итной битве, принужден был бежать Пеласг
на самый север своих обширных владений. Правда, Даная избрали царем  Аргоса,
но, чтобы купить мир у сыновей Египта, он должен был все же отдать им в жены
своих прекрасных дочерей.
   Пышно  справили  свадьбу  свою с данаидами сыновья Египта. Они не ведали,
какую участь несет им с собой этот  брак.  Кончился  шумный  свадебный  пир;
замолкли  свадебные  гимны, потухли брачные факелы; тьма ночи окутала Аргос.
Глубокая тишина  царила  в  об®ятом  сном  городе.  Вдруг  в  тиши  раздался
предсмертный  тяжкий  стон,  вот  еще  один,  еще  и  еще. Ужасное злодеяние
совершили под покровом ночи данаиды. Кинжалами, данными им отцом их  Данаем,
пронзили  они  своих  мужей,  лишь  только  сон  сомкнул их очи. Так погибли
ужасной смертью сыновья  Египта.  Спасся  только  один  из  них,  прекрасный
Линкей.  Юная  дочь  Даная,  Гипермнестра, сжалилась над ним. Она не в силах
была пронзить грудь своего мужа кинжалом. Разбудила она его и  тайно  вывела
из дворца.
   В  неистовый  гнев пришел Данай, когда узнал, что Гипермнестра ослушалась
его повеления. Данай заковал свою дочь в тяжелые цепи и  бросил  в  темницу.
Собрался  суд  старцев  Аргоса, чтобы судить Гипермнестру за ослушание отцу.
Данай хотел предать свою дочь смерти. Но на суд явилась сама  богиня  любви,
златая  Афродита.  Она  защитила Гипермнестру и спасла ее от жестокой казни.
Сострадательная, любящая дочь Даная стала женой  Линкея.  Боги  благословили
этот  брак многочисленным потомством великих героев. Сам Геракл, бессмертный
герой Греции, принадлежал к роду Линкея.
   Зевс не хотел гибели и других данаид. Очистили, по повелению Зевса, Афина
и Гермес данаид от скверны  пролитой  крови.  Царь  Данай  устроил  в  честь
богов-олимпийцев  великие игры. Победители в этих играх получили как награду
в жены дочерей Даная.
   Но данаиды все же не избежали кары за совершенное злодеяние. Они несут ее
после своей смерти в мрачном царстве Аида. Данаиды  должны  наполнять  водой
громадный сосуд, не имеющий дна. Вечно носят они воду, черпая ее в подземной
реке, и выливают в сосуд. Вот, кажется, уже полон сосуд, но вытекает из него
вода, и снова он пуст. Снова принимаются за работу данаиды, снова носят воду
и льют ее в сосуд без дна. Так и длится без конца их бесплодная работа.

        ПЕРСЕЙ[1]

---------------------------------------------------------------
   [1]  Персей  --  один  из  наиболее  популярных  героев  Греции. О нем
сохранилось много мифов, которые рассказывали не всюду одинаково. Интересно,
что ряд действующих в этих мифах лиц, древние греки  перенесли  на  небо.  И
теперь  мы  знаем  такие  созвездия  как  Персей, Андромеда, Кассиопея (мать
Андромеды) и Кефей (отец ее).
---------------------------------------------------------------

   Изложено по поэме Овидия "Метаморфозы"

