ни
добрались только к исходу ночи.
    Маринка  позвонила в дверь и, притулившись к уголку, тут же
захрапела.  Через  минуту  послышалось  шарканье   тапочек   по
паркету,  и  Федор ясно представил себе, как в следующий момент
на пороге появится плюгавый старичок  в  тапочках  с  загнутыми
кверху мысками, в халате, расшитом золотистыми знаками зодиака,
и  в  коническом  колпаке  со  сверкающими на нем звездочками -
восточный звездочет, одним словом. Однако  его  предрассветному
бреду  не  дано  было  реализоваться  в действительность: дверь
открыл атлетического телосложения высокий мужчина  лет  сорока,
которого с учетом одетого на нем спортивного костюма можно было
вполне   принять   за   десятиборца,   если   бы  не  роскошная
эйнштейновская грива, придававшая ему  сходство  с  африканским
львом.
    - Вы за мной? - спросил он Федора.
    - Скорее,  к  вам, - Федор растолкал Маринку и впихнул ее в
дверь.
    - А,  Бонифаций!  -  Маринка  обхватила  хозяина  квартиры,
повиснув на нем, как пьяный на столбе, и снова захрапела.
    - Ну  вы,  ребята,  корки  мочите!  - засмеялся хозяин. - Я
думал, меня "брать" пришли.
    - Есть за что?  -  усмехнулся  Федор,  поправляя  на  плече
автомат. - Федор, - представился он.
    - Лев.
    - А Бонифаций - это фамилия?
    - Скорее,  прозвище,  - улыбнулся Бонифаций. - Как бы то ни
было, все меня  именно  так  называют.  Подержи,  а  я  постель
приготовлю, - он передал Федору Маринку и скрылся в гостиной. -
Вам вместе стелить? - донесся оттуда его голос.
    - В  данном случае это не имеет значения, но лучше вместе -
меньше постельного белья понадобится.
    - А ты, Федор, рационалист! - засмеялся Бонифаций.
    - Разбуди нас через четыре часа, - попросил Федор, -  время
дорого.
    Через  четыре с половиной часа все трое завтракали на кухне
привезенными яйцами, которые хоть и были сварены  вкрутую,  все
равно  изрядно побились. Маринка взахлеб рассказывала Бонифацию
историю о том,  как  "Федька  проучил  Степку":  Федор  в  этой
истории,  естественно,  выглядел  настоящим  героем,  смелым  и
решительным,  а  о  его  превращении  в  кровожадного   монстра
тактично не упоминалось.
    - Хватит  про  мои  суперменовские  подвиги рассказывать, -
нетерпеливо перебил  Федор,  кроша  яичный  желток  в  чашку  с
желудевым кофе. - Лучше доложи, зачем мы приехали.
    - Это  ты,  Федя,  сам доложи - ты командир, тебе и карты в
руки, - Маринка поняла "намек" на болтливость и примолкла.
    Федор извлек  из  внутреннего  кармана  кителя  фотографии,
вытер  рукавом  воду  на  столе и разложил их перед Бонифацием:
"исходные ориентиры: останкинская телебашня и солнце  -  смотри
последнюю  фотографию. Время: около полудня, конец мая. Задача:
определить место,  в  котором  был  сделан  снимок".  Бонифаций
аккуратно   взял   со   стола   фотографию   и  стал  молча  ее
рассматривать. На губах его заиграла непонятная улыбка.
    - Сколько тебе понадобится времени, чтобы все вычислить?
    - Нисколько, - положил Бонифаций фотографию на стол.
    - Ты что, Боня, отказываешься?! - удивилась Маринка.
    - Да, я отказываюсь вычислять, - кивнул Бонифаций.
    - Все ясно! - поднялся Федор из-за стола.
    - Не горячитесь, господин портупей-юнкер, - хитро улыбнулся
Бонифаций. - Ответ готов!
    Маринка  кивнула  Федору  с  открытым  ртом,  мол,  я  ведь
говорила, что он гений.
    - Ну и?.. - спросил Федор недоверчиво.
    - Юго-восточная  сторона  парка Сокольники! - победно выдал
ответ Бонифаций. - Не верите?
    - Я верю, но не понимаю,  откуда  такой  быстрый  ответ,  -
сказал  Федор. - Может, ты нам и имя мальчика скажешь, не сходя
с места?!
    - Мальчика я не  припоминаю,  хотя  его  лицо  мне  кажется
знакомым,  а вот ограду я как облупленную знаю: в детстве через
нее в парк по выходным лазил, когда вход платным был.
    - А что, такая ограда только с юго-восточной стороны  есть?
- спросил Федор, не до конца еще веря в столь быстрый успех.
    - Да  нет,  но  ты сам указал ориентиры... А кто сей отрок,
взирающий на нас с фотографии?
    - Ивашка-Барабашка, - сказала Маринка.
    - Неужели, царевич? - искренне удивился Бонифаций.
    - Этот снимок я  сделал  с  экрана  телевизора,  -  пояснил
Федор.
    - Любопытное  явление!  Было  бы крайне интересно разгадать
его природу.

