е, а если  не
откажетесь, то и завтрак.
   - Что-то вы сегодня подозрительно добрая, - улыбнулся он.
   - У каждого свои недостатки.
   Мы прошли в кухню, Денис устроился  за  столом,  я  подала  ему  салат  и
бутерброды, сама села напротив с чашкой хлопьев.
   - Новость на вас особого впечатления, похоже, не произвела, - заметил он.
   Я усмехнулась и согласно кивнула.
   - Не произвела.
   - Вы что, вчера в Ярославль ездили?
   - Да вы ясновидящий.
   - Полина Викторовна, прекращайте вы в сыщиков играть, - вздохнул он, а  я
разозлилась:
   - Слушайте, я почти год прожила с человеком,  которого  очень  любила.  А
потом вдруг выяснилось: все, что он мне говорил...
   - Да я  понимаю,  -  опять  вздохнул  Денис,  -  только  это  может  быть
опасным...
   - Каким образом? - насторожилась я.
   - Не знаю, - пожал он плечами. - Вы свои тайны бережете, а без информации
трудно понять, что происходит.
   - Ладно, - кивнула я, - давайте обменяемся информацией.  Я  действительно
ездила в деревню, где предположительно родился мой муж, хотя могла бы  и  не
ездить, раз вы успели сделать запрос. В Москве  тоже  никаких  следов  моего
мужа. Конечно, можно проверить, где он приобрел путевку в Египет, но что это
даст, я и сама не знаю. Теперь я поняла, почему он настаивал на  кремации  и
на этот счет даже позаботился о письменном распоряжении. Он не хотел,  чтобы
после смерти кто-то был посвящен в его тайну.
   - А может, он опасался за вас? - вдруг спросил Денис, а у меня  вырвалось
удивленное:
   - Что?
   - Допустим, кому-то очень хотелось отыскать вашего мужа, а он погиб.  Что
тогда делает неизвестный?
   - Ну и что он делает? - пожала я плечами.
   - Он может иметь претензии к жене, то  есть  к  вам.  Оттого  ваш  муж  и
боялся, что его опознают после смерти.
   Данная версия не показалась мне убедительной, особенно в свете того,  что
я узнала о Глебе. Но спорить я не стала.
   - Допустим, - согласилась я, подливая в чашки кофе. - Если хотите курить,
пожалуйста, не стесняйтесь. - Я подвинула к нему пепельницу.
   Он закурил, минуту молчал, разглядывая меня, а потом продолжил:
   - Предположим, кто-то с какой-то целью действительно  разыскивает  вашего
мужа, и мне кажется,  что  люди  эти  не  очень  похожи  на  законопослушных
граждан.
   - Кроме приятных воспоминаний, мой муж мне ничего не оставил, если вы  об
этом, - усмехнулась я. - Ищет его кто-то или нет - это лишь ваши домыслы...
   - Полина Викторовна, позавчера вечером в гостинице "Золотой лев" в номере
214 был обнаружен труп мужчины.  Его  звали  Деревягин  Александр  Иванович,
бизнесмен. Прибыл в наш город утром, а предположительно около двух часов дня
был убит. Его задушили. На ручку двери повесили  табличку  "Не  беспокоить",
так что обнаружили бы труп не скоро, если б не секретарь Деревягина, который
никак не мог ему дозвониться и поднял тревогу  где-то  около  двадцати  трех
часов, позвонив администратору.
   - И при чем тут я? - спросила я, скрестив на груди руки.
   - Это не Деревягина вы ждали вчера в ресторане?
   - Что он за человек? - вопросом на вопрос ответила я.
   - Я же сказал, бизнесмен. Приезжал в Москву  в  командировку,  как  и  по
какой надобности оказался в нашем городе в настоящее время, выясняется.
   - Я не знаю никакого Деревягина, - покачала я головой. - Никогда о нем не
слышала.
   - У него был сотовый, но в  номере  его  не  обнаружили,  так  же  как  и
записную книжку, хотя у такого человека она, как правило, есть.
   - Убийцу заинтересовал сотовый?
   - И записная книжка.
   - Хотите сказать, в ней были компрометирующие убийцу сведения?
   - Ага, например, номер телефона. Или  фамилия.  Полина  Викторовна,  если
выяснится, что Деревягин вам звонил, вы окажетесь в  довольно  двусмысленном
положении.
   - Я никогда не слышала эту фамилию, - спокойно сказала я.
   - Но вам кто-то звонил и назначил встречу?
   - Возможно. Это совершенно не обязательно был ваш Деревягин.
   - И на встречу человек не явился?
