и  на
месте. Ей богу, всякое нынче случается...
     - Это собаки и  лошади случаются! - отрезала огорченная донельзя Кирина
подруга. Она преподавала на филологическом.
     Они посадили  отчаявшегося устроить личную жизнь  филолога в маршрутку.
Кира расхохоталась. Жена Зимородка посмотрела на нее с осуждением.
     - Где он?! - жадно спросила Кира.
     Зимородок  показал  пальцем за спину,  на  знакомый  белый микроавтобус
РССН, неприметно  стоящий  у ларьков.  Из  микроавтобуса  доносились  чьи-то
приглушенные вскрики.
     На переднем  бампере  боевой машины ГрАДа  сидел меланхоличный Гусар  и
покуривал.
     Завидев  Киру, спецназовец  привстал,  приветливо  взмахнул затянутой в
штурмовую перчатку рукой и снова сел.
     - Я хочу на него посмотреть! Кляксочка, ну пожалуйста! Одним глазочком!
А то подарок будет неполный!
     - Исключено, Кируша. Ты устала. Да и люди пока работают.  Маэстро, вон,
так  раздухарился, что пообещал получить с Васятки полную  признанку. Даже с
Тюленем поспорил,  что управится  за десять  минут. На литруху "Сабадаша"...
Так  что  пойдем,  мы  проводим  тебя.  Проветримся. Нам  всем надо  немного
проветриться... Не осуждай нас, Нинулька. У нас работа нервная...

        "* * *"

     Кира, перемыв  посуду,  уже  спала  тяжелым,  беспокойным  сном,  когда
зазвонил телефон. По ночам звонили только ей.
     Подруга Лариска рыдала в трубку.
     - Кирочка, какой благородный мужчина! Я, кажется, нашла свое счастье!
     - Поздравляю..., - без энтузиазма  ответила Кобра. Запал ее уже прошел,
уступив место раздражительности. - Вещи-то на месте?
     - Все, все на месте! То есть, он собирался, видимо, меня обокрасть, все
ценное уже в два чемодана упаковал, но я на него так подействовала! Я просто
перевернула всю его жизнь!
     - С чего ты взяла? Он что - звонил тебе?
     - Да,  звонил! Ты не поверишь, какой это благородный и честный человек!
Он  плакал в телефон!  Он  просил прощения за то, что  ранил мне сердце!  Он
сказал, что во  всем раскаивается и идет в милицию! Он во всем признается...
он тут,  оказывается, обокрал  вот так пятерых женщин...  но  теперь  с этим
покончено! Он обещал вернуться ко мне после тюрьмы! Честным! Кирочка, я буду
его ждать! Я его найду и поеду за ним! Представляешь, какое счастье?!
     - Поздравляю..., -  вяло повторила Кира. - Я  же говорила тебе, что все
еще устроится. Только ты его лучше сейчас не ищи.
     - Почему?!
     - Ему  сейчас  трудно. Он  будет  чувствовать  себя  униженным.  У него
гордость будет страдать. А ключи от квартиры он тебе вернул?
     -  Представляешь -  приехал  какой-то  бородатый  милиционер,  здоровый
такой, бритый еще наголо, похожий на чеченца, и оставил под дверью конверт с
ключами и  копией Васиной явки с  повинной.  Я  побоялась  открывать,  потом
забрала, когда он ушел... А что же мне сейчас делать?
     - Спать! - буркнула Кира и положила трубку.
     Она лежала на спине с открытыми глазами и улыбалась.
     Тяжелое  нервное напряжение  последних  месяцев отступило  и Кира вновь
обретала спокойствие, равновесие и веру в правильность окружающего мира.

        "ГЛАВА 5"
        "ПОЧЕТНЫЙ ГРЫЖЕНОСЕЦ"

