иблиотека,   книги,   газеты,   журналы   в   вашем
распоряжении. Или Джуп покажет вам выход в сад, - Сад? Здесь, за  домом?
Мне бы хотелось взглянуть на него, если это не слишком навязчиво с  моей
стороны.
   Ее провели через дверь за лестницей.  От  дома  вниз  спускались  две
ступеньки, ведущие в сад, прекрасно ухоженный. С обеих сторон  маленькой
лужайки  выложенные  кирпичом  дорожки,  по  их  бокам  клумбы,  которые
заканчивались у высокой кирпичной стены. Девушка прошла в конец  сада  и
обнаружила маленькую беседку возле прудика с фонтаном. Над прудом стояли
шпалеры для роз.
   Как, должно быть, здорово сидеть здесь летом и ничего не  делать.  И,
несмотря на холодный день, Дейзи присела в беседке. Прекрасный  дом!  Не
дом, а семейный очаг, поправила она себя. Когда мистер Хьюизма  женится,
а он это сделает обязательно, его жена станет самой счастливой  женщиной
на свете. Забывшись, Дейзи начала мечтать вслух:
   - К  примеру,  летний  день.  Младенец  в  коляске,  парочка  малышей
постарше, нет, пусть будет трое, бегают по саду. Здесь же Баунсер, рядом
кошка с котятами...
   Доктор Хьюизма, приостановившийся на дорожке, мягко заметил:
   - Выразительная картинка. Но не слишком ли велика компания?
   Дейзи почувствовала себя глупо.
   - Разыгралось воображение. С вами такое бывает?
   - Не часто. Вам понравился мой сад?
   - Очень.
   - Пойдемте со мной. Я кое-что покажу вам. Он провел ее к очень старой
двери в задней стене, отпер засовы, повернул огромный ключ и открыл  ее.
За дверью находилась выложенная камнем площадка, а за ней канал.
   - Задняя дверь, - догадалась Дейзи, и он кивнул в  знак  согласия.  -
Конечно, давным-давно  это  был  вход  для  торговцев.  Здорово!  Вы  им
пользуетесь?
   - Иногда. А мальчиком я часто уплывал на главные каналы.
   Дейзи пристально посмотрела на тихую темную воду.
   - Ваша мать, наверное, была в ужасе?
   - Да, она и сейчас часто рассказывает мне об этом.
   Ей хотелось расспросить его о детстве, о матери, о семье,  но  вместо
этого она поинтересовалась, как далеко до  главного  канала.  Потом  они
вернулись  в  сад,  а  оттуда  в  дом.  Сидели  в  прекрасной  гостиной,
потягивали шерри и болтали обо всем на свете.  Дейзи  давно  позабыла  о
своем гневе, из-за  шерри  у  нее  развязался  язык,  и  она  рассказала
Джулиусу  о  себе  гораздо  больше,  чем  хотела.  А  он  к  тому  же  с
удовольствием провоцировал ее на это.
   Потом они ели в большой столовой, украшенной  фамильными  портретами.
Дейзи, не смущаясь предков,  взиравших  на  нее  со  стен,  с  аппетитом
поглощала тосты, паштет, яичницу, копченую семгу, тонкие ломтики сыра  с
теплыми круассанами. Напоследок Джуп принес отменный кофе.  После  ланча
она приняла приглашение хозяина пройти вместе с ним в библиотеку.
   Тесная, слабо освещенная комната,  уставленная  книжными  стеллажами,
большой, обтянутый кожей стол, к нему придвинуты удобные кресла.  И  еще
библиотечная   стремянка   времен   Георга    Третьего,    которую    ее
профессиональный взгляд тут же не без интереса отметил.
   Книг было очень много, а на столе лежали газеты,  иллюстрированные  и
научные журналы. Тут можно было  нескучно  провести  целый  день.  Дейзи
бродила по библиотеке, а мистер Хьюизма  уселся  в  кресле  и  терпеливо
ждал, пока она все осмотрит. Только после этого он встал.
