шь, в
том  раю,   какой  обещали  старые  религии,  было  бы  лучше,  если  бы  он
осуществился на самом деле?!

        "ФИЛ"
     А л: Хочу побывать в Большом Западе.
     Ф и л: Естественно для новичка.
     А л: А для "старичка"?
     Ф и л: "Старички" туда ездят  в крайнем  случае. Большинство не  бывает
там годами.
     А л: Почему?!
     Ф и л: А зачем?!
     А л: Видеть! Познавать!
     Ф и л: Это когда-то человек должен был идти к тому, что хотел увидеть и
познать. А  теперь  все это  само приходит к нам.  Стоит пожелать,  и  любая
информация к твоим услугам, любое зрелище перед твоими глазами.
     А л: А непосредственное сопереживание?!
     Ф и л: Оно имело смысл в условиях дефицита материала. А теперь мы имеем
этот материал  в  изобилии. Теперь  нас самих не  хватает  на  переживания и
сопереживания.
     А л: Так, значит, не стоит туда ехать?
     Ф  и  л:  Как  раз  наоборот, стоит.  Хотя бы  один  раз. Чтобы  самому
убедиться в том, что не стоит.
     Я, разумеется, имел представление о Большом  Западе, как и  все  прочие
западоиды.  И не  только  западоиды,  а все  земляне.  В  гигантском  потоке
информации,  в  котором  мы болтаемся  с рождения  до  смерти,  информация о
Большом Западе (его  сокращенно называют БЗ)  составляет значительную часть.
Мое представление о нем сложилось в духе моих социологических интересов.

        "БОЛЬШОЙ ЗАПАД"
     Футурологи прошлого, рисуя прекрасное будущее человечества,  предрекали
исчезновение среди прочих язв своего времени гигантских городов с населением
более  пяти   миллионов  человек,  не  говоря  уж  о  таких   монстрах,  как
Мексико-Сити,  Сан-Пауло,  Рио-де-Жанейро,  Каир,  Нью-Йорк,  Токио,  Париж,
Лондон, Москва, Шанхай  и многие другие сверхгорода.  Они  приводили великое
множество  несокрушимых  аргументов в пользу своего  предсказания.  Но,  как
говорили еще древние греки, кто много доказывает, тот  ничего не доказывает.
Все эти аргументы в конце  концов свелись  к одному:  большие  города -  это
плохо, небольшие  - это хорошо. Уже в те годы  находились скептики, которые,
наоборот, предсказывали сосредоточение почти всего  населения целой страны в
одном-единственном городе, а в малых по территории  странах  - слияние  всех
населенных  пунктов в один  город-государство. Хотя  аргументация  скептиков
тоже свелась к иррациональному принципу "Будет именно то, чего мы не хотим",
их  предсказание оказалось ближе  к истине.  Все  меры по  сокращению старых
больших городов и  по  ограничению новых  оказались бессильными,  - города с
населением более десяти миллионов стали обычным явлением на планете. В ста с
лишним  городах  население  достигло  тридцати  миллионов.  Наконец,  возник
сверхгород-государство с  населением  пятьдесят миллионов  человек  основных
жителей. Данные о том,  сколько еще  миллионов тут было временных жителей  и
посетителей, старались  не предавать  гласности. Этот сверхгород  называется
Большой  Запад. Обычно  его  называют просто  БЗ.  Название возникло,  чтобы
отличать БЗ от Запад-Сити, который стали называть Малым Западом (МЗ).
     Возникновение БЗ может  служить классическим  примером принудительности
объективных  социальных  законов.  Сначала   было  категорически   запрещено
заселение территории вокруг Запад-Сити в  радиусе  200 километров.  Эту зону
превратили в природный парк. Ее привели в такой вид, что она стала предметом
величайшего соблазна для туристов со всех концов планеты. После ожесточенных
битв за кулисами Верховного Конгресса было разрешено в этой зоне строить все
то,  что необходимо для  обслуживания туристов на высшем уровне комфорта,  -
дороги, аэродромы, ракетодромы, отели,  рестораны, увеселительные заведения,
ночные  клубы,  игорные дома, концертные залы, театры  и все такое прочее. В
это были вложены сотни миллиардов  долов. Но инвестиции  лихвой окупились  в
кратчайшие  сроки.  Решающую  роль  в   дальнейшем  стремительном  заселении
пространства около  Запад-Сити сыграло создание в  парковой зоне крупнейшего
за всю историю человечества  предприятия - Кладбища Душ. Зародилось  оно тут
как нечто вроде средства развлечения. О нем надо говорить особо.
