до и Мерри. Сэма, Пина  и  Бильбо  отыскивал  уже  Нелдор  с
помощью Фродо -  Лиго  Нерти.  Гимли  -  Зарта  Норна  с  Эффы  -  отыскал
собственноручно Стэнли,  чем  он  очень  гордился.  А  вот  поиски  эльфов
пришлось временно отложить, и вот по какой причине. Однажды, когда  Ариэль
снова забежала к Стэнли, у них состоялся такой разговор:
     - Ты ведь просила ставить тебя в известность, вот я и  хочу  услышать
твое мнение по поводу Галадриэли.
     - А кто у тебя есть? - сразу вскинулась Ариэль.
     - Сначала я думал поговорить  с  Юлией  Красавиной,  но  после  твоих
слов...
     - С Юной из "Марка  Фабия"?  -  перебила  Ариэль.  -  Она  мне  самой
нравится, это была превосходная Юна, но это не  Галадриэль.  Абсолютно.  В
лучшем случае Арвен, но для Нелдора я берусь найти еще лучше.
     - Но после твоих слов о гранасианских эльфах, -  терпеливо  продолжал
Стэнли, - Я решил выйти на Мэльдэс Нурнент.
     Ариэль вскочила с кресла.
     - Ни в коем случае! - сказала она возмущенно. - Слишком много  блеска
и слишком много непогрешимости!  Вспомни  экранизацию  семьдесят  третьего
года - от той прекрасной богини в золотом сверкании  у  всех  моих  друзей
скулы сводит! Или, по-твоему, Мэльдэс Нурнент  способна  спеть  ту  песню,
которую ты так хотел включить в фильм? Да когда от нее услышат: "Все  ушли
на Восток и утрачен покой - я не властна помочь тем, кто там,  за  Рекой",
никто в это просто не поверит!
     - Хорошо, - сегодня Стэнли был терпелив как  никогда,  и  Ариэль  уже
спрашивала себя, долго ли это будет продолжаться.  -  Мэльдэс  Нурнент  не
подходит ни под каким видом, но, в таком случае, кого предлагаешь ты?
     Ответ у Ариэль был готов уже давно.
     - Наталью Коваленко, - сказала она твердо. У Стэнли отвисла челюсть.
     - После того, как она сыграла Эдиту де Монтадэ?! - только и  смог  он
выдавить из себя.
     Вместо ответа Ариэль негромко прочитала:

              - Кто это - я или кто-то иная?
                Эти слова, конечно, избиты,
                Но приближая заветную цель,
                Два силуэта сквозь мглу проступают:
                Женщина в черном - графиня Эдита,
                Женщина в белом - Галадриэль.

     - Чьи это стихи? - спросил Стэнли.
     - Неважно, чьи. А в конце там были еще такие слова:

                Черный и белый сливаются в серый,
                Но не свернуть ни влево, ни вправо -
                Эта дорога во мраке - моя.
                Только пройдя ее с искоркой веры,
                Цвет серебристый возьмет для оправы... -

     Здесь Ариэль запнулась, словно опасаясь сказать слишком много.  Почти
минуту в комнате висело молчание.
     - Не забывай: "Мне оно достанется без  насилия  -  и  я  не  сделаюсь
Черной Властительницей!" - наконец негромко произнесла Ариэль.
     - По-моему,  это  взгляд  с  позиций  "Сильмариллиона",  -  отозвался
Стэнли.
     - Которого не читали  ни  ты,  ни  я,  -  добавила  Ариэль.  -  Да  и
большинство наших будущих зрителей тоже. Так что и отталкиваться  от  него
не стоит...
     - Я ведь, между прочим, до  семнадцати  лет  верила,  что  Галадриэль
изменяла мужу и Арвен - ее дочь! - Она внезапно  рассмеялась.  -  Так  что
пока поверь мне без доказательств, я их  после  представлю.  Твое  дело  -
обеспечивать достоверность,  это  у  тебя  хорошо  получается,  а  о  чуде
позабочусь я с помощью Нелдора.
