ния и страха Судир вытаращил глаза, лицо его исказила гримаса
боли. Пряжкой ремня он зацепился за сеть, порезал пальцы, стараясь разорвать
ее -  в воде завивались струйки крови.  Теперь он пытался отстегнуть ремень,
снять штаны,  но и это не получилось. Радж вырвал загубник изо рта, поднес к
его губам.  Судир понял:  выпустил воздух из легких, схватил загубник. Зажал
нос и  сделал несколько глубоких,  судорожных вдохов и выдохов.  Но сознание
его еще не работало как следует:  когда Радж показал ему пальцем -  "Отдавай
назад!  Потерпи,  я помогу...", тот и не думал отдавать загубник. Радж уже и
сам задыхался, но еще несколько секунд вытерпел бы, если бы надо было только
всплыть наверх.  Но  всплыть было  нельзя,  они  были  уже  взаимно связаны,
зависели друг от  друга.  Радж поднял ногу,  выхватил из  ножен крис.  Судир
испуганно выпустил загубник,  и  Радж торопливо сам  вдохнул и  выдохнул два
раза.  Ударил  ножом  по  сети,  обрезая  крепкие  нити,  освобождая Судира.
"Наверх!" - толкнул его под зад. Судир судорожно заработал руками и ногами -
рывками, беспорядочно, - начал всплывать.
     Еще раз пустил нож в ход,  освобождая дельфина.  Он застрял в той дыре,
что  осталась от  дельфиненка,  засел глубоко -  сеть  въелась в  тело между
грудными и  спинным плавниками.  Не  захотел тянуть его назад в  ограждение,
хлопнул ладонью по спине - плыви на волю, герой!
     Всплыл наверх, поддержал Судира: тот кашлял и едва держался на воде.
     - Помоги... до катера... Плохо мне... - прохрипел Судир.
     Радж  помог  ему  добраться до  катера.  Все  уже  вылезли из  воды  по
веревочным лестницам, деревянные ступеньки стучали о борт, как кости. Брать,
вылавливать больше некого было - дельфины ушли, скрылись.
     Совсем близко от  глиссеров вдруг высунулся из  воды острый и  высокий,
загнутый назад плавник,  пошел резать,  чертить воду  вокруг сетей и  судов.
Метров  за  сто  в  стороне  показался еще  один.  Акулы...  Унюхали  кровь,
примчались на свеженину.
     Вытягивали на "матку" правую сеть и вытянули...  дельфина!  Запутался в
сети и захлебнулся,  а в суете и неразберихе никто не заметил,  как держатся
на  воде  поплавки этой сети.  Поднимали дельфина на  борт лебедкой вместе с
сетью,  никто уже  лезть в  воду  не  захотел.  Пока доставали правую сеть с
дельфином,  на левую не смотрели.  А  глянули и  ужаснулись:  вода возле нее
бурлила,  то  и  дело высовывались из  воды длинные и  кривые,  как турецкие
ятаганы,  спинные плавники.  Тянули эту  сеть и  увидели,  что  в  ней  тоже
запутался и  утонул дельфин.  Туша его  была уже бесформенной,  с  огромными
вырванными ямами,  а  вода  вокруг густо  окрашивалась в  темный цвет.  Тело
дельфина повисло уже над водой, а акулы все прыгали и рвали его, как собаки.
Одна  подскочила,  загнув нос  высоко вверх,  раскрыв пасть с  острыми,  как
бритва,  зубами. Цапнула дельфина за бок, дернула головой. Раджу показалось,
что он даже услышал собачье "Р-р-р-р!", плюхнулась с куском мяса в воду.


     Море  кишело  акулами.   На  поживу  им  выбросили  не  только  мертвых
дельфинов. Судир сделал ревизию всему улову - семь штук успели ловцы поднять
на  борт катеров -  и  приказал выкинуть в  море еще одного:  правый плавник
почти оторван,  глубокая рана  на  голове.  Напрасно Радж уговаривал Судира,
чтоб пожалел,  оставил дельфина,  мол, сам присмотрит за ним, вылечит. Судир
был неумолим и беспощаден:  раны сейчас обрабатывать нечем, а пока довезут -
дельфин умрет.