   - У меня есть история дома. Хотите посмотреть?
   - Конечно. Это первое издание?
   - Да. В ней очень интересные  рисунки.  Они  склонились  над  книгой.
Дейзи увлеченно рассматривала картинки, а он переводил  с  голландского,
когда вдруг открылась дверь. Джулиус поднял голову:
   - Хелен, какой сюрприз!  -  Он  встал  и  пересек  комнату  навстречу
вошедшей женщине.
   Дейзи тоже подняла голову. Перед ней стояло живое воплощение женского
идеала. Само совершенство - высокая красивая блондинка,  не  броско,  но
изысканно одетая, тоненькая, как тростинка. Мелькнула, правда,  мысль  о
чрезмерной худобе, даже костлявости.  Но  если  немного  поправится,  то
станет просто неотразимой. А может, подумала Дейзи, мистер Хьюизма любит
очень худых женщин.
   Вспомнив о своей полноте, она тяжело вздохнула.
   Доктор Хьюизма представил дам друг другу.
   - Дейзи, познакомьтесь с Хелен ван Тромп, моей невестой.  Хелен,  это
Дейзи  Гиллард,  приехавшая  из  Англии  с  целью  покупки   и   продажи
антиквариата, она специалист в этом деле.
   Дейзи протянула руку и улыбнулась. Хелен улыбнулась тоже, хотя улыбка
не тронула ее глаз.
   - Как интересно! Вы купили что-нибудь  в  этом  доме?  Очень  на  это
надеюсь. Ужасно не люблю все это старье.
   Дейзи произнесла в шоке:
   - Но такие сокровища не продают без крайней необходимости.
   Хелен посмотрела на мистера Хьюизму:
   - Тогда почему она здесь?
   - Потому что Дейзи едет вместе со мной в Англию ночным паромом.
   Хелен на долю секунды перестала быть красавицей.
   - Да? - Она уставилась на девушку. - Вы попали  под  машину  Джулиуса
или упали в обморок на его крыльце?
   Дейзи сухо ответила:
   - Нет, я упала не на крыльце, а в канал, мистер Хьюизма вытащил  меня
и  отвез  в  больницу.  Затем  меня  ограбили.  Узнав,  что  сегодня   я
возвращаюсь в Англию, он предложил меня подвезти. Вот и все.
   Хелен, не спускавшая  с  нее  глаз,  наконец  улыбнулась.  Невзрачная
девушка, о внешности не стоит и говорить. И совершенно очевидно, что она
не стала жертвой его обаяния.  Значит,  можно  не  волноваться.  Тем  не
менее, когда Джулиуса срочно позвали к телефону, Хелен не упустила  свой
шанс.
   - Вы, должно быть, устали, - сладко сказала она. - Почему бы  вам  не
пойти немного передохнуть? У вас впереди долгая дорога.
   Она взяла девушку за руку, подвела к двери и открыла ее.
   - Там есть маленькая гостиная, которой никто не пользуется. Вы можете
пристроиться на диване и вздремнуть. Я передам Джупу, чтобы  он  попозже
принес вам чаю.
   Хелен явно хотела отделаться от Дейзи и  не  скрывала  этого.  Ничего
странного, подумала Дейзи. Она помолвлена с мистером Хьюизмой и ни с кем
не желает его делить.
   - Вас никто не побеспокоит, - пообещала Хелен, закрывая дверь.
   Комната вовсе не показалась Дейзи маленькой, она  была  необыкновенно
уютной: удобные кресла, письменный столик и  круглый  стол,  на  котором
стояла ваза с цветами. Дейзи села в  одно  из  кресел  и  огляделась  по
сторонам. Повсюду  лежали  книги  и  журналы,  но  Дейзи,  переполненной
впечатлениями, было  не  до  чтения.  Хелен  ей  не  понравилась  сразу.