     ...Ариэль  в  этот  день  вернулась  домой  поздно  -  засиделась   с
художницей Маришей Шедловой. Мариша считала, что эльфийский  наряд  должен
быть почти точной копией традиционной одежды кор-эндаллок  -  понятно,  за
исключением юбки-брюк. Ариэль эта идея  понравилась,  но  применительно  к
нарядам людей она требовала доработки,  на  которую  и  ушел  весь  вечер.
Вообще Мариша стала второй (после Нелдора) преданной союзницей  Ариэль,  с
полуслова понимавшей все ее идеи.
     Но  по  дороге  домой  Ариэль  ощутила  странное   беспокойство.   Ее
безошибочное чутье нашептывало ей, что еще один подобный разговор -  и  ее
отношения со Стэнли будут испорчены. А ведь работа над фильмом шла  совсем
не так гладко, как хотелось  бы  Ариэль.  С  достоверностью  все  обстояло
благополучно, а вот чуда - того удивительного соприкосновения с прекрасным
миром, аромата сопричастности к чему-то захватывающему  -  не  получалось.
Пока это чувствовала лишь Ариэль, но и этого было достаточно. Ей казалось,
что чудо должна совершить она сама  -  сделать  что-то  такое,  что  одним
ударом изменило  бы  всю  атмосферу  в  киногруппе.  Ариэль  захотелось  с
как-нибудь посоветоваться, но Наталия Эрратос снова пропала в  неизвестном
направлении, а на Нелдора девушка не хотела вываливать свои проблемы. Нет,
если уж взялась...



                                    2

     На крыльце виллы "Нарцисс" Ариэль столкнулась  с  Юркой  Герасимовым.
Вот уже полтора года, как он состоял в Алкиных поклонниках, хотя Алка сама
не знала, отвечает или нет ему взаимностью. Но начиная с мая:  ни  Ариэль,
ни Алка с Юркой не виделись.
     Сейчас у Юрки был хмурый и потрепанный вид, и  Ариэль  сразу  поняла,
что ему попало от Алки. На вопрос,  в  чем  дело,  он  раздраженно  махнул
рукой:
     - Да ну ее к богу в рай! Каким-то образом  узнала  про  Рози  Шелл  и
закатила мне сцену ревности. Я и  не  виделся-то  с  Рози  ни  разу  после
"Хоббитских Игрищ", а она...
     - Постой-постой! - перебила его Ариэль. -  Какие  игрища  и  при  чем
здесь хоббиты? И кто такая эта Рози?
     - Розамунд Шелл из лаборатории, где я проходил  практику.  Она  очень
красивая, но старше меня на два года. А еще  она  член  московского  клуба
системы "Рассвет", которая каждый год проводит игры по "Властелину Колец".
Я сам об этом узнал только от Рози. Она и  предложила  мне  участвовать  в
играх, а я согласился, ты же знаешь, что такое Толкиен для всех нас. Ну, и
для того, чтобы сшить игровой прикид, я стянул у мамочки старое платье  из
черного бархата. Все равно она в него уже не влезает. Но  она  заметила  и
подняла скандал, поэтому я одну ночь ночевал у Розамунд, а потом удрал  на
местность за четыре дня до начала Игрищ. И из-за всего этого  Алка  теперь
ревнует.
     - Послушай, Юрка, - взволновано спросила Ариэль. -  Ты  ведь  знаешь,
что я буду сниматься во "Властелине Колец"?
     - Знаю. Я слышал об этом и от мамы, и от Ричарда, и от твоей мамы.
     - Тогда слушай. Я обязательно помирю тебя с Аллой, но ты расскажи мне
все-все, что знаешь, про эти игрища и про  систему  "Рассвет".  Про  Рози,
если не хочешь, можешь не рассказывать.
