денье,  выпустили  меня.  Один  из  них
подхватил меня под локоть, другой поднялся на  крыльцо  и  отпер  дверь.  Мы
вошли, вспыхнул свет, и я увидела просторный совершенно пустой холл.  Жалюзи
на окнах были опущены, входную дверь Юра  запер,  а  ключи  сунул  в  карман
джинсов.
   - Запри ее, - кивнул он дружку, и через минуту я оказалась  в  просторной
комнате с решетками на окнах.  В  комнате  стояла  раскладушка,  застеленная
стареньким покрывалом, на полу валялись журналы  с  глянцевыми  обложками  и
стояла настольная лампа, которую предупредительно включил мой конвоир.
   - Располагайся, - усмехнулся он, вышел и запер дверь  на  задвижку,  а  я
едва не обалдела от своего счастья.
   Конечно, радоваться по-настоящему не было никакой причины, но уж одно  то
хорошо, что меня хоть на  время  оставили  в  покое.  Вдруг  мне  повезет  и
что-нибудь случится... хорошее, я имею в виду.
   Я села на раскладушку и еще раз огляделась. Впрочем,  рассматривать  было
совершенно нечего. Люстра, и та отсутствовала, вместо нее  торчали  провода.
Мы где-то в пригороде, на недостроенной  даче...  Знать  бы  еще,  что  этим
придуркам от меня надо.
   Я поежилась, то ли от страха, то ли от холода. В  доме  было  тихо,  даже
шагов не слышно. Я прилегла, кутаясь в покрывало и пытаясь согреться,  и  не
заметила, как уснула.
   Когда я вновь открыла глаза, комнату заливал солнечный свет. Еще находясь
между сном и явью, я поняла: кто-то находится в комнате. Я полежала  немного
с закрытыми глазами, прислушиваясь.  Затем  приподняла  голову,  раскладушка
заскрипела, вызвав у меня гримасу недовольства, и я увидела стоявшего  возле
окна парня. Сунув руки в карманы брюк, он что-то с увлечением разглядывал за
окном.
   - Проснулись? - спросил он, не оборачиваясь.
   Я решила не отвечать, села, протерла глаза,  откинула  с  лица  волосы  и
одернула юбку,  косясь  в  сторону  парня  у  окна.  Обозревать  по-прежнему
приходилось лишь дорогой костюм и  затылок.  Единственным  результатом  моих
наблюдений был ценный вывод парень блондин и  вскоре  облысеет,  по  крайней
мере, все неуклонно идет к этому.
   Наконец он повернулся, привалился к подоконнику, по-прежнему  не  вынимая
рук из карманов. Теперь стало ясно, он не  так  молод,  как  мне  показалось
вначале, лет сорок, может, чуть меньше, лицо  приятное,  только  узкие  губы
блекло-розового цвета портили впечатление. В глазах  устремленных  на  меня,
сквозило любопытство.
   На первый взгляд в парне не чувствовалось ничего опасного. Но  радоваться
я не спешила, по опыту зная, как обманчиво первое впечатление, впрочем,  как
и второе.
   - Вы кто? - спокойно спросила я. Он усмехнулся.
   - Хороший вопрос. А вы кто?
   - У меня сумку отобрали те самые типы, что привезли меня  сюда.  В  сумке
документы. Так что, я думаю, вы в курсе, кто я такая.
   - Шабалина Полина Викторовна, - кивнул он. - А меня зовут Борис.
   - Здорово, - усмехнулась я, а он поднял брови.
   - Серьезно?
   - Мне нравится ваше имя, но оно совершенно мне ничего не объясняет.
   - Ах, вот что вас интересует... - Он широко  улыбнулся,  а  я  продолжала
теряться в догадках. Вел  он  себя,  с  моей  точки  зрения,  совершенно  не
правильно, ситуацию не прояснял, а еще больше запутывал. - Вы  ведь  к  нам,
Полина Викторовна, издалека прибыли?