     Лехельт  провожал Марину вереницей знакомых улиц. Прошли мимо памятного
парадного с дырой в филенчатой двери.
     Маринка фыркнула:
     - Помнишь, как это ты... с горбиком?
     - А ты как визжала с лопатой? Прямо как самурай!
     - Я не могу понять одну вещь, Андрюша...
     - Какую? - насторожился Лехельт. Он ожидал новых расспросов о работе.
     - Почему  мне с тобой так спокойно? Так спокойно-спокойно, будто ничего
плохого  не  может  случиться?  Я  за тобой себя  чувствую, как за  каменной
стеной.
     -  Ну...  - зарделся  в темноте  разведчик  Дональд,  - на стену я мало
похож. Больше - на симпатичную оградку...
     Она повернулась, обняла  и поцеловала  его,  и они  неспешно  двинулись
дальше.
     - Ты знаешь, - продолжала Марина, - сегодня я впервые за  весь вечер не
слышала  ни слова о деньгах! Ни разу! Ты  обратил  внимание? У тебя классные
ребята,  и шеф  твой мне понравился. Жалко, что  жена у него какая-то...  ни
рыба, ни мясо. Только фирма  у вас странная... неделовая какая-то.  Я думаю,
вы так скоро прогорите, в такой милой компании. Как жить будешь, Андрюша?
     -  Мама  была  права.  - засмеялся Лехельт.  - Ты очень  здравомыслящая
девушка.
     - Разве это плохо?
     -  Что  русскому  здорово,  то  немцу  смерть.  Кому-то  плохо, кому-то
хорошо...
     - А тебе?
     - Я тебя люблю. Но я не такой здравомыслящий.
     - А какой ты? Как твои ребята?
     - Клякса... это мы шефа так дразним, Кира, Дмитрий Аркадьевич - они все
хорошие люди, но  они уже другие.  Не  такие,  как мы  с Вовкой. Но я иногда
чувствую, что это неотвратимо. Это судьба.
     - Ну... с Кирой все ясно... истеричка в начальной фазе климакса.
     Андрей нахмурился, но сдержался.
     - А судьбы не существует, Андрюшенька. - продолжила Марина. - Судьбу мы
сами творим.
     - Ты в это серьезно веришь?  Некоторые варианты судьбы меня определенно
не греют.
     - А что тебя греет? Прозябание на жаловании?
     -  Я  тоже  когда-то так думал.  - сказал Лехельт. -  Тут есть  кое-что
помимо денег... В  деньгах не измеряемое.  Это разные  вещи, они не заменяют
друг друга. Хорошо бы совмещать их, да не всегда удается. Мне жаль будет это
все потерять. Но моя фирма не прогорит, не волнуйся. Это исключено.
     - Чем-то надо жертвовать. Ты, по-моему, излишне все усложняешь.
     - Рома зато все упрощает.
     - Рома чересчур все упрощает! До чистого фрейдизма,  до зоологии!  Но в
одном он прав - надо стремиться жить достойно.
     - Осталось только понять - что значит "жить достойно".
     - Например - это  не  тащиться пешком  по  ночным  улицам,  а  ехать на
машине.  Не  обижайся! Ты  сегодня  ночуешь  у  меня.  С  родителями  я  уже
договорилась. Не всегда же нам будет так вести с защитниками, как в  прошлый
раз...
     "Что  ж, разведчик  Дональд! -  подумал Андрей.  - Вот и близится  твой
роковой час! Не  зря Волан говорил: ты уйдешь со службы, как только захочешь
жениться - или не уйдешь никогда".
     -  Дай хоть университет  закончить! - брякнул он в голос и Марина  немо
изумилась.

        "* * *"

     Тем  временем Морзик  с  Людмилой,  до  одури  напрыгавшись  на  досках
танцевального  клуба  в  ДК  Ленсовета,  отполировав  коктейлями  выпитое  и
съеденное  у  Киры,  дважды  подравшись  с какой-то  нечистью,  благополучно
достигли  Вовкиной холостяцкой квартиры, за поднаем которой  он отдавал,  не
жалея, половину зарплаты.
     В случаях, подобных этому, затраты окупались.
     - Только чур! Никаких Вермаров! - сказал Морзик заплетающимся языком. -
Ты  извини,  у меня  папа простой  шофер.  Я  этого  всего... ну-у..., -  он
повертел  пальцами перед глазами для большей убедительности, - н-не люблю! Я
вот это люблю!
     И он поцеловал вконец обалдевшую Людку взасос,  да так долго, что у нее
захватило дыхание,  после  чего вдруг злобно  зашипел и выпустил  девушку из
медвежьих объятий.
     -  Что  такое?!  Что  такое?! -  затарахтел  испуганный  Пушок,  тараща
блестящие глазки.
     - Руки, блин, болят!.. Мозоли!..  Я гадом буду - а докопаюсь, зачем они
роют эти треклятые ямы!
     - Потом... После...

