спрашивал человек. - Они выжили?
   Их было так много: военные, врачи и эти проклятые колонисты, негодяи  все
до единого, беглецы, люди без прошлого... они там? Что с ними?
   Ребенок улыбнулся, вдруг повалился на  спину  и,  подняв  правую  ногу  с
растопыренными пальцами, потянулся к зонду. Послышался женский голос, не  то
встревоженный, не то раздраженный.
   - Али! Али, где ты?
   Мальчик улыбнулся еще шире.
   - Вы, должно быть, с материка, - произнес старик. -  Или  с  орбитального
катера. Мой сын и другие юнцы угнали катер три дня  назад.  Они  его  как-то
починили и угнали. Они угнали его. Мой сын. Сын Аллаха.
   Зонд завис прямо над ребенком. Мальчишка  осторожно  дотронулся  до  него
большим пальцем ноги.
   - Вас послал сюда мой сын? Их было пятеро. Мой сын - великан. - "Великаны
пойдут вместе с вами". - Голос старика изменился. - Мутант. Все  они...  они
рассказали о поле стазиса? Рассказали, что с нами происходит?
   Ребенок, дотянувшись до зонда обеими ногами, измазал серый вроф грязью.
   Маленький камешек скатился с босой ступни и шлепнулся на землю.
   - Али! - окликнула ребенка женщина. Голос удалялся. Старик зашамкал:
   - Сын Аллаха. Не то что остальные. Те сразу бежали подальше от корабля.
   Даже офицеры побросали свои посты! Занесите это в ваши банки данных!
   Он закрыл глаза и затянул  песню  на  чужом  языке.  Голос  поднимался  и
замирал, изливаясь в причитаниях, смысла которых Энциклопедист, сверяясь  со
своей обширной памятью, так и не смог постичь. Старик сложил руки на груди и
начал медленно раскачиваться из стороны в сторону.
   Безрукий ребенок, растянувшись на спине, ухватил  зонд  обеими  ступнями,
поднял глаза и хихикнул.
   Изображение застыло.

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

СВЕТ ЧУЖОГО СОЛНЦА

   Вселенная изобилует гармоничными
   Пропорциями, но даже гармония должна
   Развиваться.
   Иоганн Кеплер

54

   Прошло  четыре  дня  после  исчезновения  Талот.  Ранним   утром   Джехан
пробралась к Дому Обучения. В одной руке  она  сжимала  дробовую  трубку,  в
другой - триболо. Ножи и тепловой пистолет пристегнула к  поясу.  В  тусклом
свете лицо девушки казалось таким же серым, как оружие.
   Сейчас  там  четверо.  Всю  ночь  она  просидела  в  кустах,  наблюдая  и
размышляя. Делизийский солдат Илабор не входил и не выходил - где его  черти
носят? Она должна выяснить, где он. Если внутри, это все меняет.
   Эйрис, Дахар и проститутка провели там всю  ночь  не  выходили  из  зала;
наверное, и у солдата тоже есть своя комната.  Может  быть,  Илабор  спит  с
Эйрис или с проституткой.
   Гракс, горожанин Лахаб и двое делизийцев еще не появлялись.
   Покалеченная Эйрис  не  страшна,  маленькая  проститутка  тоже.  Остаются
Илабор и Дахар. Раньше Джехан и в голову бы не пришло, что первый  лейтенант
Джелы - пусть даже разжалованный, пусть даже придумавший "Кридогов" -  может
представлять угрозу для сестры-легионера. Теперь все изменилось.  Перед  ней
два противника: Илабор и Дахар. Придется использовать Эйрис вместо щита.
   Дахар, лучше тренированный,  опаснее  солдата.  Нет,  если  не  перестать
заранее думать о встрече лицом к лицу с Дахаром, ничего хорошего не  выйдет.
