о
подчинялась, наслаждаясь его наслаждением. Но, будучи уже на краю свершения,
он остановил ее, положил на себя, и они вместе достигли  еще  более  высоких
вершин блаженства, чем в первый раз.
   Наконец  Шейн  выключил  лампу,  и,  крепко  обнявшись,  они  попробовали
заснуть, но сон бежал от  них.  Они  пережили  слишком  большое  потрясение,
слишком любили друг друга, слишком сильно желали продлить  вновь  обретенную
близость. И тогда они начали говорить в темноте, а  потом,  несколько  минут
спустя, Шейн отправился вниз заварить чаю.
   Пола взглянула  на  часы,  стоявшие  на  маленьком  походном  сундучке  у
кровати.  Почти  четыре.  "Мы   занимались   любовью   бесконечно,   но   не
бессмысленно, - подумала она.  -  О  нет,  уж  никак  не  бессмысленно".  До
сегодняшней ночи  она  и  не  подозревала,  как  прекрасен  может  оказаться
плотский союз между мужчиной и женщиной. Вообще-то Пола всегда считала,  что
о сексе говорят больше, чем он того заслуживает. Как же она  ошибалась!  Но,
правда, тут требуется тот самый мужчина и та самая женщина. Пола еще удобнее
устроилась на подушках и еще раз вздохнула в ожидании Шейна.
   Он вернулся через несколько минут с подносом в руках и  распевая  во  все
горло.
   - Ты за кого это себя принимаешь? За звезду эстрады? - воскликнула Пола с
улыбкой и села в постели.
   В ответ он сделал несколько танцевальных па  и  широко  осклабился  самым
ненатуральным образом.
   Шейн принес чашку чаю и имбирного печенья, как она просила,  а  для  себя
захватил чай и шоколадное печенье.  Продолжая  напевать,  он  снял  халат  и
швырнул его на ближайший стул.
   Пола с удовольствием посмотрела на его широкую спину, массивные  плечи  и
сильные руки. Она знала, что он  крепкий,  хорошо  сложенный  мужчина,  ведь
множество раз она видела его в плавках. Почему же его  ладно  сбитая  фигура
так поразила ее сегодня? Потому что теперь  она  действительно  узнала  его?
Потому что открыла много  о  его  теле  такого,  чего  не  знают  другие,  и
позволила ему узнать то же о себе?
   Обернувшись, Шейн увидел, что Пола смотрела на него.
   - Что такое? - спросил он.
   - Ничего. Просто я подумала, что никогда не видела тебя таким  загорелым.
- Она хихикнула. - А попка у тебя белая.
   - И у вас, мадам, через неделю тоже будет коричневая спина и белая попка.
- Он подошел к кровати, не стесняясь наготы, лег с ней рядом и  поцеловал  в
щеку. - То есть насколько это может зависеть от меня.
   - Вот как? - переспросила Пола.
   - Да. Мне надо во вторник лететь на Барбадос. Составь мне компанию.  -  В
его глазах читалась мольба.
   - О, Шейн, какая замечательная мысль. Конечно, я полечу  с  тобой.  -  Ее
радость моментально улетучилась. - Но я не могу уехать раньше среды.
   - Ничего страшного. - Он потянулся за чашкой и отпил глоток. - Тогда и  у
меня появится возможность кое-что сделать.  Вообще-то  мне  придется  каждое
утро проводить какое-то время в конторе. Но в нашем  распоряжении  останутся
все дни.., и волшебные ночи, - добавил он с многозначительной улыбкой, глядя
на нее глазами соблазнителя. Пола слегка улыбнулась:
   - Я давно уже мечтала побывать  на  Барбадосе  -  проведать  наши  модные
салоны.
   - Ага, так вот почему ты так  охотно  согласилась.  А  я-то  думал,  тебя
прельстили мои достоинства. Пола шутливо ущипнула Шейна за руку.
   - Противный!
   Она сделала глоток вкусного, горячего и освежающего  чая.  И  вообще  она
чувствовала себя просто замечательно. Восторженная радость  переполняла  ее.
Она потянулась, взяла печенье с его тарелки, потом еще одно.
   - Интересно, что сказал бы по этому поводу психиатр? - заметил Шейн.
   - По какому поводу?
   - Ну, о твоем постоянном желании есть из моей тарелки. Ты всю  жизнь  так
поступала. Возможно, здесь таится  какой-то  скрытый  сексуальный  подтекст.
Может быть, некое оральное выражение признательности.
   Пола откинула голову и рассмеялась от счастья находиться с ним рядом.