Конечно, она красива и элегантна, но будет  ли  с  ней  счастлив  мистер
Хьюизма? А почему бы нет? Во всяком случае,  Хелен  украсит  собой  этот
замечательный особняк и станет превосходной хозяйкой. Потом мысли  Дейзи
перепутались, она забеспокоилась о своей покупке: как  она  доставит  ее
домой, добравшись до Англии. Об этом следовало позаботиться заранее.
   Вскоре  появился  Джуп  с  чаем  на  подносе  и  поинтересовался,  не
чувствует ли она себя лучше и не нужно ли ей чего-нибудь. Дейзи  вежливо
поблагодарила его.
   - Нет, спасибо.
   Она выпила чай, прикидывая, долго ли ей оставаться  в  заточении.  До
самого вечера, пока они не уедут? А обед ей тоже принесут на подносе? На
вопросы ответил доктор Хьюизма, который тихо вошел и сел напротив нее.
   - Вы должны простить меня. Я не подозревал, что у  вас  от  усталости
разболелась голова. Дейзи брякнула, не подумав:
   - Нет у меня  никакой  усталости  и  голова  не  болит.  Просто  ваша
невеста, надо  полагать,  от  избытка  доброты  предложила  мне  немного
передохнуть.
   Дейзи не сказала бы, что ей понравилось выражение, промелькнувшее  на
его лице, но к ней он обратился приятным голосом:
   - В таком случае, может быть, нам чего-нибудь выпить перед обедом?
   - С удовольствием. Мне так нравится эта комната!
   - Здесь останавливается мама, когда навещает меня.
   - Тогда понятно, почему у меня чувство, что она обитаема.  Я  имею  в
виду письма, шитье, вязанье. Здесь витает дух счастья.
   Он взглянул на нее задумчиво:
   - Пожалуй, вы правы.
   Они выпили, после чего пообедали, и Джетт увела  Дейзи  собираться  в
путь. Ведерко для охлаждения вина было в порядке, ее чемодан поместили в
багажник, а сама она удобно устроилась в машине. Убедившись, что девушке
удобно, Джулиус  погрузился  в  свои  мысли.  Определенно,  его  строгий
профиль не вдохновлял на бесцельный разговор,  чему  Дейзи  была  только
рада.

Глава 4

   Молчание, надолго воцарившееся  в  машине,  успокаивало:  так  молчат
старые друзья, без слов понимающие друг друга. Дейзи тихонько  вздохнула
и стала думать о своем. Отец так обрадуется ведерку! Добраться с ним  из
Хариджа  будет  трудновато,  одно  утешение,  что  в  своей   стране   с
трудностями легче справляться.
   В Хоэке мистер Хьюизма любезным, но не допускающим никаких возражений
тоном попросил ее остаться в машине. Он долго  отсутствовал  и  появился
тогда, когда девушка уже собиралась идти его искать.
   - Нам пора отправляться на борт, - сообщил он ей.
   - Но я еще никому не предъявляла свой билет.
   - Билеты у меня. Вы можете сдать свой в Харидже.
   - Деньги я вам верну.
   - Как хотите.
   Он присоединился к очереди машин, въезжающих на борт.
   Вскоре Дейзи оказалась на палубе и почувствовала, как ее подталкивают
по лестнице наверх.
   - Верхняя палуба, - сказал Джулиус. Держа в руках ее сумку с  ночными
принадлежностями, он показывал, куда идти.
   Там было тихо. Проводница довела их до кают.
   -  Жду  вас  в  ресторане  через  десять  минут,   объявил   Джулиус,
направляясь к себе.
   Дейзи огляделась вокруг. Каюта  была  маленькой,  но  очень  удобной.
Первый класс! Небось стоит бешеных денег. И где ресторан? Она  причесала
растрепавшиеся волосы, привела в  порядок  макияж  и  села  на  кровать.
