инание о милиции не доставило мне ни малейшего удовольствия.
   - Я думаю, стоит все же заглянуть в университет,  где  учился  Деревягин.
Вдруг нам повезет и с погибшим они дружили со студенческой скамьи?
   - Вилами на воде... К тому же не зная фамилии...
   - Что мы теряем? - настаивала я, и Денис наконец согласился.
   - Не поздновато для университета? - спросил он, когда мы в очередной  раз
ловили такси. Я ничего не ответила, поглощенная размышлениями.
   В университете нам повезло. Дама, встретившая нас в ректорате,  оказалась
словоохотливой, а главное, законопослушной, удостоверение  Дениса  произвело
на нее впечатление.
   - Вы, собственно, что хотели бы знать?
   - Много лет назад здесь учился один человек, нам  желательно  кого-нибудь
расспросить о нем.
   - Много лет - это сколько? - растерялась она.
   - Примерно двадцать - двадцать пять.
   - Ну... я не знаю. Срок солидный. Большинство преподавателей той поры уже
на пенсии. А бывшие студенты разлетелись кто куда. Вы хоть факультет знаете?
   - Строительный, - порадовал Денис.
   - Тогда, может,  Леночка  вам  поможет,  Елена  Семеновна,  я  ей  сейчас
позвоню. Она заканчивала университет примерно в это время и как раз этот  же
факультет, а сейчас преподает. Может, она что вспомнит?
   Леночке позвонили, после чего мы с Денисом отправились в соседнее здание,
где возле двери с надписью "Деканат" нас ждала  женщина  лет  пятидесяти,  с
русой  косой,  уложенной  вокруг  головы.  На  удостоверение  она  даже   не
взглянула, провела нас в соседнюю аудиторию, которая в это время  пустовала,
на ходу поинтересовавшись:
   - Кто из бывших студентов вам нужен?
   - Деревягин Александр Иванович, - сказал Денис, косясь  на  меня,  должно
быть, не хотел, чтобы я перехватила инициативу.
   - Саша? - Елена Семеновна посмотрела на нас с удивлением. - А  почему  он
вас интересует? То есть, если вы хотите что-то узнать,  почему  не  спросите
его? - В глазах ее появился испуг, и она закончила совсем тихо:
   - У него что, неприятности?
   - Вы его давно видели?
   - Около года... Было двадцать пять лет выпуска и...
   - Александр Иванович погиб. Убит несколько дней назад.
   - Боже... - Елена Семеновна медленно опустилась на стул, прикрыв  ладонью
рот. Я на всякий случай осмотрела аудиторию в поисках графина  с  водой,  но
приводить даму в чувство не потребовалось, с эмоциями она справилась быстро,
кашлянула, покачала головой и деловито осведомилась:
   - Что вы хотите знать о Саше?
   - Вы его хорошо знали?
   - В юности чуть не выскочила за него замуж. Потом  наши  пути  разошлись,
встречались иногда, от случая к случаю, в одном городе живем... жили.
   - У него было много друзей?
   - Нет. Вы знаете, характер... не  то  чтобы  он  был  тяжелым  человеком,
просто умел держать дистанцию. Насколько мне известно,  у  него  был  только
один друг, еще со студенческой скамьи, но  и  с  ним  в  последние  годы  он
виделся редко.
   - Как зовут этого друга? - спросила я и едва  не  хлопнулась  в  обморок,
услышав:
   - Пахомов Сергей Геннадьевич. Но поговорить о Саше вы с ним  не  сможете.
Сергей погиб два года назад.
   - Очень интересно, - заметил Денис, косясь на меня.
   - Да. По-моему,  их  связывали  какие-то  дела,  они  в  отличие  от  нас
преуспели в жизни. Сергей уехал по распределению, потом  открыл  собственное
дело и, как видно, кому-то перешел дорогу.  Его  застрелили.  Это  буквально
подкосило Сашу. Он узнал о его гибели через несколько месяцев после похорон,
как раз перед встречей выпускников. Возвращались  мы  вместе  и  говорили  о
Сергее.  У  него  была  навязчивая  идея  найти  убийцу.  Я  пробовала   его
образумить, сколько заказных убийств, и ни одно не раскрыто, но он стоял  на
своем. Сказал, что кое о чем догадывается, хотел разыскать вдову Сергея.
   Почти сразу после убийства мужа она покинула город.
   - Он подозревал ее? - спросил Денис. Елена  Семеновна  задумалась,  потом
покачала головой.
