Кирилл никогда и никого не боялся на улицах. Даже поздно
вечером, даже вдалеке от дома. Наверное потому, что он был, этот дом.
- Ты хорошо дорогу помнишь? - спросил Визитер.
- А разве ты не смог бы найти?
- Смог бы. Но только искал бы долго... не хочется.
Они понимающе переглянулись. Визтер чувствовал то же самое, что и он.
Визитер тоже боялся не только конкурентов, но и людей.
- Помнишь, мы однажды смотрели какой-то американский ужастик, где за пацаном
кукла гонялась? - спросил Кирилл. - С ребятами из "Штурмана". Веснин потом еще
сказал, что интересно было бы на пацана посмотреть года через два. Не съехала
ли у него крыша.
- Он не так сказал, - поправил Визитер. - Он сказал, "интересно, как далеко у
него крыша уехала..." Надо будет позвонить Вале. Он, наверное, волнуется.
Кирилл кивнул. Поколебался секунду, прежде чем спросить:
- А сколько вообще человек о нас волнуются? Как ты думаешь?
- Человек десять, - не задумываясь ответил Визитер. - Слугин, например. Но он
не только о нас, он еще за пистолет переживает. Уже сам себе удивляется -
зачем ввязался. Ну, Валя... Еще кое-кто из "штурманов". Соседка, Ольга
Павловна.
- Да?
- Угу. Только она так волнуется... по-своему. Звонит старушкам-подружкам.
Говорит... всякое. Уверяет их, что тебя уже давно какие-нибудь бандиты продали
в Штаты, для того, чтобы сердце и почки миллионерам пересадить.
Кирилла передернуло:
- Замолчи...
- Почему? Так и есть. Она тебя, конечно, жалеет. Мол, "воспитанный мальчик,
хоть и связался с бандитами..." Но ей интереснее было бы знать, что с тобой и
впрямь что-то страшное произошло. Тогда можно всех на свете обвинять, от
президента до милиции и дворников. Хотя она даже себе в этом не признается.
Добрая старушка... Пошли, Кирилл.
С последними ручейками пассажиров они вышли из метро. Кирилл немного поплутал
утром, уходя от писателя, зато сейчас найти дорогу было легче.
- Если нас убьют, то ты дурак, - сказал Визитер, когда они подходили к дому.
Он вроде бы и шутил, но голос у него был слишком громкий, заведенный. Кирилл
кивнул:
- Ладно, договорились.
Подъезд был светлым, лампочки, хоть и тусклые, горели на каждом этаже. Перед
дверью они еще раз переглянулись. За ней было тихо... может быть и нет там
никого? Зато за соседней громыхал рок, так энергично, словно хозяева решили
непременно оглохнуть к утру.
- Звони, - Визитер засунул руки в карманы. - Давай-давай.
Кирилл коснулся кнопки. Тонко заныл звонок. Они подождали с минуту, но за
дверью царила тишина. Визитер отстранил Кирилла, нажал на звонок сам, долго,
требовательно, с короткими паузами - так Кирилл звонил себе домой, если
прибегал с улицы зимой, с мороза, и без ключа...
- Если очень поспешим, то успеем доехать до Вальки, - сказал Визитер. - Или не
успеем... А чердак в этом доме есть?
Ночевать на чердаке Кирилл не собирался. Даже не потому, что боялся темноты,
бомжей, или холода. Просто - это был бы край. Граница, за которой уже
невозможно стать прежним.
Одиночество.
Он снова позвонил, уже чувствуя подползающее отчаяние. Тишина и пустота - это
даже хуже страха, хуже врагов. С ними не повоюешь. Как глупо - проспорив весь
вечер, ехать ли к писателю, можно ли ему довериться, они не задумались о самом
страшном.
О жалобном, как щенячий скулеж, звуке звонка в пустой квартире...
Торопливые шаги. Щелчок замка.
