кто сохранил его. И  треть  дураку,  который  его
выбросил.
     Чарли был совершенно сбит с толку.
     Он уставился на чек.
     - Зачем вам давать мне больше доллара?
     - Пришлите почтовую открытку, Чарли. Я хочу взглянуть,  действительно
ли эти пляжные девочки так хороши, как говорят.
     Де Клерк сделал еще одну остановку.
     Затем отправился домой.


                              7:35 пополудни

     Черная Барракуда подъехал к дому де Клерка.
     - Это здесь, - сказал водитель на кантонском наречии.
     Панк на переднем сидении сверил адрес с запиской Мартина Квана.
     - Развернись здесь, - сказал панк, сидящий сзади.
     Барракуда съехал с Марин-драйв на берег. Они остановили машину у моря
на площадке любовников. В это вечернее время место  было  пустынным.  Пока
они застегивали свои кожаные куртки, один из  Уличных  Демонов  достал  из
сумки балахоны.
     Водитель вставил магазин в свой "Ингрэм МАК-10".
     Панк, сидевший сзади, зарядил револьвер и засунул .45 калибр за пояс.
     Панк на переднем сиденье достал револьвер .44 калибра  и  молоток  из
сундучка.
     - Берем его, - сказал водитель.


                              7:38 пополудни

     - Эй, парень. Тебе достаточно света?
     - Да, - сказал пассажир.
     Водитель глянул на него в зеркало заднего вида.
     - Я могу свернуть на верхнюю магистраль, хотя и  не  собирался  ехать
той дорогой.
     - Нет нужды, - ответил пассажир. - Мой фонарик-"карандаш"  достаточно
силен.
     - Не заболеешь, а? Читая в машине?
     - Нет, - ответил тот, возвращаясь к книге:


     Кто или что был гигантопитек?
     В  Китае  зубы  дракона  считают  обладающими  целебными  свойствами,
поэтому со времен династии Хань (с 206 г. до рожд. Х. по 220 г.) азиатские
аптекари продавали люнь чи в качестве  лекарств.  В  действительности  эти
"зубы  дракона"  были  ископаемыми  самого  разного  рода,   поэтому   фон
Кенигсвальд, палеонтолог,  открывший  Яванского  Человека,  взял  себе  за
правило посещать лавки китайских аптекарей.
     В гонконгской аптечной лавке в 1935  году  фон  Кенигсвальд  приобрел
гигантский ископаемый зуб. Больше, чем зубы любой из живущих обезьян, этот
зуб был в три раза больше человеческого, хотя и походил на человеческий по
форме.  Явно  принадлежа  примату,  неизвестному  науке,  он  был   назван
"гигантопитек  блэйки"  в  честь   Дэвидсона   Блейка,   который   являлся
сооткрывателем Пекинского человека. Вооружившись соответствующими бумагами
и поручительствами людей, пользующихся  авторитетом  в  Азии,  Кенигсвальд
приобрел такие же зубы в Гонконге и Кантоне.
     Во  время  Второй  Мировой  войны   ученый   по   имени   Вэйденрейх,
исследовавший эти зубы, пришел  к  заключению,  что  гигантопитек  являлся
гоминидом, предшествовавшим нам. Основываясь на уменьшении размеров зубов,
начиная с гомо эректуса и кончая современным  человеком,  он  предположил,
что эта тенденция сохранялась  в  течение  некоторого  времени.  Поскольку
форма  ископаемых  останков  совпадает  с  нашей,  он  делает  вывод,  что
гигантопитек эволюционировал в нас с вами.
     К  1952  году  фон  Кенигсвальд  обладал  восемью  зубами.  Он  также
причислял этих приматов к "человеческой группе".
     Сопоставляя бугорки на зубах с теми, что были на  известных  до  того
времени останках, он сделал вывод, что они происходили из  пещер  в  Южном
Китае...


                              7:42 пополудни

     Грибы, укроп, чеснок, вишни, сливы и зелень. Де Клерк снял  крышки  с
соусниц и поставил их на поднос. Захлопнув ногой дверцу  холодильника,  он
отнес поднос к столу в гостиной. Откупорив бутылку  "Шатонеф-дю-Пэйп",  он
зажег пару свечей в канделябрах и камин.
     Держа поднос в руке, он вернулся в кухню за проросшим рисом.


