баку так же тщательно, как стали бы
               выбирать соседа по дому".


    Аякс, молодой  пес веймарской  породы, втащил  в наш офис
восьмилетнюю Эллен,  вырывая поводок  из рук  девочки. Следом
за ними к нам вошли мистер и миссис Вудс.
    - Как вы выбрали Аякса? - начал я.
    - Мужчина  в магазине,  где продаются  домашние животные,
порекомендовал нам эту  породу для городских  условий. Прежде
у  нас  никогда  не  было  собаки.  Мы хотели иметь спокойную
собаку,   с   которой   было   бы   легко.   Он  сказал,  что
представители этой породы не  слишком активны и будут  хорошо
относиться к нашей девочке.
    Я покачал головой в знак несогласия.
    -  Нет,  собаки  веймарской  породы  достаточно  активны,
кроме того у них есть сила воли.
    Аякс был бы прекрасным  выбором для активного и  опытного
хозяина,  но  не  для  неопытной  городской  семьи,   ведущей
преимущественно малоподвижный образ жизни.
    В  этой  главе  ставятся  вопросы,  которые  вам  следует
рассматривать, выбирая собаку для своей семьи.  Действительно
ли вы  хотите иметь  собаку? Сколько  лет должно  быть детям,
когда вы  возьмете в  дом щенка?  Кто лучше  для семьи: самец
или самка? Собака какой породы лучше всего подойдет для  роли
семейной собаки? Где  достать собаку? Мы  начнем с того,  что
именно означает "хорошая собака" для семьи.


    Хорошая собака для семьи...


    ...подходит для вашего стиля жизни.

    Если  вы  ежедневно  ходите,  приложите все усилия, чтобы
найти   активную   собаку.   Но   не   думайте,  что  станете
спортсменом,  как  только  у  вас  появится собака. Считайте,
что все останется  таким же, как  прежде, и выбирайте  собаку
соответственно.


    ...терпеливо  выносит  физическое  воздействие  и  шум  и
    умеет прощать.

    Одни  собаки  более  чувствительны  физически,  другие  -
менее.   Собаки  охотничьих  пород  должны  уметь продираться
сквозь  заросли  колючего  кустарника  и  спокойно   выносить
звуки  выстрелов,  чтобы  выполнять  ту   работу, для которой
они  предназначены.  Однако   некоторые  маленькие   собачки,
выведенные  исключительно  для  того,  чтобы  их  обнимали  и
ласкали, не  выносят грубого  обращения. Чтобы  подходить для
среднестатистической   семьи,    собака    должна    спокойно
переносить  шум,  частое   физическое  воздействие  и   уметь
прощать.

    ...находясь   в   возбужденном   состоянии,   умеет  сама
    успокаиваться.

    Способность  успокаиваться  -  переставать  рычать, когда
гость входит  в дом,  расслабляться после  того, как  ребенок
перестает тянуть ее за  хвост - чрезвычайно важное  качество,
чтобы собака могла стать спокойным и надежным другом семьи.


    ...любит людей.

    Щенки,  купленные   в  магазинах,   торгующих   домашними
животными, которые  слишком много  времени провели  в клетке,
или  взрослые   собаки,  выросшие   в  собачьем    питомнике,
возможно, никогда не будут  испытывать особого интереса ни  к
вам, ни  к вашим  детям. Робкие  собаки, может  быть, в конце
концов   привыкнут   к   членам    семьи,   но   не    смогут
приспособиться  к  приятелям   ваших  друзей.  Ищите   такого
щенка,  которого  каждый  день  брали  на руки, который рос в
доме,  прием  желательно  -  среди  детей  благовоспитанных и
находившихся под строгим надзором.

    Действительно ли вы хотите иметь собаку?

    Собака - прежде всего труд, и на этот счет не может  быть
двух мнений.  Если в  вашей жизни  есть необходимые  условия,
чтобы   взять   на   себя   дополнительную   ответственность,
обдумайте возможность  завести собаку.  Если вы  хотите взять
ее для малышей или потому,  что этого хочет ваш партнер,  или
просто  вы  считаете,  что  в  семье  должна  быть  собака  -
подумайте  еще  раз.  Ведь  это  не  просто  украшение, это -
живое  существо,  которое   дышит,  нуждается  в   ежедневных
прогулках, в общении, в  уходе, дрессировке, в руководстве  и
надзоре, особенно в щенячьем возрасте.
    Наши  клиенты  постоянно  говорят  нам:  "Я  и понятия не
имел, что нужно столько работать!" И это действительно   так.
Эта работа будет приятной, если  у вас есть время, энергия  и
желание.  Но  она  будет  украшать  вашу жизнь Лэсси, которая
будет украшать вашу  жизнь и при  этом не потребует  многого.
Преимущества  у  тех,  кто  имеет  собаку,  огромные.  Собаки
приносят  с  собой  стабильность,  привязанность,  радость  и
безопасность, то есть  все то, чего  так трудно достичь.  Но,
давая вам все эти преимущества,  они в то же время  потребуют
от вас времени, расходов и энергии.


