хотя Джерри
исполнилось тридцать, а Даниэль был двумя годами младше. Это были высокие
крепкие парни с румянцем во всю щеку и огненно-рыжими волосами, что
подтверждало их ирландское происхождение.
   Братья Макгвайр отличались добродушным нравом, любили выпить и
посмеяться в компании друзей. В общем, производили впечатление простых и
добрых ребят, но на самом деле они были хладнокровными и безжалостными
убийцами, которые бомбами и пулями доказали свою преданность делу
"временной" ИРА ["Временная" ИРА возникла осенью 1970 года, когда
произошел раскол в республиканском движении Ирландии, выступающем за
объединение страны. В отличие от "официальной", предпочитающей
политические методы борьбы, "временная" ИРА убеждена, что изгнать англичан
из Ольстера можно только вооруженным путем. (Здесь и далее примечания
переводчика?)].
   Они были вынуждены покинуть родину лишь после того, как их имена были
внесены британской армией, силами обороны и королевской полицией Ольстера
в списки самых опасных преступников, находящихся в розыске.
   Оба были одеты в полевую форму британской армии и носили у пояса
автоматические восьмизарядные пистолеты "кольт" калибра 0,45 дюйма, а за
плечами - чешские автоматы "скорпион" V261 калибра 7,62 мм, снабженные
устройством для бесшумной стрельбы. У братьев с самого начала установились
довольно натянутые отношения с Ныомэном, которому довелось за время службы
не раз побывать в Северной Ирландии, где на его глазах погибли от рук
террористов ИРА многие его товарищи.
   Однако он считал, что все это в прошлом и сейчас нужно думать только о
настоящем, хотя временами в нем вспыхивал гнев при воспоминании о
погибших. Бывший десантник предпочитал носить брюки навыпуск, полусапожки,
форменную куртку, пистолет парабеллум "смит-энд-вессон" калибра 9 мм на
поясе, а за плечом - восьмизарядное помповое ружье 12-го калибра
"итака-медвежатник" с длиной ствола 18,5 дюйма.
   В доме гостей встречала жена Хезуса, хлопотавшая над приготовлением
обеда и командовавшая действиями своих трех дочерей.
   - Полковник, - торжественно провозгласил Хезус, - разрешите представить
мою жену Марию и моих дочерей Софию, Карлотту и Кармен.
   - Рад с вами познакомиться, - заявил Вэлин и представил женщинам по
одному членов своей команды.
   Мария была высокого роста и отлично сложена. Ей можно было дать около
пятидесяти лет, и в ее длинных темных волосах проглядывала седина. На ней
было темное платье, напоминавшее наряд колумбийских крестьянок, и сапожки.
Впрочем, гости не уделили ей особого внимания и во все глаза пялились на
ее дочерей. Все три были на редкость хорошенькие девушки в возрасте от
семнадцати до двадцати трех лет. Они были выше матери, с тонкими талиями,
высокой грудью и стройными ногами, с длинными шелковистыми темными
волосами, ниспадавшими ниже плеч. На старших сестрах, Софии и Карлотте,
были простенькие белые блузки, темные длинные юбки и открытые сандалеты, а
Кармен носила плотно облегающие бедра джинсы, сапожки и одноцветную
розовую ковбойскую рубашку.
   Две старшие сестры, нарезавшие овощи, не были вооружены, но у дверного
косяка виднелась пара охотничьих ружей, а Кармен повязалась вокруг талии
патронташем, на котором висела открытая кобура, как у героев голливудских
вестернов, и оттуда торчала рукоятка старомодного "кольта".
   Женщины немного говорили по-английски, и все, казалось, были рады
приветствовать гостей. Итак, в тот день, которому было суждено перевернуть
жизнь всех присутствующих, двенадцать наемников, составлявших команда
Вэлина, повстречали шесть членов семьи Дельгадо.
   Первый этаж жилого помещения фермы представлял собой одну громадную
комнату, где ее обитатели общались, ели и готовили пищу.
   В дальнем конце стояла печка, уставленная кастрюлями и сковородками,
из-под крышек которых вырывался божественный аромат. Рядом располагалась
раковина, оборудованная старомодным ручным водным насосом. Пол был
тщательно подметен, а по центру разместились два длинных раскладных стола,
вдоль них стояли простые скамейки. В противоположной от кухни стороне
широкая лестница вела на второй этаж и скрывалась в тени.
   - Джентльмены, предлагаю тост за ваше благополучное приземление, -
провозгласил Хезус.