                              7:45 пополудни

     Прячась за береговым холмиком, панки подкрались к дому. Де Клерк, чей
силуэт был виден в окне гостиной справа от  оранжереи,  поставил  миску  с
рисом на стол и исчез из виду. Панки натянули капюшоны.
     - Вот что мы сделаем, - сказал Успокаивающий Револьвер.  -  Я  обойду
кругом  и  спрячусь  у  парадной  двери.  Выждите  пять  минут,  а   потом
врывайтесь. Когда  круглоглазый  бросится  к  двери,  я  выстрелю  в  него
дротиком. Затем мы отвезем его в Китайский квартал.
     - А что, если он не побежит? - спросил Кувалда.
     - Сбейте его с ног или убейте. Меня это не волнует.
     - Возьмем его живьем, - сказал МАК-10. - Это  произведет  впечатление
на Красный Столб.
     - Так и сделаем, - сказал Успокаивающий Револьвер, огибая холм.
     Он исчез между выброшенным на берег стулом  и  старинными  солнечными
часами.


     Такси   проехало   Виллоу-Крик,    направляясь    к    Лайтхауз-парк.
Сник-сник-сник стучали по  его  крыше  капли  дождя.  Таксист  разглядывал
своего пассажира в зеркало заднего вида. Болгарин,  подумал  он.  Судя  по
акценту.
     С первого взгляда на провинциала в аэропорту он решил, что возьмет  с
него двойную плату. Это был гигант  ростом  шесть  футов  четыре  дюйма  в
десятигаллонной шляпе. Ему пришлось снять стетсоновскую шляпу  и  положить
ее на заднее сиденье, и даже теперь ему приходилось  сгибаться,  чтобы  не
удариться о потолок машины.  Не  каждый  день  приходится  возить  этакого
славянского Джона Вэйна.
     Нижняя часть загоревшего, как у лыжника, лица под  белыми,  словно  у
альбиноса, волосами была скрыта книгой.
     Разглядев слово "Кровь" на ее обложке,  таксист  решил,  что  простак
читает Стивена Кинга:

     "Вместе с Дэвидсоном Блейком Пекинского человека открыл Пей Вен-чань.
После коммунистической революции в  1949  году  Пей  попросил  центральную
аптеку в Пекине проверить поступающие к ним "зубы дракона" на предмет,  не
являются ли они костями гигантопитека.  К  концу  1956  года  у  Пея  было
пятьдесят костей, все из пещер Южного Китая.
     В том же году фермер  по  имени  Чин  Хсиу-хуай,  собирая  кости  для
удобрения своего поля, нашел ископаемые  останки  в  Лунтшайских  горах  к
западу от Кантона. Пещера Лень-Чай-Шан,  в  которой  он  нашел  челюсть  с
зубами, находилась в трехстах футах  над  поверхностью  земли.  Когда  Чин
попытался продать зубы в качестве лекарств, останки были  отосланы  к  Пей
Вен-чаню. Пей организовал экспедицию  в  пещеру,  где  в  1958  году  были
найдены еще две челюсти и около тысячи зубов гигантопитека.
     Весной 1968 года  группа  из  Йеля  обнаружила  такую  же  челюсть  в
Сиваликских отрогах Гималаев. Имеющие возраст от пяти до девяти  миллионов
лет, индийские приматы предшествовали своим китайским двоюродным  братьям.
Йельцы назвали подвид гигантопитеком биласпуренсис.
     Недавно ученые из Университета Аризоны изучили  останки,  привезенные
из гор Северного Вьетнама. Замурованные в один и тот  же  скальный  грунт,
там находились останки и гигантопитека, и гомо эректуса..."


                              7:47 пополудни

     Присев перед стереопроигрывателем, он перебирал свои компакт-диски.
     Шостакович, решил де Клерк.


                              7:48 пополудни

     Все  было  слишком  хорошо  продумано,  чтобы  можно   было   оказать
сопротивление.
     Дом де Клерка был построен во времена, когда люди не  запирали  своих
дверей, довольствуясь одним лишь  засовом.  Дверь  являла  собой  сплошную
дубовую доску, без каких-либо окон по бокам или параноидального  глазка  в
ней. Город приспосабливался к своему новому статусу "мирового класса", где
городские отбросы были вольны бродить по улицам, но еще  не  достигли  той
границы, чтобы врываться в любой дом.
     Это было удачей для Успокаивающего Револьвера. И это было очень плохо
для де Клерка.
     Панк изменил свои планы.
     Подкарауливание де Клерка за наружной дверью имело  свой  риск.  Что,
если он схватит свой револьвер,  услышав  шум  взлома?  Что,  если  будучи
копом, он окажет сопротивление? Что, если он забаррикадируется в одной  из
комнат? Что, если он позвонит в службу "911"? [911 - телефон  спасательной
службы, куда обращаются при всех экстремальных ситуациях]
     Конечно, гораздо лучше было просто постучать в  дверь.  Де  Клерк  не
смог бы увидеть, кто находится снаружи, не  открыв  двери.  Прицелиться  в
щель между дверью и косяком, а затем успокоить его. Если  бы  он  спросил,
кто там, сказать "федеральная почта".
     Панк постучал в дверь.


