е глубочайшее почтение. Каждую ночь у
меня была новая женщина, иногда две.
     Кроме  того,  периодически  я   набирал  компанию  из  числа  студентов
факультета,  тормозил  какой-нибудь  "рафик"  или  автобус,  и  мы  ехали  в
Жердяевку, где вечеринка продолжалась до утра. Чтобы попасть в компанию, мне
льстили, передо мной заискивали. Одних я приближал, других подвергал опале и
ежедневно тасовал эту колоду.
     В институт  я ходил  лишь затем, чтобы  собрать  очередную команду  для
предстоящей оргии. Лекции я послал подальше, а конспекты выбросил в мусорный
бак. Девчонки сами вешались мне на шею.
     Была ли среди них Жанна?
     Она сама приехала в Жердяевку, сама вошла в мою спальню.
     Ее первые слова, обращенные ко мне:
     -- Мне нравится одна кожаная куртка...
     -- Считай, что она твоя.
     -- А если добавить туфли?
     -- Туфли, а к ним сумочку и пояс. И кое-что на мелкие расходы.
     Она  кивнула, затем молча  разделась  и вытянулась  на  кровати  поверх
одеяла.
     -- Ну?
     Груди  у  нее  и  вправду  были великолепные,  талия  -- осиная, но  мне
почему-то  захотелось,  чтобы  она  оделась  и ушла.  Что-то  перегорело.  И
одновременно я не хотел ее отпускать. Ведь я мечтал о ней два года!
     Это была наша первая и последняя близость.
     * * *
     А  между  тем   наступила   летняя   сессия.   Первым  экзаменом   была
начертательная геометрия. Всю группу лихорадило.
     Я  спокойно уселся  перед Ермолиным, напряг  биополе и в  течение  трех
минут уверенным тоном рассказывал ему, чем отличается ермолка от  тюбетейки,
колпака,  а также фески. При этом вместо  проекций я бодро рисовал перед ним
чертиков.
     Ермолин просиял:
     --  Молодой  человек!  Впервые  в  своей  практике  лицезрею   студиоза,
владеющего столь обширными познаниями по данному многотрудному предмету! -- и
жирно вывел в ведомости "отлично".
     Надо было видеть физиономии Виталия и  Олега,  когда они узнали о  моем
успехе! Сами-то они едва вытянули на "хорошо".
     А  по  институту  пошла гулять  новая легенда о  Парне, Сдавшем  Самому
Ермолину На Отлично.
     Примерно так же я общался с другими экзаменаторами.
     Зато мои дружки  по  кутежам тряслись от страха, как  осиновые листики.
Застолья,  танцы, купания при луне сейчас  аукнулись.  Никогда еще в истории
факультета урожай "бананов" не  был столь обилен. Бедняга  декан хватался за
голову после каждого экзамена.
     Конечно,  кое-кого  я  мог  бы   взять  под  опеку.   Но  я  не  хотел.
Принципиальна.  Пусть каждый отвечает за  себя. К тому  же эта компания  мне
наскучила.  Все повторялось. Одни и те  же лица,  одни и те  же  подначки  и
хохмы...  Я уже  не говорю о том, что  я оплачивал  все удовольствия,  а они
воспринимали это  как должное. Этакие  новые  римляне:  "хлеба и  зрелищ!" К
черту!
     Нет,  решено  бесповоротно!  Прощай, институт! Летом  буду поступать  в
университет, на филфак.
     В этот же период расстроились мои отношения с дядей Мишей.
     На следующее утро после той, первой,  ночи, когда я снял в  "Интуристе"
длинноногую красавицу, раздался звонок в дверь.
     Мы с красоткой только-только продрали глаза.
     Я набросил халат и пошел открывать.
     На площадке стоял дядя Миша.
     --  Привет, Вадим. -- Он улыбался, но несколько натянуто. -- Что-то у тебя
сегодня шумно было очень. Маша всю ночь глаз не сомкнула.
     -- Извините, такого больше не повторится.
     --  Ладно,   Вадим,  извини,  если   что  не  так,  и  пойми  правильно,
по-соседски.
     Обещание, данное дяде Мише, мгновенно вылетело у меня из головы. В этот
же вечер  я  привел  домой стройную  брюнетку, и  все  повторилось.  Мы  так
разошлись, что  бегали друг  за  другом,  сбивая стулья. Да еще для  чего-то
стучали в стенку, за которой обитали мои соседи.
     На следующее утро дядя Миша выглядел более сурово.
