившись хорошего настроения
главы  правительства,  быстро  разложил  перед  ним  бумаги,  отпечатанные
крупным шрифтом, уже знает о прогрессирующей дальнозоркости  Краснохарева,
знает его биологический цикл, посоветовался с его личным врачом.
     Единственные, с кем Коган никогда не советовался - астрологи,  шаманы
и всякие там ясновидцы. Может потому, что вера иудеев запрещает гадания. А
скорее, потому что  Кречет  ухитрился  подобрать  в  кабинет  не  льстивых
дураков, а все-таки неглупых профессионалов.

     Глава 5

     Я все  еще  временами  чувствовал  себя  странновато,  не  на  месте.
Понятно, что на каждого вельможу по толпе челяди, и чем вельможа  выше  по
рангу, тем челяди больше. На самых верхах у вельмож  челяди  столько,  что
они сами уже не знают, чем заняты.
     Если повара готовят  жрачку,  медики  закупают  целые  институты  для
обслуживания одного-единственного человека - президента, то  я  чувствовал
себя не то наемным менестрелем, не то шутом. И когда все  горбатились  над
законами, указами, проектами, кодексами, я бродил как дурак по  кабинетам,
только что не копался в носу. Коган ехидно величал меня серым  кардиналом,
а иногда, забывшись вроде бы, обращался ко мне  как  к  Суслову,  идеологу
последних десятилетий Советской Власти. Но я-то знал,  что  в  отличие  от
твердокаменной идеологии тех лет, у нынешнего правительства идеологии пока
что нет, а есть только жажда удержать страну на плаву...
     И пока что никто не знает, как надо, понятно только, как не надо,  да
и то... Чистая душа Коломийца напирает на опыт предшественников, мол,  что
люди во все века те же, меняются только одежды. Даже не знаю, говорит ли в
нем леность, нежелание что-то понимать и изучать. Все-таки проще одеть  на
нынешнего слесаря мундир лейбгвардейского офицера и полагать, что вот  уже
знаешь жизнь восемнадцатого века. А ныне вроде  бы  боевой  генерал  после
провала защиты Белого Дома, не только  не  застрелился,  как  поступил  бы
лейб-гвардеец, но смиренно отсидел  символический  срок,  поцеловал  туфли
победителя и  принял  где-то  в  провинции  доходную  должность!..  И  все
по-прежнему подают ему руку, мир теперь таков: что генерал, что слесарь...
Не говорю, что плох. Просто мир теперь таков.
     Или же Коломиец повторяет как попугай... ну, насчет  смены  одежки  -
вообще-то любой народ состоит на 99%  из  попугаев,  только  у  людей  это
зовется звучным словом "конформизм", - совершенно не вдумываясь  в  смысл.
Таких псевдомудрых откровений масса,  они  прижились  только  потому,  что
звучат   красиво,    глубокомысленно.    В    обществе    себе    подобной
полуинтеллигенции можно ронять эти сентенции,  и  все  довольны,  ведь  на
самом деле такие же чиновники 14-го класса, претендующие на звание  тайных
советников.
     Когда я намекнул Коломийцу, он ощетинился:
     - Назовите хоть один пример такого глубокомысленного откровения!
     - Да хоть сто, - ответил я любезно. - Вы только что брякнули, что без
знания прошлого нельзя знать будущее. Вы в самом деле уверены, что  знание
прошлого хеттов... или даже Древней Руси, что к нам совсем близко...  даже
знания прошлого времен Екатерины  Второй,  как-то  поможет  разобраться  с
проблемами Интернета, экологических катастроф, добычи нефти или конфликтов
с  применением  ядерного  оружия,   узнать   будущее   компьютеризации   и
космических полетов?
     Коломиец открыл рот, складки  на  лбу  углубились,  лихорадочно  ищет
ответ, а всеслышащий, как Моссад, Коган злорадно:
     -  Зато  звучит  как  красиво!  Глубокомысленно!  Можно  повторять  и
повторять, и всякий раз вид будет мудреца, и никто не плюнет хотя  бы  под
ноги. Это же надо: без знания прошлого... Да, сразу видно, Россия - страна
непуганных идиотов.