   - Не знаю. Постараюсь справиться с  собой,  однако  от  детских  привычек
трудно  избавиться.  Между  прочим,  если  уж  говорить  серьезно,  то   мне
действительно надо обуздать свой аппетит. За все те  дни,  что  мы  с  тобой
вместе, я только и делаю, что ем. Со стороны может показаться,  будто  я  из
голодного края.
   Они покончили с чаем и печеньем,  не  переставая  болтать  о  поездке  на
Барбадос. Шейну было приятно, что Пола так  очевидно  пришла  в  восторг  от
перспективы провести в его обществе пять дней на солнечном  острове.  Улучив
минуту, Шейн встал, достал сигареты и открыл окно.
   - Ничего, если я закурю? - спросил он, возвратившись к кровати.
   - Конечно, кури. - Пола потеснее прижалась к нему так, чтобы  всем  телом
ощущать близость с любимым.
   - Ты счастлива, дорогая? - спросил он, искоса глядя на нее.
   - Очень. А ты?
   - Как никогда.
   После минутного молчания Пола мечтательно проворковала:
   - Я впервые получила такое наслаждение от любви.
   - Знаю.
   - Моя неопытность.., так очевидна? Он усмехнулся и молча сжал ее руку.
   - Чего не скажешь о тебе, - заметила она. В ней проснулась  ревность,  до
сей поры незнакомое ей чувство. - Ты знал много женщин.
   Он  не  совсем  понял,  было  ли   последнее   замечание   вопросом   или
утверждением.
   - Значит, ты слышала сплетни обо мне и о моих любовных похождениях?
   - В них все правда?
   - Да.
   - А почему же это была не я, Шейн?
   - Из-за Эммы и Блэки, их отношений, из-за близости наших семей.  Но  даже
если бы я понял истинную суть моих чувств по отношению к тебе, я никогда  бы
не осмелился подойти к тебе,  начать  за  тобой  ухаживать.  Мне  бы  голову
оторвали, сама знаешь. До твоей свадьбы ты считалась чем-то вроде  наследной
принцессы всех трех кланов. И,  следовательно,  находилась  на  недосягаемой
высоте. С такой, как ты, не заводят романы и не  занимаются  просто  сексом.
Тебе предлагают руку и сердце. К великому моему сожалению, я  не  осознавал,
как сильно нуждаюсь в тебе  и  что  я  люблю  тебя,  тогда,  когда  ты  была
свободна. Наверное, не хватало расстояния между нами.
   - Понимаю. - Пола взглянула ему в лицо. Чувство собственницы охватило ее,
и уколы ревности стали еще больнее. - Те, другие женщины... Ты любил их  так
же, как меня сегодня?
   Вопрос застал его врасплох. Первым его импульсом было соврать,  чтобы  не
причинить ей боль, но затем он понял, что должен оставаться честным.
   - Да, иногда, но не всякий раз и не со всеми. Между  нами  произошло  то,
что случается только между самыми близкими людьми. В большинстве  своем  мои
прежние подружки не вызывали во  мне  такого  желания  и  страсти,  как  ты.
Оральный секс - это.., очень интимная вещь. Для того чтобы во  мне  возникли
такие чувства, я должен очень крепко полюбить. - Он улыбнулся. - А часто так
любить невозможно.
   Пола кивнула:
   -  Наверное,  подобные  чувства  возникают  из   непреодолимого   желания
безраздельно владеть другим человеком.
   - Совершенно верно. - Он изучающе посмотрел на нее.
   - А после твоего переезда в  Нью-Йорк,  -  начала  Пола,  ругая  себя  за
настырность,  но  не  в  силах  ничего  с  собой  поделать.  Она  помолчала,
откашлялась. - Ты имел много связей?
   - Нет.
   - Почему?
   - Из-за тебя. - Шейн затянулся сигаретой, выпустил облако дыма.  -  После
того как я понял, что люблю тебя, мой сексуальный опыт был весьма плачевным.
- Он повернул голову и заглянул ей глубоко в глаза. - Честно говоря, у  меня
в этом плане возникли серьезные проблемы... Я стал импотентом.
   Он прочел изумление и горечь на ее лице, почувствовал, как напряглось  ее
тело. Однако она не вымолвила ни слова.
   - У меня время от времени кое-что получалось, если в комнате было  темно,
а моя партнерша не развеивала моих фантазий... Будто на ее месте лежишь  ты.
Если мне удавалось сохранить в голове твой образ, все обходилось.  Но  такое
случалось редко и с большим трудом.