     -- Вадим, --  улыбки на его румяном лице уже  не  было, да и сам  румянец
наполовину исчез,  -- я  все понимаю,  дело молодое, но и ты нас пойми: мы  --
старики, ночью нам нужен покой.
     Я  обещал  исправиться,  а через день  привел  к себе целую  орду, и мы
устроили такой бедлам, что стены ходили ходуном.
     Дядя Миша перестал со мной здороваться.
     Зато с Пономарцами обходилось без  проблем.  Фекла Матвеевна оставалась
улыбчивой, успевая готовить на всю компанию, после чего  уходила домой. Иван
же Васильевич  вился вокруг  вьюном.  Его  гонишь в дверь, он  лезет в окно.
Хлопнув пару стаканов, он довольно лихо исполнял чечетку, чем немало веселил
народ.  Любил  он  заглянуть  в бассейн, особенно  когда  разомлевшие девицы
сбрасывали с  себя  последнее.  Глазки его масляно  блестели.  Мужик  он был
шумный, суетливый, но не вредный. Мы ладили.
     * * *
     Как-то раз, когда в своей квартире я устроил вместе с двумя близняшками
самую разнузданную оргию, раздался телефонный звонок.
     -- Вадим? Здравствуй! Жду  тебя послезавтра, в шесть вечера, --  раздался
торжественный голос.
     Сначала  я  даже  не  понял,  кто  звонит,  и  собирался  было  послать
непрошенного абонента к чертям собачьим, но тут он добавил:
     -- Чего молчишь? Прибывает гость... Оттуда... Ты понял?
     Мамалыгин! Это он!  Сообщает о скором прибытии посланца Диара, который,
вероятно, снимет с меня стружку, спросит за все...
     -- Да, понял, очень рад, буду... -- пролепетал я.
     -- Вот и хорошо. Приходи обязательно, есть  важный  разговор,  -- туманно
заключил Мамалыгин и повесил трубку.
     Мое блаженное настроение улетучилось. Прогнав разобиженных близняшек, я
отправился в ванную, где долго держал голову под струей холодной воды.
     Значит,  дождался?  Вот уж  зададут  мне  перцу!  От  Диара  невозможно
что-либо  скрыть. Они все видят, все знают. Другое дело,  что им  не  всегда
ясны наши побуждения.  Но я столько всего натворил, что расплата  неизбежна.
Не исключено, что послезавтра у меня отнимут эту квартиру, дачу в Жердяевке,
автомобиль... Лишат биополя, блокиратора... Я стану тем, кем и был, -- нищим,
вечно  полуголодным студентом. Внезапно я ощутил, как больно  мне терять все
это.
     Можно ли что-то исправить?
     Надо чистосердечно раскаяться,  молить  о прощении, объяснить, что весь
этот кавардак  был  с  моей  стороны  всего  лишь неудачной попыткой  как-то
разнообразить  жизнь,  познать ее изнанку. Я понял, что  пошел  по неверному
пути! Я  торжественно отрекаюсь от  него.  Начиная с этой минуты  не будет в
нашем городе  более скромного, добросовестного и трудолюбивого парня, чем я.
Только не прогоняйте меня. Пощадите!
     В  течение двух дней я истово замаливал свои грехи, осознавая в глубине
души смехотворность запоздалого раскаяния.
     * * *
     Наступил назначенный час.
     Ровно  в  шесть  я звонил  в  дверь  квартиры  Мамалыгина.  Пальцы  мои
подрагивали, зуб не  попадал  на  зуб,  но это  было  ничто  по сравнению  с
внутренней дрожью.
     Дверь открыл Мамалыгин.
     -- А-а...  Вадик! Ну,  здравствуй!  Заходи,  тебя ждут.  --  Тон его  был
любезным, однако я не строил иллюзий.
     Мы прошли в комнату.
     За столом, накрытым для чаепития, сидел он, мой судия.
     Должен отметить, что я до сих пор не знаю, какова же истинная внешность
обитателей Диара. Не исключаю, что постоянной формы у них вообще нет. Диарцы
обладают способностью  придавать себе любую наружность,  причем мгновенно, --
от фантастического существа до легкого облачка.
     Гость  был  мужчиной средних  лет с приятным  интеллигентным лицом. Его
коротко подстриженные волосы серебрила благородная седина.
     Встав, он крепко пожал мою руку:
     -- Добрый вечер, Вадим! Рад  с вами  познакомиться. Меня можете называть
Иваном Ивановичем. Прошу, -- он указал на стул напротив себя.
     Произношение у него было безукоризненное -- дикторская категория.