Десять минут  давно  истекли,  но  Дейзи  все  еще  колебалась.  Ждет  в
ресторане! А вдруг ей не хочется туда идти? Беда в том, что ей хотелось,
и очень. Во-первых, она была голодна, а во-вторых, ей нравилось общество
молчаливого доктора.
   Очень довольный, он сидел в ресторане  и  поднялся  навстречу,  когда
девушка задержалась в дверях.
   - Что-нибудь выпьете? Для профилактики -  в  это  время  года  бывает
сильная качка.
   -  Спасибо,  -  ответила  Дейзи.  -  Но  когда  мы  переправлялись  в
Голландию, я не страдала от морской болезни.
   Его тонкие губы слегка дрогнули.
   - Как насчет сухого шерри? И поесть, это всегда хорошо.
   Во время ужина они разговаривали обо всем понемногу, но  ни  разу  не
коснулись темы ее пребывания  в  Амстердаме.  Наконец  утомленная  Дейзи
выразила желание отправиться к себе в каюту. Он не пытался ее задержать.
   -  Мы  причаливаем  около  семи.  Чай  с  тостами  вам   принесут   в
полседьмого, а позавтракаем мы попозже.
   Он не дал ей ответить, сразу же пожелав спокойной ночи.  Но  в  конце
концов, вопрос с завтраком можно решить и утром. Как только они прибудут
в Харидж, она заберет ведерко, позвонит отцу  и  сделает  так,  как  тот
посчитает нужным.
   Качка обещала быть сильной. Дейзи чувствовала тошноту, укладываясь на
узкой кровати, но уснула раньше, чем  решила,  есть  ли  у  нее  морская
болезнь или нет.
   Девушку разбудила  официантка,  которая  принесла  чай  с  тостами  и
предупредила, что паром скоро причаливает.
   - Очень тяжелая переправа, - пожаловалась женщина.
   Определенно,  судно  все  еще  качало,  и  поэтому  процесс  одевания
затянулся. Правда, тошноты не было, Дейзи чувствовала себя  как  обычно.
Отыскивая дорогу на палубу,  она  подумала,  в  порядке  ли  Хьюизма,  и
решила, что да. Трудно было представить его  немощным.  Девушка  увидела
его сразу. Он облокотился на перила и  наблюдал,  как  паром  заходит  в
гавань.  У  него,  наверное,  были  глаза  на  затылке,  потому  что  он
повернулся к ней, когда она шла через палубу.
   Что-то в этой девушке трогало Джулиуса.  Конечно,  не  ее  внешность,
хотя она восхитительно улыбалась и у нее были красивые глаза.  Огромные,
лучащиеся.., чем? Он поискал подходящее слово и нашел:  добротой.  Хелен
посчитала се скучной, дурно одетой и слишком скованной. Но он знал,  что
это не так, и хотел узнать о Дейзи больше.
   Джулиус  пошел  ей  навстречу.  А  потом  они  вместе  смотрели,  как
приближается берег, спустились на палубу, где находились машины, сели  в
"роллс-ройс".
   - Если вы не против, высадите меня с вещами  сразу,  как  мы  пройдем
таможню.
   - И что вы будете делать, Дейзи?
   - Позвоню отцу.
   - Я позвонил ему вчера перед отъездом. Я довезу вас до дома -  вас  и
ваше ведерко. Она повернулась к нему:
   - Это же далеко!
   - Нам по пути, я еду к своим друзьям. Помните, я уже  гостил  у  них,
когда мы гуляли с вами по берегу?
   - Ах, да. Так здорово! Почему вы не сказали об этом раньше?
   - Опасался,  что  вы  откажетесь  наотрез.  Она  задумалась  над  его
словами.
   - Может быть, - она улыбнулась, - хотя теперь я очень рада, что  меня
довезут до самого дома. Спасибо вам.
   - Не за что. Мне нравится ваша компания.
   - Правда? Но вы же всю дорогу молчали. Я думала, вы ругаете  себя  за
то, что предложили меня подвезти.