   - Не думаю. По крайней мере, у меня не возникло такого впечатления. Но  я
точно знаю, он нанял человека... что-то вроде частного сыщика. Мне  кажется,
он в какой-то степени считал себя виноватым в гибели Сергея.
   - Деревягин ведь не был женат? - задал очередной вопрос Денис.
   - Нет. Не сложилось как-то. А вот Сергей женился.  Я  думаю,  там  что-то
было... любовный треугольник, если угодно. Саша влюбился в  жену  друга,  но
как порядочный человек... Потом Сергей с ней расстался, полюбил молоденькую,
знаете, как говорят: седина в бороду, бес в ребро. Он очень жестоко обошелся
с женой, можно сказать, выгнал ее из дома. Она долго  болела  и  умерла.  От
рака. Саша был потрясен. Кажется, у них  произошел  неприятный  разговор,  и
после этого они не общались. Оттого и о смерти Сергея Саша узнал случайно. -
Елена Семеновна развела руками, как будто  этот  жест  объяснял  все.  Денис
задавал еще какие-то вопросы, и она на них отвечала, но я  уже  не  слушала.
Худшие  мои  опасения  подтвердились,  и  тут,  как  говорится,  ничего   не
поделаешь.
   - Что ж, спасибо вам большое, - сказал Денис и тем самым  вывел  меня  из
глубокой задумчивости. Мы простились с Еленой Семеновной и вскоре уже стояли
на улице. - Что теперь? - спросил Денис, приглядываясь ко мне,  его  взгляды
здорово действовали мне на нервы.
   - Нам пора возвращаться, - заметила я.
   - Куда?
   - Домой.
   - Ты узнала все, что хотела?
   - Узнала. Только это еще больше запутывает дело.
   - Не понял, - усмехнулся Денис.
   - Пахомов Сергей Геннадьевич - мой муж.
   - Какой муж? - опешил Денис.
   - Мой первый муж, погибший два года назад.
   - Черт... - Денис вроде бы расстроился, покусал нижнюю губу и спросил:
   - Ты догадывалась? Поэтому и поехала сюда?
   - Скажем так, подобная мысль меня посещала. Муж рассказывал мне о  старом
друге Саше, но фамилию его не называл. Или  я  просто  ее  не  запомнила.  С
Деревягиным я никогда не виделась.
   - Он искал тебя, нашел и захотел встретиться? - А кому-то  это  очень  не
понравилось, - кивнула я. - И в день встречи Деревягин скончался.
   - Значит, все это время мы искали совсем в другом месте.  Я  был  уверен,
что его смерть как-то связана с твоим мужем, вторым... А  теперь  вдруг  эта
история... Чепуха получается.
   - Может, и не такая чепуха, - вздохнула я.  -  Может,  они  действительно
связаны?
   - Как?
   - Понятия не  имею.  Нам  надо  встретиться  с  сыщиком,  которого  нанял
Деревягин, возможно, он объяснит, что к чему.
   - Тогда едем в милицию.
   По дороге разговор вернулся к прежней теме.
   - Как думаешь, зачем он тебя искал?
   - Здесь два варианта, - вслух начала размышлять я. - Либо  он  подозревал
меня в чем-то...
   - В убийстве?
   Я посмотрела ему в глаза и кивнула.
   - Либо, напротив, хотел предупредить об опасности и потому приехал.
   - Если подозревают в  убийстве,  идут  в  милицию.  Нормальные  люди,  по
крайней мере. У тебя были неприятности?
   - Гибель мужа сама  по  себе  достаточная  неприятность.  Никто  меня  не
подозревал, если ты это имеешь в виду. Мы были счастливой парой, что бы  там
ни говорили.  Я  работала  в  его  фирме,  с  женой  у  них  отношения  были
прохладными. Обычная история. Я его  любила  Может,  потому,  что  он  очень
напоминал мне отца. Пылкой  страсти  с  моей  стороны  не  было,  зато  были
уважение, признательность. Когда он попросил моей руки, я сказала: "Да".  До
этого мы почти год жили в гражданском браке. Когда Сергей погиб... в  общем,
сплетен было предостаточно. От первого брака детей у  Сергея  не  было,  все
деньги, много денег, отошли мне. Само собой, болтали про молодого  любовника
и тому подобную чушь.
   - А любовник был? - совершенно серьезно спросил Денис.
   - Нет. Твои коллеги этим тоже интересовались.  Но  при  всем  желании  не
смогли ничего накопать.
   - Елена Семеновна говорила о каких-то общих  делах  Деревягина  и  твоего
мужа, тебе о них что-нибудь известно?