    - Я думаю, ключ к  разгадке  нужно  искать  в  прошлом:  не
родился  ведь  Барабшкин  царем... а может, и и Барабашкиным не
родился, - сказал Федор.
    - Действительно, кто сказал, что его зовут Барабашкиным? Он
сам и сказал, - согласился Бонифаций.
    - Поди проверь у него документы! - добавила Маринка.
    - Вот я и предлагаю установить его личность, - подвел черту
Федор. - Наверняка сохранились какие-то  составленные  на  него
документы,  и  где-то  еще живут люди, знавшие его до прихода к
власти, ведь каждый человек оставляет след...
    - Если  это  действительно  человек,  -  прибавила  Маринка
серьезно.
    - Отбросим  мистический  подход  как  ненаучный,  - отрубил
Бонифаций. - Довольно мистики!
    - Оставим этот академический спор,  коллеги!  -  усмехнулся
Федор.  -  Будем  действовать  эмпирическим путем... Бонифаций,
сколько средних школ в округе этой самой юго-восточной стороны?
    - Три, включая ту, в которой я учился.
    - Отлично! Покажешь нам дорогу в ближайшую из двух  других,
а сам отправишься в родную "цитадель знаний". Мы за тобой потом
заедем.  Вопросы есть? Вопросов нет. Всем оправиться и выходить
на улицу... Отставить! Чуть было не  забыл:  Бонифаций,  возьми
фотографию - пригодится, когда будешь потрошить архивы.
    Через  десять  или  около  того  минут,  высадив  по дороге
Бонифация, Федор с Маринкой разыскали вторую школу и  поднялись
по  широкой лестнице с блестящими деревянными перилами, некогда
отполированными  съезжавшими  по  ним  сорванцами,  в   кабинет
директора.  Там царил полный разгром: длинный директорский стол
был перевернут, шкафы повалены на пол, классные журналы сожжены
тут же на паркетном полу, а единственный сохранившийся на стене
портрет - первого советского  министра  просвещения  -  нещадно
разрисован  жирным  черным фломастером, так что вместо министра
со стены лукаво смотрел упитанный усатый котяра.

    - Мя-я-у! - раздалось вдруг.
    - Ай! - вздрогнула стоявшая под портретом Маринка.
    - Лучше отойди, а то на голову прыгнет - прическу испортит,
- засмеялся Федор.
    - Да ну тебя, Федька-редька! - шутливо обиделась Маринка. -
Пойду посмотрю в коридор, может, кошечку поймаю, я  давно  себе
хотела...
    Маринка   вышла,  а  Федор  принялся  выгребать  из  шкафов
сваленные  в  кучу  бумаги.  Видно,  до  него  тут  уже  кто-то
постарался,  потому  что ничего интереснее секретной инструкции
Городского   отдела   народного   образования   "О   проведении
обязательного  анонимного медицинского осмотра учащихся-девочек
8-10-х классов средних школ г. Москвы" найти не удалось.  Можно
было  уезжать,  но Маринка куда-то запропастилась. Федор обошел
коридоры на всех четырех этажах - нигде ее не было.  "Маринка!"
- крикнул  он  в лестничный пролет. В ответ раздалось мяуканье,
но мяукал явно человек, а не кошка. Федор снял с предохранителя
автомат и, держа  его  наизготове,  поднялся  на  второй  этаж.
"Маринка!"  -  крикнул  он  в гулкую пустоту длинного коридора.
"Мяу!" - послышался басистый мужской голос из-за закрытой двери
одного из классов. Федор пальнул одиночным вверх для  острастки
и  сквозь снег осыпающейся с потолка побелки подскочил к двери,
распластавшись вдоль стены на  тот  случай,  если  через  дверь
будут стрелять.
    - Эй,  контра,  бросай  оружие,  если  не  хочешь, чтобы мы
разрисовали бритвой твою бабу! - донесся  из-за  двери  тот  же
басистый  голос, временами переходивший в фальцет: очевидно, он
принадлежал подростку. - А ну, мяукни.
    Послышался сдавленный маринкин крик.
    - Просунь автомат в дырку, и без шуток! - приказал  тот  же
голос.
    Делать  было нечего: Федор просунул автомат в широкую дырку
в нижней части фанерной двери.
    - Теперь пистолет! - последовал очередной приказ.
    "Вот кретин, кобуру нацепил!" - обругав себя,  Федор  вынул
из  кармана  галифе  пистолет  и бросил в ту же дыру. В дверном
замке клацнул ключ, и раздался крик: "Заходи!" Федор пнул дверь
ногой и вошел в комнату: парты в ней были сдвинуты в один угол,
и на ближайшей из них  сидела  Маринка  со  связанными  руками;
рядом  с  ней  стоял, поигрывая опасной бритвой в длинной руке,
высокий прыщавый парень, а по бокам  -  угловатый  мальчонка  с
пистолетом  и  рыжий  верзила с автоматом, все трое - не старше
пятнадцати. В дальнем,  свободном,  углу,  сидели,  сбившись  в
кучку,  ребятишки  лет  семи-восьми,  а  среди  них - худенькая
девушка лет двадцати с небольшим, очевидно, бывшая учительница.
    - Руки подними!  -  скомандовал  рыжий.  -  Ты  чего  здесь
вынюхивал?
    - Да  не контрик он, а подпольщик переодетый, мы тут одного
мальчика искали! - закричала Маринка со слезами на глазах.
    - Знаем мы таких подпольщиков! - зло  усмехнулся  рыжий.  -
Один   такой  меня  уже  как-то  привел  в  "штаб  вооруженного
восстания": до сих пор кровью харкаю... но и он в земле  лежит.
Может, вы меня искали? Только я вам не "мальчик"!
    - Не  контрик  он!  - снова закричала Маринка, обращаясь на
этот раз к угрюмо молчавшей девушке как ко взрослому человеку.
    Девушка побледнела и напряглась, но с  ее  задрожавших  губ
так и не слетело ни единого слова.
    - Ольга   Дмитриевна  сказала  "в  расход",  -  бесстрастно
пояснил рыжий.
    - Как в расход? Как в расход! - вскочила с  парты  Маринка.
Живого человека?!

    - Сидеть! - схватил ее прыщавый за волосы.
    - А  ты,  дядя,  что  молчишь?  - робко спросил мальчонка с
пистолетом.
    Федор ничего не ответил - доказывать, что он  "свой",  было
бессмысленно,  да  и сам виноват: влез в шкуру контрика - вот и
расплачивайся  за  все  контриковские  дела.  Кроме  того,   им
завладела  странная  апатия, полное пренебрежение к собственной
судьбе, и на все происходящее вокруг него он взирал с  чувством
отстраненности  и  легкого  недоумения,  как  если  бы  он  был
зрителем, неожиданно для  себя  очутившимся  на  сцене  в  роли
недостающего  для кульминации представления героя. Смерти он не
боялся.  (Смерть?  Это  вон  та  закутанная  в  белую  простыню
тщедушная  старушка  с  намазанным  мелом  лицом, прячущаяся за
кулисами в ожидании своего выхода на сцену?!)  Он  боялся  лишь
того,  что с ним случится припадок, как в маринкином доме, и он
превратится в отвратительного монстра, рвущего всех  на  куски,
чтобы  лакнуть  из лужи теплой крови... Да и пацанов было жаль,
хоть и наглые не по годам ребята.

    - Нашел тоже "дядю"! - усмехнулся рыжий. - Давай на  выход,
- мотнул он автоматным стволом, показывая Федору на дверь.
    - Прощай,  Маринка!  -  помахал  Федор  рукой, словно перед
отправлением не в мир иной, а в длительную командировку.
    В ответ послышалось лишь рыдание. Рыжий верзила и угловатый
мальчонка  вывели  Федора  в  дальний  угол  школьного   двора,
заваленный  ржавым  железом.  "Все  ненужное  на слом - соберем
металлолом!" - вспомнился Федору старый школьный лозунг.
    - Эй,  молодогвардейцы,  мне  хоть  могила  полагается?   -
крикнул Федор.

    - А ты чего веселишься?! - заволновался рыжий.
    - День  сегодня хороший, - посмотрел Федор в синее небо без
единого облачка.

    - Тащи лопату, Букварь! - распорядился рыжий.
    "Букварь"  быстро  разыскал  лопату  в  кабинете  трудового
воспитания,  и  Федор  принялся  копать  где помягче, осторожно
вываливая на траву вместе с грунтом  красных  дождевых  червей:
им, наверное, тоже жить хочется.
    - Привет землекопам! - раздался за спиной голос Бонифация.
    - А ты кто такой? - беспокойно спросил рыжий, переводя дуло
автомата  с  Федора  на Бонифация, державшего по мышкой широкую
доску.
    - Ты, пацан, еще в коленках слаб меня на "ты"  называть,  -
неожиданно  для  Федора заявил астроном-любитель. - Документы у
него проверяли?

    - Мне на его документы  насрать  большую  кучу!  -  сплюнул
рыжий под ноги Бонифацию.
    - Караськин,   прекрати   грубить   и   сейчас  же  проверь
документы! - донесся из окна второго этажа слабый,  но  строгий
окрик Ольги Дмитриевны.
    - Действуй,  Букварь,  - сказал рыжий, поморщившись, как от
зубной боли.

    Не выпуская из рук пистолета - ценная игрушка! -  мальчонка
просунул тонкую руку во внутренний карман контриковского кителя
и выудил оттуда книжицу в черной картонной обложке.
    - Волобуев   Степан  Трофимович,  -  объявил  он,  полистав
книжицу.
    - Да что ты мне фамилию говоришь, шиза! - разозлился рыжий.
- На фотографию смотри: похож или нет?
    - У того рожа толще... и старее, - всмотрелся мальчонка.
    - Что же ты молчал, как рыба об лед?!  -  заорал  рыжий  на
Федора,  явно  досадуя  на  то,  что не получится выстрелить из
автомата.
    - Забыл про документы, - вздохнул Федор.
    - Ты, может, еще извиняться перед этими сопляками  будешь?!
- удивился Бонифаций.
    - Никто  ни  перед кем извиняться не будет, - твердо сказал
Федор, вновь обретая утерянный на время командирский  голос,  -
потому что никто не виноват, просто времена такие... лихие.
    - Лихолетье, - согласился Бонифаций.
    - А вы, мужики, поразборчивее будьте и горячки не порите, -
Федор  стянул  с  себя через голову китель вместе с портупеей и
бросил в свежевырытую могилу. - Пусть  меня  лучше  контрики  к
стенке поставят, хоть умру с честью. Пошли, Бонифаций!
    Федор  забрал  у сникших пацанов оружие, и они с Бонифацием
обогнули школу и вышли к  парадному  входу,  где  их  поджидала
Маринка.
    - Живой! - бросилась она Федору на шею.
    - Он у тебя пуленепробиваемый, - улыбнулся Бонифаций, - его
можно одевать на себя вместо свинцового жилета.
    - Хорошо  ты  с  ними  поговорил,  спасибо,  что выручил, -
сказал Федор.

    - Мне это ничего не стоило при моем богатом опыте общения с
детьми: когда-то я подрабатывал  в  профессионально-техническом
училище преподавателем... Помнишь, Марина?
    - Как не помнить, - засмеялась Маринка, - два раза в неделю
то с подбитым глазом, то с засосом на шее приходил.
    - Маринка,  не  утрируй!  -  шутливо  погрозил  ей  пальцем
Бонифаций.
    - Слушай, Бонифаций, а что это у тебя за доска?  -  спросил
Федор, когда они подошли к мотоциклу.
    - Крышка от парты, - Бонифаций поставил доску на тротуар. -
На ней нацарапана гвоздем "уфомка".
    - Что?? - переспросили Федор и Маринка в один голос.
    - Универсальная  формула  организации  материи,  которую  я
вывел в конце десятого класса  и  всю  остальную  жизнь  тщетно
пытался  вспомнить...  Чепуха,  конечно, но занимательно. А тут
захожу в физический  кабинет,  сажусь  за  свою  парту  -  она,
родимая,  прямо  на  меня  смотрит, - Бонифаций шутливо чмокнул
губами доску. - Только вот не знаю теперь, куда ее деть...
    - Да-а-а, - протянул Федор насмешливо-озадаченно, - с такой
громоздкой  формулой  далеко  не  уедешь,  да  и  сопротивление
воздуха в ней не учтено... Что ни говори, а это не "Формула-1"!
    - Заначь в кустах, - посоветовала Маринка.
    - А как насчет интересующего нас лица? - спросил Федор.
    - Ничего  не  обнаружил:  все  бумаги  кто-то уже забрал, -
ответил  Бонифаций,  аккуратно  приставляя  доску  к   школьной
ограде.
    - Хотел  бы  я  знать,  кому они понадобились, - озадаченно
произнес Федор. - Ладно, поехали пока в третью школу.
    - В принципе, можно и не ездить,  потому  что  она  недавно
сгорела, одни черные стены остались.
    - Посмотрим, - закричал Федор, с ревом выжимая газ.
    Школа и правда погорела, но только в верхней своей части, а
дальше   помешал,   по  словам  Бонифация,  внезапно  хлынувший
проливной  дождь.  Оставалась  слабая  надежда   на   то,   что
директорская  канцелярия  не  пострадала,  но  эта  надежда  не
оправдалась: в пыльной золе  удалось  раскопать  лишь  стальные
кубки межрайонной спартакиады. Они уже собрались уходить, когда
Бонифаций заметил в углу изрядно закопченный несгораемый сейф с
торчащим из дверцы ключом.
    - Нутром  чую:  что-то  в  нем  есть  интересное,  -  Федор
опустился на колени и чуть ли не засунул голову в сейф, но  его
ожидало  очередное разочарование... Вместо важных документов он
обнаружил в  темноте  железного  ящика  пустую  бутылку  из-под
коньяка  "Наполеон"  и  питейный  сервиз  на  две персоны - две
стопочки-наперстка.
    - Видно, директор школы был мужчина, - применила Маринка на
практике дедуктивный метод Шерлока Холмса.
    - Причем пьющий, - уточнил ее "догадку" Федор.
    - А завуч был слабого пола, - внес Бонифаций свою  лепту  в
расследование.

