антихриста, дьявола, черта  как
реальное воплощение идеи зла, то  это как раз юрисконсульт из второго  тома.
Он  все  знает о России и русском  характере,  он не законы усвоил, а именно
законность беззакония, обхода законов и попирания их.
     Он  возрос на  всеобщей  беспорядочности,  безответственности, страхе и
обмане. И -- на знании темных  сторон природы человека.  Называют Хлестакова
чертом, Чичикова  чертом  (Д. Мережковский).  Но  если  и  изобразил  Гоголь
когда-либо  черта  в  живом  виде  и  в  гибельной  его  сущности,  то   это
маг-юрисконсульт, который  еще  пострашней,  чем сошедший с портрета  старик
ростовщик   ("Портрет").  Кажется,  какая-то  невидимая  отрицательная  сила
сохраняет его от наказания при всех его бесчинствах.
     И она-то -- в последний раз в поэме -- испытывает свою притягательность
на Чичикове.
     "Этот юрисконсульт, -- пишет Гоголь,  --  был опытности необыкновенной.
Уже пятнадцать лет, как он находился под  судом, и  так умел  распорядиться,
что никаким  образом  нельзя было  отрешить от должности.  Все знали, что за
подвиги  его шесть  раз  следовало  послать на поселенье.  Кругом и со  всех
сторон  был  оп  в подозрениях,  но  никаких  нельзя было  взвести  явных  и
доказанных улик. Тут было действительно что-то  таинственное, и его бы можно
было смело признать колдуном..."
     Опытный  в  искусстве лжи  и  лицемерья  Чичиков  сталкивается  в  лице
юрисконсульта с еще большей опытностью, с очевидной гениальностью зла, смысл
которой  заключается  в беспощаднейшем  знании  всех  слабых сторон  добра и
природы человека. Не беспокойтесь, говорит он Чичикову, мы их всех запутаем.
"Поверьте  мне,  это  малодушие",  --  отвечал очень  покойно  и  добродушно
философ-юрист. "Старайтесь только, чтобы производство дета было все основано
на бумагах, чтобы на словах  ничего не было. И  как только увидите, что дело
идет к развязке и удобно  к решению, старайтесь не то,  чтобы  оправдывать и
защищать себя, -- нет, просто спутать новыми вводными..."
     "То есть, чтобы..." -- заикается Чичиков.
     "Спутать,  спутать -- и ничего больше", --  отвечая  философ: "ввести в
это дело  посторонние, другие обстоятельства, которые  запутали  бы  сюда  и
других,  сделать сложным, и ничего больше.  И там пусть после  наряженный из
Петербурга чиновник разбирает. Пусть разбирает, пусть его разбирает". В этом
трехкратном повторении  "пусть разбирает" так  и видится бесконечность этого
безнадежного (в глазах философа) разбирательства,  в  котором уже не поможет
никакой  приезжий  петербургский  чиновник,  то есть тот настоящий  ревизор,
который  прибывает  в  конце  гоголевского  "Ревизора".  Иллюзия,  что  этот
приезжий  петербургский  чиновник  может  все разобрать и поставить  на свои
места, распутать паутину, сплетенную юрисконсультом-философом, а вернее, под
его  руководством  самими чиновниками губернии,  здесь  встает во  весь свой
рост. То именно Иллюзия, гигантский Призрак, на который нечего надеяться, от
которого нечего ждать.
     "Да,  хорошо,  если подберешь  такие  обстоятельства,  которые способны
пустить в глаза мглу", -- сказал Чичиков, смотря... с  удовольствием в глаза
философа, как ученик, который понял заманчивое место, объясняемое учителем.
     "Подберутся обстоятельства, подберутся. Поверьте, от частого упражнения
и голова сделается находчивою... Первое дело спутать. Так можно спутать, так
все перепутать, что никто  ничего не  поймет. Я почему  спокоен? Потому  что
знаю: пусть только  дела мои  пойдут  похуже,  да я всех  впутаю в  свое,  и
губернатора,  и  виц-губернатора,  и  полицеймейстера, и  казначея, --  всех
запутаю. Я знаю все их обстоятельства: и кто на кого сердится, и кто на кого
дуется,  и кто кого  хочет  упечь. Там,  пожалуй, пусть  их выпутываются. Да
покуда они выпутаются, другие успеют нажиться.  Ведь только в мутной  воде и
ловятся  раки.  Все  только  ждут, чтобы  запутать..."  Здесь  юрист-философ
посмотрел Чичикову  в  глаза  опять с  тем  наслаждением,  с  каким  учитель
объясняет ученику еще заманчивейшее место из русской грамматики.