        "* * *"

     Тем  временем  Дональда  и  Морзика  с  ностальгической нежностью,  как
родных, вспоминал стажер Ролик, корчась в тоске и печали на переднем сидении
холодной  постовой  машины, затаившейся  на тротуаре  у  гатчинского  домика
дознания.
     Миша Тыбинь с легкостью показал стажеру, кто в машине хозяин...
     Не вдаваясь в объяснения, он  покинул место наблюдения у рынка, где они
торчали с обеда, и  безошибочно пригнал машину  по  темноте на  этот пятачок
тротуара за кустами, едва не переехав по пути  лежавшего навзничь посередине
дороги злобно сопящего во сне подполковника милиции Шишкобабова, обряженного
на сей раз в темно-синее трико, огромные, размера эдак  пятидесятого валенки
с  калошами  и старый серый тулуп, и оттого  почти  сливающегося по  цвету с
асфальтом. Издалека начальника гатчинского ОБЭПа можно было легко принять за
"лежачего полицейского", ограничивающего  скорость  при проезде  мимо школ и
иных учреждений.
     - Мы разве  не  домой?  -  недоуменно  спросил  Ролик,  вертя спросонья
головой, еще побаливавшей после сотрясения.
     - Нет. - философически ответствовал Старый.
     - А мы разве не у Кубика должны дежурить? Они никуда не смоются?
     Получив  в  ответ  такое  же  содержательное "нет"  из  регистра нижней
октавы, стажер обиделся и "увял", а именно это Старому и было нужно.  Он был
очень рад тому факту, что стажер продрых все дежурство и не пытался вступать
с напарником в дружеские  контакты.  Он  также не  желал объяснять  зеленому
Ролику источник своей уверенности  в  том, что  сегодня  до самого  рассвета
лидеры местной чеченской диаспоры не тронутся с места.
     Уверенность   эта  базировалась   на  некоторых  действиях,  которые  с
наступлением сумерек  Михаил  Тыбинь произвел  с  замками теплого гаража,  в
котором объекты держали своих "железных коней".
     Едва  стемнело,  он,  никем не  замеченный, воспользовавшись крепчавшим
морозцем, забил замочные скважины жевательной резинкой и залепил  подтаявшим
в ладонях снегом.
     Этому,  конечно,  нельзя  было   научиться   по  учебникам  оперативной
подготовки.  На  курсах повышения квалификации  такого тоже  не преподавали.
Вмешательство  в личную  жизнь граждан официально  строжайше  запрещалось, и
педант Клякса устроил бы Тыбиню головомойку за подобные художества.
     Но Старый и не спешил делиться  ни с кем своими "ноу-хау". Он знал их в
великом множестве, чему обучило его  богатое ментовское прошлое. Бывший опер
Вильнюсской уголовки имел за плечами огромный жизненный опыт.
     В девяносто втором тот самый жизненный опыт, да небольшой  чемоданчик с
двумя экземплярами личного  дела, сменой белья, свитером, шерстяными носками
и  половинкой  жаренной курицы составляли все его  достояние, с  которым  он
ступил на перрон  Витебского  вокзала Ленинграда. В Вильнюсе осталась могила
убитой  литовскими националистами  жены, разграбленная квартира  и  ордер на
арест за преступления против  молодого демократического государства - ничуть
не менее идиотский, чем ордера на ребят из рижского ОМОНа.
     Нервная система мрачного мосластого мента была изрядно расшатана, что и
повлияло благотворно на его последующую судьбу.
     Ночуя  все на том же вокзале,  в  обществе бомжей  и одного  бездомного
капитана первого ранга, он не стал отводить глаза в  сторонку, когда  пятеро
подвыпивших  челноков попытались затащить в уголок за баулы небогато  одетую
молодую женщину.
     Челноки, помогая друг другу, похромали в  травмопункт, а Михаил с Кирой
пошли в гости  к Кляксе, чей наряд  вел  в то  время наблюдение за транзитом
недоброкачественного   спирта   из  Прибалтики.   Уже  через  месяц,   после
соответствующей проверки, Михаил обрел новое место жительство, новую фамилию
и новую службу.
     Рассказывать  об  этом кому  бы  то  ни  было,  а особенно  желторотому
стажеру, Тыбинь считал ниже своего достоинства.
     Также  не желал он объяснять Ролику,  что, пока  тот  дрых, почмокивая,
привалившись щекой  к  обивке сидения,  Старый  "прослушал"  по  радиоканалу
сходку  напуганных  рыночных сержантов. Местечко они выбрали неудачное -  на
складе, прямо под "жучком", поставленным Кляксой.
     Среди   них   отсутствовал   сержант   Шамшаров,   задержанный   опером
Багетдиновым по  подозрению  в подельничестве с Урюком.  Еле  откупившись от
насланных на них корыстолюбивых сотрудников ОРБ, сержанты мучительно  искали
спасение  от новой,  более  серьезной  напасти.  Видимо,  Шамшаров  не  один
трудился на кровавой автомобильной ниве.
     Вердикт сборища предсказать было нетрудно.
     Опера Багетдинова решено  было "вогнать  в доску<Вогнать  в  доску -
