ей синей рубашке из хлопка и выцветших шортах, оставлявших
открытыми черные стройные ноги, и сказал ей, что  свободных  номеров  нет.
Изабель проглотила выступившие было на ее глазах слезы и спросила, куда же
им  идти.  Клерк  показался  ей  вежливым,  хотя  и  пытался  держаться  с
профессиональным высокомерием - он напомнил Изабель одного  из  двоюродных
братьев.  Его  молочно-голубые  глаза  с  прозрачными,  как  у  поросенка,
ресницами мельком глянули по сторонам, и клерк,  убедившись,  что  за  ним
никто не наблюдает, написал на фирменном  бланке  "Отон  Паласа"  название
отеля - "Амур" - и его адрес, тихо объяснив,  как  туда  добраться:  нужно
пересечь Виадуту-ду-Ша, выйти на Авенида-Ипиранга,  повернуть  направо,  а
затем пройти по маленьким улочкам со множеством замысловатых поворотов. Он
посоветовал идти быстро и не заговаривать с незнакомцами.
   В сумерках они увидели мерцающую неоновую вывеску  с  названием  отеля,
написанным  аккуратным  наклонным  шрифтом,  которому  монахини   пытались
научить Изабель. Однако ее почерк остался округлым и прямым. Отель некогда
был усадьбой кофейного  плантатора,  теперь  просторные  залы  с  арочными
потолками разделили перегородками и  обставили  мебелью  из  синтетических
материалов пятидесятых годов. Кровать представляла собой плоский подиум, с
картин, развешанных по стенам, пялились  большеглазые  уличные  мальчишки,
однако в центре комнаты с потолка свисал вентилятор, который после  щелчка
выключателем начал  лениво  вращать  четырьмя  лопастями;  кроме  того,  в
комнате было несколько зеркал в золоченых рамах, шкаф и комод  из  приятно
пахнущего темного дерева.  Изабель  чувствовала  себя  настоящей  светской
дамой, когда, разложив вещи по полкам  и  ящикам,  устроилась  на  диване,
позвонила по телефону и ровным голосом заказала в  номер  еду  и  напитки.
Клерк отеля, итальянец в рубашке без воротника, дал им комнату без  всяких
проволочек. Правда, мулат-коридорный, который относил спортивную  сумку  и
рюкзак в номер, нахально тряс пригоршней, пока ему не добавили его чаевых,
и только после этого, закрыв за собой дверь, смачно сплюнул на пол. Однако
со временем персонал отеля полюбил их. Немногие  постояльцы  задерживались
здесь больше, чем  на  час  или  два.  В  отеле  был  маленький  дворик  с
разросшейся до невероятных размеров лианой, и теперь в ее тени на потертой
деревянной скамейке, где  когда-то  отдыхали  старый  плантатор  со  своей
женой, пили кофе после прогулок по магазинам Тристан и Изабель.
   Пачка крузейро стремительно  обесценивалась,  и  им  казалось  разумным
побыстрее истратить ее. Они отправлялись на Авенида-Паулиста и Руа-Аугуста
и  покупали  одежду,  пригодную  для  городской  жизни.  Они   обедали   в
ресторанах,  где  за  столиками  парами  сидели  элегантные  дамы  и  пили
коктейли, умудряясь не испачкать носы о  кусочки  фруктов,  нанизанных  на
края высоких бокалов. Под белыми столиками виднелись  их  длинные  ноги  в
шелестящих шелковых колготках, открытые до бедер новомодными  мини-юбками.
Вокруг  них,  являя  собой  наглядную  демонстрацию  экономического  чуда,
сотворенного  правительством  генералов,  росли  небоскребы  из  стекла  и
бетона. После завтрака они занимались любовью, затем вместе принимали душ,
что частенько снова заканчивалось постелью, а после выходили на  маленький
балкончик навстречу головокружительной пропасти под их ногами, наполненной
сверкающей мозаикой уличного шума и  бетонных  джунглей,  все  еще  мокрых
пятен после ночного  дождя.  Безымянные  просторы  Сан-Паулу  казались  им
огромным, застывшим от нетерпения зрительным залом с  громко  аплодирующей
публикой. Изабель ощущала себя совершенно новым существом, этакой героиней
оперного представления, бахвалящейся своей женской природой.
