было на самом де-
ле. Они праздновали, когда чувствовали себя счастливыми в этой
жизни. Они кричали от отчаяния,  когда печалились.  Иногда они
пели. До того,  как хокваты убили нас, наши песни рассказывали
обо вс„м этом.  Я слыхал те песни и видел вырезанные из дерева
фигуры, рассказывающие древние истории.  Но сами затеси не мо-
гут петь или разговаривать.  Они только сидят и смотрят своими
м„ртвыми глазами. И, как всех мертвых, их поглотит земля.

               *        *       *

     Дэвид с отвращением вздрогнул,  оглядев  окружающее.  Се-
ро-зел„ный полумрак пещеры,  сырость на каменных стенах, зали-
тый солнцем вход,  куда не давал подойти связывающий  его  ре-
мень, звериные  запахи,  пляшущие  капли  воды  снаружи  - вс„
доставляло ему мучения.
     Все его эмоции взбунтовались: нечто вроде истерии, состо-
ящей из голода, страха, неопредел„нности и ярости.
     В пещеру  вош„л Катсук - ч„рный силуэт в солнечных лучах.
На его поясе висел нож марки "Рассел", рука на рукояти.
     "  Мой нож", - подумал Дэвид и задрожал.
     - Ты не спишь? - спросил Катсук.
     Ответа не было.
     - Ты хочешь что-то спросить?
     - Зачем? - прошептал Дэвид.
     Катсук кивнул, но отвечать не стал.
     - Ты захватил меня ради выкупа, так? - спросил мальчик.
     Катсук отрицательно покачал головой.
     - Выкуп,  обмен? Неужели ты считаешь, что мне удастся об-
менять тебя на весь остальной мир?
     Мальчик затряс головой, ничего не понимая.
     - Но,  может быть,  я смогу, наконец-то, обменять тебя за
все соверш„нные хокватами ошибки...
     - Ты что...
     - А-а, ты считаешь, что я сош„л с ума. Или я пьян. Приба-
цанный, пьяный индеец. Видишь ли, мне знакомы все клише.
     - Я только спросил, зачем. - Тихий, робкий голос.
     - Затем, что я невежественный, необразованный дикарь, вот
почему. И если перед моим именем куча уче„ных степеней, то это
просто случайность.  Или, возможно, во мне имеется кровь блед-
нолицых, а? Кровь хокватов? Но я слишком много пью. Я не люблю
трудиться и становиться современным.  Я ничего  не  пропустил?
Может какие другие клише? Ах, да - я ещ„ и кровожадный!
     - Но я ведь только...
     - Ты интересовался насчет выкупа.  Мне кажется, ты совер-
шил уже все хокватские ошибки,  которые могли они себе  позво-
лить.
     - - Ты... ты сош„л с ума?
     Катсук довольно рассмеялся.
     - Возможно, но не сильно.
     - Ты хочешь убить меня? - Едва слышимый шепот.
     - Иди спать и не задавай глупых вопросов. - Катсук указал
место на  полу,  кучу сухого мха,  которая должна была служить
постелью.
     Мальчик судорожно вздохнул.
     - Я не хочу спать.
     - Ты будешь слушать меня.
     Катсук указал на пол пещеры и подсунул кучу мха  к  ногам
пленника.
     Каждым своим движением демонстрируя дерзкую самостоятель-
ность, Хокват л„г, перекатился на бок, прижав связанные руки к
стенке пещеры.  Глаза его оставались открытыми  и  глядели  на
Катсука.
     - Закрывай глаза.
     - Не могу.
     Катсук видел,  что мальчик изможд„н - его дрожь,  тусклый
взгляд.
     - Почему не можешь?
     - Вот не могу...
     - Почему?
     - Ты собираешься убить меня? - На этот раз громче.
     Катсук покачал головой.
     - Зачем ты сделал это со мной? - настаивал мальчик.
     - Что именно?
