Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Фостер Алан Дин. Инфернальная музыка -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
ачко нот было заключено в мерцающее силовое поле. Оно тихонько напевало в задумчивости - похоже, ограничение свободы передвижения его нисколько не огорчило. - Так ты че, шеф, хошь сказать, че все время за нею гонялся? - с сомнением произнес Мадж. - За этой бродячей музычкой? - Совершенно верно. - Жук кивнул совсем по-человечески. - Предыдущие наши встречи были слишком кратки, а избирательная посттелепортационная амнезия не дала мне возможности все объяснить. Но сейчас я этот недостаток исправлю. Прежде всего вам следует знать, что в результате нашего последнего, крайне мимолетного контакта вы переместились из вашего мира в мой. Как я уже сказал, это не было предусмотрено. Подготавливая встречу, я никак не ожидал, что вы полетите прямо на меня с чудовищной скоростью. Обстоятельства заставили вашего покорного слугу действовать поспешно и безрассудно. Скажите, я правильно предположил, что вы утратили контроль над своим продвижением? - Не совсем правильно, - ответил Мадж. - Вишь ли, шеф, у нас этого клепаного контроля с самого начала в помине не было. Разглядывая непривычную обстановку, он поймал себя на раздумьях о принципе действия различных устройств. А также об их потенциальной стоимости в денежном выражении где-нибудь в Колоколесье. - Так вы, наверно, волшебник? - растерянно спросил Джон-Том. Кацповарекс постучал по электронному переводчику, будто хотел убедиться, что тот исправен. - Можно выразиться и так. Точнее, я физик-межпространственник. Джон-Том заметил, что на сей раз жук пахнет красным жасмином. - Кроме того, - продолжал обладатель приятного запаха, - я занимаюсь музыкой и исполнительскими искусствами. - Довольно редкое сочетание, - заметил Джон-Том. - В моем мире это совершенно в порядке вещей. Между прочим, хоть я и не знаком с вашим инструментом, но заметил, что вы очень неплохо играете. Джон-Том расцвел. - Что же касается пения, вынужден заметить... - Увольте. С меня вполне достаточно и его критики. - Чаропевец ткнул большим пальцем в сторону Маджа. - Кажется, ваше выступление пробудило некие материи, расположенные за рамками ординарной физики. Кое-кто может принять это за магию. - Вам бы с Клотагорбом поговорить, моим наставником. Вы с ним, можно сказать, коллеги. Скажите, давно вы скачете между мирами, или телепортируетесь в иные измерения, или чем вы там занимаетесь? - Именно об этом я и собирался вести речь. Техническая часть моего эксперимента, не говоря уже о теоретическом обосновании, еще находится в стадии разработки. Чтобы не усложнять ситуацию, я решил в первую очередь искать нечто весьма важное и при этом недостающее. Он указал на мирно плавающие в силовой клетке ноты. Джон-Том вдруг понял, до чего же он устал, и поискал, нет ли чего-нибудь, подходящего на роль сиденья? Ничего. Придется постоять. - Столько хлопот - и все ради нескольких заблудших аккордов? - О, вы не понимаете! Это же крайне важно! Насекомое подбежало к шкафу, распахнуло дверцу и выхватило штуковину, донельзя похожую на огнестрельное оружие. Джон-Том аж вздрогнул. Мадж, уловив реакцию друга, поспешил занять место рядом с ним, - Че такое, кореш? Че не слава богу? И где мы? В ближайшей преисподней? - Это не очень вежливо. - Джон-Том слегка напрягся, когда хозяин повернулся к нему. - А если бы _я_, придя к вам в дом, сказал что-нибудь подобное? - Видели бы вы его дом! Чаропевец настороженно косился на синеватое металлическое устройство в конечности инсектоида. Физик положил устройство на круглый столик и дотронулся до рычажка на его боку. Комната вмиг заполнилась музыкой. Она звучала отовсюду, как будто сами стены превратились в динамики. Да, судя по