   Служа Тристану деньгами, украденными у  дяди  Донашиану,  Изабель  была
одержима идеей служить Тристану и своим телом. Его член,  такой  мягкий  и
слабенький, похожий на младенца в чепчике крайней плоти, пугал ее,  когда,
вырастая,  превращался  в  тяжелый  твердый  початок  с  черно-фиолетовыми
прожилками вен и складок, увенчанный фиолетовым набалдашником. Она  должна
укротить это чудовище своим хрупким белым телом. Сила наслаждения, которое
она сможет доставить ему, будет мерой ее  женской  природы.  Они  смотрели
порнографические фильмы по платному кабельному  каналу  отеля,  и  Изабель
усердно  подражала  тому,  что  в  них  вытворяли  женщины.  О  том,   как
пользоваться ртом, она знала, в то, что женскую задницу можно использовать
так, как показывали в этих фильмах, она сначала даже  не  могла  поверить.
Урсула говорила, что задница продается  дороже  обычного.  Тристан  считал
подобные занятия омерзительными, но Изабель  настояла  на  своем.  Правда,
лишь через некоторое время она ощутила еще  что-то,  кроме  боли  -  некое
просветление в глубинах своего существа. Это тоже стало частью  ее  опыта,
попыткой раздвинуть его границы. Нырнув во тьму  абсолютного  повиновения,
она вернулась из нее очищенной.
   - Я твоя раба, - говорила она любовнику. - Пользуйся мной.  Пори  меня,
если тебе это приятно. Можешь даже избить  меня.  Только,  пожалуйста,  не
сломай мне зубы.
   - Милая, перестань, - почти хныкал в ответ  Тристан.  Он  располнел,  и
движения  его  стали   немного   женоподобными.   Он   носил   пижаму   из
разрисованного шелка, купленную  в  Косолашан  в  магазине  под  названием
"Кришна". - Я не испытываю ни малейшего желания причинять тебе боль.  Боль
женщинам причиняют  лишь  те  мужчины,  которые  слишком  трусливы,  чтобы
сражаться с другими мужчинами.
   - Свяжи меня. Завяжи мне глаза. Потом нежно, очень нежно касайся  меня,
а потом будь грубым. Я умираю от тоски по  миру,  где  нет  никого,  кроме
тебя, где ты окружаешь меня, как воздух, которым я постоянно дышу.
   - Правда, милая,  не  надо,  -  упрекал  Изабель  ее  рыцарь,  неохотно
принимая те сексуальные изыски, которые она для него придумывала.
   Она оседлывала его початок задом наперед, вылизывала ему задний проход,
глотала  сперму.  Увидев  несколько  раз  подобные  сцены  по   кабельному
телевидению, она решила, что Тристан испытает всю полноту ее любви, только
овладев ею вместе с другим мужчиной, когда двое мужчин будут общаться друг
с другом сквозь ее тело. Она остановила  свой  выбор  на  коридорном,  том
самом, который плевал в  коридоре,  широколицем  мулате,  напоминавшем  ей
Эвклида. Его миндалевидные глаза на мгновение смущенно  встречались  с  ее
взглядом, словно спрашивая о чем-то, всякий раз, когда она проходила через
фойе отеля. Краснея, она объяснила ему, что  ей  нужно,  заплатив  ему  из
тающей пачки крузейро. Тристан пришел в ужас, услышав,  как  она  излагает
свой план смущенному парнишке, уже скинувшему свою униформу и появившемуся
перед ними в трогательно чистой рубашке и паре синтетических шаровар.
   Изабель испугалась, что Тристан вышвырнет паренька из комнаты, но  тот,
великодушно подчиняясь ей во всем, позволил Изабель разыграть эту сцену  и
исполнил свою роль. В зеркалах, расставленных  на  полу,  Изабель  увидела
белизну  своего  тела,   соединяющего   черное   и   коричневое,   подобно
человеческому мосту, пропускающему движение в обоих  направлениях.  Однако
только в момент безупречной с точки зрения  техники  двойной  кульминации,
когда удары незнакомца стали затихать в ее  влагалище,  а  плоть  Тристана
взорвалась у нее во рту, она поняла, что этот опыт был ошибкой.  Некоторые
границы она  все  же  не  могла  переступить.  Парнишка  постоял  немного,
одновременно стыдливо  и  чуть  нахально,  как  будто  ожидая  чаевых  или
приглашения остаться, но, заметив угрозу в глазах Тристана, ушел. Он  стал
ее первым мужчиной, помимо Тристана.
   После этой сцены Тристан вел себя с надменным высокомерием, и  ей  было
совсем  не  просто  слезами   и   лихорадочными   оправданиями   разрушить
неприступную крепость, в которую он обратился. За  окнами  ночь  окутывала
неизмеримые бетонные джунгли  Сан-Паулу,  и  только  несколько  призрачных
огней светилось в домах, как будто в  каждой  из  этих  комнат  скрывалась
печальная, ссорящаяся пара, такая же, как и они.
   - Ты измарала меня, - говорил Тристан.  -  Ты  бы  никогда  не  посмела
разыгрывать из себя такую шлюху,  будь  твой  муж  из  других  кругов.  Ты
считаешь, что у меня нет ни малейшего понятия ни о стыде, ни  о  культуре,
раз я черный и родом из фавелы.
   - Я пыталась  сделать  тебе  приятное,  -  всхлипывала  Изабель.  -  По
телевизору показывают, что мужчинам это нравится. Присутствием свидетеля я
пыталась сделать нашу любовь богаче. Разве ты не видел, как мерзко я  себя
чувствовала?  Мне  было  ненавистно  ощущать  его  в  себе.  Однако   твое
наслаждение - мое наслаждение, Тристан.
   - Мне это не было приятно, - холодно произнес он, восседая на подушках.
На нем были шелковые пижамные брюки, как у наложницы из гарема. - Это тебе
доставляло  удовольствие  разыгрывать  из  себя  потаскуху.  Ты  позволила
окунуть себя в дерьмо, когда тебе засунули в обе дырки.
   - Да-да! - воскликнула она и повалилась рядом с ним на кровать,  словно
это  откровение  оглушило  ее.  Она   продемонстрировала   полноту   своей
самоотверженности тем, что распласталась, как труп в покойницкой, не  смея
пристроиться хотя бы на уголок  подушки.  -  Я  потаскуха,  похлеще  твоей
матери, которую оправдывает нищета.
   - А меня ты считаешь дерьмом из-за цвета моей кожи, как тот застенчивый
клерк из "Отон Паласа". Ты думаешь,  будто  я  из  таких  низов,  куда  не
проникают ни  порядок,  ни  честь.  Однако  надежда  на  порядок  и  честь
существует везде - ее приносят добрые духи. Мы знаем, что  такое  порядок,
приличия и честь, хотя и не видим их в своей жизни.
   - Позволь мне вылизать все твое ангельское тело, Тристан. Скажи, чем  я
могу вернуть если не любовь твою, то хотя бы право остаться твоей рабой?
   Она приподнялась на кровати и легонько  пощекотала  языком  его  сосок.
Милый,  атавестический  бугорок  кожи  отвердел,  несмотря  на   Тристанов
величественный гнев.
   - Жребий брошен, - сказал он, будто произнося себе смертный приговор, и
ударом раскрытой ладони сбросил ее голову со своей груди.  -  Ты  отдалась
этому наглецу. А если ты забеременеешь от него?
   - Я не думала об этом. Я просто хотела, чтобы он был с той стороны, где
я не могу его видеть, а ты был там, где тебя можно увидеть  и  испробовать
на вкус.
   - Так испробуй же вот это, - сказал он  и  снова  ударил  ее  раскрытой
ладонью, чтобы не оставить следа, совсем не так, как обращался  с  другими
женщинами, к щекам которых он приставлял лезвие  бритвы.  Тристан,  как  и
обещал, не станет причинять ей вреда. Он, правда, бил  ее  той  ночью,  но
делал это аккуратно, нанося удары только  по  предплечьям  и  ягодицам,  а
потом опять спал с ней, и она прижималась к его  твердому  члену,  который
снова и снова бился в судорогах, изливая мужскую жизненную силу.
   - Если я и сделала ошибку, - осмелилась она наконец после  долгой  ночи
их взаимного погружения друг в друга, - то лишь из любви к тебе,  Тристан.
Я больше не знаю, что значит быть эгоистичной.
   Он фыркнул в темноте, и ее голова мотнулась у него на груди.
   - Это мужская любовь лишена эгоизма, потому что он сдает  все  в  войне
против всех и вся, - заявил он. - А для женщин любовь  -  это  эгоизм;  ее
призвание давать и получать - это для  нее  одно  и  то  же,  так  же  как
движение члена туда и обратно  во  время  полового  акта  равнозначны  для
мужчины. Любовь вам необходима в той же мере, в какой мужчине ненависть.
   Она покорно прижималась к нему в  темноте  (однако  в  этой  комнате  с
высокими потолками она не была абсолютной. Огни Сан-Паулу превратили ее  в
экран телевизора, который продолжает некоторое время светиться, даже когда
его выключат), ее ссадины болели, обжигая ее, как горячие поцелуи зверя. О
Боже, подумала она, может ли и в самом деле это постоянное истечение любви
из каждой поры ее тела оказаться  тем,  что  отличает  женскую  любовь  от
кратковременного блаженства мужчины в момент извержения  клейкого  семени,
когда он стоит, будто раненный? Оно так кратко  и  остро  по  сравнению  с
непрекращающимся  истечением  женской  любви,  этим  постоянным  дарением,
испарением любви над озером ее существа, этим  сладострастным  поглощением
любимого, подобно легендарным каннибалам Амазонии, которые  поедали  мозги
друг  друга.  Одно  только  произнесение  его  имени  вызывало  у  Изабель
сладострастное наслаждение. Во время этой долгой  ночи  Изабель  почти  не
спала, поскольку Тристан то и дело расталкивал ее, гневно закачивая в  нее
свою сперму, будто хотел, чтобы его  сперматозоиды  догнали  и  уничтожили
все, что осталось после другого мужчины; и с той восхитительной жадностью,
присущей молодым любовникам, усваивающим уроки,  она  поняла  одну  важную
вещь: то слабое и нежное пламя любви, которое ей удалось зажечь  в  нем  и
которое освещает его даже во сне, никогда не погаснет. Что бы ни случилось
с ее упругим, гибким телом, огонек этот будет дрожать, как пламя  свечи  в
церкви, когда открывают двери, и только. И очень  скоро,  предсказала  она
себе, Тристан сам предложит ей позвать в комнату коридорного.



        ШИКИНИУ


   Тристана подташнивало, будто он объелся сладким. Он ждал,  когда  пачка
крузейро кончится и они с Изабель окажутся брошенными на произвол судьбы в
этом мире; тогда он наконец возьмет на себя роль ее защитника. Готовясь  к
этому, он всерьез занялся поисками брата Шикиниу. Адреса у него не было, а
город представлял собой громадный лабиринт, и рядом не было ни океана,  ни
гор, которые служили бы ориентиром. В одних районах жили японцы, в  других
-  итальянцы,  были  и  еврейские  и  арабские  кварталы  с  вывесками  на
непонятных языках. Негров меньше, чем в Рио, и климат более суровый -  нет
поблизости моря. Яростные грозы и порывы ветра  обрушивались  на  город  с
необъятных просторов, тянущихся к западу. Тристан уже не  чувствовал  себя
хищником, хозяйничающим на своей территории, хотя он,  чтобы  не  потерять
навыки, и  ограбил  нескольких  чересчур  беспечных  белых,  пригрозив  им
бритвой. Он стал смущенным и неуклюжим, будто  сам  боялся  стать  жертвой
чудовищных сил, населивших этот город.
   Люди  здесь,  в  отличие  от  Рио,  не  проводили  утро  на  пляже,   а
по-европейски деловито суетились на улицах, продавая друг другу  товары  и
заключая сделки с восторгом кариоки, пишущего романс, - мужчины  в  темных
костюмах шагали плечом к плечу группами  по  трое  или  по  четверо  вдоль
тротуаров, восторженно жестикулируя и крича от переполняющей их любви друг
к другу и к своим прибыльным делам. Только время от времени в опустошенных
лицах длинноногих проституток, прогуливающихся по Руа-дос-Андрадас, или  в
плачущих свечах у  подножия  статуи  под  названием  "Мать  Африка"  около
Виадуту-ду-Ша угадывалось присутствие истинной жизни, жизни  экстатической
и духовной, которая продолжалась под покровом  деловой  суматохи.  Тристан
купил несколько  карт  Сан-Паулу,  но  ни  одна  из  них  не  совпадала  с
предыдущей. Автобусные маршруты извивались, как раненые змеи, и  когда  он
вылезал из автобуса, едва держась на ногах от  качки  и  круговерти  улиц,
оказывалось, что он вместо севера  отправился  на  юг.  Тем  не  менее  он
продолжал рыскать по городу, оставляя после ночи любви Изабель  отсыпаться
или читать романтические книжки, и отыскал  в  конце  концов  промышленные
районы: длинные бесконечные ряды теснящихся  домиков,  похожих  на  хижины
Рио, однако построенных  из  более  прочных  материалов  на  прямоугольных
участках земли, и грязно-серые здания  фабрик,  сам  внешний  вид  которых
свидетельствовал о тяжелом труде.  Тем  не  менее  эти  строения  казались
пустыми и неподвижными, словно работа  в  них  проходила  в  виде  больших
природных циклов, где благодатный  сезон  дождей  намного  короче  засухи.
