ть  в  этом  же  доме  или  в
соседнем. Вдруг мне повезет и я его найду?
   Пока я гадала, вернулась старушка с овчаркой, на этот раз в руках у  нее,
кроме дамской сумки, была авоська с молоком.  Я  вышла  из  машины,  а  она,
заметив меня, сама направилась навстречу.
   - Ну что, до Петровых дозвонились?
   - Да. Но ничего толком узнать не удалось. Она  сказала,  что  с  продажей
квартиры им помог Максим, кажется, сосед. Это он покупателя нашел...
   - Максим? Как же... Он на втором этаже живет, третий  подъезд.  Хотите  с
ним поговорить?
   - Попробую. Вдруг ему что-нибудь известно.
   Я зашагала к третьему подъезду, а старушка к первому. Вряд ли мне удастся
застать этого Максима дома, по  вечерам  у  агентов  полно  работы.  Что  ж,
придется дожидаться утра.
   Однако беспокоилась я напрасно. Дверь мне открыл не совсем трезвый рослый
молодой человек в купальном халате. Он взглянул на меня и заявил:
   - Боже, какой подарок. Только не говорите, что вы ошиблись квартирой.
   - А вы Максим?
   - Точно. У меня легкая простуда, масса времени и жгучая тоска по женскому
обществу.
   - Общество я вам обеспечу, - кивнула я, нахально прошествовав в квартиру.
Максим закрыл за  мной  дверь  и  посмотрел  на  меня  со  все  возрастающим
интересом. - Ваш адрес мне дала бывшая  соседка,  Петрова,  вы  ей  квартиру
помогли продать.
   - Так вас квартира интересует? А я-то обрадовался... Не  каждый  вечер  в
дверь звонят такие красавицы.
   - Точно. И далеко не каждый вечер вы можете заработать пятьсот  долларов,
ответив на пару вопросов.
   Он продолжал улыбаться, но в его глазах появилось беспокойство. Между тем
я извлекла доллары и положила их на тумбочку.
   - Занятно, - усмехнулся он. - Что конкретно вас интересует?
   - Человек, которому вы продали квартиру Петровых.
   - Вячеслав? - он вроде бы  удивился.  -  Можно  узнать,  чем  вызван  ваш
интерес?
   - За пятьсот баксов вы еще вопросы задаете? - усмехнулась я.
   - Любопытство, как известно, широко распространенный порок. А  как  зовут
вас, прекрасная незнакомка, я смогу узнать?
   - Сможете, но стоить это  будет  сто  баксов.  Он  хохотнул,  после  чего
предложил:
   - Хотите кофе?
   - Хочу, - кивнула я.
   Стандартная трехкомнатная хрущоба  была  перестроена  хозяином  и  теперь
являла взору  удобное  жилище  в  стиле  модерн.  Максим  прошел  к  стойке,
отделявшей кухню от гостиной, и спросил:
   - Может быть, коньяк?
   - Спасибо, я за рулем.
   Готовить кофе он не умел, но указывать на это я  ему  не  стала.  Сделала
несколько глотков, отодвинула чашку и напомнила:
   - Я вас слушаю.
   - Ага. Ну, значит, так. Петровы решили продать квартиру и  обратились  ко
мне. Вячеслав появился в нашей фирме, и я предложил  ему  эту  квартиру.  Он
приехал, посмотрел, и квартира была продана, то есть куплена.
   - Значит, раньше вы с ним не встречались?
   -  С  Вячеславом?  Не  встречался.  Он  вообще  прибыл  издалека,  жил  в
Подмосковье, снимал квартиру, а  работал  в  Москве  и,  само  собой,  хотел
перебраться в столицу.
   - Вы сказали "издалека". А поточнее?
   - Из Иркутска, кажется.
   - Должна заметить, что пятьсот долларов вы не отработали.
   - А что вы, собственно, хотите? Я протянула ему фотографию.
   - Он?
   Максим, взглянув на фото, усмехнулся:
   - Надо же... в общем, похож. Если прибавить усы и очки.
   - Когда он купил квартиру?
   - Сейчас скажу точно. - Максим порылся в  шкафу,  извлек  на  свет  божий
ежедневник и принялся его листать. - Нотариат провели двенадцатого января, -
сообщил он.
   Выходит, Глеб, или  Вячеслав,  купил  квартиру  за  месяц  до  того,  как
отправился в Египет, где мы с ним и встретились.
   - Он сразу же переехал?
   - На этот вопрос ответить трудно, - усмехнулся Максим. - У меня сложилось
впечатление, что квартира его не очень интересовала. Он надеялся  уехать  за
границу, в командировку, а квартира - хорошее вложение денег, опять же  есть
место, куда можно вернуться, плюс московская прописка.