   Не называя имен, он рассказал ей о случае в Хэрроугейте в день крестин, а
также о других своих неудачах. Раскрывая душу перед Полой, он  не  испытывал
ни стыда, ни неловкости. Наоборот, он с радостью освобождался от  так  долго
давившего  на  него  груза  и  по  ходу  разговора  понял,  что   и   сейчас
всего-навсего следует давнишней привычке откровенничать с подругой детства.
   Когда он закончил, Пола обвила его шею руками  и  притянула  к  себе  его
голову.
   - О, Шейн, милый. Как ты страдал из-за меня. Он погладил ее  по  волосам,
крепче прижал к себе.
   - Здесь нет твоей вины. - Потом нежно спросил:
   - А когда ты поняла, что любишь меня?
   - С первого дня моего приезда в Нью-Йорк  ты  волновал  меня.  И  прошлым
вечером, и сегодня опять странные чувства начали возникать во мне. Я поняла,
что хочу тебя как мужчину, чтобы ты овладел мной, а я - тобой. И вдруг -  во
время разговора с Элайн, когда вы с Санни вышли на кухню,  -  меня  осенило,
что я тебя люблю.
   Несколько секунд он молчал, потом произнес:
   - Я привез тебя сюда не для того, чтобы соблазнить.
   - Знаю!
   -  Я  только  хотел  побыть  с  тобой,  хоть  недолго  насладиться  твоим
обществом. Я очень по тебе скучал. - После короткой паузы Шейн добавил:
   - На протяжении многих лет я руководствовался золотым правилом -  никаких
замужних женщин. Никогда я не хотел присваивать  себе  то,  что  принадлежит
другому.
   - Думаю, я принадлежу сама себе, - ответила Пола.
   Шейн промолчал. Он сгорал от желания узнать подробности о семейной  жизни
Полы, его терзала ревность к Джиму, но он не хотел затрагивать эту  тему  из
боязни разрушить атмосферу вечера.
   - Конечно, ты понимаешь, что я не допустила бы ничего подобного, если  бы
моя семейная жизнь складывалась счастливо, - сказала она  ровным,  спокойным
голосом.
   - Господи, Пола, ну разумеется! Ты вовсе не легкомысленна. Я знаю, что ты
никогда не стала бы искать приключений. - Он окинул ее взглядом  прищуренных
глаз. - Значит, что-то не склеивается?
   - Нет. Я старалась, одному богу известно, как  я  старалась.  Я  не  виню
Джима. Наверное, виноваты всегда оба.  Во  мне  нет  ненависти  к  нему,  он
неплохой человек. Мы друг другу не подходим. Мы  абсолютно  несовместимы.  -
Пола прикусила губу. - Давай оставим  эту  тему...  По  крайней  мере  пока.
Почему-то мне расхотелось говорить о своей семье.
   - Понимаю, родная.
   Некоторое время оба молчали, задумавшись каждый  о  своем.  Наконец  Пола
прошептала:
   - Ox, Шейн, что я натворила. Как мне хотелось бы повернуть время вспять.
   - Увы, это невозможно... Да и дело не во времени. Не  надо  думать  ни  о
вчерашнем дне, ни о дне  завтрашнем  -  только  о  сегодня.  Ведь  время  не
отмерено порциями и не выдается нам в капсулах. Оно подобно  реке.  Прошлое,
настоящее и будущее сливаются вместе  в  один  нескончаемый  поток.  Прошлое
находит свое отражение в каждом дне нашей жизни, и сегодня  мы  видим  вдали
отблески будущего. Прошедшее и наступающее окружают нас.  Время  имеет  свое
собственное измерение.
   Пола взглянула в такое знакомое и любимое лицо  и  увидела  в  нем  черты
прежнего мальчишки. Вспомнила его увлечение своим кельтским  происхождением,
предками и легендами. Знакомый мечтательный взгляд, отзвук былого мистицизма
затуманил его глаза, и по его задумчивому виду Пола поняла,  что  он  унесся
мыслями в далекое-далекое прошлое. А потом Шейн заморгал, улыбнулся ей своей
особенной кривоватой ухмылкой - такой знакомой с  давних  пор.  И  сразу  же
мужчина превратился в маленького мальчика из "Гнезда цапли",  и  их  детство
вернулось назад, заполнив все вокруг. Пола поняла, как прав Шейн,  уподобляя
время речному потоку. Она прикоснулась к  его  руке  и  рассказала  о  своих
мыслях.