   - Делами мужа я никогда не интересовалась. Уже после замужества полезла с
вопросами,  на  что   Сергей   вежливо,   но   твердо   порекомендовал   мне
интересоваться тряпками или книгой "О вкусной и здоровой пище".  Я  из  тех,
кому дважды повторять не надо По слухам,  у  нескольких  серьезных  людей  в
городе имелись причины желать моему мужу смерти,  но  что-либо  конкретно...
Словом, убийство до сих пор загадка. Между делом на меня вылили ушат  помоев
- разница в возрасте, история с первой женой и прочее. Ясно, что я не  могла
любить мужа, а охотилась за его деньгами.
   - То есть существовала версия о твоей причастности к убийству?
   - Были слухи, а версия... насколько мне  известно,  нет.  Видишь  ли,  мы
действительно хорошо  жили,  и  я  любила  его.  С  ним  было  спокойно.  До
замужества деньгами я не была избалована, и те, что он мне давал на расходы,
казались мне целым состоянием. Сергей постоянно подшучивал, что я  никак  не
научусь их тратить. У меня не было любовника и не было причин желать  смерти
мужу. Тем более в тот момент.
   - О чем ты? - поднял брови Денис.
   - Я ждала ребенка. Это был самый счастливый период в нашей  жизни.  Потом
вдруг у меня объявилось воспаление легких, я оказалась  в  больнице.  Сергей
места себе не находил. А потом Сергея убили. Возле двери нашей квартиры.  Он
как раз вставлял ключ в замок. Ездил он  без  охраны,  вроде  бы  ничего  не
опасался. В один день я оказалась бездетной вдовой. И при первой возможности
уехала из города. Но разыскивать меня с частным детективом не  было  никакой
необходимости. Я ни от кого не пряталась.
   - А почему ты выбрала наш город? У тебя там родственники, друзья?
   - Туда был ближайший рейс самолета, - усмехнулась я.
   Денис посмотрел на меня очень серьезно и  вдруг  сжал  мою  ладонь,  а  я
отвернулась к окну, не желая продолжать разговор.
   Тут машина остановилась, и я сообразила, что мы находимся возле отделения
милиции.
   - Подожди здесь, - сказан Денис. - Не думаю, что это займет слишком много
времени.
   Водитель такси курил, поглядывая в окно, а я, откинув  голову  на  спинку
сиденья, закрыла глаза, еще раз пытаясь уяснить для себя происходящее. Толку
от этого, сказать по чести, вовсе не было. Наконец вернулся Денис.
   - Парень этот - темная лошадка, - принялся объяснять он мне,  как  только
сообщил водителю адрес. - Бывший адвокат, за какую-то скверную  историю  его
турнули, и с тех пор он  перебивается  случайными  заработками.  В  основном
помогает бывшим коллегам, когда  надо  провести  собственное  расследование.
Парень, по общему  мнению,  толковый  и  даже  талантливый,  но  с  большими
проблемами по части морали. Есть мнение, что он  не  брезгует  шантажом.  Но
неприятностей с законом у него на сегодняшний день нет.
   Я слушала очень внимательно, мрачнея все больше.  Деревягин  нашел  этого
типа и попытался провести собственное расследование. Что они там накопали  -
вопрос. Однако Деревягин решил появиться у меня  и  погиб.  Это  более-менее
укладывается в какую-то схему, а что делать с запиской Глеба,  с  тем  самым
клочком бумаги, который я нашла на крышке  стола  приклеенным  скотчем,  где
были лишь фамилия, имя, отчество этого самого Деревягина  и  ничего  больше?
Выходит, Глеб был с ним знаком или, по крайней мере, знал о нем. Где и когда
пересеклись их дороги? Стоп. Деревягин, если это, конечно,  звонил  он,  был
буквально потрясен, когда узнал  о  гибели  Глеба.  А  что,  если  допустить
невероятное:
   Глеб - его человек. Все это время он следил за мной... Господи, но  зачем
это? Какую цель они преследовали?
   - Вас подождать? - спросил водитель, притормозив возле пятиэтажного  дома
с симпатичным садиком по соседству.
   - Нет, спасибо, - ответил Денис, и мы вышли.
   Встреча с бывшим адвокатом меня тревожила.  Я  даже  не  пыталась  скрыть
волнения, и  Денис  это  заметил.  Взгляд  его  против  обыкновения  не  был
пристальным, точно он пытается увидеть меня насквозь, теперь  он  взирал  на
меня с сочувствием, и как только мы оказались на  улице,  взял  за  руку.  Я
благодарно улыбнулась, и мы вошли в подъезд, где в квартире на третьем этаже
жил Лиховский Эдуард Михайлович.