     - Всем,  всем! - поднес Судир к губам рацию: - Полный вперед! - Заменил
рацию  на  мегафон  и  добавил:  -  Обеспечить дельфинам защиту  от  солнца.
Беспрерывно поливать водой!
     Дельфинов поливали -  где из шлангов, а где просто спускали на веревках
ведра за борт, черпали воду.
     На душе у  Раджа было тяжко и горько:  все время вспоминались горестные
глаза раненого дельфина, которого швырнули акулам.


        "3"

     - А что,  разве Янга нет?  - спросил Абрахамс. - Ялика тоже нет. Может,
взял и поехал половить рыбу...  Ах,  ах,  а уже скоро рыбаки привезут на Рай
вечерний улов, надо было бы съездить на пристань.
     - За рыбой не спеши. Не до еды пока что дельфинам... Пусть осваиваются,
- промолвил Радж.
     Радж  и  Абрахамс стояли  над  большим бассейном поблизости от  нижнего
помоста и глядели на воду.  Дельфины тесной кучкой - только все ли? - стояли
в изгибе с южной стороны, возле плотины. Время от времени они медленно, тоже
не  отрываясь друг от друга,  переплывали вдоль трибуны на северную сторону.
Ни  свиста,  ни  скрипа не  было  слышно,  если и  переговаривались,  то  на
ультразвуковых волнах,  чтоб люди не слышали их и,  не дай бог, не поняли бы
вдруг  этого  разговора.  Не  одно  проклятие,  должно  быть,  посылают  они
человеку,  может,  даже  надеются отомстить за  все  зло,  которое  люди  им
причинили. Так думалось Раджу.
     - Подождем немного,  может,  скоро вернется,  -  сказал Радж про Янга и
пошел в кладовку.
     Дверь оставил открытой настежь.  За  день кладовка так  нагрелась,  что
хоть копру в ней суши.  Вдохнешь воздух,  и кажется, что он обжигает легкие.
Припал губами к банке с водой,  но она так нагрелась и была такой невкусной,
что даже затошнило.
     "Сукин кот...  Деньги так и лежат, за продуктами не ходил", - Радж взял
со столика пять долларов, которые утром оставил Янгу, сунул в карман.
     Потоптался немного, не зная, что делать, и вышел во двор, сел на скамью
под кустами.  Сидел то согнувшись и  подперев рукой щеку,  нервно подрыгивая
ногой,  то  откидывался на  спинку,  смотрел в  небо.  Тяжесть в  груди  все
увеличивалась,  сердце  терзала  тревожная  боль.  "Куда  он  мог  деваться?
Бо-ольненьки-ий...  Интересно, удочки на месте или нет?" - встал, вернулся в
кладовку, бросил взгляд на стену над компрессором, где они обычно висели. На
месте!  Пробежал глазами по аквалангам -  нет одного. "Не может быть!" - еще
раз огляделся вокруг.  Оказалось,  что не хватало не только акваланга,  но и
комплекта баллонов.  "Вот оно что-о-о... А может, Судир взял, к себе уволок?
Своего не  принес,  а  взял два.  Надо спросить у  Судира!"  -  стремительно
выскочил из кладовки, но дверь закрыл и примкнул.
     Судир где-то у Крафта.  Сразу,  как сняли дельфинов с катеров, с мягких
поролоновых подстилок и  пустили в бассейн,  Судир с Крафтом закрылись в его
кабинете.  Не  вдвоем,  Судир повел с  собой одного из  ловцов.  Больше часа
сидят,  а  малый катер ждет того ловца,  качается на прибое у входа в залив.