    Сколько  лет  должно  быть  моим  детям,  когда  я заведу
    собаку?

    Самое  лучшее  время  для  того,  чтобы  завести  собаку,
наступит  после  того,  как  вашему ребенку исполнится четыре
года или  даже пять  лет в  случае, если  вы хотите вырастить
щенка.    Дети  более   младшего  возраста   еще  не    имеют
достаточного  уровня  понимания  и  физических  способностей,
чтобы  вывести  себя  ровно  и  спокойно.  Если  у  вас  есть
маленькие  дети  и  собака  прочтите  соответствующие разделы
этой  книги  и  внимательно  следите  за  детьми!  Иногда люд
хотят взять щенка в то время, когда их ребенок еще  находится
в младенческом  возрасте, руководствуясь  при этом  желанием,
чтобы ребенок  и собака  росли вместе.  Но лучше  будет, если
вы   избавите   себя   от   связанного   с  этим  чрезмерного
напряжения и истощения сил.   Пожалуйста, не заводите  больше
одного ребенка за раз!


    Какая порода самая лучшая?

    Люди создал и каждую  породу собак для выполнения  особых
функций, и эти  функции даже в  наше время все  еще оказывают
влияние на  поведение вашей  собаки. Ваш  лабрадор, возможно,
никогда не будет охотиться  на уток, однако это  нисколько не
помешает   ему   испытывать   желание   преследовать    любое
существо, которое  еще не  поймано. Ваша  собака породы  джек
рассел, возможно,  никогда не  убьет ни  одной крысы,  однако
она всегда готова взяться за такую работу.
    Почитайте  о  породе  собак,  которая  вас  интересует, и
подумайте,  какое  влияние  может  такое  наследие оказать на
поведение  собаки  в  наши  дни.  В  общем  и целом, собаки с
низким уровнем агрессивности, выведенные для работы в  тесном
взаимодействии с человеком,  лучше подходят на  роль семейной
собаки, чем  те, которые  с самого  начала были предназначены
для сражений, убийств, агрессии и боевой доблести.
    Классическим  примером   породы  собак,   созданной   для
тесного взаимодействия с человеком и не слишком  агрессивной,
может  служить  золотистый  ретривер.  С  годами  собаки этой
породы  благодаря  своему  чудесному  темпераменту  приобрели
миллионы поклонников.  К несчастью,  сегодня можно  встретить
пугливых, гиперактивных и агрессивных золотистых  ретриверов.
Если  вы  выбрали   какую-нибудь  популярную  породу   собак,
следует  с  осторожностью  подходить  к  вопросу  о  том, где
приобрести собаку.
    Собаки  смешанной  крови  ничуть  не  хуже  чистопородных
собак  самых  голубых  кровей.  Для  наших целей единственная
разница  между  ними  заключается  в предсказуемости. Если вы
покупаете лабрадора,  то обычно  уже знаете;  каким он  будет
большим и какая  густая у него  шерсть.  Смешанные  же породы
представляют   собой    калейдоскоп   различных    комбинаций
качеств,   являющихся   результатом   влияния    исторических
факторов и окружающей  среды. Если вы  не против того,  чтобы
в  вашей  жизни   присутствовала  некоторая   таинственность,
приобретайте щенка смешанной породы. Он будет  приветствовать
вас  у  верей,  лаять  на  незнакомцев, поднимающихся на ваше
крыльцо, и приносить  мяч вашим малышам  ничуть не хуже,  чем
любая чистопородная собака.


    Щенок или взрослая собака?

