по  земле,  то,  бешено
крутясь,  высоко  вздымается вверх. Он валит деревья, вырывая их с корнем, и
во все стороны разбрасывает хвостом своим громадные камни. Он хочет схватить
своей ядовитой пастью Кадма, но, прикрывшись,  как  щитом,  львиной  шкурой,
герой  отражает  змея  своим мечом. Грызет змей зубами острый меч, но только
тупит зубы о его сталь.
   Наконец могучим ударом пронзил сын Агенора шею змея и  пригвоздил  его  к
дубу, так силен был удар могучего героя.
   Согнулся  столетний  дуб  под тяжестью тела чудовища. С изумлением глядит
Кадм на сраженного им змея, дивясь его величине.  Вдруг  раздался  неведомый
голос:
   --  Что стоишь ты, сын Агенора, и дивишься на убитого тобой змея? Скоро и
на тебя, обращенного в змея, будут дивиться люди.
   Смотрит по сторонам Кадм,  не  знает  он,  откуда  раздался  таинственный
голос.  Содрогнулся  герой  от  ужаса,  услыхав  такое  предсказание; волосы
поднялись дыбом на его голове. Чуть не лишившись сознания,  стоит  он  перед
убитым  змеем.  Тогда  явилась  Кадму  любимая дочь Зевса Афина-Паллада. Она
велела ему вырвать зубы змея и посеять их, как семена на вспаханном поле.
   Кадм сделал, что повелела ему совоокая богиня-воительница. Едва он посеял
зубы змея, как -- о чудо! -- из земли показались сначала острия  копий;  вот
поднялись   над  пашней  гребни  шлемов,  затем  головы  воинов,  их  плечи,
закованные в панцири груди, руки со щитами, наконец вырос из  зубов  дракона
целый отряд вооруженных воинов. Увидев нового неведомого врага, схватился за
меч Кадм, но один из воинов, рожденных землей, воскликнул:
   -- Не хватайся за меч! Берегись вмешиваться в междоусобный бой!
   Страшная,  кровавая  битва  началась между воинами. Они разили друг друга
мечами и копьями и падали один за другим на только что породившую их  землю.
Их   оставалось   уже   только  пятеро.  Тогда  один  из  них  по  повелению
Афины-Паллады бросил на землю свое  оружие  в  знак  мира.  Заключили  воины
тесную братскую дружбу. Эти воины, рожденные землей из зубов дракона, и были
помощниками Кадма, когда он строил Кадмею -- крепость семивратных Фив.
   Кадм  основал  великий  город  Фивы,  дал  гражданам законы и устроил все
государство. Боги Олимпа дали в жены Кадму прекрасную дочь Ареса и Афродиты,
Гармонию.  Великолепен  был  свадебный  пир  великого  основателя  Фив.  Все
олимпийцы собрались на эту свадьбу и богато одарили новобрачных.
   С  тех пор Кадм стал одним из могущественнейших царей Греции. Неисчислимы
были его богатства. Многочисленно и непобедимо было  его  войско,  во  главе
которого  стояли  воины, рожденные землей из зубов змея. Казалось бы, вечная
радость и счастье должны были царить в доме сына Агенора, но не одно счастье
послали ему олимпийцы. Много горя пришлось испытать ему. Его дочери,  Семела
и  Ино,  погибли  на  глазах у отца. Правда, после смерти они были приняты в
сонм олимпийских богов, но все же потерял Кадм своих нежно любимых  дочерей.
Актеон,  внук  Кадма,  сын  его  дочери Автонои, пал жертвой гнева Артемиды.
Пришлось Кадму оплакивать и внуков своих.
   На старости лет, удрученный тяжким горем, Кадм покинул семивратные  Фивы.
Со  своей  женой Гармонией долго скитался он на чужбине и пришел, наконец, в
далекую Иллирию[1]. С болью в сердце Кадм вспоминал все несчастия, постигшие
его дом, вспомнил он свою борьбу со  змеем  и  те  слова,  которые  произнес
неведомый голос.