    - Почему? - удивилась Маринка.
    - Ну   это   же   элементарно,  коллега,  -  пожал  плечами
Бонифаций,   извлекая   из   сейфа   пачку   презервативов.   -
Производство  Баковской  фабрики резиновых изделий, цена 4 коп.
Теперь мы все выяснили и можем спокойно возвращаться в исходную
точку.
    - Но хоть  что-то  должно  отыскаться!  -  Федор  с  досады
схватился за заднюю стенку сейфа, чтобы перевернуть его, но это
не так-то просто было сделать...

    - Смотри, штаны не порви, - засмеялась Маринка.
    - Стойте, там что-то есть! - воскликнул Бонифаций.
    - Где, в штанах? - пуще прежнего захохотала Маринка.
    - Под углом сейфа... Подержи еще секунду, Федя, - Бонифаций
вытащил  из-под  сейфа  сложенную  в  несколько  раз  обгорелую
бумажку. - Майна!
    Федор опустил сейф,  и  все  трое  принялись  рассматривать
находку.
    - ...здрав...   пре...  рение...  оно...  вья,  -  прочитал
Бонифаций на полуистлевшей бумажке.
    Федор  задумался,  наморщив  лоб,  но  тут  же   лицо   его
прояснилось, и он стукнул себя кулаком по лбу:
    - Минздрав СССР предупреждает, - начал он.
    - ...курение  опасно  для  вашего здоровья! - закончили все
хором.
    - А какие это сигареты? - спросила Маринка. - А  ну,  Боня,
разверни... Ой, вижу: кобыла с крыльями!
    - Это "Пегас", - сказал Федор.
    Ломкие  бумажные  клочки  осыпались  на  пол,  и  под  ними
показалась серебристая фольговая обертка с  прожженной  полосой
на  сгибе. Бонифаций развернул сложенную пакетиком фольгу, и из
нее  выпала  на  поверхность  сейфа  туго  свернутая   бумажка.
Бонифаций  осторожно  распрямил  многочисленные сгибы на желтой
бумаге, опаленной жаром пламени, и взорам неутомимых следопытов
предстал портрет Царя в детские годы.
    - У меня в кармане точно  такая  же  фотография,  -  поднес
Федор руку к майке. - Зараза, выбросил вместе с кителем!
    - Не  беда, - Бонифаций вынул из своего кармана фотографию,
выданную ему  Федором  перед  отправлением  на  поиски.  -  Да,
действительно,  снимки  лица  идентичны, но фон разный: на этой
бумажке он просто белый... Но давайте прочтем, что написано под
фотографией.
    - Читай вслух как самый грамотный, - сказала Маринка.
    - "Разыскивается пропавший  без  вести  Ваня  (Иван  Ильич)
Веревкин,  1960  года  рождения,  проживавший в г. Москве в 3-м
Богородском переулке. 31 августа 1970 года около  полудня  Ваня
вышел  из  дома поиграть во дворе. В последний раз его видели в
четыре  часа  вечера  возле  строящегося  дома  на  углу   3-го
Богородского  переулка  и  ул. Александра Ульянова. На нем были
синие шорты от летней пионерской парадной  формы  и  рубашка  в
мелкую  голубую  клетку.  Всем,  кто видел Ваню Веревкина после
четырех часов вечера 31 августа  1970  года  или  знает  о  его
местонахождении   в   настоящее  время,  просьба  обратиться  в
ближайшее  отделение   милиции   или   опорный   пункт   охраны
общественного  порядка". Дальше перечисляются приметы, но мы их
и так знаем.
    - Все оказалось так просто, что даже не верится: сразу тебе
и фамилия, и адрес, - сказал Федор.
    - Как  это  просто?!