всему, так оно и было. Вдобавок имел место визуальный аккомпанемент - в виде тумана, что колебался и менял форму и цвет в зависимости от малейших изменений темпа и громкости. Волнообразы были совершенно непривычны для Джон-Тома, но не лишены приятности. Сладостная, устремленная ввысь мелодия служила основой для серии исключительно сильных воздействий на чувства. Она одновременно веселила и расстраивала - последнее больше, поскольку Джон-Том не знал музыкальной культуры этого мира и не мог до конца понять смысла мелодии. Мадж, при первых звуках зажавший ладонями уши, вскоре успокоился. Он тоже ничего не понимал, однако слушал без отвращения. Чаропевец находился в более выгодном положении - благодаря музыкальному опыту. - Очень красиво... по-моему. Кацповарекс выключил устройство, однако ноты задержались у Джон-Тома в мозгу, а яркие краски остались на сетчатке глаз. - Я никогда не слышал подобного. - Ваша реакция вполне понятна. Она схожа с реакцией ваших соплеменников. У Джон-Тома глаза полезли на лоб. - Здесь есть люди? - О, безусловно. Но, боюсь, вам не посчастливится встретить кого-нибудь из них. Ваше присутствие в этом мире - аномалия, и ее следует побыстрее устранить, иначе возможны серьезные последствия, я даже не возьмусь предсказать, насколько серьезные. - Ладно, шеф, мне это годится, - заявил Мадж. - Вертай нас взад. - Именно это я и надеюсь сделать, не забывая про капризный характер моей аппаратуры. - Все-таки я не понимаю. - Джон-Том тоже хотел вернуться, но - с объяснением. - Все это - ради горсточки аккордов? Кацповарекс свесил голову набок - человек на его месте поднял бы брови. - Аккорды необходимы для завершения финальной и величайшей композиции бессмертного Дж'Амельтанека, самого выдающегося в моем поколении создателя визуальной музыки. Никто не понимает, по каким причинам они исчезли, но музыка живет по собственным законам. Я ценю творчество Дж'Амельтанека, даже преклоняюсь перед ним, а потому решил разыскать пропажу. Вообразите же мое изумление, когда я обнаружил, что она проскользнула в новообразованный разрыв между измерениями! - Не проскользнула. Ее похитили, украли. - Джон-Том посмотрел на Маджа. - Помнишь, Хинкель говорил, что забирает музыку из других миров? Наше облачко - наверное, самая первая, пробная жертва. Но удержать его, как остальную музыку, Хинкелю не удалось. Оно сбежало, да вот только не смогло найти дорогу домой. И тогда отправилось искать подмогу. Взгляд Каца переместился с выдра на человека. - Теперь моя очередь ничего не понимать. - Мы должны кое-что уладить, - сказал Джон-Том. - Когда вернемся. Иначе возможны и другие подобные инциденты. Не только в вашем мире, но и в моем, и во всех остальных, где слушают и любят музыку, - а таких миров, мне думается, немало. Кац указал на нежно звенящее облачко аккордов. - Выходит, оно не сбежало, а было похищено? Интересно. Если вы говорите правду, а у меня нет причин в этом сомневаться, то упомянутую вами персону необходимо остановить. - Физик покачал головой. - Ни одна особь в мире не обладает монополией на зло. - Он развел четырьмя руками и шестнадцатью пальцами. - Чем я могу помочь? - Я пробовал с ним сразиться. - Джон-Том тяжело вздохнул. - Абсолютно уверен, что один на один я бы с Хинкелем справился, но он заручился очень серьезной поддержкой. Как добиться того же, я не знаю, а моих личных ресурсов для победы явно недостаточно. Инсектоид обдумал его слова. - Могу я предложить уроки вокала? Судьба - бесконечное чудо, решил Джон-Том. Во вселенной тьма-тьмущая всевозможных существ, его же угораздило встретиться с музыкальным критиком. - У нас нет времени на это, - сдержанно ответил он. - Да, да, вы, конечно же, правы. В таком случае мы должны придумать что-нибудь другое. Ну а пока вам необходимо вернуться