И сердце волчьей закалки!

     Я тоже волк и буду всегда
     По-волчьи выть с волками!
     Доверьтесь мне и держитесь, друзья!
     Тогда и господь будет с вами".

     Без всякой подготовки я
     Держал им речи эти.
     Кольб, обкорнав слегка, пустил
     Их во "Всеобщей газете".

     ГЛАВА ХШ

     Над Падерборном солнце в тот день
     Взошло, сощурясь кисло.
     И впрямь, освещенье глупой земли --
     Занятье, лишенное смысла.

     Едва осветило с одной стороны,
     К другой несется поспешно.
     Тем временем та успела опять
     Покрыться тьмой кромешной.

     Сизифу камня не удержать,
     А Данаиды напрасно
     Льют воду в бочку. И мрак на земле
     Рассеять солнце не властно.

     Предутренний туман исчез,
     И в дымке розоватой
     У самой дороги возник предо мной
     Муж, на кресте распятый.

     Мой скорбный родич, мне грустно до слез
     Глядеть на тебя, бедняга!
     Грехи людей ты хотел искупить --
     Дурак! -- для людского блага.

     Плохую шутку сыграли с тобой
     Влиятельные персоны.
     Кой дьявол тянул тебя рассуждать
     Про церковь и законы?

     На горе твое, печатный станок
     Еще известен не был.
     Ты мог бы толстую книгу издать
     О том, что относится к небу.

     Там все, касающееся земли,
     Подвергнул бы цензор изъятые,--
     Цензура бы тебя спасла,
     Не дав свершиться распятью.


     И в проповеди Нагорной ты
     Разбушевался не в меру,
     А мог проявить свой ум и талант,
     Не оскорбляя веру.

     Ростовщиков и торгашей
     Из храма прогнал ты с позором,
     И вот, мечтатель, висишь на кресте,
     В острастку фантазерам!


        "ГЛАВА XIV"

     Холодный ветер, голая степь,
     Карета ползет толчками.
     Но в сердце моем поет и звенит:
     "О, солнце, гневное пламя!"

     Я слышал от няни этот припев,
     Звучащий так скорбно и строго.
     "О, солнце, гневное пламя!" -- он был
     Как зов лесного рога.

     То песнь о разбойнике, жившем встарь
     Нельзя веселей и счастливей.
     Его повешенным нашли
     В лесу на старой иве.

     И приговор к стволу прибит
     Был чьими-то руками.
     То Фема свершила свой праведный суд, --
     "О, солнце, гневное пламя!"

     Да, гневное солнце следило за ним
     И злыми его делами.
     Предсмертный вопль Оттилии был:
     "О, солнце, гневное пламя!"

     Как вспомню я песню, так вспомню тотчас
     И няню мою дорогую,
     Землистое, все в морщинах, лицо,
     И так по ней затоскую!

     Она из Мюнстера родом была
     И столько знала сказаний,
     Историй о привиденьях, легенд,
     Народных песен, преданий.

     С каким я волненьем слушал рассказ
     О королевской дочке,
     Что, золотую косу плетя,
     Сидела в степи на кочке.

     Ее заставляли пасти гусей,
     И вечером, бывало,
     В деревню пригнав их, она у ворот
     Как будто на миг застывала.

     Там лошадиная голова
     Висела на частоколе.
     Там пал ее конь на чужой стороне,
     Оставил принцессу в неволе.

     И плакала королевская дочь:
     "Ах, Фалада, как же мне тяжко!"
     И голова отвечала ей:
     "Бедняжка моя ты, бедняжка!"

     И плакала королевская дочь:
     "Когда бы матушка знала!"
     И голова отвечала ей:
     "Она и жить бы не стала".

     Я слушал старушку, не смея дохнуть,
     И тихо, с видом серьезным
     Она начинала о Ротбарте быль,
     Об императоре грозном.

     Она уверяла, что он не мертв,
     Что это вздор ученый,
     Что в недрах одной горы он живет
     С дружиной вооруженной.

     Кифгайзером эта гора названа,
     И в ней пещера большая.
     В высоких покоях светильни горят,
     Торжественно их освещая.

     И в первом покое -- конюшня, а в ней,
     Закованные в брони,
     Несметной силою стоят
     Над яслями гордые кони.

     Оседлан и взнуздан каждый конь,
     Но не приметишь дыханья.
     Не ржет ни один и не роет земли,
     Недвижны, как изваянья.