Может быть, следует дождаться прихода Гракса? Если вместо Эйрис использовать
щит из невидимой  брони  чужака,  Дахару,  чтобы  вступить  в  ближний  бой,
придется обогнуть геда, и Джехан выиграет  несколько  лишних  секунд.  Но  в
конце концов Джехан решила не загадывать. Трудно предсказать поведение геда.
   И все же, где Илабор? Нельзя допустить, чтобы он вошел вслед  за  ней,  с
тыла. Илабор не слабак, не чахлый торговец или делизийка, он - солдат.
   Потратив несколько часов, она убедилась, что  делизийские  караульные  не
охраняют Дом Обучения снаружи, да и  с  какой  стати?  Они  уже  заняли  его
изнутри, четверо против двух. Нет,  четверо  против  одного.  Дахара  нельзя
считать за джелийца - он действовал на руку  Калиду,  внес  сумятицу  в  умы
легионеров, пойдя на позорную сделку с делизийскими мерзавцами...
   Что сейчас собирается сделать и она.
   Джехан нахмурилась. Талот,  Талот,  только  ради  тебя...  Где  же,  черт
возьми, Илабор?
   Она слишком долго ждала, гадая об  этом.  На  дорожке  показалась  чья-то
фигура, и Джехан нырнула в кусты. Оказалось, это была всего лишь  делизийка,
спешившая куда-то с беспечностью горожанки, полагающей, что беглого взгляда,
брошенного вокруг, достаточно, чтобы уберечься от засады  и  нападения.  Еще
одна пустоголовая курица.
   Делизийка скрылась в Доме Обучения. Джехан последовала  за  ней.  Коридор
был пуст, в одной из комнат звучали голоса.  Джехан  проскользнула  поближе,
прислушалась. Эйрис разговаривала с только что  пришедшей.  Отлично.  Сейчас
она им устроит.
   Джехан рванула дверь на себя.
   - Стоять!
   Перед ней были делизийка, Эйрис, устроившаяся на  каких-то  металлических
палках, Дахар и  маленькая  проститутка,  сидящая  в  дальнем  углу.  Илабор
отсутствовал. Прекрасно! Джехан направила дробовую трубку на Дахара.
   - Опусти оружие, лейтенант! Не доставай его!
   Прежнее звание Дахара само слетело с губ девушки. Лицо жреца застыло.
   Он не шевелился.
   Джехан отрешенно подумала, хватит ли у нее духа убить  его,  если  сейчас
вместо  того,  чтобы  развязать  пояс,  он  попытается  выхватить  гедийский
пистолет, и решила, что хватит. Он прочитал эту мысль  у  нее  на  лице,  но
продолжал стоять неподвижно, пока Эйрис не крикнула:
   - Опомнись, Дахар! Не дай ей выстрелить!
   Вторая женщина застыла с выпученными глазами.
   Дахар бросил пояс с оружием на пол  и  отступил  в  сторону.  Не  опуская
трубки, Джехан сделала несколько шагов в глубь комнаты, откуда могла держать
под прицелом дверь. Потом повернулась к Эйрис.
   Та,  непонятно  почему,  двинулась  прямо  к  ней.  Металлические   палки
поднялись в воздух и полетели вперед  -  они  что,  живые?  Джехан  невольно
вздрогнула и переместила прицел на металлические трубки.  Потом  догадалась,
что перед ней  очередная  игрушка  гедов,  таинственная,  но  не  живая.  Ей
понадобилась лишь секунда, чтобы  сообразить,  но  Дахар  воспользовался  ее
замешательством и кинулся вперед.
   Впоследствии Джехан так и не смогла вспомнить, как все  произошло  и  что
она почувствовала. Помнила только,  что  произошло  нечто  странное:  что-то
быстро поднялось от пола. Не было ни мерцания, как от брони Гракса,  ничего,
только время вдруг замедлило свой бег,  стало  тягучим  и  вязким,  позволив
Джехан опомниться и ужаснуться. Такого еще не было: первый  лейтенант  Джелы
бросается врукопашную на сестру-легионера,  которая  собирается  убить  его.