     Необычайно  выгодные  капиталовложения  в  бизнес в  районе  Запад-Сити
породили   стремление  к   заселению   следующей  двухсоткилометровой  зоны,
называвшейся  резервной. Цена на землю в  ней поднялась  выше  уровня  самых
дорогих  мест на земле. Противиться неумолимому ходу истории было  нелепо. И
вся  резервная зона  за  каких-то пять лет была  распродана за  баснословные
деньги. Участки закупили  прежде  всего крупнейшие банки и концерны, потомки
старой  родовой  знати,  включая  королевские  семьи,  богатейшие  нувориши,
заправилы преступного бизнеса, короче  говоря - самые богатые, влиятельные и
знатные силы западного общества.
     Начался неудержимый процесс образования гигантского мегаполиса, который
и  прошлом   растягивался   на   много   десятилетий  и  столетий,   а   тут
сконцентрировался   в  несколько   десятилетий.   Участки   перепродавались,
дробились,  объединялись. Заселение перекинулось и на парковую зону.  Всякие
запреты  отпали  сами  собой. Началось  заселение  территорий  за  пределами
резервной зоны, ранее считавшихся непригодными  для жилья. Короче говоря, не
успели  люди, как  говорится, глазом  моргнуть, как  около Запад-Сити  вырос
самый большой сверхгород-государство БЗ.
     В  БЗ перебрались  все  международные учреждения,  организации,  банки,
концерны.  Тут  сосредоточилась  мировая  идейная  и  культурная  жизнь.  По
жизненным  благам, средствам развлечения и возможностям успеха БЗ стал самым
заманчивым  местом   на   планете.   Около  него   возникли   многие   сотни
городов-спутников  с   десятками  тысяч   предприятий,  снабженных  новейшей
технологией. Они слились с БЗ, став его частями.
     Раньше США были рекордсменом больших величин. Теперь эта роль перешла к
БЗ.  Здесь  самое большое число самых  богатых  людей и самое  большое число
бездомных, проституток, одиноких, сумасшедших, насилий, убийств, ограблений,
гомосексуалистов,  наркоманов, безграмотных,  инвалидов от рождения и  т.п.,
короче говоря - всех явлений современного западного общества.
     БЗ   сложился   как   многонациональное   объединение.   Первоначальный
контингент его жителей  составили выходцы из Западной Европы и США. Это были
в  большинстве  представители  деловых, политических  и  культурных  кругов,
богатые и знатные семьи, а также масса обслуживающих их  людей более  низких
категорий.  Затем сюда устремились представители средних  слоев  ЗС. Наконец
началось нашествие эмигрантов из ЕАС, ВС  и  Четвертого  Мира и  выходцев из
низших слоев ЗС, включая нищих и безработных,  надеявшихся здесь  устроиться
получше, чем у  себя на родине. Более десяти миллионов жителей БЗ образовали
иностранные рабочие со всех концов света. Жили они в особых  гетто. Хотя они
прибывали  сюда  на определенный  срок,  на смену  одним прибывали другие, и
число  их держалось  примерно  на одном  и том  же  уровне.  Многие  из  них
всяческими путями цеплялись за БЗ и оставались тут насовсем, перемешиваясь с
низшими слоями постоянных жителей.
     По  числу  и  разнообразию  национальных  меньшинств  и  субкультур  БЗ
превзошел США. Скептики, несведущие в тайнах организации больших масс людей,
усмотрели в  этом слабость  БЗ и предрекали конфликты и анархию. Однако опыт
показал, что тут,  как и в США, именно  такой плюрализм стал одной  из основ
стабильности    общества   и   государственной   власти.   Управлять   таким
разношерстным  сбродом  было  гораздо  удобнее,  чем гомогенным  населением.