   - Вы же видели.
   - А что он сказал по телефону?
   - Предложил встретиться и назначил время и место.
   - И вы даже не поинтересовались, кто он?
   - Поинтересовалась. Мне ответили, что имя мне ничего не  скажет.  Обещали
все объяснить  при  встрече.  Так  как  ресторан  "Золотой  лев"  -  это  не
подворотня на окраине, я согласилась и пришла.
   - И после этого он не звонил?
   - Пока нет.
   - Я почти уверен, это был Деревягин.
   - Мне от этого не  легче,  раз  я  понятия  не  имею,  что  ему  от  меня
понадобилось.
   - Полина Викторовна, -  поморщился  он,  -  неужели  вы  не  понимаете...
человека убили. Что, если убийцы на этом не успокоятся?
   - Хотите сказать, следующей жертвой могу стать я? Но почему?
   - Возможно, мы найдем ответ на ваше "почему?", но будет уже поздно.
   - Да  вы  оптимист,  Денис  Сергеевич,  -  фыркнула  я  и  потянулась  за
сигаретой.
   - Вам лучше все рассказать мне. Все, что знаете.
   "Ему можно рассказать о том, что я узнала в Лоскутове, ведь  при  желании
он все равно докопается, - размышляла я. - С другой стороны,  делать  ментам
такой подарок, как раскрытие двух убийств, не в моих правилах. Нет уж, пусть
сами побегают". Я молча курила, глядя куда-то поверх плеча Дениса.
   - Не понимаю, откуда такая скрытность, - покачал он головой. -  Ведь  ваш
муж...
   - Подите к черту, - грубо сказала я и отвернулась.
   - Вы всерьез пытаетесь сохранить его  доброе  имя?  -  спросил  он,  а  я
неожиданно заревела. Уткнулась лицом в ладони и долго не могла  успокоиться.
Денис подошел, коснулся моего плеча и пробормотал:
   - Извините... Полина Викторовна, я ведь помочь хочу, честно.
   - Чем вы мне поможете? - рявкнула я. - Докажете, что Глеб  -  преступник,
что он жил под чужим именем? Благодарю покорно.
   - Извините, - повторил он и пошел к двери.
   Я вытерла глаза полотенцем и пошла за ним, Денис обувался, мы старательно
избегали взглядов друг друга. Уже собираясь уходить, он вдруг сказал:
   - Горничная в гостинице видела мужчину примерно в то  время,  когда  было
совершено убийство. Высокий,  светлые  волосы,  довольно  длинные,  на  руке
татуировка: крылатый змей. Лица она не разглядела, а вот  татуировку  хорошо
запомнила. Может быть, вы...
   - Нет, - твердо ответила я, - у моих знакомых нет татуировок.
   - Возможно, я кажусь вам навязчивым, - вздохнул Денис,  -  но  вам  лучше
немного пожить у родственников.
   - Спасибо за заботу, - буркнула я и захлопнула за ним дверь.
   Вот черт... Я заметалась по прихожей, поймала  себя  на  том,  что  грызу
ноготь, и лишь покачала головой. Это  никуда  не  годится,  распускаться  не
следует.
   Откуда взялся этот Деревягин, и почему его убили за  несколько  часов  до
встречи со мной? Что такого он намеревался сообщить мне?
   Я потратила на размышления часа полтора, но так ничего  и  не  придумала.
Оставалось  лишь  ждать  развития  событий.  В  том,  что  испытания  только
начались,  я  теперь  нисколько  не  сомневалась.  Не  хотелось  лишний  раз
встречаться с Федором, но обстоятельства того требуют. Я  позвонила  ему  на
работу.
   - Есть новости? - коротко спросил он.
   - Есть, - ответила я.
   - У меня тоже. Встретимся через час в "Ласточке".
   "Ласточка",  недавно  открывшееся  кафе  в  центре   города,   находилась
неподалеку от банка, где работал Федор.  Я  быстро  собралась  и,  прихватив
ключи от машины, вышла из квартиры. Почти сразу же я  обратила  внимание  на
светлые "Жигули", которые пристроились за мной у светофора. Возможно, машина
и не вызвала бы у меня подозрений, если бы не слова Дениса о том что  кто-то
проявляет интерес к моей особе.
   Едва дождавшись зеленого сигнала светофора, я рванула вперед, затем резко
притормозила, перестроилась и свернула  в  переулок.  "Жигули"  исчезли.  На
всякий случай я некоторое  время  петляла  по  узеньким  улочкам,  понемногу
успокаиваясь. Минут через пятнадцать выехала на проспект и очень скоро вновь
обнаружила ту же машину.