     В другом покое -- могучая рать:
     Лежат на соломе солдаты,--
     Суровый и крепкий народ, боевой,
     И все, как один, бородаты.

     В оружии с головы до ног
     Лежат, подле воина воин,
     Не двинется, не вздохнет ни один,
     Их сон глубок и спокоен.

     А в третьем покое -- доспехов запас,
     Мушкеты, бомбарды, пищали,
     Мечи, топоры и прочее все,
     Чем франки врагов угощали.

     А пушек хоть мало -- отличный трофей
     Для стародавнего трона.
     И, черные с красным и золотым,
     Висят боевые знамена.

     В четвертом -- сам император сидит,
     Сидит он века за веками
     На каменном троне, о каменный стол
     Двумя опираясь руками.

     И огненно-рыжая борода
     Свободно до полу вьется.
     То сдвинет он брови, то вдруг подмигнет,
     Не знаешь, сердит иль смеется.

     И думу думает он или спит,
     Подчас затруднишься ответом.
     Но день придет -- и встанет он,
     Уж вы поверьте мне в этом!

     Он добрый свой поднимет стяг
     И крикнет уснувшим героям:
     "По коням! По коням!" --и люди встают
     Гремящим, сверкающим строем.

     И на конь садятся, а кони и ржут,
     И роют песок их копыта,
     И трубы гремят, и летят молодцы,
     И синяя даль им открыта.

     Им любо скакать и любо рубить,
     Они отоспались на славу.
     А император велит привести
     Злодеев на суд и расправу,--

     Убийц, вонзивших в Германию нож,
     В дитя с голубыми глазами,
     В красавицу с золотою косой,--
     "О, солнце, гневное пламя!"

     Кто в замке, спасая шкуру, сидел
     И не высовывал носа,
     Того на праведный суд извлечет
     Карающий Барбаросса.

     Как нянины сказки поют и звенят,
     Баюкают детскими снами!
     Мое суеверное сердце твердит:
     "О, солнце, гневное пламя!"

     ГЛАВА XV

     Тончайшей пылью сеется дождь,
     Острей ледяных иголок.
     Лошадки печально машут хвостом.
     В поту и в грязи до челок.

     Рожок почтальона протяжно трубит.
     В мозгу звучит поминутно:
     "Три всадника рысью летят из ворот".
     На сердце стало так смутно...

     Меня клонило ко сну. Я заснул.
     И мне приснилось не в пору,
     Что к Ротбарту в гости я приглашен
     В его чудесную гору.

     Но вовсе не каменный был он на вид,
     С лицом вроде каменной маски,
     И вовсе не каменно-величав,
     Как мы представляем по сказке.

     Он стал со мной дружелюбно болтать,
     Забыв, что ему я не пара,
     И демонстрировал вещи свои
     С ухватками антиквара.

     Он в зале оружия мне объяснил
     Употребленье палиц,
     Отер мечи, их остроту
     Попробовал на палец.

     Потом, отыскав павлиний хвост,
     Смахнул им пыль, что лежала
     На панцире, на шишаке,
     На уголке забрала.

     И, знамя почистив, отметил вслух
     С сознаньем важности дела,
     Что в древке не завелся червь
     И шелка моль не проела.

     Когда же мы в то помещенье пришли,
     Где воины спят на соломе,
     Я в голосе старика услыхал
     Заботу о людях и доме.

     "Тут шепотом говори,--он сказал,--
     А то проснутся ребята,
     Как раз прошло столетье опять,
     И нынче им следует плата".

     И кайзер тихо прошел по рядам,
     И каждому солдату
     Он осторожно, боясь разбудить,
     Засунул в карман по дукату.

     Потом тихонько шепнул, смеясь
     Моему удивленному взгляду:
     "По дукату за каждую сотню лет
     Я положил им награду".

     В том зале, где кони его вдоль стен
     Стоят недвижным рядом,
     Старик взволнованно руки потер
     С особенно радостным взглядом.

     Он их немедля стал считать,
     Похлопывая по ребрам,
     Считал, считал и губами вдруг
     Задвигал с видом недобрым.

     "Опять не хватает, -- промолвил он,
     С досады чуть не плача,--
     Людей и оружья довольно у нас,
     А вот в конях -- недостача.

     Барышников я уже разослал
     По свету, чтоб везде нам
     Они покупали лучших коней,
     По самым высоким ценам.