Принцип "Разделяй и властвуй" тут действовал с грубой  первобытной силой.  К
нему  прибавился принцип "Пусть живут, как хотят" (принцип предоставленности
самим себе).

        "СОЦИАЛЬНЫЙ СТАТУС БЗ"
     Все авторы, пишущие о  БЗ,  сравнивают его  образование с  образованием
США. В этом  есть доля истины. Европейцы, переселившиеся в Америку, принесли
с собой элементы будущего  буржуазного общества  в  более  свободном и явном
виде, чем они существовали в Старом Свете. Благодаря этому они создали новое
общественное  устройство быстрее, чем  в Европе, и сделали его  образцом для
европейцев.   Первыми   поселенцами  БЗ  стали   наиболее  предприимчивые  и
авантюристичные  представители  западного  бизнеса. Сюда перебрались и здесь
возникли вновь предприятия с самой совершенной технологией и организацией, с
самыми современными методами экономики. Так что тут сконцентрировалось самое
прогрессивное хозяйство.
     Возникнув  как   образцовая  для  своего   времени   демократическая  и
капиталистическая страна,  США  оказали огромное влияние  на страны  Старого
Света. А  после Второй мировой  войны американизация  Запада и  всей планеты
стала  открытой стратегией  США.  После  возникновения БЗ  он стад оказывать
огромное влияние на прочие западные  страны. Но на этом  сходство кончается.
Далее  вступает  в  силу  различие,  которое играет более важную  роль,  чем
сходство.
     БЗ возник  не  вне  западного общества,  а  внутри его  и  не как нечто
противостоящее  какому-то  старому,  отжившему  общественному  строю, а  как
продукт  и  концентрированное выражение  торжествующего,  полного  сил  и не
имевшего  серьезной  конкуренции западного общественного строя.  Это было не
рождение нового, а  окончательное оформление, апофеоз старого строя.  БЗ  не
изобрел ничего  принципиально нового. Он  сконцентрировал в  себе в наиболее
"чистом"  виде все самое характерное для общества западного типа. Теоретики,
называющие  его  наиболее  явной  моделью  Запада, близкой  к  лабораторному
образцу, безусловно правы.
     Представители  незападных  народов  принесли  в  БЗ многое  такое,  что
является чужеродным Западу. Они образовали свои субкультуры. Но это не  было
чем-то новым,  прогрессивным  по отношению к западному социальному строю.  И
роль этих субкультур в  БЗ не идет  ни в какое  сравнение  с тем,  что имело
место в США
     И  положение БЗ  в  ЗС  качественно  отличается  от  положения  США  по
отношению к странам Запада в прошлом. Он явился результатом интеграции стран
Запада  в  единое  целое,  а  затем  превратился  в  условие  и  орудие этой
интеграции. Он стал своего  рода  сверхобществом в множестве западных стран.
Его создали  именно  интеграционные  силы Запада. Они  до некоторой  степени
обособились  от  своих  стран  по  причинам чисто делового характера,  но не
оторвались  от них совсем. Западные  страны остались ареной их деятельности.
Чисто территориальное объединение западных стран дало новое качество - новую
сверхстрану, стоящую над прочими и одновременно являющуюся одной из них.
     Первоначально  БЗ  был  своего рода вотчиной  Запад-Сити  и  управлялся
особой канцелярией  Верховного Президента. Это  продолжалось  недолго. В  БЗ
сложилась своя  система  власти и управления.  Был устроен референдум. Почти
все  сто   процентов  жителей  БЗ,  имевших  право  голоса,  высказались  за
превращение БЗ в равноправного члена ЗС наряду с прочими странами. Скоро  он
стал самым мощным членом ЗС, оттеснив на второе место США и Германию.

        "ВЕРШИНА ДЕМОКРАТИИ"
     Репутация самой демократической страны от США  перешла к БЗ. Американцы
сильно переживали это и  еще полсотни лет  кричали  о своем превосходстве. С
ними не  спорили.  Но  после того, как в США  приняли  нововведения БЗ,  все
поняли, что они капитулировали.