     Хм! Непохоже, что меня собираются песочить и драить.
     Мамалыгин принялся разливать из самовара чай.
     --  Как  вы вживаетесь  в  новую  роль?  --  спросил  Гость.  Сердце  мое
оборвалось. Неужели начинается?
     -- Нормально.
     -- Психика не страдает?
     -- Н-нет.
     -- Обычно мы  не трогаем новых сотрудников год-два, -- продолжал Гость. --
Но сейчас случай особый. Вся наша агентурная сеть на  Земле будет подключена
к выполнению  важнейшего  задания. --  Он  говорил с  исключительным  тактом,
словно опасаясь ненароком задеть мое самолюбие.
     Именно его тон убедил меня, что мои опасения оказались напрасными.
     --  Сделаю все, что смогу! -- с энтузиазмом,  какой увидишь разве  что  в
фильмах про разведчиков, воскликнул я.
     -- В таком случае  наберитесь терпения и выслушайте одну историю. -- Иван
Иванович на  секунду  задумался.  --  Летать  к иным мирам  мы  начали  более
шестидесяти  веков назад.  На  ядерном  корабле путешествие  длилось годами.
Поначалу  экипажи  комплектовались  исключительно  из  мужчин.   Разумеется,
основную часть  пути  они  проводили  в  анабиозной камере, но  исследование
далеких планет растягивалось на долгие месяцы...
     Около  пяти тысяч  лет  тому назад  одна из экспедиций  достигла Земли.
Приняв образ аборигенов, наши парни занялись сбором  информации. В ходе этой
работы... -- тут он, по-моему, смутился, -- некоторые члены экипажа вступили в
интимную  связь  с земными женщинами.  Продолжалось  это  довольно  долго. И
активно...
     Я  живо  представил себе эту  картину,  и мне стало весело. А не дураки
были древние диарцы и порезвились небось на полную катушку!
     --  Нравы  на  Диаре  в  ту пору  были крайне  суровые,  можно  сказать,
пуританские,  --  продолжал  Иван  Иванович. --  Проступок  экипажа однозначно
приравняли бы к преступлению, и потому по возвращении путешественники скрыли
этот факт. Возможно,  их  тайна умерла бы вместе  с ними,  если  бы один  из
членов команды не написал того, что на вашем языке именуется доносом. Да-да,
когда-то  и на  Диаре писали доносы... Провинившихся ждала жестокая кара. Но
власти,  скрупулезно все  взвесив, решили, видимо, не создавать прецедента и
не  предали  дело огласке.  Донос  был отправлен на  дальнюю полку секретных
архивов. Просто чудо,  что его не уничтожили...  И  вот  совсем недавно один
историк обнаружил этот древний документ. С той поры, как был открыт  Тоннель
Трех Миров, это, пожалуй, самая большая сенсация. Итак, резюме: среди землян
есть потомки диарцев, то есть люди, в чьих  жилах течет кровь наших предков.
Моральный долг Диара -- установить их  личности. Именно в этом и  заключается
то  важное  задание, о  котором  я  имел  честь  сообщить вам в начале нашей
беседы.   Мамалыгин  невозмутимо  отхлебывал  чай.   Видимо,  они  с  Иваном
Ивановичем успели подробно все обсудить задолго до моего прихода.
     -- Но простите... -- Я не знал  толком, что говорить. -- Продолжительность
человеческой жизни мала.  За пятьдесят веков от тех,  кого вы  хотите найти,
даже косточек не осталось.
     -- Это мы  понимаем, -- кивнул Иван Иванович. -- Речь идет, разумеется, об
отдаленных потомках  тех...  тех...  Кстати,  мы уж  пользуемся  специальным
термином, -- "диз". Это сокращение от "диароземлянин". По нашим прикидкам, их
должно быть порядка пятидесяти  тысяч. С учетом всех перипетий вашей истории
-- войн, стихийных бедствий, мора, голода, миграций и так далее.
     -- Как же их искать?
     Иван  Иванович  снял  с руки массивные  золотые  часы  с  металлическим
браслетом и протянул их мне:
     --   Сюда   вмонтирован  высокочувствительный  прибор,  реагирующий   на
генетический код. Если вблизи находится диз, прибор легким гулом извещает об
этом. К сожалению, более  эффективной методики  пока не  существует.  Многое
будет зависеть от случайности, от удачи.
     Я  осмотрел подарок со всех сторон: часы как часы. Только кроме обычных
стрелок есть еще одна, золотистая, дублирующая секундную, но неподвижная...