Дверь открылась.

                                     12.
Мальчик, звонивший в дверь, был Кириллом.
Мальчик, стоящий у него за спиной, был Визитером.
Ярослав открывал, даже не задумываясь, кого увидит. Не позаботившись
посмотреть в глазок.
Почему-то ему казалось, что пришел Посланник Тьмы. Наверняка обаятельный,
спортивный, молодой...
И с глазами цвета плавленного свинца.
- Заходите, - сказал Заров, отступая на шаг.
Кирилл прошел сразу, Визитер секунду потоптался на пороге. Прикрыл за собой
дверь, посмотрел Ярославу в глаза. Медленно протянул руку и повернул головку
замка.
- А где Визард? - спросил Заров.
- Его убили, - Визитер по-прежнему не отрывал от него взгляда. Левую руку он
держал в кармане.
Ярослав кивнул. Удивления не было - ни капли.
Как бы они не издевались друг над другом, как бы не ругали чужие победы - их
близость была несомненной. Знание и Творчество.
Интеллектуальные отбросы жизни.
Связанные невидимой общностью.
- Если пришел стрелять - стреляй, - сказал он. - Или вынь руку из кармана.
Нервирует.
Визитер вытащил руку. Протянул ему.
- Добрый вечер.
Заров молча кивнул. Очень добрый вечер, ничего не скажешь.
Чудесный...
- Вы болеете? - спросил Кирилл. - У вас глаза... больные.
- Я просто пьян.
Кирилл с сомнением покачал головой.
- Был пьян, - поправился Заров. - Пойдемте.
Он зашел в комнату, сел на незаправленный с утра диван. Мальчишки стояли в
коридоре, переглядывались.
- Ярослав Сергеевич... - Визитер, очевидно, решил взять беседу на себя. - Мы
хотим обсудить... альянс.
- Альянс, - задумчиво повторил Заров. - Да.
- Мы... - Визитер зашел в комнату, быстро осмотрелся, - понимаем, вы
специально отпустили утром Кирилла. Но все равно, у нас больше выхода нет.
Ярослав поднял голову. Вначале он даже не понял.
Потом ему стало смешно.
Уходишь, не попрощавшись...
Конечно, чего еще ждать от человека, чья профессия - лгать. Жонглировать
разноцветными гирляндами слов.
Да, утром он придумал прекрасный, лживый ход. Провокацию. Отпустить
второстепенного противника, чтобы заманить более важного.
- И все-таки, давайте обсудим возможности совместной работы. Хотя бы
временной.
Визитеру, наверное, казалось, что он сейчас взрослый и серьезный. Достойный
партнер для взрослых Посланников.
- Я честно говорю, - в голосе Визитера дрогнула жалобная нотка. - Давайте
обсудим...
Он снова сунул руки в карманы, торопливо вынул их, заложил за спину. Ему очень
хотелось произвести хорошее впечатление.
В комнату вошел Кирилл. Молча обогнул Визитера, остановился перед Заровым.
- Ты веришь, что я заманивал вас в ловушку? - спросил Ярослав.
Кирилл покачал головой. Уточнил:
- Почти не верю.
- Спасибо.
- Это Слава... наверное, об этом думал. Он... здесь?
- Да. В ванной, - это было такой же ложью, как и сказать "нет", но почему-то
Ярославу больше понравился утвердительный ответ.
Мальчик спросил, требовательно, даже обвиняюще:
- Если он захочет нас убить - вы ему помешаете?
Заров покачал головой. В груди закололо, холодной тупой иглой. Вот уж ни на
что не жаловался никогда - так это на сердце.
- Он уже не захотел, мальчики.
- Откуда вы знаете? - резко спросил Визитер. - Он вчера вечером врал!
- А сегодня вечером - убил себя.
Заров не отрывал взгляда от Визитера, пока тот не опустил глаза, поверив.