     Описание  демократии  БЗ  можно  найти во  всем,  что подлежит  чтению,
слушанию и разглядыванию,  начиная от приспособлений для младенцев в  утробе
матери или в колбе и кончая приспособлениями для  впавших в маразм старцев и
свежих покойников, которые, согласно новейшим теориям, еще были  в состоянии
ощущать дух демократии.
     Каждый  гражданин  БЗ,  достигший  шестнадцатилетнего  возраста,  имеет
прирожденное  (!) и неотъемлемое (!!) право участвовать в системе управления
своей страны на всех уровнях, во всех ее сферах и  подразделениях. Речь идет
не только об  участии  в выборах органов власти и должностных  лиц, но  и  в
законодательной деятельности, и в функционировании исполнительной власти,  и
в  деятельности  органов  правосудия.  И все  это путем  простого всовывания
своего  идентификатора  в соответствующую дырочку,  нажатия  соответствующих
кнопок или сигнала  в соответствующие  устройства с помощью коммуникационных
средств, доступных каждому гражданину.
     Разумеется, все граждане страны непосредственно (то  есть путем личного
присутствия)  и регулярно  участвовать  в управлении  не могут.  Подавляющее
большинство  из них просто  не хочет  или не имеет  времени и сил заниматься
этим   хлопотным  делом  даром.  Потому  гражданам  предоставлено  право  не
участвовать ни  в каком управлении  или  в  каком-то подразделении власти по
своему  выбору.  Это право  неучастия во  власти объявлено также священным и
неприкосновенным, прирожденным и неотъемлемым.  Гражданам  предоставлены все
необходимые, средства, гарантирующие соблюдение этого высшего права человека
и   гражданина.   После  БЗ  все  страны  ЗС  включили  это  право   в  свое
законодательство.
     Когда  политическая  активность граждан  БЗ  начала  угрожающе  падать,
власти  попытались  принять меры  к  тому,  чтобы принудить граждан к  более
активному  участию в  беспрецедентной  демократии.  В  ответ  поднялась буря
протеста. Граждане никогда не были так политически активны,  как в этот раз,
то есть в борьбе за священное, неприкосновенное, прирожденное и неотъемлемое
право  быть  политически  пассивными,  то  есть  не  участвовать  в  системе
управления.  Попытка  объявить  поголовное   участие  граждан  в  управлении
обществом  священным  долгом  с  треском  провалилась  как  попытка  вернуть
общество к тоталитаризму.
     Благодаря  необычайно  высокому  уровню  информационной  техники  стало
возможно  производить  прямые  выборы  всех  представителей власти  на  всех
уровнях  и  во всех  сферах. Каждый  имеющий  право  голоса  гражданин может
выдвинуть  любого другого гражданина на любой выборный пост и голосовать  за
любого  кандидата.  Он может  это  делать,  явившись лично на  избирательный
участок, или с  помощью  своих коммуникационных средств связываться со своим
участком,  находясь в  любой точке  планеты.  Но  при  этом остались  в силе
предвыборные  кампании,  пропаганда   и  агитация  в  пользу  тех  или  иных
кандидатов.
     Эффект от  такой системы выборов оказался совершенно  неожиданным  даже
для  самых  дотошных социологов. Процент  участия в выборах остался прежний,
хотя  гражданам  не  стоило  никакого  труда  сунуть  свой  идентификатор  в
соответствующую  дырочку или нажать  кнопку  на коммуникаторе,  который  они
имели  в  виде  браслета на  руке или  маленькой игрушки  в  кармане. Сунуть
стерженек в дырочку и  нажать кнопку оказалось таким  же  трудным делом, как
поход на избирательный участок со всеми прошлыми хлопотами.
     Самыми поразительными оказались результаты выборов. Они оказались точно
такими, какими они были бы, если бы никакого сверхсовременного компьютерного
механизма вообще не было. На все выборные должности попадали именно те люди,
какие  предполагались. Были некоторые отклонения, конечно,  но не  настолько
значительные, чтобы  их  вообще принимать  во  внимание. И  социологи  стали
предсказывать  результаты выборов теми же методами, что и раньше, и с той же
степенью
     вероятности.