в собственный мир. - Кацповарекс указал на приборные панели. - Ваше присутствие генерирует волновые искажения, и они быстро приближаются к критической точке. Нижний предел хронологических параметров уже превышен, и я бы не хотел, чтобы вы разлетелись в клочья на моем полу. - Ну так, шеф, за чем же дело стало? - Мадж занял позицию в середине комнаты. - Отправляй нас поскорей. - Прекрасная мысль, Кацповарекс встал рядом с выдром и жестом пригласил Джон-Тома присоединиться. - Встаньте рядом со мной, пожалуйста. Обхватите руками мою шею. Постарайтесь не забывать о спикулах! Хитоновый экзоскелет был гладким и теплым. Пока Кац настраивал аппаратуру, путешественники испытали знакомое головокружение вкупе со смятением желудка. На это ненадолго наложилась квазипотеря сознания. Они вернулись, зависнув в воздухе в считанных дюймах от скалистого берега. Мадж перенес телепортацию легко. Джон-Том оступился и, не удержавшись на ногах, рухнул на узкую полосу песка. - Я обеспечу необходимое содействие. Кац помахал конечностью из поддерживающего его пара. Засим последовали актиническая вспышка и тихое "фуп" - с таким звуком лопается мыльный пузырь. Туман исчез вместе со своим многоногим пассажиром. Мадж протянул другу лапу: - Интересно, этот педик сдержит свое обещание? - Он искренне любит музыку. - Джон-Том стряхнул со штанин черный песок. - Может быть, он и не найдет помощи, но в том, что будет искать, я ни капельки не сомневаюсь. Радужный мост пропал бесследно в тот миг, когда его создатель перескочил в другой мир. Послышались радостные крики, и друзья ответили на них во всю силу легких. Их обступили солдаты и принцессы, все рассказывали и расспрашивали наперебой. - Полегче, полегче, давайте по одному. - Джон-Том успокаивающе жестикулировал. - Нас переправили в иной мир, в другое измерение. - Ну и жуткая ж дыра! - добавил Мадж. - На каждом шагу кишат невообразимые опасности. Если б не я... - Нас забрал к себе другой... гм... волшебник, а потом вернул обратно. - Джон-Том метнул в выдра уничтожающий взгляд. - То самое твердокожее существо, мы с ним уже встречались несколько раз. Его зовут Кацповарекс, он пытается восстановить музыку, которая вела нас с Маджем. Джон-Том с удивлением обнаружил, что грустит без светящегося музыкального облачка. Оказывается, привычное позвякивание основательно скрасило долгий поход. И вот оно осталось только в воспоминаниях. И с этими воспоминаниями Джон-Том не расстанется, когда снова отправится на гору, чтобы остановить музыканта-мегаломаньяка. - Отправляя нас назад, он обещал поискать помощь. - Джон-Том указал на темные тучи, застрявшие на высоких шпилях. - Вся украденная музыка - там, и пока мы тут стоим и разговариваем, мерзавец отовсюду выдергивает остатки. Это музыкант с моей родины, его способности творить зло намного превосходят талант. Мы с Маджем собирались положить конец его преступлениям, но вынуждены были отступить. - По радужному мос-сту, - добавила Сешенше. - Да. - Мы уж думали, вы не возвратитесь. Судя по взгляду Ансибетты, ее бы это не просто огорчило. Выдры - существа более экспрессивные, чем люди. Пиввера порывисто обняла Маджа и чмокнула прямо в губы. Тот пошатнулся от неожиданности. Нечасто Джон-Тому доводилось видеть, как его друг теряет дар речи. - Я рад, что вы снова с нами. - Лейтенант Найк пожал Джон-Тому руку. - Кто бы ни засел там, он в отвратительном настроении. Словно желая подтвердить его правоту, со склона лавиной скатился гром - посильнее прежних. Черная молния расколола синее небо. Квиквелла указала вверх - не лапой, а языком. - Глядите! На горе что-то происходит! Из брюха самого мглистого облака появились и двинулись вниз пятнышки - как будто у бури начались роды. Силуэты с такого расстояния были неразличимы, но Джон-Том и Мадж все