Прижал ладони к лицу. Пальцы - как лед, но сквозь кожу - частящий разнобой
пульса.
Неизмеримо талантливее и цинично-честнее, но Слава был им. Со всеми своими
придуманно-настоящими жизнями... наскальными рисунками и средневековыми
фресками - которые рисовал он, с песнями под лютню и органными фугами -
которые он сочинил, мрачными соборами и пышными дворцами - которые он
построил, с ветхими манускриптами и толстенными книгами - которые он написал.
Все зло, и все добро, что было в Визитере... да плевать на них! Он был им. Он
знал о нем все.
Никто и никогда не сможет пройти по тайникам его души так, как мог он. Да
Ярослав и не пустил бы туда никого. Лишь Славу - который был им.
Но в каком-то темном чулане, среди поломанных стульев и разбитых копий, его
Визитер увидел пыльное зеркало, ждавшее его руки. Он стер пыль, и зажег свечу,
и долго смотрел в отражение.
А потом убил то, что мог принести в мир. Единственным способом, который был
доступен ему.
- Не плачьте. Пожалуйста... - Кирилл сел рядом, заглядывая ему в лицо. - Вы же
взрослый.
- Ты хочешь сказать, что видишь слезы? - спросил Ярослав.
- Разве это обязательно?

                                     13.
Хорошо работала Посланница Добра. Профессионально.
Она вытащила их из сада - Илья с Анной ждали в сторонке, пока Мария тормозила
машину. Секунду поулыбалась водителю старого жигуленка, сказала что-то - и вот
уже махнула им рукой, веселая и уверенная.
- Ам! - сказал Карамазов Анне. Та слишком уж испуганно смотрела на него... и
как у такой замечательной Посланницы может быть такой бесцветный Прототип?
Анна вздрогнула, словно и впрямь ожидала, что Илья ее укусит.
Водитель машины, пожилой, лысоватый, был явно сломлен. За пару секунд. Он
окинул окровавленных пассажиров и перепуганную Анну таким счастливым,
благостным взглядом, что Илье захотелось врезать ему по морде.
- Тебе выпала великая честь - спасти невинных, - сказала Мария. - Будь ее
достоин. К "Будапешту".
Хорошо живут девочки... Илья подмигнул Анне, та вновь вздрогнула.
- Анечка, дай мне свой плащ, - сказала Мария с переднего сиденья. - Надо
прикрыть рану.
- А мне что делать? - Илья потрогал рваную дыру в рукаве.
Кожу уже затянул звездообразный шрам.
- Сам придумай. Не маленький.
Карамазов повернул руку, прижимая ее к груди странным, но все же не слишком
подозрительным жестом. Теперь дыру в плаще не было видно.
- Придумал, - без энтузиазма сказал он. - Сволочи... такой хороший плащ, и
брал недорого...
Мария тихо засмеялась, и Илья вздрогнул.
Все они издеваются...
- Что нам эти тряпки? - Мария повернулась к водителю, похлопала его по плечу:
- Что нам тряпки?
Водитель с готовностью оторвал взгляд от дороги, бессмысленно улыбнулся.
- Рули... - брезгливо бросила Мария.
Они доехали до гостиницы без приключений. Водитель лихо припарковался среди
мерсов и бэ-эм-вэшек, повернулся к Марии, ожидая приказаний.
- Нельзя его отпускать, - хмуро сказал Илья.
- Не волнуйтесь. Идите.
Она догнала их через пару секунд, коротко поговорив с водителем. "Жигуленок" с
визгом рванул прочь. Так он далеко не уедет...
Илья почувствовал легкую зависть. Чисто работает Посланница Добра.
На Карамазова поглядывали, пока Мария предъявляла пропуск, но без особой
подозрительности. Илья, в общем-то, не сомневался в этом.
Тьма хранила... несмотря ни на что. Если бы и на выставке она не спасовала...