        РОЖДЕНИЕ ПЕРСЕЯ

   У царя Аргоса Акрисия, внука Линкея, была дочь Даная,  славившаяся  своей
неземной  красотой.  Акрисию  было  предсказано оракулом, что он погибнет от
руки сына Данаи. Чтобы избежать такой судьбы, Акрисий построил  глубоко  под
землей  из  бронзы  и  камня  обширные покои и там заключил свою дочь Данаю,
чтобы никто не видал ее.
   Но великий громовержец Зевс полюбил ее, проник в подземные покои Даная  в
виде  золотого  дождя,  и  стала  дочь  Акрисия  женой Зевса. От этого брака
родился у Данаи прелестный мальчик. Мать назвала его Персеем.
   Недолго прожил маленький Персей со  своей  матерью  в  подземных  покоях.
Однажды Акрисий услышал голос и веселый смех маленького Персея. Он спустился
к  своей  дочери,  чтобы  узнать,  почему слышится в ее покоях детский смех.
Акрисий удивился, увидав маленького прелестного мальчика. Как испугался  он,
узнав,  что  это  сын  Данаи  и  Зевса.  Тотчас вспомнилось ему предсказание
оракула. Опять пришлось ему думать, как  избежать  судьбы.  Наконец  Акрисий
велел  сделать  большой  деревянный  ящик,  заключил  в него Данаю и сына ее
Персея, забил ящик и приказал бросить в море.
   Долго носился ящик по бурным волнам соленого моря. Гибель грозила Данае и
ее сыну. Волны бросали ящик из стороны в сторону, то высоко подымали его  на
своих  гребнях,  то  опускали  в  пучину  моря.  Наконец вечно шумящие волны
пригнали ящик к острову Серифу[1], В то время на  берегу  ловил  рыбу  рыбак
Диктис.  Он только что закинул в море сети. Запутался ящик в сетях, и вместе
с ними Диктис вытащил его на берег. Он открыл ящик и,  к  своему  удивлению,
увидал   в  нем  поразительной  красоты  женщину  и  маленького  прелестного
мальчика. Диктис отвел их к своему брату, царю Серифа, Полидекту.

---------------------------------------------------------------
   [1] Один из Кикладских островов в Эгейском море.
---------------------------------------------------------------

   Вырос при дворце царя Полидекта Персей и стал сильным,  стройным  юношей.
Как  звезда,  блистал  он  среди  юношей Серифа своей божественной красотой,
никто не был ему равен ни красотой, ни силой, ни ловкостью, ни мужеством.