---------------------------------------------------------------
   [1]   Страна,  расположенная  на  восточном  побережье  Адриатического
моря.
---------------------------------------------------------------

   -- Не был ли тот змей, -- сказал Кадм, -- которого поразил я своим мечом,
посвящен богам? Если за его гибель карают меня так тяжко боги, лучше бы  мне
самому обратиться в змея.
   Только  промолвил  это  Кадм, как тело его вытянулось и покрылось чешуей,
ноги его срослись и стали длинным извивающимся змеиным хвостом. В  ужасе  он
простирает  со  слезами  на глазах к Гармонии еще сохранившиеся руки и зовет
ее:
   -- О, приди ко мне, Гармония! Коснись меня, коснись моей  руки,  пока  не
обратился я весь в змея!
   Он зовет Гармонию, много еще хочет сказать ей, но язык его раздваивается,
и уже  колеблется  у  него во рту змеиное жало, и из уст его вылетает только
шипение. Бежит к нему Гармония:
   -- О, Кадм! -- восклицает она. -- Освободись же скорее от  этого  образа!
О, боги, зачем не обратили вы и меня в змею!
   Обвился  вокруг  своей  верной жены обращенный в громадного змея Кадм, он
лижет ей лицо своим раздвоенным жалом. С печалью  гладит  Гармония  покрытую
чешуей  спину  змея.  И Гармонию боги обратили в змею, и вот уже две змеи --
Гармония и Кадм.
   Под видом змей кончили свою жизнь Кадм и жена его.

        ЗЕТ И АМФИОН

   В городе Фивах жила дочь  речного  бога  Асопа[1],  Антиопа.  Ее  полюбил
Зевс-громовержец. У Антиопы родились два сына-близнеца. Их назвала она Зет и
Амфион.  Боясь  гнева  отца  своего  за  то, что она тайно вступила в брак с
Зевсом, Антиопа положила своих маленьких сыновей в корзину и  отнесла  их  в
горы.  Антиопа  была  уверена,  что  Зевс  не даст погибнуть своим сыновьям.
Действительно, Зевс позаботился о них. Он послал к тому  месту,  где  лежали
Зет  и Амфион, пастуха. Пастух нашел маленьких сыновей Зевса и Антиопы, взял
к себе домой и воспитал их. Так и росли братья в доме пастуха. Уже в детстве
Зет и Амфион отличались по  характеру  один  от  другого:  Зет  был  сильным
мальчиком,  рано  стал  он  помогать  пастуху пасти стада, Амфион же обладал
кротким, приветливым характером, ничто не привлекало его  так,  как  музыка.
Когда  же  оба  брата выросли, Зет стал могучим воином и отважным охотником.
Никто не превосходил его силой и ловкостью; его радовал лишь шум  оружия  во
время  боя  и охота на диких зверей, Амфиону же, любимцу бога Аполлона, одно
лишь доставляло радость -- игра на златострунной кифаре, которую подарил ему
сам сребролукий сын Латоны Аполлон. Амфион так дивно играл  на  кифаре,  что
приводил в движение своей игрой даже деревья и скалы.

---------------------------------------------------------------
   [1] Название реки в Беотии.
---------------------------------------------------------------