   Теперь парень вел себя осторожнее, держался на расстоянии,  на  следующем
светофоре свернул, но я была уверена, что он продолжает двигаться в  том  же
направлении, что и я, и оказалась права. А если это менты? Но с какой  стати
им следить за мной?
   Я затормозила возле химчистки, оставила машину прямо  напротив  дверей  и
вошла в здание. Прошлась по вестибюлю,  незаметно  оглядываясь.  К  счастью,
возле высокой стойки выстроилась внушительная очередь, приемщице было не  до
меня, и  это  позволило  мне  беспрепятственно  войти  в  дверь  с  надписью
"Служебное помещение".
   Отсюда начинался  длинный  коридор  с  множеством  дверей.  Одна  из  них
открылась, и появилась женщина в форменном халате. Я  мысленно  посоветовала
ей провалиться  ко  всем  чертям  и  ускорила  шаги,  скроив  такую  злобную
физиономию, что  женщина  только  посмотрела  мне  вслед,  но  окликнуть  не
посмела.
   Через минуту я уперлась в дверь, обитую железом, толкнула ее и  оказалась
на улице. Прямо передо мной была стоянка, где в настоящее  время  находились
две легковые  и  грузовая  машины.  Я  ускорила  шаг,  за  грузовой  машиной
начиналась детская площадка, огороженная низким заборчиком, я пересекла ее и
вышла во двор соседнего дома, а потом, миновав калитку, оказалась на улице.
   Теперь поскорее убраться отсюда.  Если  парень  на  "Жигулях"  не  совсем
идиот, он быстро сообразит, в чем дело, и обнаружит меня. По этой причине  я
не стала выходить на проспект, а, повернув в один из многочисленных  дворов,
достала телефон и вызвала такси. Машина подъехала через  десять  минут,  все
это время я провела на скамейке возле подъезда, зорко поглядывая на улицу.
   - Еле отыскал ваш дом, - сообщил  таксист,  молодой  человек  с  девичьим
румянцем, с интересом глядя на меня. - Понастроили домов как попало, сразу и
не разберешься.
   - Да, - неопределенно ответила я и  объяснила,  куда  хочу  попасть.  Всю
дорогу парень трещал, как сорока, чем очень меня нервировал.  Наконец  перед
нами возникло здание кафе, и я с облегчением вздохнула.
   Небольшой зал был почти пуст. Федор  сидел  в  глубине  зала  за  круглым
столиком на двоих, при моем появлении он недовольно взглянул на часы.
   - Опаздываешь.
   - Не хотела привести с собой одного любопытного.
   - Черт, - фыркнул Федор, отбрасывая в сторону салфетку. - Ты уверена?
   - Номера машины местные, попробуй узнать, кто это проявляет любопытство.
   Федор достал авторучку и записал номер на салфетке.
   - Чем еще порадуешь?
   - Глеб Сергеевич Шабалин скончался почти год назад.
   - Убит?
   - Нет. Воспаление легких. Боюсь, мы здорово влипли. - Я коротко  поведала
ему о результатах своих изысканий, в продолжение моего  рассказа  Федор  все
больше мрачнел.
   - Просто невероятно, - покачал он головой. - Надо же так вляпаться.  Если
менты узнают...
   - Уже знают. Шустрый тип Денис Сергеевич послал  туда  запрос  и  сегодня
показал мне присланный ему ответ.
   - Может, тебе стоит уехать на какое-то время? -  покусывая  нижнюю  губу,
задумчиво произнес Федор.
   - Пока не вижу причин.
   - Сегодня же поговори с адвокатом. Я со своей стороны подумаю, что  можно
сделать в данной ситуации. Шустрого мента не худо  бы  одернуть.  Думаю,  мы
справимся.
   - Это не все, - вздохнула я. Очень не хотелось огорчать Федора, но ничего
не поделаешь. - Позавчера мне позвонил один  тип,  представиться  отказался,
назначил встречу в ресторане гостиницы "Золотой лев", на встречу не  пришел,
а вечером в одном из номеров обнаружили труп. Отгадай, чей?
   - Деревягина Александра Ивановича, -  ответил  Федор,  хмуро  разглядывая
меня. Я со вздохом кивнула.
   Мы на некоторое время замолчали, думая об одном и том же.
   - Знать бы еще, при чем тут Деревягин, - вздохнул Федор.
   - Ты что-нибудь узнал о нем?  -  спросила  я.  Федор  извлек  из  кармана
пиджака листок бумаги и протянул мне.
   - Это мои новости, - сказал он недовольно.