    Щенки - это милые, требовательные создания, не  связанные
пониманием  человеческих  правил.   Вам  понадобится   время,
энергия и терпение,  чтобы научить их  всему, начиная от  "не
бегай по дому  с моим нижним  бельем в зубах""  до "не сдирай
обои!" Обычно  щенок -  не самый  лучший вариант  для семьи с
детьми, которыми нет еще пяти лет.
    Взрослые собаки чаще всего бывают приучены к  надлежащему
порядку. Они уже прошли тот период, когда все хочется хватать
зубами. С другой стороны, дурные привычки у таких собак  тоже
хорошо закрепились. Старые собаки также могут научиться новым
трюкам, так  что не  следует исключать  такого варианта.  Для
многих  семей  немолодая  собака  была бы прекрасным выбором.
Судя по  нашему опыту,  такие собаки  привязываются ничуть не
меньше, а в некоторых случаях даже больше чем щенки.


    Самец или самка?

    У  нас  были  и  кобели,  и  сучки,  и мы любили и тех, и
других.  Независимо от пола, собак, живущих в семье,  следует
подвергнуть  стерилизации.  Стерилизованные  животные  -  как
самцы, так и  самки - более  спокойны, менее агрессивны  и не
так  подвержены   резким  переменам   настроения,   вызванным
гормональным  воздействием.  Стерилизация  в  раннем возрасте
помогает    предотвратить    развитие    некоторых     дурных
наклонностей,   таких, например,  как доминирующая  агрессия.
Стерилизованные собаки живут более долгой и здоровой  жизнью,
так  что  не  затягивайте  с  этим!  И  последнее,  что можно
сказать по  поводу пола:  каждая собака  - это  индивидуум, и
если можно  сделать какие-то  общие утверждения  относительно
самцов  и  самок,  то  мы  не  видим  в  этом большой пользы.
Единственное     утверждение,     заслуживающее     внимания,
заключается в  том, что  некастрированные кобели  чаще кусают
людей. Так что обязательно стерилизуйте свою собаку!


    Где взять собаку?

    Самые лучшие  источники получение  хороших собак  таковы:
собаководы с хорошей  репутацией, слухи, группы,  по спасению
собак и приюты для животных.


    Собаководы с хорошей репутацией

    Хороший собаковод получает всего лишь два или три  помета
щенков в год. Такой  собаковод задаст вам множество  вопросов
и расскажет о породе все - как хорошее, так и плохое.  Плохой
собаковод  продаст  вам  щенка  и  при этом не будет задавать
много вопросом.  У плохого  собаковода всегда  есть щенки, он
нередко получает четыре и более помета в год. И пусть вас  не
обманывают слова "Зарегистрирован в АКС". Документы АКС -  то
же   самое,   что   технический   паспорт   у  автомобиля.  У
"роллс-ройса" есть технический паспорт, но он есть также и  у
проржавевшего   насквозь   атомобиля-развалюхи,   который  не
сможет даже двинуться с места.
    Хорошие  собаководы   знают  своих   собак.  Вам    дадут
возможность  увидеть  по  крайней  мере  одного  из родителей
щенка,  и  этот  родитель  должен  вам  понравиться.  У собак
обычно  "яблочко  от  яблони  недалеко  падает",  и если мать
вашего  потенциального  щенка   слишком  нервная  и   ревниво
защищает потомство, то как бы  вы ни приветствовали ее и  как
б  хорошо  с  ней  ни  обращались,  она  будет  прятать своих
щенков.   Вы   хотите    иметь   дружелюбную,    общительную,
уравновешенную  собаку,  а  такие  чаще  всего  происходят от
дружелюбных,  общительных,   уравновешенных  родителей.   Вам
следует  делать  ставку  на  щенков,  которые  росли  в доме,
особенно  вместе  с   благонравными  и  хорошо   воспитанными
детьми.


    Слухи

    Люди переезжают, их планы меняются,  и нередко  случается
так, что хорошей собаке  нужен новый дом. Расскажите  местным
ветеринарам,  конюхам,   инструкторам  по   собаководству   и
сотрудникам магазинов,  торгующих домашними  животными (но  в
которых не  продаются собаки)  о том,  что вы  ищете собаку а
после  этого  будьте  готовы  ждать.  В кругу любителей собак
есть такая  поговорка: "Самое  подходящее время,  чтобы взять
собаку,   наступает   тогда,   когда   появляется  подходящая
собака". Не уступайте соблазн сделать все побыстрее!  Хорошая
собака заслуживает некоторого терпения и поисков.