   Денис нажал кнопку звонка, и некоторое время мы терпеливо ждали.  Наконец
дверь открылась, и я увидела взлохмаченного мужчину неопределенного возраста
в камуфляжных штанах и с голой грудью.
   - Привет, - кивнул он и, глядя на меня, широко улыбнулся.
   Денис сунул ему  под  нос  удостоверение,  на  которое  мужчина  даже  не
взглянул, и спросил:
   - Вы Лиховский?
   - Так вы к нему? - хмыкнул тот, не сводя с меня взгляда. -  Неужто  такие
девушки в ментовке служат? Вам бы в кино или там песни петь, а?
   - Вам бы на вопрос ответить, - вздохнул Денис.
   - Насчет Эдика? Опоздали вы. С утра тю-тю. По делам уехал.
   - Пройти можно? - вежливо поинтересовалась  я.  -  Неудобно  говорить  на
лестничной клетке.
   - Заходите, - еще шире улыбнулся мужик. -  Только  у  меня  не  прибрано.
Пошли на кухню.
   Квартира  оказалась  коммунальной,  бывший  адвокат  делил  ее  с  бывшим
летчиком,  а  теперь  сторожем  автостоянки  Ивановым  Михаилом  Петровичем.
Чувствовалось,  что  в  быту  оба  придерживались   спартанских   принципов:
занавески на кухонном окне отсутствовали, ремонт не делали лет десять, да  и
мебелью соседи себя не обременяли. Мы с  Денисом  устроились  на  допотопных
стульях, а сам хозяин на подоконнике. Он взглянул через  плечо  без  всякого
интереса во двор и спросил:
   - Чего Эдик натворил?
   - Пока ничего. А мог натворить? - в свою очередь, поинтересовался Денис.
   - Кто его знает? Вообще-то, мужик он неплохой. Одна беда: пьет много,  но
это проблема общая, так что, выходит, и не беда вовсе.
   - Вы давно его знаете?
   - Лет семь. Как благоверные нас сюда зафутболили... Он с женой  развелся,
я тоже, вот и оказались в этих хоромах. А когда есть склонность посидеть, по
душам потолковать за бутылочкой, поневоле познакомишься.
   - Значит, что-то о своих делах он вам рассказывал?
   -  Конечно,  Тут  вот  в  чем  проблема:  рассказывать  он   начинал   на
определенной стадии, я на ней уже  мало  что  понимал.  Так  что  спрашивать
спрашивайте, а уж смогу ли я ответить или нет - посмотрим.
   - За что его из адвокатов попросили?
   - История  скверная  вышла.  Вспоминать  о  ней  Эдик  не  любит.  Что-то
связанное с подкупом свидетелей. Он утверждал,  что  его  подставили.  Может
быть. Пострадал, отсидел два года. Сами понимаете, карьера  накрылась,  жена
нашла другого, а жить как-то  надо.  Первым  делом  запил.  Бывшие  приятели
подбрасывали ему кое-какую работенку, вот так и перебивался. Потом заработал
приличные деньги, не спрашивайте как, не рассказывал. Купил машину, опять же
запил. В общем, живет человек, как умеет. Деньги в долг дает охотно и  назад
с кулаками не требует. Баб приводит нечасто, ежели в запое -  по  неделе  из
комнаты не выползает.
   - Когда последний раз запил? - спросил Денис.
   - Сейчас вспомню, - почесал затылок Михаил Петрович. - Месяц назад.  Нет.
Меньше. Недели три... Получил большие бабки и запил. Крепко,  я  вам  скажу.
Вряд ли от больших бабок что осталось. А до этого долго  держался.  Говорил,
дело у него интересное и перспективное.
   - А поконкретней? - улыбнулся Денис.
   - Поконкретней у него спросите. Но, видно,  что-то  стоящее.  Он  месяцев
пять вообще не пил, все в разъездах. Стал  похож  на  собаку,  которая  след
взяла. И деньги заколачивал  приличные.  Кто-то  из  наших  толстосумов  ему
работенку подсватал, у него даже  сотовый  появился,  чтоб  всегда  быть  на
связи. Ну а как деньги получил, само собой, в запой...
   - Сейчас он из запоя вышел? - опять спросил Денис.
   - Два дня назад. Деньги кончились. Вчера вечером звонил  куда-то,  сильно
страдал. И после одного звонка вроде как ополоумел. Носился  по  квартире  и
бормотал: "Так-так-так..." Ну я, само собой, проявил любопытство, а  у  него
глаза горят, рожа глупая, и отвечает в том смысле, что пришел  его  звездный
час. Я решил, что это его с перепоя ломает, и спать отправился. А сегодня  с
утра он уехал. Часов в семь. Я в туалет вышел, а он при всем параде, костюм,
галстук, рожа бритая и чемоданчик в руке.