   Я  быстро  пробежала  глазами  текст.  Короткая  биографическая  справка:
Деревягин Александр Иванович, место и дата рождения и так далее. Дочитав  до
конца, я вернула листок Федору и покачала головой.
   - Может, бизнесмена убрали из-за его дел, а наш город выбрали случайно?
   - Хотелось бы в это верить. Однако настораживает его желание  встретиться
с тобой. И еще кое-что... - Я удивленно подняла брови, не понимая, что Федор
имеет в виду, он вновь протянул мне листок и сказал:
   - Место учебы. И возраст подходящий.
   - Ты думаешь?.. - пролепетала я, чувствуя, что бледнею. - Нет,  не  может
быть...
   - Не мне тебе рассказывать, что может быть, а чего быть не может. Я думаю
послать человека навести справки...
   - Нет, - твердо ответила я. - Я сама. Федор немного поразмышлял и кивнул:
   -  Пожалуй,  посвящать  кого-то  еще  не  следует.   Подумай   над   моим
предложением, я имею в виду отъезд.
   - В любом случае ментам будет очень трудно связать его кончину со мной.
   - Иногда им везет. Это не стоит сбрасывать со счетов. И еще. Я не стал бы
особенно спешить, лучше выждать некоторое время и прояснить ситуацию. Иногда
излишняя поспешность хуже промедления.
   - Я учту твои замечания, - кивнула я.
   - Отлично, а теперь, может, мы пообедаем и просто поболтаем, как в добрые
старые времена?
   Поболтать, как в добрые старые времена,  все-таки  не  удалось,  хотя  мы
честно старались, но мысли обоих то и дело возвращались к дню  сегодняшнему.
Через полчаса Федор отбыл на службу, а я еще немного посидела  в  полупустом
кафе, потом вспомнила, что бросила машину  возле  химчистки,  и  усомнилась,
смогу ли найти ее там.  Я  вышла  на  улицу,  хотела  остановить  такси,  но
передумала.  Если  парень,  что  следил  за  мной,  все  еще  дежурит  возле
химчистки, вычислить, с кем я встречалась, будет не так  трудно.  Достаточно
побеседовать с таксистом, а потом прогуляться  по  данному  району.  В  кафе
столпотворения не наблюдалось, значит, официантка наверняка  нас  запомнила,
следовательно, описанием  внешности  Федора  он  будет  располагать.  Хорошо
одетый мужчина, с хорошими манерами, за которыми угадываются хорошие  деньги
и встречу с которым я тщательно скрываю.
   Вздохнув, я направилась к троллейбусной остановке, улочки старого  города
в это время полны пешеходов, я шла, приноравливаясь к ритму толпы,  пока  не
увидела троллейбус. Он как раз подходил к остановке, я ускорила шаг, перешла
на легкую рысь, обходя группу молодых людей, и тут кто-то больно задел  меня
плечом. Я вскрикнула, повернулась и увидела стриженый затылок рослого  парня
в бежевой куртке, который поспешно удалялся, ловко лавируя в толпе.
   - Придурок, - пробормотала я и машинально сунула руку в карман, проверяя,
на месте ли кошелек.
   Кошелек был на месте, но, кроме него, там  теперь  лежал  листок  бумаги,
скатанный в шарик. Откуда он взялся? Не мог же этот тип  сунуть  мне  его  в
карман? Это что, глупая шутка? Вместо того чтобы выбросить бумагу в  урну  и
поспешить  на  троллейбус,  я  принялась  ее  расправлять,  труды  мои  были
вознаграждены. Клочок бумаги оказался  запиской,  печатными  буквами  в  ней
значилось: "Завязывай совать свой нос".
   - Черт, - громко выругалась я, привлекая  к  себе  внимание  прохожих,  и
торопливо огляделась. Парень скрылся в направлении арки,  ведущей  во  Двор,
вдруг мне повезет и он не успел уйти далеко?
   Я бросилась бежать в том направлении, не  забывая  оглядываться.  Бежевой
куртки нигде не было. Я нырнула в арку, двор не был проходным,  если  парень
вошел сюда, деться ему некуда Справа вход в магазин "Игрушки",  прямо  пункт
приема макулатуры. Я бросилась туда. Флегматичного  вида  мужчина  сидел  на
стуле возле двери и разгадывал кроссворд.
   - Вы здесь не видели парня в бежевой куртке? - выпалила я.
   Мужчина поднял голову и взглянул на меня с недоумением, а  я  сообразила,
что, должно быть, сейчас являю собой довольно странное зрелище.
   - Что случилось? - спросил он.