     - При чем тут Россия? Я  впервые  встретил  это  изречение  в  трудах
Экклезиаста!
     - Русский! -  заявил  Коган  уверенно.  -  Тогда  русские  бежали  от
репрессий Колоксая. Они всегда бежали... Если  вашим  филологам  дать  эту
жидовскую фамилию, то сразу найдут русские корни. Слонов же нашли?

     Снова появилась Марина, на  подносе  кофейник  и  две  чашки,  кто-то
заказал помимо меня. Остальные закрутили носами как охотничьи псы,  почуяв
бодрящий запах убегающего зайца.
     Милое лицо Марины слегка припухло, под глазами наметились мешки, а на
щеках косметики было больше обычного. Как и  все  женщины,  старается  как
можно дольше выглядеть молодой. Мы все изо всех  сил  не  замечаем  мелкие
морщинки у глаз, только жизнерадостный Краснохарев сочувствующе  бухнул  с
носорожистой грацией:
     - Ребята, а что я нашел от увядания  кожи!..  Шесть  литров  пива  на
ночь, а утром ни одной морщины!
     Марина,  что  начала  было  с  надеждой  прислушиваться,  фыркнула  и
удалилась, в отместку вроде нечаянно задев Краснохарева подносом по уху. Я
с  наслаждением  отхлебнул  горячего,  по  горлу  прокатился  колючий  еж,
живительная волна пошла по телу.
     - Многие годы, - сказал я, - наши  умные  головы  строили  коммунизм,
светлое будущее всего человечества! Уже каждому грузчику было  видно,  что
ни хрена не получается  и  не  получится,  а  они  все  строили,  строили,
строили... Разрыв  между  благородной  идеей  и  реальной  жизнью  наконец
оказался так велик, что наконец все разом и страшно рухнуло...
     Я  говорил  в  пространство,  ни  кому  не  обращаясь.   Все   заняты
конкретными делами, только у меня его нет, или же мое конкретное в  том  и
есть, что говорю вот так, бросаю семена просто на ветер,  в  надежде,  что
какие-то попадут не на камни, а в щели между ними, прорастут, не сгинут, а
при удаче дадут семена. Кто-то из министров услышит краем уха, у кого-то в
подсознании отложится словцо, идея, мысль, а то и просто останется заноза,
заставит вернуться и подумать еще разок над вроде бы привычным...
     Коган оторвал взгляд от экрана, спросил подозрительно:
     - Это вы к чему такую преамбулу?
     - Потому, - ответил я с  готовностью  нанятого  шута,  -  что  сейчас
подобное же светлое будущее всего человечества строит Европа, а  с  ней  и
Россия. Не замечая,  что  и  эта  благородная  химера  от  реальной  жизни
отдалилась, отдалилась невероятно!.. Я говорю, о  нашей  юриспруденции.  В
частности, Уголовном кодексе. Уже любому грузчику понятно, что благородные
идеалы  коммунизма...  то  бишь,   отмены   смертной   казни,   содержания
преступников в тюрьмах-санаториях - это бред, что далек от  реальности.  И
чем дольше будут делать вид, что этот вид коммунизма устоит, тем  страшнее
будет катастрофа. Я уже присматриваю за работой  над  новым  Кодексом,  но
пока разработают и примут, хорошо бы, чтобы кто-то  проследил,  чтобы  как
можно  быстрее...  прямо  с  сегодняшнего  дня  начали  создаваться   суды
присяжных!
     Коломиец воскликнул невольно:
     - Но это же... ужасно! Если простой народ будет судить, кого  сажать,
кого расстреливать, то у нас фонарных столбов не хватит для повешенных!..
     -  На  балконах  можно,  -  предложил  Коган.  -  Мне  дед,   кстати,
потомственный москвич, рассказывал...