Трудный, должно быть, у них разговор, приперли Крафта с оплатой к стене...
     Уже ногу поставил на ступеньку лестницы -  и  раздумал.  Нет,  к Судиру
пойдет в  последнюю очередь.  Если он не брал акваланга и запасных баллонов,
то  взбесится.  Да  и  не надо,  чтоб и  Крафт прежде времени узнал,  что из
кладовой  пропадают  акваланги.   Вышел  за  плотину,   побрел  вдоль  воды,
приглядываясь к  песку,  и ничего подозрительного не заметил.  Так и на мысе
Когтя - ни следочка, прилив уже был и все слизал.
     Вернулся в  кладовку.  Постоял,  потоптался -  пошел искать дворничиху.
Наверное, бродила по парку, выходила к заливу - вдруг что-нибудь видела?
     Нет, ничего не видела дворничиха. Даже обиделась за вопрос.
     - Только что  Абрахамс ругал  за  лодку,  докладную собирается подавать
Крафту! А вы еще и про мальчика!
     Дурак поймет:  между пропажей ялика и пропажей баллонов, акваланга есть
прямая связь. Янг взял и то и другое, куда-то отправился. Но куда? Почему до
сих пор не вернулся? День кончается, можно и наплаваться, и рыбы наловить...
"Рыбы!  Удочки же  на  месте...  Ну,  я  ему  покажу рыбу,  покажу плаванье!
Взрослых не пускаю одних плавать,  обязательно сопровождаю да еще и  штоками
вооружаю.  А  тут...  И  я  хорош!..  Надо было все  рассказать о  подводном
плавании.  Особенно технику  безопасности вдолбить в  голову...  Он  еще  не
знает,  чем глубина угрожает человеку.  Глубинное опьянение может быть после
шестидесяти метров. Неужели Янг полез на глубину? А может, выбрался на ялике
за рифы, потерял весла и его погнало в открытое море?"
     А  зрительная память  восстановила картину:  выгибается зубастый акулий
рот...  Кровожадный прыжок - и на боку дельфина зияет кровавая рваная рана -
двумя ладонями не закрыть. Бр-р, страшно такое увидеть даже во сне. И не дай
бог оказаться среди этих людоедов в воде!
     "Подожду еще... Он же голодный, должен примчаться... Ну и всыплю же, ох
и всыплю!"
     Заставил себя  сесть на  ту  же  скамейку,  но  не  сиделось.  Хотелось
сорваться с места и куда-то бежать. А куда?
     Прошли  мимо  скамьи,  возвращаясь  от  Крафта,  Судир  с  ловцом.  Оба
взглянули на  Раджа,  но  ничего не сказали.  Не остановил Судира вопросом и
Радж - пусть идут.
     Решил принять душ.  Легче будет телу, может, легче станет и на душе. Да
и время скорее пройдет: просто сидеть и ждать было невыносимо.
     Долго стоял под слабыми - совсем не было напора - струйками воды...
     Вытирался в прихожей,  где стояли шкафчики,  еще дольше.  Услышал,  что
Судир не простился с гостем, у них даже чарки звенят. Не иначе, как получили
хороший барыш,  содрали шкуру с Крафта.  "Поздравляю... Держись теперь..." -
"И тебя поздравляю... Теперь - Горный?" - "Не отзываются пока что. Да никуда
не  денутся..."  Говор приглушенный,  порой можно разобрать только отдельные
слова.  Вино или коньяк понемногу развязал языки,  заговорили громче.  Уже и
фразы некоторые можно разобрать.
     Судир:
     - Это легко было сделать. Как и с тем... Я же на месте... А зачем?
     Ловец:
     - Закон есть закон.
     Судир:
     - Я  убедил тогда...  Шеф передал,  что согласен подождать.  Он нам еще
понадобится... Особенно теперь.
     Ловец:
     - Ну -  гляди.  Сам знаешь, что на карту поставлено. Потом поздно будет
раскаиваться!