   Я перевела дух и попыталась успокоиться.
   - У меня кошелек из кармана вытащили только что на  проспекте.  Парень  в
бежевой куртке, стриженый, высокий.
   - Я никого не видел, - покачал головой мужчина.
   - Но он свернул в арку...
   Мужчина выразительно посмотрел на меня,  а  я,  чертыхнувшись,  вышла  на
улицу. Из упрямства заглянула в "Игрушки", там было довольно многолюдно,  но
парень в бежевой куртке  отсутствовал.  Ничего  не  оставалось  делать,  как
вернуться на проспект.
   Я подходила к остановке, когда от нее только что  отошел  троллейбус.  На
задней площадке  я  заметила  знакомую  фигуру,  видимо,  парень  тоже  меня
заметил, потому что  сделал  мне  ручкой,  пряча  лицо  за  стоявшего  рядом
мужчину.
   В крайней досаде я  топнула  ногой,  находившаяся  по  соседству  женщина
испуганно шарахнулась, а потом сказала:
   - Они ходят с интервалом в пять минут.
   Я не сразу сообразила, что она имеет в виду, а поняв, о чем речь, кивнула
и буркнула: "Спасибо".
   Подошел троллейбус, до конца не успокоившись от  неожиданно  свалившегося
на меня приключения, я доехала до площади Свободы и к химчистке  направилась
пешком. Итак, меня предупреждают. Выходит, некто неплохо осведомлен  о  моих
перемещениях по матушке России. Или предупреждение  относится  к  неизвестно
откуда возникшему господину Деревягину, в настоящий момент  покойному?  Если
все-таки к моим разысканиям в биографии мужа,  значит,  я  ошибалась,  и  он
действовал не один. У него есть сообщник, и он  отнюдь  не  заинтересован  в
том, чтобы тайны извлекали на свет божий.
   Если  немного  продолжить  логическую   цепочку,   то   вполне   вероятно
предположить, что именно этот некто и  виновен  в  гибели  Глеба.  Оттого  и
поспешили с кремацией. Впрочем, здесь я передергиваю, на кремации  настаивал
сам Глеб. Возможно, что-то вроде договора на этот  счет  существовало  между
компаньонами.
   - Все это вилами на  воде  писано,  -  в  сердцах  на  безудержный  полет
собственной фантазии пробормотала я, сворачивая к химчистке.
   Моя машина стояла там, где я ее бросила,  а  "Жигулей"  по  соседству  не
наблюдалось. Я немного прошлась вокруг машины, поймав  себя  на  мысли,  что
боюсь сесть за руль. А что, если мне приготовили сюрприз?
   Ситуация становилась комичной. И в машину сесть  боюсь,  и  оставлять  ее
здесь не хочется. В конце концов, мысленно махнув  рукой,  я  устроилась  на
водительском  кресле  и  завела  мотор.  Ничего  не  случилось.  А  чего  я,
собственно, ожидала? Да, Полина Викторовна, нервы у тебя пошаливают,  так  и
до видений недалеко.
   Понемногу приходя в себя, я битый час каталась по городу,  высматривая  в
зеркало заднего вида "Жигули", и  совершенно  напрасно.  "Жигули",  конечно,
попадались, и в большом количестве, но совсем не те, что  сопровождали  меня
до химчистки. Конечно, раскрывать  карты  не  стоило,  теперь  парень  будет
осторожен, раз я дала понять, что засекла его слежку, но допустить, чтобы он
увидел Федора, я не могла.
   Что ж, он будет осторожнее, а мне придется быть хитрее. Я достала сотовый
и набрала номер Володи. На днях  меня,  скорее  всего,  вызовут  в  милицию,
следовало подготовиться и заблаговременно предупредить адвоката. Володя  был
в офисе, я сообщила о своем желании с ним встретиться,  и  мы  договорились,
что минут через десять я подъеду.
   Володя ждал меня в холле. Как только  я  вошла,  на  лице  его  появилось
выражение сочувствия, он приблизился, взял меня за руку и поцеловал в висок,
совершенно не зная, что сказать. Мне вдруг  сделалось  жаль  его,  несколько
месяцев он считал Глеба  если  не  другом,  то  хорошим  знакомым,  и  вдруг
оказывается...
   - Пойдем в кабинет, - сказал он, - или,  может  быть,  в  кафетерий,  там
отличные пирожные.
   - Лучше в кабинет.
   В  глазах  его  мелькнуло  беспокойство,  сейчас  он  наверняка  пытается
отгадать, зачем я пожаловала.
   Кабинет был просторным, обставлен