   - Он вам что-нибудь говорил о своей работе?
   - Менеджер, кажется. Занимался компьютерами...
   - И ничего конкретного?
   - Да вы что, шутите? Я с ним по душам не разговаривал, некогда, да и ни к
чему. Мы встретились пару  раз,  посмотрели  квартиру.  Конечно,  болтали  о
чем-то. Он мне понравился, к тому же предполагалось, что мы будем  соседями.
Но никакой особой информации. Я и про командировку узнал случайно.  Квартиру
он купил вместе с мебелью, Петровым она была не нужна. Я, конечно, удивился.
Такой парень, как Вячеслав, и вдруг  эта  рухлядь.  Хотел  ему  посоветовать
фирму, которая занимается ремонтом, классные ребята и берут недорого.  А  он
сказал, что ремонт и мебель его сейчас мало интересуют, со дня на день  ждет
решения и, скорее всего, уедет. Вот и все.  Сюда  он,  по-моему,  так  и  не
перебрался. Я его встречал пару раз, только вряд ли он здесь жил.
   - А машина у него была?
   - Да. "Опель".
   - Это точно?
   - Ну... А последний раз я в окно видел, как  он  садился  в  "Шевроле"...
да... темно-зеленого цвета.
   - А когда это было?
   - В начале марта прошлого  года.  И  с  тех  пор  он  здесь  ни  разу  не
показывался, по крайней мере, я его не встречал.
   - В договоре купли-продажи указываются паспортные данные обеих сторон.
   - Совершенно верно.
   - Так вот. Мне нужны паспортные данные этого Вячеслава.
   - Это не так просто.
   - Постарайтесь. - Я написала на листке бумаги номер  своего  сотового.  -
Уверена, что через пару дней вы мне позвоните и порадуете новостями.
   - Неужели я даже имени вашего не узнаю? - усмехнулся он.
   - Придумайте его  сами,  это  гораздо  романтичнее.  -  Я  направилась  в
прихожую, Максим проводил меня до двери.
   Выйдя на улицу, я увидела, что он стоит у окна, обозревая двор. Прятаться
не имело смысла, раз я сама оставила ему номер  сотового,  и  я  потопала  к
машине. Делать мне в Москве было больше нечего. Вряд ли я смогу найти фирму,
в которой работал Глеб, если эта фирма существует вообще.
   Итак,  за  месяц  с  небольшим  до  нашего  знакомства  Глеб  приобретает
квартиру, будучи еще Вячеславом. Затем  под  другим  именем  отправляется  в
Египет. Через три дня после возвращения появляется у меня с  кучей  денег  и
сомнительной историей. Очень похоже,  что  Москву  он  покинул,  рассчитывая
где-то укрыться. Выходит, наше знакомство пришлось как нельзя  кстати.  Глеб
провернул  какую-то   махинацию,   причем   заранее,   и   довольно   хорошо
подготовился, а потом исчез, но вовсе не в Швецию, а  уехал  за  пару  сотен
километров от Москвы. Но кто-то оказался еще  умнее  и  его  там  обнаружил.
Выходит, не было никакой любви? Там, в Египте,  я  просто  подвернулась  под
руку, и он немного подкорректировал свои планы?
   Я грязно выругалась, но желание докопаться до истины  у  меня  отнюдь  не
исчезло, напротив, я поняла, что не успокоюсь до тех пор, пока не  разберусь
со всем этим.
   Домой я вернулась за полночь. Бросила машину возле подъезда и поднялась к
себе. Выпила чаю, закурила, глядя в окно, потом прошлась  по  кухне,  теперь
казавшейся мне нелепо огромной. Оставив на столе чашку с недопитым  чаем,  я
выключила свет в кухне и отправилась в ванную.  Оказавшись  в  теплой  воде,
сразу почувствовала, как устала за день, и едва добрела до спальни. Там меня
ждал сюрприз. На полу валялось  разбитое  стекло,  которое  еще  утром  было
вставлено в раму с портретом Глеба, а сам портрет был изрезан в клочья.
   В первое мгновение я замерла, приложив руку к груди  и  тараща  глаза  на
осколки и обрывки бумаги. Потом испуганно огляделась.  Черт  возьми,  кто-то
был в квартире в мое отсутствие, и ему страшно не понравился портрет Глеба.