     Составим полный комплект -- и в бой!
     Ударим так, чтоб с налета
     Освободить мой немецкий народ,
     Спасти отчизну от гнета".

     Так молвил кайзер. И я закричал:
     "За дело, старый рубака!
     Не хватит коней ---найдутся ослы,
     Когда заварится драка".

     И Ротбарт отвечал, смеясь:
     "Но дело еще не поспело.
     Не за день был построен Рим,
     Что не разбили, то цело.

     Кто нынче не явится -- завтра придет,
     Не поздно то, что рано,
     И в Римской империи говорят:
     "Chi va piano, va sano"1.

     -------------------
     1 Итальянская пословица, соответствующая русской: "Тише
     едешь, дальше будешь".

     ГЛАВА XVI

     Внезапный толчок пробудил меня,
     Но, вновь, охвачен дремой,
     Я к кайзеру Ротбарту был унесен
     В Кифгайзер, давно знакомый.

     Опять, беседуя, мы шли
     Сквозь гулкие анфилады.
     Старик расспрашивал меня,
     Разузнавал мои взгляды.

     Уж много лет он не имел
     Вестей из мира людского,
     Почти со времен Семилетней войны
     Не слышал живого слова.

     Он спрашивал: как Моисей Мендельсон?
     И Каршии? Не без интереса
     Спросил, как живет госпожа Дюбарри,
     Блистательная метресса.

     "О кайзер, -- вскричал я,--как ты отстал!
     Давно погребли Моисея.
     И его Ревекка, и сын Авраам
     В могилах покоятся, тлея.

     Вот Феликс, Авраама и Лии сынок,
     Тот жив, это парень проворный
     Крестился и, знаешь, пошел далеко:
     Он капельмейстер придворный!

     И старая Картин давно умерла,
     И дочь ее Кленке в могиле.
     Гельмина Чези, внучка ее,
     Жива, как мне говорили.

     Дюбарри -- та каталась, как в масле сыр,
     Пока обожатель был в чине --
     Людовик Пятнадцатый, а умерла
     Старухой на гильотине.

     Людовик Пятнадцатый с миром почил,
     Как следует властелину.
     Шестнадцатый с Антуанеттой своей
     Попал на гильотину.

     Королева хранила тон до конца,
     Держалась как на картине.
     А Дюбарри начала рыдать,
     Едва подошла к гильотине".

     Внезапно кайзер как вкопанный стал
     И спросил с перепуганной миной:
     "Мой друг, объясни ради всех святых,
     Что делают гильотиной?"

     "А это,--ответил я,--способ нашли
     Возможно проще и чище
     Различного званья ненужных людей
     Переселять на кладбище.

     Работа простая, но надо владеть
     Одной интересной машиной.
     Ее изобрел господин Гильотен --
     Зовут ее гильотиной.

     Ты будешь пристегнут к большой доске,
     Задвинут между брусками.
     Вверху треугольный топорик висит,
     Подвязанный шнурками.

     Потянут шнур -- и топорик вниз
     Летит стрелой, без заминки.
     Через секунду твоя голова
     Лежит отдельно в корзинке".

     И кайзер вдруг закричал: "Не смей
     Расписывать тут гильотину!
     Нашел забаву! Не дай мне господь
     И видеть такую машину!

     Какой позор! Привязать к доске
     Короля с королевой! Да это
     Прямая пощечина королю!
     Где правила этикета?

     И ты-то откуда взялся, нахал?
     Придется одернуть невежу!
     Со мной, голубчик, поберегись,
     Не то я крылья обрежу!

     От злости желчь у меня разлилась,
     Принес же черт пустозвона!
     И самый смех твой -- измена венцу
     И оскорбленье трона!"

     Старик мой о всяком приличье забыл,
     Как видно, дойдя до предела.
     Я тоже вспылил и выложил все,
     Что на сердце накипело.

     "Герр Ротбарт,-- крикнул я,-- жалкий миф!
     Сиди в своей старой яме!
     А мы без тебя уж, своим умом,
     Сумеем управиться сами!

     Республиканцы высмеют нас,
     Отбреют почище бритвы!
     И верно: дурацкая небыль в венце --
     Хорош полководец для битвы!

     И знамя твое мне не по нутру.
     Я в буршестве счел уже вздорным
     Весь этот старогерманский бред
     О красно-золото-черном.