   - Вовсе нет, Дейзи. Вы ведь не та девушка, которая ждет, что ее будут
развлекать пустыми разговорами?
   - Нет. Молчание мне даже нравится. Всегда есть, о чем подумать.
   Он взглянул на нее, выразив полное согласие. Ему  тоже  предстояло  о
многом подумать.
   Они прошли таможенный досмотр и были на пути в  Колчестер,  когда  он
предложил остановиться на  завтрак,  после  чего  они  продолжили  путь.
Движение не было интенсивным, Джулиус  вел  машину  быстро,  по-прежнему
почти не разговаривая, предоставив Дейзи возможность  любоваться  зимним
пейзажем. Как только он свернул  к  Солсбери,  она  позволила  приятному
волнению, вызванному приближением к дому, захватить ее.
   Проехав  через   Солсбери,   Хьюизма   сбавил   скорость,   и   Дейзи
вопросительно посмотрела на него.
   - Ланч, - коротко сказал он. - При  выезде  на  трассу  есть  хороший
ресторан.
   Он притормозил  в  маленькой  деревушке  и  проехал  через  ворота  к
большому дому в центре двора. Внутри их ожидали  гостеприимный  камин  в
баре и красивая столовая. Дейзи не могла скрыть своего удовольствия. Они
устроились в баре, чтобы выпить шерри и внимательно  изучить  меню.  Еда
оказалась превосходной. Доктор Хьюизма, словно позабыв о своем молчании,
снова стал приятным собеседником, каким был  во  время  их  прогулок  по
берегу моря.
   После ланча - снова дорога. Не доезжая до Эксетера,  они  свернули  и
поехали вдоль побережья по узким дорогам Девоншира.
   - Мама с удовольствием угостит вас  чаем,  сказала  Дейзи,  когда  он
повернул на загородную дорогу, ведущую к ее дому.
   - Это очень любезно, но мне  лучше  не  задерживаться.  Я  приехал  к
друзьям всего на пару дней.
   Дейзи покраснела. Хотя он произнес эти слова, как  обычно,  спокойно,
она почувствовала унижение. Какая глупость - приглашать его на  чай.  Он
доставил ее домой, но это не повод полагать, что он пожелает дальнейшего
развития их отношений.
   - Да, конечно, - произнесла она безжизненным голосом и добавила,  что
скоро стемнеет.
   Джулиус, заметив ее румянец,  прекрасно  понял,  о  чем  она  думает.
Пожалуй, его отказ действительно прозвучал резковато. А может быть,  это
к лучшему? Доктор начинал находить ее очень интересной  и  сожалел,  что
они больше не встретятся.
   Когда они остановились напротив антикварного магазина, улица  городка
была пустынной. В окне горел свет, и дверь сразу же открылась,  выпустив
мистера Гилларда.
   Джулиус вылез из машины, открыл дверцу  для  Дейзи  и  спокойно  ждал
окончания родственных объятий. Антиквар повернулся к нему и крепко пожал
его руку.
   - Так любезно с вашей стороны, - заметил он.  -Мы  очень  благодарны.
Пойдемте в дом, там накрыто к чаю.
   Джулиус слегка пожал плечами. Что же, еще полчаса в приятной компании
не причинят вреда. На прощание можно.
   Дейзи бегом поднялась к матери.
   - Наконец-то я дома. Здорово! У меня накопилось так  много  рассказов
о...
   Она замолкла при виде отца и доктора, входивших  в  комнату.  Девушка
радостно улыбнулась молодому человеку: все-таки передумал. И он,  увидев
ее улыбку, пожалел, что их дороги расходятся. Во время  чаепития  доктор
сидел рядом с миссис Гиллард и успокаивал  ее  насчет  здоровья  дочери.
Потом он разговорился  с  антикваром  Гиллардом  о  господине  Фриске  и
ведерке для охлаждения вина, после чего они легко переключились на  тему
старины. За чаем Дейзи сидела тихонечко,  почти  ничего  не  говорила  и
желала лишь одного - чтобы время остановилось.