   Схватив трубку, я быстро прошла по квартире. Не похоже, что здесь  что-то
искали. С некоторым страхом я распахнула  дверцы  шкафов.  Повторный  осмотр
квартиры немного меня успокоил. Враги  не  притаились  по  углам,  поджидая,
когда я усну. Из вещей тоже ничего не пропало. Выходит,  кто-то  нагрянул  в
мою квартиру только для того, чтобы  искромсать  изображение  Глеба?  Ничего
глупее вообразить невозможно. Кому это понадобилось, а главное - зачем?
   На ум пришло весьма оригинальное объяснение:  некто  проник  в  квартиру,
ожидая обнаружить там Глеба, и в сердцах на его отсутствие изрезал  портрет.
Глупость несусветная, но ничего другого в голову не приходило. Я вернулась в
спальню, чтобы взглянуть на свадебную фотографию. Она  стояла  там,  где  ей
положено было стоять. Чудеса.  Если  мои  догадки  верны,  логичнее  было  и
фотографию изрезать.
   Нет, это глупо. Зачем уничтожать  портрет,  если  есть  человек,  который
может нарисовать Глеба еще и еще... О черт, а что, если... Я уже метнулась к
телефону, но вовремя себя одернула: "Не сходи с ума".  Существует  множество
людей, с которыми Глеб общался,  в  конце  концов,  есть  такая  штука,  как
фоторобот. Выходит, это предупреждение. В квартире  ничего  не  тронули,  не
считая портрета, даже деньги не взяли. Кто-то хотел мне  намекнуть:  не  суй
свой нос куда не просят. Что ж, это вовсе не так  уж  скверно,  потому  что,
если предупреждают, значит, я на верном пути.
   Я не торопясь смела мусор, определила  покореженную  раму  в  прихожую  и
легла спать. Знать бы еще, кто шлет  мне  это  предупреждение.  Человек,  не
заинтересованный в том, чтобы я знала, кем был мой муж на самом деле. А  кто
в этом не  заинтересован?  Убийца?  Или  шантажист,  если  он  действительно
существует? Возможно, есть еще некто, о ком я даже не догадываюсь.
   Пока мне достоверно известно следующее: Глеб одновременно фигурировал под
именем Вячеслав. Какое из двух имен настоящее, предстоит выяснить.  Судя  по
паспорту, мой муж родился в деревне Борино Ярославской  области,  вот  ее  и
стоит посетить. Может, там еще есть кто-то, хорошо его знающий. Мне  годится
любая зацепка, и  тогда  я  непременно  распутаю  клубок.  Вот  и  начнем  с
биографии мужа.
   Утром, сев за стол с намерением позавтракать, я  не  обнаружила  хлеба  и
потому отправилась в магазин. Он  находился  в  соседнем  доме.  Я  накинула
пальто и, схватив кошелек, бегом припустилась  туда.  Покупка  хлеба  и  еще
кое-каких продуктов много времени не заняла, я вышла из магазина  и  увидела
Дениса Сергеевича, который с лучистой улыбкой поприветствовал меня.
   - Доброе утро, Полина Викторовна.
   -  Вы  здесь  случайно  или  выслеживаете  меня?  -  не   очень   любезно
осведомилась я.
   - Ну что вы... просто шел мимо, увидел вас и решил подождать. Можно я вас
провожу?
   - Провожайте, вы же все равно не отстанете.
   - Полина Викторовна, я вот все думаю, почему вы ко мне относитесь с такой
неприязнью? Я ведь искренне хочу помочь.
   - Кому? - удивилась я.
   - Вам, - тоже удивился он.
   - И как же вы намерены помогать?
   - Разобраться в гибели вашего мужа. Вы ведь этого хотите?
   - Допустим. Хотя мой муж погиб в автомобильной аварии, произошедшей из-за
сердечного приступа. По крайней мере, ваше начальство так считает.
   - Начальство оно на то и начальство... А у меня своя голова на плечах. Вы
вчера в Москву ездили?
   - О господи, вы что, следите за мной? - усмехнулась я.
   - Просто я интересуюсь, чем вы заняты.
   - А есть разница?
   - Конечно. Следят за подозреваемым.
   - Намекаете, что это я убила своего мужа? Опоила какой-нибудь дрянью  или
как-то иначе до инфаркта довела?
   - Честно говоря, такая мысль мне в голову не приходила. Все ваши знакомые
называют вас идеальной парой.
   - Но вы отнеслись к их словам с сомнением?
   - Почему?  Я  думаю,  вы  его  в  самом  деле  любили.  И  сейчас  хотите
разобраться, что произошло... Ведь пытаетесь?
   - Вот мой подъезд. Всего доброго, - с улыбкой сказала я.