   По-прежнему  жили юноши у пастуха, не зная, кто их отец и мать. А мать их
Антиопа томилась в это время во власти сурового царя Фив  Лика  и  жены  его
Дирки. Закованная в тяжкие цепи, была заключена Антиопа в темницу, в которую
не  проникал  луч солнца, но Зевс освободил ее. Спали с нее сами собой цепи,
открылись двери темницы; она бежала в горы и укрылась в хижине того пастуха,
который воспитал ее сыновей.
   Едва только принял ее под свою защиту пастух, как явилась к нему жестокая
Дирка; она с другими фиванками справляла в горах веселый  праздник  Диониса.
Блуждая по горам, в венке из плюща и с тирсом в руках, она пришла случайно к
хижине  пастуха.  Увидала  Дирка  Антиопу,  и  вся ненависть к ней вспыхнула
неудержимо в сердце жестокой царицы. Она решила погубить несчастную Антиопу.
Дирка призвала Зета и Амфиона, оклеветала Антиопу и убедила юношей привязать
невинную дочь Асопа к рогам дикого быка, чтобы он растерзал ее. Зет и Амфион
уже готовы были послушаться Дирки; они поймали быка и схватили  Антиопу,  но
тут,  на  счастье  Антиопы,  пришел  пастух. Увидав, что собственные сыновья
хотят привязать Антиопу к рогам раз®яренного быка, пастух воскликнул:
   -- Несчастные, какое ужасное преступление хотите вы совершить! Вы хотите,
сами не зная, что делаете, предать ужасной смерти вашу родную мать. Ведь это
ваша мать.
   В ужас пришли Зет и Амфион, когда поняли, какое страшное злодеяние  могли
они   совершить  по  вине  жестокой  Дирки.  В  гневе  схватили  они  Дирку,
оклеветавшую мать их, привязали ее к рогам дикого быка со словами:
   -- Погибни же сама той смертью, на которую ты обрекла  нашу  мать!  Пусть
будет эта смерть твоим заслуженным наказанием и за жестокость, и за клевету!
   Мучительной смертью погибла Дирка. Отомстили за мать Зет и Амфион и Лику:
они убили его и завладели властью над Фивами.
   Став  царями Фив, решили братья укрепить свой город. Лишь высокая Кадмея,
крепость Фив, построенная Кадмом, была защищена стенами, весь  же  остальной
город  был беззащитен. Братья сами построили стену, вокруг Фив. Как различен
был их труд! Могучий, как титан, Зет носил громадные глыбы  камня,  напрягая
все  свои  силы,  и  громоздил их друг на друга. Амфион же не носил каменных
глыб; послушные  звуку  его  златострунной  кифары,  сами  двигали  камни  и
складывали  в  высокую  несокрушимую стену. Далеко разошлась слава о великих
героях Зете и Амфионе, их знали даже далеко за пределами Греции. Сам Тантал,
любимец богов, отдал Амфиону в жены дочь  свою  Ниобу.  Зет  же  женился  на
Аэдоне,  дочери царя Эфеса, Пандарея. Ниоба и Аэдона и навлекли несчастье на
дом сыновей Антиопы.

        НИОБА

   Изложено по поэме Овидия "Метаморфозы"

   У жены царя Фив  Амфиона,  Ниобы,  было  семь  дочерей  и  семь  сыновей.
Гордилась  своими  детьми  дочь  Тантала.  Прекрасны, как юные боги, были ее
дети. Счастье, богатство и прекрасных детей дали  боги  Ниобе,  но  не  была
благодарна им дочь Тантала.
   Однажды  дочь слепого прорицателя Тиресия, вещая Манто, проходя по улицам
семивратных  Фив,  звала  всех  фиванок  принести   жертвы   Латоне   и   ее
детям-близнецам:   златокудрому,   далекоразящему   Аполлону  и  девственной
Артемиде. Послушные призыву Манто, фиванки пошли к  алтарям  богов,  украсив
головы  лавровыми  венками.  Одна  лишь  Ниоба,  гордая  своим могуществом и
посланным ей богами счастьем, не хотела идти приносить жертвы Латоне.
   Смутили фиванок полные гордыни слова  Ниобы.  Но  все  же  совершили  они
жертвоприношения. Смиренно молили женщины Фив великую Латону не гневаться.
   Услыхала  богиня  Латона  надменные речи Ниобы. Она призвала детей своих,
Аполлона и Артемиду, и, сетуя на Ниобу, сказала:
   -- Тяжко оскорбила меня, вашу мать, гордая дочь Тантала.  Она  не  верит,
что  я  богиня!  Меня не признает Ниоба, хотя лишь великой жене Зевса, Гере,
уступаю я в могуществе и славе.  Неужели  вы,  дети,  не  отомстите  за  это
оскорбление.  Ведь  если  вы оставите Ниобу без отмщения, то перестанут люди
чтить меня как богиню и разрушат мои  алтари.  Ведь  и  вас  оскорбила  дочь
Тантала! Она равняет вас, бессмертных богов, со своими смертными детьми. Она
столь же надменна, как и ее отец Тантал!
   Прервал свою мать стреловержец Аполлон:
   --  О,  кончай  скорей!  Не говори больше ничего! Ведь своими жалобами ты
отдаляешь наказание!
   -- Будет! Не говори! -- воскликнула и гневная Артемида.
   Окутанные облаком, гневные брат  и  сестра  быстро  понеслись  с  вершины
Кинта[1]  к  Фивам. Золотые стрелы зловеще гремели в их колчанах. Примчались
они к семивратным Фивам. Аполлон невидимым  остановился  на  ровном  поле  у
городских  стен, где фиванские юноши упражнялись в воинственных играх. Когда
далекоразящий Аполлон, окутанный облаком, встал у фиванских стен,  два  сына
Ниобы,  Исмен  и  Сипил, неслись на горячих конях, одетые в пурпурные плащи.
Вдруг вскрикнул Исмен, пронзила ему золотая стрела Аполлона грудь.  Выпустил
он  золотые  поводья  и  мертвым  упал  на землю. Услыхал Сипил грозный звон
тетивы Аполлонова лука;  он  хочет  спастись  на  быстром  коне  от  грозной
опасности.  Несется  во  весь  опор  Сипил  по  полю,  как  несется по морю,
распустив все паруса на корабле, моряк, спасаясь от грозной  тучи.  Настигла
сына  Ниобы  смертоносная  стрела,  она  вонзилась  ему в спину у самой шеи.
Сыновья Ниобы, Файдим и Тантал, боролись тесно обхватив друг  друга  руками.
Сверкнула  в  воздухе  стрела  и пронзила обоих. Со стоном упали они. Смерть
одновременно погасила в глазах их свет  жизни,  одновременно  испустили  они
свое  последнее дыхание. Спешит к ним брат их Альпенор, он хочет поднять их,
он обнимает их похолодевшие тела, но глубоко вонзилась и ему в сердце стрела
Аполлона, и пал он бездыханным на тела своих  братьев.  Дамасихтона  поразил
Аполлон  в  бедро  у самого колена: хочет вырвать из раны золотую стрелу сын
Ниобы, вдруг со свистом вонзается другая стрела ему в горло. Поднял  к  небу
руки последний из сыновей Ниобы, юный Илионей, он молит богов:

---------------------------------------------------------------
   [1] Гора на острове Делосе.
---------------------------------------------------------------