     ...Давно погас свет в  окнах  виллы,  отправилась  спать  подобревшая
Алка, улеглись трое ее братьев и Аська, а Юрка  с  Ариэль  все  сидели  на
веранде, выходящей на море, и Юрка рассказывал будущей Эовин о своих новых
знакомых,  о  подмосковном  лесе,  в   котором   расположились   поселения
Средиземья, о палатках и кораллитовых крепостях,  о  песнях  у  костра,  о
разрушенной переправе через местный Андуин...
     - Понимаешь, это было очень здорово, но  все  испортили  руководители
этих игрищ - Мастера, или, как мы их звали, валары. У них, видишь ли, была
установка, что играть точно  по  книге  неинтересно,  а  на  практике  это
вылилось в то, что они тихо подыгрывали Темным Силам. А начали они с того,
что провоцировали Гондор напасть на кого-нибудь из соседей, а Дол-Амрот  -
на раскол и внутренний конфликт. Но наш  белокаменный  Гондор  стоял,  как
скала!..
     И снова он рассказывал - о нравах Раздола, о  нападении  назгулов  на
Лориэн, о жуликах-купцах из Эсгарота, о десяти погромах кабака  "Гарцующий
пони", о Розамунд - эльфинке, вышедшей замуж в Гондоре...
     - Рози - молодец! И вообще, все-таки  многие  играли  по-честному.  И
Гэндальф, и Серый Отряд, и большинство эльфов из Лихолесья и  Серебристой,
и даже умбарцы. Да и наш Гондор - неудобно, конечно, хвалиться, но  у  нас
были такие боевые девчонки, да и в  Ристании  тоже!  А  гномы!  Во-первых,
потрясающая дисциплина, во-вторых, Диска. Это чудо! Вот с кем тебе надо бы
познакомиться!
     - Прежде  всего  мне  надо  бы  познакомиться  с  твоей  Розамунд,  -
восхищенно произнесла Ариэль. - И ты мне обязательно это устроишь! Да если
эта система "Рассвет" оправдает мои надежды, я ж тебя... на съемки возьму,
вот что сделаю!



                                    3

     - Знакомьтесь, - неловко  произнес  Юрка.  -  Розамунд  Шелл,  Ариэль
Коренева.
     - Давно хотела познакомиться со 104-й Межпланетной королевой красоты,
- голос девушки был негромким, но мелодичным,  таким  же,  как  и  вся  ее
красота - неяркая, но тем не менее несомненная.
     С первого взгляда она ничем не напоминала ту отважную Рози,  которая,
по Юркиным рассказам,  "на  пару  с  Мелли  полчаса  оплевывала  гоблу  из
сарбаканов, пока наши не подошли".  Волосы  и  кожа  Розамунд  были  почти
лишены того теплого желтоватого оттенка, который возникает лишь под лучами
земного Солнца, и это придавало  ей  некоторое  сходство  с  гранасианкой.
Белая изящная блузка, заправленная в джинсовую мини-юбку. Пепельные волосы
собраны в небольшой узел на затылке, только две недлинные пряди вьются  по
бокам лица. Лоб пересекает серебристая полоска фонобруча. Если не  считать
ее, скромный наряд девушки не был дополнен ни одним украшением.  Но  в  ее
огромных, светло-серых лучистых глазах светилось что-то такое, что  Ариэль
сразу поняла: Розамунд обычно молчит, но совсем не потому, что  ей  нечего
сказать.
     - Я тоже давно хотела познакомиться с Арвен  Андомиэль  из  Последней
Светлой Обители, - Только произнеся эти слова, Ариэль поняла, что так  оно
и будет! Ни одну женщину она не потерпит возле Нелдора -  ни  одну,  кроме
маленькой бесстрашной Розамунд.
     - Ну что ты! - Рози мелодично рассмеялась. -  Наш  Раздолбай  сделает
меня своей дочерью, когда вареный рак на Лысой горе  свистнет.  А  в  игре
меня звали просто Луинэль.
     Юрка, увидев, что девушки нашли общий  язык  без  его  вмешательства,
счел за лучшее удалиться на балкон.
     - Да, кстати, все время забываю спросить у Юрки, - сказала Ариэль.  -
Почему вы называете своего Элронда Раздолбаем?
     - Очень просто. Раздол-бай, что означает Владыка Раздола. Он ведь  из
Казани и зовут его официально Муса, а неофициально Мусий. И на мой взгляд,
из него такой же Элронд, как из меня бумажный назгул.
     - Внешне не выглядит?
     - Это бы еще полбеды, если бы внешне не выглядел. С этим,  кстати,  у
него терпимо. Но ведь  он  внутренне  не  соответствует,  гад!  Тебе  Юрка
рассказывал, что он заложил свой знак Перворожденного в  "Гарцующем  Пони"
за бутыль, как мы выражаемся, здравура?
     - Рассказывал. У вас что, и шампанское на Игрищах было?
     - Ты что! Ничего  крепче  "похлебки  дяди  Вэя",  ее-то  мы  и  звали
здравуром.
     - Ой, Рози, расскажи мне! - попросила  Ариэль.  -  А  то  у  Юрки  не
рассказ, а смесь телячьих восторгов с щенячьими амбициями.
     - А что тебе рассказать?
     - Да что угодно, мне все  интересно.  Как  ты  попала  на  игры,  как
играла, про ваши интриги...
     - Ладно. На "Рассвет" меня навел один человек, который в этом деле не
участвовал, но знал о нем. Где-то  с  полгода  до  Игрищ  я  тусовалась  в
московском клубе, где меня быстро заметил Раздолбай и пригласил  в  Раздол
за внешние данные. Но очень быстро я  поняла,  что  Мусий,  помимо  умения
потрясно драться на мечах и  знания  местных  приколов,  никакими  особыми
качествами не отличается, да и народной любовью не пользуется. Я с  ним  в
конфликты не  вступала,  но  вот  однажды  в  клубе  появился  Денэтор  из
харьковской  команды  и  стал  приглашать  меня  к  себе  в  Гондор.  И  я
согласилась. Как-то мне его лицо внушало больше доверия, чем  рожа  нашего
Раздолбая. Но Раздолбай, когда узнал об этом, встал на дыбы,  и  произошел
небольшой  скандал,  хотя  я  этого  совсем  не  хотела.  В  конце  концов
договорились, что на второй день игры меня выдают замуж в Гондор.
     Ну, а когда началась игра, Раздолбай приложил все усилия,  чтобы  мне
жизнь медом не казалась. Оказавшись в Гондоре,  я  решила,  что  мстя  моя
будет ужасна, и стала в меру сил и возможностей подрывать  его  авторитет.
Например, когда Боромира ранили моргульским клинком и не  отдали  рукоять,
Раздолбай отказался его лечить, а я просто взяла и заговорила рану,  чтобы
он сутки к Темным силам не отправлялся. Эльф я, в конце концов,  или  нет?
Потом уже Боромир до Арагорна  добрался,  тот  его  вылечил,  а  Раздолбай
остался в дурацком положении.
     Что еще? Обереги подделывали, у нас целая фирма была. Там, в Гондоре,
почти все девчонки были харьковские,  беззаветно  преданные  белокаменному
Гондору, но не искательницы приключений. Но были среди них, во-первых, две
великие  авантюристки  из  Москвы,  а  во-вторых,  мафиози-одиночка,   так
сказать, эльф с большой дороги, которую они нашли где-то  под  Лориэном  и
привели в свою палатку. Звали ее не то Мелисент, не то еще что-то  в  этом
роде, в общем, переводилось это как Звездная Метель, а в  народе  называли
просто Сентой. Короче, эти трое - их еще называли дол-амротскими женами  -
и стали моими верными помощницами. Кертар  Даэрон  мы  все  четверо  знали
достаточно хорошо, а тенгвара Раздолбай и сам  не  знал.  Тем  более,  что
месторождение стеклокамня открыли именно эти двое, и лучше  других  знали,
как с ним обращаться, так что наши обереги  по  сравнению  с  раздольскими
были просто вершиной дизайна. Первым признал это Денэтор,  и  из-за  этого
они второй раз поругались с Раздолбаем. Сенту он вообще  всю  Игру  клялся
извести, но это ему так и не удалось.