     Я с неудовольствием признался:
     - Перегибы будут. Но с другой стороны, как завоевать  доверие  народа
быстро и надежно?.. Ведь народ, который верит своим вождям, тот и работает
лучше. И пьет меньше. И страну защищает по-настоящему, а сейчас  кому  она
нужна?.. Мы не то, что от Чечни, от племени тутси не отобьемся, если вдруг
захотят захватить всю Россию.  Если  не  хотим,  чтобы  мы  и  народ  были
отдельными категориями...  я  выражаюсь  ясно?..  тогда  надо  привести  в
соответствие нормы права с нормами общества, Понимаю, сейчас  даже  вы  на
меня всех собак спустите, но если во всем западном мире  дикость...  то  у
нас она удесятеренная, устократненная. Чечня так прекрасно дралась потому,
что у нее, как у нас еще при  князе  Святославе,  нормы  права  совпали  с
нормами народа.
     Краснохарев нахмурился:
     - Я не успеваю за вашей мыслью. Вы  ведь  не  практик,  а  теоретикам
свойственная этакая прыть необыкновенная в мыслях.
     - Для... - сказал  я,  сделал  паузу,  пояснил,  -  для  Краснохарева
поясняю. Когда в Чечне под прицелом телекамер расстреляли по суду  шариата
убийц и насильников, то во всем мире  поднялась  буря  возмущения.  Но  вы
слушали этих людей? Я слушал наших депутатов и следил за  их  лицами.  Как
они красиво и книжно клеймили это средневековье! А придя домой,  каждый...
да-да, почти каждый, наверняка девяносто девять процентов!.. говорил  дома
на кухне жене и собаке, что как бы здорово такое  же  в  Москве!  Тысячами
надо бы к стенке...
     По их смущенным лицам видел, что и они дома, на кухне...  Краснохарев
помялся, сказал с неудовольствием:
     - Странные вы речи ведете, Виктор Александрович!  Одно  дело  думать,
другое - говорить.
     - Мы ж политики, - подтвердил понимающе юркий Коган.
     Краснохарев посмотрел холодно:
     - Мало ли что я о вас, Виктор Александрович, думаю...  да  и  сам  не
хотел бы прочесть ваши мысли обо мне, честно скажу. А вот в  поведении  мы
все здесь люди корректные, даже вон Коган временами... да, временами.  Так
и с законами! Мало ли что мне хочется,  а  поступать  надо...  э-э...  как
надо.
     Они переглядывались,
     - А как надо? - спросил я. - Сейчас юриспруденция оторвалась в  такие
заоблачные высоты, что у нас теперь два закона: по  одному  -  преступника
надо холить и лелеять, не дай бог синяк  при  задержании,  обеспечить  ему
адвокатов, суд в полном составе, санаторные  условия  в  тюрьме,  а  потом
центр реабилитации с курортным режимом! Это в нашей-то голодной стране!  А
по другому: стрелять всех к  чертовой  матери.  Только  первый,  абсолютно
оторванный от жизни, почему-то имеет силу, а второй, который  поддерживает
весь  народ,  включая  слесарей,  инженеров  и  академиков,   остается   в
пожелании. Вот и имеем общество, где всем на  все  наплевать,  потому  что
народ видит, что власть в стране...  да  и  в  Западной  Европе  захватили
какие-то марсиане, проводят какую-то странную политику...
     Кречет крякнул, сказал с двусмысленной улыбкой:
     - Нашим юристам в самом деле планы всемирного коммунизма бы  строить!
Я говорю о юристах всего Запада. Так же прекрасно и оторвано от жизни.  Но
в России так привыкли каждый шажок сверять  с  Западом,  что  сами  уже  в
соплях путаемся. Когда говорят об общепризнанных  нормах,  то  само  собой
имеются в виду нормы Запада. Виктор Александрович сослался на  расстрел  в
Чечне,  но  это  только  потому,  что  для  нас  новинка  -  как   же,   в
цивилизованной России! - хотя  на  самом  деле  по  всему  Востоку,  а  он
постарше, побольше и даже побогаче крохотной Европы, ставят к стенке  даже
за воровство. Потому там  воруют  раз  в  столетие...  Да,  приняв  законы
Запада,  мы  вбили  клин  между  властью  и  народом.   Если   же   начнем
расстреливать бандитов,  то  народ,  конечно,  поймет  и  одобрит,  а  вот
интеллигенция...