     Оказалось, короче говоря, что в выборах  представителей власти решающую
роль  играют  не   технические  средства,  а  все  то,  что  предшествует  и
сопутствует  выборам,  включая  деятельность   влиятельных  сил   по  отбору
кандидатов,  скрытую систему подкупов, сговоров,  обманов, шантажа и т.д.  и
открытую выборную кампанию. Преимущества  в выборах имели  самые влиятельные
партии,  общественные организации,  союзы предпринимателей и вообще кто имел
больше средств и контролировал массмедиа. Никакой свободой, кроме той. какая
реализовывалась   в  привычных  формах  западной   демократии,  общество  не
располагало, причем не в силу каких-то запретов и ограничений, каких не было
и  в каких  не  было  необходимости, а  в  силу  объективных закономерностей
организации огромных масс людей в единое  целое.  Западная  демократия уже в
конце   XX   века   достигла   предела  совершенства.  Все   последующие  ее
усовершенствования не внесли в нее ничего принципиально нового.
     К тем  же  результатам  привело  и  технологическое  усовершенствование
системы  партий.  Для  образования  партии достаточно  стало  сформулировать
программу  и  устав по установленной форме, то  есть  нажать  какое-то число
кнопок в какой-то комбинации  и  набрать  тысячу человек, которые сунули  бы
свои идентификаторы  в нужную  дырочку и нажали нужную кнопку.  И в  течение
нескольких   секунд   компьютерная   система  выясняет   правомерность   или
неправомерность партии. Первое время возникали десятки тысяч новых партий. В
этой сфере началось то же  самое, что творилось и творится в сфере экономики
с множеством  частных предприятий. Кончилось  все  тем, что остались партии,
существовавшие  до  этого,  и   с  тем  же  престижем  в   обществе.  Ничего
принципиально нового в  партийной системе не появилось. Попытки  таким путем
образовать  партии  с  коммунистическими  программами  компьютерная  система
отсекала безжалостно и безошибочно.
     Участие  граждан в  деятельности  законодательных  и  судебных  органов
власти тоже не изменило прежнего положения. В  силу массовости участников их
мнения  нейтрализовывали  друг  друга  или  признавались  абсурдными  в силу
некомпетентности. Масса населения просто  не  могла стать  умнее, честнее  и
справедливее, чем привычные органы  власти доинформационной эпохи. И тут был
в свое время достигнут предел.
     Информационно-коммуникационная  техника не способствовала сокращению  и
упрощению системы власти и управления, как  обещали  когда-то футурологи,  а
наоборот, еще более  увеличилась в размерах и  усложнилась. И теперь она уже
не  может функционировать  без этой  техники. Техника  внедрилась в  аппарат
власти и управления только для того,  чтобы сделать этот аппарат неспособным
работать без нее!
     Поскольку  идеологи  и  теоретики  сочли   идеал   власти   как   чисто
технического  инструмента  управления   достигнутым,  был  выдвинут  принцип
абсолютной демократии. Согласно этому принципу, самая демократичная власть -
это такая, которая не вмешивается не только в экономику, но и в политику.

        "МУДРОЕ РЕШЕНИЕ"
     БЗ может служить примером мудрого решения  проблемы окружающей среды. В
1992 году  состоялась первая глобальная  конференция  по проблемам отношения
между  человеком и природой. Официально она была признана самым важным шагом
на  пути  создания "дружественной в отношении к  природе" экономики. Но  шли
годы, а экономика становилась все враждебнее к природе. Конференции по этому
поводу стали устраиваться регулярно и со все большим размахе, но со столь же
никчемными результатами.
     Наконец  ученые,  обработав всю информацию на эту тему за  всю  прошлую
историю, сделали открытие, удостоенное  звания Открытия Века. Все выдающиеся
события в жизни  человечества с некоторых пор стали оценивать  по  периодам,
для которых они, по  идее, должны  сохранить  роль  выдающихся. Так возникла
иерархия оценок, начиная  от оценки  события как  события последних  минут и
кончая  оценкой  как  события   вечности.  Событие,  о  котором  идет  речь,
удостоившись  оценки  события  века,   получило   в   некотором  роде  ранг,
соответствующий рангу генерала армии. Заключалось оно  в том, что компьютеры
сформулировали закон  возрастания  степени  отравления окружающей  природной
среды: искусственные меры против всего того, что  отравляет природу, сами  в