        ПЕРСЕЙ УБИВАЕТ ГОРГОНУ МЕДУЗУ

   Полидект замыслил насильно взять себе в жены прекрасную Данаю,  но  Даная
ненавидела   сурового  царя  Полидекта.  Персей  заступился  за  свою  мать.
Разгневался Полидект и с этого времени он  думал  только  об  одном  --  как
погубить  ему  Персея. В конце концов жестокий Полидект решил послать Персея
за головой горгоны Медузы. Он призвал Персея и сказал ему:
   --  Если  ты  действительно  сын  громовержца  Зевса,  то  не  откажешься
совершить  великий подвиг. Сердце твое не дрогнет ни перед какой опасностью.
Докажи же мне, что Зевс -- твой отец, и принеси мне голову  горгоны  Медузы.
О, верю я, Зевс поможет своему сыну!
   Гордо взглянул Персей на Полидекта и спокойно ответил:
   -- Хорошо, я добуду тебе голову Медузы.
   Отправился  Персей  в  далекий  путь. Ему нужна было достигнуть западного
края земли, той страны, где царили богиня Ночь и бог смерти  Танат.  В  этой
стране  жили  и  ужасные горгоны. Все тело их покрывала блестящая и крепкая,
как сталь, чешуя. Ни один меч не мог разрубить эту чешую,  только  изогнутый
меч  Гермеса.  Громадные  медные  руки  с  острыми  стальными когтями были у
горгон. На головах у них вместо волос двигались, шипя, ядовитые  змеи.  Лица
горгон, с их острыми, как кинжалы, клыками, с губами, красными, как кровь, и
с  горящими яростью глазами были исполнены такой злобы, были так ужасны, что
в камень обращался всякий от одного взгляда на горгон. На крыльях с золотыми
сверкающими перьями горгоны  быстро  носились  по  воздуху.  Горе  человеку,
которого они встречали! Горгоны разрывали его на части своими медными руками
и пили его горячую кровь.
   Тяжелый,  нечеловеческий  подвиг  предстояло  совершить  Персею.  Но боги
Олимпа не могли дать  погибнуть  ему,  сыну  Зевса.  На  помощь  ему  явился
быстрый, как мысль, посланник богов Гермес и любимая дочь Зевса, воительница
Афина.  Афина  дала  Персею  медный  щит,  такой блестящий, что в нем, как в
зеркале, отражалось все; Гермес же  дал  Персею  свой  острый  меч,  который
рубил,  как  мягкий  воск,  самую  твердую сталь. Вестник богов указал юному
герою как найти горгон.
   Долог был путь Персея.  Много  стран  прошел  он,  много  видел  народов.
Наконец  достиг он мрачной страны, где жили старые грайи. Один только глаз и
один зуб имели они на всех трех. По очереди пользовались они ими. Пока  глаз
был  у  одной  из  грай,  две другие были слепы, и зрячая грайя вела слепых,
беспомощных сестер. Когда же, вынув глаз, грайя передавала его следующей  по
очереди,  все  три сестры были слепы. Эти-то грайи охраняли путь к горгонам,
только они одни знали его. Тихо подкрался к ним во тьме Персей, и по  совету
Гермеса,  вырвал  у одной из грай чудесный глаз как раз в тот миг, когда она
передавала его своей сестре. Вскрикнули грайи от ужаса. Теперь они все  трое
были  слепы.  Что  делать  им слепым и беспомощным? Стали они молить Персея,
заклиная его всеми богами, отдать им глаз. Они готовы были сделать  все  для
героя,  лишь  бы он вернул им их сокровище. Тогда Персей потребовал у них за
возвращение глаза указать ему путь к горгонам. Долго  колебались  грайи,  но
пришлось им, чтобы вернуть себе зрение, указать этот путь. Так узнал Персей,
как попасть ему на остров горгон, и быстро отправился дальше.
   Во  время  дальнейшего пути пришел Персей к нимфам. От них получил он три
подарка: шлем властителя подземного царства Аида,  который  делал  невидимым
всякого,  кто его надевал, сандалии с крыльями, с помощью которых можно было
быстро носиться по воздуху, и волшебную сумку: эта сумка то расширялась,  то
сжималась,  смотря по величине того, что в ней лежало. Надел Персей крылатые
сандалии, шлем Аида, перекинул через плечо чудесную сумку и  быстро  понесся
по воздуху к острову горгон.
   Высоко  в  небе  несся  Персей.  Под  ним  расстилалась  земля с зелеными
долинами, по которым  серебряными  лентами  вились  реки.  Города  виднелись
внизу,  в них ярко сверкали белым мрамором храмы богов. Вдали высились горы,
покрытые зеленью лесов, и, как алмазы, горели в  лучах  солнца  их  вершины,
покрытые  снегом.  Вихрем  несется  Персей все дальше и дальше. Он летит так
высоко, как не взлетают и орлы на своих могучих крыльях. Вот блеснуло вдали,
как расплавленное золото, море. Теперь над морем летит Персей, и шум морских
волн едва уловимым шорохом доносится до него. Вот уже не видно земли. Во все
стороны, куда только хватает взора Персея, раскинулась под ним равнина  вод.
Наконец  в голубой дали моря черной полоской показался остров. Все ближе он.
Это остров горгон. Что-то нестерпимым блеском сверкает  в  лучах  солнца  на
этом  острове.  Ниже  спустился  Персей.  Как  орел, парит он над островом и
видит: на скале спят три ужасные горгоны. Они раскинули во сне  свои  медные
руки,  огнем  горят на солнце их стальная чешуя и золотые крылья. Змеи на их
головах чуть шевелятся во сне, Скорей отвернулся Персей  от  горгон.  Боится
увидеть  он  их  грозные  лица -- ведь один взгляд, и в камень обратится он.
Взял Персей щит Афины-Паллады -- как в зеркале  отразились  в  нем  горгоны.
Которая  же  из них Медуза? Как две капли воды похожи друг на друга горгоны.
Из трех горгон лишь Медуза смертна, только ее можно убить. Задумался Персей.
Тут помог Персею быстрый Гермес. Он указал Персею Медузу и тихо  шепнул  ему
на ухо:
   --  Скорей,  Персей!  Смелее  спускайся вниз. Вон, крайняя к морю Медуза.
Отруби ей голову. Помни, не смотри на нее! Один взгляд, и ты  погиб.  Спеши,
пока не проснулись горгоны!
   Как  падает с неба орел на намеченную жертву, так ринулся Персей к спящей
Медузе. Он глядит в ясный щит, чтобы верней нанести  удар.  Змеи  на  голове
Медузы  почуяли  врага.  С грозным шипением поднялись они. Пошевельнулась во
сне Медуза. Она уже приоткрыла глаза.  В  этот  миг,  как  молния,  сверкнул
острый  меч.  Одним  ударом  отрубил  Персей  голову Медузе. Ее темная кровь
потоком хлынула на скалу, а с потоками крови из тела Медузы взвился  к  небу
крылатый конь Пегас и великан Хрисаор. Быстро схватил Персей голову Медузы и
спрятал ее в чудесную сумку. Извиваясь в судорогах смерти, тело Медузы упало
со  скалы  в  море.  От  шума его падения проснулись сестры Медузы, Стейно и
Эвриала. Взмахнув могучими крыльями, они взвились над  островом  и  горящими
яростью  глазами  смотрят  кругом.  Горгоны  с  шумом носятся по воздуху, но
бесследно исчез убийца сестры их Медузы. Ни одной живой души не видно ни  на
острове,  ни  далеко  в море. А Персей быстро несся, невидимый в шлеме Аида,
над шумящим морем. Вот уже  несется  он  над  песками  Ливии.  Сквозь  сумку
просочилась  кровь  из  головы Медузы и падала тяжелыми каплями на песок. Из
этих капель крови породили пески ядовитых змей. Все кругом кишело  ими,  все
живое обращалось в бегство от них; змеи обратили Ливию в пустыню.