   - Полина... - Он вроде  слегка  растерялся,  слова  подбирал  с  заметным
напряжением. - Я делал запрос. Ни в  одной  московской  фирме  Шабалин  Глеб
Сергеевич соответствующего возраста никогда не работал.  Вы  понимаете,  что
это значит? Человека с такими данными в Москве нет.
   - Допустим. - Я вздохнула, отводя взгляд. - Допустим, нет никакой фирмы и
даже нет квартиры, где он предположительно жил...
   - Для того чтобы возбудить уголовное дело... - Он  не  договорил  и  взял
меня за руку. - Если вы мне поможете, если расскажете все, что вам известно,
я разберусь в этой истории.
   - Я вам не помогу, - честно ответила я.
   - Почему?
   - Потому что хочу сохранить светлую память о моем муже.
   - Значит, есть еще что-то, о чем я не знаю?
   - Слушайте, мы уже довольно давно стоим возле подъезда... И я понятия  не
имею, о чем вы знаете, а о чем нет.
   - Там была вторая машина, - скороговоркой  выпалил  он.  -  У  меня  есть
свидетели.
   - Идемте в квартиру, - недовольно  буркнула  я.  Мы  молча  поднялись  по
лестнице, и, только когда устроились на кухне, я спросила:
   - Ну так что за вторая машина?
   - Машину вашего мужа обнаружили дачники,  мужчина  с  женой.  Именно  они
сообщили в милицию и вызвали "Скорую". После аварии  прошло  довольно  много
времени. Места там глухие, хорошо, если пяток машин за день  проедет.  Но  в
тот раз там точно была еще одна машина. То ли "девятка", то ли  "Москвич"  -
комби, видели ее на приличном расстоянии. Шла она следом за "Шевроле" вашего
мужа. Но не это, конечно,  любопытно.  А  то,  что,  когда  дачники  увидели
"Шевроле", он уже вовсю полыхал, и  ваш  муж...  извините.  Значит,  времени
прошло с момента аварии немного. А вот если верить свидетелям, в  реальности
временной промежуток занял где-то около пятнадцати минут.
   - Что-то я не очень понимаю...
   - Я думаю, было вот что... Ваш муж ехал на скорости, машину занесло,  она
несколько раз перевернулась... извините.
   - Прекратите извиняться и рассказывайте.
   - "Шевроле" от удара не загорелся, пока там не появилась еще одна машина.
Я думаю, автомобиль вашего мужа подожгли специально. Чтобы никто никогда  не
смог его опознать. Тем более что авария особых подозрений не вызвала. Хотя у
меня и авария вызывает подозрения, жаль, проверить их уже невозможно.
   - Вы что, в милиции самый умный? Никому все  произошедшее  подозрительным
не показалось, только вам?
   - Вы же помните, пошел дождь, на асфальте никаких следов, да и вообще  ..
говоря по правде, их не очень-то искали, все выглядело настолько обыденно. К
тому же вскрытие показало, что умер он от сердечного приступа...
   - Остается только гадать, почему авария заинтересовала именно вас?
   - Я любопытный. Во все сую свой нос.
   - Значит, Глеба хотели убить, подстроив аварию, да еще  сожгли  машину  и
его вместе с ней, чтоб никто не узнал... что?
   - Что за человек ваш муж на самом деле. Неужели ваша поездка в Москву  не
навела вас на те же мысли?
   - Допустим, - вздохнула я.
   - Как у вашего мужа было со здоровьем? - спросил Денис. Я нахмурилась,  а
он продолжил:
   - Вы знали о том, что у него больное сердце, или для вас это новость?
   - Послушайте, -  забеспокоилась  я.  -  Но  ведь  патологоанатом  не  мог
ошибаться. Если Глеб умер от сердечного приступа,  при  чем  здесь  какие-то
машины... да и вообще...
   - Я вас понимаю, - кивнул Денис. - Если человек умирает от инфаркта,  при
чем здесь убийство?  Но  ведь  сердечный  приступ  нетрудно  спровоцировать.
Например, очень напугать...
   Глеб не походил на человека, которого легко за-. пугать, однако сердечный
приступ - реальность, и с ней необходимо считаться.
   - Значит, вторая машина, - задумавшись, произнесла я вслух.
   - Тут вот еще что. На посту, который находится в нескольких километрах от
места  аварии,  никакая  машина  с  той  стороны  в  означенный  период   не
появлялась. Я беседовал с сотрудниками ГИБДД, они в этом совершенно уверены.
   - Куда же она могла деться? Он пожал плечами.
   - Повернуть назад или... там по соседству болота, спрятать  машину  труда
не составит, причем навеки. А по тропинке возле Ярцева легко можно выйти  на
шоссе,  ведущее  к  городу.  Если  заранее  приготовить  машину...  Впрочем,
попутный транспорт тоже годится.