     -- Полагаю, организация  вашей работы должна быть следующей, -- продолжал
Иван  Иванович.  -- Вам  придется постоянно  бывать  в  местах  значительного
скопления людей.  Сигнал  сообщит о наличии  объекта,  а  золотистая стрелка
укажет  направление.  По мере  приближения  к  объекту  тональность  сигнала
меняется. Вы легко разберетесь.
     -- Понятно. А на каком расстоянии действует прибор?
     --  Все  зависит от степени "разбавленности"  первичного кода.  Но  даже
самое слабое его проявление улавливается в радиусе до сотни метров.
     -- Прекрасно. А что делать дальше? Ну, когда я обнаружу диза?
     Мамалыгин по-прежнему молча чаевничал.
     --  Вы должны собрать о нем максимально полную информацию  и передать ее
Аркадию Андреевичу,  --  Гость показал  на  Мамалыгина. -- Постарайтесь  также
уточнить, от кого именно диз унаследовал свои гены -- от отца или  от матери,
затем  проследите  всю  родословную  объекта и,  естественно,  проверьте  на
реакцию всех выявленных родственников. Любой успех будет поощряться.
     -- Как быстро я должен выполнить задание? -- уточнил я.
     -- Вы ни в чем  не  ограничены. Особенно  во  времени.  Действуйте,  как
считаете нужным. Лишь бы был результат.
     --  Я найду их!  Обязательно! --  с чувством воскликнул  я. --  Завтра  же
обойду весь наш институт и общежития, а затем пройдусь по всем другим вузам.
     -- Хорошая инициатива, -- поощрительно  улыбнулся Иван  Иванович. -- Желаю
вам, Вадим, удачного поиска.
     Вот и все! Ни скучных нотаций, ни грозной выволочки. Ни слова о Кителе,
о  моих пьянках и развлечениях.  А я-то боялся...  Да Диару в высшей степени
наплевать, как я провожу свободное время. Был бы результат...
     Я размечтался.
     Не пожалею сил, но разыщу сотню-другую дизов.
     Ха! А  эти  ребятки,  древние диарцы, похоже,  славно  покуролесили. Не
хуже, чем я в последний период. Пятьдесят тысяч потомков! Сколько  же народу
было  в  экипаже?  Интересно,  они  отметились  только  на  Земле?  Или  еще
куда-нибудь заглянули по пути?
     Как на крыльях примчался я домой. Завтра впрягусь в работу! Обойду весь
город! Найду!
     А  сегодня...  Два  дня   вынужденного  воздержания  иссушили  меня.  Я
чувствовал себя заплесневелым сухарем.
     Не прошло  и  часа, как  обнаженные  близняшки сидели  на моих коленях,
музыка гремела,  шампанское лилось рекой. Дядя Миша глухо стучал в стенку, а
мы шумели еще пуще.
     * * *
     Спал я не более  двух  часов, но с утра рьяно взялся  за дело.  Сначала
обошел  все  этажи  нашего  факультета,  затем  трех  соседних,  заглянул  в
общежития... Но прибор молчал. Мои радужные надежды дали маленькую трещинку.
Дело оказалось более кропотливым, чем я предполагал. Я уже не чуял под собой
ног, а результат оставался нулевым.
     Но я не отчаивался. Упрямства мне не занимать.
     Мои вечера  и ночи проходили  в  приятных  удовольствиях,  но  все  дни
напролет  я добросовестно  и  усердно  толкался по  городу, крутясь в  самых
людных  местах.   Обошел  все   крупные  универмаги  и   гастрономы,  рынки,
кинотеатры,  гостиницы,  стадионы,  парки,   обшарил  километровые  очереди,
давился в  часы  пик  в общественном  транспорте,  дежурил на  вокзале  и  в
аэропорту, у проходных заводов и  фабрик. Теперь город казался  мне огромным
муравейником, полным хаоса и суеты. Я напрягал слух, стараясь не проворонить
долгожданный сигнал. Но прибор по-прежнему молчал. Я даже тряс его над ухом:
не испортился ли? Никакого эффекта.
     Затем я сделал простой расчет.
     Принял  для  удобства,  что  численность  населения  Земли  равна  пяти
миллиардам. Иван Иванович  говорил о  пятидесяти тысячах дизов. Значит, один
диз приходится примерно  на сто тысяч простых смертных. В нашем городе  чуть
больше миллиона жителей. Следовательно, я могу рассчитывать на десять дизов.
Вот  тебе  и   толпа!  Да-да,   не   густо...   Притом  дизы   необязательно
распространены  повсюду равномерно. Может, все  они обитают  в Африке? Или в
Таиланде. Может, в нашем городе их нет вообще. Ни одного...
