рона". 
	Где же он ошибся? 
	Шена нет, Беатрикс погибла, Гарольд в поисках Странника, и Афра не 
переносит глупых. Но он остался, и осталась ответственность. Где же он это 
слышал? Выполнить обещание и пройти, прежде чем... Он должен был что-то 
сделать для милой пары Гротонов. Сколь несправедлива их разлука! 
	Но я люблю тебя! -- беззвучно прокричал он вслед Афре. Может она 
высокомерна, может у нее есть недостатки -- но под этой прекрасной 
внешностью скрывается необыкновенная женщина. Она боролась с Шеном. 
	А она все шла, шорты плотно облегали упругий зад, золотые волосы 
колыхались в такт шагам. 
	Афра -- ее видение, предназначенное для Козерога, почему-то дало 
сбой, и вместо него она попала на безжалостный поединок с жестоким гением. 
Но эта ошибка программы спасла его и ее -- иначе они бы так и остались в 
истории, пока их тела не разложились бы. 
	Как показали Гарольд и Беатрикс, нормальный человек не просыпается 
после такого сна. Очевидно, это и был последний тест: разум, который 
переживет видение и вырвется их стасиса, получает право идти дальше. 
Человеческий разум не обладает такой способностью. Даже Шен попал в эту 
ловушку. 
	Странно, неужели это счастливая случайность, что Афре удалось 
выбраться из этой засасывающей трясины? И впоследствии именно ей удалось 
установить контакт со сверхсуществом, со Странником. 
	Странник -- нервный импульс между галактическими клетками, ему в 
равной мере подвластен макрокосм и микрокосм. 
	Случайность? Наверное, Странник специально коснулся ее! При его 
возможностях это не так уж сложно сделать. Просто разок подтолкнуть ее, 
чтобы она вышла из транса, и еще разок, чтобы выиграть у Шена решающие 
очки... и он не мог коснуться самого Шена -- или Иво! -- потому, что Шен 
старательно заблокировал воспоминания о разрушителе. И, поскольку Афра 
была доступна -- единственная с развитым и открытым сознанием... 
	Почему? Почему во все вмешиваются эти существа, ведь для них 
объектами заботы являются целые галактики? А что, если они надеются на нее, 
на человечество в целом? Что, если Странники хотят, чтобы он и Афра 
вернулись на Землю и передали весть от галактических и межгалактических 
цивилизациях? Но самой Афре на Землю не вернуться, а она повернулась к 
нему спиной. 
	Что ж, подумал он с иронией, теперь, по крайней мере, можно не 
опасаться вмешательства Шена. С уговором, или без оного, ему уже не выйти, 
так как Афре наплевать на Иво, а вся галактика заполнена излучением 
разрушителя. Теперь он, Иво, может использовать любой талант Шена, какой 
только потребуется, не опасаясь утратить индивидуальность. И он сможет 
свободно вернуться домой. Придется только немного редуцировать личность 
при работе с разрушителем в макронном эфире, это необходимо для 
эффективной работы сознания; в остальное же время он будет гением в прямом 
смысле этого слова. 
	Здорово ты себя утешаешь,-- подумал он, глядя, как Афра перебирает 
своими изящными ножками.-- Теперь ты можешь использовать интеллект 
Шена, для того, чтобы выяснить, почему ты ее потерял. 
	А ведь и вправду, гений Шена все сразу прояснит. Он потянулся... 
вспышка! Он точно знал, что же делает Афра. 
	-- Девушка,-- четко произнес он. 
	Она остановилась. Она еще не достигла двери в соседнюю комнату. Над 
ней все еще довлели видения двух последних поединков -- на Плутоне и 
Нептуне. Одержимость и долг -- и в ней всего гораздо больше, и хорошего, и 
плохого. 
	-- Куда плывет облако,-- сказал он,-- ведает Господь, но облако не 
ведает того. 
	Она медленно повернулась. 
	-- Не понимаю. 
	-- Это цитата из Сиднея Ланье. Путь облака может быть предрешен, но 
Человек обладает свободой выбора. 
	Он произнес это по-русски. 
	Ее капитуляция была столь же неожиданной, как и ее пробуждение. В 
несколько прыжков она преодолела разделяющее их расстояние и бросилась в 
его объятия. 
	-- Я знала, ты не облако, Иво! -- успела сказать она, прежде чем Иво 
успел прижаться губами к ее губам. 
	Объяснения здесь были явно ни к чему, но прежний Иво успел 
разложить все по полочкам во время продолжительных объятий. Афре не нужен 
был ни высокомерный всезнайка Шен, ни нудный тупица Иво. Она жаждала 
компромисса: личность Иво и способности Шена. Так как ни один из них не 
был полноценным человеком. Шен так и не повзрослел, а Иво отказывался 
использовать принадлежащие ему по праву способности. Как женщина может 
полюбить половину шизоидной личности? 
	Но разрушитель нарушил равновесие, разорвав порочный круг, и 
сделал Иво художником. Теперь он мог владеть и объединять -- а время и 
жизненный опыт развили в нем одну существенную способность, которой Шен 
не обладал -- способность к человеческому общению. Ребенок нормально вырос 
и стал взрослым -- и отказаться от взрослого человека Иво в пользу ребенка 
Шена было бы вопиющей несправедливостью. 
	Вот и решение уравнения жизни. Мальчик не добился любви девочки, 
но мужчина добился любви женщины. 
	А как же Земля? Ведь человечество -- незрелая цивилизация с детской 
технологией, достойна ли она вкусить запретные плоды галактического 
знания? Или лучше остаться в стороне, и пусть естественный отбор делает свое 
дело, как это происходило и происходит со всей галактикой? 
	-- Что творит художник,-- тихо сказал Иво,-- то ведомо Господу; но 
ведомо ли художнику? 

Пирс Энтони. Макроскоп.
перевод с англ. - ?
Piers Anthony. Macroscope.