Номер, где жили девушки, производил впечатление. Илья быстро прошелся по
комнатам, оценивая обстановку, как всегда в незнакомом помещении. Вернулся в
гостинную, где Анна стояла перед Марией, бормоча, как провинившаяся школьница:
- Маша... я не хотела тебя обидеть...
- Глупая девчонка, - досадливо обронила Мария. Посмотрела на Илью: - Ну как?
Карамазов пожал плечами:
- Красиво живете.
- Нормально живем.
Мария подошла к нему, взялась руками за отвороты пиджака, потупилась...
- Илья... не волнуйся.
- Я не волнуюсь.
- Все теперь хорошо. Ты со мной. И ты прощен.
Карамазов поморщился. Не нужно ему никакое прощение. Он выше всех границ.
- Как твоя рука?
- Болит. А как твоя нога?
Мария заулыбалась.
- Тоже. Это все мелочь - теперь.
Анна смотрела на них, молча и безумно. Илья отвернулся. Какого дьявола Мария
возится с Прототипом?
- Мне надо уходить. Я далеко живу, еще на электричке добираться.
- Илья! - Мария чуть отстранилась. - Тебе не надо никуда уходить!
- Я же не могу остаться ночевать с вами, - тупо сказал Илья. Мария покачала
головой:
- Почему? Илья, Илья...
Она взъерошила ему волосы.
- Ты нужен мне. Я нужна тебе. Отныне ты чист, брат мой. Мы принесем миру
правду - вместе. Мне нужен... ты.
Карамазов понимал. Все, что она недосказывала. Все, что обещала.
- Ты... не того просишь, - Илья отступил на шаг. - Я же говорю... никогда...
не мог!
...Смех. Смех. Она смеется над ним - продажная сука! Трахалась со всем 
классом, каждому давала - а над ним смеется! Самый маленький член, который она
видела...
Это навсегда - как клеймо. Недоделанный, неполноценный.
Импотент.
Ни одна женщина с ним спать не захочет.
Ни одна...
- Брат мой, - руки Марии скользнули по его телу. - Ты знал лишь злобу...
насмешки... я даю тебе любовь... Не бойся.
Она раздевала его - и Карамазов покорно стоял, глотая воздух.
Ничего, ничего она не изменит... ничего. Сейчас она увидит... и тоже начнет
хохотать...
В нем закипало желание - ни разу в жизни не имевшее нормального выхода. Член
встал, но он ведь все равно остался маленьким, неправильным, неполноценным...
Илья попытался вцепиться в плавки, когда Мария стала снимать их с него. Но
где-то внутри шевельнулась тьма, и шепнула: "позволь"...
- Все будет хорошо, - сказала Мария.
Она не смеялась.
Карамазов рванул Посланницу Добра на себя. Раздирая блузку, впиваясь зубами в
грудь, то ли целуя, то ли кусая.
- Возьми меня, парень, возьми, - Мария изгибалась, стягивая окровавленные
джинсы. - Дай мне... свою силу...
Анна стояла, словно окаменев, глядя на него, и в этом было еще большее
наслаждение, экстаз, восторг - знать, что тебя видят, обнаженного, и не
смеются, а наоборот - пугаются, и лицо у Анны было жалобное, как у маленьких
девочек в порнографических журналах - Илья вскрикнул, заваливая Марию на пол,
но не отрывая взгляда от Анны... обоих... если бы можно было - обоих сразу...
- Сестра! - закричала Мария, страстно, призывно. - Сес-с-стра!
Анна шагнула к ним, послушная, безотказная... нет, хорошо, что она тоже есть,
с ее лицом невинного ребенка и телом взрослой женщины...
Мария помогла ему войти, это оказалось просто, а он-то всегда боялся этого
мига, не мог его даже представить, вообразить... как сладко...
Илья потянулся, ловя руку Анны, вбирая страх, бьющийся в ее глазах, а
наслаждение уже достигло предела, вскипело - и оборвалось.
Он безвольно осел на теле женщины. Мария вертела головой... и тихо, беззвучно
смеялась.
Но Илья больше не боялся смеха.

                                     14.
Он ни за что не попросил бы помощи. Тем более - у детей. В самой мысли об этом
было что-то гнусное и отвратительное.
Визитер зашел в ванную, когда Ярослав поднимал грузное тело.
- Помочь?
- Выйди! - едва не срываясь на крик сказал Заров.
- Не бойтесь, у меня нервы крепкие, - Визитер плотно сжал губы.
Ярослав хотел было сказать, что дело не только в этом, что его больше страшит
чей-то взгляд на собственные похороны, чем упавший в обморок пацан, но
передумал. Бесполезно.
- Придержи ему ноги, - зло попросил он. Визитер, чуть побледнев, подчинился.
Вдвоем они перевалили тело в ванну, не сговариваясь шагнули к умывальнику.
- Мойся, - Ярослав сорвал с крючка полотенце, накинул на лицо мертвеца,
отошел. Визитер старательно мылил ладони.
- Придется обходиться без душа, - сказал Заров.
- Сейчас прохладно, но завтра к вечеру придется обходиться и без унитаза, -
хрипло сказал Визитер. - Плохо, что санузел совмещенный.
Ярослав вздрогнул. Опять захотелось сорваться, накричать, выматерить пацана.
Он вовремя понял, что весь этот рассудочный цинизм - лишь жалкая защита.
- Отсюда все равно надо уходить, - Заров оторвал взгляд от тела. - Виз, что
происходит с вами после смерти?
- Откуда я знаю? То же, что и со всеми, наверное.
- А в прошлые разы?
- Да не было их, прошлых разов! - голос Визитера вскинулся. - Не было! Это
выдумка!
- Ладно, успокойся, - устало сказал Ярослав. Да. Удобно было бы, исчезай
Визитеры после смерти бесследно... или, хотя бы, истлевай в мгновение ока.
И убивать бы их было легче - столь явных нелюдей...
Виз подождал, пока он умоется, они вышли вместе. Кирилл стоял на кухне, у
окна, молчаливый и жалкий. Посмотрел на Зарова - вроде бы без страха, но...
Чем станет мир без доверия?
Чем станет мир без надежды?
Что в лоб, что по лбу...
- Пойдем, Кирилл, - Визитер остался у двери. Словно извиняясь пояснил: - Он
боится один заходить.
Ярослав прошел на кухню. Открыл холодильник, стал доставать продукты.
Наверное, это тоже цинично - есть, когда в паре метров, за тонкой стенкой,
лежит твой собственный труп.
Он нарезал хлеб и колбасу, открыл банку шпрот, когда мальчишки вышли из
ванной. Кирилл был бледным, но в общем-то держался неплохо. Заров лишь
подметил, что ни Виз, ни Кирилл не стали тушить в ванной свет...
- Будете ужинать? - спросил он.
Кирилл на мгновение прикрыл глаза, сглотнул.
- Да...
Ярослав поставил на огонь чайник, достал последнюю бутылку "фанты" и банку
пива. Визитер кивнул - словно он спрашивал его разрешения:
- Вы пейте, мы понимаем...
- Расскажи, как все было, - Заров отхлебнул пива. Оно казалось пресным и
безградусным, словно лимонад. К черту все... похмелье ему и так обеспечено.
Или наоборот, никак не грозит - организм, наверняка, захлебывается в гормонах.
Ярослав достал оставшуюся водку. На одного ее было даже много.
- Визард не знал, стоит ли идти на выставку... - Визитер ухитрялся
одновременно поглощать бутерброд и говорить, как умеют только дети. - Мы
все-таки решили...
Ярослав слушал, смотря на Кирилла. Мальчик был словно придавленный... почему,
все-таки? Ведь Слава и впрямь был опасен для них.
