о раз говорила об этом.  Держась  вплотную  друг  к
другу, мы вошли в комнату. Алексей уже не сидел на диване, а  стоял  в  трех
шагах от мужа Полины, наклонясь к его лицу, точно намеревался вывести его из
транса.
   В следующий момент разом произошло  вот  что:  скрипнула  дверь,  Алексей
повернулся выхватил пистолет, раздался выстрел, и Иван за моей  спиной  осел
на пол, я зажмурилась и привалилась к стене, потому  что  ноги  не  держали.
Алексей Петрович продолжал  пребывать  в  прострации,  а  вот  Кирилл  вдруг
продемонстрировал невероятную прыть, в руках его тоже появился  пистолет,  и
он не преминул им воспользоваться, но Алексей  среагировал  быстрее,  рывком
поднял сидящего в кресле человека, закрываясь им точно  щитом,  и  выстрелил
сам. Кирилла отшвырнуло к стене, он раскинул руки и упал лицом вниз,  а  вот
Алексей Петрович был еще жив. Осел в кресле  и,  глядя  на  бывшего  дружка,
прошептал:
   - Я так и знал...
   Глаза его закатились, а Алексей ответил без выражения:
   - Извини, Сережа. - Потом повернулся ко мне и спросил:
   - Как ты?
   Ответить я не могла, он подошел, взял меня за руку и потянул за собой.
   - Уходим... выстрелы слышали, скоро здесь будет милиция.
   Мы сидели в уличном кафе и наблюдали за  голубями.  -  Странно,  что  они
сохранили мой паспорт, - сказала я.
   - Пожмотничали, настоящий паспорт всегда пригодится...
   - Наверное. - Знала, что делаю это зря, и все-таки спросила:
   - Там три трупа, а ты сидишь в кафе в центре - Стрельбу затеял не я. Ты ж
видела. Базары разводить было некогда, я один, их  трое.  И  тебя  на  мушке
держали...
   - По-моему, мы рискуем. Твою машину могли увидеть соседи.
   - А меня здесь нет, - усмехнулся Леха. - Я еще в Красноярске, и тому есть
куча свидетелей. И тебя нет. - Он собрал со стола крошки и  бросил  голубям,
добавив равнодушно:
   - Никого нет... Я позвонил  в  милицию,  труп  Полины  скорее  всего  уже
нашли... О деньгах не волнуйся, они у меня.
   - Я не волнуюсь, - хмуро ответила я и опять спросила:
   - Может быть, ты все-таки объяснишь, в чем тут дело?
   - Да ты  сама  все  знаешь,  -  удивился  Алексей,  и  меня  это  здорово
разозлило.
   - Ничего я не знаю. Ты назвал Алексея Петровича Сережей, почему?
   - Потому что это его имя, естественно.
   - Мужа Полины звали Алексей Петрович, или я опять все напутала?
   - Ничего ты не напутала. Просто Серега никогда не был ее мужем.
   - А фотография? Я сама видела... Не  станешь  же  ты  отрицать:  там  он,
Полина и ты.
   - Точно. Зачем отрицать очевидное? Серега был ее любовником.
   - Черт-те что. А кто тогда ты?
   - Я? - Он засмеялся, коснулся моей ладони и предложил весело:
   - Давай знакомиться. Хотя, если честно, я думал, ты уже догадалась.  Я  -
Басманов Алексей Петрович.
   Покачав головой, я отвернулась. Впрочем, Алексей прав: если б я дала себе
труд подумать... Теперь все встало на свои места.
   - Ты сбежал из тюрьмы? - спросила я, кусая губы.
   - Отмотал от звонка до звонка... молитвами дружка, чтоб  ему...  Впрочем,
теперь Сереге гораздо хуже, чем мне.
   - Кого или что ты ограбил?
   - Плохой вопрос, - поморщился  Леха.  -  И  когда  я  только  отучу  тебя
задавать такие вопросы?
   - Хорошо, спрошу иначе. Вы провернули какое-то дело вместе с Сергеем?
   - Он в деле не участвовал, если ты имеешь в виду его практическую часть.
   Видишь ли, Серега был гением, мог разработать такую операцию...
   - Он разрабатывал, а ты претворял в жизнь?
   - Точно. И в тот раз все было так же... Я считал  его  другом,  и  я  ему
верил. Почему он вдруг решил... возможно, его заставил  Кирилл,  шантажируя,
например. А может, Полина, сама того не  ведая.  Он  всегда  неровно  к  ней
дышал.
   Но, в общем, случилось то, что  случилось.  По  их  гениальному  плану  я
должен был передать деньги и сесть в тюрьму. Что я и сделал. Правда, с одним
"но"... У меня было странное предчувствие, потому прежде,  чем  ехать  туда,
где меня ждал Сергей, я взял да и заскочил к нему домой, нарушив  гениальный
план. Спрятал деньги в его собственном доме,  а  потом  поехал  на  встречу.
Передал пустой чемодан, он мне билет  на  самолет  и  пожелания  счастливого
пути. Через пять минут я оказался в наручниках. Но и  тогда  еще  верить  не
хотел, что дружок меня сдал.
   А почему, я ему вместо бабок фуфло подсунул, надеялся объяснить  позднее,
он бы понял, но, как говорится, что есть, то есть... С Полиной  у  них  тоже
пошло наперекосяк, баба она была крученая,  в  свое  время  я  ее  из  такой
задницы вытащил... в общем, кое-что в жизни она  повидала  и  во  всем  этом
смогла разобраться... Может, решила, что  Серега  к  ней  из-за  этих  денег
пристроился, ну и пошли бабьи навороты: сказала Сереге, будто  ей  известно,
где деньги. А он купился, дурак, точно меня не  знал:  чтоб  я  когда-нибудь
бабе доверился... Время шло, я вот-вот вернуться должен, а,  кроме  головной
боли, ничего урвать они не успели. Ну  и  задергались.  Решили  вытрясти  из
Полины,  где  деньги,  и  смыться.  А  она  ничего  не  знала.  Дальше  тебе
известно... Три месяца назад я получил от нее письмо, до  того  времени  она
молчала как рыба, и вдруг: здрасьте... Путаное письмишко, намеки, обиды... и
сообщение, что дом купила, "где можно укрыться", - вот  так  и  написала,  и
даже ключ от дома мне оставила в квартире на Бабеля.
   Узнав об аварии, я подумал: что, если она в  том  доме  прячется?  Поехал
взглянуть и нашел тебя...
   - Знаешь, с чего все началось? - печально спросила глядя на голубей. -  С
туфель. Они зачем-то сожгли ее обувь. - Ну, это понятно.  У  вас  же  разный
размер. Те туфли, что после тебя остались, наверняка тоже  сожгли,  чтоб  не
рисковать. Полина этот дом терпеть не могла, так  что  отсутствие  ее  вещей
меня бы не удивило.
   - Так это твой дом? Тебе пришло в голову построить такое?
   - Что я, псих? - удивился Леха и добавил весело:
   - Я его в карты выиграл.
   Мы замолчали, думая каждый о своем.
   - Кое-что ты все-таки недоговариваешь... - вертя в руках кофейную  чашку,
заметила я. - Был еще дядька на шикарной тачке. Твой друг?
   - Вроде того, - охотно кивнул Алексей.
   - А еще они смертельно тебя боялись и затеяли  эту  игру,  дорогостоящую,
опасную, чтобы сказать с чистым сердцем, когда ты вернешься: Полина  погибла
случайно. Хотя у Сергея к тебе были ответные претензии.  Ведь  денег  он  не
получил...
   - Зато получил от меня весточку, мол, все путем, вернусь, разберемся...
   - И это его привело в ужас? Вопрос прежний: кто ты?
   - Я - это я. - Он взглянул на часы и вздохнул:
   - У меня встреча через сорок минут.
   - С дядькой с шикарной тачкой? Алексей засмеялся, перегнулся через стол и
поцеловал меня.
   - Умница.
   - А выманить дружка из дома тебе надо было по  одной  причине:  ты  хотел
забрать деньги. Так?
   - В самую точку. Они преспокойно лежали там все  это  время.  Разумеется,
Сереге в нашу первую встречу после долгой разлуки я сказал, что деньги  были
у Полины, и предложил их поискать, если уж с ней произошло несчастье...
   - А где они сейчас?
   - Деньги? - удивился Алексей. - Ну, это тебе лучше знать.
   Мы смотрели друг на друга, и я торопливо пытал разложить все по полочкам.
   - Сумка?
   - Конечно, - пожал он плечами. - Если не возражаешь, встретимся  еще  раз
вечером и решим, что с ними дать...
   - Слушай, - насторожилась я. - А тебе обязательно идти к этому дядьке?
   Он молчал больше минуты, потом засмеялся и покачал головой.
   - Необязательно.
   - Вот и отлично, - сказала я, поднимаясь. -  Тогда  поехали  за  деньгами
вместе, не ровен час ограбят по дороге.