     Я  уже  готов  был  совсем пасть  духом, но  тут  одна  из моих "ночных
бабочек", сама того не ведая, подарила мне блестящую идею. Демонстрируя свой
загар, она  принялась  рассказывать о  море, с  берегов которого  только что
вернулась. Поскольку язычок у нее был подвешен что надо,  я зримо представил
себе чарующую  картину:  теплое  море,  солнце  и бескрайний  пляж,  набитый
телами...
     Черт побери! Вот где собираются огромные массы народу, причем из разных
уголков страны!  Вот  где имеется реальный шанс найти дизов! К тому же сам я
никогда не видел моря. Мне вдруг страстно захотелось понежиться на песочке в
полосе прибоя.
     Решено! Еду! Немедленно! К чертовой матери институт!
     Я бросился было звонить Мамалыгину, но вовремя спохватился.
     А вдруг он велит  мне остаться? Вдруг скажет, что дизов я должен искать
только в нашем городе или регионе?
     Но, с другой стороны, сам Иван Иванович предоставил  мне полную свободу
действий. Говорил же он: "Вы ни в чем не ограничены..."
     * * *
     Я влюбился  в море сразу  же,  едва  увидел  его из  иллюминатора  ИЛа,
пролетевшего над цепью заснеженных гор.
     Море... Оказывается,  не только на Диаре,  но и на  Земле  есть уголки,
способные потрясти.  Буйство  цветущей  природы, пиршество  красок,  снежные
вершины на фоне чистой голубизны... А  женщины! Притягательные, как никогда,
с  порочным   блеском  глаз  и  зовущими  губами,  в  ярких   нарядах,  лишь
подчеркивающих их прелести...
     Надо ли говорить,  что все мои благие намерения были тотчас похоронены!
Увы, я напрочь забыл о бедных дизах  и, чтобы не  отвлекаться, сунул подарок
Ивана Ивановича в чемодан.
     Колесо  закрутилось еще быстрее, достигнув бешеного темпа: шум  прибоя,
южные звезды, кипарисы и пальмы,  рестораны, шашлыки, фрукты, "Цинандали"  и
"Гурджаани", катера, пикники, бессонные ночи и женщины, женщины, женщины...
     Я вытворял  все,  что  подсказывала  мне  моя  разгоряченная  фантазия.
Сопровождаемый разбухающей с  каждым днем свитой прихлебателей, я кочевал из
одного  ресторана  в  другой, снимал роскошные  особняки,  сорил  деньгами и
подарками.  Спал  я  только  днем,  урывками, во  время переезда  из  одного
курортного  городка в другой. А  с наступлением темноты начиналась очередная
разнузданная   вакханалия.   У   некоего   профессионального,   но   излишне
самоуверенного шулера  я выиграл в покер целое состояние, после чего беднягу
хватил удар. Если мне нравилась  женщина,  ничто не могло послужить причиной
для  отказа от  ее  совращения. Я  видел,  как плакал столичный  генерал,  у
которого я -- из минутного каприза -- отбил любовницу. Некий черноусый джигит,
которого  я задел, полез  было в драку,  но я заставил его кричать с эстрады
петухом, чем навеки унизил  в  собственных глазах. Говорили,  что он пытался
застрелиться.
     Чем более вызывающе я себя вел, тем жарче меня  любили прелестницы, тем
раболепнее почитала свита.
     Кстати, мое биополе не изменяло  мне даже при изрядных дозах спиртного.
В этом смысле я оказался куда как крепким парнем.
     Как-то в полночь  я  велел вынести на берег моря ванну  и  наполнить ее
шампанским. Затем устроил дикий конкурс: обнаженные дамы должны были драться
между собой за право окунуться в нее. Победительнице полагался крупный приз.
Нашлось немало желающих.
     Тотчас   подыскали   подходящую  площадку,   и  гладиаторское  сражение
закипело.
     Зрители, сделавшие ставки, громко кричали, подбадривая своих избранниц.
Безумие охватило всех.
     В черном бархатном небе висела полная луна, неестественно огромная, как
будто к Земле приблизилась планета  Диар, чтобы выполнить некую таинственную
миссию.  Море, освещенное  ею,  казалось затаившимся союзником  инопланетян,
ждущим своего часа.
     Я стоял прислонившись  спиной к обшитому деревянными рейками павильону,
куда на  ночь запирали  лежаки. Мое внимание было приковано к тонкой, гибкой
шатенке, стриж