     - Повопит, - сказал я быстро. - Но только  друг  перед  другом.  Я  ж
говорю, каждый интеллигент сам бы  стрелял...  нет,  конечно,  сами  ручки
марать не изволят, но  жаждут  крови!  А  поговорят  только  из  комплекса
псевдообразованности. Чтоб Европа вдруг да не думала,  что  в  России  все
такие дикие, Камю не читают... Просто, мол,  в  дикой  стране  живут,  где
правят всякие самодуры-кречеты. Но, голову даю на  отрез,  на  самом  деле
такую резню примут с удовольствием. А мы получим поддержку  всего  народа.
Не нынешнюю, пассивную, а... реальную!
     Коган поежился:
     - Погромы будут?
     Краснохарев покосился рассерженно:
     - Как вам все неймется!  Двух  зайцев  одним  камнем!  И  лишний  раз
покричать в свое удовольствие, что евреев обижают, и в Израиль загнать еще
пару миллиончиков наших сограждан. А то  не  едут,  проклятые.  Там  самим
пахать придется, а тут на хребте русского народа ездиете...
     Кречет хмыкнул:
     - Тут на днях один был на приеме. Из высших сионистских... Нельзя ли,
мол, как-нибудь пару погромов. Хотя бы  где-нибудь  на  окраине.  В  Перми
беремся организовать сами. А то  в  Израиле  рабочих  рук  не  хватает,  а
палестинцы, что у них работают, то и дело с бомбами за пазухой приходят.
     Сказбуш спросил с интересом:
     - И что ответили?
     - Да так, - ответил Кречет туманно. - Смотря  что  пообещают  взамен.
Поддержку  в  отношениях  со  Штатами,  отсрочку  долга  Нидерландам,  еще
мелочишка, о которой пока говорить рано. А мы, что ж...  Вон  Коган  горит
желанием послужить далекой прародине. Его и вздернем.
     Коган поежился, потрогал шею:
     - Да я как-то не очень горю...
     - Зато памятник поставят, - утешил  Краснохарев  злорадно.  -  А  мы,
скорбя, такой агромадный венок притащим! С лентами.  Хоть  красными,  хоть
черными. А хоть с голубыми. Это ж не за какую-то Россию пострадаешь, а  за
свой Израиль!
     Коган вздохнул:
     - Ладно, уговорили. Если венок большой...
     А Сказбуш сказал с неудовольствием:
     - Что погромы... Морду набить, подушку распороть...  Вон  на  Украине
так всегда от мала до  велика  всех  под  корень!  Начиная  со  Святополка
Окаянного и через Хмельницкого и гайдамаков до Петлюры и Бандеры.  Вы  уж,
Платон Тарасович, торгуйтесь как следует! Они  что  угодно  дадут  за  то,
чтобы им свой Израиль людьми пополнить. Хоть половину американского флота,
хоть любой штат к России присоединят на правах Татарии. Кстати, у них тоже
не церемонятся. А  с  террористами  так  вовсе  никогда  в  переговоры  не
вступают! Штурм, и все! При задержании живья не остается...
     Он завистливо вздохнул. А Коломиец посмотрел  на  меня  косо,  сказал
негромко, но с такой умелой актерской значительностью, что услышали все:
     - Как сказал Цукерман... или Цукерник, уж не помню точно:

                Возглавляя партии и классы,
                Лидеры никак не брали в толк,
                Что идея, брошенная в массы, -
                Это девка, брошенная в полк.

     Сказбуш  хмыкнул,  но  было  видно,  что   благосклонно   слушает   и
поддерживает  министра  культуры.  А  когда  тайная  полиция  поддерживает
культуру, то по моей толстой волчьей шкуре сразу бегут мурашки размером  с
камчатских крабов. Тайная полиция не  бывает  хорошей,  зато  культура  не
только бывает полицейской, но еще как бывает!