     - Эй, парень. Ты дома.
     Авакомович выключил свой маленький фонарик и расплатился с таксистом.
     Прежде чем шагнуть наружу в  непогоду  и  раскрыть  свой  зонтик,  он
закрыл книгу на том месте, где было написано следующее:

     "До тех пор, пока Желтый Череп не был нарисован в "Журнале  Паркера",
гигантопитек был известен только по челюстям и зубам. Форма  его  черепной
коробки оставалась загадкой.
     Исходя из останков, которые были обнаружены до  того,  как  я  открыл
сундук Блейка, антропологи сошлись на определенных фактах.
     Гигантопитек эволюционировал в  Гималаях,  затем  распространился  на
восток.
     Китайские  гигантопитеки  произошли  от  индийской  формы  и  явились
предшественниками человека около полумиллиона лет тому назад.
     Этот вид являет собой поразительную смесь характерных черт обезьяны и
гоминида. И, в довершение всего, останки дриопитека -  который,  возможно,
является общим предком и обезьяны и человека - были обнаружены  поблизости
от всех останков гигантопитека.
     Судя по форме челюстей, эти  приматы,  вероятно,  были  вдвое  больше
самца горной гориллы.
     При весе в шестьсот фунтов их рост составлял девять  футов.  Во  всех
остальных отношениях этот вид окутан  покровом  тайны,  не  имея  связи  с
другими видами, с непонятно каким телом, затерянный во времени.
     Откуда он/оно пришло?
     Куда он/оно исчезло?
     Некоторые антропологи убеждены, что гигантопитек был  огромной,  ныне
вымершей обезьяной.
     Другие  рассматривают  этот  вид,  как   гигантских   гоминидов   без
определенного района обитания, каким-то образом предшествующих человеку.
     Еще некоторые считают существо дожившим до  наших  дней,  выжившим  в
отдаленных районах и известным под названием йети в Гималаях и саскуач - в
Скалистых горах.
     Как бы то ни было, Желтый Череп появился,  чтобы  занять  свое  место
здесь."


                              7:49 пополудни

     Как раз вовремя, подумал де Клерк, прислушиваясь к стуку в дверь.
     Он спустился в прихожую, отодвинул засов и повернул ручку.
     Шаги приближались с другой стороны.
     Успокаивающий Револьвер нацелил пистолет с дротиком туда, где  должен
был появиться де Клерк.
     Засов отодвинулся, и дверь начала отворяться.
     Слишком поздно, чтобы среагировать, де Клерк увидел дуло пистолета.
     Он понял, что с ним покончено.


     - Эй, ты! - закричал Джо с полдороги от шоссе.
     Успокаивающий Револьвер обернулся.
     От шоссе спускался гигант в стетсоновской шляпе.
     Панк бросил пистолет с дротиками  и  поднял  свой  .45.  Повернувшись
назад, он пинком распахнул дверь пошире,  чтобы  она  не  загораживала  де
Клерка.
     - Умри! - прорычал панк, целясь ему в голову.
     - Фас! - приказал конный.
     Клыки вонзились в разрисованное лицо;  сто  фунтов  сплошных  мышц  и
злобы, натасканных для нападения в кинологической службе КККП  Иннисфэйла,
Альберта, - Наполеон прыгнул через порог. Прежде чем панк смог  нажать  на
курок, овчарка разорвала ему горло.
     - Назад, Джозеф! - крикнул де Клерк. - С этим мы разберемся.
     Конный открыл в прихожей ящичек, в котором хранился его .38. Когда  в
оранжерее разлетелось стекло, он погасил в доме свет.
     Наполеон отпустил горло панка, угрожающе рыча.  Затем  побежал  вдоль
стены дома по направлению к морю.
     Через прихожую и неосвещенную кухню де Клерк подоспел к оранжерее как
раз, когда внутрь вломились панки. Их силуэты проступили на фоне  фонарей,
стоящих вдоль берега; один был  вооружен  кувалдой,  второй  "МАК-10".  Де
Клерк прицелился в переднего.
     Когда Кувалда поднял свой .44, конный нажал на курок. Последовало три
выстрела, его рука трижды дернулась вверх. Первая пуля попала панку в пах.
Вторая - в живот. Третья - в голову. Кувалда выгнулся назад, заслонив  тем
самым МАКа.
     Азиат с автоматом отскочил назад, чтобы уклониться от  трупа.  Теперь
он находился сразу за дверью оранжереи. Стремясь уклониться от  револьвера
де Клерка, он пригнулся и прицелился, используя падающее тело  в  качестве
прикрытия. Он  услышал  лай  и  боковым  зрением  заметил  какую-то  тень.
Наполеон был уже в воздухе, когда он разглядел окровавленные клыки.
     Немецкая овчарка рванула его за руку, когда МАК-10 выстрелил. Очередь
прошлась по карнизу дома. Азиат вскрикнул; собака  впилась  в  его  горло,
оборвав крик и превратив его в полустон. В то время как дождь  полил  вниз
через отверстия в  карнизе,  кровь  фонтаном  забила  из  его  разорванных
артерий.
     Когда Джозеф обогнул дом, держа в руках, словно дубину, ветку дерева,
де Клерк стоял на коленях, гладя пса.
     - Даже у короля нет ничего лучше тебя, дружище, - сказал конный.