     Но утром четвертого дня игры этих троих отдали замуж в  Дол-Амрот  на
предмет укрепления дипломатических  отношений.  Что  с  ними  было  -  это
отдельная история, а меня Денетор включил в группу по захвату Минас-Итила,
так как в крепости нас было только две девы с сарбаканами - я и Мелиан  из
Лориэна. Ведь сарбакан - это чисто эльфийское оружие, его даже у Сенты  не
было.
     В Минас-Итиле-то на  нас  и  выпустили  Киску  -  это  мы  так  Шелоб
называем. Сначала, когда напали гоблины,  воины  выхватили  мечи,  а  нам,
женщинам, приказали отступить. Нас было трое  -  я,  Мелиан  и  знаменитая
Диска, про которую ты наверняка уже слышала  от  Юрки.  Сначала  она  была
гномихой, но когда у них вылез Барлог, разогнал пол-Мории и дошел почти до
Поляны Умертвий, Диска помчалась  за  Гэндальфом,  а  потом  помогала  ему
выносить Барлога, хотя  это  было  и  не  совсем  по  правилам.  Гэндальф,
понятное дело, развоплотился, Диска загремела  в  Страну  Мертвых,  но  за
героизм ее второй раз выпустили гондоркой.
     Значит, отходим мы к краю поляны, и тут из леса вылезает вторая банда
гоблы, а впереди крупными прыжками мчится Киска. А Диска, как  всегда,  не
растерялась и командует: "На дерево, быстрее! Мечами они вас не  достанут,
а луков у них нет. А вы их  сверху  поливайте  из  сарбаканов."  Мелиан  в
ответ: "А как же ты?" А она: "А я возьму на себя вот эту зверюшку".
     И что ты думаешь? Диска так ловко расправилась с этой тварью, что  ее
хозяева - харадцы потом два дня не могли ее из кусочков  собрать.  Правда,
Диску  в  конце  концов  гоблины  числом  задавили,  зато  мы   с   Мелиан
продержались до подхода наших. А Мелиан потом  балладу  сложила,  конечно,
наполовину в шутку: "Как  Диска  за  Киской  гонялась  большими,  большими
прыжками."
     Прирезали меня вечером этого же дня на Умбарской  переправе.  Точнее,
прирезали Мелиан, а меня взяли в плен, но при попытке к бегству вырубили и
меня. Пришлось провести ночку в Стране Мертвых без сна и жратвы.  Ну,  без
сна перемоглась кое-как, а что касается еды, то у меня с  собой  были  три
капсулы быстрого развертывания, а главное, к моменту  моего  прибытия  там
уже сидела Приянка Махадеви. Это моя давняя знакомая, тоже из  московского
клуба, но дело в том, что половина Москвы была в Раздоле, а половина  -  в
Хараде, поэтому я даже не знала, как зовут Приянку в  игре.  Но  она-то  и
придумала, как нам поужинать. После того, как эти  козлы-мастера,  которые
там и  живут,  кончили  есть,  мы  с  Приянкой  вызвались  помыть  посуду.
Выпросили у них плазменный костер на  предмет  погреть  воды,  и  пошли  к
Андуину, а берег высокий, и сверху нас было  не  видно.  Тогда  мы  первым
делом согрели воды в немытом котелке,  развернули  две  капсулы  с  чем-то
мясным и наелись, назло всем валарам. Да и ночь без  сна  дорого  обошлась
им, а не нам, потому  что  мы  всю  ночь  орали  под  стенкой  их  палатки
ковбойские песни из репертуара Мелиан. К утру валары просто осатанели...