   Шейн медленно, задумчиво проговорил:
   - Есть еще кое-что. Пола. У жизни свои сложные и  запутанные  пути...  Но
существует предначертанный свыше план. Тому, что уже произошло с нами,  было
суждено случиться. Возможно, для того, чтобы показать нам  дорогу,  привести
нас друг к другу. И будущее уже с нами, сейчас, в данный момент, понимаем мы
это или нет. - Шейн взял ее за  подбородок,  поднял  ей  голову  и  заглянул
глубоко в глаза. - И не стоит думать ни  о  чем,  кроме  нашего  счастливого
уик-энда. Каждый  последующий  день  мы  будем  встречать  тогда,  когда  он
настанет. - Он наклонился и легко поцеловал ее. - Не  смотри  так  серьезно.
Жизнь сама находит решения, и у меня такое чувство, что нам с тобой  суждено
счастье.
   У Полы пересохло в горле от нежности. Она приникла к нему и прошептала:
   - Я так люблю тебя, Шейн. Боже, как я не понимала этого раньше?
   - Зато теперь понимаешь. Значит, все в порядке, ведь правда?

Глава 13

   Она прилетела  на  Барбадос  в  среду  днем.  Выйдя  из  зала  таможни  с
переброшенным через одну руку жакетом от  костюма  и  дорожным  чемоданом  в
другой и не увидя его. Пола расстроилась.  Радостное  возбуждение  сменилось
чувством разочарования. Она огляделась по  сторонам  в  поисках  шофера  или
кого-нибудь в униформе отеля "Коралловая лагуна", кого он мог послать вместо
себя.
   Носильщик, который катил тележку с  ее  большим  чемоданом,  спросил,  не
нужно ли ей такси. Пола пояснила, что ее должны встретить, и вновь принялась
всматриваться в заполнившее аэропорт людское море.
   Шейна она заметила раньше, чем он ее. Он  вихрем  ворвался  в  зал  через
главный вход,  и  Пола  остановилась  как  вкопанная,  чувствуя,  что  нервы
натянуты до предела. Сердце забилось быстро-быстро.  Непонятно  -  они  были
вместе еще в понедельник. Всего два дня назад. Но, увидев  его  сейчас,  она
испытала настоящее потрясение. Все в  его  внешности  показалось  ей  внове,
словно она видела Шейна впервые в жизни. Вьющиеся волосы, довольно  длинные,
волнами спускались на шею, густые брови и усы показались ей  более  черными,
чем раньше, а глаза блестели на загорелом лице,  как  два  огромных  оникса.
Даже ямочка на его подбородке показалась ей глубже, чем раньше. На  нем  был
отлично сшитый шелковый костюм кремового цвета, кремовая  рубашка  в  мелкую
полоску  и  красный  галстук.  Шелковый  платок  того  же  цвета  торчал  из
нагрудного кармана. Мягкие коричневые ботинки сверкали. Безупречный франт  с
головы до пят. Но все равно все тот же Шейн. Изменилась как раз  она.  Новая
Пола любила и хотела только одного мужчину на всем свете - его.
   Наконец углядев ее, он решительно  и  целеустремленно  начал  пробираться
сквозь толпу. И вот он рядом - с ласковой усмешкой возвышается  над  ней,  и
глаза его лучатся смехом.
   Пола почувствовала, что у нее слабеют колени.
   - Дорогая, прости, - сказал он. - Я опоздал, как всегда.
   Она не смогла вымолвить ни слова и только стояла и глупо улыбалась.
   Шейн наклонился, поцеловал ее в щеку, взял за руку и дал знак  носильщику
следовать за ним.
   Шофер, стоявший облокотившись  на  капот  серебристо-серого  "Кадиллака",
подобрался, распахнул заднюю дверцу  и  положил  чемодан  в  багажник.  Шейн
расплатился с носильщиком, подсадил Полу в машину и сел рядом с  ней.  Затем
он нажал на кнопку, и стеклянная  перегородка  отгородила  их  от  водителя.
Когда автомобиль бесшумно тронулся, Шейн обнял Полу и повернул  ее  лицом  к
себе. Он смотрел на нее, словно не видел  долгие  годы.  Пола  ответила  ему
влюбленным взглядом и увидела в  его  блестящих  черных  глазах  собственное
отражение. Он наклонился к ней, и у нее пересохло во  рту.  Когда  его  язык
проскользнул между ее приоткрытых губ, кровь прихлынула к ее щекам и  голова
закружилась. Он крепче обнял ее. Руки Полы обвились вокруг его шеи, а пальцы
запутались в его густых волосах. Пола почувствовала, что он  полон  желания.
Впрочем, как и она.
   Шейн отстранил ее от себя и с коротким смешком покачал головой.
   - Пожалуй, мне надо быть посдержаннее, иначе  все  кончится  тем,  что  я
овладею тобой на заднем сиденье  машины,  а  это  чревато  скандалом.  -  Он
заглянул ей в глаза со счастливым видом. - Вы лишаете меня душевного  покоя,
леди.