   - Куда отбыл, не сказал?
   - Не-а. Таинственность  напустил  и  все  подмигивал.  Наверное,  большие
деньги почуял.
   - Что ж, спасибо вам большое, - поднимаясь, сказал Денис.
   - Меня в ментовку вызовут? - нахмурился Михаил Петрович.
   - Не вижу необходимости.
   - Хорошо, - кивнул тот. - Для протокола говорить совсем другое дело. Мы ж
соседи. И зла я ему не желаю. Чего это вы им заинтересовались, не скажете?
   - У всех есть свои тайны, - улыбнулся Денис, и мы  покинули  квартиру.  -
Кое-что прояснилось, - вздохнул мой спутник. - Находясь в  запое,  гражданин
Лиховский мало чем интересовался, а когда кончились деньги, узнал  о  гибели
Деревягина, и это его сподвигло на кое-какие мысли.
   - Думаешь, сейчас он отправился в наш славный город?
   - Думаю, у него возникнет желание встретиться с тобой. Знать бы, что  ему
надо?
   - Предположить нетрудно, - усмехнулась я. - Он ведь собрался разбогатеть.
   - Тебя это не пугает? - нерешительно спросил Денис.
   Я некоторое время внимательно его разглядывала, потом ответила:
   - Нет. У меня нет тайны, за сохранность которой я  желала  бы  заплатить.
Если Лиховский появится у меня, я отправлю его в милицию. Так что на  деньги
он рассчитывает напрасно.
   - Мы же не знаем  всех  обстоятельств  дела.  Допустим,  он  рассчитывает
получить деньги вовсе не от тебя.
   - А от кого?
   - У нас достаточно персонажей, которые никак  не  укладываются  в  схему.
Неизвестный, который нанял Никольского следить за тобой...
   - Это может быть Деревягин или тот же Лиховский...
   - Допустим. Есть еще  убийца  с  татуировкой  и  некто,  приславший  тебе
записку с предупреждением.
   - И как, по-твоему, все это связано с убийством Глеба.
   - Теперь и убийство внушает сомнение. Но если труп  кремирован,  сомнения
таковыми и останутся... Ну что? Оставаться дольше  в  этом  городе  не  вижу
смысла Отчаливаем?
   - Отчаливаем, - кивнула я.
   Обратная дорога изрядно меня утомила. Автобусом мы добрались до соседнего
областного центра, где был аэропорт, потом самолетом до Москвы и в наш город
- опять самолетом Прибыли мы уже ближе  к  полудню  на  следующий  день.  По
дороге домой я уснула, глаза открыла, только когда мы въехали во двор. Денис
вышел вместе со мной.
   - Может, мне стоит подняться? - спросил он неуверенно.
   - Спасибо, - улыбнулась я и зачем-то его поцеловала, потом махнула  рукой
и торопливо скрылась в подъезде.
   В почтовом ящике что-то лежало, я извлекла листы  бумаги,  это  оказались
счета "Телекома" за прошлый месяц. Равнодушно взглянула  на  суммы.  Полторы
тысячи у меня, у Глеба вдвое больше. Это меня  заинтересовало.  Я  стала  на
ходу просматривать список.  Девять  раз  встретился  один  и  тот  же  номер
межгорода. Войдя в квартиру, я сразу же направилась к телефону. Автоответчик
выдал десяток сообщений. Звонили знакомые, беспокоился Володя, трижды звонил
Федор, последний раз его голос звенел от злости. Я набрала номер межгорода и
справилась о коде. Девять раз в прошлом месяце Глеб звонил  в  Екатеринбург.
Предположительно, там жил его отчим. Не раздумывая,  я  набрала  номер  Если
честно, я не ожидала обнаружить там родственника, зная о привычках Глеба. Но
если он девять раз звонил кому-то, человек этот просто обязан что-то знать о
нем.
   - Фирма "Кондор", - сообщил приятный женский голос. - Добрый день.
   Я повесила трубку. Так... никакого отчима, зато появилась фирма "Кондор",
что это может  быть?  Я  могу  позвонить  еще  раз  и  попытаться  прояснить
ситуацию. Вряд ли это что-то даст. Глеб мог обращаться к ним совершенно  под
другой фамилией. Я еще раз внимательно просмотрела счет: обратных звонков на
сотовый не поступало. Что ж, придет