убить  (жарг.).>" сегодня же.  Поэтому Старый  и поставил свой автомобиль
под кустами неподалеку от освещенного окна кабинета веселого татарина.
     -  А печку  включить можно? -  жалобно  проскулил Ролик,  поеживаясь  в
стынущей машине.
     - Нет.
     - А музычку?
     - Нет.
     - А в туалет выйти?
     - Нет.
     - А узнать...
     - Нельзя.
     - Блин, но я писать хочу!
     Старый оставил этот возглас без комментариев.
     Хотеть не вредно.
     Освещенное окно  вдруг  погасло. Тотчас  Тыбинь, как будто  и не  сидел
целый день в машине, проворно наклонился и чем-то клацнул у полика салона.
     - Помоги-ка..., - попросил он стажера.
     Ролик наклонился, сунул вниз руку. Наручник защелкнулся и стажер увидел
себя пристегнутым к раме переднего сидения.
     -  Это  чтобы ты никуда  не влез. - поспешно  пояснил  Старый, и,  пока
стажер  "догонял"  ситуацию,  прихватил  короткую,  но  увесистую  шоферскую
монтировку и беззвучно вышел из машины. Он умел открывать дверцы без  щелчка
и скрипа.
     Миша был уверен, что стрелять сержанты не станут.
     Представят все дело пьяной дракой.
     А здесь опыт и сила  были на стороне  Тыбиня. И  тяжелые  металлические
предметы  в  случае  необходимости  он  пускал  в  ход  без  колебаний,  что
называется, в полную дурь. Без привычки это не так-то просто.
     Опер, утомленный  писаниной, устало брел  домой, к переезду, кутаясь по
самый нос в  шарф, натягивая на  уши кепку, не  оглядываясь и не  надеясь на
местный транспорт.
     Тыбинь шел за ним, держась в тени, стараясь быть поближе.
     Багет оглянулся раз, другой - и прибавил шагу.
     Старый озлобленно сплюнул,  поспешая за  ним. Татарин  прибавлял прыти,
все  внимание обратив на  загадочного  преследователя,  и нападение  спереди
застало его врасплох.  Выскочившие из-за темных голых кустов фигуры  ударили
его чем-то  тяжелым по  голове и уже  примерились  добивать,  когда  Тыбинь,
перейдя на бег, громко засвистел в милицейский свисток.
     - Я тебе щас его в задницу вобью! - испуганно заорал один нападавший.
     Тыбинь,  выплюнув свисток, висевший  на веревочке на его  толстой  шее,
закрываясь левой рукой, ударил с разбегу  плечом и головой, и одновременно -
монтировкой внизу, по колену.
     Хруст, громкий вой и падение тела обозначили его успех.
     Дальше он только успевал вертеться, отмахиваясь, и раз за разом попадая
стальным "припасом" по конечностям противников. Он не старался дотянуться до
голов и туловищ, так как сам был короткорук.
     Однако    удар    трехкилограммовой   железякой   по    руке    выводит
неподготовленного человека из строя так же эффективно, как и по голове.
     Невероятно  проворный,  защищенный толстым ватником  и  шапкой-ушанкой,
Старый  бился,  как  средневековый  воин  в  пропитанных  солевым  раствором
полотняных доспехах. Сержанты же притащили с собой свои казенные дубинки, не
пробивавшие ватник со спины и  боков. Правда, один удар сбил с головы Тыбиня
шапку.
     Позабытый  у  обочины  Багетдинов, придя  в  себя,  перевернулся набок,
достал пистолет и трижды выпалил в звездное морозное  небо. Нападавшие молча
сыпанули  по сторонам,  подхватив  покалеченного  первым  ударом  монтировки
товарища.  Вскоре  топот ног их  стих и слышно стало лишь утомленное сопение
Тыбиня, искавшего в потемках шапку, да стоны раненого опера.
     - Слышь..., - слабо позвал Багетдинов. - Ты кто?
     - Водитель с автобазы. - буркнул Тыбинь. - А ты кто?
     - Дед Пихто! - злобно отозвался опер и заскулил от боли.
     Голову ему разнесли крепко.
     - Ты никого... из  этих... не узнал? - жалобно спросил Багет, пересилив
страдания.
     - Я их пометил  всех...  вот  этим инструментом! Сам завтра узнаешь.  -
успокоительно  сказал  Старый,  отдуваясь,  подходя  к  оперу.  -  Ну,  тебе
неотложку вызывать, или как?
     - Я где?.. - жалобно спросил Багет.
     Его неожиданно вырвало на снег обочины.
     - Да здесь ты... на Достоевского. У тебя, видать, сотрясение...
     -  Догадливый, черт... Посмотрел бы  я, что  у  тебя было  бы, если так
звезданут... Не видишь там... башка-то целая? Не вытекли мозги-то?
     - А они есть? - ухмыльнулся Тыбинь.
     -  Повыступай  мне... Вон...  напротив...  железнодорожная  больница...
Постучи туда, скажи - сотрудника милиции ранили...
     - То-то я смотрю  - ты с пистолетиком, - Михаил заметил, что Багетдинов
клонится вбок. - Но-но-но! Ты смотри, держись! Я живо!
     - Ничего... я полежу... мне так легче... Слышь, эй!..
     - Ну, чего?  - недовольно обернулся Тыбинь,  зашагавший уже  на  огонек
приемного покоя.
     - Повезло мне, что ты шел... Спасибо...