     - Зачем похитил, грубо обращаешься?
     - Грубо обращаюсь?
     - Ты сам знаешь!
     - Но ведь и вы сами грубо обращаетесь с  индейцами.  Разве
наши руки не связаны?  Разве не гонят нас силой туда,  куда мы
не хотим идти?  Разве нас не оскорбляют и не заставляют прини-
мать имена, которые мы не хотим носить?
     - Но почему именно я?
     - "Ах, почему я!" Крик невинного любого возраста.
     Катсук плотно закрыл глаза.  Вс„ в н„м вскипало  от  злых
предчувствий. Он открыл глаза, зная теперь, что стал  совершен-
 но другим человеком,  который еще пользовался опытом и образо-
ванием Чарлза Хобухета,  но мозги которого работают уже совер-
шенно другим образом.  Сейчас в его теле пульсировали  древние
инстинкты.
     - Что я сделал тебе? - спросил мальчик.
     - Вот именно,  - сказал Катсук.  - Лично мне ты ничего не
сделал. Поэтому я тебя и выбрал.
     - Ты говоришь как сумасшедший.
     - Так ты считаешь,  что я заразился болезнью хокватов? Ты
думаешь, у меня есть только слова, что мне надо выискивать их,
чтобы связать словесно то,  что не может быть облечено в  них?
Ваши рты  кусают Вселенную.  Ваш язык изда„т только шум.  Я же
подобным не занимаюсь. Я несу совсем другое послание. Мой план
начертан под воздействием чувств и эмоций.  И мой замысел осу-
ществится среди людей,  которые не смогут  защититься.  Им  не
удастся заткнуть уши,  так что им прид„тся выслушать меня. Го-
ворю тебе, они будут слушать Катсука.
     - Ты сош„л с ума!
     - И вот что странно, - Катсук не обращал внимания на сло-
ва Дэвида.  -  Ты  можешь быть одним из немногих во вс„м мире,
кто меня не услышит.
     - Ты сумасшедший ! Сумасшедший!
     - Наверное так оно и есть. Да. А теперь спи.
     - Ты так и не сказал мне, зачем сделал это.
     - Я хочу, чтобы твой мир кое-что понял: Невинный из ваше-
го племени может умереть, тогда как другие невинные уже умерли.
     Мальчик побледнел,  губы искривились в плаксивую гримасу.
Он прошептал:
     - Ты собираешься убить меня.
     - Возможно и нет,  - солгал Катсук.  - Ты должен помнить,
что дар слов - это дар иллюзий.
     - Но ведь ты говорил...
     - Я говорю тебе сейчас,  Хокват: Твой мир почувствует мо„
послание в  своих яйцах!  Но если ты сделаешь вс„,  как я тебе
говорю, с тобой ничего не случится.
     - Ты вр„шь!
     Стыд и гнев вскипели в Катсуке.
     - Заткнись! - рявкнул он.
     - Да, это так! Ты вс„ вр„шь, вр„шь! - Мальчик уже плакал.
     - Заткнись, или я убью тебя прямо сейчас! - прорычал он.
     Всхлипы постепенно утихли,  но мальчик продолжал  глядеть
на мучителя широко открытыми глазами.
     Катсук почувствовал, что гнев его угас. Остался лишь стыд.
     "  Я солгал!"
     До него дошло,  как недостойно  он  поступил,  поддавшись
эмоциям. Катсук почувствовал себя разбитым вдребезги. Его сов-
ратили словесные выкрутасы!  Так поступают лишь  хокваты.  Эти
слова как бы отделили его от самого себя,  и он был теперь от-
верженным и одиноким.
     "  1Откуда во мне подобная нищета?" - 0 дивился он.
     Им овладела печаль. Катсук тяжело вздохнул. Это Ловец Душ
не дал ему выбора.  Решение принято, об отмене не могло быть и
речи. Вот только мальчишка научился уже чувствовать ложь.