     Нет, никакой Чичиков не черт, он  чертенок  по сравнению с этим Чертом,
поистине  Сатаной, который и  всем  обликом  своим напоминает  получеловека,
полуколдуна,  и  вид его комнаты  --  запущенной и  вместе с тем наполненной
дорогими  вещами,  и сам  замасленный халат,  в  который  он  одет,  --  все
разительно не  совпадает с  его всесилием,  с  его  могущественной  властью,
которую  он  вскрывает  на  глазах  у  Чичикова,  как  какой-нибудь  часовой
механизм.  "Нет,   этот  человек,  точно,   мудрец",  --  подумал  про  себя
Чичиков..." С таким  же успехом он мог сказать: "Нет, точно, он дьявол". Ибо
все  концы  путаницы сходятся  к  нему.  Стоит  ему дернуть  за ниточку, как
начинают  плясать под его  дудку тысячи не подозревающих о его существовании
душ, и открывается во всем своем зловещем великолепии гоголевский  маскарад,
который уже напоминает  предсмертную пляску  на краю пропасти,  пир во время
чумы, и высится над всем этим черное око черного  мага, беззвучно хохочущего
и наслаждающегося своей работой.
     "А между  тем завязалось дело размера беспредельного в судах и палатах.
Работали  перья  писцов  и,  понюхивая  табак,  трудились  казусные  головы,
любуясь, как художники, крючковатой строкой. Юрисконсульт, как скрытый  маг,
незримо  ворочал всем механизмом. Всех  опутал  решительно, прежде, чем  кто
успел осмотреться. Путаница увеличилась. Самосвистов  превзошел  самого себя
отважностью  и дерзостью  неслыханною.  Узнавши,  где караулилась схваченная
женщина  (рукой  которой было  подписано поддельное завещание старухи. -- И.
3.),  он  явился  прямо и вошел таким  молодцом и  начальником, что  часовой
сделал ему честь и вытянулся в струнку. "Давно ты здесь стоишь?" -- "С утра,
ваше благородие!" -- "Долго до  смены?" --  "Три часа, ваше  благородие!" --
"Ты мне будешь нужен. Я скажу офицеру, чтобы на место тебя отрядил другого".
--  "Слушаю, ваше благородием. И, уехав домой, чтобы не замешивать никого  и
все концы  в воду, сам нарядился жандармом, оказался в усах  и  бакенбардах,
сам черт бы не узнал. Явился в доме, где был Чичиков, и схватил первую бабу,
какая попалась, и сдал ее  двум чиновным  молодцам, докам  тоже, а сам прямо
явился в усах и  с  ружьем, как  следует, к часовым: "Ступай... меня прислал
командир выстоять,  наместо  тебя,  смену".  Обменился и стал сам  с ружьем.
Только этого  было  и  нужно. В  это время  наместо  прежней  бабы очутилась
другая, ничего  не знавшая и  не понимавшая. Прежнюю  запрятали куды-то так,
что  и потом не  узнали,  куда  она  делась. В  то  время  когда Самосвистов
подвизался  в  лице  воина,  юрисконсульт  произвел  чудеса  на  гражданском
поприще:  губернатору дал знать стороною, что прокурор на него  пишет донос;
жандармскому чиновнику дал знать, что секретно проживающий чиновник пишет на
него  доносы;  секретно  проживавшего  чиновника  уверил,   что   есть   еще
секретнейший  чиновник,  который  на  него доносит,  и  всех  привел в такое
положение,  что к нему должны  были  все  обратиться за советами.  (Вот верх
искусства дурачить всех! -- И. 3.) Произошла  такая бестолковщина: донос сел
верхом  на доносе, и  пошли  открываться  такие дела,  которых  и солнце  не
видывало и даже такие, которых и не было. Все пошло в работу и в дело: и кто
незаконнорожденный  сын, и  какого рода и званья, и у кого любовница,  и чья
жена за кем  волочится. Скандалы, соблазны и все  так  замешалось и сплелось
вместе  с историей  Чичикова,  с мертвыми душами, что  никоим образом нельзя
было  понять, которое из этих  дел  было  главнейшая  чепуха:  оба  казались
равного   достоинства.   Когда   стали,   наконец,    поступать   бумаги   к
генерал-губернатору,  бедный  князь ничего  не мог понять.  Весьма  умный  и
расторопный чиновник, которому поручено было сделать экстракт, чуть не сошел
с ума".