   Конечно, такого не бывает. Вскоре Джулиус поднялся,  поблагодарил  за
чай, предложил достать ведерко из машины,  а  потом  пожал  Дейзи  руку.
Попрощался с ней дружеским, но сдержанным тоном.
   Наконец он ушел.
   Дейзи начала убирать со стола, а мать подошла к окну посмотреть,  как
отъезжает гость.
   - Красивая машина,  -  заметила  она.  -  И  какой  приятный  молодой
человек! Вероятно, положение врача обязывает к таким прекрасным манерам.
   Дейзи согласилась, но таким тихим голосом, что мать  бросила  на  нее
быстрый взгляд и добавила:
   - Ты сможешь нам рассказать все сегодня  вечером,  дорогая.  Пойди  и
распакуй свои вещи, а я позабочусь об ужине.
   Целый вечер  Дейзи  давала  подробный  отчет  о  своем  пребывании  в
Голландии. В деталях расписав доставку  ширмы  и  общение  с  господином
Фриске, она сумела отвлечь внимание родителей от доктора Хьюизмы.
   В тот же вечер доктор, ужиная с друзьями, объяснял им причину  своего
внезапного приезда.
   - Извините, что не предупредил. С Дейзи  я  познакомился,  когда  был
здесь в прошлый раз, а потом мы случайно несколько  раз  встречались  на
прогулке. После всех ее злоключений я чувствовал себя  просто  обязанным
помочь девушке благополучно вернуться домой с этим громоздким ведром!
   Хозяйка сочувственно произнесла:
   - Бедняжка - упасть в канал, а потом подвергнуться  нападению!  Такая
милая и разумная девушка. Знаешь, ее здесь очень любят,  только  молодые
люди обходят  стороной.  Конечно,  их  больше  интересуют  смазливенькие
мордашки.
   На следующее утро за завтраком хозяйка спросила Джулиуса, назначен ли
день свадьбы.
   - Хелен замуж не торопится. Ведет бурную светскую жизнь: собирается в
Швейцарию  покататься  на  лыжах,  а  потом  друзья  пригласили   ее   в
Калифорнию.
   В разговор вмешался хозяин:
   - Жаль. Я тут присмотрел одно украшеньице, которое ты мог бы подарить
невесте. Кстати, как  раз  в  той  самой  антикварной  лавочке,  где  ты
чаевничал вчера вечером. На прошлой неделе мистер  Гиллард  показал  мне
необыкновенно красивую брильянтовую брошь в форме банта. Забавно,  но  я
сразу подумал о твоей Хелен - она так блистательна! Я, конечно,  тут  же
собрался заложить дом и купить брошь для Грейс, - он улыбнулся  жене,  -
но она отговорила меня.
   Доктор передал чашку, чтобы ему налили еще кофе.
   - Не сомневаюсь, что бриллиантовый  бант  придется  по  вкусу  Хелен.
Возможно, я взгляну на брошь.
   Джулиус, обретший законное право еще раз увидеться с  Дейзи,  воспрял
духом.
   Дейзи оглянулась, когда звякнул дверной колокольчик. Отец находился в
своем кабинете, а она приступила к привычным обязанностям -  подвязывала
ценники к коллекции фарфоровых фигурок. Амстердам уже  начинал  казаться
сном, но Джулиус Хьюизма, направляющийся к  ней  через  людный  магазин,
сделал сон явью. Она  отставила  фарфоровые  украшения  и,  несмотря  на
дрожание рук, смогла поздороваться с ним ровным голосом.
   - Уже вся в работе, Дейзи? А отпусков у вас не бывает?
   - Ну, поездка в Голландию и была в своем роде отпуском. Вы к отцу?
   - Мне сказали, что у него есть  очень  красивая  брошь.  Хотелось  бы
посмотреть.
   Она привела отца, и мужчины прошли в кабинет.  Зачем  мистер  Хьюизма