     Сиди же лучше в своей дыре,
     Твоя забота -- Кифгайзер.
     А мы... если трезво на вещи смотреть,
     На кой нам дьявол кайзер?"

     ГЛАВА XVII

     Да, крепко поспорил с кайзером я --
     Во сие лишь, во сне, конечно.
     С царями рискованно наяву
     Беседовать чистосердечно!

     Лишь в мире своих идеальных грез,
     В несбыточном сновиденье,
     Им немец может сердце открыть,
     Немецкое высказать мненье.

     Я пробудился и сел. Кругом
     Бежали деревья бора.
     Его сырая голая явь
     Меня протрезвила скоро.

     Сердито качались вершины дубов,
     Глядели еще суровей
     Березы в лицо мне, И я вскричал:
     "Прости меня, кайзер, на слове!

     Прости мне, о Ротбарт, горячность мою!
     Я знаю: ты умный, ты мудрый,
     А я -- необузданный, глупый драчун.
     Приди, король рыжекудрый!

     Не нравится гильотина тебе --
     Дай волю прежним законам:
     Веревку -- мужичью и купцам,
     А меч -- князьям да баронам.

     Лишь иногда меняй прием
     И вешай знать без зазренья,
     А прочим отрубай башку --
     Ведь все мы божьи творенья.

     Восстанови уголовный суд,
     Введенный Карлом с успехом,
     Распредели опять народ
     По сословиям, гильдиям, цехам.

     Священной империи Римской верни
     Былую жизнь, если надо,
     Верни нам самую смрадную гниль,
     Всю рухлядь маскарада.

     Верни все прелести средних веков,
     Которые миром забыты,--
     Я все стерплю, пускай лишь уйдут
     Проклятые гермафродиты,

     Это штиблетное рыцарство,
     Мешанина с нелепой прикрасой,
     Готический бред и новейшая ложь,
     А вместе -- ни рыба ни мясо.

     Ударь по театральным шутам!
     Прихлопни балаганы,
     Где пародируют старину!
     Приди, король долгожданный!"

     ГЛАВА XVIII

     Минден -- грозная крепость. Он
     Вооружен до предела.
     Но с прусскими крепостями я
     Неохотно имею дело.

     Мы прибыли в сумерки. По мосту
     Карета, гремя, прокатила.
     Зловеще стонали бревна под ней,
     Зияли рвы, как могила.

     Огромные башни с вышины
     Грозили мне сурово,
     Ворота с визгом поднялись
     И с визгом обрушились снова.

     Ах, сердце дрогнуло мое!
     Так сердце Одиссея,
     Когда завалил пещеру циклоп,
     Дрожало, холодея.

     Капрал опросил нас: кто мы? и куда?
     Какую преследуем цель мы?
     "Я -- врач глазной, зовусь "Никто",
     Срезаю гигантам бельмы".

     В гостинице стало мне дурно совсем,
     Еда комком застревала.
     Я лег в постель, но сон бежал,
     Давили грудь одеяла.

     Над широкой пуховой постелью с боков
     По красной камчатной гардине --
     Поблекший золотой балдахин
     И грязная кисть посредине.

     Проклятая кисть! Она мне всю ночь,
     Всю ночь не давала покою.
     Она дамокловым мечом
     Висела надо мною.

     И вдруг, змеей оборотясь,
     Шипела, сползая со свода:
     "Ты в крепость заточен навек,
     Отсюда нет исхода!"

     "О, только бы возвратиться домой,--
     Шептал я в смертельном испуге,--
     В Париж, в Faubourg Poissoniere,
     К моей любимой супруге!"

     Порою кто-то по лбу моему
     Рукой проводил железной,

     Жандармы в саванах гробовых,
     Как призраки, у постели
     Теснились белой, страшной толпой,
     И где-то цепи гремели.

     И призраки повлекли меня
     В провал глухими тропами,
     И вдруг к отвесной черной скале
     Я был прикован цепями.

     Ты здесь, проклятая, грязная кисть!
     Я чувствовал, гаснет мой разум:
     Когтистый коршун кружил надо мной,
     Грозя мне скошенным глазом.

     Он дьявольски схож был с прусским орлом,
     Он в грудь мне когтями впивался,
     Он хищным клювом печень рвал --
     Я плакал, стонал, я метался.

     Я мучился долго, но крикнул петух,
     И кончился бред неотвязный:
     Я в Мивдене, в потной постели, без сил
     Лежал под кистью грязной.