   -- О, олимпийские боги, пощадите, пощадите!
   Его  мольба  тронула  грозного  Аполлона. Но поздно! Уже слетела с тетивы
золотая стрела, нельзя вернуть ее. Пронзила она  сердце  и  последнему  сыну
Ниобы. Быстро донесся слух о великом несчастье до Ниобы. Со слезами сообщают
слуги и Амфиону о гибели его сыновей.
   Не перенес их потери Амфион, он сам пронзил себе грудь острым мечом.
   Склонившись  над  телами  сыновей  и  мужа,  рыдает  Ниоба. Она целует их
похолодевшие  уста.  Разрывается  от  страдания  сердце  Ниобы.  В  отчаянии
простирает  несчастная  к  небу  руки.  Но  не  о милости молит она. Горе не
смягчило ее сердце. Гневно восклицает она:
   -- Радуйся, жестокая Латона! Веселись, пока не насытится твое сердце моей
скорбью! Ты победила, соперница! О, нет, что же говорю я, не победила ты!  У
меня,  несчастной,  все же больше детей, чем у тебя счастливой! И хотя много
вокруг меня бездыханных тел моих детей, все  же  я  победила  тебя,  все  же
больше осталось детей у меня, чем у тебя.
   Только замолкла Ниоба, как раздался грозный звон тетивы. Ужас об®ял всех.
Одна  Ниоба  осталась  спокойной,  несчастье  придало  ее  смелости. Недаром
раздался звон тетивы лука  Артемиды.  Одна  из  дочерей  Ниобы,  стоявших  в
глубокой  печали  вокруг  тел  братьев, падает, сраженная стрелой. Вот опять
звенит тетива, и падает другая дочь  Ниобы.  Шесть  золотых  стрел  одна  за
другой   слетели   с  тетивы  лука  Артемиды,  и  бездыханными  лежат  шесть
прекрасных, юных дочерей Ниобы. Осталась лишь младшая дочь. Она бросилась  к
матеря и укрылась у нее в коленях, в складках ее платья.
   Горе сломило гордое сердце Ниобы.
   --  Оставь  мне хоть младшую дочь, великая Латона! -- молит Ниоба, полная
скорби, -- хоть одну оставь мне!
   Но не сжалилась богиня, и пронзает стрела Артемиды и младшую дочь.
   Стоит Ниоба, окруженная телами дочерей, сыновей и мужа. Как бы  оцепенела
она  от  горя.  Не  колышет  ветер  ее  волос. В ее лице нет ни кровинки, не
светятся жизнью ее глаза, не бьется в груди сердце, лишь слезы скорби льются
у нее из глаз. Холодный камень  одел  ее  члены.  Поднялся  бурный  вихрь  и
перенес  Ниобу  на  ее  родину,  в  Лидию. Там, высоко на горе Сипиле, стоит
обращенная в камень Ниоба и вечно льет слезы скорби.

        ГЕРАКЛ[1]

---------------------------------------------------------------
   [1]  Геракл  (у  римлян  Геркулес)   --   величайший   герой   Греции.
Первоначально  он  считался  солнечным  богом,  разящим  своими  не знающими
промаха стрелами все темное и злое, богом, исцеляющим и посылающим  болезни.
Он  имел  много  общего  с  богом  Аполлоном.  Но  Геракл  --  бог  и герой,
встречающийся не только у греков; подобных героев-богов мы знаем  много.  Из
них  особенно интересен вавилонский Гильгамеш и финикийский Мелькарт, мифы о
которых оказали влияние на мифы о Геракле; и эти герои ходили на край света,
совершали великие подвиги и страдали, подобно  Гераклу.  Поэты  всех  времен
постоянно  пользовались  мифами о Геракле; их внимание привлекали подвиги, и
страдания, которые выпали на долю Геракла. В звездную ночь мы  можем  видеть
Геракла  (под  его  римским названием Геркулеса) на небе, так как его именем
называется одно из созвездий,  а  рядом  с  созвездием  Геркулеса  мы  видим
созвездие Гидры, той чудовищной многоголовой гидры, которую убил Геракл.
---------------------------------------------------------------

   Мифы  о  Геракле  изложены по трагедиям Софокла ("Трахинянки") и Еврипида
("Геракл"), а также по сказаниям, упоминаемым в "Описании Эллады" Павсания

        РОЖДЕНИЕ И ВОСПИТАНИЕ ГЕРАКЛА

   В Микенах[1] правил царь  Электрион.  У  него  похитили  телебои[2],  под
предводительством  сыновей  царя  Птерелая,  стада.  Телебои  убили  сыновей
Электриона, когда они  хотели  отбить  похищенное.  Царь  Электрион  об®явил
тогда,  что  он  отдаст руку своей красавицы-дочери Алкмены тому, кто вернет
ему стада и отомстит за смерть его сыновей. Герою Амфитриону удалось без боя
вернуть стада Электриону, так как царь телебоев  Птерелай  поручил  охранять
похищенные  стада царю Элиды[3] Поликсену, а тот их отдал Амфитриону. Вернул
Амфитрион Электриону его стада и получил  руку  Алкмены.  Недолго  оставался
Амфитрион в Микенах. Во время свадебного пира, в споре из-за стад, Амфитрион
убил  Электриона,  и  пришлось ему с женой Алкменой бежать из Микен. Алкмена
последовала за своим молодым мужем на чужбину только под тем  условием,  что
он  отомстит  сыновьям  Птерелая  за  убийство ее братьев. Поэтому, прибыв в
Фивы, к царю  Креонту,  у  которого  нашел  себе  Амфитрион  пристанище,  он
отправился  с  войском  против  телебоев.  В  его отсутствие Зевс, плененный
красотой Алкмены, явился к ней, приняв образ Амфитриона. Вскоре  вернулся  и
Амфитрион.  И  вот  от Зевса и Амфитриона должны были родиться у Алкмены два
сына-близнеца.

---------------------------------------------------------------
   [1] Одни  из  древнейших  городов  Греции,  находился  в  Арголиде  на
Пелопоннесе.

   [2] Племя, жившее на западе средней Греции, в Акарнании.

   [3] Область на северо-западе Пелопоннеса.
---------------------------------------------------------------

   В  тот  день  когда  должен  был  родиться  великий  сын Зевса и Алкмены,
собрались боги на высоком Олимпе. Радуясь, что скоро  родится  у  него  сын,
эгидодержавный Зевс сказал богам:
   --  Выслушайте, боги и богини, что я скажу вам: велит мне сказать это мое
сердце! Сегодня родится великий герой; он будет властвовать над всеми своими
родственниками, которые ведут свой род от сына моего, великого Персея.
   Но жена Зевса, царственная Гера, гневавшаяся, что Зевс взял себе  в  жены
смертную  Алкмену,  решила хитростью лишить власти над всеми персеидами сына
Алкмены -- она уже прежде рождения ненавидела сына Зевса. Поэтому,  скрыв  в
глубине сердца свою хитрость, Гера сказала Зевсу:
   --  Ты  говоришь  неправду,  великий громовержец! Никогда не исполнишь ты
своего слова! Дай мне великую  нерушимую  клятву  богов,  что  тот,  который
родится   сегодня   первым   в   роде  персеидов,  будет  повелевать  своими
родственниками.
   Овладела разумом Зевса богиня обмана Ата, и, не подозревая хитрости Геры,
громовержец дал нерушимую клятву. Тотчас покинула Гера светлый  Олимп  и  на
своей  золотой колеснице понеслась в Аргос. Там ускорила она рождение сына у
богоравной жены персеида Сфенела, и появился на свет  в  этот  день  в  роде
Персея слабый, больной ребенок, сын Сфенела, Эврисфей. Быстро вернулась Гера
на светлый Олимп и сказала великому тучегонителю Зевсу:
   --  О,  мечущий молнии Зевс-отец, выслушай меня! Сейчас родился в славном
Аргосе у персеида Сфенела сын Эврисфей. Он первым родился сегодня  и  должен
повелевать всеми потомками Персея.
   Опечалился  великий  Зевс,  теперь только понял он все коварство Геры. Он
разгневался на богиню обмана Ату, овладевшую его разумом; в гневе схватил ее
Зевс за волосы и низвергнул со светлого Олимпа.  Повелитель  богов  и  людей
запретил  ей  являться  на  Олимп.  С  тех пор богиня обмана Ата живет среди
людей.
   Зевс облегчил судьбу своего сына. Он заключил с Герой нерушимый  договор,
что  сын  его  не всю свою жизнь будет находиться под властью Эврисфея. Лишь
двенадцать великих подвигов совершит он по поручению Эврисфея,  а  после  не
только  освободиться  от его власти, но даже получит бессмер