Мозг девушки лихорадочно работал, и она догадалась: геды защищают Дахара.  И
еще она поняла, что их усилия пропали зря.
   Джехан не нажала на курок, хотя могла сделать это еще раньше, до того как
тягучее время сковало ее движения, а Дахар сам  замедлил  свою  смертоносную
атаку.  Первый  лейтенант  Джелы  не  смог  напасть   на   сестру-легионера.
Дисциплина и понятие "своего" вошли в плоть  и  кровь  Дахара  и  Джехан,  и
потому оба остановились и теперь стояли  друг  перед  другом  на  расстоянии
вытянутой руки.
   Джехан,  несмотря  на  потрясение,  вдруг  живо  представила  себе,   что
чувствовал Дахар, обрекая на смерть Джаллалудина. И что чувствовала при этом
Талот.
   Поле стазиса отключилось. У Джехан на секунду закружилась голова,  и  она
покачнулась. Вокруг нее царил  хаос.  Незнакомая  делизийка  визжала,  Эйрис
кричала что-то Дахару. Наконец они умолкли  -  должно  быть,  жрец  приказал
обеим замолчать. Джехан разозлилась, и ей, как ни странно, стало легче.
   - Я хочу поговорить с Эйрис наедине, - рявкнула она. - В коридоре.
   Остальные пусть подождут здесь.
   И прежде, чем Дахар  успел  возразить,  Эйрис  направила  свое  трубчатое
кресло к двери. Джехан последовала за ней, держа под прицелом комнату, затем
приказала Эйрис остановиться.
   Джехан использовала ее как щит между собой и теми двумя, что оставались в
комнате. Вдруг оттуда кто-то  выбежал,  но  не  Дахар,  и  не  делизийка,  а
проститутка СуСу.
   - Пусть останется здесь, - быстро проговорила  Эйрис.  -  Не  трогай  ее,
Джехан, она нам не помешает. Она... глухая. Чего ты хочешь?
   - Я спасла тебя от... двух горожан. Мы стоим на...  -  Девушка  не  могла
выговорить  остальные  слова.  К  чему  разговоры  о   чести   с   мокрицей,
пресмыкающейся перед гедами? Вместо этого она сказала другое:
   - Один из них  покончил  с  собой.  Из  тех  двоих,  которых  из-за  тебя
покалечили. Ты знаешь об этом?
   Эйрис побелела, но ответила тем же ровным голосом:
   - Я в этом не виновата.
   - Нет, но "Кридоги" сделали это из-за тебя.
   - Чего ты хочешь, Джехан?
   Выхода не было. Придется сказать то, ради чего она пришла.
   - Поговаривают, будто вы делаете новое лекарство, -  выпалила  Джехан.  -
Лекарство от чесотки... - Она презирала себя.
   - У тебя чесотка? - Эйрис подалась вперед.
   - Нет. Не у меня. Но если вы вшестером  работаете  вместе  с  гедами  над
лекарством и носите его больным в Стене... Тебя пускают внутрь  Стены?  Туда
есть вход?
   Эйрис задумалась и ничего не ответила.
   - Туда есть вход? - настаивала Джехан. - Я спасла тебя,  Эйрис...  -  Она
знала, что унижается, опускаясь до просьбы, и не могла себе этого простить.
   - Зачем тебе туда? - спокойно спросила Эйрис.
   - Это тебя не касается!
   - Там кто-то, кого ты... любишь, кто оставил тебя, чтобы получить  помощь
гедов.
   - Она не оставляла меня! Она отправилась туда не по своей воле!
   - Откуда ты знаешь? - глаза Эйрис вспыхнули. - Мы говорим  о  рыжеволосой
девушке из нашей группы, правда? Откуда ты знаешь, что она пошла туда не  по
своей воле?
   - Я знаю.
   - Скажи, пожалуйста, Джехан, это очень важно. Откуда ты  знаешь,  что  ее
отправили внутрь насильно?
   - Она хотела самостоятельно бороться с болезнью, мы обещали друг другу...
Тебе этого не понять, делизийка. Сестры-легионеры не виляют, как  кембури  в
Первоночь. У Талот достаточно храбрости... - Джехан поняла,  что  кричит,  и
резко перешла на шепот. - Я знаю, что ее забрали насильно.
   - Забрали? Кто?
   - Геды, кто же еще? Она пошла прогуляться ночью вдоль Стены, и если бы ее
убили солдаты Келовара, я бы уже знала...
   Эйрис вцепилась в гедийские трубки.
   - Солдаты Келовара?
   Но Джехан не слушала ее.
   - Или нашла бы ее тело. Я искала два дня... Она внутри Стены, и  если  вы
там бываете, ты должна меня туда провести. Должна, Эйрис. - Джехан, все  еще
сжимая пистолет и дробовую трубку, смотрела Эйрис прямо в глаза.
   - Никто, кроме гедов, не может туда пройти, - ответила та.
   - Значит, геды втащили Талот.  А  ты  работаешь  с  ними.  Вы  шестеро  -
подопытные зверюшки гедов - можете пойти за ними и попасть в Стену вслед  за
ними. А я отправлюсь за вами.
   Эйрис молчала. Она сидела, вцепившись в ручки кресла  так,  что  побелели
костяшки пальцев, и Джехан неожиданно  вспомнила  ее  руку  с  сочащейся  из
порезов кровью. Тогда, в вельде, в лунном свете кровь казалась черной.
   - Я бы помогла тебе, Джехан, будь это в моих силах,  но  никто  не  может
попасть внутрь Стены, кроме гедов. Они никому  этого  не  позволяют.  Однако
послушай. Мы очень скоро приготовим лекарство от чесотки. Мы  уже  близки  к
цели. А потом геды вылечат всех, кого забрали к себе, и  Талот  вернется.  А
сейчас она не страдает и спокойно спит.
   Джехан услышала неуверенность в голосе Эйрис.
   - Ты лжешь. Ты сама не веришь в свои слова!
   Эйрис вскинула глаза и сквозь гнев, пылавший во взгляде джелийки, увидела
настоящую боль. Эйрис и впрямь не верила собственным словам,  но  она  и  не
лгала. Здесь было что-то  другое  -  в  Эр-Фроу  все  не  так,  как  за  его
пределами, и враг неустанно принимал все новые обличья. Делизия, Дахар, геды
- кому доверять? С кем сражаться? Как добиваться своего?
   - Так ты не проведешь меня внутрь?
   - Я не могу!
   Джехан перестала что-либо понимать. Она отшвырнула пистолет и  схватилась
за нож. Но не успела она решить, что с ним делать и кто оказался  врагом  на
этот раз, как снова  что-то  поднялось  от  пола,  обволокло  ее  и  сковало
движения. Эйрис успела повернуть свои трубки и ничего  не  заметила.  Джехан
поняла: делизийка не подозревает о том, что геды защищают  ее  так  же,  как
Дахара. Если бы нож Джехан вонзился ей в спину,  она  умерла  бы,  не  успев
испугаться.
   Когда Эйрис скрылась в рабочей комнате, стазис отпустил Джехан. Возле нее
стоял Гракс, держа в руке что-то наподобие бутыли.
   Гед ничего не сказал. К чему слова?
   Джехан выбежала из здания и помчалась по врофовой дорожке. Воздух Эр-Фроу
душил, преследовал ее. Все здесь было враждебным. Дорожка резко  свернула  к
южной стене. Джехан бросилась на серый вроф плечом. Стена стояла  как  утес.
Все тело содрогнулось от удара.
   - Талот!
   Нет ответа.
   Она швырнула в  Стену  триболо.  Удар  оказался  настолько  сильным,  что
зазвенело в ушах. Джехан швыряла снаряд снова и снова. Ни на  гладкой  серой
поверхности, ни на шарах не осталось даже вмятины. Наконец одна из  бечевок,
связывавшая шары триболо,  оборвалась,  и  оно  улетело  в  заросли  вянущих
кустов.
   - Таааалооооот!
   К Джехан уже бежали люди. Заметив  вооруженных  джелийцев,  она  спрятала
оружие. Первая сестра-легионер с опаской приблизилась к ней. Сквозь  красный
туман, застилавший глаза, она слишком поздно разглядела,  что  у  девушки  с
плеча сорвана эмблема - что эмблемы сорваны у всех - и вообще,  все  они  не
легионеры, а горожане. Вооруженные горожане. Женщина, хотя  угрожала  ножом,
оказалась нетренированной размазней и свалилась от одного удара кулака.
   Ярость внезапно прошла, и Джехан хладнокровно приготовилась к  драке.  Ее
окружили. Джехан  ударила  одного  нападающего  в  пах,  горожанин  взвыл  и
повалился на траву; оставшиеся трое размахивали гедийскими ножами, но Джехан
видела их неуверенность. Она попыталась обратить ее  в  свою  пользу,  чтобы
вырваться из окружения.
   - Держи ее! - завизжала вторая женщина. - Она узнает...
   - Ничего она не узнает, - процедил один из нападавших.
   Джехан выбила у него нож, но ей негде было развернуться. Двое  оставшихся
схватили  ее,  и  даже  для  сестры-легионера  силы   оказались   неравными.
Последнее, что услышала Джехан, был возбужденный возглас женщины:
   - Тут тебе не Джела! Хватит, наизмывались.
   Потом человек, которого  она  обезоружила,  размахнулся  и  неуклюже,  но
тяжело ударил девушку в подбородок. Джехан упала и потеряла сознание.

55

   СуСу брела через поляну, покрытую жухлой травой,  к  дому,  где  когда-то
жила вместе с гигантом-варваром. Девочка не спеша  шла  посередине  врофовой
дорожки, ощущая ступнями ее прохладу. И совсем не думала о том, что в хмуром
утреннем свете ее белая туника представляет собой прекрасную мишень.
   И все же, как сказала Эйрис, СуСу вряд ли сошла с ума. Она  помнила  все,
что происходило и как происходило. Но душа ее выгорела дотла, в ней  остался
только пепел, как от дерева в раскаленной печи. Чувства же угасли.
   СуСу помнила все - вельд, братьев-легионеров,  место  внутри  стены,  где
умер гигант, - воспоминания вспыхивали, словно искры,  не  пробуждая  в  ней
никаких чувств. Окруженная черной тишиной, она видела  перед  собой  картины
прошлого, но боялась прикоснуться к ним, чтобы огонь, в котором  сгорела  ее
душа, не вспыхнул снова.
   СуСу остановилась, чтобы стряхнуть  камешек,  застрявший  между  пальцами
ног. Интересно, как он попал  на  середину  дорожки?  Черные  прямые  волосы
девочки рассыпались по плечу, когда она наклонила голову.
   Камешек оказался круглым и  гладким.  Перед  ней  снова  встала  картина:
сестра-легионер со снарядом, похожим на три круглых  камешка.  Талот  внутри
Стены. Но сестры-легионеры не крушили тишину обжигающими  словами.  СуСу  на
мгновение задержалась на этой необычной мысли, но потом снова  скользнула  в
бездумную тишину. Камешек она бросила в кусты.
   Когда СуСу шагнула под свод, в здании никого не  оказалось.  Обычно  геды
ждали здесь людей, приходивших с жалобами на чесотку, но сейчас было  пусто.
СуСу не стала раздумывать, почему.  Какой-то  предмет  валялся  на  полу,  и
девочка нагнулась за ним. Маленький кусочек врофа странной формы.
   СуСу зачем-то на мгновение прижала его к  щеке,  но  не  потому,  что  он
напоминал о гедах, а потому, что перед ней мелькнул образ Эйрис,  целые  дни
проводившей в трубках из врофа, таких же прохладных, как и этот,  неизвестно
откуда взявшийся, кусок.
   Эйрис. Единственная, кто может ее защитить! Раньше стеной, заслонявшей ее
от опасности, служил гигант, теперь ею стала Эйрис,  потому  что  должен  же
кто-нибудь ее защищать. Она, СуСу, однажды тащила делизийку  по  улицам,  но
тогда Эйрис казалась мертвой, а теперь она живая. Это странно. Но  некоторые
картинки, вспыхивавшие при свете пламени, были еще удивительнее.
   Эйрис защищала СуСу даже когда запиралась с братом-легионером,  занимаясь
с ним тем же, чем когда-то она, СуСу на  Аллее  Проституток  в  Джеле.  Ведь
Эйрис  всегда  возвращалась.  Она  вернулась  из  мертвых.  Она  обязательно
возвращается из-за запертых дверей. Она не сестра-легионер,  и  не  мужчина.
СуСу бросила кусочек врофа на пол.
   Столы тихо зарокотали, и из них поднялись чаши. СуСу не мигая смотрела на
дымящуюся еду, но видела другое:  прохладный  огонь,  который  не  обжигает;
слова, которые не нарушают тишину, потому что их произносит Эйрис.
   - Я не могу помочь тебе, Джехан. Я бы помогла, будь это в моих силах,  но
геды никого не пускают в свою Стену, кроме больных.
   СуСу наморщила лоб.
   Что-то побудило ее взглянуть на стену возле лестницы. Там ничего не было.
Не желая смущать приходивших сюда чесоточных больных, геды так же, как  люди
в своих жилищах, прикрыли оранжевый круг.
   СуСу сняла со стола чаши.  Улеглась  на  стол  и  съежившись  так,  чтобы
занимать как можно меньше места, принялась ждать.  Вскоре  вроф  вокруг  нее
начал смыкаться, но задел ее правое плечо, и немедленно застыл. СуСу сжалась
еще сильнее. Казалось, стол дрогнул  в  нерешительности,  но  потом  все  же
закрылся. Наступила темнота. Платформа понесла ее вниз. Очнувшись  на  груде
мусора, СуСу неторопливо поднялась, вытерла лицо и огляделась.
   Кридогов уже не было; размеры комнаты изменились. Она  стала  больше,  но
ниже. Перегородки шли от  пола  до  потолка.  В  прозрачной  передней  стене
каждого загона проходила горизонтальная щель. Из загонов  неслись  голоса  -
гневные, яростные, отчаянные, умоляющие. Сквозь щели к СуСу тянулись  чьи-то
руки.
   В первом загоне сидела обнаженная джелийка с отсутствующим  взглядом.  Во
втором кривлялся голый делизиец. Он не видел  СуСу.  Повернувшись  к  задней
стене, он,  не  сводя  глаз  с  движущегося  по  ней  изображения  человека,
копировал все его движения - прыгал на одной ноге, поднимал руки, садился.
   Некоторое время СуСу наблюдала за ним. Делизиец ее не  замечал.  Казалось
странным, что человек на картинке поднимал  руки  одновременно  с  тем,  что
сидел в загоне. Вдруг девочка услышала:
   - Эй, проститутка!
   Кричала обнаженная рыжеволосая женщина. На лице обитательницы  прозрачной
клетки застыло недоумение. Она протягивала длинную худую руку сквозь щель во
врофе и почти достала СуСу. Девочка отпрянула.
   - Подойди поближе! Не бойся!
   СуСу не двигалась. Черные глаза равнодушно наблюдали за рыжеволосой.
   Тогда Талот опустилась на колени и медленно, раздельно произнесла:
   - Ты... СуСу. Из Дома Обучения. Подойди  поближе,  я  тебя  не  трону.  -
Никакой реакции. - Как ты здесь очутилась - ведь не геды же тебя привели?
   СуСу молчала.
   - Ты можешь выйти наружу?
   СуСу опять промолчала.  Она  помнила  рыжеволосую,  как  помнила  и  всех
остальных. Это Талот, сестра-легионер. Скоро она растворится в воздухе.
   - СуСу, если ты можешь  выбрат