   - Взаимно, сэр.
   Закурив, Шейн поинтересовался, как она долетела, и с  легкостью  пустился
рассказывать    об    острове,    по    дороге    показывая    ей    местные
достопримечательности и рассказывая историю  острова.  Примерно  полчаса  он
болтал без остановки, время от времени прерываясь, чтобы пожать ей руку.
   - "Коралловая  лагуна"  находится  на  западной  оконечности  острова,  -
пояснял Шейн. - Он недалеко от  отеля  "Песчаный  пляж",  мимо  которого  мы
проедем через несколько секунд. Как-нибудь я свожу тебя туда на ленч  -  там
очень мило. Наш  отель  расположен  в  местности,  известной  под  названием
Платиновый берег. Свое название она получила благодаря белому цвету песка на
пляжах. Надеюсь, тебе там понравится.
   - О, Шейн, я не сомневаюсь. С тобой мне хорошо везде.
   - Правда?
   - Да, Шейн.
   - Ты меня любишь?
   - Безумно.
   - Попробовала бы не любить.
   - А ты?
   - Я с ума схожу по тебе и ни за что не выпущу тебя из рук, -  ответил  он
легкомысленным тоном. Но через  миг  крепко  сжал  ее  руку  и  добавил  уже
серьезно:
   - Я говорю правду. Пола. Я не отпущу тебя. Никогда.
   Пола молчала. Англия и все, что с ней связано и что было забыто ими в миг
эйфории встречи, - все это  вновь  напомнило  о  себе.  Видя  его  тревожный
взгляд. Пола произнесла, запинаясь:
   - Нас еще ждет столько...
   Шейн прикрыл ей рот своей огромной загорелой ладонью и покачал головой.
   - Извини, дорогая, мне не следовало так  говорить.  По  крайней  мере  не
сейчас. - Он по-мальчишески ухмыльнулся.  -  Мы  не  станем  даже  думать  о
проблемах, не то что говорить о них в ближайшие  несколько  дней.  Когда  мы
вернемся в Нью-Йорк, там у нас будут для этого все возможности.
   И прежде чем она успела что-нибудь ответить, машина замедлила ход.  Шофер
свернул в железные ворота, и на ходу Пола успела прочитать название:
   "Коралловая лагуна". Через несколько секунд "Кадиллак" замер  у  входа  в
отель.
   Шейн помог Поле выйти из машины, и жаркая волна, особенно удушливая после
кондиционера,  ударила  ей  в  лицо.  Она  огляделась  по  сторонам.   Отель
"Коралловая лагуна" оказался больше, чем она ожидала. Его фасад был выкрашен
в белый и розовый цвета. Здание гостиницы возвышалось среди целой рощи буйно
разросшихся экзотических деревьев. Сразу  за  зеленью  газонов  простиралась
полоса  серебряного  песка,  а  еще  дальше  блестели  на  солнце  бирюзовые
океанские волны.
   - О, Шейн, какая  здесь  красота!  -  воскликнула  она  в  ответ  на  его
вопрошающий взгляд.
   Шейн провел ее через просторный светлый холл, белоснежный  и  уставленный
керамическими горшками с пальмами и множеством других тропических  растений.
Тихо шелестели укрепленные на потолке вентиляторы, нагоняя  слабый  приятный
ветерок, и все вокруг казалось таким уютным, прохладным и неброским.
   Пола хотела задержаться здесь и рассмотреть все получше, но Шейн увлек ее
дальше.
   Он буквально втолкнул ее  в  номер  и,  едва  за  ними  закрылась  дверь,
притянул к себе, крепко обнял и покрыл поцелуями. Пола прижалась к нему всем
телом, горячо отвечая на поцелуи. Громкий стук в дверь заставил их отпрянуть
друг от друга.
   - Входи, Альберт, - крикнул Шейн и поспешил сам принять  чемодан  из  рук
коридорного.
   Когда они снова остались одни, Шейн заметил:
   - Эти поцелуи добром не кончатся. А поскольку я не хочу, чтобы ты приняла
меня за сексуального маньяка, лучше устроим экскурсию. - Он  вытащил  ее  за
руку на середину комнаты. - У меня уже приготовлена программа на  все  время
твоего пребывания  здесь.  Солнце,  сон  и...  -  добавил  он  с  плотоядной
улыбочкой, - и Шейн. Много-много Шейна.  Днем  и  ночью  без  перерыва.  Что
скажешь?
   - Божественно, - засмеялась Пола. - Как и мой номер.
   - Я знал, что именно этот номер тебе  понравится.  Пола  с  удовольствием
огляделась вокруг, отметив про себя