     Здесь Розамунд ненадолго умолкла, предаваясь приятным воспоминаниям.
     - Странно, - вставила Ариэль. - К "Властелину Колец" у меня с детских
лет особое отношение, можно сказать, что у нас это семейное. Но я  никогда
ничего не слыхала ни о подобных делах, ни вообще о системе "Рассвет".
     - А между прочим, это  случается  со  многими,  -  понимающе  сказала
Розамунд. - Часто человек, прочитавший Толкиена,  думает,  что  любят  его
многие, но торчит от него он один. А на самом деле от  этого  мира  просто
невозможно не торчать.  Мелиан  даже  написала  про  это  "Песню  одиноких
средиземцев".
     - Вот для того, чтобы  все  поняли,  что  от  этого  мира  нельзя  не
торчать, мы и снимаем наш фильм, стараясь не  повторять  чужих  ошибок,  -
вывела Ариэль разговор в нужное русло.  -  И  для  этой  цели  мне  нужна,
во-первых, лично ты, а во-вторых, вся ваша система. Лично  ты  -  на  роль
Арвен, а ваша система...
     - Я-а?!! - изумлению Розамунд не было  предела.  -  Да  разве  у  вас
больше никого нет? Какая я актриса! Из меня будет Арвен, как...
     - Как из меня Эовин, - закончила Ариэль. - Я в тебя  поверила  сразу,
значит, и другие поверят. А если Стэнли мне хоть слово поперек скажет,  я,
как говорит моя мама, суну ему голову в карман и скажу, что  так  и  было.
Завтра отвезу тебя на киностудию, познакомлю с нашими,  с  Арагорном  -  в
миру Хельд Нелдор, с пиратом умбарским...
     - Это с каким пиратом? - Розамунд уже оправилась от изумления.
     - Да со Стэнли, нашим режиссером.
     Розамунд рассмеялась.
     -  Не  видала  ты  настоящих  умбарских  пиратов!  Вот  если  я  тебя
познакомлю с нашим Брасидом...
     - А ты познакомь, - тут же откликнулась Ариэль.  -  Со  всеми  своими
познакомь.  Мне  очень  нужны  люди,  способные  посоветовать   что-нибудь
дельное.
     - Хорошо, - отозвалась Розамунд. - Сначала начну с  наших  -  Мелиан,
Демиквена и Приянки, потом можно попробовать подключить Ладу и Люду...
     - Нет, так дело не пойдет, - не согласилась Ариэль. - Ваши мне  нужны
не сами по себе, а в системе. Лучше всего было бы, чтоб я пришла в клуб  и
встретилась там сразу со всеми. А по отдельности Стэнли, который  немногим
лучше вашего Раздолбая, отобьет им любую охоту к действию.
     - А если ты заявишься в клуб с предложением плодотворно сотрудничать,
Раздолбай в лучшем случае спросит у тебя, что с этого будет иметь клуб,  а
в худшем - просто задвинет.
     - Значит, надо заявиться и  предложить  так,  чтобы  не  задвинул,  -
решительно сказала Ариэль. - Вот что, приезжай завтра на  киностудию,  вот
адрес, - она вырвала листок из блокнота. - Покажу тебе все,  познакомлю  с
Нелдором, глядишь, втроем что-нибудь придумаем.



                                    4

     Когда на следующий день Розамунд  отпустила  флаер  у  киногородка  в
Меловой роще, Ариэль не вышла ее встречать. Кругом туда-сюда ходили  люди,
заходили в небольшие  кораллитовые  здания,  стоявшие  среди  деревьев,  а
Розамунд нерешительно стояла, сжимая в руке листок с адресом  и  не  зная,
куда идти и что делать.
     - Вы к кому, девушка? - Перед Розамунд остановилась молодая  кудрявая
женщина в длинном розовом свитере.
     - К Кореневой, - Розамунд протянула жен