поняли. Иероним Хинкель, не сумев расправиться с пришельцами на вершине, решил спуститься к ним. Крылатые призраки приближались, Джон-Том узнавал их одного за другим - от пародии на Элвиса до распутной пышнотелой южанки-рэперши. Они играли и пели на лету, и ужасная музыка неслась перед ними всесокрушающим тараном. - Что это за кошмарный шум? Очаровательное личико Ансибетты скривилось. Джон-Том изготовил дуару к бою, прекрасно понимая, что, возможно, наступил его последний час. На сей раз он знал, с кем имеет дело, и подготовился лучше. Однако подавляющему численному превосходству неприятеля он по-прежнему ничего не мог противопоставить. Любой ценой защитить принцесс! Решительно выбросив из головы мысли о собственных шансах на спасение, он принял боевую стойку между дамами и горой, прижал инструмент к животу. Сейчас придется петь, как никогда в жизни. Летящая на него глыба уже дробилась на отдельные силуэты; солдаты и сгрудившиеся за ними принцессы встречали призраков возгласами отвращения. Найк велел своему отряду выстроиться в шеренгу за Джон-Томом. Конечно, против таких врагов, как пришельцы из загробного мира, мало пользы от алебард и смелости, но Джон-Том был благодарен друзьям за готовность поддерживать его, несмотря ни на что. Со слабой надеждой он подумал, что за пределами спасительной крепости Хинкель, быть может, не так уж и силен. Быть может... Рядом раздался знакомый пронзительный голос: - Ну, и где ж твой клепаный жучила-доброхот? Так и знал, че от него никакого проку не будет. - Не суди его слишком строго. Мы же расстались считанные минуты назад, разве за такой срок успеешь что-нибудь придумать? И к тому же где ты видел проворного ученого? - Щас мы покажем этим гадам наше проворство! - Мадж, несмотря на пессимистическое расположение духа, был готов драться и натягивал тетиву. Завывание миньонов Хинкеля уже отдавалось у Джон-Тома в затылке. Он боялся, что пульсация перерастет в мигрень, если мерзейшая игра и неописуемо гнусное пение продолжатся. Он никогда не пытался лечить головную боль чаропеснями и не знал, будет ли от этого польза. Мадж вскинул лук. - Можа, повезет сбить парочку. - Конечно, собьешь, если только для них опасна такая земная и неволшебная ерунда, как стрелы. Выдр посмотрел на спутника и фыркнул: - Молодец, чувак, валяй в том же духе. Ободряй меня. Джон-Том ответил бы на шпильку, но волна псевдорока заставила его болезненно сморщиться. За спиной послышался хоровой стон - принцессам тоже приходилось несладко. Чаропевец с товарищами были вынуждены отступать к лагуне. Вскоре принцессы оказались по лодыжку в тепловатой морской воде. Он слышал, как за рифом ревут возмущенные китообразные. И догадывался, что ему скоро предстоит исчезнуть не только из времени, но и из пространства. Чудовищный шум ненадолго стих. Крылатый пьянчужка в потертом наряде Либерейса и крепко сбитый экс-охотник за головами из Ириан-Джайи, а ныне обладатель крыльев летучей мыши и ксилофона из человеческих черепов, подобострастно опустили Хинкеля на песчано-гравийную границу прилива. На груди солиста висела гитара, под кистью болталась на ремешке помятая губная гармоника. Сверкающими глазами посмотрел он на своих недругов, словно на отвергнутых кандидатов в массовку наидешевейшего хэви-металлистского клипа. - Как вам нравится музыка? Я дарю ее! Я вас научу ее любить, даже обожать! - Очи поднялись горе. - Все меня будут слушать! Или страдать от последствий! - А разве это не одно и то же? - ровным тоном осведомился Джон-Том. - У тебя нет выбора! Маньяк прижал к губам гармонику и снова заиграл при поддержке орды неудачников. Принцессы закричали и заплакали, солдаты взвыли, даже храбрый и стойкий Найк не удержался от возгласа. Джон-Том попытался выступить с достойной контрмерой, но гротесковый