        ПЕРСЕЙ И АТЛАС

   Все  дальше несется Персей от острова горгон. Подобно туче, которую гонит
бурный ветер, мчится он по небу. Наконец он достиг той страны, где царил сын
титана Япета, брат Прометея, великан Атлас. Тысячи  стад  тонкорунных  овец,
коров и быков круторогих паслось на полях Атласа. Роскошные сады росли в его
владениях,  а  среди  садов  стояло  дерево  с золотыми ветвями и листвой, и
яблоки, которые росли на этом дереве, были тоже золотые. Атлас  хранил,  как
зеницу  ока,  это  дерево, оно было его величайшим сокровищем. Богиня Фемида
предсказала ему, что наступит день, когда придет к нему сын Зевса и  похитит
у  него  золотые яблоки. Боялся этого Атлас. Он окружил сад, в котором росло
золотое дерево, высокой стеной, а у  входа  поставил  стражем  низвергающего
пламя  дракона.  Атлас  не допускал чужеземцев в свои владения -- он боялся,
что среди них явится и сын Зевса. Вот к нему-то и прилетел в своих  крылатых
сандалиях Персей и обратился к Атласу с такими приветливыми словами:
   -- О, Атлас, прими меня, как гостя, в твоем доме. Я -- сын Зевса, Персей,
убивший горгону Медузу. Дай мне отдохнуть у тебя от моего великого подвига.
   Когда  Атлас  услыхал,  что  Персей  --  сын Зевса, тотчас же вспомнил он
предсказание богини Фемиды и потому грубо ответил Персею:
   -- Убирайся отсюда! Тебе не поможет твоя ложь о великом подвиге и о  том,
что ты -- сын громовержца.
   Атлас  хочет  уже  выгнать  за дверь героя. Персей, видя, что не может он
бороться с могучим великаном, сам спешит выйти из дома. Гнев бушует в сердце
Персея; его рассердил Атлас тем, что отказал ему  в  гостеприимстве  да  еще
назвал лжецом.
   В гневе Персей говорит великану:
   -- Хорошо же, Атлас, ты прогоняешь меня! Ну, так прими же по крайней мере
от меня подарок!
   С  этими  словами  быстро  вынул  Персей  голову  Медузы и, отвернувшись,
показал ее Атласу. Тотчас же обратился в гору великан. Его борода  и  волосы
обратились  в  густолиственные леса, руки и плечи -- в высокие скалы, голова
-- в вершину горы, ушедшую в самое небо. С тех пор поддерживает  гора  Атлас
весь небесный свод, со всеми его созвездиями.
   Персей же, когда взошла на небо утренняя звезда, понесся дальше.

        ПЕРСЕЙ СПАСАЕТ АНДРОМЕДУ

   После  долгого  пути Персей достиг царства Кефея, лежавшего в Эфиопии [1]
на берегу Океана. Там, на скале, у самого берега моря он увидал  прикованную
прекрасную  Андромеду,  дочь царя Кефея. Она должна была искупить вину своей
матери,  Кассиопеи.  Кассиопея  прогневала  морских  нимф.   Гордясь   своей
красотой,   она   сказала,   что  всех  прекрасней  она,  царица  Кассиопея.
Разгневались  нимфы  и  умолили  бога  морей  Посейдона  наказать  Кефея   и
Кассиопею.  Посейдон послал, по просьбе нимф, чудовище, подобное исполинской
рыбе. Оно всплывало из морской глубины и опустошало владения Кефея. Плачем и
стонами наполнилось царство Кофея. Он обратился, наконец,  к  оракулу  Зевса
Аммону[2] и спросил, как избавиться ему от этого несчастья. Оракул дал такой
ответ:

---------------------------------------------------------------
   [1]  Эфиопия -- страна, лежавшая, по представлениям греков, на крайнем
юге земли. Эфиопией греки, а затем  римляне  называли  всю  страну,  лежащую
Африке  на юге от Египта. [2] Находился в оазисе Ливийской пустыни, на запад
от Египта.
---------------------------------------------------------------

   -- Отдай свою дочь Андромеду на растерзание чудовищу, и  окончится  тогда
кара Посейдона.
   Народ,  узнав  ответ оракула, заставил царя приковать Андромеду к скале у
моря. Бледная от ужаса, стояла у подножия скалы в тяжелых оковах  Андромеда;
с  невыразимым  страхом  смотрела  она на море, ожидая, что вот-вот появится
чудовище и растерзает ее. Слезы катились из ее глаз, ужас  охватывал  ее  от
одной  мысли  о  том,  что  должна  она погибнуть в цвете прекрасной юности,
полная сил, не изведав радостей жизни. Ее-то и увидал Персей. Он  принял  бы
ее  за  дивную статую из белого паросского мрамора, если бы морской ветер не
развевал ее волос и не  падали  из  ее  прекрасных  глаз  крупные  слезы.  С
восторгом  смотрит  на  нее  юный герой, и могучее чувство любви к Андромеде
загорается в его сердце. Персей быстро спустился к ней и ласково спросил ее:
   -- О, скажи мне, прекрасная дева, чья это страна, назови  мне  твое  имя!
Скажи, за что прикована ты здесь к скале?
   Андромеда  рассказала,  за  чью  вину  приходится  ей  страдать. Не хочет
прекрасная дева, чтобы герой подумал, что искупает она собственную вину. Еще
не окончила свой рассказ Андромеда, как заклокотала морская пучина, и  среди
бушующих  волн  показалось  чудовище.  Оно  высоко  подняло  свою  голову  с
разверстой громадной пастью. Громко вскрикнула от ужаса Андромеда.  Обезумев
от  горя,  прибежали  на берег Кефей и Кассиопея. Горько плачут они, обнимая
дочь. Нет ей спасенья!
   Тогда заговорил сын Зевса, Персей:
   -- Еще много будет у вас  времени  лить  слезы,  мало  времени  лишь  для
спасения  вашей  дочери.  Я  --  сын  Зевса,  Персей, убивший обвитую змеями
горгону Медузу. Отдайте мне в жены вашу дочь Андромеду, и я спасу ее.
   С радостью согласились Кефей и Кассиопея. Они готовы были сделать все для
спасения дочери. Кефей обещал ему даже все царство в приданое,  лишь  бы  он
спас  Андромеду.  Уже  близко  чудовище.  Оно  быстро  приближается к скале,
широкой грудью рассекая волны, подобно кораблю, который несется  по  волнам,
как  на  крыльях,  от  взмахов  весел  могучих юных гребцов. Не далее полета
стрелы было чудовище, когда Персей взлетел высоко в воздух. Тень его упала в
море, и с яростью ринулось чудовище на тень героя. Персей смело  бросился  с
высоты  на чудовище и глубоко вонзил ему в спину изогнутый меч. Почувствовав
тяжкую рану, высоко поднялось в волнах чудовище; оно бьется в  море,  словно
кабан,  которого  с  неистовым  лаем окружила стая собак; то погружается оно
глубоко в воду, то вновь всплывает.  Бешено  бьет  по  воде  чудовище  своим
рыбьим  хвостом,  и  тысячи  брызг взлетают до самых вершин прибрежных скал.
Пеной покрылось море. Раскрыв пасть, бросается  чудовище  на  Персея,  но  с
быстротой  чайки  взлетает  он  в  своих  крылатых сандалиях. Удар за ударом
наносит он. Кровь и вода хлынули из пасти  чудовища,  пораженного  насмерть.
Крылья  сандалий  Персея  намокли,  они едва держат на воздухе героя. Быстро
понесся могучий сын Данаи к скале, которая выдавалась из моря,  обхватил  ее
левой  рукой  и  трижды  погрузил свой меч в широкую грудь чудовища. Окончен
ужасный бой. Радостные крики несутся с берега. Все  славят  могучего  героя.
Сняты  оковы с прекрасной Андромеды, и, торжествуя победу, ведет Персей свою
невесту во дворец отца ее Кефея.

        СВАДЬБА ПЕРСЕЯ

   Богатые жертвы принес Персей отцу своему Зевсу, Афине-Палладе и  Гермесу.
Веселый  свадебный  пир  начался во дворце Кефея. Гименей и Эрот зажгли свои
благоухающие факелы. Весь  дворец  Кефея  увит  зеленью  и  цветами.  Громко
раздаются  звуки  кифар  и  лир, гремят свадебные хоры. Двери дворца открыты
настежь. Пиршественный  зал  горит  золотом.  Кефей  и  Кассиопея  пируют  с
новобрачными,  пирует и весь народ. Веселье и радость царят кругом. За пиром
Персей рассказывает о своих подвигах. Вдруг грозный звон оружия  раздался  в
пиршественном  зале.  По  дворцу  разнесся военный клич, подобный шуму моря,
когда оно, вздымаясь, бьется своими гонимыми бурным ветром волнами о высокий
скалистый берег.  Это  пришел  первый  жених  Андромеды,  Финей,  с  большим
войском.
   Войдя во дворец и потрясая копьем, громко воскликнул Финей:
   --  Горе тебе, похититель невест! Не спасут тебя от меня ни твои крылатые
сандалии, ни даже сам Зевс-громовержец!
   Финей хотел уже бросить копьем в Персея,  но  царь  Кефей  остановил  его
словами:
   --  Что  ты делаешь? Что заставляет тебя так безумствовать? Так хочешь ты
наградить подвиг Персея? Это будет твоим свадебным подарком? Разве похитил у