     Представление, затеянное вокруг дела Чичикова, перекидывается из города
в губернию  и перерастает в  грандиозный  спектакль. "В одной части губернии
оказался голод, --  пишет  Гоголь.  -- Чиновники,  посланные  раздать  хлеб,
как-то  не  так  распорядились,  как  следовало.  В  другой  части  губернии
расшевелились  раскольники.  Кто-то  пропустил  между  ними,  что  народился
антихрист, который и мертвым  не дает покоя, скупая какие-то  мертвые  души.
Каялись   и   грешили,   и,   под   видом  изловить  антихриста,   укокошили
не-антихристов.  В  другом  месте  мужики взбунтовались против  помещиков  и
капитан-исправников.  Какие-то  бродяги  пропустили между  ними  слухи,  что
наступает  такое время, что  мужики должны быть  помещики  и  нарядиться  во
фраки, а помещики нарядиться в  армяки  и будут мужики, и  целая волость, не
размысля   того,   что   слишком   много   выйдет    тогда    помещиков    и
капитан-исправников, отказалась платить всякую подать".
     Мужики,  переодетые  во фраки, и помещики, переодетые  в армяки, -- это
уже  гомерическая   гоголевская  насмешка  над  бредовой   идеей  полковника
Кошкарева, который решил, что  если мужик  наденет немецкие штаны  и  станет
говорить по-французски, то в России сразу наступит "золотой век".
     Если и есть  у  черта какая-либо облюбованная им  в  человеческой жизни
сфера,  так это "настоящая минута",  ибо  над вечностью  он  не  властен. Он
властен лишь над тем в душе человека, что привязано к этой минуте, цепляется
за нее,  за ее видимые преимущества, за ее материальность. Гоголевский князь
одинок,  и  он  безумен,  ибо  только  за  сумасшедшего  могут  его  принять
чиновники, которых он,  вместо  того  чтобы  покарать  данною  ему  властью,
созывает к себе и пытается словом пронять, словом образумить, словом вызвать
в них "внутреннего человека".
     Но именно он  -- а вместе с ним и Гоголь  --  берет  верх  в  поэме над
магом-юрисконсультом.   Идеальное  берет  верх   над  материальным.  Чичиков
отрывается от черта, порывает с ним. Не черт побеждает  человека  в "Мертвых
душах" (как писал Мережковский), а человек черта.
     "Но  я  теперь  должен, как  в  решительную  и  священную минуту, когда
приходится спасать свое отечество, -- говорит князь,  -- ...я должен сделать
клич... Дело в том, что пришло нам спасать нашу землю, что  гибнет уже земля
наша не  от  нашествия двадцати  иноплеменных языков, а  от  нас  самих... И
никакой правитель, хотя бы он был мудрее всех законодателей и правителей, не
в силах поправить зла... покуда не почувствовал из нас всяк, что он так  же,
как в  эпоху восстанья  народа вооружался против врагов, так должен восстать
против неправды".
     Судя по воспоминаниям Л. И. Арнольди, почти такую же речь произносил на
обеде у  Бетрищева  Тентетников.  Надоумил его на  ту речь, как ни  странно,
Чичиков, как надоумил он его и о главной  идее его "пространного сочинения о
России", которое до приезда Чичикова больше было в  голове Тентетникова, чем
на бумаге. Желая подольститься  к  Бетрищеву, Чичиков сказал, что сосед  его
(Тентетников)  пишет историю  о  генералах. О каких го-нералах?  --  спросил
Бетрищев.  "О  генералах  12  года. Ваше  Превосходительство!",  не  моргнув
глазом,  выпалил  Чичиков.  Позже, передавая  этот  разговор  Тентетникову и
умоляя спасти его от гнева Бетрищева, если тот узнает, что он соврал, он как
бы подталкивает Тентетникова к мысли, которая, быть может,  давно носилась у
него в голове.
     Вдохновленный этим Тентетников рассказывает на обеде у генерала о плане
своего  сочинения, точнее, о  центральной идее его, которая  основывается на
примере 1812 года.  То идея Гоголя, и  не надо долго искать, где именно  она
высказана, достаточно сличить речь Тентетникова (как ее передает Арнольди) и
цитаты   из  "Выбранных  мест".  Тентетников   говорит,  что  не  отдельными
сражениями и не подвигами отдельных  личностей замечателен  12-й год, а тем,
что "весь народ встал как один  человек",  что "все  сословия объединились в
одном  чувство  любви  к отечеству"  и  "каждый  жертвовал  всем  для общего
дела...". Отдав Тентетникову главную спасительную идею  своей  книги, Гоголь
отдал ему и свою профессию: Тентетников у него не чиновник (хотя он служил),
не помещик (хотя пытался сделаться им), он писатель.
     Может,  поэтому он в мыслях своих так близко стоит к правителю, то есть
князю,   который   у   Гоголя   хоть   и   занимает  официальную   должность
генерал-губернатора,  но  рассуждает  за  всю  Россию.  Он  говорит в  своей
прощальной речи, что гибнет не  одна  губерния или несколько губерний, а вся
земля  наша,  и  его  поездка  в  Петербург, на доклад к  государю  выглядит
символически.  Можно представить  себе, что  ждет  его в Петербурге, если он
явится туда с таким докладом и такими мыслями!
     В чертах князя, в  его  попытке  первым  покаяться  видны черты автора.
Прежде чем обличить чиновников, прежде чем произнести  свои слова о спасении
Руси, он говорит: "Я, может быть, больше всех виноват..." "Теперь тот самый,
-- возглашает князь после  перечисления тех кар, которые  мог бы обрушить на
своих  подчиненных, -- у которого в  руках участь многих и которого  никакие
просьбы не в силах  были умолить, тот самый бросается  теперь к ногам вашим,
вас всех просит".
     Этот метафорический жест -- жест самого Гоголя в "Выбранных местах".
     Так  разветвляется  Гоголь в своих героях, так  отдает  он им себя.  Он
пишет  все  о  том же  Чичикове,  о  его  плутнях  с  "мертвыми душами",  он
выставляет  Россию со всех  сторон,  но он выставляет и себя -- то и история
независимых от него героев, и история его жизни, его дороги.  На этой дороге
он  тоже собирает  и строит себя, как строят  себя здесь  Чичиков,  Хлобуев,
Тентетников и  князь. Он  готов  подставить под удары  реальности самые свои
идеальные стороны, самые нежнейшие  струны, как он любил  говорить, испытать
их действительностью, но выйти из этой переделки освеженным.
     "Свежести! свежести!" --  вот чего  ему  хочется  в эти годы.  Свежести
чувств, свежести здоровья, свежести кисти. И "свежие минуты" даются ему.
     Есть люди, которые склонны отрицать это. Которые утверждают, что второй
том  "Мертвых душ", как,  впрочем,  и первый,  писал уже  не тот  Гоголь, не
Гоголь "Ревизора", не живой, а мертвый Гоголь, Гоголь выдохшийся, утративший
способность смеяться. Это ложь о Гоголе и его поэме.
     Оглядывая сейчас  то,  что осталось от  второго  тома,  строя  мысленно
мостки и переходы между сохранившимися частями, восстанавливая  по обрывкам,
намекам,  воспоминаниям,  оборванным фразам  самого  Гоголя целое, мы видим,
какой колосс воздвигался под его пером.
     И  смех его не увял, а  глаз  не потерял остроты зрения, я  способность
"караулить над собой" в том же смехе не пропала.