     Я с экстренной почтой выехал прочь
     И с легким чувством свободы
     Вздохнул на Бюкебургской земле,
     На вольном лоне природы.


        "ГЛАВА XIX"

     Тебя погубила ошибка, Дантон,
     И это для всех наука:
     Отчизну с собой на подошвах унесть
     Совсем не хитрая штука

     Клянусь, полкняжества Бюкебург
     Мне облепило ноги.
     Во весь мой век я не видал
     Такой проклятой дороги.

     Я в Бюкебурге на улице слез,
     Чтоб осмотреть мимоходом
     Гнездо, где свет узрел мой дед:
     Моя бабка -- из Гамбурга родом.

     В Ганновер я прибыл в обед и, велев
     Штиблеты начистить до блеска,
     Пошел осматривать город. Люблю,
     Чтоб пользу давала поездка.

     О, господи, как прилизано все!
     Ни мусора, ни пыли!
     И богатейшие зданья везде
     В весьма импозантном стиле.

     Особенно площадь понравилась мне --
     Тут что ни дом, то диво!
     Живет здесь король, стоит здесь дворец,
     Он выглядит очень красиво --

     Дворец, конечно! У входа в портал
     Стоит караул парадный:
     Мундиры -- красные, ружья -- к ноге,
     Вид грозный и кровожадный.

     Мой чичероне сказал: "Здесь живет
     Эрнст-Август анахоретом --
     Знатнейший торий, британский лорд;
     Он стар, но бодр не по летам.

     Он идиллически здесь живет,--
     Вернее драбантов железных
     Его охраняет трусливый нрав
     Сограждан его любезных.

     Я с ним встречаюсь. На скучный сан
     Изливает он сотни жалоб;
     Говорит, что ему на посту короля
     Не в Ганновере быть надлежало б.

     Привыкнув к английским масштабам, он
     У нас изнывает от скуки.
     Ему досаждает сплин. Боюсь,
     На себя наложит он руки.

     Я как-то его у камина застал,--
     Печальный, он в полумраке
     Рукой августейшей готовил клистир
     Своей занемогшей собаке".


        "ГЛАВА XX"

     Из Гарбурга меньше чем через час
     Я выехал в Гамбург. Смеркалось.
     В мерцанье звезд был тихий привет,
     А в воздухе -- томная вялость.

     Мне дома открыла двери мать,
     Испуганно взглянула
     И вдруг, от счастья просияв,
     Руками громко всплеснула:

     "Сыночек мой! Тринадцать лет
     Я без тебя скучала.
     Ты, верно, страшно хочешь есть?
     Что тебе дать сначала?

     Быть может, рыбу и гуся,
     А после апельсины?"
     "Давай и рыбу и гуся,
     А после апельсины!"

     Я стал уплетать с аппетитом, а мать
     Суетилась с улыбкой счастливой,
     Задавала один вопрос за другим,
     Иной -- весьма щекотливый.

     "Сыночек, кто же за тобой
     Ходил все эти годы?
     Твоя жена умеет шить,
     Варить, вести расходы?"

     "Прекрасная рыба, матушка, но
     Расспросы -- после обеда;
     Я костью, того и гляди, подавлюсь,
     Какая ж тут, право, беседа!"

     Едва прикончил я рыбу мою,
     И гусь подоспел с подливой.
     Мать снова расспрашивать стала, и вновь
     Вопрос был весьма щекотливый:

     "Сынок, в какой стране житье
     Всех лучше? При сравненье
     Какому народу -- французам иль нам --
     Отдашь ты предпочтенье?"

     "Вот видишь ли, мама, немецкий гусь
     Хорош; рассуждая строго,
     Французы нас только в начинке забьют,
     И соус их лучше намного".

     Откланялся вскоре и гусь, и тогда,
     Свои предлагая услуги,
     Явились ко мне апельсины. Я съел
     Десяток без всякой натуги.

     Тут снова с большим благодушьем меня
     Расспрашивать стала старушка.
     Иной вопрос был так хитер --
     Ни дать ни взять ловушка.

     "Ну, а политикой, сынок,
     Ты занят с прежним рвеньем?
     В какой ты партии теперь?
     Ты тот же по убежденьям?"

     "Ах, матушка, апельсины все
     Прекрасны, без оговорки.
     Я с наслажденьем пью их сок
     И оставляю корки".

     ГЛАВА XXI

     Полусгоревший город наш
     Отстраивают ныне.
     Как нед