     - Это сказал Губерман, - поправил Сказбуш снисходительно, но выпрямил
спину и посмотрел орлом, все ли заметили, что глава ФСБ поэзию знает лучше
министра культуры. - А  что  до  идей,  так  всегда  было.  Как  с  идеями
христианства, коммунизма, пуританства, Во что выльются  идеи  господина...
или товарища Никольского уж не знаю, не знаю.  Но  памятник  не  поставят,
точно. Может быть,  как  с  Кромвелем:  через  сто  лет  выроют  скелет  и
вздернут. А может, иконы нарисуют! Красивого такого, с благородным лицом и
орлиным взором. Который даже в  компьютерные  игры  резался  без  кодов  и
солюшенов.
     - А если в дефматчи, - поддержал Коган с обидой в голосе,  -  то  без
подленьких патчей, когда себе бессметрие, а противнику - масдай!

     Глава 6

     Мирошниченко, весь из  натренированных  мышц,  двигался  легкий,  как
тень. Перед нами появлялись бумаги,  которые  он  то  и  дело  добывал  из
бесшумных принтеров, Марина  так  же  неслышно  подавала  кофе  и  ставила
тарелки с бутербродами.
     Больше всего бумаг клали перед Кречетом. Большинство  он,  проглядев,
передавал  другим,  на  лбу  его  морщины  становились  все  глубже.  Одну
распечатку пустил по кругу.
     В помещении пахнуло холодным  ветром.  Министры  мрачнели,  в  глазах
появлялось затравленное выражение, как у зверей, загнанных в угол. Ко  мне
бумага пришла к последнему, по  спине  словно  посыпали  холодным  колючим
снегом.  Внутренности  похолодели  от  предчувствиии  неминуемой  беды.  С
пометкой "секретно" на листке сообщалось, что у  западной  границы  спешно
строится военная база. Вообще-то США не скрывали,  что  строят,  укрепляют
эту базу, такую махину не скроешь, только отрицали, что она  подходит  под
определение "военная". А на листке  стояли,  в  основном,  цифры.  Сколько
тягачей,  пригодных  только   для   перевозки   тяжелых   ракет,   сколько
специалистов-ядерщиков,  сколько  бетонируется  площадок   для   комплекса
противоракетной обороны...
     В  прессе  пошли  статьи,  созданные  по  проверенному  американскому
рецепту: говорить только правду, много правды, очень много правды... но не
всю. Снабжать корреспондентов массой видео и фотоматериалов, чтобы сами не
совали носы, куда не надо. И не будут сапоги стаптывать, если им подать на
блюдечке массу материалов. И пошло, что на  этой  базе  будет  технический
центр  по  слежению,  служба  раннего  оповещения,   радарные   установки,
несколько взлетных полос для тяжелых самолетов... при чем  здесь  военные,
транспортные  самолеты  с  грузом  продовольствия  еще  тяжелее   военных!
Естественно, на этой базе, оборудованной ультрасовременными установками по
слежению, будет охрана, ибо нельзя же оставлять  без  охраны  ценности  на
десятки миллиардов долларов. И не старый дед с дробовиком,  а  современные
элитные части. А на вооружение элитных командос ныне входят как  автоматы,
так и легкие танки.
     Сказбуш нарушил общее молчание:
     - Там и тяжелые танки, и даже тактическое  атомное  оружие.  Понятно,
ракетами напичкано все, вплоть  до  туалетов.  От  крохотных,  размеров  в
палец, до таких, что ими бы только спутники на Марс забрасывать.
     Яузов поскреб грудь, стараясь не задевать бинты, поморщился:
     - Нам вызов. Они прекрасно знают, что нам станет известно все.
     - Если проглотим, -  согласился  Сказбуш,  -  они  сделают  следующий
шажок.
     - Какой?
     Сказбуш пожал плечами, неожиданно кивнул на меня:
     - У вас есть футуролог. Пусть и скажет.
     Кречет сдвинул брови:
     - Футуролог есть у всего кабинета. Но я и без футуролога  скажу,  что
откуда бы  мы  не  отступили,  на  то  место  сразу  же  опускае