     Судир:
     - В  любой момент успею.  Он  не  доносчик,  в  полицию не бегал.  И  в
больницу  тогда  не   ходил...   В   работе  старательный...   Потенциальный
дрессировщик.
     Скрипнула и  стукнула дверь "резиденции" Судира.  Голоса звучали теперь
совсем глухо.  И Радж понял акустический фокус:  слышно только тогда,  когда
открыта дверь в персональную Судирову душевую.
     О  ком  сейчас  говорил,   кого  имел  в  виду  Судир?  Опять  какие-то
подозрительные разговоры, неведомые планы.
     У  Судира зашумела,  заплескала вода.  То ли он сам,  то ли гость пошел
полоскаться.
     "В город надо... Купить чего-нибудь, хоть макаронов каких-либо... Масла
еще немного есть..." - думал Радж, закрывая кладовку.
     Возле  проходной  слышен  гомон.  Сторожиха упрямо,  повышенным голосом
повторяла:
     - Никакого Абдуллы я  не видела!  И  Янга нет...  С самого утра я тут -
нет, не видела!
     - Санта Мария!  Да ему же некуда больше ходить! Это друг Янга, амико...
И собачка с ним черная была, кудрявая такая...
     - Ни  кудрявой,  ни простоволосой не видела.  А  на территорию не пущу,
мадама. Все!
     Раджу тоже пришлось выслушать их разговор и подтвердить,  что мальчиков
действительно нет. Он сам хотел бы знать, где они шатаются.
     - Это ужасно!  У него сердца нет - морить Тото целый день голодом... Вы
брат Янга?  Так  похо-о-о-жи...  Скажу вам  комплименто:  вы  очень приятный
молодой человек...  Будьте добры,  явится Абдулла -  пошлите его  поскорей в
отель.  И скажите этому разбойнику,  что у меня начинается нервное истощение
от его фокусов... Я уже не могу распоряжаться своим временем, все жду его! Я
не  отдыхаю,  а  только переживаю и  волнуюсь!  Это  не  просто комико,  это
партиджано...  Снял  с  плечиков мое  самое лучшее платье -  полмиллиона лир
заплатила!  А  свое  тряпье повесил в  шкафу.  Одно  тряпье,  одна грязь,  в
мусоропровод надо было выкинуть. Я же ему новое все купила! А он...
     Некогда было  слушать словоохотливую итальянку.  Радж  пообещал сделать
все так, как синьора просит, и откланялся.
     Почти час прошел, пока он вернулся назад. Про тренировку каратистов так
и не вспомнил, а сегодня ведь надо было идти к мистеру Ромешу в подвал.
     Итальянки  возле  проходной  не  было.   Он  внимательно  посмотрел  на
сторожиху. Та поняла его взгляд.
     - Не было, не появился еще.
     "А разве они пойдут через ворота?  Они с моря подплывут".  Радж все еще
надеялся,   что   приключения  мальчиков  закончатся  благополучно.   Он   и
представить не мог, где они сейчас находятся и что могло случиться.
     Он и макароны сварил, и остыть они успели. Снова подогрел их и ел один,
а  они  росли во  рту,  застревали в  горле.  Солнце уже село,  стремительно
надвигалась темнота.  Включил  свет,  и  в  открытую дверь  хлынули малые  и
большие толстобрюхие бабочки.  Напряженно прислушивался к звукам на море, на
аллеях  дельфинария.   И  наконец  услышал  женские  голоса,   всхлипывание.
Заскрипел бамбуковый настил на мостике.
     - Вот тут... Вон дверь открыта... - послышался голос сторожихи.
     Радж выскочил за  дверь,  но  женщины уже  не  увидел -  ушла назад,  к
проходной.  В  полосу  света  вступила  кудрявая  смуглянка  -  заплаканная,
удрученная, в какой-то оборванной сверху, словно обгрызенной, юбочке.