- Пистолет мы подобрали, и ушли. Вот. Потом долго думали, решили все же с вами
встретиться.
- Виз, почему ты так хорошо держишься?
- Что? - Виз замер с поднесенным ко рту бутербродом.
- Тебя не пронять ничем, - терпеливо пояснил Ярослав. - Кирилл как в воду
опущенный, а тебе все нипочем.
- Ну и что?
- От этого зависит, станем ли мы союзниками.
- А разве у вас еще есть варианты? - искренне удивился Визитер.
- Конечно. По крайней мере - один.
Визитер кивнул:
- Понял... Кирилл медленнее привыкает, вот и все. Я ничего не могу, если он
этого не может. Но он может, он смелый. Он привыкнет.
Кирилл покосился на двойника, но промолчал.
- Ясно, ребятишки... Значит, трупы в шкафах вас уже не напугают?
Визитер энергично замотал головой.
- Все он врет, - тихо сказал Кирилл. - Напугают. Если бы вас здесь не было -
мы бы убежали.
Хоть на этом спасибо... Ярослав откинул голову, прижимаясь затылком к
холодному стеклу.
- Виз, значит девушка и киллер - в альянсе?
- Угу. Аркадий Львович говорил, что пока Прототип ей верит - ее не убить. Ну,
или почти не убить. Если из базуки попасть, то, наверное, можно...
- Из "би-фи-джи девять тысяч"...
- Из чего?
- Так... это в одной компьютерной игре есть такое оружие.
- Я люблю игры, - кивнул Визитер. - Только мало играл.
Ярослав молча смотрел на мальчишек. Чей мир станет страшнее...
- Что ж, поиграем вместе, - сказал он наконец.
Это было согласием.
Они больше ничего не обсуждали - не было сил. Ярослав лег на диване в
гостинной, мальчишки в спальне. Лежа в темноте Заров слышал, как они подпирают
дверь со своей стороны стулом.
Хотелось верить, что их больше пугает труп в ванной, чем он.

                               Часть седьмая.
                                   Любовь.

                                     0.
Звонил телефон.
Тихо, но настойчиво. Он сам уменьшил вечером громкость звонка.
Ярослав приподнялся на постели, помотал головой. Не болит, надо же... Секс или
стресс - вот лекарства от похмелья, куда там американским порошкам.
Он встал, попытался поймать ногами ботинки, смирился с поражением, и босиком
подошел к телефону.
- Алло?
Голос на том конце провода был вежливым и сильным, хорошим голосом...
- Ярослав Сергеевич Заров?
- Да...
- Доброе утро. Я хотел бы принести вам свои соболезнования... по поводу
кончины Славы.
В груди защемило. Ярослав покосился на часы: четверть седьмого.
- Кто вы?
- Можете звать меня Рашид Гулямович. Это будет наиболее правильно.
- Визирь... - Заров уселся на холодный пол. - Что ж, здравствуйте.
- Я ценю вашу выдержку, равно как удивляюсь слабоволию Визитера.
- Вот об этом не стоит.
- Как угодно. Ярослав Сергеевич, вам не кажется, что нам стоит встретиться?
- Мне еще хочется прожить некоторое время.
Хайретдинов-Визирь рассмеялся на том конце провода.
- Какой вы наивный, Ярослав. Мне достаточно было позвонить по другому
номеру... и через полчаса вы валялись бы на полу в наручниках. Вас обвинили бы
в убийстве Славы... а возможно - и в убийстве мальчиков.
- Вы бредите, Визирь. Они живы.
- Да, но были бы они живы, позвони я еще кому-нибудь?
Заров непроизвольно кивнул. Конечно. В этом Хайретдинов не врал:
- Чего вы хотите?
- Сейчас я хочу лечь, и подремать еще с полчасика, - Визирь тихонько
засмеялся. - В моем возрасте вредно недосыпать. А во