   Я сочла излишним отвечать на этот вопрос и попросила:
   -  Извините,  можно  мне  в  туалет?  Он  вроде  бы  удивился,  а   потом
разулыбался, точно я сказала что-то в высшей степени забавное.
   - Конечно. Идемте, я вас провожу. - Дверь в комнату была не  заперта,  мы
вышли в коридор, он кивнул в направлении одной из дверей и пояснил:
   - Это там. Ванная рядом.
   - Спасибо, - сказала я, не придумав ничего умнее.  Не  похоже  было,  что
ванной пользовались, но полотенце на крючке висело. Я умылась, взглянула  на
себе в зеркало и осталась довольна.
   Покидать ванную не хотелось В коридоре я не заметила вчерашних мальчиков,
и в доме царила тишина, точно, кроме меня и этого Бориса, здесь никого  нет.
Парень он на редкость вежливый,  но  все  равно  я  предпочла  бы  оказаться
километров за двести от  него.  К  тому  же  неясно,  насколько  хватит  его
вежливости, а там уж мальчики непременно появятся.
   Я с тоской взглянула на крошечное окошко под самым потолком и  вздохнула.
О том, чтобы  смыться  отсюда,  не  могло  быть  и  речи.  Чертыхнувшись,  я
решительно покинула ванную. Коридор был пуст. Услышав, как скрипнула  дверь,
Борис позвал:
   - Полина Викторовна, я жду вас в кухне.
   Я пошла  в  направлении  его  голоса  и  вскоре  оказалась  в  просторном
помещении, где за круглым столом возле окна  расположился  Борис.  Стол  был
сервирован к завтраку. От запаха кофе закружилась  голова,  и  только  в  ту
минуту я поняла, что страшно проголодалась. В доме мы все-таки оказались  не
одни: молодой парень нарезал хлеб возле разделочного стола. Закончив работу,
он  поспешно  вышел.  Я  поправила  волосы  и  вздохнула,  глядя  на   стол,
уставленный тарелками с ветчиной, сыром и прочей снедью.
   - Садитесь, - кивнул Борис на стул рядом с собой. - Время  позднее,  а  я
еще не завтракал. Составьте мне компанию.
   Я села, выпила кофе и посмотрела на Бориса.
   - Не могли бы вы мне объяснить кое-что? - спросила я тихо.
   - Что, к примеру? - вроде бы удивился он. Я хихикнула и покачала головой,
а он улыбнулся. - Я просто хотел поговорить с вами, а ребята все напутали.
   - Так вот это как называется? - усмехнулась я.
   - Иногда люди от избытка энтузиазма делают глупости. Как в случае с вами.
   - Два парня ворвались в мой номер и...
   - И? - улыбнулся Борис, а я разозлилась:
   - И вели себя, как чокнутые.
   - Повторяю. Я просто хотел поговорить с вами и с  этой  целью  послал  за
вами ребят.
   - Наверное, вы им плохо втолковали задание.
   - Наверное, - охотно согласился Борис. - Хотя у ребят есть  своя  версия.
Вы вели себя грубо, к тому же... как  бы  это  выразиться,  были  не  совсем
одеты. В сочетании это вызвало вполне предсказуемую реакцию.
   - Вашим ребятам подлечиться бы не мешало.
   - Возможно, -  опять  согласился  он,  а  я  почувствовала  себя  немного
увереннее.
   - Со мной был молодой человек, - сказала  я.  -  Теперь  он  в  больнице,
скорее всего, с сотрясением  мозга.  Кстати,  он  из  милиции.  Впрочем,  вы
наверняка знаете...
   - Я сожалею, что все так вышло, -  с  серьезной  миной  заявил  Борис.  -
Изначальное взаимонепонимание привело к неприятным последствиям. Ваш  парень
вмешался, к тому же сломал нос одному из ребят. Само  собой,  им  захотелось
реванша. Вот и результат. Надеюсь, ничего особо серьезного у вашего друга не
обнаружат, и вскоре он займет место рядом с вами. Вы любовники?