                                   ГЗПК

                             10:29 пополудни

     Джозеф Авакомович был не способен ни на что другое, кроме, как ломать
голову над загадками. Это де Клерк понял после первого же  их  совместного
дела.
     Однажды снежной ночью в ноябре 1965  года  служащий  военной  полиции
покинул муниципалитет,  чтобы  посетить  свою  любовницу.  На  площадке  у
центрального корпуса, где была припаркована его  машина,  кто-то  проломил
ему череп бутылкой с вином. Свалившись там же, полицейский умер на постели
из разбитого стекла, так как снег  был  усеян  осколками  от  произошедшей
несколько раньше автомобильной аварии. Отправившись на свидание  со  своей
любовницей, другой полицейский обнаружил его тело.
     Был вызван де Клерк.
     В два часа утра,  через  несколько  часов  после  преступления,  копы
Оттавы наткнулись на пьяницу, барахтающегося в канаве. В одном кармане его
пальто они нашли 90  долларов.  Из  второго  было  извлечено  горлышко  от
разбитой бутылки.
     Вскоре был привлечен Авакомович. Он находился  в  Оттаве,  преподавал
курс идентификации. Когда де Клерк добрался  до  места  убийства  в  шесть
часов утра, только-только прилетев из Монреаля,  русский  собирал  снег  в
радиусе двадцати футов от тела. Снег был загружен в фургон, выделенный под
лабораторию, где  позже,  к  полудню  следующего  дня,  его  выпарили  без
остатка, собрав тысячу осколков стекла.
     - Итак? - сказал де Клерк, кладя  горлышко  бутылки  на  лабораторный
стол. - Без остального наша позиция весьма шатка.
     - Трудно что-либо сказать наверняка, - сказал Джо, потирая  скулу.  -
Остатки вина остались на осколках бутылки, которая разлетелась  на  части.
Восстановление бутылки - и сама  по  себе  сложная  задача,  а  здесь  еще
осколки перемешались с осколками разбитой автомобильной фары.
     Он поднес горлышко бутылки к лампе.
     - Оставьте это у меня, сказал он.
     Через шесть недель де Клерк вернулся в  лабораторию.  Бутылка  -  831
осколок, склеенный вместе - стояла на столе рядом с бутылочным  горлышком.
Джозеф приложил часть, найденную  у  пьяницы,  к  собранной,  для  большей
наглядности.
     - Как вам это удалось? - спросил де Клерк.
     - Стекло изготавливается  смешиванием  песка  с  негашеной  известью.
Количество извести определяет коэффициент преломления стекла.  Станьте  по
грудь в воде  плавательного  бассейна  и  поглядите  на  свои  ноги.  Свет
преломляется переходя из одной среды в другую,  так  как  он  меняет  свою
скорость. Разные стекла имеют разный коэффициент преломления.
     Сперва я нанес черную точку на лист бумаги. Затем сфокусировал на нее
микроскоп и записал показание его шкал.  Потом  я  поместил  поверх  точки
осколок  стекла,  извлеченный  из  черепа   жертвы.   Снова   сфокусировав
микроскоп, я получил второе  показание.  Зная  толщину  осколка  стекла  и
разницу в показаниях, я смог вычислить коэффициент преломления осколка.
     Триметилендихлорид имеет коэффициент преломления 1,446. У хлорбензола
этот коэффициент равен 1,523. Средний  коэффициент  преломления  стекла  -
1,46 - лежит между ними, поэтому, подобрав  содержание  этих  жидкостей  в
смеси, я получил раствор с таким же коэффициентом  преломления,  как  и  у
осколка из черепа полицейского.
     Затем я погрузил осколки со стоянки в этот раствор. Те, у которых был