Из-за глухих стен он слышал шум машин, которые что-то стремительно вязали,
дробили,  мешали,  прессовали  и  упаковывали.  Между  этими  беспорядочно
разбросанными по пустырям зданиями с черневшими, как дырки  между  зубами,
оконными проемами вились ржавые рельсы железнодорожных путей,  по  которым
не ходили поезда; на огороженных  участках  высились  штабеля  причудливых
бетонных блоков и деревянных контейнеров,  которые  медленно  разлагались,
возвращаясь  в  свое  природное  состояние.  В  самых  неожиданных  местах
поселков вдруг возникали маленькие оазисы  жизни,  состоящие  из  лавочек,
баров, парикмахерских,  кабинетов  глазных  врачей,  будочек  гадальщиц  и
сапожников; их владельцы с трудом сводили концы с  концами,  существуя  за
счет грошей, полученных от клиентов, а те,  в  отличие  от  бедняков  Рио,
казались Тристану  отчаявшимися  и  грязными,  угрюмыми  и  дурно  одетыми
существами, которых зовут пролетариями. Он останавливал кое-кого из них  и
спрашивал, не знают ли они человека по имени Шикиниу. Но Шикиниу никому не
был знаком. Прохожие смеялись над простодушным Тристаном,  надеявшимся  по
одному только имени найти  человека  в  просторах  Сан-Паулу,  величайшего
города Южной Америки. Когда  он,  уточняя,  добавлял  к  имени  фамилию  -
Рапозу, - они слова  начинали  смеяться.  В  городе  живут  сотни  Рапозу,
говорили они, не доверяя этому хорошо одетому негру  с  акцентом  кариоки,
который произносил "с" как "ш", словно подражая прибою.
   Старший брат покинул фавелу, когда Тристану не исполнилось и шести лет.
Самому Шикиниу тогда  было  одиннадцать  или  двенадцать.  Тристан  помнил
только его печальные бледные  глаза  и  болезненную  тонкую  шею.  Шикиниу
двигался сквозь мрак и ослепительный солнечный свет жизни подобно  хрупкой
абстрактной фигуре. В нем не было гибкости, и кисти его костлявых рук  все
время  болтались.  Наверняка  за  тринадцать   лет   брат   изменился   до
неузнаваемости.
   Но нет: Тристан без труда узнал его, когда встретил на широком тротуаре
у отеля.
   - Брат, - без улыбки произнес высокий худой человек. Казалось, он давно
поджидает Тристана.
   Шикиниу был намного светлее своего брата, и кожа его цветом  напоминала
дешевые светло-коричневые плитки, какими мостят дворы.  Его  отец,  скорее
всего, был белым, поскольку из-под  сморщенных  век  на  Тристана  глядели
холодные, как алюминий, глаза. Со времени их  расставания  Шикиниу  прошел
путь от мальчика до мужчины. Мелкие морщинки появились вокруг глаз и губ -
он часто щурился и кривил рот.
   - О, как долго я тебя искал! - сказал Тристан, когда они обнялись,  как
подобает братьям.
   - Да, мне говорили о тебе, - ответил Шикиниу. - Но я не бываю там,  где
ты обо мне спрашивал. Это  чудо,  что  мы  встретились  с  тобой  в  таком
огромном городе, который каждый день пополняется сотнями новых жителей.
   Он говорил с неприятной задумчивостью: губы  его  двигались,  а  взгляд
серых глаз оставался неподвижным.
   - Шикиниу, я теперь не один. У меня есть спутница, жена,  и  мне  нужно
получить работу на автомобильном заводе.
   - Я больше не делаю "жуков". Я теперь занимаюсь электроникой. Правда, я
слишком плохо образован для такой работы, поэтому застрял на низшем уровне
- я убираюсь  на  фабрике,  где  не  должно  быть  ни  одной  пылинки.  Мы
изготовляем такую сложную и тонкую штуку, которая  способна  решить  любую
математическую задачу с быстротой  управляемой  молнии,  и  пылинка  может
навредить так же, как камень, попавший в двигатель автомобиля.  Теперь,  в
свете   политики    просвещенного    капитализма,    заменившей    опасные
социалистические  эксперименты   Квадроса   и   Гуларта,   мне   позволено
возглавлять бригаду уборщиков и одновременно ходить по вечерам  на  курсы,
которые откроют мне тайны новой  технологии.  Но  почему  ты  заговорил  о
работе? Ты одет как богач и уже много  дней  живешь  в  отеле,  где  бер