   - А вам какое дело? - удивилась я.
   - В общем-то, никакого.  Но  теперь  мы  начали  тот  самый  разговор,  к
которому я всей душой стремился, так что вам придется отвечать, - сказал  он
спокойно и даже ласково. Я сразу сообразила: шутки кончились, и подобралась.
   - Мы не любовники.
   - Так что вас связывает?
   - Большая человеческая дружба. Борис фыркнул и с  любопытством  посмотрел
на меня.
   - А вы мне нравитесь, Полина Викторовна. Чувствуется,  шею  гнуть  вам  в
диковинку. Боитесь?
   - А вы бы не боялись? - усмехнулась я, наплевав на все мудрые мысли.
   - Наверное, - пожал он плечами. -  Впрочем,  бояться  вам  особо  нечего.
Расскажите, зачем вы приехали в наш город.
   - Мы ищем одного человека, - безо всякого желания сообщила я.  -  Он  был
здесь два года назад. Примерно в марте.
   - В конце марта, - кивнул Борис, а я нахмурилась.
   - Вы его знали?
   - Чересчур хорошо. - Он  достал  из  кармана  пиджака  фотографию  Глеба,
позаимствованную из моей сумки, и положил ее на стол. - Это он? - Я кивнула.
- Как его имя? - спросил Борис.
   - Шабалин Глеб Сергеевич.
   Он поднял брови и посмотрел мне в глаза.
   - Иными словами, это ваш муж?
   - Бывший. В паспорте лежит свидетельство о его смерти.
   Борис сначала усмехнулся краешком губ, а потом захохотал.
   - Давно он скончался? - спросил  он  деловито,  когда  веселье  пошло  на
убыль.
   - Несколько дней назад. Взгляните на свидетельство.
   - Его похоронили?
   - Разумеется.
   - Похоронили или кремировали?
   - Я не понимаю...
   - Отвечайте на вопрос.
   - Кремировали.
   - Прекрасно, - опять хохотнул Борис. - Как  он  погиб?  Попал  в  аварию,
утонул и пробыл под водой месяца три? - Я обхватила себя за плечи, чувствуя,
что меня начинает трясти, и закусила губу, - Сколько времени вы были женаты?
- взглянув на меня, спросил Борис.
   - Почти одиннадцать месяцев. Он криво усмехнулся.
   - У вас были деньги? Свои деньги?
   - Что? - растерялась я.
   Он склонился ко мне и, заглядывая в глаза, произнес:
   - На вас очень дорогие тряпки. Не удивляйтесь, я в этом  кое-что  смыслю.
Часы на руке тысячи полторы, кольцо, серьги еще три штуки. До встречи с этим
типом у вас были свои деньги?
   - Да, - с трудом сглотнув, ответила я. - Мой первый муж... он...  оставил
мне значительную сумму.  Послушайте,  почему  вы  спрашиваете?  -  испуганно
прошептала я.
   - Зачем вы сюда приехали? - задал он очередной вопрос.
   - Я же объяснила.
   - Ничего вы не объяснили. Вы ищете мужа?
   - Он умер, - испугалась я.
   - Очень сомневаюсь. Хотя... чем черт не шутит. Почему  вы  решили  искать
его в этом городе?
   - Нет, не его... я просто хотела... этого не объяснить в двух словах.  Он
погиб. А я... я так любила его... я... - Мне стало стыдно, я сцепила зубы  и
уставилась куда-то в пол. Борис терпеливо ждал, наблюдая за  мной.  -  Я  не
знала, как справиться с этим. А потом оказалось, что он...
   - Жил под чужим именем? - подсказал Борис. Я кивнула. - И что?
   - Я попыталась узнать о нем хоть что-то...
   - И этот мент тоже?
   -  Да.  Денис  сомневается,  что  Глеб  погиб  в  результате  несчастного
случая...
   - Правильно сомневается.
   - Я любила его, и он любил меня! -  крикнула  я  и  стиснула  рот  рукой,
пытаясь успокоиться.
   Борис неожиданно коснулся моего плеча ладонью и вроде  бы  даже  погладил
его.
   - Успокойтесь.  Конечно,  он  любил  вас.  Где  вы  познакомились?  Сочи?
Канары?
   - Египет, - пробормотала я испуганно.
   - Тоже неплохо. Красное море, кораллы, африканское небо... Он бросил  все
и приехал к вам.
   - Да...
   - И вашему счастью не было границ.
   - Я вас не понимаю, - пробормотала я.
   - А я не понимаю, почему вы до сих пор живы, - вздохнул он. -  Может,  по
иронии судьбы эта сволочь в самом деле сыграла в ящик? Хотелось бы убедиться
в этом...
   - Глеб мертв, - всхлипнула я.
   - Глеб - да. Но вовсе не тот тип, что выдавал себя за него. Вы так  и  не
сказали, почему приехали сюда.
   - Это займет время, - подумав немного, ответила я.
   - Ничего. Время есть. Рассказывайте.
   - Когда Глеб... когда он погиб,  я...  я  не  находила  себе  места,  это
было... извините... Денис подозревал, что Глеба убили. Муж рассказывал мне о
московской фирме, в которой работал, что-то связанное  с  криминалом,  и  он
ушел оттуда... Мы решили, его смерть как-то связана с этой работой...
   - Но никакой фирмы и в помине не было? - подсказал Борис.
   Я с горечью кивнула.
   - Так же, как и квартиры в Москве, то есть  она  была,  но  оформлена  на
другого человека. Мы нашли его. Он рассказал, что  два  года  назад  потерял
паспорт по дороге в ваш город. Именно тогда он познакомился с моим мужем.
   - И вы решили узнать, что муж здесь делал?
   - Да. И сразу же нарвались на ваших парней.
   - Выходит, вы тоже ничего о нем не  знаете?  Вместо  фото  у  вас  чей-то
рисунок. Муженек не оставил после себя ни одной фотографии? - Я  промолчала,
глядя Борису в глаза. - Разумеется, -  кивнул  он.  -  Накануне  свадьбы  он
сцепился с какими-то придурками, которые поджидали его возле  подъезда  и  в
неравной  борьбе  украсили  его  физиономию  синяками.  Конечно,  стоило  бы
отложить бракосочетание, но так не  хотелось  расстраивать  невесту,  и  мы,
наплевав на мнение граждан, пошли в загс, правда, с фотографиями  ничего  не
вышло, и от камеры мы, смеясь, закрывались рукой по вполне понятной причине.
Так?
   - Про кого вы рассказываете? - с ужасом спросила я. С минуту мы  смотрели
в глаза друг другу. Борис с еле сдерживаемой яростью, я с болью.
   - Про свою сестру, - ответил он. - Ей был двадцать  один  год,  когда  он
убил ее. Через три месяца она родила бы ему ребенка.
   - Это не правда, - отодвигаясь от стола, сказала я и зажмурилась.
   - Я бы тоже не поверил. И никто бы не поверил. Отличный парень. Я наводил
справки, ничего такого, к чему можно придраться. Просто  золотой  парень.  А
как он ее любил, как смотрел на  нее,  впору  лить  слезы  умиления.  Сестре
невероятно повезло, общее мнение всей родни и друзей. Мое, кстати, тоже. Они
познакомились на отдыхе, а потом он бросил  все  и  приехал.  Остановился  в
гостинице и встретил ее после института с огромным букетом роз. Через  месяц
они поженились. Свадебное путешествие, потом все мысли только о ребенке.  От
избытка счастья у супруга подскочило давление, и  он  оказался  в  больнице.
Сестра позвонила мне часов в одиннадцать вечера, плела какую-то чушь о  том,
что ей приснился плохой сон, а потом потащилась к любимому  на  ночь  глядя.
Зачем, спрашивается? Я должен был поехать с ней, а я отмечал  день  рождения
друга, выпил лишнего, считал жизнь прекрасной, а  болтовню  беременной  бабы
чепухой. На проспекте ее сбила машина,  она  пролежала  там  до  утра,  пока
дворники не вышли на работу. Когда ему сказали об этом, он упал в обморок. А
через месяц разбился  на  машине,  улетел  с  обрыва  в  реку.  Тело  унесло
течением, и нашли его через много дней, когда опознать можно было лишь  часы
- мой подарок на  свадьбу  с  дарственной  надписью.  Многие  говорили,  что
никакой аварии не было, он просто не мог жить без моей сестры.
   - Почему вы решили иначе? - помолчав, спросила я.
   Борис хохотнул и даже покачал головой, точно я сказала  что-то  забавное.
Но при этом он пристально наблюдал за мной.
   - Потому что денег на счетах сестры не оказалось. Ни копейки. Испарились.
   - Это были ваши деньги? - осторожно уточнила я.
   - Разумеется. Эта дуреха просто на нем помешалась. Не могу понять, как он
смог так ее обработать. Она мне словом не обмолвилась...
   Мне все стало более-менее ясно: Борис связан с криминалом и  не  придумал
ничего умнее, как положить свои денежки на  имя  сестры,  а  потом  появился
Глеб... Что ж, теперь понятно  происхождение  полумиллиона  долларов  в  его
сумке.
   - Когда он утонул? - кашлянув, спросила я.
   - Четырнадцать месяцев назад.
   Да, оперативно. Отсюда он отправился  в  неизвестном  направлении,  затем
возник в Москве, а потом совершил путешествие в Египет. Работал с  точностью
часового механизма.
   - Вы искали его, чтобы вернуть деньги?
   - Я искал его, чтобы убить. Деньги, конечно,  тоже  играют  не  последнюю
роль... А вот зачем вы что-то ищете, раз  уверены,  что  он  погиб?  Или  не
уверены?
   - Теперь не знаю, - пожала я плечами. Он  ждал  ответа,  и  я  попыталась
объяснить:
   - Наверное, это трудно понять. Я... я подумала, если  буду  знать  о  нем
все, все то плохое, скверное, если буду  знать,  что  он  не  любил  меня  и
потешался над  всем,  что  я  говорила,  над  всеми  глупостями,  которые  я
делала... Может быть, тогда я разлюблю его...
   - Невероятно, - усмехнулся Борис. - Чем он вас брал? Пустой  болтовней  о
большой любви? Неужели можно головы лишиться от дурацкого трепа?
   - Наверное, можно, - сухо согласилась я, и мы оба замолчали. - Что  вы  о
нем узнали? - помолчав немного, уже совсем другим тоном спросила я.
   - Ничего существенного, - отмахнулся он. - Хотя очень старался...  Пришел
ниоткуда и исчез в никуда. Вы первый человек, который о нем что-либо  знает.
Но и вы меня не порадовали. Хотя, может, вы рассказали мне далеко не все.
   Я ничего не ответила, внутренне напрягшись, разговор  приобретал  опасную
направленность.
   - Вы говорите правду? - с нажимом спросил он.
   - Да, - просто  ответила  я.  -  Вы  видели  мой  паспорт,  и  вы  видели
свидетельство о его смерти. Вы должны представлять, что это за человек, и не
можете всерьез верить, что он поделился со мной своими воспоминаниями, а  уж
тем более деньгами. - Борис едва заметно кивнул.
   - Странно, что мертв он, а не вы.
   - Денис уверен, Глеба убили.
   - Денис - это тот самый мент?
   - Да.
   - И он хочет найти убийцу?
   - Это его работа.
   - Как вы оказались в такой компании?
   - Вы уже спрашивали, правда, иначе. Он криво усмехнулся.
   - Так кого вы пытаетесь отыскать: мужа или убийцу?
   - До этого разговора убийцу. Теперь не знаю.
   - А если вы найдете своего Глеба?
   - Вряд ли мне повезет больше, чем вам, - усмехнулась я. - Возможности  не
те.
   - Но если все-таки найдете?
   - Не знаю. В любом случае он хотел, чтобы я считала его мертвым.  И  если
тайна его перестанет быть тайной, я, скорее всего, умру.
   - И вы говорите об этом так спокойно? - Кажется, он мне не поверил.
   - Я говорю так спокойно, потому что не верю, что найду его.
   - Разочарованы?
   - Возможно.
   - У вас что, склонность к суициду?
   - Я думаю, это вас не касается. Сейчас меня интересует,  что  собираетесь
делать вы? Не вообще, а в отношении меня.
   Он засмеялся.  Я  терпеливо  ждала  ответа,  надеясь,  что  смеяться  ему
когда-нибудь надоест.
   - Я еще не решил, - сказал он серьезно. Возразить на это мне было нечего.
То есть вряд ли мои слова окажут какое-либо влияние на его решение,  значит,
ни к чему тратить их попусту. Он резко поднялся, сказал:
   - Я провожу вас в комнату.
   Он вошел вместе со мной, постоял полминуты у окна и направился  к  двери.
Вдруг он сказал, замерев на полдороге:
   - Вы очень красивая. Впрочем, наверняка я не первый говорю вам об этом.
   - Главное, чтоб  не  последний,  -  серьезно  ответила  я,  а  он  широко
улыбнулся.
   - Что за пессимизм? Уверяю, бояться вам нечего.
   - Тогда отпустите меня.
   - Это преждевременно.
   - В таком случае идите к черту с  вашими  комплиментами.  Я  не  могу  не
бояться, когда меня держат под замком да еще под присмотром двух  придурков,
которым ничего не стоит свернуть мне шею.
   - Почему-то мне кажется, что не только это пугает вас. Верно?
   -  Верно.  Меня  пугает,  что  перед  смертью  придется  пережить  крайне
неприятные минуты, которые к тому же могут растянуться  на  часы.  Знать  бы
еще, чем я такое заслужила.
   - Все ходим под богом, - флегматично  пожал  он  плечами,  а  я  добавила
мысленно, что и боги  бывают  разные.  -  Мне  нужно  время,  чтобы  кое-что
проверить, - точно подводя черту, сказал он. - Если все так, как вы сказали,
что ж, я извинюсь. Приглашу вас на  ужин,  чтобы  у  вас  остались  приятные
воспоминания о нашем городе.
   - Вряд ли я соглашусь, но все равно спасибо.  Постарайтесь  все  выяснить
побыстрее.
   - Разумеется. Ребят не бойтесь. У них инструкции. Если будете вести  себя
спокойно, никаких проблем не возникнет.
   "В прошлый раз инструкции у них тоже были", - с досадой подумала я, но он
уже закрыл дверь.
   Щелкнула задвижка, шаги удалялись по коридору, потом все стихло.
   Я подошла к  окну.  За  решеткой  мир  выглядел  не  особенно  радостным.
Несколько кустов с набухшими почками, забор впереди, чуть дальше угадывались
какие-то строения. Я постучала по стеклу пальцами. У парня большие претензии
к Глебу. Что ж, его можно понять. Смерть сестры и утрата более чем  солидной
суммы денег... Кто-то должен пострадать, почему бы не я. Но думала я  сейчас
не о собственной участи, скорее всего  печальной,  а  о  предыдущей  кончине
Глеба. Что, если Борис прав и собственная смерть для  него  вещь  привычная,
как и чужие, кстати? Допустим, в случае с сестрой Бориса  кончина  -  весьма
благоразумный шаг. Кон