     - Натача?!  -  узнал  Радж.  Схватил  за  руку,  стремительно потащил в
кладовку. - Как ты тут оказалась?
     Натача согнулась, закрыв лицо руками, сотрясаясь от рыданий.


                                Глава третья


        "1"

     Толчки были не грубые, но сильные, продолжительные - больше под грудь и
живот, порой доставалось и подбородку и носу - чуть не пошла кровь.
     Это тогда,  когда он глубоко зарывался лицом в воду и мог захлебнуться.
Янг еще окончательно не  пришел в  сознание,  но  уже чувствовал,  как горло
отпустила судорожная спазма,  как  дикий,  со  рвотой  кашель словно когтями
раздирал горло  и  бронхи.  Когда  же  смог  воспринимать окружающее немного
яснее,  ощутил боль в  груди,  в  животе,  в черепе.  Невыносимой болью ныли
суставы,  тупо дергались мышцы на руках и  на ногах,  щемящий зуд терзал всю
кожу.  Между икрой и  щиколоткой на  левой ноге жгло как  огнем -  кожа там,
должно быть, была содрана.
     "Пху-ух-х!  Ф-фуш-х-х...  Ху-ф-ф..." -  казалось,  услышал сквозь шум в
ушах  удивительные и  очень знакомые звуки.  Замотал,  затряс головой,  чтоб
вылилась из ушей вода, и из правого уха потекла теплая струйка. "Пфу-х-х!" -
услышал уже  более четко.  Попытался сам  шевельнуть руками и  ногами,  чтоб
удержаться на воде.  Да, он был на воде, а не под водой... На воде! При этом
вода здесь казалась более теплой,  чем в озере,  на глубине.  Но этого тепла
было так мало для его изболевшегося, измученного тела!
     Стиснув губы,  зажал  нос,  попробовал продуть уши,  делая глотательные
движения.  Тяжелые выдохи донеслись и  справа и  слева,  слышал и  свист,  и
скрип,  и некое блеяние или бормотание. "Дельфины?!" - пробилось сквозь боль
и  муть в  голове.  -  "Со мною дельфины?!" Махнул несколько раз саженками к
ближайшему   "хуф-фх!",    и   ладонь   скользнула   по   гладкому,    точно
отполированному, холодному телу. Провел ладонью, нащупал спинной плавник. По
величине его узнал: не взрослый дельфин попался ему, а малыш. И не убегал он
от Янга,  а сильней заработал хвостом,  как только почувствовал, что взялись
за  его  плавник.  Можно  было  немного  подгребать  левой  рукой,  помогать
дельфиненку, но у Янга было еще так мало сил!
     Куда же  везет его малыш?  Где Янг оказался?  На  том свете,  наверное.
Вспомнилось,  как тонул,  как умирал на  дне озера,  как засосал его водяной
вихрь...  Да,  только на том свете может быть такая вековечная темнота,  без
единой звездочки над головой.  Но почему же тогда он все ощущает, как живой?
У него все болит, как у живого, а на том свете должны быть только легкость и
наслаждение для души и тела, полная нирвана. Правда, только для праведников,
для  тех,  кто  никогда никакого греха  не  совершил.  А  какие же  грехи за
двенадцать лет  жизни он  совершил,  что  Вишну рассердился и  швырнул его в
пекло, в темноту?
     Вода кажется не черной,  она,  как разведенное молоко, тут и там по ней
пробегают какие-то искорки или точки... Значит, и на том свете есть и море и
дельфины?!
     А  где же  люди?!  Их же сотни умирает,  тысячи...  Почему я  тут один?