     Сдерживая чувства,  насколько  это было возможно,  Катсук
сказал:
     - Тебе надо спать.
     - Но как же мне спать, если ты собираешься меня убить?
     " Р азумный вопрос ", - подумал Катсук.
     - Я не буду убивать тебя, пока ты будешь спать.
     - Я не верю тебе.
     - Клянусь своими духами;  именем,  которое я дал тебе,  и
своим собственным именем.
     - Почему я должен верить в этих дурацких духов?
     Катсук д„рнул за рукоять ножа, вырывая его из ножен.
     - Закрывай глаза и будешь жить!
     Мальчик закрыл было глаза, но тут же широко распахнул их.
     Катсуку вс„ это показалось смешным,  но в то же время  он
лихорадочно думал,  как убедить Хоквата. Никакие слова не под-
ходили.
     - А если я уйду, ты будешь спать?
     - Попробую.
     - Тогда я уйду.
     - У меня затекли руки.
     Катсук лишь  тихо вздохнул и наклонился,  чтобы проверить
ремни. Они туго охватывали руки, но кровообращение нарушено не
было. Индеец развязал узлы, раст„р мальчику запястья. Потом он
снова связал их,  добавив скользящую петлю для каждой  руки  и
пропустив е„ через плечи Хоквата.
     - Теперь, если ты попробуешь освободиться, - сказал он, -
новые узлы  затянутся еще туже,  и кровь не сможет поступать в
руки. Если это случится,  я тебе помочь  не  смогу.  Останется
только отрезать их.
     - Значит сейчас ты уйд„шь?
     - Да.
     - Ты пойд„шь кушать?
     - Нет.
     - А я хочу есть.
     - Кушать будем, когда ты просн„шься.
     - А что мы будем есть?
     - Здесь найд„тся много съедобного: корешки, личинки...
     - Ты останешься снаружи?
     - Да.  Засыпай.  Впереди  долгая ночь.  Ты будешь идти со
мной. Если не сможешь - мне прид„тся убить тебя.
     - Зачем ты это сделал?
     - Я уже говорил тебе.
     - Нет, не говорил.
     - Заткнись и ложись спать.
     - Как только ты верн„шься, я сразу же проснусь.
     Катсук не смог удержать улыбки.
     - Хорошо,  теперь  я знаю,  что делать,  если захочу тебя
разбудить.
     Он поднялся,  вышел  из  пещеры  и  погрузил  лицо в воду
ручья. Она быстро охладила и освежила кожу.  Потом он встал на
колени и  заставил все свои чувства обследовать царившую здесь
тишину. Убедившись,  что вс„ кругом спокойно,  он направился к
деревьям на самом краю обрыва.  Там он посидел какое-то время,
неподвижный будто глухарь, припавший к собственной тени. Отсю-
да ему  была  видна  тропа,  которую его племя проложило много
столетий назад. Она огибала деревья у основания склона. С этой
высоты е„  было прекрасно видно,  хотя с земли е„ скрывали де-
ревья и скальные расщелины.
     Он сказал сам себе: " Сейчас я обязан быть сильным. Я ну-
жен своему племени.  Наши тропы съедает лес. Наших детей прок-
линают и  уничтожают.  Наши  старики не могут говорить с нами,
потому что мы ничего не можем понять в их словах. Мы сопротив-
ляемся злу,  сами прибегая к нему,  но мы вымираем.  Мы беззе-
мельны на своей собственной земле".
     Очень тихо,  только  самому себе,  Катсук стал петь имена
своих м„ртвых:  Яниктахт...Кипскилтч...  Пока звучала песня, он
подумал о том, как само прошлое вплелось в дух песен его наро-
да, но теперь умирают и сами песни.
     Далеко внизу из-за деревьев вышел медведь, обошел склон и
направился в другую сторону, чтобы наесться травы к инникинник.
Похож, где-то рядом было его логово.
     "  Здесь нам ничего не грозит,"- подумал Катсук.
     Теперь и он сам ул„гся на мягкий покров мха в тени низких
ветвей. Он лежал на животе, готовясь заснуть.
     " Впоследствии,  -  думал  он,  - надо будет поменять нож
хокватов на подходящий,  чтобы вырезать лук и стрелу,  которые
мне ещ„ предстоит сделать..."

               *        *        *

     Из ПИСЬМА Дэвида Маршалла родителям:

     Дорогие мамочка  и папочка,  у меня вс„ чудесно.  Самол„т
приземлился в Сиэттле. Тут меня встретил человек из лагеря. Мы
сели в маленький автобус.  На н„м ехали долго.  Ш„л дождь. Нас
довезли до штуки,  которую здесь называют фуникул„ром. Малень-
кий поезд пов„з нас вверх,  в горы,  до самого лагеря. Недавно
здесь нашли следы медведя. Мой воспитатель - индеец, но не та-
кой как миссис Парма.  Он родился, как сам рассказывал, где-то
возле океана. Зовут его Чарлз Как-то-там. Мы его называем Вож-
д„м. У  нас здесь нет спальных палаток.  Наоборот,  мы жив„м в
домиках. У всех них есть названия. Я живу в Кедровом Доме. Так
что если будете мне писать, на конверте укажите: Кедровый Дом.
Тут есть один мальчик,  который уже был тут в прошлом году. Он
говорил, что Вождь - самый лучший здесь воспитатель.  А мистер
Кларк - управляющий в лагере.  Он пригласил человека, чтобы мы
сфотографировались с Вожд„м.  Когда мы получим снимки, я приш-
лю. В нашем Доме жив„т восемь мальчиков.  У  Вождя  есть  своя
комната на  задах,  возле туалета.  Пришлите мне,  пожалуйста,
шесть катушек пл„нки и какую-нибудь жидкость против насекомых.
И ещ„  мне нужна новая вспышка.  Моя разбилась.  В вагоне один
мальчик порезал руку. Здесь много деревьев. И у них тут краси-
вые закаты.  В  воскресенье  мы  пойд„м  в  двухдневный поход.
Спасибо, что положили всякой вкуснятины. Я наш„л св„рток уже в
вагончике. Я  поделился  со всеми ребятами,  и осталась только
половина. Арахис я ещ„ не открывал. А сейчас мы ожидаем обеда.
Нас заставили написать письма до того, как мы будем кушать.


               *        *        *

     ДЭВИД проснулся.
     В какой-то миг его единственными  мыслями  были  голод  и
жажда, горло было совершенно сухим. Только потом он почувство-
вал ремешки на руках и запястьях.  Было странно, как он вообще
смог заснуть.  Глаза болели, веки вс„ время закрывались. Маль-
чик вспомнил предупреждение Катсука о том, что не следует и про-
бовать освободиться.  Вся  пещера была погружена в зеленоватом
полумраке. Во сне мальчик разбросал мох,  на котором лежал,  и
теперь холод камня пронизывал его до костей.  Он задрожал. По-
том дрожь прошла,  и его взгляд метнулся вверх, к петле, завя-
занной на каменном выступе. Она была слишком высоко.
     Но где же этот сумасшедший Катсук?
    Дэвид с  трудом  переместился в сидячую позицию.  И в этот
миг он услыхал вертол„т,  летящий над  горным  склоном,  прямо
напротив входа в пещеру.
     Мальчик сразу же узнал этот звук,  и в н„м вспыхнула  на-
дежда.  1Вертол„т!
     Дэвид затаил дыхание. Он вспомнил, как бросил свой платок
у подножия обрыва.  Во время всего кошмарного ночного марша он
держал его в руке,  думая,  где бы его бросить  на  землю.  На
платке была его монограмма - отч„тливые буквы ДММ.
     Он вынул платок из  кармана  сразу  же  после  того,  как
вспомнил о  н„м,  смял  в плотный комок и держал в руке,  ожи-
дая... ожидая...  Не было смысла  бросать  его  слишком  рано.
Катсук заводил его в воду ручь„в, в„л то вверх, то вниз по те-
чению, тщательно запутывая следы. Дэвид подумывал о том, чтобы
отрывать кусочки  ткани от платка и бросать их,  но монограмма
была только в одном уголке,  к тому  же  он  был  уверен,  что
Катсук обязательно услышит, если он начн„т рвать ткань.
     На склоне оврага Дэвид двигался  медленно  не  только  от
усталости и отчаяния,  но и по другой причине. Катсук был уве-
рен, что укроется здесь до вечера. Земля под склоном прекрасно
просматривалась с  неба.  Здесь не было никаких троп.  Носовой
платок в таком необычном месте  мог бы привлечь  внимание.  Сам
же Катсук был настолько поглощен подъемом,  был настолько уве-
рен в себе, что не оглядывался назад.
     И, конечно же,  пилот вертол„та там, снаружи, сейчас уви-
дал его платок.
     И опять рокочущий шум винтов прон„сся мимо расщелины, за-
полнив всю пещеру. Что они делают? Собираются приземляться?
     В душе Дэвид молил, чтобы пилот и люди в вертол„те смогли
рассмотреть склон.
     Но где же безумный Катсук? Или его уже заметили?
     От жажды горло горело огн„м.
     Вертол„т снова  прон„сся  мимо расщелины.  Дэвид надеялся
услыхать какие-нибудь изменения в звуке винтов. Неужели он уже
спас„н?
     Он вспоминал долгий ночной переход;  ужас, из-за которого
все его мысли помутились; о т„мной тропе с выступающими корня-
ми. Вернулись чувства голода и  страха,  даже  более  сильные.
Мальчик глянул  на  каменный пол пещеры.  Ноздри опять уловили
слабый медвежий запах.
     Машинный звук вновь заполнил всю пещеру.
     Дэвид попытался представить окрестности обрыва.  Есть  ли
тут где-нибудь место,  чтобы вертол„т мог приземлиться?  Когда
они пробирались сквозь лес,  он так  устал,  так  проголодался
и хотел пить, так отчаянно размышлял над тем, где бросить пла-
ток, что даже не обратил внимание на окружающее.  Мрак ночи  с
е„ холодными  и безразлично глядящими на него зв„здами затума-
нивал его  память.  Мальчику  удалось  вспомнить  лишь  накаты
птичьих криков на рассвете,  подавившие все его чувства, кото-
рые и до того были ослаблены голодом и жаждой.
     Нет, ну  что  они  там  делают,  в этом вертол„те?  И где
Катсук?
     Дэвид попытался  представить  пол„т на вертол„те.  Он уже
летал на вертол„те, когда добирался с родителями из одного аэ-
ропорта в другой.  Так что этот звук, конечно же, вертол„тный.
Вот только никогда он не поинтересовался, сколько места требу-
ется винтокрылой машине для посадки;  знал лишь,  что не очень
много. Так сможет он сесть возле обрыва? Этого мальчик не знал.
     Но может  это  сам  обрыв с возможностью осыпи удерживает
пилота от  приземления?   Катсук   предупреждал   о   подобной
опасности. А может Катсук достал где-нибудь ружь„,  которое он
мог спрятать где-нибудь здесь раньше, а вот теперь достать. Он
мог ожидать в засаде, чтобы сбить вертол„т.
     Дэвид в отчаянии замотал головой из стороны в сторону.
     Он подумывал о том, чтобы закричать. Но за шумом в верто-
л„те его никто не сможет услыхать.  К тому же Катсук предупре-
дил, что убь„т его при первой же попытке закричать.
     Дэвид представил свой собственный нож на поясе у  Катсука
- нож марки "Рассел",  сделанный в Канаде.  Он представил, как
смуглая рука Катсука вытягивает нож из ножен, сильный удар...
      1Если я закричу, он обязательно убь„т меня.
     Шум машины кружил возле просеки у подножия осыпи,  и  это
путало слух.  Вся  пещера и маскирующие е„ деревья тряслись от
грохота. Трудно было сказать,  когда вертол„т летел низко  над
склоном, а когда он поднимался над скалой.  Сказать можно было
только одно: он был здесь.
     Но куда девался Катсук?
     Дэвид стучал зубами от холода и  страха.  Голод  и  жажда
разбили время  на  неодинаковые кусочки.  Пыльный ж„лтый свет,
приходящий снаружи, ничего не мог сказать мальчику. Но и звуки
по их  значению он тоже не мог разобрать,  как бы тщательно он
не прислушивался.
     Ясно было лишь одно - вертол„т здесь. Его шум ещ„ раз на-
полнил пещеру.  Но на этот раз к нему  примешался  посторонний
звук - медленно нараставший грохот. Даже гром был бы тише. Вся
пещера задрожала.
     Может у них какая-то авария?
     Мальчик затаил дыхание,  когда пугающий звук  повторился,
становясь вс„ громче и громче. Наконец он достиг кульминации и
начал убывать.  А вместо него стал хорошо различимым гомон во-
роньей стаи.  Звук вертол„та стих до дал„кого, еле различимого
урчания.
     И вс„ же мальчик слышал его.  Так-так-так винтов проникало
в пещеру вместе с холодным зел„ным светом и занимало вс„  вни-
мание Дэвида. Вдоль позвоночника, расслабляя мышцы, покатилась
волна страха.  Звук винтов вертол„та стихал...  стихал... пока
не  затих  совершенно.  Теперь слышно было только воронье кар-
канье и гулкое хлопание крыльев.
     Вдруг арка  входа  в  пещеру  заполнилась ч„рным силуэтом
Катсука. Контуры фигуры подсвечивались по краю мутным  светом.
Не говоря  ни  слова,  Катсук снял петлю с каменного выступа и
развязал руки и запястья мальчика.
     "  Почему он ничего не говорит? Что там произошло?"- удив-
лялся Дэвид.
     Катсук ощупал карман на джинсах Дэвида.
     "  Носовой платок! " - догадался тот.
     Он попытался сглотнуть,  глядя на своего стража, взглядом
умоляя его хоть немножечко рассказать о том,что произошло сна-
ружи.
     - Придумано было очень умно,  - сказал Катсук без  всякой
злости. Он продолжал массировать запястья мальчика. - Весьма и
весьма.
     Тихие, спокойные  слова Катсука перепугали Дэвида гораздо
сильнее, чем если бы его похититель гневно орал.
     "  Если он назовет меня Хокватом, - думал мальчик, -   надо
 не забыть ответить, чтобы не рассердить его. "
     Катсук оставил запястья пленника и сел, глядя ему прямо в
лицо.
     - Ты хочешь узнать, что там произошло. Я расскажу.
     "  Я Хокват, - напоминал Дэвид сам себе. -  Нельзя его сер-
 дить. "
     Мальчик следил за губами и глазами Катсука, вслушивался в
каждый оттенок  голоса,  искал  мельчайшее  проявление эмоций.
Но слова Катсука текли мерной каденцией:
     - Ворон... громадная птица... дьявольская машина..."
     У всех этих слов было и дополнительное, переносное значе-
ние. Дэвиду казалось,  будто ему рассказывают увлекательнейшую
историю, и не о вертол„те, а о громадной птице по имени Ворон,
о победе Ворона над злыми силами.
     - Знай,  что когда Ворон был молодым,  он был отцом моего
племени. Это  он прин„с нам солнце,  луну и зв„зды.  Он прин„с
нам огонь.  Тогда он был белокожим,  таким как ты. Но дым