    Группы по спасению чистопородных собак

    Почти в  каждом клубе  собаководов есть  небольшая группа
преданных  своему  делу  людей,  которые отыскивают и спасают
собак  определенной  избранной  породы,  а затем ухаживают за
этими  собаками   и  берут   их  к   себе.  Нам   приходилось
пользоваться услугами таких  групп, чтобы отыскивать  и затем
пристраивать  животных,  и  результаты  такого сотрудничества
чрезвычайно радовали  нас. Позвоните  в клуб  собаководства и
узнайте там  телефон клуба,  занимающегося разведением  собак
той породы, которая вас  интересует. Свяжитесь с этим  клубом
и узнайте, кто там ведет работу по спасению собак.


    Приюты для животных

    В  каждой  местности  есть  приют, где находят пристанище
потерянные,  брошенные  и  заблудившиеся  собаки. Такие места
могут  быть  прекрасным  источником  получения хороших собак.
Многие  животные  заканчивают  там  свою  жизнь,  и  вовсе не
потому, что они были далеко не идеальны, а потому, что  такие
уж им  попались хозяева.  Поговорите с  людьми, работающими в
таких приютах,  и выяснит  у них,  какие собаки  могли бы вам
подойти.  Придите  туда  несколько  раз.  Если  вы  настроены
серьезно,  работники  приюта  скорее  всего будут рады помочь
вам.  Запомните:  красивая  собака   -  эта  такая,   которая
подходит  для  вашей  семьи.  Не  допускайте,  чтобы  внешняя
красота  животного  стала  решающим  фактором. Слишком многие
люди  охотятся  за  определенными   внешними  данными  и   не
понимают, что  вовсе не  внешность делает  из собаки хорошего
товарища. Ищите замечательную, спокойную и веселую собаку,  а
уж потом научитесь любить и ее внешний вид.


    Выбор щенка

    Если  вы   хотите  иметь   спокойную  собаку   с   мягким
характером,  то  и  щенка  надо  выбирать  именного   такого.
Выбирайте  щенка  по  таким  признакам, как уравновешенность,
способность   самостоятельно    успокаиваться,    способность
прощать,   чувствительность    к   физическому   воздействию,
способность  переносить  шум  и  привязанность к людям. Такой
выбор  нетрудно  сделать,  если  вы  знаете несколько простых
тестов.


    Уравновешенность

    Щенок прыгает на  вас, кусает за  нос, дергает шнурки  на
ботинках? Тогда не стоит выбирать его, потому что с  собакой,
у  которой  энергия  проявляется  таким образом, будет трудно
жить. Не следует выбирать  также и щенка, который  прячется в
углу. Вместо этого выберите такого щенка, который идет  прямо
к  вам,  но  не  хватает  зубам  все  подряд  и  не проявляет
неистовства.


    Способность самостоятельно успокаиваться

    Покачайте щенка на руках,  перевернув его  лапами  вверх,
словно младенца. Он  оказывает сопротивление, кусается?  Если
он сопротивляется все сильнее  и кусается все неистовее,  это
признак   того,     что    он   не   обладает    способностью
успокаиваться. Такого щенка не выбирайте. Не надо выбирать  и
такого, который  лежит у  вас на  руках, напрягшись  и словно
каменный.  Пугливый  щенок,  вероятно,  не  будет как следует
реагировать на нормальные  игры вашего ребенка.  Вместо этого
выберите  щенка,  который  будет  лежать  у  вас  на   руках,
расслабленный и  довольный. Если  он покусывает  вас и слегка
сопротивляется,  это нормально, но после этого он должен  сам
успокоиться.


    Чувствительность к физическому воздействию и  способность
    прощать

    Поднимите  щенка  и  захватите  кожу  между пальцами лап.
Сжимайте  все  сильнее,  пока  он  не  начнет реагировать. Он
укусит вас за руку? Он завизжал так, словно его убивают?  Как
только он  отреагирует, ослабьте  нажим. Не  выбирайте такого
щенка,  который  сразу  же  начинает  визжать  или  кусаться,
чтобы  остановить  вас.   Выберите  такого,  который   слегка
скулит, пытается  убрать лапу  или вообще  почти не  обращает
внимания на ваши действия.
    Способность  прощать   проявится  после   того,  как   вы
отпустите лапу щенка.  Он тут же  успокоиться и, может  быть,
даже  начал  лизать  вас?  Это  нормальная  реакция.  Если он
выглядит испуганным или замкнутым,  не берите его. Щенок,  не
способный  прощать,  почти  всегда  приносит  неприятности. С
вашим любимцем  могут случиться  самые разные  вещи, особенно
когда   вокруг    дети,   так    что   способность    прощать
принципиально важна.


    Способность переносить шум

    Способность переносить шум - важное качество, если у  вас
есть дети.  Для собак,  боящихся шума,  любые громкие  звуки,
связанные с  малышом, и  появление в  оме какой-нибудь шумной
игрушки  -  это  целое  событие.  Бросьте  возле щенка связку
ключей.  Некоторые  щенки  вздрагивают,  а  потом    начинают
обследовать упавший предмет.  Другие даже ничего  не заметит.
Такие  щенки  хороши  вариант  для  шумной  семьи.  Не берите
щенков, которые убегают  в поисках укрытия  и так и  остаются
там.


    Привязанность к людям

    Посидите в одном помещении со всеми щенками около  десяти
минут.  Ищите  такого  щенка,  который  останется  возле вас.
Следует избегать щенков,  которые в течение  минуты так и  не
подойдут  к  вам,  чтобы  поприветствовать. Если какой-нибудь
щенок постоянно  покусывает вас,  избегайте его  тоже. Каждый
щенок  -  индивидуальность,  личность.  В каждом выводке есть
целый  ряд  таких  индивидуальностей.  Есть  шанс  найти пару
дружелюбных,  уравновешенных  щенков,  привязанных  к  людям.
Выбирайте своего нового любимца именно среди таких щенков.


    Выбор взрослой собаки

    Глядя на  взрослю собаку,  не судите  о ней  на основании
того,  как  она  себя  ведет  по  отношению  к  вам.  В конце
концов,  она  ведь  вас  не  знает!  Если  есть  возможность,
понаблюдайте, как  она относится  к "своим"  людям. Если  она
ведет  себя  по  отношению  к  ним дружелюбно и спокойно, это
хороший  признак.   Если  же  ее  поведение  неконтролируемо,
избегайте такой  собаки. Ищите  собаку, которая  живет вместе
с детьми  и любит  их. Остерегайтесь  таких, которые  провели
всю жизнь  на привязи.  Существует вероятность  того, что они
не  выдрессированы  как  следует  и  не  слишком благосклонно
относятся  к  людям.  Не  стоит  обходить  вниманием  трех- и
четырехлетних собак:  вполне возможно,  что они  войдут в ваш
дом с такой легкостью, как если бы жили там всегда.
    Если     вы   выбираете   взрослую   собаку   в   приюте,
побеседуйте  с  персоналом.  Нередко  сотрудники  знают самых
хороших собак и могут по секрету указать вам одну из них.
    В  приюте  всегда  очень  шумно.   Если  вы взяли с собой
ребенка  (или  детей),  то  стоит  воспользоваться  затычками
для  ушей.   Тогда   малыши  будут  чувствовать  себя   более
комфортно  и   смогут  сосредоточиться   на  наблюдении    за
собаками.  Ни  в  коем  случае  нельзя  совать  в  клетки   с
собаками руки или пальцы!
    Пройдитесь  взад  вперед  по  проходу  между клетками, не
затыкая  при  этом  уши.  Многие  собаки  будут  лаять, когда
вы окажетесь напротив  их клетки. Остерегайтесь  таких собак,
которые будут  продолжать тявкать  еще долго  после того, как
вы пройдете мимо  них. Возможно, это  признак того, что  этим
собакам  трудно  успокоиться.  Такая  собака будет вести себя
слишком  шумно,  и  с  ней  неприятно  будет  жить вместе. Та
собака, которая  вам нужна,  возможно, залает  на вас  в знак
приветствия, но успокоится, когда вы пойдете дальше.
    Идеальная собака, выросшая вместе с  детьми,  нетерпеливо
броситься вперед, к передней  стенке клетки, но очень  быстро
успокоиться, как  только вы  пройдете мимо.  Во время каждого
посещения приюта  вы, возможно,  найдете двух  или трех таких
собак. Потом пусть ваш ребенок (или дети) подойдет к  клеткам
и  заговорит  с  собаками  спокойным  и  дружественным тоном.
Только  помните:  нельзя  совать  в  клетки  руку или пальцы!
Собака заинтересовалась ребенком  и настроена дружелюбно?  то
просто  замечательно!  Если  же  собака  пятиться  прочь   от
ре