Может,  это еще только дорога в  пекло,  на  тот свет...  Над головой увидел
небольшое светлое пятно,  оно  все время увеличивалось,  а  потом резнуло по
глазам светом.  Просвет в  высоте был  не  круглый,  а  как бы  искривленная
узенькая восьмерка. Дельфиненок замер на месте, перестал работать хвостом, а
взрослые  дельфины медленно и  степенно,  изредка  посвистывая,  закружились
вокруг Янга.  Будто давали возможность вдосталь налюбоваться светом, который
пробивался сверху. И Янг смотрел на сдвоенную полоску света как на необычное
чудо и заметил уже, что она голубая и на этой голубизне видны даже несколько
огненных искринок. "Небо? И звезды?! На светлом небе - звезды? Там еще день,
а  так не  бывает,  чтобы днем -  звезды!  Только на  том свете такие фокусы
бывают..." Потом Янгу показалось,  что на том светлом пятне что-то суетится,
летает,  сдается,  он даже услышал мышиный писк.  "Неужели летучие мыши?!" А
как высоко до  них!  Та светлая дыра казалась проломом в  куполе высоченного
храма-дворца.  Какая-то чудовищная сила разломала,  разорвала землю, создала
этот сводчатый, островерхий грот.
     Да,  это пещера, грот, залитый водой. Янга всосало на дне озера в щель,
он проваливался в нее с приключениями,  застревал.  И его не очень деликатно
кто-то тащил за ногу,  спасал.  Кто бросился ему на помощь в  водяной хаос и
тесноту,  кто  мог  услышать его  последний предсмертный крик?  Радж  как-то
говорил,  что дельфины страшно боятся узких,  щелей, никогда не лезут в них,
чтобы не застрять. Эта боязнь у них передается из рода в род, из поколения в
поколение. Но ведь кто-то из них решился на подвиг, одолел страх.
     Дельфины разместились вокруг Янга на  самом светлом месте.  Видно,  как
выставили из воды морды,  разинули рты, можно разглядеть даже острые колышки
зубов.  Сколько же дельфинов?  Три,  четыре...  Малыш - пятый... Усмехаются,
будто загадали загадку:  угадай,  кто  перед тобой?  Один высунулся из  воды
настолько, что показались три белые царапины на боку.
     - Ева-а-а!  -  хрипло  и  радостно крикнул  Янг,  узнавая.  Под  сводом
прогудело эхо, заметались, взлетели летучие мыши. - А это Дик! Ты это, ты!!!
Не крути головой... - Янг подплыл к нему. - Вот, и зуб тот, что не в шеренге
других,  и четыре пенька справа...  Ты,  жулик,  ты!  А малыш -  Боби!  Наши
дельфины-ы! Ура-а-а!!!
     Раскатом загремело эхо,  сверху  даже  что-то  оторвалось и  плюхнуло в
воду.  Янг оставил Дика и  повернул к Боби.  А тот уже и сам плыл навстречу.
Потерлись щеками,  Янг даже поцеловал его.  Вокруг кружились и с облегчением
вздыхали дельфины.  Будто  и  им  было  до  сих  пор  страшно одним  в  этом
подземелье.  Кто их сюда загнал, упрятал? "Их спрятали тут... Значит, где-то
должен быть выход к морю...  И чем-то загородили тот выход, чтоб дельфины не
убежали. Сами дельфины не могут разгородить ограждение. А если я им помогу?"
     Он  едва держался на  воде,  так обессилел.  Стоило руке соскользнуть с
тела Боби,  и  мог бы  утонуть.  Силы,  чтобы опереться на дельфина,  уже не
хватило бы.
     "Никуда не денется тот выход... Если он есть..."
     Отдохнуть бы,  отдохнуть...  Окоченел окончательно,  деревенеют руки  и
ноги. Хочется стонать и плакать - не хватает духа выдерживать эти муки.
     Направил Боби  за  рострум вдоль  стены,  пытаясь хоть  слегка работать
ногами.  Плыли медленно, очень медленно в глубину грота, от светлого пятна в
темноту.  Глаза,  побывав немного в  более светлом месте,  не  хотели ничего
видеть,  слезились от напряжения.  "Стой,  Боби,  стой...  Я  руку сменю..."
Перебрался на правую ст