     Всякое лицо -- новое лицо и новая мысль; даже старые лица --  Чичиков и
его  слуги --  во втором томе  новые, и разговоры  они  ведут  иные (кстати,
подолгу  разговаривая  меж  собой),  и  направление  их  умов изменилось.  И
вырастают  рядом с ними  генерал  Бетрищев, безумный  полковник Кошкарев  со
своими учреждениями, вывесками  на  избах  ("депо  земледельческих  орудий",
"комиссия построения", "комиссия прошений" и т. д.), бумажным ведением дел и
всеобщим  запустением  в  хозяйстве,  которое  при  всей  своей  европейской
экипировке   в  тысячу   раз  безобразнее   плюшкинского;  обжирающийся   до
умопомрачения Петр Петрович Петух, набивающий свои кулебяки и  свиные сычуги
начинкой в долг,  ибо  имения его все заложены в ломбард  (а  на  вырученные
деньги он,  как пишет Гоголь, закупил провизии на десять лет вперед), Петух,
никогда  не скучающий (как его  гость Платонов), потому что скучать некогда:
он или  ест, или переваривает свои  лукулловы обеды;  наконец, томящийся  от
тоски Платонов, этот сильно подвыцветший Онегин, который навсегда,  кажется,
удалился  из столиц, так  как  ему  там  нет места;  Тентетников --  опора и
молодость  России, облекшаяся в  халат и губящая  свои дни сидением у окна и
наблюдением за ссорами приказчика и ключницы, Тентетников, который, казалось
бы, по  летам,  по  уму,  по доброму сердцу  должен  стоять у истока  всяких
государственных  начинаний и  деятельности и  лишь случайно пробужденный ото
сна  Чичиковым  (не  заверни  к  нему  Павел  Иванович,  так  и  спал бы)  ;
Самосвистов  -- этот  рубака  без рубки,  герой сражений  без  сражения, ибо
сражаться ему  негде, негде проявить  свою храбрость  и  силу мышц,  который
должен тратиться на проделки вышеописанные; Хлобуев, который также от нечего
делать пьет шампанское  и дает роскошные  обеды  в  городе,  в то  время как
мужики его  совсем разбрелись, избы покосились и покрылись мхом, в доме  нет
ни  крошки  хлеба, а сапоги  у самого Хлобуева  залатаны  (хотя жена у  него
говорит  по-французски  и  одета  по  последней  моде)  ;  страшная  картина
запустения  и  одичания  русского,  русской  исполинской  скуки  и  поистине
исполинский  затянутый ряской  пруд, некое  стоячее  море, на котором  хочет
посеять движение  и ветер Гоголь. Это не обличения желчных речей Костанжогло
-- туг Гоголь выступает как поэт, сила живописания которого не померкла, а в
своем беспощадном трезвом видении стала эпической. Страшным, грозным  эпосом
веет  от этих  описаний  и  лиц --  чего стоит один  полковник Кошкарев  или
ворота, сорванные с петель и лежащие на одной из изб в деревне Хлобуева!
     Русский  приживал и  русский  богач,  русский  плут и  русский  святой,
русская  прекрасная  женщина (Улинька)  и  русский  идеалист  (Тентетников),
русский  военный  и  русский чиновник,  русский  Христос  (князь)  и русский
антихрист (маг-юрисконсульт)  -- таков охват полотна,  которое  развертывает
Гоголь в  живописных частях своей поэмы. Я уж  не  говорю о русском  хозяине
(Костанжогло)  и  русском писателе,  который  изображен  в  Тентетникове.  А
Петрушка и Селифан, а  эти торгующие торговцы и  хозяева из мужиков, которые
мельком  возникают  в главе  о Костанжогло, а некий "купец-чародей", который
развертывает  перед Чичиковым  штуки материи, в том числе цвета наваринского
дыма с пламенем?
     Послушайте, как он говорит, и вы увидите  совсем не того купца, который
когда-то был изображен Гоголем  в "Отрывке" или "Женитьбе", -- это уже новый
купец,  купец  России середины XIX  века.  "Ведь купец  есть негоциант... --
говорит  он. --  Тут  с  этим соединено и  буджет, и реакцыя, а иначе выйдет
паувпуризм". Двух-трех движений  этого "чародея"  хватает Гоголю и двух-трех
его фраз, чтоб описать его  с ног до головы, как хватает и одного упоминания
о  некоем Вороном-Дрянном, основавшем в  Тьфуславльской губернии нечто вроде
шайки или тайного общества, в которое, кстати, был завлечен и Тентетников (в
других редакциях носящий фамилию Дерпенников).
     В первой главе есть место, когда Тентетников, по обычаю сидящий у окна,
замечает подъезжающий  экипаж  Чичикова  и  в  страхе  отшатывается  в глубь
комнаты. Он принимает Чичикова за "жандарма", который приехал взять его. Так
возникает в поэме тема "тайных  обществ" и всяческих заговоров и смущений, к
которым недвусмысленно  иронически  относится Гоголь.  Чичиков,  принятый за
"жандарма" (сам, можно сказать, бегающий от жандармов), -- это так же смешно
и двусмысленно, как  маг-юрист, то есть представитель правосудия, как смешон
Чичиков   в   персидском   халате,  принимающий   контрабандистов   (и   тут
переодеванье, маскарад:  Чичиков то  ли шах, то  ли  еще  какой-то восточный
правитель,   одним  словом,  ряженый),  как   смешно  то   описание   одного
"филантропического  общества",  в  члены  коего   Тентетников  попал  еще  в
Петербурге.
     То филантропическое (и, разумеется, тайное) общество было составлено из
каких-то  философов  из гусар,  пишет  Гоголь, из недоучившегося студента да
промотавшегося игрока. Возглавлял  его некий плут, масон