        "* * *"

     Когда Старый вернулся к своей машине,  доведенный  до отчаяния  стажер,
свесившись  из салона  за борт,  справлял малую нужду в забавной и неудобной
позе.
     - Ну где вас  носит! - зскулил он, изогнутый  в  три погибели. - Я  все
Кляксе расскажу!
     - Не шуми. - примирительно сказал Тыбинь. - Помогал  одному коллеге  по
работе... уладить мелкие неприятности.
     -  Ага,  вижу!  -  стажер сбавил  обороты.  - Это  мелкие  неприятности
пописали  вам  ножами весь  бушлат?!  Вон,  с боков вата торчит! И  из пушки
палили...
     - Ух, ты! - Старый ощупал ватник. - Я и не заметил...
     - Потом насмотритесь! Давайте, отстегивайте меня! Я не  герой! Я  домой
хочу.

        "* * *"

     Нестерович  сидел за  своим  рабочим  столом,  тупо  глядел в стену, ел
шоколадные конфеты и запивал горячим чаем.
     Стопка ярких фантиков росла на углу стола.
     Когда  приходилось много думать, капитан  пожирал сладкое в потрясающих
количествах.
     У него не "срасталось".  Операции  на  "Аметисте", в ГОИ  и в  ЛОМО  не
принесли результатов,  хотя  на  этот  раз  работали с  изюминкой,  разделив
стандартную "чистку" на три фазы.
     Сначала  работники режимных  органов,  подчиненные  одному  из  отделов
управления, в  соответствии с производственным циклом и порядком прохождения
готовой продукции очертили круг проверяемых.
     Длиннющие списки в сотни фамилий по возможности  утрясли, подсократили,
выбросив  из  них  самых   старых  и  заслуженных,  ветеранов  и   патриотов
военно-промышленного комплекса.  Этим  занимались  специалисты управления по
кадрам, числящиеся на скромных должностях делопроизводителей и контролеров.
     Потом  была  проведена  первая,  подготовительная  фаза   проверки.  По
информации специально нацеленной агентуры установили контакты и круг общения
сотрудников   секторов   и   лабораторий,   занимавшихся   экспериментальной
тематикой.
     Вторая  фаза - демонстративная - призвана была вспугнуть подозреваемых,
а затем успокоить,  убедить,  что  гроза  была  - и  миновала. На  завод,  в
конструкторское  бюро  и   институт  нагрянули  дотошные,  но  "бестолковые"
комиссии,  набранные из сотрудников управления ФСБ  по Министерству обороны.
После их отъезда по цехам и комплексам поползли специально подобранные слухи
на шпионские темы - один нелепее  другого. За внешней  нелепицей скрывались,
однако, определенные указания на тот или иной  сектор, заранее плотно взятый
под наблюдение. Обычно в этом секторе работал агент управления.
     Каждый из работников, проявивший  излишний интерес  к  происходящему  в
этой  научной  группе, тотчас брался на  заметку  и попадал в круг вторичной
проверки. Это была уже третья, заключительная фаза.
     Но и она не принесла результатов.
     Операцию,   подобную   этой,  можно   считать  удачной,  когда   список
подозреваемых  умещается  на  одной   страничке.   В  пластиковой  же  папке
Нестеровича  по  прежнему  лежали  десятки  исчирканных  листов  по  каждому
предприятию.  Провести  оперативную  разработку такого  числа  людей  силами
питерской "наружки" было нереально.
     Наступал  тяжкий  час  анализа: по  своему  разумению, чутьем,  опытом,
божьей милостью  надо