   - Что ж, - поразмыслив немного, сказала я,  глядя  ему  в  глаза.  -  Мне
казалось, что я хорошо знаю Глеба, хотя он не любил воспоминания  и  о  себе
рассказывал мало. Теперь выходит, что работа, квартира в  Москве  -  все  не
правда. Совершенно уверена я только в одном,  год  назад  мы  встретились  в
Египте, расстались в Шереметьеве, через три дня он приехал ко мне,  и  почти
год мы жили счастливо.
   - У вашего мужа были деньги?
   - Не знаю. Мне хватает своих.
   -  Понятно.  Вы  пристроили  его  к  друзьям  на  звучную  и   совершенно
бесполезную должность и за весь год ни разу...
   - Слушайте, у меня не было повода сомневаться в его честности. Он не  был
похож на человека, который чего-то  боится  или  от  кого-то  скрывается.  И
только когда его не стало... я проявила запоздалое любопытство.
   - Значит, в Москве вы ничего не узнали?
   - Нет. Теперь я уверена, Глеб меня обманывал, по крайней мере, в том, что
касается московского периода его жизни. Если следствие...
   - Какое следствие? - невесело  усмехнулся  Денис.  -  Ваш  муж  погиб  от
сердечного приступа.
   - Но вы только что сказали...
   - Если честно, я занимаюсь самодеятельностью, не очень-то рассчитывая  на
результат. А что собираетесь делать вы?
   - Не знаю, - ответила я и в тот момент говорила правду.
   Минут через пять он ушел, а я, забыв  про  завтрак,  уставилась  в  окно.
Значит, Глеба действительно убили, мои сомнения теперь подтвердились.  Ни  о
каком больном сердце речи быть не может. Наверняка Глеба  отравили  какой-то
дрянью, что и спровоцировало приступ. Я покачала головой, закурила  и  вновь
уставилась в окно.
   Телефонный звонок нарушил мои размышления.
   - С кем я разговариваю? - властно спросили на том конце провода. Голос  я
узнала сразу, именно этот тип звонил накануне и спрашивал Глеба.
   - А кто вам нужен? - не очень любезно отозвалась я.
   - Я полагаю, вы госпожа Шабалина?
   - Правильно полагаете.
   - Нам надо встретиться, - сказал он, а я усмехнулась:
   - Нам надо?
   - Послушайте, вам стоит принять мои слова к сведению. Встретиться со мной
в ваших интересах.
   - Любопытно, только на сегодняшний день у меня нет никаких интересов.
   - Не испытывайте мое терпение. Вы будете  неприятно  удивлены,  если  оно
вдруг иссякнет. Жду вас в семь вечера в ресторане гостиницы "Золотой лев".
   - Как я вас узнаю?
   - Я вас узнаю, не беспокойтесь.
   Он повесил трубку, а я задумалась. Ну вот, а я не так  давно  удивлялась,
почему,  убив  Глеба,  его  враги  не  проявляют  ко  мне  интереса.  Вот  и
объявились.
   Я подумала, нужно ли сообщить о телефонном  звонке  Федору.  Пожалуй,  не
стоит. Сначала встречусь с этим типом и послушаю, что он скажет.
   До встречи было еще слишком  много  времени,  и  я  отправилась  в  парк.
Прогулка пошла мне на пользу. Вернувшись  домой,  я  приготовила  обед  и  с
аппетитом его съела,  потом  разговаривала  по  телефону  с  многочисленными
знакомыми. Все считали своим долгом меня развлечь. По большому  счету,  надо
было сказать типу с неприятным голосом "спасибо": не будь этого  звонка,  я,
сидя в привычной обстановке, где  все  напоминает  о  Глебе,  непременно  бы
захандрила, а теперь все мои мысли вертелись вокруг предстоящей  встречи.  В
шесть часов я уже вышла из дому, решив добираться до "Золотого льва" пешком.
   Возле гостиницы я увидела Дениса, он курил с постным видом, поглядывая по
сторонам.
   - Это становится забавным, - сказала я. Денис  снисходительно  улыбнулся,
но ответить не пожелал. - Только не говорите, что оказались здесь  случайно,
- не выдержала я. - Вы что, по пятам за мной ходите?
   - А куда деваться? - пожал он плечами. - Вы очень скрытная женщина,  а  я
хочу докопаться до истины.
   - И что, по-вашему, я скрываю?
   - Не знаю. Но очень хотел бы узнать. У вас здесь назначена встреча?
   - Допусти