   Он поставил на стол бутылку мексиканской водки текила, солянку, тарелку
с мелкими лимонами, стаканы и полдюжины упаковок по шесть банок
американского пива "будвайзер".
   Холодильника в доме не было, и пиво, к сожалению, было теплым.
   - Наглядное доказательство преимуществ тихой семейной жизни, - заметил
О'Рурк.
   Он налил себе пива, сел за стол, закурил сигарету и принялся молча
наблюдать за хлопотавшими вокруг него женщинами.
   - У тебя еще будет время вкусить от прелестей домашней обстановки,
лейтенант, а пока надо поставить часовых, чтобы нам не испортили ненароком
аппетит, - напомнил заместителю о его обязанностях Вэлин. - Обедать будем
по очереди, а часовых менять каждые два часа.
   - Слушаюсь, сэр! - живо откликнулся О'Рурк, вскочив на ноги и встав по
стойке "смирно". - Сержант, ты слышал, что сказал полковник?
   - Слушаюсь, сэр! - рявкнул в ответ Келлер. - Братья Макгвайр заступают
первыми.
   Вы получите бутерброды, как только мы закончим обед, а через пару часов
вернетесь и будете не спеша наслаждаться едой.
   - Постарайтесь нам оставить как можно больше, - попросил Даниэль. - К
моменту возвращения мы нагуляем отличный аппетит.
   Пошли, Джерри. Надо подыскать парочку укромных мест, откуда можно вести
круговое наблюдение.
   - Мы с Карлосом оборудовали схоронки, откуда все отлично
просматривается, и он вам покажет, где и что, - сообщил Хезус.
   Он сказал несколько фраз по-испански, и его сын улыбнулся и открыл
дверь, приглашая ирландцев наружу.
   - Если увидите что-то подозрительное, немедленно свяжитесь со мной по
рации, - приказал Вэлин братьям, уже направившимся к выходу. - Пока все
спокойно, в эфир не выходить ни в коем случае! Ясно?
   - Будет сделано, сэр! - лихо отрапортовал Даниэль, как если бы ему не
случалось участвовать в жестоких стычках с полком, в котором некогда
служил Вэлин, может быть, и в то время, когда сам полковник находился в
Северной Ирландии. - За нас можете не беспокоиться.
   - Ребята, оставьте нам хоть пару пива, - попросил на прощание Джерри и
вышел из комнаты.
   Как только братья Макгвайр вышли, остальные члены отряда сложили у
стенки оружие и сели за стол. Нужно было отдать справедливость женской
половине семейства Дельгадо: они постарались на славу. На стол подали две
громадные кастрюли с мясным кушаньем, приправленным острыми специями, от
которых слезы наворачивались на глаза, овощной салат и вареный рассыпчатый
рис. Пока солдаты ели, Карлотга сварила крепкого горького кофе местного
сорта, а Хезус подлил в чашки немного текилы.
   Вернулся Карлос, которому дали поесть и сразу же отправили его с
тарелками бутербродов для ирландцев. Хотя все проголодались и наложили
себе на тарелки огромные порции, на столе осталось достаточно пищи для
женщин и даже кое-что для первой смены часовых.
   Во время еды Спенсер буквально не отводил глаз от Кармен, и девушка
отвечала ему такими же знаками внимания. Он сам себе удивлялся. Прошло
немало лет с тех пор, как он переспал с женщиной, и в последний раз, если
память ему не изменяла, это была прожженная французская проститутка в
каком-то портовом городе, но Спенсер тогда очень спешил, так как
предстояло отправиться на трудную операцию.
   Короче говоря, от той встречи у него осталось какое-то брезгливое
чувство, и тогда же он принял решение навсегда завязать с женским
обществом. Но при виде молодой девушки в плотно облегающих бедра джинсах и
с кобурой на тонкой талии в нем взыграло ретивое, всколыхнулось нечто
давно забытое, и это не прошло мимо внимания его соседа.
   - Сладкая дамочка, не правда ли? - ухмыльнулся в свою тарелку Эйнджел.
- Беда в том, старина, что она тебе в дочери годится.
   - У меня нет дочери, - отрезал Спенсер, не желая быть втянутым в пустой
спор.
   - Шучу, старина, шучу, - сразу сбавил тон Эйнджел. - Черт побери, да я
же просто ревную! Я уж напрочь забыл, когда на меня смотрела девушка
такими глазами. Главное - ты смотри, чтобы не заметила мамаша, а то она,
того и гляди, возьмет ружье и сделает большую дырку в твоей заднице.
   - Я последую твоему совету, приятель, - улыбнулся в ответ Спенсер. -
Обещаю внимательно следить за своим поведением и быть паинькой.
   - Правильно мыслишь, старина, - похвалил коллегу Эйнджел. - Мне бы
очень не хотелось, чтобы тебя продырявили еще до того, как мы доберемся до
этой кокаиновой лаборатории. Может, нам еще доведется вместе поработать.
   - Вполне возможно, - согласился Спенсер, но продолжал пялиться на
Кармен, стараясь, чтобы его поведение не бросалось всем в глаза.
   Когда все насытились, а грязную посуду сложили в раковину, Вэлин
закурил сигарету, что случалось крайне редко, и обратился к хозяину дома:
   - Это ваша ферма, Хезус?
   - Нет, сэр, - ответил колумбиец. - Владельцы фермы пропали года полтора
назад.
   Такое часто здесь происходит. Много лет назад исчез, к примеру, мой
брат. До того я был настроен вполне дружественно к местному режиму, но
сейчас готов на все, чтобы его уничтожить. Разве могут быть какие-то ,еще
причины для человека, верой и правдой служившего долгие годы в армии, а
теперь помогающего иностранной державе в борьбе с его собственной страной?
   - Выходит, в этой борьбе вы сознательно встали на сторону иностранцев?
- осведомился Вэлин.
   - Выходит, так.
   - А вы с вашим семейством живете далеко отсюда?
   - Нет, километров восемьдесят или около того вдоль шоссе на Боготу.
   - А что вы собираетесь делать сегодня ночью? Какие у вас задачи?
   - Мы с Карлосом проведем вас до места и там оставим, а сами пойдем
своим путем.
   - А женская половина?
   - Они поедут на "фольксвагене", который вы наверняка приметили в
амбаре. Погрузят все свои причиндалы и отправятся в путь еще до полудня.
   - А мы просто оставим джип и грузовик возле взлетной полосы?
   - Правильно, полковник. Через день или два мы с Марией и Карлосом
совершим небольшое путешествие, держась в стороне от дорог, чтобы
посмотреть, какая судьба постигла машины. Если их никто не тронет к тому
моменту, мы перегоним их домой. Ну а если их обнаружат... жалеть тоже не
приходится. На наш век машин хватит.
   - У вас очень верный взгляд на жизнь, Хезус, - вступил в разговор
О'Рурк. - Я бы даже сказал, что вам следовало бы вступить в нашу компанию.
Британские войска всегда жили за чужой счет.
   В ответ Хезус улыбнулся и открыл было рот, чтобы дать достойный ответ,
но в этот момент запищала рация Вэлина и из микрофона донесся голос Джерри
Макгвайра, говорившего поанглийски с характерным акцентом уроженца
Ольстера:
   - Докладывает Макгвайр. На дороге показалась машина. Движется в нашу
сторону. В ней четверо. Как будто военные.
   Вэлин бросил на Хезуса испепеляющий взгляд и с угрозой в голосе сказал:
   - Будем надеяться, что к вам это не имеет никакого отношения.


   5


   - Я здесь ни при чем, полковник. Клянусь! - перекрестился для пущей
убедительности Хезус.
   - Полковник, вы меня слышите? - доносился из рации голос Джерри
Макгвайра.
   - Слышу, слышу, - успокоил его Вэлин. - Что там у тебя происходит?
Прием.
   - Это военные, полковник. Теперь уже точно. Четверо в джипе, все с
винтовками и пистолетами, а сзади присобачен легкий пулемет М-60.
Приближаются очень медленно. Если хотите, я могу взять их на себя. Что
скажете?
   - Нет, не надо. Возможно, это всего лишь передовой патруль большого
отряда. Пропусти их мимо себя. Когда их здесь ждать?
   - Через две-три минуты.
   - Оставайся на месте и проследи, кто пойдет за джипом. А этими ребятами
мы сами займемся. В эфир больше не выходи, но обязательно дай знать, если
появится еще кто-нибудь.
   Конец связи.
   Вэлин положил рацию в карман и отдал несколько распоряжений:
   - Марк! Возьми Эйнджела и Ньюмэна и ступайте в амбар. При всех
обстоятельствах надо сохранить транспорт. Келлер! Возьми Стонера и
Мессельера. Займите позицию для обороны с фасада дома. Вперед! Живо!
   Шестеро солдат схватили оружие и выбежали из дома. Полковник взял рацию
и нажал кнопку вызова.
   - Даниэль! Ты меня слышишь?
   - Четко и ясно, - тут же отозвался Макгвайр-младший.
   - Где ты находишься?
   - За домом.
   - Оставайся на месте и не высовывайся!
   Конец связи. Остальных попрошу пройти со мной наверх, - скомандовал
Вэлин. - К вам, Хезус, небольшая просьба: ведите себя так, будто все идет
своим чередом. Военным скажите, что временно заняли пустующий дом или
придумайте еще что-нибудь. Только уберите с глаз свое оружие.
   - Кармен! - обратился он к младшей дочери Хезуса. - Снимите пояс с
кобурой!
   - Но...
   - Никаких возражений!
   Девушка неохотно повиновалась. После чего Вэлин повернулся к оставшимся
солдатам.
   - Так, все наверх! - приказал он и взбежал по лестнице вместе со
Спенсером, Резником и Пакардом.
   Они промчались по голым половицам мимо открытых дверей в три комнаты,
находившиеся в полном запустении и заваленные поломанной мебелью, и
выскочили в помещение, выходившее окнами на фасад дома. На бегу Вэлин,
Пакард и Резник привели оружие к бою, а Спенсер достал пистолет, с которым
не расставался со времен вьетнамской войны, и послал патрон в патронник.
   Из окна открылся вид на новенький удлиненный джип "рэнглер", окрашенный
в темносерый цвет, с открытым верхом и пулеметом на турели сзади. В машине
сидели четыре человека в серой форме.
   - Это полиция, - пояснил Вэлин. - Хотел бы я знать, кого они здесь ищут?
   - Возможно, нас? - предположил Спенсер.
   - Нет, я так не думаю, - возразил Вэлин. - В противном случае их было
бы значительно больше. Правда, можно также допустить, что нас просто
перестали бояться.
   Машина медленно подъехала и остановилась, а пассажиры вышли и
направились к дому. Командир патруля с погонами капитана был вооружен
полуавтоматическим пистолетом "вальтер", а солдаты - полуавтоматическими
винтовками "кольт". Они были явно настороже, но ферма, казалось, не
вызывала у них больших подозрений.
   В этот момент навстречу непрошеным гостям вышел Хезус. Солдаты тотчас
взвели курки, а офицер крикнул по-испански:
   - Ты кто?
   - Меня зовут Дельгадо. Хезус Дельгадр.
   - Что ты здесь делаешь?
   - Моя семья... Мы потеряли все. Теперь ищем приюта.
   - Этот дом перешел под управление полиции, и ты не имеешь права здесь
оставаться.
   - Прошу прощения, господин капитан.
   Мы тотчас покинем помещение.
   - Кто еще с тобой?
   - Жена и четверо детей.
   - Давай посмотрим на них.
   Хезус поманил рукой, и Мария, Карлос и трое дочерей вышли из дома и
стали рядом с главой семьи возле джипа под прицелом винтовок.
   Офицер выступил вперед и многозначительно сказал:
   - У тебя красивые дочери. Если мы найдем общий язык, возможно, удастся
что-то придумать, чтобы вы могли здесь остаться.
   - Спасибо, но мы предпочитаем перебраться в другое место, - возразил
Хезус.
   - Если я говорю, что ты остаешься, это означает, что никуда ты отсюда
не денешься, - с угрозой в голосе заявил капитан и потрепал Кармен по
голове. Вэлин услышал, как Спенсер шумно вздохнул.
   - Как тебя зовут, девочка? - спросил офицер.
   - Кармен, сеньор.
   - Очень хорошо. В таком случае, с позволения твоего отца мы с тобой
пройдем в дом и там познакомимся поближе.
   - Нет, сеньор, пожалуйста, не надо, - запротестовал Хезус. - Разрешите
нам просто уехать.
   - Ни в коем случае, дорогой сеньор Дельгадо. Я возьму с собой сержанта
и капрала, и мы все вместе пройдем в дом. Мои люди позаботятся о вашей
семье. Тем временем мы с Кармен поднимемся наверх, а позже мы все снова
встретимся.
   - Сеньор, не надо! Пожалуйста, не надо! - взмолилась Мария. - Кармен -
моя младшая дочь.
   - Заткнись, баба! - резко оборвал ее капитан. - Сержант и капрал,
проводите этих людей внутрь дома. А ты, - обратился он к рядовому,
сидевшему за рулем, - оставайся здесь на карауле.
   - Слушаюсь, капитан! - вскинулся по стойке "смирно" солдат.
   Тем временем сержант и капрал загнали винтовками семью Дельгадо внутрь
дома. У крыльца остались капитан и Кармен.
   - Вот гад! - не выдержал Спенсер.
   - Успокойся, Крис, - шепотом посоветовал Вэлин. - Подожди, пока они
поднимутся сюда, и тогда можешь им заняться.
   Они слышали внизу голоса, а потом стук шагов по лестнице. "Солдаты
удачи" плотнее прижались спинами к стене за дверью на тот случай, если
капитан войдет в их комнату, но, как они и предвидели, он предпочел первое
попавшееся на пути помещение.
   - Да-а, с обстановкой здесь не очень, - мрачно заметил командир
патруля. - Могли бы на худой конец тюфяк оставить. Но не беда.
   Я уверен, что наша страсть сметет на своем пути любые преграды и
неудобства.
   - Сеньор, не надо! Вы делаете мне больно! - пожаловалась Кармен.
   - Давай, Крис! - скомандовал Вэлин. - Только тихо!
   Спенсер сунул в кобуру пистолет и достал из ножен под мышкой остро
заточенный кинжал морского пехотинца, с которым он также не расставался со
времен своей службы в армии.
   Он выскользнул из комнаты, бесшумно ступая в ботинках на резиновой
подошве.
   Он прошел по коридору, держась ближе к стене, чтобы не наступить
ненароком на скрипучие половицы, до первой от лестницы комнаты и осторожно
заглянул внутрь через распахнутую дверь. Кармен лежала на старом
замызганном матраце. Рубашка была разорвана, обнажив голую грудь. Одной
рукой капитан придерживал девушку, а другой силился расстегнуть пояс на
брюках. К двери он повернулся спиной.
   Кармен заметила входящего Спенсера, но у нее хватило духа не выказать
радости. В этот момент офицер высвободился из брюк. "Отлично!" -
пронеслось в голове Спенсера. Он ступил вперед, обхватил капитана рукой за
шею, зажал ладонью ему рот, рванул на себя, всадил кинжал в правую почку и
резко повернул внутри. Противник слабо дрыгнул ногами и беззвучно обмяк.
Спенсер осторожно положил труп на пол.
   - Благодарю вас, - сказала девушка. - Вы спасли мне жизнь.
   - Благодарить будешь позже, - возразил Спенсер. - Мы еще только начали.
А теперь прикройся!
   Кармен опустила глаза, увидела свою обнаженную грудь, залилась краской
и запахнула рубашку. Спенсер подал ей руку, чтобы помочь встать, и круто
развернулся, заслышав позади шорох. Возле двери стоял Вэлин, накручивавший
глушитель на ствол своего "смит-энд-вессона".
   - Отлично сработано, Крис, - похвалил он товарища. - А теперь прикрой
меня на лестнице.
   Спенсер вытер лезвие кинжала о мундир офицера и вернул оружие в ножны.
Затем достал пистолет и последовал за Вэлином к лестнице. За ними по пятам
шли Пакард, Резник и Кармен.
   Полковник сделал несколько шагов, остановился, держась в тени, и бросил
взгляд вниз.
   Семью Дельгадо рассадили на скамейке, где они находились под неусыпным
присмотром капрала, а сержант стоял у двери, прислонившись к косяку
плечом. Винтовку он поставил рядом у стены и с наслаждением дымил тонкой
сигарой.
   Первым выстрелом Вэлин угодил капралу в грудь, выбив облачко пыли из
мундира, а вторая пуля вошла в дюйме от первой, и противник свалился на
пол, как срубленное дерево.
   Сержант еще не успел сообразить, что происходит, как третья пуля вошла
ему в шею, и он упал, схватившись рукой за горло.
   Вэлин сбежал по ступенькам вниз и увидел, что вся семья Дельгадо
вскочила на ноги и в любую секунду начнет голосить. Полковник прижал палец
к губам, призывая к молчанию.
   - Тихо! - прошептал он. - Возле дома еще один.
   - С Кармен все в порядке? - также шепотом спросила Мария, но, завидев
свою дочь рядом со Спенсером, тут же успокоилась.
   Вэлин осмотрел трупы, дабы убедиться, что признаков жизни они не
подают, потом отволок тело сержанта от двери и выглянул наружу сквозь
грязное стекло.
   Молодой солдат уселся на передний бампер джипа, положив винтовку на
колени,