такой же коэффициент преломления,  как  и  у  бутылки,  стали  невидимыми.
Почему? Потому, что они преломляли свет так же, как и раствор. Осколки  же
фары по-прежнему были видимы, так как содержание негашеной извести  в  них
делало коэффициент преломления иным. Как только я получил осколки бутылки,
я сделал  их  микрофотографии  в  трех  плоскостях,  чтобы  совместить  их
поверхности, как фрагменты мозаики. На это потребовалось время.
     - Но не столько, сколько его потребовалось одному моему  знакомому  в
Кингстон-Пен.
     С течением лет Роберт и Джозеф стали друзьями. Они вместе распутывали
гордиевы  узлы,  один  благодаря  тактике  и  интуиции,  другой  благодаря
искусству эксперта.  Когда  вторая  отставка  Роберта  положила  конец  их
сотрудничеству, они взяли  себе  за  правило  встречаться  на  ежемесячных
вечеринках. "Мои Ужины с Джо" окрестил их де Клерк после выхода фильма Луи
Малля.
     Было  десять  тридцать,  когда  они  наконец  остались  одни,   чтобы
приготовить поесть. Снаружи полиция Вэст-Вэна осматривала  землю.  Копы  с
фонарями и ищейками прочесывали берег. Уличные Демоны  были  отправлены  в
морг.
     - Мне нужно выпить, - сказал Роберт. - И вино здесь не подойдет.
     Он достал бутылку "Московской", охлажденную в холодильнике,  наполнил
два низких стакана и поднял свой.
     - За здаровие, - сказал Джо, залпом выпивая водку.
     - A votre sante, - ответил Роберт, разливая еще по одной.
     - Так что здесь произошло? Незваные гости?
     - Не совсем уверен. Думаю,  это  из-за  черепа.  Кто-то  гоняется  за
мифом.
     - Думаешь, это связано с вторжением?
     - Возможно. Прошлой ночью они  похитили  "Журнал".  А  сегодня  ночью
пришли за мной.
     - Почему? - спросил Джо.
     - Мотивы мне неясны. Но кто бы  их  ни  послал,  он  настроен  весьма
серьезно. Подозреваю, что с этим нужно что-то делать.
     Он извлек из своего дипломата, стоящего возле кухонной раковины, факс
из Гон Ан Чжу. Джо прочел первую страницу:
     ЗАТРЕБОВАННАЯ  ИНФОРМАЦИЯ,  КАСАЮЩАЯСЯ  ФАНКВАНЬ  ЧЖУ   ФАРМАСЬЮТИКАЛ
КОМПАНИ В ГОНКОНГЕ. ВЛАДЕЛЕЦ: ПРЕДСТАВИТЕЛЬ КОРОНЫ В КОЛОНИИ КВАН  КОК-СУ.
ПОЖАЛУЙСТА ПОЯСНИТЕ ЗНАЧЕНИЕ ЭТОЙ КАРТЫ.
     На второй странице была карта с  Виндиго-Маунтин,  обведенной  черным
кружком.
     - Факс от пекинской полиции, - сказал Роберт. - Он пришел  сегодня  в
полдень.
     - Твое мнение? - спросил Джо.
     - Несколько месяцев назад  мой  издатель  разослал  гранки  "Волынки,
крови и славы" на рецензию в несколько изданий. Негативная реакция в одном
из них явилась предупреждением  о  возражениях,  связанных  с  публикацией
книги, поэтому я разослал компьютерный запрос во все подразделения  Сил  в
Альберте и Британской Колумбии. В нем я просил, чтобы они  проверили  свои
архивы за последние девяносто лет, не было ли там какого-либо упоминания о
теле, найденном со вторым черепом. Кости Блейка могли быть обнаружены  без
нашего ведома. Второй череп мог бы быть находкой Паркера.
     - На мой запрос не пришло никакого ответа, поэтому  вслед  за  ним  я
послал рисунки Паркера вместе с картой. И  снова  я  не  получил  никакого
ответа, и вдруг, несколько недель спустя, получаю карту обратно из Пекина.
Кто-то из Сил послал ее в Азию.
     - У тебя есть какие-нибудь мысли по поводу того, кто это сделал?
     - Чан разбирается с этим. Он