хор одной только громкостью и энергией едва не лишил его чувств. Мадж прицелился и выпустил стрелу. Она летела точнехонько Хинкелю в шею. Певец, целиком уйдя в самолюбование, не заметил опасности. Из его глотки рвались запредельные звуки - словно машинист состава, битком набитого живыми цыплятами, на скорости семьдесят миль в час опустил тормозные башмаки. Объединенные вибрации были столь сокрушительны, что древко стрелы дезинтегрировалось прямо в воздухе. Металлический наконечник безобидно кувыркнулся на землю в нескольких футах от теннисных туфель Хинкеля. Джон-Том слышал, как дрожит за его спиной шлюпка, - гвозди вот-вот повыскакивают из досок. Шевелился песок на берегу, возмущенно корчилась вода в лагуне. Даже крабы повылазили из нор и, задрав клешни, искали спасения в глубинах. У выдра на морде появилось безнадежное выражение. Он положил лук и с мечом наголо приготовился к самоубийственной атаке - авось у Джон-Тома будет время собраться с мыслями и нанести ответный удар. - Джон-Том! - проник сквозь какофонию мученический вопль Ансибетты. - Сделайте так, чтобы это прекратилось! У чаропевца, почти исчерпавшего свою изобретательность, неожиданно мелькнула идея. А ведь может получиться! Тут изменить словечко, там переделать строчку... Он, отвердев взором, крепче взял дуару, заиграл и запел. И явилось широкое, клубящееся, полупрозрачное облако там, где море встречалось с песком... позади Джон-Тома! Застигнутые врасплох солдаты и принцессы поспешили отбежать от растущего облака. В радужном пару появились контуры чего-то массивного. Это был чудовищный серый овоид в ярких, как лазерный луч, огнях. По бокам его высились два параллелепипеда, достававших, казалось, до солнца. Монолиты эти были черны как смоль и безлики. Туман начал рассеиваться, лучи светила с новой мощью обрушились на циклопический ансамбль, и тот приобрел ониксовый блеск - казалось, его поверхность поглощает столько же света, сколько отражает. И столь грандиозны были овоид и параллелепипеды, что заглушили даже отчаявшихся китов. Не обратить на них внимания Хинкель не мог. Но, хоть он и пялился ошарашенно на исполинские штуковины, играть и петь не прекращал. Не унимался и его загробный хор. Опустился позабытый на время Маджев меч. Отпала челюсть его владельца. - Вот черт! Кореш, че это такое? Джон-Том дал передышку дуаре и тоже обернулся поглазеть на диковину. Его длинные волосы трепал злой ветер, поднятый Хинкелем и миньонами. - Я... не знаю. - Однако в контурах черного монумента было что-то знакомое. И тут по лицу Джон-Тома расползлась широкая ухмылка: - Знаю! Это подарок от нашего приятеля. - А помнится, ты говорил, клепаным ученым, где б они ни ошивались, на ихние эксперименты нужна уйма времени. - Так-то оно так, но ведь наш друг еще и музыкант, а музыканты предпочитают доверять инстинктам. Что он и сделал. Выдр с надеждой разглядывал монолитное сооружение. - Похоже на потусторонний замок, вот че я скажу. - Мадж, ты недалек от истины, совсем недалек. - Я все-таки не пойму, чем эта хреновина может нам помочь, разве че брякнется Хинкелю на тыкву. - Ты смотри и слушай. Джон-Том, оступаясь на черном песке, пробежал мимо растерянных солдат и принцесс. На поиски желаемого ушли считанные секунды. Кабель был толщиной с его руку и заканчивался плоским разъемом невиданной формы, но его предназначение не вызывало вопросов. - Всем лечь! - закричал чаропевец. - И держись! Спутники, ничего не понимая, все же послушались - попадали на песок. Крепко сжимая дуару одной рукой, другой он схватился за кабель и воткнул разъем в чувствительное местечко на корпусе у стыка грифов. Из дуары хлынули сокрушительные световые волны, расширились золотым нимбом, окутали колоссальный ов

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору