! Солидный мужик.
   - Принял!
   - Дональд, аппарат!
   Андрюха уже держал наготове видеокамеру.  Через  расчищенный  участок
стекла он стал снимать алую машину, едва та приблизилась.
   - Новенький... Посольского флажка не видно?
   - Номера наши.
   - Ему хорошо знакомо это место, - послышался в динамике Кирин голос.
   - Почему?
   -  Едет  из-под  знака.  Из  боковой  улицы.  Сюда  проезд  запрещен,
пешеходная зона. Везде висят "кирпичи", только в одном месте лазейка.
   - Молодец, Кира, - похвалил Зимородок. - Ну, смотрите в оба!  Морзик,
прекрати зевать!
   - Да я ничего... оно само  зевается!  -  Черемисов  поспешно  прикрыл
судорожно разрываемый зевотой рот огромной ладонью  боксера  с  опухшими
костяшками.
   Дональд, не отрываясь от камеры, вдруг тоже  зевнул  и  покосился  на
сердитого Зимородка.
   - Да вы что - издеваетесь?!
   - Простите, Константин Сергеевич! Это заразительно...
   Зимородок только собрался было громыхнуть суровой тирадой, как  вдруг
сам зевнул, звонко, с писком... С усилием сжал челюсти, ругнулся, махнул
жилистой сухой рукой. Они ждали здесь  уже  три  часа  -  не  мудрено  и
заснуть.
   Едва лишь дверь "сааба" отворилась и водитель  неторопливо  вышел  на
скрипучий снежок, как Морзик и  Пушок  одновременно  закричали:  "Я  его
знаю!"
   - Я его знаю! - продолжала звонко трещать по связи машины Людочка,  в
то время как Вовка лишь пренебрежительно махнул  рукой.  -  Это  Винтик!
Миша с ним в бильярд  играл!  Кучу  долларов  выиграл?  Они  его  хорошо
запомнили! Он Мишу узнает обязательно!
   В своей машине Кира укоризненно взглянула на раскрасневшуюся  Людочку
и покачала головой.
   - Я тянул его от казино до Московского вокзала, - вполголоса  добавил
на ухо шефу Морзик. - Это инженер с местного авиаремонтного завода...
   - Помню! - отрывисто произнес Клякса. - Григорий Пивненко -  из  дела
по "закоси-бэтэ" <"Закоси-бэтэ" - ЗКС и  БТ  -  защита  конституционного
строя и борьба с терроризмом (жарг.)>! Старый, тройка! Идет  Винтик,  он
тебя знает! Задержим, сколько сможем! Сидеть! - тут  же  скомандовал  он
Дональду и Морзику, дружно щелкнувшим замками дверец. - Его же  не  бить
надо! Ролик, вперед! Нагони ему дыму три мешка!  Задержи  хоть  на  пару
минут, чтобы Старый ушел из зала! Вот  пень  литовский!  Говорил  ему  -
давай пустим молодого! Нет, захотелось ему горяченького пожрать...  пузо
набить... Сколько, ты говоришь, он денег выиграл?  Пушок,  что  молчишь?
Почему я этого в сводке не читал? Я тебя спрашиваю!
   - Не помню... - робко прозвучал в  динамике  голос  Пушка,  с  ужасом
осознавшей свою промашку. - Я не видела...  Может,  он  и  не  выигрывал
вовсе... так, посмотреть взял...
   Морзик злорадно захихикал, толкая в плечо Лехельта.
   - Ну да... никогда баксов не видел... Где он там топчется?  Не  иначе
как сдачу ждет, старый жмот! Сколько Ролик еще  продержится?  О  чем  он
заливает Винтику, как думаете?
   Клякса включил стеклоочистители.  Разведчики  внимательно  наблюдали,
как худой стажер, подпрыгивая на морозе и размахивая руками, похлопывает
себя  по  плечам,  разговаривая  с  лоснящимся  самодовольным   хозяином
"сааба". Они обошли вокруг новенькой машины,  открыли  капот,  дверцу  и
даже заглянули в салон.
   - Машину нахваливает... - сказал Клякса. - У Ролика ботинки  осенние,
мерзнет... Кира, почему у  тебя  стажер  одет  не  по  погоде?  Всех  же
предупреждал, что мороз обещали...
   - Не знаю, Костя, - отозвалась Кира. - Денег, наверное, нет.
   - По девкам надо  меньше  бегать,  экипировку  покупать.  Одежда  для
разведчика - первое дело.
   - Он сирота. Мать умерла в прошлом году. Они в Питер из  Азербайджана
бежали...
   Минуту стояла тишина.
   - А Винтик-то прибарахлился, - сквозь зубы процедила Кира. - "Аляска"
фирменная, сапожки на меху... машина... Харю даже успел отъесть!
   - Это ненадолго, - ласково пообещал Клякса. - На него уже  целый  том
дела. Мне Нестерович <См. роман Дм, Черкасова "Невидимки" (кн. 1  и  2).
(Примеч.ред.)> рассказывал.  Организация  хищения  зенитного  комплекса.
Пусть пока пожирует, во вкус войдет. Как  только  найдем  резидента,  их
всех троих сразу возьмут. Местечко на нарах для него уже забронировано.
   - Недолго мучилась старушка  в  бандита  опытных  руках!  -  злорадно
подтвердил Морзик с заднего сиденья. - Тот мухомор, которого я в Коломне
вычислил, сдал всех троих с потрохами! А мне бы хоть премию дали...  или
хотя бы орден!
   -  Я  тебе  медаль  своей  пограничной  собаки  подарю,   хочешь?   -
ухмыльнулся Зимородок, но про себя отметил, что Черемисов прав.
   - Она меня покусает при встрече!
   - Не покусает... Юкон сдох давно. Мы с ним на Севере служили долго, а
как переехали, так он и сдох. Не вынес перемены климата.
   - А куда переехали?
   - В субтропики. В Приамурье. Широка страна моя родная. Где  же  Миша,
почему не выходит?! Старый, ты где?!
   - Я в сортире давно! - прохрипел в динамик Миша  Тыбинь.  -  Где  ваш
Винтик? Пусть идет скорей, сколько мне туг сидеть?! Я у него  за  спиной
пройду...
   -  Посиди,  разгрузись.  Тебе   полезно   после   такого   количества
съеденного. Кира, дай знак стажеру, пусть кончает балаган. А то они  уже
вон телефончиками обмениваются! Надо же, какой коммуникабельный!
   - Это он может! - с гордостью за воспитанника ответила Кира.
   Она вышла из  машины,  приблизилась  к  витрине  булочной  и,  улучив
момент, незаметно сделала знак  рукой  -  махнула  посиневшему  веселому
Ролику. Тот почтительно попрощался с новым знакомцем и  засеменил  прочь
по скользкому тротуару,  кутаясь  в  дешевый  китайский  пуховик.  Тощая
вислоухая дворняга сошла  с  теплого  люка  и,  в  надежде  на  подачку,
зашагала голенастыми лапами вслед стажеру, просительно тычась ему в ногу
черным влажным носом.
   - Дайте пацану горячего чаю! - сказал Зимородок.
   - А у нас кончился!
   - Ну идите кто-нибудь сюда, я поделюсь! Что бы вы без меня делали?
   - Пропали бы, Кляксочка!
   - Вон Старый идет, он прихватит... Миша, захвати термос  для  Ролика!
Ну что там?
   Тыбинь, одетый добротно и солидно,  заглянул  в  приоткрытую  дверцу,
взял большой термос и пожал квадратными плечами. Узкие жесткие губы  его
под отросшей щетинкой усиков еще лоснились от жирной еды.
   - Ты там рюмочку случайно не пропустил  под  шумок?  -  подозрительно
принюхиваясь, спросил Клякса.
   - Не успел. А надо было?
   - Тебе еще за рулем сидеть!
   - Молодые пусть практикуются... Там, похоже, Изя желает познакомиться
с Винтиком. Кубик и Ромбик сидят для доверия, чтобы свести их.  За  это,
наверное, и деньги получили.
   - Что еще?
   - Кубик - как пуганая ворона, которая куста боится. Пялился  на  меня
полчаса, пока  не  успокоился.  Выглядит  он  хреново.  Худой,  синюшный
какой-то... Нос распух...
   - Братка Стоматолога <См. романы Дм. Черкасова "Шансон  для  братвы",
"Канкан для братвы", "Невидимки" (кн. 1 и 2). (Примеч. ред.)> он боится.
Тот его месяц продержал в рабстве у  деда-лесника.  Поселил  в  холодном
хлеву и заставлял пахать по хозяйству! Дрова рубить,  воду  таскать,  за
скотиной убирать... Визирь говорил, это Дадашеву меньше всего нравилось.
   - А с зубами у него что?
   - Его костями кормили, пока Ромбик выкуп не привез. А Ромбик еще  тот
гусь,  не  спешил...  Теперь  деду  новый  дом  строят,   по   канадской
технологии. С теплым сортиром и ванной. Добился браток своего!
   - Ребята! - заскулил рядом с Кляксой Лехельт, ежась от пронизывающего
морозного  воздуха.  -  Закройте  двери  и  болтайте  по  связи!  Машину
демаскируете... и вообще! Не май месяц!
   Старшие сурово уставились на него. Яйца курицу не учат...
   - Ладно, иди, -  сказал  Тыбиню  Зимородок,  выдержав  дисциплинарную
паузу. - Вы потянете Изю, потому что  Ролик  засветил  твою  машину.  Мы
берем Винтика, он нас не видел. И  скажи  там  своим,  чтобы  собаку  не
прикармливали! Нам еще здесь работать, а пес в любом типаже узнает!
 
II 
 
   - Мы, товарищ генерал,  как  синоптики,  -  улыбаясь  одними  губами,
говорил  первому  заместителю  начальника   УФСБ   шеф   службы   защиты
конституционного строя и борьбы с терроризмом генерал Сидоров.  -  Точно
знаем, что теракт будет, только не знаем, когда и  где.  Поэтому  пресса
права, когда пишет, что спецслужбы знали о готовящемся преступлении,  но
не смогли его предотвратить, ха-ха!..
   Глаза Сидорова при этом оставались холодными. Генералы  недолюбливали
друг  друга.  Бывает  такое,  когда  вполне  уважаемые  люди,  признавая
обоюдные достоинства,  испытывают  взаимную  и  необъяснимую  антипатию.
Генералу Сидорову не  нравился  запах  крепких  сигарет,  которые  курил
первый зам, а также излишне жесткая и властная манера  общения  генерала
Ястребова <См. романы Дм. Черкасова "Головастик"  (кн.  1),  "Невидимки"
(кн. 1 и 2). (Примеч. ред.)>, Владимиру Сергеевичу, со своей стороны, не
по душе были некоторые шуточки  начальника  "закоси-бэтэ";  кроме  того,
Ястребов был ниже ростом. Один считал  другого  несколько  кривлякой,  а
другой, в свою очередь, полагал коллегу закомплексованным сухарем. Самое
приятное в таких взаимоотношениях было то, что они  практически  никогда
не сказывались на работе. За этим оба генерала следили весьма  строго  и
профессионально. Этика того требовала.
   Ястребов сидел на высоком жестком стуле, опираясь локтями о служебный
стол, а Сидоров, задрав колени, утопал напротив в мягком кожаном кресле.
В таком  положении  его  красивая  седая  голова  с  модной  безупречной
стрижкой едва возвышалась  над  блестящей  столешницей,  и  он,  подобно
пигмею, взирал на хозяина кабинета снизу вверх. Шея ныла с непривычки.
   - Доложите мне, пожалуйста, Игорь Станиславович, результаты  операции
по предполагаемой боевой труппе террористов на Приморском шоссе. Только,
если можно, без лирических отступлений.
   С генералом Сидоровым Владимир  Сергеевич  Ястребов  всегда  старался
быть безупречно вежливым.
   - Вам неудобно? Можете пересесть вот сюда...
   - Ничего, спасибо. Я здесь уже приспособился. Операцию  разрабатывали
майор Дмитриев и капитан Нестерович... под  моим  чутким,  так  сказать,
руководством... Была  выявлена  организованная  бандитская  структура  с
выходами за рубеж, весьма напоминающая террористическую. Вот, взгляните,
Владимир Сергеевич...
   Шеф "закоси-бэтэ" через стол длинной холеной рукой  протянул  первому
заму  схему,  аккуратно  набранную  на  компьютере   перед   убытием   в
командировку на Северный Кавказ капитаном Нестеровичем.
   - Выходили на структуру двумя путями - выполняя  директиву  главка  о
вскрытии  канала  утечки  экспериментального  образца  зенитно-ракетного
комплекса "Игла"...
   - Помню, помню... наш вертолет был  сбит  в  Моздоке...  -  задумчиво
покивал головой Ястребов.
   - Совершенно верно. Вторая наводка шла от службы контрразведки.  Вели
человека, идентифицированного позже как Кемаль Пехлеви  <См.  роман  Дм.
Черкасова  "Невидимки"  (кн.  1  и  2).  (Примеч.   ред.)>,   нелегально
прибывшего в Россию с юга под именем Дабира Рустиани. Его  сопровождение
и позволило прорисовать всю структуру.
   - Что по нему?
   - Бывший студент Ленинградского инженерно-экономического института. В
поле зрения службы попал впервые.
   - Где он сейчас?
   - К сожалению, разведка потеряла его в ходе сопровождения.  Грохнула,
как они говорят.  Но  он  весьма  профессионально  подготовлен,  и  было
сложно...
   Ястребов сделал успокаивающий жест.
   - Не надо выгораживать Шубина. Я "наружкой"  в  целом  доволен.  Наша
поисковая служба одна из лучших по стране. Дальше, пожалуйста.
   - Так как планы и задачи структуры оставались неясными,  а  цели,  по
нашему мнению, достаточно угрожающими, было принято решение,  не  трогая
вот эти центры, - автосервис "Баярд" и строительную фирму  "Неон-трейд",
- задержать боевую группу. При этом мы постарались представить  все  как
случайное задержание их ОМОНом. Цель  операции  была  двоякой:  с  одной
стороны, мы нарушали  организацию  и  существенно  подрывали  их  боевые
возможности, а с другой - надеялись на активизацию центров,  взятых  под
плотное наблюдение.
   Увлекшись, генералы позабыли о неприязни друг к  другу,  и  голова  к
голове склонились над столом.  Ястребов  привстал  со  своего  места,  а
Сидоров приподнялся из мягкой ловушки кресла.
   - Ну и как? Что предприняли в центрах?
   -  Хозяин  "Баярда"  спешно  выехал  в  деловое   турне.   В   Данию.
Телохранитель владельца "Неон-трейда" уволился и укатил к  родственникам
в Новые Атаги. В остальном - никаких перемен. Нервы у них железные...
   Ястребов откинулся на  спинку  стула,  а  Игорь  Станиславович  вновь
опустился в издавшее под  ним  подозрительно  неприличный  звук  дорогое
кресло.
   Появлению данного кресла в кабинете генерала Ястребова предшествовала
не совсем обычная история.
   Однажды хороший знакомый Владимира Сергеевича, работавший в  аппарате
представителя президента России в Санкт-Петербурге, приобрел для комнаты
переговоров шикарный комплект кожаной мебели. И буквально  на  следующий
день после того,  как  дорогой  гарнитур  был  освобожден  от  шуршащего
полиэтилена и расставлен  в  одном  из  кабинетов,  удивительное  кресло
проявило себя.
   Как только представитель президента с довольной улыбкой  опустился  в
него, кресло неожиданно и громко "пукнуло"! Хозяин кабинета  побагровел,
но его гость, видный японский бизнесмен, со  свойственной  всем  японцам
вежливостью сделал вид, что ничего не произошло. Казалось  бы,  на  этом
дело и закончилось, но коварное кресло таило в себе сюрприз: оно  громко
и  неприлично  "пукало"  всякий  раз,  когда  представитель   президента
предпринимал  попытку  шевельнуться.  И   вот,   во   время   мучительно
протекавшей беседы, японец, который решил, что он  понял,  в  чем  дело,
проявил, как ему казалось,  великодушие  и  под  каким-то  предлогом  от
намеченного после переговоров обеда отказался. Предприниматель из Японии
стал  настаивать  на  прогулке  на  свежем  воздухе,  и  отказать   ему,
разумеется, никто не посмел.
   Проводив наконец японца, слегка растерянный представитель  президента
поспешил к переводчику и поинтересовался:
   - Почему все-таки японец отказался от обеда? Странно... В чем дело?
   На что переводчик ответил ему, смущенно отводя взгляд:
   - Ну... он решил... У вас ведь какие-то проблемы с желудком,  не  так
ли?
   - У меня проблема с креслом, а не с желудком, дурень! - не  сдержался
хозяин нового гарнитура.
   Мебель  в  тот  же  день  из  кабинета  вынесли,  и  другу  Ястребова
предложили поискать для нее  нового  хозяина.  Так  кресло  оказалось  у
генерала. Надо сказать, что Владимир Сергеевич не  обращал  на  проделки
кресла никакого внимания, а что до посетителей, которых он  периодически
усаживал в него, - так это, справедливо рассудил Ястребов, их  проблемы.
В конце концов, каждый понимает в меру своей испорченности!
   - Что  нашли  при  задержании?  -  не  дрогнув  ни  единым  мускулом,
бесстрастно продолжил хозяин кабинета.
   - Да все нашли! Оружие,  связь,  наркотики!  Полный  букет!  Трое  из
задержанных разыскиваются еще с девяносто шестого года  за  преступления
против  наших  солдат.  У  двоих  -   поддельные   документы,   личности
устанавливаем.
   - Проработка задержанных что-нибудь дала?
   - Ну... она еще не завершена. Работаем по родственникам...
   - То есть, ничего не дала, - сухо уточнил Ястребов. - И вы полагаете,
что операцию можно назвать успешной?
   - Конечно! - прищурился генерал Сидоров. Первый зам задумчиво  вертел
в широкой крестьянской ладони авторучку.
   - Эффективность операции оценивается отношением выигрыша к  затратам.
Затраты были немалые, а вот выигрыш... У вас есть уверенность,  что  это
не обычная рэкетирская бригада? За  свое  ли  дело  мы  схватились,  или
братьям меньшим <Младшие братья - сотрудники МВД (жаре.)> помогаем? Хоть
что-нибудь  подтверждает   причастность   этой   преступной   группы   к
террористической организации?
   Это был выговор. В мягкой форме - но,  несомненно,  выговор.  Сидоров
засопел,  но  смолчал.  В  другом  случае  он,  может  быть,  и  съязвил
что-нибудь, однако здесь Ястребов был прав: у главного борца с  террором
не было такой уверенности, не говоря уже про факты.
   Игорь Станиславович тоскливо оглядел строгий кабинет,  в  котором  не
было ничего лишнего. Ранимая душа  его  страдала.  "Хоть  бы  картиночку
какую-нибудь вывесил... - неприязненно подумал он, -  глазу  не  на  чем
отдохнуть!"
   - У меня есть отличная миниатюра -  вид  на  Петропавловку  зимой,  -
неожиданно произнес он. - Хотите подарю, Владимир Сергеевич?
   Ястребов  тяжело  вздохнул.  Он  хорошо  знал  болезненное  самолюбие
Сидорова, а также его мнение  о  собственной  персоне.  Но  все  это  не
относилось к делу.
   - Благодарю, не надо. Поймите, Игорь Станиславович, ресурсы службы не
резиновые.  У  нас  двадцать  процентов  личного  состава  постоянно   в
командировках на юге. Техника стареет, обновлять тяжело... Да  что  там,
мы людям боевые годами не выплачиваем! - первый зам  раздраженно  бросил
авторучку на стол. - Нам нельзя распыляться, особенно когда речь идет об
активных  действиях.  Глубже   проводите   предварительную   разработку,
тщательнее собирайте и анализируйте информацию,  переходите  к  активной
фазе только на самых приоритетных направлениях!
   -  Ну  конечно,  ведь  экономическая   безопасность   -   это   самое
приоритетное направление!
   Это была явная дерзость. О давних дружеских  отношениях  Ястребова  и
начальника службы экономической безопасности  генерала  Щербакова  знали
все.  Игорь  Станиславович  понимал,  что  перегнул  палку,  намекая  на
предпочтение СЭБ в вопросах боевого планирования, и оттого надулся  пуще
прежнего и ссутулился в кресле, уперев взгляд в стену.
   Ястребов встал из-за  стола,  поправил  скромный  галстук,  пошевелил
крепкой шеей. Затем подошел к окну, задумчиво  глядя  сверху,  с  высоты
здания, на город, и привычно  нашел  сияющую  точку-купол  Исаакиевского
собора, блестящий золотом в лучах заходящего красного зимнего солнца.
   - Холодно  сегодня,  -  сказал  он.  Генерал  был  доволен  тем,  что
сдержался и не ответил резкостью на выпад задетого за живое Сидорова.
   -  Игорь  Станиславович!  Как  бы   ни   была   важна   экономическая
безопасность, жизнь питерцев, спокойствие  города  всегда  важнее.  Ваше
направление было и остается на обозримое будущее самым приоритетным... к
сожалению, самым приоритетным. А вы  лично  -  не  сочтите  за  лесть  -
наиболее достойным руководителем службы по борьбе с терроризмом.  Других
кандидатур я просто не вижу, увы. Вы бы взяли опытного человека,  начали
бы готовить себе смену... Я вот готовлю себе. В нашем возрасте уже  пора
думать об этом.
   - Успеется... - примирительно  проворчал  Сидоров.  -  Желающих  хоть
отбавляй!
   Он  тоже  встал,  с  удовольствием  потянулся,  хрустнув  позвонками,
привычно глянул на первого зама сверху вниз, успокоился и тоже посмотрел
в окно.
   - Из вашего кабинета вид красивее, чем из моего.  Вы  правы,  вам  не
нужна миниатюра Петропавловки!
   - И все же - о затратах. Я  вижу  своей  главной  задачей  правильное
распределение усилий. Понимаете, если где-то в  окопах  людям  непомерно
трудно - это значит, что генералы не правильно распределили  усилия.  Мы
вынуждены латать дыры то здесь, то там и  будем  это  делать  и  дальше.
Иногда и вашей  службе  придется  потерпеть,  если  не  убедите  меня  в
обратном. Кстати, что у вас есть по Ходже?
   Шеф ЗКСиБТ удивленно моргнул и  поднял  бровь.  Он  не  любил,  когда
информация без его ведома попадала наверх.
   - А вы откуда знаете, Владимир Сергеевич?
   Ястребов лукаво и дружелюбно посмотрел  на  озадаченного  непокорного
подчиненного.
   - Не волнуйтесь. Ваши все  молчат  как  могила.  Москвичи  по  дружбе
проболтал